Темный Город
-...Если кто и имеет право убить Ла'эта – то это я, поэтому доверяю тебе миссию – не дай ему погибнуть. Я прошу тебя не как Алая Дева, а как Лилит. Пожалуйста, не подвели меня, - тихо звучал приятный голос Лилит.
-Я сделаю все возможное, Леди, но не сочтет ли он странным такую щедрость? - голос ее собеседника выдавал сомнения.
-Я думаю он будет рад любой помощи в борьбе с вальсарцами, - ответила Дева, налив себе еще той настойки, что прислал Лазарус...
Посреди залитой светом библиотеки в поисках информации бродило множество служителей Шпиля. Красные балахоны архивариусов чередовались с серой униформой мыслетехников, черными доспехами солдат Корпуса и алым цветом Стражи.
-День добрый, Вы не видели краснорогого офицера в темно-зеленой броне?
-Да, конечно видел, он тут, точнее там. Сто девяносто третий стол в шестом ряду на втором этаже, взял Бестриарий шестой редакции, - архивариус был явно взволнован и возможно, даже немного напуган.
Ла'Эльяд сидел к Лорду спиной, однако нахлынувшая волна страха и отчаяния оповестила его о приближении учителя.
-Плохой выбор – присутствуют ошибки и неточности. Дополненное четвертое издание намного удачнее, - сев напротив Маркуса, сказал он.
-Почему тогда эти экземпляры вообще хранятся в библиотеках? – спросил его ученик, захлопнув книгу.
-Автор был любимчиком предыдущей Владычицы Вагаата. Этих книг нет за пределами Вагаатского округа.
-Понятно. Как обстоят дела и куда двинем дальше? - Маркус отдал книгу проходившему рядом архивариуса и надел шлем.
-Я надеюсь что Леди понимает всю серьезность ситуации и выделит хотя бы половину от того, что я просил. Перед нами стоят две важнейшие задачи, но перед этим мне нужно завершить одно дело. Через час ожидай меня возле оружейной лавки у главного входа во Второй Вагаатский Небесный порт. До того, как мы встретимся – ты предоставлен сам себе. Потрать это время с пользой. Свободен! - сказал Ла'эт и встал из-за стола. - И береги себя. Этот Город не та тихая гавань, о которой рассказывают пропагандисты Владычицы, - говорил Эйст, удаляясь в сторону выхода. Еще некоторое время Маркус сидел и обдумывал услышанное, после чего встал и вышел. Его ждал Вагаат...
-Капитан Магазът, войска собраны и готовы к отправлению. Баржа заправлена, проверена и так же готова к отправлению, - отчитался Караш Кайтъль.
-Хм, хорошая работа. Что такого Лорд наговорил Госпоже? - спросил его Рыцарь, почесывая обсиферрные рога.
-Может все настолько плохо, что он просто сказал все, как есть? - отвечал мыслетехник, садясь на один из тех ящиков, которые еще не успели погрузить.
-Лучше бы оно так и было. И где те двое, которых мы собственно и должны сопровождать сейчас находятся?
-Лорд Эйст как сквозь землю провалился, а за его учеником я уже отправил оперативника, - Караш явно был доволен проделанной работой.
-Отлично. Вот так и принимай гостей, разбегутся по твоему дому, как крысы и потом выкуривай их. Как только узнаешь, где находится Лорд, немедленно сообщи мне, - недовольный Магазът ушел лично проверить готовность каждого из девятнадцати Рыцарей...
Хоть Вагаат внешне казался безопасным и тихим Городом сияющих башен, чистых улиц и сытых людей, на деле это было не так. Толпа голодных оборванцев расступилась перед огромным офицером. Пройдя еще с сотню метров по засыпанной мусором улице, он остановился возле одного из многих обветшалых домишек, с выбитыми окнами и прогнившей крышей. Подойдя, к еще чудом стоящей стене он осмотрелся и трижды ударил по ней кулаком, после чего прошел сквозь нее.
-Лорд Эйст, рад Вас приветствовать, Ваш товар уже ждет, - сказала жуткая многоликая тварь, раскусив череп какого-то несчастного, - прибыл прямиком с Тэго, - открыв ящечек, монстр продемонстрировал Лорду множество колец из пси-камней, - на Ваши рога в самый раз.
-Благодарю за доставку, - Эйст прошел по слизкой жиже, которая устлала пол.
-Платите как обычно или золотом?
-Как обычно, - из кармана Ла'эт достал наполненные душами пси-камни.
-Охааах! Приятно иметь дело с Лордом Тьмы, - передавая посылку, чудовище ело гнилой труп одним из своих множественных, возникающих из ниокуда на его теле, ртов.
-Мне тоже...
Маркус вышел из-под позолоченной арки, едва не задев ее рогами. Центральный проспект был полнон сияющих башен, величественных статуй и людских толп. Вся улица, трамваи, внутригородские баржи, магазинчики, товарные лавки и бары были буквально набиты горожанами в этот час. Шагая среди вагаатцев, халлит чувствовал необычайный душевный подъем. Это был необычайный Город. Не серый и грязный Сигмаград, не жуткий Город-фабрика Фариар, не приторно напыщенный Тронград. Это был Вагаат – Город света и надежды, лучик света в непроглядной тьме Нового Мира.
«Лорд зря недолюбливает Вагаат», - думал он, смотря на слегка загоревшие лица горожан – небывалое зрелище на Терре.
В запасе у него было еще полчаса и он планировал сполна насладиться Городом.
-Господин офицер, разрешите обратиться? - раздался в его голове не ожидающий отрицательного ответа голос.
-Кто со мной говорит? - спрашивал Маркус, выходя из толпы.
Навстречу ему вышла фигура в облегченном варианте стандартной офицерской брони, протягивая руку в знак приветствия.
-Тобиас Таричъ. Оперативник Палаты разведки Вагаата. Будем знакомы, - сказал он.
-Маркус Ла'Эльяд, ученик Лорда Ла'эта Эйста...
Жавшиеся к внешним городским укреплениям трущобы были для Эйста истинным лицом Вагаата в частности и Насидата в целом. Хоть стены уже были близко, но времени до встречи с Маркусом оставалась все меньше.
«Придется срезать», - решил он, обходя огромную лужу помоев.
Свернув на соседнюю улицу, он направился к пабу, около которого стоял десяток человек. Их-то Лорд и окликнул.
-Чего нужно, начальник?
-Перетаскать сухпай. Плачу по три грида каждому.
-Мы согласны, веди, - ответил самый крепкий из них.
Уведя их в один из множества темных переулков, он резко развернулся и кинул работникам мешок с деньгами.
-Считай! - приказал он, приближаясь к группе своих жертв.
-Ровно тридцать, но что нужно таскать. В этом переулке же ничего нет? - от нахлынувшего холода и предчувствия чего-то недоброго им всем стало не по себе.
-Вы сделали все, что от вас требовалось, а я заплатил, как и обещал.
Это было последнее, что они услышали перед тем, как Лорд разорвал их души, создав вокруг их трупов слепую для мыслетехников зону. Перед тем как совершить переход он уничтожил все следы проведенного ритуала.
«Еще одна жуткая история Нового Мира. Надеюсь, кому-то повезет чуть больше, чем этим бедолагам», - прошептал Эйст. Красная вспышка озарила безлюдный переулочек и одиноко лежаший мешочек денег посреди него...
-Это Таричъ. Мы на месте, Маркус говорит, что они должны были встретиться тут.
-Отлично, жду новостей.
-Тиг, Крод, вы на месте?
-Так точно, готовы действовать.
-Отлично, активируйте маяки и ждите нас, если будут проблемы, - Магазът не хотел новых сюрпризов...
«Секунда в секунду», - говорил самому себе Эйст, связываясь со своим учеником.
-Маркус, ты на месте?
-Да, Лорд Эйст, но со мной гости.
-Кто и сколько?
-Тобиас Таричъ и пять солдат Корпуса. Таричъ уверяет, что Леди готова помочь Вам.
-Скажи, что я скоро буду.
-Лорд Эйст, приветствую Вас, но не узнаю, или появляться из теней Вам уже надоело?
-И я Вас приветствую, Таричъ. Что предлагает Дева?
-Все предельно просто. Вагаат предоставляет Вам двадцять Рыцарей, полк Освободительного Корпуса, двух представителей Города и боевую баржу «Тарис». С Вас – устранить угрозу со стороны вальсарцев, идет?
«Надеюсь, в ней взыграл патриотизм, только патриотизм»,- подумал Ла'эт.
-Передайте Леди Лилит, что я очень благодарен и с радостью принимаю помощь, - ответил Эйст.