22 глава
Вот и настало время бала. Все приготовления были готовы, а гости спешили во дворец в своих каретах. Бал будет проводиться в одном из трех залов, которые были в самом замке. Он самый маленький по площади. Поэтому и используется для не шумных благотворительных мероприятий.
Вообще само мероприятие сложно назвать балом. Это будет своеобразный приём с фуршетом, аукционом и классической музыкой. Но вампирская знать очень любит освежать подобное бальными танцами. Вот и получается такой микс.
Среди гостей были далеко не обычные представители вампирской и демонической знати. Они из древних и влиятельных родов, которые, так или иначе, дружили с родом Дракулы.
Единственными представителями человечества были официанты и некоторые особые гости. Это дети из того самого приюта. Все были одеты в шикарную дорогую одежду и могли делать всё, что пожелают. За особо активными наблюдала их воспитательница и несколько более взрослых и спокойных подростков. Поэтому детишки старались вести себя прилично и тихо, но от плана по захвату и съедению каждого десерта в этом большом зале отказываться никто не собирался.
Одна из них, десятилетняя девочка Сора, уже почти выполнила этот план. Осталось только одно пирожное, которое было в ограниченном количестве и привлекало к себе внимание сиреневым кремом и шоколадным бисквитом с узорами. Сора в красивом зеленом платье через весь зал упорно мчалась к этому столу. И вот, осталось лишь несколько метров.
*Бум!*
Девочка врезалась в кого-то высокого. Она разозлилась, ведь кто этот подлец, что стоит на её пути к пироженке?!
- Эй!- зло оттолкнулась и смело посмотрела вверх. Но вся злость в момент испарилась, так как она увидела перед собой красивого синеглазого брюнета в черном фраке на современный мотив.
- Что-то случилось, маленькая гостья?- он обворожительно улыбнулся, приседая.
Девочка зачаровано на него смотрела, открыв рот. Она видела вокруг него цветы и блестинки.
- Простите пожалуйста, господин Дракула!- подбежала воспитательница. - Она просто вас не заметила.
- Ничего страшного. Не волнуйтесь, я не злюсь на это маленькое создание,- перевел взгляд на учительницу.
Сора все так же стояла, представляя своё будущее с этим красивым принцем.
- Принц...- только и выговорила она.
- К сожалению, маленькая принцесса, я не принц, а всего лишь граф. Так что случилось? Почему ты бежала сломя голову?- повернулся к девочке, по прежнему улыбаясь.
- Ну... Я поставила себе цель попробовать все пирожные на балу,- смело поднимает руку вверх, словно провозглашая важную вещь. - И вот, осталось последнее, которое есть только на этом столе.
Граф смотрел на Сору и ловил мысль, что эта девочка своими активными планами очень сильно ему кого-то напоминает.
- Желаю тебе: выполнить эту нелегкую цель. Но все же, смотри куда бежишь, а то можешь врезаться в что-то крепкое и будет больно. Договорились? - доброжелательно протягивает руку для пожатия.
- Да!- радостно жмет её, улыбаясь.
- Вот и хорошо,- вампир встал и хотел уже уходить, но его кто-то потянул за рукав.
- ... Извините, что врезалась в вас...- неловко извиняется, смущаясь.
Этим Сора еще больше напоминала графу кое-кого.
- Все хорошо. Не волнуйся,- улыбнулся на прощание.
А девочка радостно направилась к столу, где на широкой многоуровневой тарелке стояли небольшие тарелочки с долгожданной сиренево-шоколадной сладостью.
Нацелившись на последнюю порцию, Сора протянула руку к тарелке. Но, увы, взять десерт не удалось. Она столкнулась с другой рукой. Рукой девушки. Они одновременно отпрянули, ойкнув.
Сора посмотрела на свою соперницу и увидела довольно красивую голубоглазую девушку с черными волосами. Но юная девушка не восхищалась ей долго и почти сразу зло на неё посмотрела, как на соперницу.
Они молча стояли, обмениваясь соперничающими взглядами, и иногда украдкой смотрели на пироженко.
Но девушка, как взросла, вздохнув, улыбнулась и жестом руки показала девочке, что та выиграла. Сора радостно запрыгала на месте и, смерив Зиру таким же соперническим взглядом, взяла эту последнюю порцию десерта.
Девушка улыбалась, но её плечи поникли, а аура так и показывала грусть.
- Какая благородность,- саркастично, но "любя", протянул вампир, стоявший зади, дева нервно вздрогнула от неожиданности.
- Она ведь ребенок...
- Только она?- намекающе.
- Я хотя бы выгляжу взрослой и веду себя иначе. Она так напористо бежала сюда. Да и, соперничать с девочкой из-за пирожного совсем не по-взрослому,- осмыслено сказала с голосом и лицом а-ля : "Мне не нужен этот жалкий десерт"
- Значит, ты не хочешь попробовать это пирожное, на которое смотрела мечтательно-голодным взглядом, когда его заносили в зал?- стал рядом.
- Н-нет,- уверено сказала девушка, гордо подняв голову.
- Эх... Да кого ты обманываешь, сладкая моя,- вздохнул вампир и, достав руку из-за спины, протягивает деве тарелку с десертом.
- Граф!..- вмиг радостно вскрикнула девушка.- Вы просто чудо!- повисла на его шее, целуя в щеку.
Под улыбчивым и намекающим взглядом вампира, девушка опомнилась и отстранилась от него.
- Ну, раз уж вы настаиваете, чтобы я съела эту сиренево-шоколадную прелесть, мне, так и быть, придется принять это как должное, и съесть его,- с аристократичным тоном и подобающим выражением лица, дева взяла тарелку в свои руки.
Граф молчал о том, что прекрасно видел как дева смотрела на свою прелесть и с истинной любовью ела пирожное вилкой для десертов, и просто умилительно улыбался этому.
- Ну и как тебе пирожное?- спросил, когда девушка уже закончила трапезу.
- Не плохое. Повара действительно знают свою дело,- не выходя из невозмутимого образа.
- Хмм,- вампир, довольно протянув, прижался к ней, обнимая за талию. - Я рад, что такой милой гостье понравился десерт,- шепчет на ушко, а после куснул мочку.
- Граф... Перестаньте...- деву пробирала мелкая дрожь, а щеки немного порозовели. - Кругом же столько людей.
- Не обращай на них внимание. Они наблюдают за аукционом,- горячо прошептал, лаская за ушком.
- Все равно, не надо...
- Ты так маняще дрожишь, моя зайка,- довольно выдыхает.
- Н-но граф...
- Ух... Как же мне хочется заткнуть этот не умолкающий протестами ротик,- повернул деву лицом к себе за подбородок.
- Граф, на нас дети смотрят!..- приглушенный крик девы, все же заставил вампира обратить внимание на три пары заинтересованных глаз, обладатели которых не понимали что это дядя с тетей делает, одну пару смущенных, две пары отводили взгляд, а последняя пара глаз ревниво смотрела на брюнетку.
Увидев несчастную, красную как помидор, преподавательницу, которая всеми силами старалась отвлечь и увести детей, и эти большие глаза, ждущие продолжения, граф отстранился от девы.
- М-мне очень жаль, что они вам помешали! Прошу прощения, я немедленно их уведу!- с красными щеками женщина уже хотела утащить детей.
- Оставьте юных гостей в покое. Этот приём в их честь. Да и, это я должен извиниться за свое поведение. Наслаждайтесь мероприятием, вы же здесь для отдыха,- пока вампир случайно своей вежливой речью очаровывал женскую часть этой группки, один недовольный парень явно чувствовал неприязнь к нему.
- Ну, я думаю нам пора посмотреть и другие части зала. Поэтому мы оставим вас и вашу спутницу,- преподавателю все же удалось увести детей.
- Вам не показалось, что та девочка на меня не очень доброжелательно посмотрела?- спрашивает дева, когда дети уже скрылись с виду.
- Даже не знаю. Но вот крайне заинтересованный взгляд одного парня в твою сторону я заметил,- вампир собственнически сжал талию девушки.
- Господин, перестаньте так переживать. От меня пахнет, как от обычного человека, вампирам же такое не интересно. Я на самом деле не такая слабая девочка, смогу дать отпор обычному парню.
- Вампиры выбирают жертву не только по запаху. Думаешь почему у меня много невест вампирш? А они не пахнут так как ты, но я же их выбрал.
- Я поняла. Но не надо на каждого гостя смотреть, как на вожака другой стаи. Многие из них пришли с жёнами. Вы такой собственник. Дети скоро доедят десерты за тем столом, а главного пирожного уже не осталось.
- Ты же сама хочешь съесть еще одну порцию.
- Я уступлю. Кому как не мне знать всю грусть, когда не успел попробовать красивое пироженко. Да и я на диете.
- Не знал что есть диета на основе заварного крема и бисквита.
- Вы много чего не знаете.
- Хорошо. Эй, официант! - вампир подозвал к себе парня в форме. - Принесите еще одну партию этого десерта. Только добавьте еще несколько порций.
- Сию минуту, господин,- парень поклонился и пошел в сторону кухни.
- Ну вот. Про детей можно не волноваться. Поэтому~,- граф отстранился, взяв деву за руку,- позвольте пригласить вас на первый танец, милая гостья.
- И чем же я заслужила внимание хозяина мероприятия?- подыгрывает вампиру.
- Ваши прелестные глаза и выражение необычайного удовольствия на вашем лице, когда вы ели пирожное, покорили меня,- граф легко чмокнул пальцы девушки, которая смутилась, услышав про десерт. - Прошу вас, негоже отказываться от предложения хозяина бала,- смотрит в глаза, улыбаясь.
- Раз уж вы настаиваете, то я не против.
Вампир довольно потянул деву на себя. С началом мелодии он закружил её в танце. Спустя некоторое время присоединились и другие пары. Дети восхищенно наблюдали за грациозными движениями танцоров и за красивыми колыханиями легких платьев дам.
- Эм... Мне нужно знать ваше мнение, миледи,- спросил вампир.
- По какому поводу?
- Я в этом фраке... сильно похож на пингвина?..- неловко интересуется.
- Пф!..- тихо посмеивалась дева.
- Эй! Я серьёзно между прочим.
- Не волнуйтесь. Я уверяю вас, вы самый красивый пингвин на этом балу,- на полном серьезе, сдерживая порывы смеха, отвечает дева.
- Это самый приятный комплимент, который я слышал.
- Рада, что смогла вам угодить.
- Раз уж зашла речь о нарядах, должен сказать, у вас прелестное платье.
- Благодарю. Сшили на заказ.
- Оно прекрасно выглядит, когда вы кружитесь в танце. Ваш учитель старательно учил вас танцевать. Вы чудно двигаетесь под музыку.
- Да. Учитель был просто великолепным. Только вот не без изъянов. Представляете, он меня трогал в достаточно интимных местах,- возмущено.
- Ух, какой подлец. Такая наглость по отношению к такой прелестной особе,- граф и забыл, что говорит о себе, точнее играл в это.
- Вы такой добродушный. И влюбляете в себя больших и маленьких девочек,- незаметно в танце указывает на влюбленные глаза Соры.
- Тяжела моя судьба, неосознанно очаровую я окружающих,- жалостливо.
- А вы не боитесь, что через шесть лет, она будет активно пытаться стать вашей невестой?
- Ммм~ Уже ревнуете?- обернув деву, прижал её к себе и игриво произнес на ушко. - Будьте уверены, этот вечер я проведу только с вами.
- А как же другие гости?- дева выкрутилась из объятий. - Не хочу отбирать вас у остальных дам.
- Какая щедрость. Я польщен вашей заботой о моих гостях.
- Близится конец нашего танца. Признаюсь вам честно, мне будет не доставать ваших нежных и невесомых прикосновений~,- игриво прошептала дева вампиру на ушко.
- Хмм~ Какие мы игривые, миледи, вы решили меня завести не только в танце?- чуть ли не рычит вампир, прислонившись к спине девушки, нежно гладя руку девы.
- Как знать, милый граф, как знать...- сверкая глазами, развернулась лицом к вампиру.
- Знаете, на прошлом балу, меня ранили в самое сердце,- граф был рад столь флиртующему настрою своей невесты.
- Каким же это образом?
- Мне жестоко отказали в поцелуе,- строит жалостливую мордашку. - Вы бы не могли залечить эту травму?- прижал деву к себе и ласково гладит деву по скуле, смотря в глаза.
- Прошу прощение, но я не целуюсь с незнакомыми графами,- смело сказала в самые губы вампиру.
- Вот как,- протянул уже распалённый граф, выполняя предпоследний оборот в танце. После наклонил деву вниз.- Прошу вас, я за весь танец ни разу не опустил руки ниже талии. Я заслужил награду.
- Неужели?- недоверчиво, но игриво отвечает девушка.
- Представьте себе,- поднял деву и выполнил последний оборот.- Так что?- в последний раз прижав деву к себе, страстно полушептал в губы.
- Хм,- девушка хмыкает, и поднимает руку к лицу вампира, нежно гладя. - Ну хорошо~- протягивает перед тем как поцеловать графа в щеку.
- А остальное?- ожидающе выдыхает горячим дыханием.
- Получите, когда мы останемся на едине,- многообещающее прошептала на ушко.
- С нетерпением жду этого, миледи,- чмокает руку на прощание, сдерживая нахлынувшее желание.
Все же эта невинная девушка сумела не хило возбудить вампира. Графу безумно понравилась эта игра и он хотел поскорее уединиться со своей невестой, но это только начало приёма. Поэтому, взяв себя и своё возбуждение под контроль, вампир принялся выполнять свои обязанности хозяина бала.
***
И вот прошла уже половина бала. Граф не отходил от Зиры ни на шаг, высматривая среди гостей своего блондинистого друга. А дева с удовольствием рассматривала зал и общалась с дамами.
Сразу ощущалось, что вампиры на мероприятии не из обычных семей. Никаких приставаний, неприязни и пошлости. Все были искренне любезны друг с другом, хотя присутствовало несколько явно не дружеских пар, но, чтобы не создавать разборки, они просто игнорировали друг друга.
Зира познакомилась с несколькими графинями и даже с одной княгиней. Дева обратила внимания что женщин на мероприятии было больше.
Пока графа окружили со всех сторон, дева беседовала с гостями в поле его зрения. Девушка понравилась детям и она часто с ними играла и танцевала. Даже Сора, познакомившись поближе с соперницей, решила на время доверить ей Принца.
Когда Зира выбирала десерты, которыми хотела угостить детей, она услышала детский плач.
Девушка оглядела зал, нигде не было плачущего ребенка, но так же не хватало одного мальчика среди остальных детей.
Звук шел из балкона, который находился по левую сторону от неё. Дева чувствовала, что что-то здесь не так, но все же решила пойти и успокоить ребенка.
Зайдя на балкон, она там никого не обнаружила. Плохое предчувствие не обманывало.
Шторы вмиг закрыли вход на балкон и воцарила тишина. Вот теперь было ясно, что дева попалась.
- Давно не виделись, милый цветочек,- девушка вздрогнула, услышав больно знакомый голос со спины. - Ты сменила свои духи, прошлые нравились мне больше,- он стал приближаться.
- Я не видела вас в зале...- старалась убрать дрожь в голосе, чувствуя его совсем близко.
- Я немного опоздал. Решил подольше насладиться своим ужином,- улыбнулся, обнажая свои клыки.
- Прошу прощение, но мне срочно нужно идти,- дева попробовала быстро пробежать мимо вампира, но не успела.
- Ничего же не случится, если ты побеседуешь со мной,- он уперся руками о перила по бокам от девы. - А ты красивее без маски, - приближается к её лицу, смотря прямо в глаза.
Зира чувствовала, что Корнелий и граф одного поля ягоды, и зеленые глаза могли очаровывать не хуже синих. Поэтому она отвернулась от его лица.
Вампир только хмыкнул, видя как дева пытается его избегать. К его сожалению, духи были очень хорошего качества и истинного запаха девы он не чувствовал, даже когда она боится или смущается.
Он нацелился на её шею, но запах отталкивал, а широкое ожерелье не подпускало к нужному участку кожи..
- А он прекрасно умеет защитить то, чем заинтересовался. Хитрый,- с усмешкой шептал деве на ухо, стараясь прикусить мочку.
Деву пробирала дрожь, ей было неприятно присутствие Корнелия.
- Вот скажи, почему он, а? Я за тобой охочусь с нашей первой встречи на балу герцога Хэнсона. Да, твой запах постоянно меняется, но я то могу тебя узнать,- недовольно говорит, повернув лицо девы к себе. А то, что он так и не смог укусить её шею, чего и хотел с самого начала, злило его еще больше. - Мы же с ним похожи. У нас похожие вкусы, манеры, даже в постели я не хуже него. Ну да, клыки у него больше, но это ведь не главное,- не унимался вампир, а страх у девы потихоньку начинал пропадать, так как он не мог ей ничего сделать благодаря духам.
- Вы с ним и правда похожи, но...
- Что но? Чем он лучше меня?! Я наконец нашел девушку, заполучив которую, смог бы утереть нос этому графу Дракуле, и что же? Он у меня и её отобрал. Неужели я тебе не нравлюсь?!
- ...Ну, как вам сказать...Вы, конечно, привлекательный и из не малоизвестного рода... Но все же граф нравиться мне больше.
- И чем же?- прошептал вампир в губы девы. - Внешностью? Манерами? Голосом?
- Ну это само собой... Он, как избалованный ребенок, кажется гордым и всезнающим, а не знает некоторых простейших вещей и постоянно по-своему вредничает...- дева говорила искренне, даже забыла об опасности, вспоминая как граф недовольно бурчит, обижается и когда чего-то хочет, а случай с взбиванием яиц, её именем, и его смущение из-за шоколада - это всё вызывало у неё светлые искрение чувства и непроизвольную улыбку.
- Вот как...~- как-то странно протянул её собеседник.
И девушку даже проняла дрожь от этого голоса. Её вновь проняло чувство страха. Она смотрела в кроваво красные глаза.
Вампиры имеют два цвета глаз: один с рождения, который унаследует от родителей; и второй - общий у всех вампиров, красный, который проявляется в форме нечисти.
Красные глаза у Корнелия наводили страх, ведь в его роду были демоны. И в такой форме защитные духи не были для него преградой.
- О~, теперь ты осознала всю опасность. Духи не плохи, но ведь они рассчитаны на обычных вампиров,- он выделил предпоследнее слово, смотря на девушку, как победитель.- Самая вкусная часть твоей изящной шейки закрыта, но ничего, я найду подходящее местечко,- вампир медленно поглаживал ключицы и плечо девы, которая застыла и не могла ничего сделать.
- Не надо...- жалобно прошептала она, когда вампир, уже обнажив клыки, приближался к её плечу.
- Я не столь благородный, чтобы добровольно отказаться от такого лакомого невинного кусочка с редкой кровью. Мои клыки давно чешутся искусать тебя. Жаль, что не смог быть у тебя первым. Но, поверь, ты не забудешь и будешь скучать по моим клыкам, если я смогу остановится,- его голос был наполнен усмешкой и безразличием к жизни своей жертвы.
А предвкушение отобрать драгоценный цветок у давнего соперника явно веселило его. Он был голоден не смотря на недавний перекус. Воспоминания ничем не защищенного запаха девичьей крови на балу Дракулы, тут же вызывали желание попробовать её на вкус.
Он не церемонился со своими жертвами. Не ласкал место будущего укуса, не гладил девушек, чтобы те расслабились и тоже получили максимум удовольствия. Корнелий всегда думал лишь о собственном удовлетворении.
Дева почувствовала, как клыки уже коснулись её кожи...
В это мгновение она вспомнила каким ласковым и нежным был граф, когда впервые кусал её. И не только первый раз, а каждый его укус. Как он старательно её ласкал своими губами и длинными пальцами, принося еще больше наслаждения, вызывая дрожь в теле и быстрое сердцебиение. С ним было совсем не страшно.
В уголках глаз собиралась влага. Осознание своего положения и беспомощности пришло с новой порцией горечи. Она не хотела чтобы её кусал кто-то кроме графа. Укус казался мелочью, ведь это всего лишь способ испить кровь вампиром. Но для Зиры это было важно. Она всегда хотела испытать эти чувства от острых клыков, но лишь от одного вампира, и дева сознательно выбрала графа.
И сейчас она ощущала своеобразное чувство измены этому вампиру, над которым должна была заполучить контроль, но в результате была им же и очарована, и напрочь забыла о своих обязанностях искренне отдавшись своим чувствам.
В этот короткий миг она закрыла глаза, пустив соленую слезу.
* * * *
Привет, мои дорогие. Пожалуйста, простите меня... Я не специально...
У меня некий траур из-за конца такой прекрасной поры как лето и начала учебы. Уверена, у вас тоже.
Надеюсь эта глава поднимет вам настроение.
До скорых встреч, мои зайки и котики.
^_^