Глава 2: Инсталлирование / Возвращение
Что ни вечер, то новое дерьмо. Взрыв химзавода всполошил полгорода. В особенности моего клиента. Конечно, я верю в то, что полиция справиться с этим и без меня. Но пока они поймут, что к чему, саботер (кем бы он не являлся) успеет скрыться, и замести следы. Поэтому приходится разбираться самому.
Воспользовавшись сведениями, с базы данных о присутствовавших на смене тем вечером, и сделав пару звонков, я прибыл в нужное мне место - Бар "Кеплер". Трое мужчин: Сэм Волкер, Адам Круз, и Шон Саммер, работают в службе безопасности. Их жены рассказали, что в тот вечер у них был выходной. Но за два часа до взрыва, все трое внезапно уехали в бар, смотреть футбол. Возможно, у меня паранойя, но хотелось именно их расспросить о произошедшем.
Несмотря на то, что бар находился рядом с центральным районом, он был практически пуст. Мягкие кресла одиноко стояли вдоль металлических стен помещения. Из динамиков, тихо играло техно. А само помещение было освещено неоновыми линиями, тускло зеленных цветов. Лишь в центре стоял бильярдный стол, вокруг которого кружили три здоровых тела: Конь, собака породы Алабай, и бык. Похоже, это те, кого я ищу. Они спокойно играли в бильярд, смеясь, и о чем-то разговаривая.
Я, своим ничем не выделяющимся видом, медленно подошёл к барной стойке. Где стояла леопард, девушка с новомодной для молодежи прической. Волосы которой имели розовый цвет, постепенно переливаясь в бирюзовый на ее локонах. А от её, глаз исходили два шва. Она разбирала бутылки, расставляя их на полки позади барной стойки.
- Добрый вечер. - поприветствовала девушка, отвлекаясь от своей работы. - Чего желаете?
- У вас, кажется, должен быть сейчас перерыв... - Из внутреннего кармана своей куртки, я достал кре́дит - полупрозрачная голо-карточка, с размером ладонь, в металлической рамке. На экране кре́дита, ярко высвечивалась цифра "1000" со знаком доллара. - Это вам на "обед"
Я улыбнулся, сделав намек. Посмотрев на мое "предложение", девушка прикусила нижнюю губу, и театрально цокнула.
- Неплохо. Но у нас "дорогая выпивка" - намекнула леопард на низкую предоставленную сумму.
Без слов, я коснулся пальцем своего протеза лапы, ничем не отличающийся от настоящей, и на экране кредита отобразилась новая сумма - 1500 долларов. Оперившись локтем о барную стойку, девушка поскребла ноготками по ней, жадно смотря на эту сумму.
- Пятнадцать минут. - Сказав она, взяла кредит, и вертя своим хвостом, в упругих штанах ушла в комнату для персонала.
Вот мы и наедине. Мне казалось, эта задача будет посложнее. Но дело осталось за малым. Глубоко вздохнув, я развернулся, к играющим в бильярд, мужикам, и неспешным шагом, стал подходить.
- Неплохая игра! - с озорной улыбкой завел разговор. - Мой отец, когда-то в нее играл. Когда я постоянно спрашивал его: "В чем смысл этой игры?", он всегда мне отвечал "Бильярд - требует от игрока, концентрации, терпения, и расчета". Тогда я не совсем понимал, что это вообще значит. Но, глядя на вас - я понимаю, что имел мой старик.
- Ты кто вообще такой? - Грубый голос донёсся от быка.
Сам мужчина, был внушительных размеров. Бычара имел массивные плечи, небольшой шрам через левый глаз, тёмно-коричневый оттенок шерсти, и такие же швы. Только они, начались от его рта и глаз, обрисовывая на щеках многоугольные фигуры.
- Меня зовут Брюс. Или Брюси. Как угодно. - опёрся лапами о край бильярдного стола.
- Чего тебе здесь надо Брюс? - Спросил уже другой мужчина, стоявший с правой стороны от быка.
Пёс Алабай. На несколько сантиметров был ниже быка, но морда была ещё страшнее чем, у первого. Большие шрамы от ожогов, на его правой щеке, тянулись до затылка. Металлический контур под его подбородком, был закреплён, и проходил под щеками с обеих сторон. А один глаз, безумно дёргался в разные стороны, будто что-то искал. Без слов "Мужик что с тобой произошло?", на него не взглянешь.
- Также, как и вы - я пришел выпить, и посмотреть футбол. - совсем расслабленно вел разговор, не показывая свою агрессию. - Я слышал здесь показывали матч "Калифорнийских мангустов" против "Детройтских тигров" прошлой ночью. Первые выиграли со счётом пять-один.
Алабай и бык перекинулись взглядом.
- Да! - внезапно, конь, который стоял с противоположной стороны от Алабая, радостно воскликнул.
В отличии от его друзей, на нем практически не было каких-то хирургических следов. Кроме его ID, своим сканером встроенный в глаз, я ничего не обнаружил.
- Я поставил сотку на "Калифорнийских мангустов", и в кое-то веки наконец погасил свой долг от тебя Сэм.
- Иди ты. - с ехидной улыбкой ответил Алабай. - Тебе просто повезло. Ты вообще хотел поставить на других.
- Но оказался же прав...
В какой-то момент, к их спору присоединился Бык. И чем больше я их слушал, тем больше подтверждались мои подозрения... Надо было лишь их к этому подтолкнуть.
-Это было классно... - внезапно я втесался в их дружеский спор. - Но вот что самое забавное. Вчерашний матч отменили из-за плохой погоды, и вместо него, показывали бокс.
Внезапно между тремя повисла тишина. Все три взора, с подозрением смотрели на меня, а я лишь широко улыбался.
- Своих жен вы сумели обмануть, но у меня профессиональная привычка - не верить мужьям, от жен, которых внезапно ушли посреди ночи. И у меня естественно назрел логический вопрос - где вы были в момент взрыва?
Тишина продолжала сохраняться. И пока она была, я заметил на морде коня признаки паники: бегущий взгляд, дергающаяся губа, даже своим сканером я вижу, как у него участился пульс. Другие держались особняком, но меня уже не обмануть.
- Никто не хочет рассказать мне эту историю...?
Похоже никто, так как Алабай решил поступить иначе, вытащив пистолет и наставив его на меня. Но к его сожалению, я был не прост, и схватив его за запястье отвёл от себя оружие. Пока я держал пса за запястье, ко мне подбежал конь и пытался оттащить меня. Но ударив локтем в ребра, бедолага отшатнулся от меня, крича от боли. Тем временем, сжав лапу в кулак, Алабай ударил меня в морду. Я держался, ведь если я отпущу его руку, он выстрелит. На секунду он расслабил лапу, в которой держал пистолет. Но мне этого хватило, чтобы резким движением правой лапы, сбить его оружие. Так оно и вышло, и пистолет улетел в другой конец помещения, тем самым дезориентировав его владельца. Взяв его за голову, я ударил его об бильярдный стол, и тот упал на пол. Но передышки я не дождался. Бык схватил меня сзади. Своей мускулистой рукой, он обхватил мое горло и начал душить. Я извивался как мог, пытаясь выбраться из захвата, но все тщетно. В попытки выбраться, он сжимал мое горло сильнее. Я почти потерял сознание, и понимал: если я ничего не сделаю, ещё мгновение и все. К счастью, мои лапы были свободны. И посмотрев на свой протез, из запястья я вытянул толстую нить. Закинув нить за голову быка, я обмотал её вокруг горло, в ответ сжимая. Бык, почувствовав "Удавку" на себе, немного ослабил хватку своих лап, но этого мне хватило, чтобы ногами оттолкнуться от края бильярдного стола, и перепрыгнуть через него. В прыжке он отпустил меня, а я продолжал удерживать его нитью. Приземлившись на ноги, я потянул быка на себя, прогнув назад его спину. И резким взмахом своего колено, ударил его в позвоночник. Моей силы не хватило чтобы сломать его, но попытка закричать, говорило мне, что это "Очень больно". Чтобы убедиться, что он больше не окажет сопротивление, ослабив захват, я со всей силой ударил его мордой об бильярдный стол. Не везёт ему сегодня. Но чтоб наверняка, я повторил процедуру. В итоге: как и его друзья - беспомощно лежит, корчась от боли.
Что ж, могло быть и хуже. Это не первая моя драка в баре, и разобрался я со всем быстро. Не буду лукавить, я был близок к поражению, и думал, что мне конец.
Откашлявшись, я наблюдал за тем, как мои оппоненты по "рукопашной борьбе" валялись, стона от боли. Уже сам достав свой пистолет, из кобуры, которая была спрятана под курткой, я навел его на Алабая, который держался за свою челюсть, и скулил как щенок.
- Готов к взаимному разговору?
- К-кто ты такой? - алабай одной лапой придерживал челюсть, другой, пытался загородить ствол.
- Твой ночной кошмар! - не сдержал рыка. - И у меня палец уже дёргается. Вот-вот случайно курок заденет.
- С-стой! Ч-что ты хочешь з-знать?
- Зачем вам троим, понадобилось взрывать свое же место работы?
- То сколько мы зарабатываем - это просто смех. К нам обратилась к-какая-то девка... с неплохим предложением.
- Кто она?
- Н-не знаю. Никогда я её не видел. Она лишь сказала, где можно взять бомбу, и куда ее заложить. З-заплатила она очень хорошо.
- Как она с вами связалась?
- Она... отправляла сообщения... с этого e-mail. - алабай достал из кармана своих штанов голо-фон, и на его экране высветился тот самый e-mail, где было несколько сообщений адресованное на имя Сэма Волкера. До коснувшись до дисплея своим протезом, я в мгновении перекачал все сообщения с этого email на свой ID.
- Да парни. - быстрым взглядом осмотрел всех, недовольно цокая. - Ваша жадность вас и погубила. Разве вы не читали "Портрет Дориана Грея"?
- П-по тебе видно, что ты родился с золотой ложкой в жопе. - алабай оскалился на мое суждение.
- Обломись, я вырос в бедном районе Майями. Но не важно.
Засучив рукав, на протезе высветился небольшой голо-дисплей. Но видеть его мог только я, через глазной имплант.
- Ч-что ты делаешь?
- Вызываю скорую. Через десять минут она будет здесь.
Засучив рукав обратно, я вновь пробежался взглядом, осматривая все помещение, чтобы убедиться, что здесь нет свидетелей. На всякий случай.
- Ладно. С вами было интересно, но мне надо бежать. - быстрым шагом я добрался до лестницы ведущая к выходу. - Чао парни.
Покинув бар, я достал платок, что лежал во внутреннем кармане, и вытер им свою морду от пота, и крови. Убрав платок, я резко вздохнул, и на своей машине скрылся подальше от места преступления.
***
В лифте, я поднимался на самый последний этаж, одно из небоскребов. Практически в пентхаус. Лифт был не большой, поместилось бы в него 5 человек. На фоне играла приятная музыка, и с левой стороны от меня, был рекламный плакат, с белой лисицей, и японскими иероглифами. Поездка не заняла слишком много времени. И плавно остановившийся лифт, также плавно открыл свои двери.
Передо мной открылся сад в японском стиле. Дорожка из камней, пролегающий через песок, на котором были высечены узоры. Стояла сакура, которую украшали камни, лёжа в узоре вокруг нее. Ручеёк и мостик, казались такими миниатюрными, что можно было просто через них перешагнуть. И другие постройки, олицетворяющие японскую культуру. Но прежде, чем войти, я прошел через сенсор, который сканировал все мое тело, на предмет оружия. "Обнаружено оружие. Оружие деактивировано" - сказал мужской металлический голос, показывая на экране рядом со мной "меня", и где находится мой пистолет. Так же, рядом с КПП стоял амбал, в костюме, напоминающий похоронный. Большой черный волк, в таких же черных очках, стоял неподвижно. Даже на меня не смотрел. На его морде было множество швов, которые соединялись между собой. Обычно, такие швы указывали на кожаную имплантацию все морды. То есть эластичный металл, вместо настоящей кожи. Временами выглядит жутко, но есть и более страшнее варианты.
Пройдя вглубь сада, ко мне спиной, на коленях сидел владелец этого сада. Сигаки Сина - бывший генеральный директор корпорации "Сина". Пёс породы Акито, лет тридцати, среднего телосложение. Одет был в кимоно - традиционная одежда Японии. Рядом с ним сидели две белые лисицы. Похоже, это его Гейши. Одна палочками кормила его сушами, другая, из маленького фарфорового чайника, наливала чай. Но у обеих, морды были необычные. Они были блистательно белыми, без шерсти. Как будто вместо кожи, был тот самый фарфор. Возможно, это лишь маски, но чем больше я об этом думал, тем больше ко мне в голову закрадывалась мысли "Что он с ними сделал?". И это отвлекало меня от основной цели.
Про Сина я знаю больше, чем он может себе представить. Официально считается что Сина, передал акции своей корпы кому-то из его приближенных из-за его плохого состояние здоровья. И тем самым, сделал его генеральным директором, а сам уехал лечиться в Японию. Но на самом деле, он сделал его пешкой, чтобы тот, следил за состоянием его корпы. Неизвестно, уезжал ли Сигаки в Японию, но после такой рокировки, он сформировал мафиозную ячейку в Гроув-Сити, о которой знают немногие главы других мафиози. И промышляет не только косметикой, но и, возможно, оружием, наркотой, и прочими прелестями криминального мира. Но ему не стоит знать об этом.
Я несколько секунд стоял в трёх метрах от этого акито, и он не соизволил даже обратить на меня внимание. Лишь две лисицы на мгновение, перевели свои взгляды на меня, и тут же вернули их в исходное положение.
- Я прошу прощения...
- Watashitachi o zan shite. - перебив меня, сказал он что-то тихо, и на японском.
После его слов, две гейши в ответ поклонились ему, и аккуратно встав, прошли мимо меня, гипнотизируя своим взглядом. И рассмотрев их морды ближе, я окончательно убедился, что это не маски.
- Ваша некомпетентность поражает. - уже на английском заговорил акито. Практически без акцента. Но все так же, он сидел спиной ко мне.
- Извините, на входе не было таблички с часами приема. - с язвил я. - Да и вы знали, что я уже здесь. Так как, вас об этом оповестила охрана внизу.
- Я нанял вас не для того, чтобы вы высмеивали меня, детектив Шаффелд. - прозвучал упрёк, но тон пса не изменился.
Пока мы говорили, он поставил фигурку оригами в в виде богомола возле себя.
- Что вам удалось узнать? - продолжал Сина говорить "не со мной".
- Я смог разузнать у ваших сотрудников о взрыве. Трое из отдела безопасности, заложили бомбу. Один из них сказал, что бомбу дала им девушка. Но с ней не виделись.
- Девушка?
Вновь включив голо-дисплей на своём протезе, одним движением пальца, я перевел все сообщения что были на том email, на ID Сина.
- Вот.
Он несколько секунд молча сидел, не делая никаких движений.
- Вот оно что. Пенелопа.
- Вы её знаете?
- Она раньше работала на меня. Была моей личным бухгалтером.
- Я так понимаю, она отправляла неполные счета?
- Это было её желание. Я не стал ее держать.
- Она рассказала вам?
- Сказала, что у нее заболела сестра, которая живёт в Монтане. Решила переехать, и позаботиться о ней.
Несмотря на выявленное предательство бывшей сотрудницы, Сигаки сохранял предельное спокойствие. Он не делал никаких резких движений, и время от времени, слышались глубокие вздохи.
- Похоже она "переехала" к другим боссам, у которых предложение повыгоднее. - с нотами насмешки, я решил испытать судьбу, и вывести этого пса из себя. - Пора повышать ставки.
- Я давал ей достаточно. Даже больше, чем нужно. - он продолжал спокойно себя вести. - В наше время, нелегко найти людей, преданных делу.
- Все преданны деньгам.
- И этот фактор, превратил нас в чудовищных потребителей. Отрицая обычаи, которые соблюдались веками. - после акито сделал паузу, в очередной раз равномерно делая негромкие вздохи. - Поэтому вы здесь.
- Философия меня не прокормит мистер Сина. Я здесь, потому что вы наняли меня.
- Да детектив. Вы правы. - его тон был подозрительно снисходителен. Как будто он знал, что это произойдет, и смирился с этим. - Раз это Пенелопа, то она должна быть в городе.
- Она пока что единственная кто стоит за взрывом.
- Ее квартира в районе Вест-Каста. Авеню Линкольна 15. Четыреста двадцать пятая квартира.
- Чтож заеду к ней, и узнаю "как у нее дела".
- Мне не нужно от вас безрассудные действия. - внезапно, его тон стал более строгим. - Узнайте необходимую информацию, но не трогайте ее. Даже если она будет сопротивляться, сведите насилие к минимум.
- Не волнуйтесь. Я детектив, а не амбал. Да и женщин, не трогаю. Увидимся. - Попрощавшись, я развернулся, и направился к лифту.
- До свидания. Детектив Шаффелд.
Ночь для меня прошла неспокойно. Казалось, событие десятилетней давности, которые лучше оставить как воспоминание, вновь осели на меня тяжким грузом. Хоть отец и не является ко мне по ночам в виде призрака, я чувствую, что часть "его" осталось со мной. Я не знаю на что похоже смерть, но меня не покидает чувство, что "эта" самая часть хочет, чтобы я её увидел.
На следующее утро, я попрощался с мамой, и отправился в школу. Урок Американской истории мне всегда казался одновременно интересным, и жутким. Рождении цивилизации, эволюция человечества, войны, голод, болезни, открытия. Все это меня завораживало, и заставляло задуматься. Но при этом, не выходило из головы, какой ценой пришлось платить за прогресс. Для меня останется загадкой мысли тех людей, что считают порабощением "Высшим благо". Но Вакхису было на это плевать. У него был свой мир, построенный на взаимоотношении, алкоголе, и как в том меме "С блэкджеком и шлюхами". Десять лет, я замечаю то, что он никогда не сосредоточен на уроках. Иногда спит, иногда болтает с одноклассником, по-соседству. А если учитель сделает ему замечание, незаметно покажет ему средний палец.
Но когда урок закончился, я заметил ту, которую никогда ещё в этой толпе не замечал. Львицу, похожую на панк. Её ирокез Квифф, с выбритыми висками переливался в градиенте из ярко-зеленого в ярко-розовый. На губе и в носу блистал пирсинг. А глаза, так и искрились голубым цветом.
- Эй Вакх. - Оторвал гиену от музыкальной нирваны, что он слушал пока шёл урок.
- А? - Вакх резко вытащил голо-наушник.
- Кто... та девушка? - Указал Вакхису на львицу, которая спешно покинула класс.
- Аааа, её зовут Кейт Найт.
- Кейт Найт?
- Да, я слышал, что она перевелась сюда из Нью-Йорка. Убойная девка да? - Взор гиены пал на меня с широкой улыбкой.
- Да... То есть, о чем ты?
- Я слышал, что к ней один парень приставал из другого класса, так она ему руку сломала, и чуть не раздавила ему яйца.
- Звучит... жутко. - прочувствовав это в мыслях, мои ушки опустились.
- Она с "яйцами", если ты понимаешь, о чем я.
- О чём? - моя гримаса исказилась в непонимании. В ответ, Вакх недовольно вздохнул.
- Она "неприступная". «Никому не даёт», -он прошептал, склонившись к моему уху. - В отличии от той же самой Ребекки.
Вакх указал на крольчиху, разговаривавшая со своими подругами.
- Аааа... она тебе дала? - аккуратно, так же шёпотом спросил друга.
- Неее, но она та ещё шлюха. Мне больше по душе какие-нибудь киски. В прямом и переносном смысле.
Дальше Вакх начал рассказывать о своих пошлых фантазиях, о которых лучше бы не рассказывал. Кейт Найт... теперь это имя, как и её морда, окончательно не выходят у меня из головы.
***
После школы, меня внезапно пронзила головная боль, будто молотком ударили по черепу. Я обратился к медсестре, но она не зафиксировала повышение температуры, хоть боль медленно начинало спадать. Она порекомендовала сразу идти домой, и нигде не задерживаться. Что, собственно, я и сделал.
- Мам я дома! - Крикнул на всю квартиру, так, как мама не встретила меня. Снимая одежду, я заметил на столе какую-то коробку. Без опознавательных знаков, без адресата... просто картонную коробку небольшого размера.
- Мам? - Решил позвать ещё раз, но ответа не последовало. Без мамы, я решил проверить коробку сам. Открыв её, я увидел черный куб, а на нём лежал небольшой, сложенный листок бумаги. "Когда придет время" - было написано на бумаге, когда я её развернул. Записка была странная, как и сама посылка. Отложив лист, я взял в лапы куб. По весу, куб хорошо ощущался в лапах. Не тяжёлый, и не лёгкий. Я пытался разглядеть его повнимательнее, найти какие-нибудь отличительные знаки. Но ни надписей, ни кнопок на ней не было. Только небольшие углубления, которые визуально разделяли один куб, на четыре таких же меньшего размера. Превращая в классическую головоломку "Кубик-рубик".
Понять "что это" мне так и не удалось. Вместо этого я отправился на поиски мамы, но её нигде не было. Если она куда-то уходит, она всегда оставляет сообщение. Но и его даже не было. Внезапно, на мой голо-фон позвонил неизвестный мне номер.
- Да? - я оперативно ответил на звонок.
***
Этого я и боялся. Мне позвонила мисс Сьюта, врач из больницы Святого Михаила. Она сказала, что мою маму нашли без сознание на улице, возле продуктового магазина. Продавец тут же сообщил об инциденте скорой. Я изо всех сил побежал в больницу. С каждой секундой, меня атаковали ужасные мысли. У меня чуть не потекли слезы. Снова и снова, я вспоминал слова доктора "Ваша мама в тяжёлом состояние." из-за чего я часто спотыкался практически на ровном месте.
Добежав, я тут же обратился в регистратуру. Мне сказали успокоиться, и подождать в холле. Но это было невозможно. Я не понимаю, что произошло с мамой, и это пугает меня в триста раз сильнее, чем любой ночной кошмар. Но ничего сделать было нельзя. Через пятнадцать минут ко мне подошла лечащий врач мамы. На её кенгурятской морде, не обнаружилось обнадеживающие признаков, значит, всё плохо.
- Вы Нейтан Пирс? - Спросила меня врач.
- Д-да? - От волнения, мой голос начал дрожать.
- У меня хорошие новости, и не очень.
- Ч-что с ней?
- У неё диагностировали Мерцательную аритмию. Хорошая новость в том, что нам удалось стабилизировать её состояние.
- А плохая?
- Ей срочно требуется операция. И это будет стоить тысяча пятьсот долларов. - Без всякого удовольствия врач озвучила цену.
- Но... У нас нет таких денег.
Она неравнодушно вздохнула.
- Я понимаю мистер Пирс. - врач склонила голову. - Но мы не сможем постоянно держать её в таком состоянии. Времени мало, но оно у вас есть. Обдумайте всё хорошенько. Если что, мой номер могут дать вам в регистратуре. Всего доброго.
Кенгуриха вновь ушла в приёмное отделение. Я "провалился сквозь землю". Ещё никогда я не был в такой ситуации. Ситуации, где на кон поставлена жизнь любимого человека.