Глава 27. Джейден. ЭПИЛОГ
Полгода спустя
Дорогой Джейден,
Когда мы были в Хэмптонсе и ты увлекся препирательствами с Джулианом, а твоя мама, сестра, Эмбер и Клемми отправились на шопинг в центр города, Мэдди подошла ко мне в библиотеке. Я посчитал это смелым шагом, поскольку мы совершенно не знали друг друга, а я, по сути, считался ее начальником.
Мэдисон рассказала, что ее мать писала ей письма на протяжении всего своего пути борьбы с раком, дабы увековечить чувства к дочери после того, как ее самой не станет. Естественно, меня это заинтересовало. Я спросил Мэдисон, может ли она прислать мне копии этих писем по электронной почте. И она согласилась. Я провел много ночей, читая письма Айрис Голдблум к ее дочери. По моим ощущениям, она была прекрасной женщиной.
Я пытался написать много писем тебе, Джулиану, Кейт и Клементине. Но, по правде говоря, способность выражать свои чувства словами никогда не входила в список моих сильных сторон. Полагаю, я больше похож на человека, который показывает, а не рассказывает. До сегодняшнего дня. Я наконец-то нашел то, что стоит написать тебе. Нечто такое, что не будет казаться обыденным или совершенно скучным.
Сегодня я узнал, что твои отношения с Мэдисон – фикция. Что ты сделал это отчасти, чтобы утешить меня. Тот факт, что ты приложил столько усилий, дабы обеспечить мое душевное спокойствие, тронул мое сердце.
Я люблю тебя.
Я горжусь тобой.
Что касается твоей помолвки с Мэдди? Хотя, полагаю, ты думал, что это имеет непосредственное отношение ко мне и никак не связано с тобой, я знал, в тот день, когда увидел, как загорелись твои глаза в Хэмптонсе, стоило ей появиться на ужине, что она та самая.
Обращайся с ней хорошо. Заботься о своей матери. Защищай сестру. Помогай воспитывать племянницу.
О, и постарайся не убить своего брата.
С любовью, папа
* * *
Я засунул письмо отца в нагрудный карман, а затем затянул бабочку перед зеркалом в маленькой спальне с устаревшими желтыми обоями. Я отлично выглядел в черном костюме от Black & Co.
– Знаешь, что поражает меня больше всего? – спросил Грант рядом со мной, проводя рукой по волосам. Разумеется, мой шафер стремился хорошо выглядеть перед подружкой невесты, то есть Нессой. Он все еще не смирился с тем, что его отвергли. Сомневаюсь, что такое понятие вообще присутствует в его лексиконе.
– Моя грешная красота? – язвительно поинтересовался я. И уголком глаза заметил, как Джулиан покачал головой, пригибаясь, чтобы поправить цветочную корону Клементины. Ей досталась роль нашей девочки с цветами, да еще какой. Мэд сшила платье специально для нее после долгих консультаций и суеты, которые позволили предположить, что именно Клементина будет произносить сегодня наши клятвы.
– Дураки, – пробормотал Джулиан с улыбкой. – Никогда не выходи замуж, Клемми.
– О, но я хочу, папочка. – Ее глаза расширились. – За Джейдена.
Грант усмехнулся и снова повернулся ко мне.
– Меня поражает то, что Мэдди все равно решила выйти за тебя замуж, хотя ей известно, что ты наглый, высокомерный уб… – Грант собирался закончить свое предложение, но Козявка вскинула голову и выжидающе уставилась на него. Она умирала от желания, чтобы кто-нибудь облажался и бросил пятидолларовую купюру в ее банку с грязными словечками. Она рассчитывала накопить на новые велосипеды для Барби к Рождеству.
– Немедленно прекратите, сэр, – предупредил Джулиан. Клементина замялась.
– Убойный басист, – закончил Грант. – Клем, ты знаешь, что твой дядя умеет играть на бас-гитаре? – Он повернулся к ней, стоявшей возле кровати, и ослепительно улыбнулся.
– Нет. – Она скептически прищурилась. – Он не умеет.
– Я чую запах пари, – ухмыльнулся я.
– А я думаю, что ты чуешь запах подошвы моего ботинка в твоей заднице за сильное опоздание. – Несса заглянула в мой люкс. И под «люксом» я подразумевал спальню мистера Голдблума.
Да, я женился в таунхаусе в Пенсильвании.
Нет, я не выжил из ума. Во всяком случае, клинически.
– Хорошо выглядишь, Несса. – Грант поприветствовал свою зеленоволосую бывшую любовницу.
Она одарила его легкой улыбкой.
– Могу сказать то же самое и о тебе, Грант. Как с тобой обходится жизнь?
– Лучше, чем ты, – пробормотал я в свой виски, опустошив его одним глотком. Несса взяла Козявку за руку и повела ее в комнату невесты (читай: детскую спальню Мэд). Грант и Джулиан проводили меня к алтарю на заднем дворе. Брат следовал сразу за мной, за ним шел мой лучший друг. А позади нас стояли все мужчины района, за которых Мэдисон фиктивно выходила замуж. Несса решила, что будет забавно пригласить их. Я же подумал, что у нее отстойное чувство юмора, но вел себя прилично, поскольку знал, что Мэд получит от этого удовольствие. За Грантом стояли Джейкоб Келли, Тейлор Киршнер, Майло Лопез, Астон Джудис, Джош Пейн и Луис Хью.
В отличие от Мэдисон, моей единственной бывшей, которая присутствовала на торжестве, была Эмбер. Сейчас она сидела на одном из складных белых стульев перед свадебной аркой в солнцезащитных очках, прихлебывая вино из своего бокала и жалуясь на отсутствие французского шампанского. Мэд решила устроить очень скромное мероприятие. Моя невеста-мученица пожертвовала бо́льшую часть свадебного бюджета в благотворительный фонд по исследованию рака. Мама с Кэти сидели рядом с Эмбер, которая присутствовала на мероприятии только ради того, чтобы подыграть Хосслерам. Казалось несправедливым, что Козявка должна страдать лишь потому, что между Эмбер и Джулианом что-то не заладилось. Итан сжал руку Кэти и показал мне большой палец вверх. Я коротко кивнул ему. Я по-прежнему не одобрял трико и галстуки с Дашей-путешественницей, но его гардероб меня больше не волновал.
Кэти встречалась с Итаном уже четыре месяца. Спустя два месяца после смерти отца он официально пригласил ее на свидание. До этого момента Итан просто находился рядом с ней, поддерживая эмоционально, но я видел, что он смертельно боялся вновь оказаться просто другом. На самом деле, это я посоветовал ему действовать, пока Кэти не отказалась от него.
Теперь они готовились к своему первому совместному (полному, а не полу-) марафону.
У мамы тоже все хорошо, учитывая все обстоятельства. Помогало то, что Мэд и Клементина часто находились рядом и что Джулиан еще сильнее привязался к ней после развода, пытаясь найти свою опору в качестве отца после получения совместной опеки над Козявкой.
Эмбер постепенно вводила биологического отца Клементины в ее жизнь. Пока что получалось неловко, но Козявка сама помогла нам, когда все становилось слишком странным.
В первом ряду также сидели Свен с Франциско и их ребенок. Мэдисон согласилась перебраться ко мне. В последние месяцы они с Свеном сблизились, поскольку Мэд отстояла себя с помощью свадебного платья мечты и стала ему ровней.
Я оплатил весь дизайн комнаты и мебель для Зоуи в благодарность за эту маленькую услугу.
Пастор рядом со мной заерзал на месте, вырывая меня из задумчивости. Он слегка вздохнул, и когда я поднял взгляд, то увидел ее. Женщину моей мечты, облаченную в платье своей мечты. В тот миг любые слова казались ничтожными. Я улыбнулся Мэд, пока она шествовала к алтарю в сопровождении своего отца; позади нее Клементина бросала лунные цветы из украшенной корзины, а Несса держала шлейф платья.
Мэдисон остановилась рядом со мной, наградив меня одной из своих великолепных улыбок.
Той улыбкой, что заставляла мир замереть.
Я опустил взгляд, собираясь сказать ей любую из пятисот тысяч вещей, которые пришли мне в голову. Что она выглядит чертовски восхитительно в этом платье, которое имело огромный успех на Неделе моды в Нью-Йорке. Уже продано плюс-минус тридцать тысяч экземпляров, что сделало его вторым по популярности свадебным нарядом Croquis. Я хотел сказать Мэд, что люблю ее. Невероятно. Чертовски. Сильно. Но прежде чем успел произнести хоть слово, она повернулась, раскрыла ладонь и подождала, пока Лайла опустит мобильный ей в руку.
Все присутствующие на заднем дворе ее отца возмущенно охнули. Мэд печатала сообщение. Прямо сейчас.
Ее пальцы запорхали по экрану, пока она набирала текст, а на лице играла легкая улыбка. Я наблюдал за ней, как и остальные гости. Пастор прочистил горло, пытаясь – и, кстати говоря, безуспешно – привлечь ее внимание. Мгновение спустя пикнул мой телефон в кармане.
Я достал его. Открыл сообщение.
< Мэдди удалила сообщение из чата >
Джейден: О, нет, только не снова.
Мэдди: От волнения у меня замерзли ноги.
Джейден: Сможешь согреть их, обхватив мою спину, когда приедем на Ибицу в медовый месяц. Плохое кровообращение всегда было твоей проблемой. Удел невысоких людей.
Мэдди: С каждой секундой мы все дальше от свадьбы.
Джейден: Выкладывай. Что ты удалила?
Мэдди: Обещай, что не будешь волноваться?
Я посмотрел на нее, изогнув бровь, как бы говоря: «Мы вообще знакомы?» Она опустила взгляд и напечатала.
Мэдди: Я беременна.
Джейден: От меня?
Мэдди: Ты сейчас серьезно?!
Мэдисон подняла голову, встала на цыпочки и погладила меня по шее. Я засмеялся и поднял ее на руки на глазах у нашего потрясенного пастора. И гостей. И ее гарема мальчиков, за которых она «вышла замуж», будучи совсем юной.
– Тогда какого черта мне волноваться? – пробормотал я ей в губы, посылая приличия на все четыре стороны. Мэд обхватила меня руками. Гости рассмеялись.
– Кажется, от возбуждения вы снова показываете свои рожки, мистер Хосслер.
– Все потому, – прошептал я ей в рот, поймав нижнюю губу зубами и потянув, говоря достаточно тихо, чтобы зрители не услышали, – что из-за тебя я всегда возбужден.
* * *
1 января, 2002
Дорогая Мэдди,
Не могла бы ты оказать своей маме очень странную услугу? Когда придет время, выйди замуж за человека, с которым ты сможешь смеяться. Ты даже не представляешь, насколько это важно, пока не наступят грустные дни, и единственное, что может их скрасить – присутствие того, кто умеет вызывать у тебя улыбку.
В день свадьбы заставь его немного попотеть. Пусть он пропустит парочку ударов сердца. Посмотри, воспримет ли он это как должное. Если да, то он достойный кандидат (но к тому моменту ты уже и так должна это знать. Ха).
С любовью, мама. Х
* * *
Мэдди
Восемь месяцев спустя
– Я тебя ненавижу. – Схватившись за лацканы пиджака мужа, я встряхнула его со своего невыгодного положения на больничной койке. Я уже не просто потела, а буквально утопала в поту. Казалось, будто только вышла из душа, не вытершись насухо полотенцем. Не говоря уже о том, что из моего тела должен был вылезти другой человек. Да, женщины во всем мире проходят через это ежедневно, и многие из них не имеют доступа к западной медицине. Но в свою защиту скажу, что ни одна из этих женщин не выходила замуж за Джейдена Хосслера.
– Это значит «нет»? – Джейден нахмурился, выпрямил спину и отступил, прежде чем я выколола ему глаз ближайшим доступным предметом.
– Нет, я не хочу ускорять процесс, занимаясь с тобой сексом. Это так не работает. У меня уже четыре сантиметра раскрытия!
– У меня есть еще как минимум двадцать, которые я могу впихнуть в тво…
– Не заканчивай это предложение. – Я ткнула пальцем в его сторону. Он поднял ладони в знак капитуляции и сделал еще один шаг назад.
Несса вбежала в мою палату, выглядя немного потрепанной.
– Ладно, просто хотела, чтобы вы знали, Дейзи со своей няней для собак… – Она сделала паузу, косясь на Джейдена и меня. – Прости, все еще не могу поверить, что должна говорить это с серьезным лицом. И я полила все твои растения, а значит, они живы.
Дейзи вела себя изумительно. С тех пор, как мы с Джейденом вновь сошлись, она больше никогда не писала в обувь. Очевидно, все, что мне нужно было сделать, дабы избавить ее от этой отвратительной привычки, – впустить в свой дом подходящего мужчину. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но Несса отмахнулась от меня.
– Да, включая азалию в кладовой. Боже, подумать только, эту огромную кладовку можно использовать для более полезных нужд. Как поживает маленький Ронан?
– Он все еще во мне. – Я показала на свой огромный живот.
– Везучий ублюдок, – пробормотал Джейден. Несса пихнула его локтем. Я рассмеялась. Последние восемь месяцев казались сном. Кто бы мог подумать, что дьявольски красивый мужчина, которого я одновременно хотела ударить и поцеловать, окажется таким замечательным мужем? Мы погрузились в комфортную рутину, полную семьи, друзей и смеха. Проводили много времени с Зоуи, Свеном и Франциско, а также с Клемми, которая была одержима своим платьем девочки с цветами и, следуя по моим стопам, недавно заставила одноклассника жениться на ней во время игры в свидания. Ронан казался идеальным дополнением к нашей большой и любящей семье.
Меня пронзила еще одна схватка. Будто кто-то взял спичку и поджег всю мою поясницу. Я вздрогнула, сжимая белье до побелевших костяшек. В палату вошла одна из моих медсестер – Тиффани, рыжеволосая женщина лет пятидесяти, – и Несса, решив, что здесь становится многолюдно, отсалютовала ей на выходе. Медсестра заглянула под одеяло, укрывавшее мои ноги.
– Ага. Он готов к грандиозному появлению на свет, все в порядке. Продолжай дышать. – Она похлопала меня по колену. Никогда не понимала этого выражения. Разве человек когда-нибудь добровольно переставал дышать? В частности, во время родов?
Тиффани покинула палату, позвала врача, и снова заглянула.
– Вы уже решили? Папа останется, чтобы посмотреть на роды?
Мы с Джейденом обменялись взглядами. Мы спланировали все, что связано с рождением ребенка, до мельчайших подробностей – вместе собрали сумку, когда я была всего на седьмом месяце беременности, прошли курсы по подготовке к родам, составили план грудного вскармливания, – но мы никогда не говорили о том, останется ли он посмотреть.
– Решать тебе. – Он прочистил горло. Мы не разрывали наш зрительный контакт. На секунду я подумала, что сейчас достанем свои телефоны и устроим старый добрый трюк. Затем мой муж удивил меня, взяв мою ладонь. – Пожалуйста.
И я знала ответ.
– Да. – Я ухмыльнулась. – Он остается.
Сорок пять минут спустя на свет появился Ронан, вызывая своим криком бурю. У него были яркие серебристо-голубые глаза Джейдена, мои каштаново-медовые волосы и два сжатых кулачка с необычайно длинными ногтями. Он напоминал маленького дракончика. Я смеялась и плакала, когда Тиффани положила его мне на обнаженную грудь, потому что знала, что он наш подарок от мамы и Ронана.
Фактически это единственная вещь, которую я написала малышу Ронану в самом первом письме, сочиненном мною в тот же день, когда я узнала, что беременна. Одно из многих, которые я собиралась написать. Я сказала сыночку, что он – великий, драгоценный дар, который не должен был случиться. Что мы с его папой были осторожны – я ежедневно принимала таблетки. На той неделе, когда производитель противозачаточных таблеток выступил с грандиозным извинением за бракованные партии, я поняла, что опоздала на полторы недели. До этого мысль о том, что я могу забеременеть, даже не приходила мне в голову, поэтому я никогда не следила за датами.
Я сделала тест на беременность. Он оказался положительным.
Тогда мы с Джейденом были помолвлены и собирались пожениться. Но мы все еще не говорили о слове на букву «д» – о детях. В памяти всплыл тот момент, когда я узнала о своем положении. Я сидела на закрытом сиденье унитаза в туалете офиса Croquis, по иронии судьбы в той самой кабинке, где мы с Джейденом занимались сексом несколько месяцев назад, смотрела на две синие полоски, потом подняла взгляд к потолку и улыбнулась.
– Туше́, Ронан и мама. – Я покачала головой. – Туше́.
Теперь у меня есть сын. Тот, кому я буду дарить свою любовь. Писать письма. Наблюдать за тем, как он растет. Я смотрела, как Джейден поднимает его на руки, укутанного, словно буррито, в маленькой полосатой шапочке. Мой муж улыбнулся сыну, и мое сердце наполнилось радостью.
– Как я заставил ее сказать мне «да»? Что ж, Ронан, это забавная история. Позволь мне рассказать тебе…
________________________________________
вот и конец запутанной истории любви джейдена и мэдди. жду ваши комментарии и мнения о истории, понравилась ли вам она. надеюсь, что недочётов, таких как имена из оригинала было мало и они не мозолили вам глаза.
спасибо, что читали, ставили звёздочки и терпеливо ждали новые главы, пока я ленилась.
жду вас в своём тгк — обитель дженлифер, где будут анонсы о новых историях и т.д.
до новых встреч, родные!!