Глава 41
приезжай ко мне, пожалуйста, (не без повода).
приезжай ко мне, и не спрашивай,
кем я глупая очарована.
приезжай, поухаживай.
приезжай и останься, иль меня с собой уведи.
я уже в этом гребанном танце повредила обе ноги.
он меня растоптал,
он меня на кусочки разбил,
он меня к себе приковал,
он меня так сильно (любил?)
приезжай.
забери.
умоляю.
я не знаю зачем, но ты просто иди.
я сейчас не совсем понимаю, кто ты есть?
мне в глаза посмотри...
видишь черти танцуют? это черти его, он оставил их мне.
они свечи мои, словно ветром задуют, и я снова одна. в темноте.
видишь руки в крови? эта кровь не моя, она кажется мне.
это слёзы ушедшей любви, я сама их покрасила в цвет.
эти капли не просто вода, в них утонут все корабли.
разве хочешь обратно туда?
я растеряна.
я на мели.
***
— Элис?!
— Кристофер, прости... То есть, привет, — шепчу и закрываю глаза свободной ладонью, словно пытаясь оградиться от всего мира.
— Ты в порядке? — взволнованно спрашивает он, зная какой сегодня день.
— Нет, Крис, я не в порядке... В полном непорядке... Ты можешь поговорить со мной?
— Я? Конечно, Элис... Могу. Я могу приехать, если ты в Батон Руж. Я здесь, в общем-то уже несколько дней...
— Крис... Прости меня, какая же я дура... — сильно зажмуриваю глаза и безжалостно стучу свободной рукой по подушке, как будто это она, а не я, виновата в моей глупости.
— Если ты хочешь я могу приехать за тобой... Элис?
— Забери меня, Кристофер, — не справившись в очередной раз с эмоциями, начинаю тихонько всхлипывать и прижимаю тыльную сторону ладони к губам. — Я в капмусе.
— Никуда не уходи, буду через двадцать минут, — выкрикивает он и бросает трубку.
Все происходит настолько быстро, что я не успеваю подумать об этом. Осознание поступка приходит позже, когда я переступаю порог его квартиры и рассказываю почти все, что со мной происходило. Крис заваривает крепкий чай, помогает мне умыться, привести себя в порядок, и на какое-то время неконтролируемые слезы перестают течь из моих глаз.
— Прости, что втянула тебя во все это, мне не следовало звонить...
— Тогда кто бы тебя успокоил? — проводит рукой по моим волосам, одаривает нежным свечением голубых глаз и садится рядом, прижимая меня к себе. — Ох, Элис, ну и дров же ты наломала. Я не привык говорить плохо о людях, но этот парень — тот еще мудак.
Я не отвечаю. Какое-то количество времени мы сидим молча. Чувствую его тепло и становится хоть немного но легче. Крис заботливо целует меня в макушку и потирает плечи, как делают люди, когда хотять согреть кого-то.
Только вот вряд ли это поможет.
— Ты можешь остаться у меня. Я редко бываю дома, постоянно загружен работой. Квартира оплачена до конца лета, на время моей стажировки в «КлерКорпорейшн», в сентябре уеду обратно в Лафайетт на учебу, и если тебе будет нужно, я продлю договор.
— Крис, я не могу так... Ты не должен, ты и так сделал столько для меня, я не заслуживаю такого отношения.
— Эрик тоже не заслуживал тебя, но ты ведь поняла это только сейчас. Любви трудно сопротивляться.
Смотрю на Криса и вдруг понимаю, как мы с ним похожи. Мы оба так неразумны, когда дело касается любви. Мы оба готовы простить все, только чтобы человек остался рядом.
— Спасибо, спасибо тебе огромное.
Прижимаюсь к нему всем телом и чувсвую как бьется его сердце. Отпуская сотни ударов в минуту, Крис не выпускает меня из рук, словно боится отпустить хотя бы на секунду, понимая, что в любой момент я могу сорваться и убежать.
***
Я осталсь у Криса на ночь. А потом еще на одну. И еще, и еще, и еще. Он окружает меня заботой и любовью, не требуя совершенно ничего взамен. Наверное, он понимает, что я не готова сейчас ни к каким отношениям, поэтому терпеливо ждет моего шага в его строну, или зеленого света в свою.
Открываю ключом нашу с Мел комнату и вхожу страясь не шуметь. Она спит отвернувшись к стене и сжимает в руках мобильник, словно ждала чьего-то звонка засыпая. Тихонько открываю скрипучий шкаф, который все-таки издает неприятный звук, и Мел поворачивается лицом в мою сторону.
— Ты вернулась, — шепчет и мягко улыбается со все еще закрыми глазами.
— Ненадолго, — говорю я и сажусь к ней.
— Я думала ты позвонишь, расскажешь как дела, а ты даже на смс вчера не ответила. Так и сплю с телефоном, видишь? — смеется Мелисса и тянет руки для объятий.
Ложусь спиной на край кровати и Мел накрывает рукой мое плечо, а я утыкаюсь макушкой ей в подбородок.
— Мне нужно было о многом подумать. Расставить все по своим местам и принять решение, как справляться со своими чувствами дальше. В какую дыру их закопать, чтобы никогда не вытащить обратно.
— И что надумала?
— Поживу какое-то время у Кристофера, а дальше не знаю, — переворачиваюсь на спину и смотрю на Мел снизу вверх. — Пожалуйста, не говори Рику ничего обо мне, — при упоминании его имени, в голове словно проносится короткометражный фильм с грустной концовкой и глаза тут же хотят наполниться слезами, но я сдерживаюсь. — Пообещай, что не скажешь, где я живу, с кем. Пообещай, что не скажешь ему мой новый номер и вообще никакую информацию обо мне. Мел, я должна оградиться от всего, что напоминат мне о нем.
— Я клянусь, Элис, — шепчет она и еще крепче прижимает к себе, стараясь унять мою дрожь. — Я сделаю все, о чем ты попросишь, только чтобы ты была счастлива, — закрывает глаза и утыкается носом мне в щеку. — Я так люблю тебя, подруга.
— И я тебя, Мел. Давай немного помолчим.
Мел кладет голову на подушку и какое-то время мы слушаем тишину.
Я не могу оставаться в этой комнате. В каждой частиче воздуха словно до сих пор витает его аромат. Во всех глянцевых поверхностях отражается силуэт и, куда-бы я не взглянула, все кричит о том, что когда-то мы ночевали здесь вместе.
Эти дни с Крисом мне было чуточку легче. Тяжесть отступала, и когда он был рядом, я не так часто вспоминала о Рике, как несколько дней назад. Кристофер шутит, пытается взбодрить меня, предлагает смотреть смешные фильмы и готовить ужин вместе. Такие простые действия оказывают не сильное, но положительное влияние, пусть и ненадолго. Но как только я остаюсь наедине с собой все возвращается обратно. Его руки на моих, его голос в голове и любимый взгляд почти черных глаз.
— Ну все пора собираться, Крис скоро заедет за мной. Поможешь собрать сумку?
— Тогда давай собирать сразу две. Мне будет слишком одиноко без тебя в этой комнате. Да и Джефф уже привык к моей разбросанной косметике по дому, пора занимать больше места в его кварире, — она игриво подмигивает и вскакивает с кровати, направляясь к шкафу.
Переворошив вещи и оставив на полках несколько футболок и джинс, которые не влезли в сумку, я поворачиваюсь к Мел и вижу тонкие струйки на ее щеках. Мел, которая всегда смеётся и улыбается; Мел, которая никогда не надевает на себя масок и светится счастьем, сейчас льёт горячие слёзы, сжимая в руках мое чёрное платье, которое когда-то взяла у меня поносить. Ее пальцы жадно мнут ткань, она поднимает зелёные, как изумруды, глаза и тихо шепчет:
— Мы ведь вернёмся сюда? Мне так грустно, Элисон... Мы жили здесь весь учебный год, а теперь наши дороги расходятся, и мы уезжаем по разным сторонам, — оглядывает комнату, задерживая взгляд на моей кровати и, закрыв веки, выпускает платье на пол, прижимая ладони к мокрым глазам.
— Мелисса... — ставлю сумку у шкафа и мягкими шагами приближаюсь к ней. — Мы можем оставить за собой место в кампусе, напишем заявление на лето и сможем приходить сюда в любой момент. Пить вино, смотреть «Унесённых ветром», плакать и танцевать, как раньше, помнишь?
— Помню. Просто сначала Кетрин, эта ссора, я осталась одна... А теперь и ты бежишь отсюда...
— Мел, я бегу не от тебя, а от себя. Не от этой комнаты, а от того, что хранят мои воспоминания, смотря на эти стены. Не от этой кровати, а от его аромата, которым пропитана каждая частичка воздуха, — обвиваю ее плечи руками и склоняю голову. — Может, когда все утихнет, мы снова вернёмся и вспомним об этом разговоре с улыбкой, а пока...
— А пока мне надо утереть сопли, — издаёт сдавленный смешок и крепче прижимает меня.
Тихий скрип раздается из-за спины, дверь комнаты открывается и входит Крис. Видя нас, он ласково улыбается. Мы размыкаем объятия, и я обещаю Мел, что не пропаду и буду писать ей почти каждый день.
— Кстати, Элис не сказала тебе радостную новость? Через пару недель у нее собеседование в «Грайзмедтаун»! — выкрикивает Крис, вешая на плечо мою спортивную сумку.
— Элис, какого черта! Это же твоя мечта! Почему ты молчала? — шмыгает носом, громко вопит и с улыбкой толкает меня в плечо.
— Эм, я забыла, — вру я, просто работа мечты последнее, о чем я могла думать. — Крис отправил мое резюме и поговорил с кем-то, чтобы мою кандидатуру рассмотрели поскорее, несмотря на большой конкурс из студентов.
— Вот это да! Невероятно! Неотложка?
— Да. Думаю, сначала мне разрешат только полы мыть, а там может и на вызовы начну ездить или принимать пациентов в отделении. В любом случае, для начала это всего лишь летняя стажировка, на которую меня еще не приняли, чего мечтать.
«Зачем мне мечтать, если все чего я хочу... никогда не произойдет».
— Ну, Элисон, пойдем, нужно заехать в магазин и докупить все, что тебе нужно для комфортного жилья на новом месте, — улыбается Крис и осторожно берет меня за руку, глядя прямо в глаза.
Всего на одну секунду мое тело хочет начать сопротивляться ему, но я все же решаю оставить все как есть. Мел переводит взгляд на ладони и радостно подмигивает мне.
— Так, ну все, выметайтесь голубки, скоро и Джефф придет за мной, а ему лучше вас пока не видеть, — окончание фразы она шепчет так, чтобы слышно было только мне.
С каждым метром, разделяющим меня от кампуса и от него, кажется, что от меня отрывается частичка чего-то. Как Гензель и Гретель кидали хлебные крошки, чтобы найти путь домой, я оставляю кусочки себя, чтобы когда-нибудь найти дорогу к нему. Я хочу этого до безумия, до дрожи в пальцах, до боли во всем теле. Но я снова клянусь себе стать счастливой, и в этот раз не собираюсь нарушать своих обещаний.
— Это тебе! — Крис пытается затолкать в машину огромный букет белых роз. — Подумал, это сможет поднять тебе настроение!
— Спасибо, Крис, — искренняя улыбка появляется на моем лице. Не помню, когда последний раз мне дарили цветы. — Только давай в этот раз без медведей, — смеюсь я.
— Да, я понял, что сглупил! — смущенно улыбается он. — Но тогда это показалось чертовски милым, — садится на водительское сиденье и чуть поддается в мою сторону.
Почти прозрачные и такие чистые голубые глаза смотрят на меня с немой надеждой. Его взгляд выражает абсолютную любовь, не требующую никаких доказательств. Кристофер придвигается ближе и берет меня за руку. Кожа невольно покрывается мелкими мурашками, когда я чувствую его горячее дыхание прямо возле своего лица. Когда-то он был моим парнем. Когда-то это было обычным действием для меня. Но сейчас я не могу подпустить его так близко к себе, сейчас мне страшно. Мне кажется, что Рик наблюдает за мной, что он скрывается за каждым углом, его силуэт отражается в каждом окне, каждый прохожий словно приобретает его облик.
Пока мои мысли снова заняты им, Крис наклоняется к моим губам и осторожно касается их своими. Стоит мне закрыть глаза и захотеть поддаться этому порыву, как слова Рика эхом стучат в голове.
«Я люблю тебя, не забывай, что ты моя...».
— Отстань от меня! Отвали! — начинаю вопить и размахивать руками, чтобы этот въедливый образ растворился и оставил меня в покое. — Не трогай меня!
— Элис, Элисон прости! Прости, я не хотел, я думал...
Открываю глаза, вижу покрасневшего и удивленного Криса. На секунду мне кажется, что я начинаю сходить с ума. Его губы дрожат, словно он хочет что-то сказать, но боится моей реакции. Руки тянутся ко мне и пытаются аккуратно обвить тело, желая успокоить.
Прерывистое дыхание приходит в норму, и прежде чем полностью заглушить голос Рика в голове, я зажмуриваю глаза несколько раз и закрываю лицо руками, скрывая покрасневшие щеки и проступившие слезы.
— Крис... Крис... Боже, это не тебе. То есть, прости... — еле выдавливаю из себя, и наконец позволяю ему дотронуться.
— Ты еще не готова, я все понимаю. Просто... Я ведь до сих пор люблю тебя, Элисон. Мне сложно видеть тебя в таком состоянии. Я вижу как ты мучаешься.
— Поедем домой, Крис. Мне нужно прийти в себя, — шепчу я и высвобождаюсь из его объятий, чувствуя, как тело отвергает чужие руки.
***
Я не люблю его. И никогда не полюблю, так как люблю Эрика.
Но он рядом. Рядом и готов поддерживать меня, заботиться обо мне и дарить свою любовь и нежность.
Ни этого ли я и хотела?
Но смотря на Криса, я до сих пор представляю Рика и никак не могу избавиться от привычки примерять на него другие маски. Не искать в его глазах огня, в руках той страсти, а в своем сердце хотя бы крошечного кусочка, где может поместиться Кристофер.
Мне просто удобно рядом с ним. И я не знаю, сколько это будет продолжаться. Делаю ли я лучше себе, или втаптываю еще глубже.
Моя комфортная остановка. Перевалочный пункт.
Сегодня я возьму себя в руки и дам нашим отношениям второй шанс. Дам шанс себе быть любимой по настоящему, а не просто обьектом сексуального наслаждения.
Когда-нибудь я забуду о Рике. Заживу новой, другой, настоящей жизнью.
Подхожу к Крису со спины и движением руки разворачиваю его к себе. Несколько мгновений бегаю глазами по лицу, стараясь вспомнить, как это — вновь быть его девушкой. Кончиками пальцев касаюсь щеки, и не смотря на отсутствие каких-либо разрядов от этих прикосновений, поднимаюсь на носочки и аккуратно целую его мягкие и такие знакомые губы. Слегка опешив, Крис сначала отстраняется от меня, но через секунду заключает в крепкие объятия и беспорядочно водит руками по спине, шепча слова о любви.
— Я никогда тебя не брошу. Никогда, милая...
Сегодня наши отношения начинаются вновь с чистого листа, и я очень боюсь не совладать с собой и перевернуть эту страницу.