Небеса Нового Мира
Баржа Л-54-6 летела на высоте в два километра – пределе безопасной летной зоны. На фюзеляже сидели две фигуры. Их не волновали ни скорость, ни температура, ни высота.
-Твой первый полет на барже?
-Да, Лорд Эйст, из Тронград в Фариар я добирался на поезде.
-Если бы мы поднялись немного выше, то смогли бы коснуться Небес, - сказал Эйст и погрузился в воспоминания.
Из этого состояния его вывел вопрос Маркуса.
-А что за ними?
-За Небесами? Ничего. Пустота. Небытие Полумира.
-Люди говорят, там Солнце, которое светит днем, а также звезды и Луна, которые сияют в ночи. Это что, все ложь?
-Это человеческое невежество и обман этого Мира – дань уважения Земле, тенью которой является Терра. Эти вечно черные облака – предел Нового Мира, дальше Полумиры, а за ними Бездна – наш дом и Млечный Путь – родной Мир людей.
-А Вы касались Небес?
-Да, незабываемые ощущения, но честно говоря – не советую повторять, - голос Лорда звучал все так же спокойно, но не так сердито, как обычно.
Корпус дрожал, гул двигателей грубо разрывал ночную тишину, а огни Сигмаграда все отдалялись и отдалялись.
-Сколько нам лететь в Вагаат?
-Всего девять часов – ты даже и не заметишь, как мы достигнем Города и будем пробиваться на прием к Лилит.
-К Леди Лилит? - только сейчас Маркус осознал, что сможет вживую увидеть прекрасную Владычицу Вагаата, которой он восхищался и чьи убеждения разделял.
-Да, именно к ней. Но запомни – никаких глупостей. Я не тот, кого она хотела бы видеть живым, так что даже не надейся, что Лилит посмотрит на то, что ты поддерживаешь ее идеи, при этом являясь моим учеником. Она считает ресурсом не только людей, но и халлитов, которые ей не по душе или которые ей уже не нужны, так что в следующий раз хорошенько подумай перед тем, как высказывать согласие с ее крайне ошибочной позицией.
-Я Вас понял, я пересмотрю свои идеалы и сделаю все настолько хорошо, насколько смогу на аудиенции.
-Настолько хорошо, насколько нужно. И не обманывай меня насчет пересмотра идеалов. Мы оба знаем, что ты мне сейчас соврал, так ведь? - спокойно говорил Лорд.
-Да, соврал, мой Лорд, - он уже приготовился к тому, что ему придется в принудительном порядке покинуть баржу.
-Тогда сиди тут и не тревожь меня, мне нужно кое-что обдумать и отдохнуть.
-Так точно.
В то мгновение, когда его учитель встал и направился в сторону рубки, Маркус вновь обратил свой взгляд к Небесам. Возможно, за ними и правда ничего нет, возможно, правда и то, что свет и тепло исходят от самих облаков, а не проходят через них – он не знал. В Новом Мире и так слишком много лжи, обмана и жутких тайн. Казалось, что весь этот Мир целиком и полностью состоит из них и все попавшие в Его сети хоть раз, уже никогда не смогут вырваться...
На его плечо опустилась рука и рядом сел его наставник.
-Ты тут еще живой?
-Да, вроде живой.
-О чем задумался?
-Я думал о том, сколько вокруг обмана и тайн, - ответил Маркус, осознав, что сидел так уже более часа.
-Каждый, кто умнее куска мяса, проходил через это. Так к чему же пришел ты?
-К тому, что Терра, Насидат, все прочие государства и плачевное положение человечества – это не более, чем результат наших манипуляций.
-Ты почти прав, но не только мы приложили руку к тому ужасу, который назвали Новым Миром. Когда Его еще не было, когда он был всего лишь Полумиром между Бездной и Млечным Путем, тут обитали вальсарцы, чью спокойную жизнь мы нарушили, вытащив сюда – в Полумир между Млечным Путем и Бездной – Землю, вместе с ее обитателями и законами, которые и разрушили это место, превратив Его в Терру, которую мы знаем сегодня. Позже, когда сюда пришли мы...
Рассказы Эйста об истории и Историях Нового Мира заняли почти все время полета, о чем свидетельствовала все увеличивающаяся громада Вагаата...
-...Вальсарцы свято верят, что убивая людей – освобождают их. А смерть людей Терры в скором времени приведет к смерти Бездны и халлиттов, - закончив, Лорд достал из внепространства часы, сверился со временем, после чего спрятал их обратно.
-Благодарю... Это поразительно и необычайно. Я никогда не читал подобного в «Историях Нового Мира», - голова Маркуса раскалывалась от количества информации и историй о секретах, тайнах, ужасах...
-Лорд Эйст, Вы же знаете, что не имеете права появляться в Городе Госпожи! - проговорил в головах Эйста и Маркуса полный металла голос Старшего мыслетехника Вагаата и, по совместительству, правой руки Леди.
-Я по делу, Да'Риз. На этот раз с официальным визитом. Пропустите меня или хотя бы дайте прямую линию на Леди Лилит, - он был совершенно спокоен, что очень удивило его ученика.
-Что за бред Вы несете, Сказочник?! В последний раз Вы тоже прибыли по делу. Напомнить о результатах и количестве зенитной артиллерии на наших стенах?! - даже по пси-каналу ощущался его гнев, смешанный с негодованием.
-Слушайте, Вы сейчас не в том положении, чтобы ставить условия и направлять на меня орудия. Это, во-первых. А, во-вторых, я знаю, что Леди это слышит и надеюсь на ее благоразумность и желание спасти Бездну.
-У меня есть приказы, Лорд Эйст, и я буду их придерживаться. Я навожу орудия!
Последовала продолжительная пауза, даже гул двигателей и механизмов казался тише. Эйст сидел молчаливый и сосредоточенный, а Маркус наконец то понял значение слова «ужас»...
-Последнее предупреждение перед тем, как мы откроем огонь. Лорд Эйст. Вы же не настолько глупы, чтобы противостоять Вагаату! Одумайтесь и покиньте баржу!
-Я не настолько глуп, чтобы предать свой народ из-за неприязни Леди по отношению ко мне, - в этот момент они были на волоске от смерти, и как казалось Маркусу – Лорд этого не понимал,- но если хотите услышать секрет, то хочу Вас удивить.
-И чем же?
-Сегодня я попаду в Вагаат, живой или мертвый. Это уже не важно. Однако, если мне суждено погибнуть сегодня – я хотя бы разнесу ту часть Шпиля, где обитает Алая Дева, вместе с ней и всем ее осиным гнездом... Выбор за Вами. Точнее за Леди Лилит.
Через несколько секунд после этих слов на стенах выстрелили три орудия. Маркус включил аварийное защитное поле брони и принялся искать на земле место, куда можно безопасно перейти, но снаряды опередили его. Вокруг корабля расцвели три огненных цветка, но все они уперлись в поставленные Эйстом барьеры. В то же время баржа набирала ход, разгоняясь и стремительно снижаясь. Юный халлит чувствовал страх и смятение среди пассажиров и части экипажа, но все, кто управлял баржей, были спокойны, словно бездушные марионетки. Количество взрывов росло с каждой секундой. Вскоре сюда добавились и магна-орудия, но Лорд и не думал отступать. До Города было уже рукой подать и тогда обстрел прекратился, но судно продолжало свой суицидальный маршрут. Шли мучительно долгие мгновения ожидания. Баржа подлетала к Городу все ближе, а жить оставалось, возможно, все меньше.
-Лорд Эйст, Вам и Маркусу Ла'Эльяду позволено ступить на землю Вагаата, но только без трюков и нарушений протоколов: Леди не хочет Вас видеть.
-Великодушно всех вас благодарю, - с нотками сарказма ответил Эйст и начал уже не разгонять, а останавливать судно, хотя барьеры не ослаблял.
Когда скорость нормализовалась, он сел на крышу.
-Мой Ло...
-Или ты будешь добровольно и молча радоваться, что мы остались живы или будешь делать то же самое, но принудительно.
В гнетущей тишине они добрались до Города и приземлились. На отдельном пропускном пункте их уже ждали солдаты из Вагатской Стражи и трое Рыцарей.
-Лорд Эйст, мне приказано встретить, проверить и сопроводить Вас и Вашего ученика в Шпиль. Следуйте за мной, выполняйте указания и останетесь целы, - сказал, выйдя вперед, Магазът – капитан Рыцарей.
-Благодарю за гостеприимство, но замечу, что я тут Лорд и поэтому не я Вам, а Вы мне подчиняетесь. Приказам Леди и ее верноподданных я тоже не подчиняюсь, как вы уже успели заметить, так что ведите меня в Шпиль и поживее. Не люблю задержек.
После недолгого колебания и переговоров группа «охранников» повела их в Шпиль – в Приемные Палаты Алой Девы.
-Пожалуйста, скажите мне, что Вы были уверенны, что они перестанут стрелять, - аккуратно спросил Маркус Эйста по их приватной линии.
-Нет, не был. Только сделал все, чтобы они нас не уничтожили. Поверь, если бы не угроза в виде пси-бомбы, летящей прямо в сердце ее Города, Лилит была бы рада уничтожить меня.
Рассвет позолотил вершину Шпиля. Город провожал ночь и встречал утро, когда Лорд и Ла'Эльяд стояли перед вратами, за которыми их ждала сама Алая Дева.