Время охоты

После того как Ида покинула кабинет, воцарилась гнетущая тишина. Лишь вздох кудрявой женщины нарушал безмолвие. Обернувшись в сторону прозрачной двери переговорной, Рэй и так осознавал, что Пану, тому кто отвечает за его стажировку, явно уже нехорошо. Обстановка была невыносимо унылой, и ему отчаянно хотелось развеяться или, быть может, проскользнуть вслед за Идой.

Кто же его здесь держит? Хотя, действительно, есть над чем задуматься, и даже о многом. Например, о том, какие роли играют сотрудники в этом отделе. Эта мысль возникала и раньше, потому что Рэю не предоставили никакой работы, и он чувствовал себя здесь серой мышкой. Хотя он старается быть душой компании, а статус «мышки» должен был достаться Иде, которая всегда была замкнутой.

Рэймонд, повернув голову, слегка постукивал по столу, поджимал губы и, окинув взглядом окружающее пространство, снова сосредоточил его на менеджере. Она была словно чёрная лошадка — всегда выполняла работу за всех. Возможно, именно поэтому коллеги относились к ней не совсем справедливо, иногда даже перекладывая на неё больше, чем следовало. Однако суть не в этом. Сам руководитель, если можно так сказать, был подобен закрытой книге. Явно странный персонаж, за которым стоит внимательней смотреть.

Собственно да, прошло всего несколько минут, и Рэй юркнул вон из помещения, чтобы узнать больше о том, что происходило вокруг. Его переполняла жажда новых сведений. Джой, по всей видимости, слишком занята своими делами, чтобы обратить на него внимание. А сейчас каждая сплетня на вес золота, и все самые болтливые люди последний раз были замечены в холле.

Спустившись на первый этаж, Рэй почувствовал, что стало заметно прохладнее из-за открытых окон. Цветы, которые стояли рядом, явно были не в восторге от такого резкого перепада температур. Однако, когда он проходил мимо холла, заметил знакомую черно-беловолосую голову. Конечно, за столько времени Рэй вряд ли мог ошибиться, ведь у него хорошая память. Но что тому парню понадобилось от этой не самой приятной компании?

И вот, наконец, произошло нечто иное. Только теперь он осознал, что его появление было отнюдь несвоевременным. Кажется, намечается занимательная беседа, но кто же выступит инициатором — вопрос. И самое примечательное, что Ида и Нилл знакомы, и это делает мир ещё более тесным.

Рэймонд проследовал немного дальше лифта, ожидая встречи со своим давним знакомым. Поистине, это было весьма занимательно. Столько времени прошло, и вот Нилл уже стал взрослым, а значит, у них есть что обсудить. К тому же, тогда он не успел сказать всего, что хотел. Планы начали путаться.

Как и предполагалось, Нилл вошёл в лифт. Рэй, не мешкая, последовал за ним, не скрывая своего радостного предвкушения — очевидно, он давно ждал этой встречи. Впрочем, при иных обстоятельствах она могла бы и не состояться.

— Вижу, маленький друг, ты только меня и ждал. Скучал? — с ухмылкой произнес Рэй.

— Очень, — коротко ответил Нилл. Кажется, он стал очень напряжён. Или это только кажется?

— На какой этаж? Могу проводить, — предложил бордововолосый, скрестив руки за спиной. Было видно, что он настойчиво напрашивается проследить за ним.

— И для чего? Не припомню, чтобы ты был связан с кем-либо из руководства. В твоём нынешнем положении, явно будешь неуместен.

— Хм, и о чём же ты будешь с ними говорить? Предлагаешь выпить чаю, сыграть в гольф или, возможно, рассмотреть возможность выкупа всей компании? Какой из этих вариантов кажется тебе наилучшим? — Рэймонд, сверкая своими зелёными глазами, повернулся к Ниллу, стоя на носках. Как будто предвидя исход некоторых событий. — Ах, как же я мог забыть! Как насчёт небольшой сделки? Ничего зазорного, просто это то, что, очевидно, задело тебя в детстве.

Рэй явно разговорился больше, чем намеревался. В замкнутом пространстве лифта Нилл мог только обмениваться взглядами с этим зеленоглазым чёртом в туфлях. Парень, безусловно, осознавал, о чём тот говорит, но разве это честно — так болезненно давить на его чувства? Кстати, о лифте. Рэй уже давно позаботился, чтобы остановить его. Кажется, Нилла не собираются так просто отпускать.

— Я понял, но у меня и так много проблем. Не хочу ни во что ввязываться, — скрестив руки, вздохнул Нилл, осознавая, что внутри него уже всё дрожит. Кто знает, что может произойти?

— Разве это плохо, что я хочу помочь тебе избавиться от этой ужасной бессонницы, вызванной глубокими тревогами? — Рэй подошел ближе к Ниллу и протянул руку к его подбородку. Нилл был на полголовы выше него. — Посмотри, какие у тебя мешки под глазами!

— На чём ты основываешься, делая такие выводы? — Парень отвёл от лица бледную руку.

Внезапно лифт начал движение. Он снова был в рабочем состоянии. Терпение Рэймонда явно достигло предела. Нилл, вероятно, мог бы облегченно выдохнуть.

— Не понимаю, о чём ты, — ухмылка сползла с лица Рэя, сделав его лицо излишне суровым, а голос из весёлого резко превратился в холодный. — Жду ответа на моё предложение, не медли, иначе столкновения станут куда чаще.

При первом же открытии лифта Рэймонд покинул двухцветного, оставив его в одиночестве.

Подобное поведение было необъяснимо, и Нилла неоднократно предупреждали о таком. Но кто бы мог подумать, что этот демонюга настолько высокомерен и уверен в себе?

Лифт с тихим шипением закрылся и стремительно поехал вверх.

Мужчина, вышедший из него, с улыбкой посмотрел ему вслед и уже хотел развернуться, как внезапно столкнулся с той самой «тёмной лошадкой». На её лице читалось явное недовольство.

— Полагаю, вы сейчас готовы испепелить меня взглядом? — с ходу произнёс Рэй, стремясь хоть как-то расшевелить эту кудрявую статую.

— Больно ты мне сдался, иди к Пану, а то он тебя заждался. — Явно она ждала кого-то другого.

И всё таки, по мере того как Рэй всё больше общался с этими людьми, он всё чаще замечал, что они ведут себя довольно странно. Они постоянно что-то делают, непонятно чем заняты, и хотя он и сам порой не мог объяснить свои действия, всё же это вызывало у него некоторые подозрения.

— Есть, мэм. — сказал он напоследок и быстро ушёл в другой конец здания. Интересно, сможет ли Пан, словно маленькая клякса на ножках, выдержать ещё один приступ недовольства со стороны руководителя?

— Как же всё это надоело! — раздался из кабинета возмущённый голос, который был очень знаком. — Вы когда-нибудь делали что-то, чтобы здесь всё работало? Неужели так сложно нанять больше сотрудников? Я больше не могу терпеть!

Рэй приблизился к кабинету и отчётливо различил этот зычный голос, настолько громкий, что его едва не оглушила дверь, распахнутая с силой, вызванной чьими-то сдавшими нервишками.

— Ах, мистер Пан, подождите меня! — мужчина поспешил за тем, кто чуть не сбил его с ног. Ему хотелось узнать подробности случившегося, а возможно, и больше.