Родственники.
Аделина
Прошло два дня с тех пор, как я в последний раз видела Киллиана. Эти дни тянулись словно тягучая лента - и каждый час был пропитан тем, что не сказано, и тем, что не решено.
В голове кружились мысли, словно шторм, и никакие попытки отвлечься не помогали. А ведь завтра должна приехать сестра моего отца - вместе с мужем и дочерью. Моя двоюродная сестра. Самая напыщенная девочка на свете, королева драмы и интриг, чей каждый шаг - это спектакль для окружающих.
- Вот и привет, Адалина, - я усмехнулась своей тени в зеркале, поправляя волосы. - Скоро к тебе гости. Будь готова.
Старая усадьба, где мы живём, всегда казалась мне слишком большой для меня одной, а теперь предстояло принять целую армию эмоций, скрытых улыбок и натянутых улыбок, за которыми прячется всё, что угодно, но только не любовь и поддержка.
Я не была уверена, чего больше боялась: возвращения Киллиана или этой встречи. Папина сестра - женщина с железной хваткой и устремлённым взглядом, всегда умеющая брать ситуацию под контроль. Её муж - тихий, но опасный игрок, которого я видела лишь однажды, но лучше держаться подальше. А двоюродная сестра... О, с ней надо быть особенно осторожной. Она умеет плести интриги и стрелять колкими фразами, будто это пули.
Я села на подоконник, наблюдая за садом, который медленно засыпал под вечерним солнцем. Все эти семейные драмы казались мне утомительными, но и неизбежными.
- Может, это будет хуже, чем встреча с Киллианом? - прошептала я себе.
Но в глубине души знала: игра только начинается. И завтра у меня не будет права на ошибку.
С наступлением вечера дом наполнился запахом приготовленных заранее блюд и едва уловимым шорохом занавесок на окнах. Всё готовилось к приёму гостей, и я с каждым часом ощущала, как внутри меня растёт напряжение.
Я устроилась в гостиной, сжимая чашку с крепким чаем, и пыталась унять беспокойство. Но мысли о предстоящей встрече не отпускали. Как встретить эту двоюродную сестру? Что она скажет, увидев меня? Неужели уже слышала обо мне и обо всём, что происходит с Киллианом?
В голове прокручивались возможные диалоги, острые, как лезвия ножей, готовые порезать и ранить. Но я знала одно - нельзя показывать слабость. Ни перед ней, ни перед кем.
Вдруг раздался звонок у ворот. Сердце застучало быстрее. Пришло время.
Я встала, выпрямилась, глубоко вдохнула и направилась к входной двери. Завтра начиналась новая глава - глава, полная интриг, испытаний и, возможно, неожиданных союзов.
Дверь едва закрылась за гостями, как напряжение в комнате стало почти осязаемым. Моя двоюродная сестра вошла, словно королева, уверенная в собственной непогрешимости. Высокая, с идеально уложенными волосами и взглядом, в котором было столько ехидства, что мне сразу захотелось ей ответить тем же.
- Ну, ну, Аделина, - протянула она с ледяной улыбкой. - Я слышала о твоих приключениях с Киллианом. Интересно, как долго ты продержишься в его мире?
Её слова были как кинжалы, но я не дала им глубоко войти.
- По крайней мере, я не боюсь жить настоящей жизнью, а не сидеть за спиной отца и прятаться за фамилией, - резко ответила я, чувствуя, как огонь разгорается внутри.
Сестра моего отца только улыбнулась, наблюдая за нашей дуэлью.
- Ах, девочки, - сказала она, будто это было забавное шоу. - В этом доме всегда горят страсти.
Её муж тихо усмехнулся, как будто знал, что игра только начинается.
И я поняла: это будет не просто визит. Это будет испытание. И я должна быть готова. Потому что завтра начинается настоящая борьба - не только за власть, но и за свою свободу.
За эти пару дней, что они были здесь, я чуть не сошла с ума. Моя двоюродная сестра постоянно пакостила мне.
То случайно разбила мою чашку.
То испортила мою косметику.
То порвала моё платье.
Мне уже это порядком надоело.
Но когда она узнала, что Киллиан устраивает званный ужин и приглашает нас. Она поставила весь дом на уши.
Моя тетя старалась подобрать ей самый лучший наряд.
А я не парилась. Но всё же немного волновалась...