Глава 1
«Сообщение из темноты»
После окончания школы я поступила на факультет дизайна. Три с половиной года пролетели как один миг. Учебный год подошёл к концу, и я, уставшая, вернулась в съёмную квартиру, не подозревая, что в этот день моя жизнь треснет по швам.
Экран телефона вспыхнул. Сообщение. Неизвестный номер.
«Мы не общались с твоего рождения, но я всегда следила за тобой издалека. Если ты читаешь это — скорее всего, меня уже нет в живых. Я твоя бабушка, Елизавета Морелли. Возможно, родители упоминали обо мне... вскользь, с презрением. Причины молчания были, и скоро ты узнаешь, насколько они были вескими.
У тебя есть дом в Лос-Анджелесе — он принадлежит тебе. По прибытии тебя встретит женщина по имени Роуз, она передаст ключи и документы. Прости, но я не могу рассказать всего в этом письме. Ты должна переехать. Это не просьба. От тебя зависит больше, чем ты думаешь. Будь осторожна. Думай. Смотри по сторонам. Лана, я знаю, что ты сильная. На тебя можео положиться »
Я застыла. Это был шок — не столько от содержания, сколько от чувства, будто слова исходили из другой реальности. Дом в Лос-Анджелесе? Бабушка, которую я никогда не знала? Сначала я усмехнулась — бред какой-то. Мошенничество? Глупая шутка? Я отбросила телефон в сторону, решив забыть это сообщение. Но следом пришло новое сообщение — уже от Лилит, моей лучшей подруги.
— Привет! Ты сегодня вечером не занята?
— Нет. А что?
— Будет вечеринка в клубе. Давай, не отказывайся!
Я не любила шум, людей, чёрные стены клубов и чужие пьяные лица. Но следующее сообщение ударило сильнее.
— Лана, пожалуйста. Это будет наша последняя ночь перед разъездом. Обещаю — будет весело.
— Хорошо. Но при одном условии — ты не будешь пить до потери сознания.
— Сделка! Жду тебя у нашей любимой кафешки.
Я нехотя пошла собираться. Через два часа, глядя в зеркало, я едва узнала себя. Длинные, тёмно-каштановые локоны мягко обрамляли лицо. Губы — бордовая кровь. Чёрные глаза, в которых, казалось, тонет весь свет. Платье с открытыми плечами, длинное, словно шлейф у призрака.
Я вышла на улицу, но мой путь преградила чёрная, тонированная Audi RS6. Машина выглядела словно гость из потустороннего мира. Я попыталась пройти мимо, но водитель вышел и оказался прямо передо мной.
Чёрные, как деготь, глаза. Они не просто смотрели — они затягивали. Секунда — и сердце забилось в панике.
— Лана, всё в порядке?! — голос Лилит вырвал меня из транса.
Мужчина протянул мне конверт. Его губы чуть дрогнули:
— Когда захочешь узнать правду — позвони. Номер внутри.
И исчез — стремительно, будто его унесла сама ночь.
Я вцепилась в конверт и сунула его в сумочку, не осмеливаясь открыть. Лилит подошла:
— Что за мерзкий тип?
— Не знаю. Просто... пошли. Мы и так опаздываем.
В клубе мы смеялись, пританцовывали, пили вино... Я почти расслабилась. Почти. Пока не раздался пронзительный женский крик из туалета.
Толпа сгрудилась у входа, все переговаривались в панике. Я расталкивала людей, сердце билось в висках. И тогда я увидела ту самую тень в чёрном плаще он стоял неподвижно.
Повернув голову я увидела Лилит.
Она лежала на полу, из её живота струилась кровь, а внутренности... словно кто-то вывернул её наизнанку. Лицо застыло в безмолвном ужасе.Всё — как в тот день.
А на стене, написанной её кровью, была всего одна фраза:
«Ты — следующая.»