Экстренный контакт

ТЭХЁН

23 декабря, 22:02

Долгую минуту мы с Джейн стоим бок о бок и смотрим на табличку на стойке проката автомобилей.

«Извините, свободных машин нет».

Какое-то время она молчит, разделяя мой шок. Затем открывает рот, и прежде чем успевает заговорить, я предостерегающе поднимаю палец.

- Ни. Слова.

Мне нужно время. Нужно время, чтобы осознать, что я стою в Буффало со своей бывшей женой, а не развалился на диване в Чикаго, набитый маминой пастой болоньезе, со своей будущей женой.

И что у нас все меньше вариантов добраться до Чикаго.

Как обычно, Джейн игнорирует мою просьбу о тишине.

- По крайней мере, на этой внизу нет надписи: «Счастливых праздников», - говорит она голосом, который звучит слишком бодро, учитывая ситуацию. Она обводит жестом соседние стойки проката автомобилей, на которых написаны одни и те же плохие новости. - Я имею в виду, это просто дикость.

В кои-то веки я с ней согласен. Действительно, кажется жестоким наносить удар по попавшим в беду путешественникам незадолго до Рождества, одновременно используя слово «счастье».

Мой телефон в кармане жужжит, и на секунду я думаю о том, чтобы отправить звонок на голосовую почту, потому что есть только два вероятных варианта входящего звонка в 22:00 23 декабря: Лиса или моя семья.

Ни один из них не обрадуется, услышав это конкретное обновление.

Вздохнув, я достаю телефон, бросаю взгляд на экран. Лиса. Сглатываю необоснованный прилив раздражения из-за того, что это FaceTime. Мы с ней всегда общались текстовыми сообщениями, но, полагаю, вполне справедливо, что, учитывая обстоятельства, она хочет более личного общения.

Мой телефон продолжает настойчиво жужжать, и Джейн опускает взгляд на экран. Как и в течение всего дня, мне инстинктивно хочется спрятать Лису от Джейн - инстинкт, который я до сих пор не понимаю. Но мои рефлексы притупились от усталости, и я действую недостаточно быстро.

Джейн видит имя Лисы. Улыбающееся лицо.

Но вместо того чтобы задать вопрос, на который я не хочу отвечать, моя бывшая просто говорит:

- Подожди. Тебе это нужно.

Я наблюдаю, как она роется во внешнем кармане своей сумки, достает зарядное устройство для телефона и размахивает шнуром передо мной.

- О. - Я удивлен. - Спасибо.

- Теперь ты рад, что я вернулась за своей сумочкой? - радостно спрашивает она.

Я бросаю на нее мрачный, вполне заслуженный взгляд. Ее улыбка становится еще шире.

Хватаю зарядное устройство, потому что она права. Оно мне действительно нужно. Если не считать нескольких минут в поезде, на который мы успели сесть, я не заряжал телефон с самого утра, и батарея разрядилась до 12 процентов.

Джейн указывает в сторону неудобных на вид стульев вдоль стены.

- Розетка там.

Я смотрю на нее с подозрением.

- Почему ты так стараешься помочь?

- Немного мучает совесть, - говорит она, поднимая пальцы, чтобы показать насколько «немного». - Не волнуйся. Это скоро пройдет.

- Ага. - К тому времени, как подхожу к креслам, а затем неловко опускаюсь на сиденье, чтобы приспособиться к короткому проводу, я пропускаю вызов. Нажимаю повторный набор и на долю секунды надеюсь, что Лиса не возьмет трубку.

Конечно же, она берет трубку. После первого гудка.

- Эй! - говорит она своим успокаивающим, мягким голосом. - Как проходит путешествие?

- Хм... - Я щипаю себя за переносицу. - Никак.

Ее улыбка сползает.

- О, нет. Что происходит?

- Ну... это долгая история.

- Но скоро ты сможешь рассказать мне ее лично, верно? - поддразнивающе спрашивает она, ее улыбка вернулась, хотя и не такая яркая.

- Лиса. Мне очень жаль. Я все еще в Буффало и опоздал на последний ночной поезд.

- Тэхён. - Это скорее выдох, чем что-либо еще.

- Я знаю.

- Но ты ведь все равно будешь здесь. В канун Рождества?

- Я буду там, - говорю я с большей уверенностью, чем чувствую. - Клянусь тебе. Пусть это будет не совсем канун, но я буду там.

Я кладу руку на кольцо в сумке. Чтобы сделать предложение.

Почему это слово кажется таким хрупким?

Лиса заправляет волосы за ухо.

- Хорошо. Ладно. Но... как?

Мой взгляд скользит по залу к Джейн, которая ходит от пустующей стойки проката автомобилей к следующей стойке проката, роясь там, где ее совершенно не должно быть, словно надеясь найти запасной комплект ключей, который оставили сотрудники.

На мгновение я радуюсь, что мне досталась именно Джейн. Она не только быстро соображает в кризисной ситуации, но и откровенно пренебрегает правилами, социальными нормами и всем, что стоит на ее пути.

Если кто и может найти решение, так это она.

Иронично, учитывая, что она же и есть проблема.

- Я работаю над этим, - говорю я Лисе, стараясь не привлекать излишнего внимания к своей попутчице. Вряд ли Лиса нуждается в напоминании.

- Так... что случилось? - спрашивает Лиса, и мне кажется, что я слышу недосказанность в конце.

Джейн случилась.

- Мы опоздали на поезд, - говорю я вместо этого.

Лиса на долю секунды прищуривает глаза, хотя я не знаю, из-за чего: из-за того, что я употребил слово «мы», или из-за подозрения, что я упускаю важные детали.

Затем черты ее лица разглаживаются, как будто она намеренно решила оставить все как есть, и я пытаюсь вспомнить, что именно это мне в ней и нравится. Я люблю в ней - быстро поправляю я. В отличие от Джейн, которой приходится приводить неопровержимые аргументы каждый раз, когда у нее есть свое мнение по поводу чего-либо - а это происходит всегда, - Лиса предпочитает оставить все как есть, если это вызывает трения.

- Ладно, значит, поезда нет. Из Буффало вылетают какие-нибудь самолеты? Учитывая шторм.

- Нам не очень повезло. Но мы рассматриваем возможность взять машину напрокат! - Каким-то образом мне удается сказать это с абсолютным оптимизмом, как будто я не упускаю довольно важную деталь, что прокатных машин нет.

- Машина напрокат? Разве это не займет еще больше времени, чем поезд?

Да.

- У меня не так много вариантов, милая, - мягко говорю я. - Этот шторм внес хаос в и без того напряженное время поездок.

Она слегка смеется и проводит пальцами по своим светлым волосам.

- А ведь «Самолётом, поездом, машиной» был одним из моих любимых фильмов в детстве. Теперь я никогда не буду смотреть его так же, как раньше.

Я смеюсь, потому что до этого момента у меня не было свободной минуты, чтобы подумать о сходстве между моим путешествием и путешествием Стива Мартина. Очевидно, что в этой ситуации я - Нил Пейдж, часть дуэта, которая застряла с нежеланным человеком.

Оглядываюсь на Джейн, которая разговаривает с парой двадцати с небольшим лет с огромными рюкзаками. У одного из них татуировка на шее, а на зимней куртке другого - узор в виде паутины. Надеюсь, она не спрашивает у них совета.

Джейн смотрит в мою сторону и, точно так же, как в аэропорту, когда я разговаривал с Лисой, нетерпеливо постукивает по часам, словно это я задерживаю нас.

Поразмыслив, я понимаю, что ошибаюсь в сравнении с фильмом, потому что Джен - полная противоположность веселому Джону Кэнди, насколько это вообще возможно.

- Тэхён? - спрашивает Лиса.

Я снова смотрю на экран своего телефона.

Она прикусывает губу.

- Ты ведь будешь здесь, да?

- Я буду там, - говорю я.

- Ты уже говорил это. - Она на мгновение закрывает глаза, а затем открывает их с нежной улыбкой. - Я буду честной. Для меня это странно, и я не против того, чтобы меня немного успокоили.

- Я клянусь, что доберусь...

- Не об этом, - перебивает она. - О... - Она вздыхает. - Ты путешествуешь со своей бывшей женой, Тэхён. Ты можешь просто... ну, знаешь. Сказать, что она вся в бородавках? Напомнить мне обо всех причинах, по которым ты ненавидишь ее до глубины души?

Лиса говорит все это в шутливом тоне, но последний вопрос все равно выбивает из колеи.

Ненавижу Джен?

Разве я когда-нибудь говорил это?

Мой желудок слегка сжимается, когда я понимаю, что, вероятно, говорил. Такие слова говорят новой девушке после того, как сообщают, что однажды уже пытались вступить в брак и потерпели неудачу. Я хотел заверить Лису, что действительно гожусь для брака и что это Джейн невозможна.

Потому что, черт возьми, Джейн была невозможна. И сейчас это не изменилось.

Я бросаю взгляд туда, где она стоит, скрестив руки на груди, и смотрит на меня. В ее глазах снова вспыхивает нетерпение: «Ну, давай же!».

И почти улыбаюсь, потому что, если бы я ее ненавидел, никто не смог бы меня обвинить.

- Мы с Джейн в разводе, - мягко говорю я Лисе. - Это, очевидно, не изменилось. И поверь мне, весь этот кошмар был болезненным напоминанием обо всех причинах нашего развода. Хорошо?

Лиса колеблется, потом кивает. Успокоенная.

С последним заверением, что я буду там в канун Рождества, я заканчиваю разговор и собираю зарядное устройство Джейн, за которым она уже протягивает руку.

- Ты мне должен, - говорит она, запихивая шнур в сумку.

- Это сомнительно, - говорю я, пристально глядя на травму на ее голове, с которой мы начали весь этот путь. - Но, если ты сейчас скажешь, что нашла машину или, еще лучше, рейс, я с радостью пересмотрю это мнение.

- Никакой машины, - говорит она. - Я провела разведку и узнала, что после отмены всех рейсов все машины исчезли в течение получаса, а сотрудники - вскоре после этого.

- А та часть, где я тебе должен?..

Джейн поднимает руку и показывает два...

- Билеты на автобус? - недоверчиво говорю я, наклоняясь, чтобы прочитать их.

- Только постарайся вести себя потише, - говорит она, уже катя свой чемодан в направлении выхода. - Не хотелось бы, чтобы твоя болтовня нас задержала. Опять.

Я на мгновение замираю, глядя ей вслед.

Автобус?

- Пойдем. Это будет настоящее приключение, - бросает Джейн через плечо.

- Думаю, с меня хватит приключений, - говорю я ей вслед, даже когда начинаю идти за ней.

Я немного удивлен, обнаружив, что на самом деле улыбаюсь. А еще больше удивлен, осознав... что нет никого другого, с кем бы я предпочел отправиться в это приключение.