Глава 32. Приступ
Ночь была тёмной и холодной, лунный свет пробивался сквозь плотные занавески в комнате девочек Гриффиндора, где лежала Элис. В воздухе стояла тяжесть, как будто сама тишина сдавливала её грудь. Вдруг Элис проснулась — её дыхание стало прерывистым и тяжёлым. В горле поднялся резкий приступ кашля, который буквально вырывал из груди каждый вдох.
Она пыталась успокоиться, но кашель становился всё сильнее, слёзы текли по щекам, а легкие будто сжимались в железном тисках. Она судорожно хваталась за грудь, пытаясь сделать вдох, но это было почти невозможно. В панике она вскочила с кровати, тяжело шагая по комнате в поисках помощи, но комната была пуста.
Сердце билось как безумное, в голове крутилось одно: лекарство. Она знала, что оно у Фреда — тот заботливо приносил ей зелья и настойки, когда ей становилось плохо, но сейчас он был далеко. В её маленькой комнате не было ничего, что могло бы помочь — только холодный воздух и ужас, сдавливающий грудь.
Кашель не унимался, боль сжимала горло всё сильнее, и Элис начала задыхаться. Она оперлась о стену, едва не падая, глаза были полны страха. «Фред! Где ты?» — мысленно кричала она, но ответ не приходил.
В этот момент она услышала, как в коридоре кто-то идёт. Сердце забилось ещё сильнее — это был Джордж, возвращавшийся из ночного обхода. Услышав её хрипы, он быстро открыл дверь и поспешил на помощь.
— Элис! Что с тобой? — встревоженно спросил он, схватив её за плечи.
Она с трудом смогла указать на грудь, пытаясь объяснить, что не может дышать. Джордж быстро понял, что ситуация серьёзная.
— Сейчас всё будет хорошо, — сказал он, ведя её к креслу. — Постарайся дышать медленно.
Он быстро направился к общему шкафу с зельями, где Фред обычно хранил лекарства, и достал бутылочку с настойкой. Подойдя к Элис, он помог ей принять лекарство, и спустя несколько минут кашель начал стихать.
Пока она медленно приходила в себя, Джордж сидел рядом, поддерживая её, успокаивая мягкими словами. Она чувствовала, как силы возвращаются, но страх остался.
— Где Фред? — прошептала она, едва поднимая голову.
— Он сейчас далеко, — ответил Джордж с оттенком сожаления. — Он бы здесь, если бы мог.
Элис закрыла глаза, пытаясь успокоиться и отпустить ужасный приступ. Ночь ещё была долгой, но теперь она знала, что хоть кто-то рядом.
Комната в больничном крыле была пропитана холодным серебристым светом луны, что мягко проникал сквозь тяжелые занавески. В воздухе стоял легкий запах лечебных трав и свежего холода. Элис лежала на кровати, покрытая тёплым одеялом, её лицо было бледным и измождённым, а каждое движение давалось с трудом. Джордж, её близкий друг, сидел рядом, крепко держа её руку, стараясь поддержать и быть рядом, несмотря на всю тяжесть её состояния.
Она вдруг открыла глаза, слабый кашель сорвался с её груди, вызывая болезненный спазм. Джордж быстро подхватил её, подложил под голову подушку и слегка приобнял.
— Джордж... — её голос был слаб, но наполнен благодарностью. — Если бы не ты... если бы не ты... я бы... задохнулась... — она не смогла договорить, кашель снова прервал слова, делая дыхание неровным.
Он погладил её по руке, мягко, уверенно.
— Я всегда рядом, Элис. Ты не одна, — тихо сказал он, стараясь заглушить волнение в голосе.
— А Фред? — спросила она спустя мгновение, глаза уставились в потолок, словно пытаясь увидеть его где-то там, выше.
— Фред сейчас в гостиной с Анджелиной, — ответил Джордж, осторожно, словно боясь, что эта информация может ранить её ещё больше. — Он не мог оставить тебя одну, когда ты так плохо себя чувствовала. Попросил у мадам Помфри, чтобы меня отпустили сюда, чтобы я мог за тобой присматривать.
Элис слабо кивнула, но в её глазах играла боль и растерянность. Она не могла отделаться от мысли, что Фред постепенно уходит от неё, что их связь становится тоньше, как едва заметная нить.
— Спасибо тебе, Джордж... — прошептала она, её голос дрогнул. — Без тебя я бы не справилась.
Он улыбнулся ей, хотя внутри чувствовал, как тяжело ей сейчас.
Она тихо выдохнула и закрыла глаза, позволяя себе на мгновение забыть о всех страхах, боли и сомнениях.
***
Тихая тишина больничного крыла окутывала их словно мягкое одеяло. Джордж всё ещё сидел рядом, внимательно смотря на бледное лицо Элис, которая казалась такой уязвимой и одновременно сильной. В воздухе висла тяжесть несказанных слов и чувств.
— Джордж... — тихо начала она, голос звучал почти как шёпот, но в нем таилась искренняя боль и сомнения. — Мне нужно тебе кое-что сказать... — она глубоко вздохнула, сжимая его руку чуть крепче.
Он повернул к ней лицо, внимательно, готовый выслушать всё.
— Я... — начала Элис, — я люблю Фреда. Больше, чем просто друга или брата... Но я не знаю, как быть с этим. — Её голос дрогнул, глаза наполнились слезами. — Иногда я думаю, что он видит меня только как младшую сестру, но я ведь не его сестра. Он будто меня вообще не замечает. А иногда... иногда мне кажется, что между нами может быть что-то большее дружбы, но я боюсь ошибиться.
Она замолчала, ощущая, как сердце стучит быстрее от воспоминаний и надежд.
— И... — продолжила она, — у меня есть ещё чувства к Блейзу. Он... он другой. Он заставляет меня чувствовать себя живой, как будто я могу быть кем-то ещё. Но я не могу выбрать между ними, Джордж. Я не знаю, кому принадлежит моё сердце.
Джордж молчал, стараясь подобрать слова, которые могли бы хоть как-то помочь.
— Это сложно, — тихо сказал он. — Любовь — это не просто, особенно когда внутри такой сумбур. Но знаешь, главное — быть честной с собой. Не спеши, дай себе время понять, чего ты действительно хочешь.
Элис кивнула, смотря на него с благодарностью.
— Спасибо, Джордж. Ты — единственный, кому я могла об этом рассказать.
— Ты не одна, Элис, — улыбнулся он мягко. — Я всегда рядом.
Она закрыла глаза, позволяя себе на мгновение забыть о боли и сомнениях. В этом тихом покое, в компании друга, ей стало чуть легче.