Глава 38 - Кошмар стал явью
Я очнулась от глухого удара.
Голова гудит. Воздух - сырой. Пахнет ржавчиной и чем-то другим. Сладковатым. Приторным.
Сначала не чувствую тела. Потом - холод. Металл.
Запястья. Прикованы.
Кровать. Та же самая. Или такая же. Ржавое железо. Голая спина прижата к матрасу. Паника начинает подниматься в горле. Я не могу дышать.
- Эйвери, - голос. Он здесь.
Я зажмуриваюсь.
- Ты снова моя. Всё стало, как прежде.
Слёзы сами текут по щекам. Нет смысла кричать - я знаю. Внутри кричу. Внутри всё сжимается в комок.
- Ты не представляешь, как долго я этого ждал.
Он подходит. Я не вижу его, только силуэт, только дыхание.
- Я мечтал об этом. Каждую ночь. Слышал твой голос. Я знал, ты вернёшься ко мне.
Я шепчу:
- Ты... ты больной.
- Я - твоя половина. Ты просто забыла.
Его руки. Он касается меня. Слишком легко. Слишком спокойно.
Внезапно - вспышка боли. Линия на коже. Острый предмет. Лезвие.
- Первое напоминание, - говорит он. - Чтобы не забывала меня снова.
Я кричу. Внутри. Не вслух. Внутри всё ломается.
Вдруг шорох. Шаги.
- Твой влюбленный принц попал в мою ловушку. - снова эта ухмылка. Он выходит из комнаты, оставляя дверь приоткрытой. Специально.
- Дэн... - еле слышно, сил совсем не осталось.
...
(от лица Дэна)
Сначала было гудение. Тяжёлое, металлическое. Будто кто-то стучал прямо внутри черепа.
Я моргнул - потолок дрожал перед глазами. Потом - боль. Резкая, пульсирующая в затылке.
Я попытался подняться, но земля уходила из-под ног.
- Эйвери... - прохрипел я. - Эйвери?
Тишина. И тут всё резко стало слишком чётким.
Я вскочил, схватился за стену, чтобы удержаться, и бросился в спальню. Пусто.
Ванная - пусто. Коридор, балкон, кухня - всё пусто.
Одежда, телефон, вещи - остались на месте. Кроме неё.
Паника накрыла мгновенно. Холодная, обжигающая. Та самая, что я помнил, когда нашёл свою сестру. Но сейчас - я не позволю этому повториться.
- Он её забрал... Он был здесь... Прямо здесь...
Я бросился к ноутбуку - к камерам. Один файл исчез. Просто вырезан.
На столе - карта. И на ней новая отметка. Красная точка. Её не было раньше.
Он оставил это. Пока я был без сознания.
Он снова играет.
Я схватил рюкзак, фонарик, ключи от машины. Пистолет - тот самый, на случай худшего.
Худшее наступило.
- Я найду тебя, Эйв. Клянусь.
...
Старый район у причала. Склады с облезшими стенами, запах соли и ржавчины, ветер в пустых проёмах.
На въезде - табличка: "АРЕНДА". Здание мёртвое, как будто выдохлось. Но я знал - она внутри.
Каждый шаг приближал к ней. Сердце билось как барабан. Ладони скользкие.
Я обошёл здание. Один вход. Новый замок. Но дверь - приоткрыта.
Он хотел, чтобы я вошёл.
- Игры, сукин сын? Ладно. Тогда играем по моим правилам.
Я достал пистолет. И вошёл.
Тьма. Запах сырости и чего-то ещё - знакомого и отвратительного.
Я двигался на звук - и тогда услышал её голос.
- Дэн...
Слабый. Еле слышный. Но это была она.
Я рванулся. Сердце готово было вырваться из груди.
Подвал. Где-то в глубине. Я спустился - и увидел её.
Она лежала на железной кровати. Почти обнажённая, в порезах. Руки прикованы.
Её глаза встретились с моими - в них было всё: страх, боль, надежда.
Я бросился к ней.
- Эйв... Господи... - сорвал с себя куртку, прикрыл её. - Я здесь. Я вытащу тебя. Ты со мной.
- Дэн... за...
Она не успела договорить.
Сзади - шорох.
Я обернулся - пистолет наготове.
Он был там.
Томас.
Та самая спокойная, мерзкая улыбка. В руке - нож. На лице - безумный триумф.
- Ты забрал её у меня, - прошептал он. - Но она всегда была моей. Только моей.
- Ни хрена. - Я прицелился. - Шаг вперёд - и я стреляю.
- Стреляй. Только ты уже проиграл.
Он рванулся на меня.
Выстрел.
Нож вылетел из его руки, он завопил, но не упал - бросился прямо на меня.
Мы сцепились, упали. Я держал его за горло, он бил по голове.
- Она МОЯ! - кричал он. - МОЯ, слышишь?!
- Заткнись! Ты чудовище!
Я ударил. Прямо в челюсть. Ещё. И ещё.
- За неё, ублюдок. За всё, что ты сделал. За каждую каплю её страха.
Сзади - шаги.
Сирены. Голоса.
Кто-то схватил меня, оттащил. Полиция.
- Уберите его! В наручники!
Томас орал, вырывался, как зверь. Но его скрутили. Повалили.
Я снова бросился к Эйвери.
Она лежала, слёзы текли по щекам. Я взял её руку. Сжал.
- Всё. Всё, Эйв. Он не вернётся. Я с тобой.
Она всхлипнула. И впервые - сжала мою ладонь в ответ.
- Ты правда пришёл... - прошептала она.
Я не смог сдержать слёз.
- Всегда.
...
(от лица Эйвери)
Я стою. В крови. В пыли. В страхе.
Дэн подходит. Медленно. Молча.
Просто обнимает.
Я дрожу. Вся в синяках.
Голос - как стекло:
- Он... правда ушёл?
Он смотрит мне в глаза.
- Да. И теперь тебе не нужно бояться. Никогда.
И я верю.
Хоть на миг - я верю.