Глава 37 - Столкновение
Дэн у доски. Я рядом. Руки дрожат, но я всё же креплю к пробке отпечатанную фотографию. Его. Наконец, его настоящее лицо.
- Его зовут Лоуренс Томас Хейл, - произношу я. - Я вспомнила. Я видела это имя на документе в архиве, потом в старом контракте на аренду склада. Это он. Это всё он.
- Ты уверена? - Дэн напряжён, но спокоен, как всегда. Его голос - якорь, пока мои воспоминания - буря.
- Уверена. Я... Я даже вспомнила, как он говорил его. Когда держал меня прикованной. Я тогда думала, что бредит. Но теперь...
Мой голос срывается. Я отворачиваюсь. Дэн касается моего плеча.
- Эйв... ты сильная. Он больше не контролирует тебя.
Я не успеваю ответить. Слышен щелчок.
Потом - тишина. Странная, напряжённая, как перед ударом грома.
- Это что было? - Я поворачиваюсь к Дэну.
- Сигнал пропал. Камеры...
Он рвёт провод, всматривается в экран.
- Кто-то их выключил. Кто-то уже здесь.
- Он?
Не успеваем двинуться. Дверь кухни открывается сама. Скрип - болезненный, как ржавчина под кожей.
И из темноты выходит он.
Томас.
В обычной чёрной футболке. В синих джинсах. Обычный. Ничего особенного.
Но во мне всё кричит. Всё тело помнит его, прежде чем разум успевает осознать.
- Привет, Эйвери. - Его голос - ядовитый мед. Улыбка всё та же.
- Ты скучала?
Дэн поднимает пистолет:
- Один шаг - и я стреляю.
Томас смеётся.
- Правда? Ты ведь не коп. Ты просто влюблённый мальчик, который думает, что её можно спасти.
Он кидается на него. Выстрел - мимо. Томас слишком быстр. Бьёт Дэна в висок тяжёлым металлическим предметом.
- ДЭН! - кричу.
Он падает. Кровь. Тишина.
- Ну вот, теперь никто не будет мешать, - говорит Томас. Его руки - холод, цепкие, как змеи. Он хватает меня за руку.
- Пошёл к чёрту, - вырываюсь, хватаю лампу со стола и разбиваю её о его плечо. Он отшатывается, но тут же хватает меня за волосы.
- Мы ведь были близки, помнишь? Я знаю, что ты помнишь. - Его голос - шёпот, липкий, как паутина. - Никто не знал тебя так, как я. Никто.
- Ты - чудовище, - говорю сквозь слёзы и ярость. - Я помню всё. Твои стены. Цепи. Твои слова. И как ты резал меня, называя это «любовью».
Он усмехается:
- Значит, всё-таки вспомнила...
Я не успела увернуться - игла в шею. Жжение.
Мир поплыл.
- Ты так глупо пыталась бежать от меня, Эйвери, - шептал он мне на ухо. Его голос. Голос из подвала. Из ночного кошмара.
Я пыталась закричать - язык не слушался.
- Но я прощаю. Сегодня наш особый вечер.
Последнее, что я увидела, - Дэна, лежащего на полу без сознания. Потом - только потолок, туман, и его руки, поднимающие меня, как тряпичную куклу.
Мир исчез.