Глава 9. В темноте.
Сойка со стоном открыла глаза, в морду бил тонкий луч зимнего солнца. Отвернувшись от света, кошка поморгала, пытаясь понять, где она. Перед глазами двоилось и плыло, в теле стояла неприятная слабость, а в глотке пульсировало жжение, словно острые когти вонзились Сойке в шею, голова раскалывалась.. Воительница уронила голову на лапы, всё ещё приходя в себя. Раздался отдалённый голос и шорох шагов.
В палатку зашёл бурый крапчатый силуэт, говоря что-то, но Сойка не разобрала речи и снова провалилась в тёмный омут беспамятства.
Ей снилась вода. Сойка тонула, пыталась выплыть на поверхность. Свет был так близко, но чем быстрее кошка плыла, тем дальше он становился. Лёгкие горели огнём от недостатка воздуха, мучительные судороги сковывали лапы, тело немело от холода и с каждой секундой движения становились всё слабее и слабее. Воительница совсем обессилела и камнем пошла ко дну, разевая пасть в беззвучном вопле ужаса, в отчаянии глядя на поверхность. Вода хлынула ей в глотку, заполнила и без того горящие лёгкие. В ушах отдавались гулкие удары сердца, в глазах вдруг потемнело.. и кошка очнулась, вся дрожа. Она обвела судорожным взглядом место, где находится и поняла, что лежит в пещере целительницы Полынницы. Горло её сдавливала тугая повязка из паутины. Дыхание вырывалось из пасти короткими хрипами. Она была одна в мрачной пещере. Или.. не одна..? Вдруг Сойка почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Повертев головой, раненая заметила сидящий в тени кошачий силуэт, смотрящий на неё огромными пустыми белыми глазницами. Но как только кошка бросила на него взгляд, призрак мгновенно растворился во тьме.
«Кто это? Воин Звёздного племени?» подумала она, недоуменно склонив голову набок.
Но её раздумья прервал звук шагов, раздавшийся от выхода из пещеры. Это был Мшистый.
Крапчатый кот подошёл к раненой, в его пасти болтался кролик.
—О, ты уже очнулась! — радостно мяукнул он, кладя добычу перед Сойкой.
—Сколько я проспала? — выдавила кошка осипшим голосом.
—Весь день, уже вечер наступил. — ответил ей воин, садясь рядом. — ты не против, если я посижу с тобой? — несколько смущённо спросил он.
—Нет, не против. — проурчала Сойка, принявшись за еду. Только сейчас она поняла, что умирает с голоду!
Мшистый молча наблюдал, как она ест, в его горле заклокотало мурчание.
—Я так боялся за тебя! — наконец признался он. — Полынница говорила, что у тебя почти нет шансов, ты потеряла очень много крови..
Сойка уже съела пол кролика и смущённо подвинула коту остатки.
—В меня уже не влезает, не хочешь доесть?
—Спасибо, я как раз ещё не ужинал. — промурлыкал воин, принявшись за еду.
Сойка положила голову на его плечо, прикрыв глаза. Сон сам собой окутал её, а кошка слишком устала, чтобы бороться с ним и воительница погрузилась в чёрную пасть сновидений.
Этой ночью ей ничего не снилось и Сойка смогла спокойно выспаться.