Время охоты

Место, где было многолюдно, ибо собрались те, кто некогда вёл дела с той, кто теперь покинул этот мир.

Все присутствующие были одеты в траур, как того требовали приличия, но, судя по их виду, они не испытывали настоящего горя. Для них это событие представляло собой возможность завязать более тесные связи, чем то, что было связано с покойной.

На улице было светло. В это время маленький мальчик с опаской оглядывался по сторонам, боясь столкнуться с незнакомцами. Он очень хотел вернуться к отцу, который куда-то исчез.

- Хм? Ребёнок? - с недоумением спросила одна из женщин, сняв свою чёрную шляпу, вероятно, очень дорогую. - Я предполагала, что глава семьи Салливан не очень хороший отец, но чтобы настолько...

Другая женщина лишь фыркнула в ответ.

- Сион слишком высокомерный. Он совсем не заботится о своей семье. Его волнует только собственное благополучие.

Их интересовали только собственные разговоры, а что сейчас делает этот мальчик, оставленный один, их явно не беспокоило. Он уже давно куда-то ушёл, продолжая бесцельно бродить и испытывая страх, причину которого не мог понять.

Наконец, после долгих похождений и волнений, ребёнок поднял голову и увидел того, кто мог ему помочь - это был секретарь его отца, стоявший в стороне.

- Дядя, а где отец?

- Скоро вернётся. Просто стой здесь. - Секретарь был явно расстроен из-за произошедшего.

- А мама?

В этот раз секретарь лишь крепче стиснул зубы. Как же объяснить ребёнку, что случилось с его мамой?

- Ты снова не хочешь ничего говорить. - Ребёнок, казалось, только сильнее разволновался. Он снова исчез в толпе, оставив секретаря в одиночестве.

Ситуация и без того была сложной. Его мама была светской дамой, а теперь от неё остались лишь воспоминания и ваза с пылью. К тому же, эту вазу сейчас закопали под землю.

- Стой, - мужчина опустил взгляд, стремительно приблизившись к ребёнку, - Нилл?

После столь долгого игнорирования мальчика, Нилл наконец слышит, как его кто-то зовет. Но почему этот голос кажется таким знакомым? Нилл уверен, что уже где-то видел его раньше.

- Кто вы? - спросил он, надеясь, что хотя бы этот взрослый сможет ему что-то объяснить.

- Не узнаёшь меня? Я друг твоей мамы. Ты тут один?

Нилл, подняв голову, внимательно вгляделся в лицо этого необычного мужчины. А был ли это человек? Его аура не была похожа на обычного человека. На лице не было ни морщин, ни каких-либо признаков возраста. Он больше походил на подростка, который пытается выглядеть взрослым, но его деловой костюм не соответствовал образу.

- Дядя Рэй? - внезапно вспомнил он. Этот человек был причиной частых ссор между его родителями, и тот с кем ему всегда советовали не иметь дел. Да, он часто видел его, это точно. Но он не делал ничего плохого, по крайней мере, самому мальчику.

- Тебе не следовало приходить сюда, тебя привёл отец? - Рэй оказался на уровне глаз Нилла. Ребёнок с лёгкостью мог рассмотреть его бледно-зелёные глаза, которые, казалось, смотрели прямо в душу.

- Угу, - кивнул Нилл, испытывая дискомфорт. Ему явно не терпелось вернуться домой.

В любом случае, все формальности уже были соблюдены, и Рэймонд мог бы покинуть это печальное мероприятие. Однако, учитывая, что ребёнок сейчас один, ему бы не хотелось оставлять его в таком состоянии.

И как Сион мог оставить сына одного в такой день, да ещё и в таком месте? Наверное, перед уходом Рэймонду стоит объяснить всё родителю ребенка, причём сделать это мягко. Хотя, возможно, его слова снова будут встречены в штыки.

Ждать долго не пришлось: по блеску одной из подвесок на пиджаке можно было сразу понять, кто к ним подошёл. Злое выражение лица ничуть не смущало, уже как-то стало привычным видеть того таким при каждой встрече.

- Мой маленький друг, нам не пришлось долго ждать. Посмотри, кто пришёл, - с улыбкой произнес Рэй, прервав напряжённые взгляды.

- Я говорил тебе сюда не приходить. Какого черта ты здесь забыл? - Мужчина громко возмутился, заставив окружающих замолчать. Очевидно, он был раздражён, а его поведение в присутствии других людей лишь усугубляло его нервозность.

- Благодарю за любезное приветствие, Сион. Это так в твоём духе, - с лёгкой иронией произнёс он, закатив глаза. - Мне кажется, сейчас не время для ссор.

- Папа... - едва Нилл приблизился к отцу, как тот стремительно подхватил его на руки.

На улице было холодно, и ветер, словно желая присоединиться к разговору, мягко завывал. Понимая, что здесь больше нечего делать, некоторые из тех, кто уже почтил своим присутствием эти похороны, стали расходиться. В конце концов, осталось совсем немного людей.

- Сион, ты стал слишком самоуверенным. Может быть, ты стал больше себя любить? Посмотри на свои костюмы, а для жены ты всё устроил как-то скромно. Мне кажется, ей было бы обидно за такое отношение, - продолжил Рэй усмехаться, вызывая у собеседника эмоциональный отклик.

Однако в чём же суть этой ссоры? Нилл не мог произнести ни слова, потому что понимал, что ему не стоит защищать отца. Ведь тот во всём уступает Рэю. Но откуда это знать обычному ребёнку? Или, возможно, есть что-то ещё, о чём он не знает? Почему же они ругаются?

- Ой-ой, тьфу-тьфу, не обращайте внимания, просто идите. Уверен, мы ещё встретимся с маленьким другом. Не забывайте об этом, - говорил мужчина, провожая взглядом хмурого человека с ребёнком на руках, за которым следовал секретарь.

Сион никогда бы не позволил своему сыну, наследнику и единственному родственнику, который так необходим семье Салливан, встретиться с этим гадким существом.

Как иначе охарактеризовать того, кто столь вероломно и коварно осуществил свои замыслы в отношении дальних предков со стороны матери мальчика? Что побудило его столь настойчиво стремиться к тому, чтобы причинить страдания этой и без того несчастной семье?

Уже близился вечер, и сумерки начинали сгущаться, а оживлённое место вмиг опустело. Бордововолосый приблизился к свежезасыпанной могиле, укрытой блестящим камнем, на котором виднелась оставленная надпись.

- Люди перестают думать тогда, когда перестают читать. - Он произнёс эти слова, тут же переведя надпись с чужого языка. Цветы служили неопровержимым доказательством того, что здесь побывало достаточно много людей. - Это действительно в её духе.

Поистине прискорбно было видеть судьбу этой несчастной души, которая не только претерпела множество страданий из-за своей семьи и ребёнка, но и ушла из жизни в муках. Человеческая жизнь кажется такой незначительной, когда человек может стать жертвой похищения и быть растерзанным на куски, словно мясная туша. Кому же перешли дорогу Салливаны?

В этом месте, лишённом каких-либо примет, покоится лишь прах, некогда принадлежавший гордой матери и успешной бизнес-вумен. Однако это событие, вероятно, не было случайным, и нам следует двигаться дальше.