Глава 1: Начало конца
Харуто сидел в своей небольшой, захламленной квартире. В одной руке он держал полупустую банку когда, в другой – остатки пачки чипсов. На экране перед ним развертывалась очередная сцена из любимого аниме. Яркие цвета, герои с необычайными способностями, битвы, магия... Все это было так далеко от его реальности.
Он вздохнул, поставил банку на стол и невольно взглянул на отображение в экране ноутбука. Усталое лицо, взъерошенные волосы и пустой взгляд. Ему было двадцать три, и у него не было ничего: ни работы, ни друзей, ни цели. Лишь бесконечные серии аниме и манга, ставшие единственным содержанием его существования.
Харуто не был счастлив, но и не был несчастен. Он привык к своему образу жизни и не чувствовал необходимости что-либо менять. Для него реальный мир давно утратил свою ценность, став лишь фоном для нескончаемых часов воображаемых приключений.
Однако в тот вечер все изменилось.
На часах было немного в десять вечера, когда Харуто вздохнул и выключил ноутбук. Желудок предательски заурчал, напоминая, что еды в доме уже давно нет.
– Ну, кажется, придется выйти, – пробормотал он, неохотно поднимаясь с кресла.
Накинув старую куртку, он вышел из квартиры. Погода была прохладной, ветер обдувал его лицо, заставляя слегка съежиться. Улица была почти пуста: несколько прохожих спешили домой, а где-то вдали гудел авто.
Харуто пошел в ближайший магазин, перебирая в голове, что бы он хотел купить. Он не торопился, как всегда погрузившись в свои мысли.
Но когда он свернул в темный переулок, все изменилось.
Трое незнакомцев появились внезапно, как призраки. Их силуэты в темноте выглядели угрожающе, а глаза сверкали в свете редких фонарей.
Один из них, высокий и широкоплечий, выступил вперед:
— Эй, парень, одолжи немного денег, а? - сказал он грубым голосом, почти шепча.
Харуто напрягся, чувствуя, как его сердце начинает безумно колотиться. Он попытался обойти их, не говоря ни слова, но один из мужчин схватил его за руку и резко дернул назад.
– Ты слышишь, когда с тобой разговаривают? — прошипел тот, оскалив зубы.
— Отпустите, я... я не хочу проблем, — пробормотал Харуто, стараясь сохранять спокойствие.
Но проблемы уже наступили. Первый удар пришел неожиданно – кулак одного из мужчин попал ему в живот. Харуто согнулся, схватившись за живот, но это не остановило нападающих. Они продолжали избивать его, и он бессильно падал на холодный асфальт.
- Вытаскивай деньги, иначе тебе будет хуже, - сказал один из них, вытаскивая нож.
Харуто едва поднял голову. Его руки тряслись, а тело казалось тяжелее, чем когда-либо. Он не имел ничего, что мог бы им отдать.
- Нет денег? Тогда зачем ты живешь? - произнес нападающий, его голос был полон пренебрежения.
Внезапно сверкнул нож. Мгновение – и холодный металл проник в его грудь. Мир застыл.
Харуто почувствовал, как волна боли прошлась по телу. Он пытался дышать, но каждый вдох давался труднее. Перед глазами все потемнело, и окружающий шум начал угасать.
– Это все? – подумал он. – Так все кончится?
Его сознание омрачалось. Последнее, что он видел, – это темное ночное небо над головой. И в этот момент он наконец понял, насколько быстротечна и пуста была его жизнь.
Его тело стало холодным, а боль исчезла вместе с последними проблесками сознания. Все погасло. И тьма охватила его окончательно.