Близкое к настоящему
Я сидел на уроке музыки у миссис Лованни. За окном холодел заснеженный день. Это был последний урок на сегодня.
— Джо, не болтайте, — сделала замечание Брукстерам миссис Лованни.
— Извините, — тут же отозвались братья.
Миссис Лованни являлась одновременно мягким и строгим учителем. Она редко ставила плохие оценки, стараясь мотивировать учеников, чтобы те учились лучше, но при всей доброте не позволяла садиться себе на шею. Я всегда с интересом слушал её рассказы.
— Цикл «Прекрасная мельничиха» является резко контрастным «Зимнему пути». Состоит он из двух частей, каждая по двенадцать песен. Минор правит в этих зимних краях. И во многом музыка отражает то, каким был сам композитор. Например, в «Шарманщике» как раз таки открывается печаль самого Франца. Чувство одиночества. Да, Шуберт часто чувствовал себя одиноким...
Я поймал себя на мысли, что тоже часто испытываю это чувство.
— ... давайте послушаем это произведение.
Запись зашипела из колонок. Меланхоличные и одновременно твёрдые аккорды начали заполнять пространство. В них заключалась невероятная тяжесть и грусть. Я смотрел на заснеженный школьный двор и представлял тяжело ступающего человека. Он шёл, и грязные руки его крутили шарманку. Затем человек запел. Бархатным спокойным голосом. У меня перехватило дух. Как же близки были мне эти ноты. Этот печальный голос пел именно то, что тяжким грузом лежало у меня на сердце.
Меня пробила холодная дрожь оттого, насколько знакомо мне было это чувство. Чувство одиночества.
За окном мёл снег. В классе было тепло, но я дрожал от холода. Звучал Шуберт.
~
В один из вечеров я написал Сью. По-другому уже просто не мог... уж слишком часто думал о ней. Если у неё правда кто-то есть, пусть лучше она сама скажет мне это, и я не буду больше выдумывать, буду знать всё наверняка.
После стандартного начала разговора и всяких мелочей я предложил ей погулять. Она долго не отвечала, хотя значок «online» так и мозолил глаза, как навязчивая реклама.
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:20
Кому: Исаак Купер
Исаак, не обижайся на меня из-за того, что я всё время тебе отказываю. Я делаю это потому, что, когда ты мне пишешь, я вообще не хочу куда-то выходить и с кем-то видеться. Просто я вот такая. Я говорю тебе это, чтобы ты не думала, что я тебя отшиваю. Я хочу, чтобы ты понимал, почему я тебе отказываю...
Сью
________________________________________________________________________________
Кто-то внутри меня поперхнулся.
«Что, простите?» — проговорил он хриплым голосом.
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:20
Кому: Исаак Купер
Так что, если я просто не захочу идти, я лучше так тебе и напишу.
Сью
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:21
Кому: Исаак Купер
Но не смей меня упрашивать в таких случаях, хитрец) Может у тебя и выйдет, но потом я просто стану тебя обманывать)
Сью
________________________________________________________________________________
Широко открыв глаза и рот, я перечитывал её слова по несколько раз.
— Ессс! Да! Да! — я вскочил со стула и начал пританцовывать. — Да! Да-да-да, — пел я.
Чёрная змея грусти поспешно уползла из сердца, и радость растеклась жёлтой краской. Я несколько минут не мог сформулировать свои мысли и чувства в слова.
________________________________________________________________________________
От: Исаак Купер
Дата: 17.12.2014, 16:25
Кому: Сью Айс
А этот раз тоже не хочешь?
Исаак
________________________________________________________________________________
Аккуратно спросил я.
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:28
Кому: Исаак Купер
В этот раз хочу)
Сью
________________________________________________________________________________
От: Исаак Купер
Дата: 17.12.2014, 16:30
Кому: Сью Айс
В таком случае мне нужно кое-что уточнить.
Исаак
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:32
Кому: Исаак Купер
?
Сью
________________________________________________________________________________
От: Исаак Купер
Дата: 17.12.2014, 16:34
Кому: Сью Айс
У тебя есть парень?
Исаак
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:36
Кому: Исаак Купер
Нет. С чего ты взял?
Сью
________________________________________________________________________________
Думаю, вы и сами представляете, что творилось со мной в тот момент. Я бы начал бегать от радости по всей квартире, да вот только дедушка не понял бы этого.
________________________________________________________________________________
От: Исаак Купер
Дата: 17.12.2014, 16:38
Кому: Сью Айс
Просто подумал, раз ты не соглашаешься... можешь быть...
Исаак
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:39
Кому: Исаак Купер
Нет. Я бы сказала тебе.
Сью
________________________________________________________________________________
Она отправила мне улыбающийся смайлик.
________________________________________________________________________________
От: Исаак Купер
Дата: 17.12.2014, 16:40
Кому: Сью Айс
Так, может быть, пойдём завтра погуляем?) А то мы не делали этого преступно давно.
Исаак
________________________________________________________________________________
От: Сью Айс
Дата: 17.12.2014, 16:43
Кому: Исаак Купер
Хаха, на завтра у меня, к счастью, никаких планов, так что пойдём)
Сью
________________________________________________________________________________
~
Всю ночь я ворочался и не мог уснуть. Много думал, а ещё больше выдумывал. Представляя то, как все пройдёт...
~
Закон подлости на всю катушку оттянулся на мне, точно он был преподавателем, а я прогульщиком, который в конце семестра пришёл получать свою «законную» четыре. Хотя минута в тот день приравнялась к году, я все-таки дождался встречи с Сью, которую, между прочим, ещё пришлось отложить до четырёх, потому как у неё появились дела дома, но всё же этот час настал!
Мы встретились и просто пошли куда глядели наши глаза. Разговаривали о столь многом, но в конце дня я уже совершенно не помнил о чём, точно это всё было во сне. Но мне запомнилась её забавная фраза:
— Я хочу начать жить как перфекционист. Они пытаются привести всё в порядок, а когда всё кругом в порядке, и жизнь в порядке, — она немного подумала, — я ловлю себя на мысли, что хочу видеть порядок во всём.
— Во всём? А что насчёт искусства? Думаешь, ему нужен порядок?
— Ладно, — поразмыслив согласилась она, — не во всём, а скорее, в каких-то основных аспектах жизни.
На мою невнимательность у меня имелось кое-какое оправдание: я больше запоминал то, что произошло после прогулки. Дело в том, что дедушка и папа сегодня уехали в Миддл Рид [Город в восьмидесяти километрах на юго-запад от Норс Колда] и вернуться они должны были только ночью, а в связи с этим у меня возникла очень интересная мысль — позвать Сью в гости. И она согласилась! Но, конечно же, всё было не так просто. Неприятным известием стало то, что к тому моменту, как мы собрались, у нас осталось всего полтора часа, после чего Сью нужно было идти домой и помогать маме. Ну что ж, нужно уметь довольствоваться малым.
Когда мы пришли, Сью с интересом маленькой девочки, что впервые оказалась в готическом соборе, стала изучать мою квартиру. Я же на время стал её гидом.
— А сюда можно? — спрашивала разрешения она.
— Да, конечно, это комната бабушки.
— Она тоже поехала в Миддл Рид? — поинтересовалась Сью.
— Бабушка умерла, — я сжал губы и попытался улыбнуться.
— Оу, — лицо Сью изменилось, будто бы её пронзила боль, — Исаак, извини, я не знала.
— Ничего, — попытался улыбнуться ещё раз.
Сью перевела тему, увидев на стене дипломы и грамоты.
— Это все твоё? — удивилась она.
— Моё и бабушки. Это ведь она отвела меня в художественную школу.
— Бабушка была старенькой? — аккуратно спросила Сью.
— Нет. Я бы сказал, что она была молодой, — я замолчал, подбирая слова, — она умерла от рака.
— Я считаю, что рак — сама подлая и отвратительная болезнь, — Сью с такой злобой произнесла слова «отвратительная» и «рак», что казалось, если ей как-нибудь на улице встретится этот самый «рак», она зарядит ему со всей силы между ног.
В моей улыбке появилось что-то настоящее, оттого что я почувствовал её поддержку.
— Спасибо, — поблагодарил я.
Мы обнялись.
— Ладно, — я на секунду прижал её крепче, затем отпустил, — хватит о грустном. Пойдём, я покажу мою комнату.
— Пойдём, — согласилась она.
Когда мы вышли из комнаты бабушки, Сью спросила:
— А чья это комната сейчас?
— Папина, — ответил я через плечо.
В моей комнате было темно.
— Секундочку, — я быстренько включил настольную лампу, а затем торшер, — вот, как-то так, — презентовал я.
— Твоя комната такая же милая, как ты, — сказала Сью, направляясь к разноцветным оригами, которые лежали у меня на столе.
— Спасибо, — щёки горели огнём. Уголки рта потянулись вверх.
— У тебя очень уютно, — добавила она, улыбнувшись мне, а затем переключилась на картины.
На секунду меня охватила паника. Где её портрет?! Лишь бы он не попался ей на глаза. Будет очень неловко.
— Ооо! — вдруг протянула она.
Чёрт! Неужели я его не убрал?! Всё. Я пропал.
— ...это же тот самый «Летний пейзаж», о котором ты рассказывал!
Фууух! Я выдохнул.
— Ах, да... это он.
Через секунду я вспомнил, что портрет спрятал от родственников в комод, чтобы по глупости не дать им ещё одну стрелу. Осознание этого окончательно успокоило меня.
— Картина получается очень мягкой. Я уже вижу её законченной, — заявила Сью.
— Правда? И как тебе? — я улыбнулся.
— Я бы хотела себе такую в комнату.
Я сиял.
— Если хочешь, могу подарить тебе, когда доделаю.
— Это было бы здорово, — она светилась от счастья.
Сью окинула взглядом комнату, точно пытаясь соединить её фрагменты в нечто более целостное, а затем спросила:
— Знаешь, чего здесь не хватает?
«Тебя» — моментально ответил про себя я.
— Чего же?
— Украшений! Совсем скоро новый год, а твоя комната совершенно к нему не готова! Нужно это исправить, — оживилась она, — у тебя есть что-нибудь?
— Эмм, — задумался я, — да... да, есть. У меня в чулане целый коробок.
— Так тащи скорее, — с детским азартом в глазах просила Сью.
Мы одели комнату в праздничный костюм, с нашитыми на него красными и жёлтыми бусинками, закутали её в колючий, но очень красивый шарф из мишуры и, конечно же, украсили её голову самоцветами, которые мерцали, гасли и вновь загорались разноцветными огнями. Когда мы вешали гирлянду, Сью закуталась в неё, как маленькая кошечка закутывается в пряжу, играясь с ней. Она смотрела на меня и хихикала. Боже, как она была прекрасна в тот момент! Цветной свет ложился на её кожу необычным загаром, светился, как светилась она. Мы дурачились, шутили и были такими счастливыми...
Закончив разукрашивать комнату, я предложил ей почитать со мной вслух. Сью согласилась. Я достал совсем новенькую книгу «Рождественская песнь в прозе» Чарльза Диккенса, которую купил ещё неделю назад, но до которой не доходили руки, и она начали читать (перед этим мы условились, что каждый читает по четыре страницы). Начала Сью, но по истечении четырёх страниц читал только я.
«У тебя так хорошо получается», — уверяла она, устраиваясь поудобнее на моём плече.
Факт того, что мне пришлось читать одному, нисколько меня не обидел. Мне нравилось читать для неё. Тем более Сью очень внимательно слушала. Через какие-то несколько страниц она легла, теснее прижавшись ко мне, и стала поглаживать мою руку. Тогда у меня на руке была ранка, и она аккуратно гладила даже её.
— У меня здесь... — начал я.
— Ой! Тебе больно? — испугалась Сью.
— Нет, просто она выглядит некрасивой, тебе, наверное, неприятно.
— Какие глупости! — она вернула голову обратно на мою грудь, положила пальцы на ранку и продолжила её гладить.
Для меня было очень важным то, что она сказала, ведь это означало, что её не волновали мои внешние недостатки и, возможно, даже говорило о том, что она может любить меня таким, какой я есть. Эти полтора часа пролетели как несколько минут. Она остановила меня, дав понять, что ей пора. Мы вызвали такси. И через несколько минут уже стояли на улице. Я крепко обнял её.
— Мне тебя так мало, — сказал я ей тогда.
— Меня всем мало, — ответила Сью. — Спасибо тебе за день.
Моя муза стояла предо мной и смотрела на меня. Боже. Пусть время остановится! Дай нам ещё немного побыть вместе!
— Тебе спасибо, — с нежностью проговорил я.
Она помахала мне, когда такси начало отъезжать.
Через минуту от Сью остался только запах в моей комнате.
~
В один день я понял, что мяться и ждать — просто непозволительно. Я собрал своё мужество в кулак и решился на самый серьёзный шаг — предложить ей стать моей девушкой.
~
После химии я сразу же пошёл в вестибюль, надеясь перехватить там Сью после урока. Но её всё не было и не было. Где же она?
— Бу! —чьи-то руки резко схватили меня за плечи.
Я подпрыгнул от испуга и обернулся. Сзади стояла Ронна.
— Испугался? — хихикая спросила она.
— Только труп бы не испугался! — заверил её я.
— Привет, — из-за спины показалась Элли.
— Привет, — мы обнялись.
— Кого ждёшь?
Я поразмыслил, стоит ли говорить им.
«Они помогут мне найти её», — пришёл я к выводу.
— Вы не видели Сью?
Они переглянулись.
— А тебе зачем? — поинтересовалась Ронна.
— Вам всё скажи, — с фальшивой улыбкой попытался уклониться я от вопроса, — так... Вы её видели?
Они опять переглянулись.
— Слушай... Исаак, — протянула Ронна.
Что-то странное было в её голосе.
— Что?
— Мы тут хотели тебе кое-что сказать. Важное...
— Да... — подхватила Элли.
«В чем дело?»
— Что вы хотели мне сказать?
— Может, не нужно? — шёпотом спросила Ронна у подруги.
— Что не нужно? Что-то случилось? — во мне начало подниматься волнение.
Ронна потупила глаза.
— Мы хотели сказать тебе кое-что по поводу Сью.
«По поводу Сью?»
— Ааа, — выдохнул я, — если вы про парня, я узнал, у неё его нет.
— Дело не в парне, — ответила Элли.
— Так. А что тогда?
— Сью — лесбиянка, — вскинув на меня свои чёрные глаза, выстрелила ими Ронна.
— Что? — недоумевал я. — В смысле?
— В смысле она по девочкам. В смысле парни её не интересуют.
— Не нужно мне объяснять, кто такие лесбиянки, я и так это знаю. Но... Сью... этого... этого просто не может быть.
— Исаак, она лесбиянка, — повторила Ронна.
— Это правда, — подтвердила Элли.
Я стоял, как будто бы меня ударили прикладом по голове. Как такое вообще возможно?!
— И как... и давно?
— Давно.
— Но у неё же были парни?
— Год назад. Всего один. С ним она просто хотела попробовать. Но из этого ничего не вышло.
«А что же было... между нами?»
«А что между вами? Вы даже не целовались», — послышался ответ из глубины.
— Да как же так?..
— Вот так.
— А её сестра знает? — вопрос пришёл сам собой.
— Нет. И лучше тебе ей об этом не рассказывать, потому что это секрет. Сью рассказала его только нам. Больше не знает никто.
— Просто не верится... — я не мог выйти из тупика.
— Ты видел девочку, с которой она ходит?
— Ну да, — вспоминал я телохранителя. Затем резко поднял голову, осознав: — Она с ней?!
— Да, а ты что думал?
— Думал, она просто её...
— Подруга?
— Ну да!
— Нет, — усмехнулась Ронна.
Фрагменты пазла стали складываться в отвратительную картину.
— Ты все ещё хочешь знать, где она?
Я потерялся. Всё плыло в тумане.
— Уже... уже нет, спасибо, — пробормотал я и побрёл куда-то прочь.
— Исаак, всё в порядке? — крикнула в след Ронна.
— Все хорошо, — я показал большой палец, удаляясь от них.
Всё было ужасно.