10
Русоволосая девушка, слегка потянувшись и, поманив Енота и Почку за собой в уверенном и решительном движении, двинулась в сторону двери:
- Ладно, мы пошли. Нам необходимо залечить наши раны и бедного Енота зашить, - произнесла она с мягкой улыбкой, стараясь развеять атмосферу всеобщего беспокойства и напряжения, которое витало в воздухе.
Почка и Енот, немного опешив и удивившись от неожиданного поворота событий, переглянулись, но не стали вступать в долгие споры и натянутые обсуждения. Они, все-таки, последовали за Кейт, оставив остальных продолжать обсуждать свои дальнейшие планы и идеи, которые были важны для них. Коридор был наполнен терпким запахом спиртного, смешанным с легким, едва уловимым ароматом чего-то неуловимого и загадочного.
Компания прошла в уютную комнату Почку и Кейт: достаточно аккуратную, но, тем не менее, довольно небольшую комнату гостиницы, обставленную скромной, но функциональной мебелью. Девушка, собравшись с мыслями, достала бинты и разложила их на столе, который был слегка запылен, как будто никто не трогал его долгое время.
- Не бойся, Енот, все будет нормально, уверенно и вполне надёжно, - старалась уверенно успокоить русоволосая Кейт Енота, видя нервное состояние той, а также её тревожный и настороженный взгляд, который, несомненно, не добавлял спокойствия.
- Да не ссы Енот, меня уже несколько раз зашивали, как видишь - живой. - Беловолосый усмехнулся, потрепав Кейт по русым волосам и аккуратно собирая их сзади, заплетая ей косичку, которые, сама девушка, не умела и не любила заплетать.
Енот в ответ лишь слабо кивнула, не отрывая своего взгляда от окровавленной ткани, прилипшей к ее руке, что, безусловно, усиливало давление на ее нервы и вызывало внутренний дискомфорт.
Почка, хоть и старался держаться бодро и уверенно, тоже чувствовал нарастающее напряжение в воздухе, что создавалось не только их переживаниями, но и обстановкой в целом. Кейт прекрасно понимала, что даже после многочисленных стычек, вид ран и кровотечения всё еще вызывал у нее неприятные ощущения в теле... Она эмпат...
Енот глянула на юношу, что отошел в другую часть комнаты, а потом на бинты.
- Мне немного... Некомфортно... Честно говоря... - пробормотала она, хмуря темные брови.
Собравшись с духом и настроив себя на позитивный лад, Кейт принялась аккуратно обрабатывать рану Енота, стараясь не причинять лишней боли и действуя максимально осторожно, понимая, как важно и необходимо быть чутким в такие моменты, когда каждое движение имеет значение.
Сама же брюнетка изредка дергалась от неприятных ощущений. Доверие хоть какое-то и было... Но явно не как к нормальному лекарю... Да и рана казалась серьезной... Каждое прикосновение ощущалось как-то пугающе остро... Но сейчас часть мыслей Енота уходили в другое русло: сейчас... Все снова вместе. Снова рядом. Может они все еще не дома, да, но со всеми уже все хорошо, а значит... часть проблемы решена. Ореховые, чуть тревожные глазенки внимательно созерцали обстановку: серьезное лицо ЛДКейт и аккуратные движения аккуратных рук, Почку что стоял чуть поодаль с аптечкой, готовый подать если что-то понадобится, комната сумрачная, но по-своему уютная, наверно, за счет ее жильцов, из-за двери раздавались голоса посетителей и пахло чем-то приторно вкусным.
- Ну вот! Плечо готово! Осталось только одежду постирать... - прервал поток мыслей голос и девушка дернулась, посмотрев на старшую, что гордая своей работой отошла помыть руки. Беловолосый тоже отошел, вернувшись с небольшим корытцем с водой, что он предусмотрительно отдал голубоглазой.
Кейт приняла тазик с благодарностью и улыбкой, наполненной добротой. Она с гулким ударом поставила его на пол и снимая с вешалки белую накидку, подошла к темноволосой, чуть прикрывая ее накидкой.
- Снимай рубашку и шанель. Поносишь пока мою накидку. Надеюсь тебе будет в ней комфортно.
Младшая было, хотела что-то ответить против, но была поставлена перед фактом.
- Спасибо!.. Но не сто..
- Стоит, стоит. Давай-давай, снимай. - И как только перепачканная одежда была снята, русоволосая накинула на ее плечи накидку, застегивая и облачая Енота в нее полностью.
Вода быстро окрасилась в бурый цвет, напоминая о пережитом кошмаре, который, кажется, не хотел отпускать их на свободу. Енот, наблюдая за манипуляциями Кейт, чувствовала, как напряжение постепенно отступает. Казалось, забота была искренней и она совсем не нарушала царящую здесь идилию. Накидка легкая и приятная к телу, а в районе плеча облегчение и ощущение чистоты от белоснежных бинтов.
Почка присел рядом, стараясь отвлечься их от тяжелых мыслей. Глаза внимательно наблюдали за русоволосой, что сосредоточено терла ткань в воде, изредка хмурясь и что-то бубня. Его сильно влекла доброта и любовь к ближнему, что было чертой характера этой девушки. Все целы, они сейчас в более менее безопасности, теперь надо найти выход и все... И все... Звучит проще, чем есть...
- Как ты думаешь, у Ивана получится что-то придумать? - спросил он, посмотрев на сидящую на краю кровати девушку.
Енот, словно выпавшая из пучины собственных размышлений, лишь пожала плечами.
- Надеюсь. Но без четкого плана действий мы далеко не уедем и не справимся с этой ситуацией.
Кейт, отжав рубашку, повесила её сушиться у окна, где гулял лёгкий ветерок, создавая атмосферу расслабления. Закончив с шанелью, Кейт, оперлась о стол, задумчиво и внимательно глядя в окно, словно искала там ответы на свои вопросы.
- Нам всем нужно немного отдохнуть. Иначе мы не сможем думать ясно и рационально, - произнесла она, нарушая повисшую тишину, которая окутала их. Она знала за собой склонность к эмоциям, что часто приводили к не самым лучшим решениям. - Надо поесть чего-нибудь, и поспать хотя бы пару часов, чтобы восстановить силы. А потом уже, с новыми силами, будем решать, что делать дальше.
Почка согласился, кивая.
- Ты совершенно права. Сил у нас немного, а впереди еще неизвестно что. Лучше восстановиться и подготовиться, чтобы быть готовыми ко всему, что может произойти, - он встал и направился к двери. - Пойду узнаю, может, у хозяйки найдется что-нибудь перекусить.
***
Оставшись в комнате, воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием сигары Елены и приглушенными вздохами Грина, которые, подобно неясным звукам сквозняка, заполняли пространство. Марк, стараясь не привлекать внимания к своей персоне, сосредоточенно обрабатывал свои ссадины, которые оставили на его коже следы, а Иван, казалось, вновь погрузился в свои мысли и размышления, глядя в одну точку, словно искал в ней ответы на непростые вопросы.
– Паровой двигатель, говоришь? – нарушил молчание Грин, с сомнением покачав головой, полон колебаний и неопределенности. – Звучит... рискованно, в самом деле. Но, признаться, других вариантов у нас немного, если не сказать, что почти никаких.
Блондин поднялся с кресла, медленно подошел к окну, чувствуя, как каждая его мышца напряжена. За окном виднелся унылый пейзаж: резные дома, окутанные вечерней темнотой, и хмурое небо, которое словно предвещало бурю. Этот город не спешил отпускать их из своих цепких лап, точно так, как пасть чудовища не отпускает свою жертву.
Елена аккуратно убрала сигару, положив ту в карман своего брючного пальто, аккуратно сделав несколько шагов, что соровождало постукивание каблучков, в сторону остальных.
– И да, не забудьте, что мне нужно узнать больше о будущем, – напомнила она, словно боясь, что о ее важном желании забудут, и ее голос прозвучал как легкое нажатие на клавиши пианино в нежной мелодии.
Марк закончил обрабатывать ссадины и присоединился к Ивану у окна, стараясь сосредоточиться на происходящем вокруг. Он молча посмотрел на город, разделяя мрачное настроение своего товарища. Этот город был для них клеткой, лабиринтом, из которого, казалось, нет никакого выхода. Но паровой двигатель... это звучало как шанс. Мизерный, но шанс, которого они отчаянно ждали.
Мира, впервые за долгое время умолкла, складывая руки на груди и задумчиво глядя куда-то в стену.
– Четкий план - это хорошо, – сказал Марк, не отрывая взгляда от улицы, словно искал в ней вдохновение. – Но нам нужны ресурсы. И время. А ни того, ни другого у нас, увы, нет.
Грин вздохнул и поднялся с места, будто бы скинул с себя тяжесть.
- А что конкретно нужно, Иван? Ты же у нас инженер!
- Ну смотри.... Надо котел, поршень.... Вода, опилки всякие, мусор... чтобы костер разжечь... - светловолосый повернулся лицом к товарищам, его глаза светились остротой мысли.
- Я не поняла, мы сейчас самый любимый кальян Партика собираем? - с легкой иронией спросила блондинка, усмехнувшись, словно пытаясь разрядить напряженность.
- Кстати, точно! Я совсем про него забыл.... Надо бы найти его и забрать, - Произнес светловолосый, подперев подбородок.
- Пусть пока сидит. Подумает над поведением. - ответила банан, беспечно вскидывая руками.
– Опилки, мусор? - Елена скептически изогнула бровь. - Думаете, культисты позволят вам развести костер в их священной конструкции?
– Ладно, с деталями разберемся, – Грин вновь потер переносицу, стараясь собраться с мыслями. – Сначала нужно убедиться, что портал вообще работоспособен. Иван, ты говорил, что видел там что-то похожее на механизм? Можешь описать его подробнее?
Иван задумчиво кивнул, не отрывая взгляда от сумрачного горизонта.
– Да, там была сложная система шестеренок и рычагов. Если мы сможем ее активировать, возможно, портал и откроется. Но для этого нам понадобится детальный осмотр и... смелость. Культисты не будут рады нашему вторжению в их святая святых.
Марк оторвался от окна, скрестив руки на груди.
– Тогда нужно разработать план. Проникнуть туда незамеченными, изучить механизм и найти способ его запустить. И все это, прежде чем они поймут, что мы задумали.
Мира кивнула, соглашаясь.
– Я думаю, мы можем использовать старые шахты, которые ведут прямо под город. Я слышала, там есть заброшенные туннели, которые могут вывести нас прямо к порталу.
Грин хлопнул в ладоши, его лицо озарила решимость.
- Отлично! Шахты – это отличная идея. Иван, ты же лучше всех разбираешься в этих механизмах. Сможешь ли ты, основываясь на описании Миры, составить схему нашего проникновения?
Иван, все еще погруженный в раздумья, кивнул, но его взгляд оставался рассеянным.
-Да, попробую.
Елена саркастически усмехнулась.
- И каким образом вы собираетесь это сделать? Разгуливать по шахтам в поисках портала? Боюсь, это закончится тем, что нас поймают раньше, чем мы успеем что-то предпринять.
Марк нахмурился, обдумывая слова Елены.
- Она права. Нам нужен план, который учтет все возможные риски. И нам нужно оружие.-
- Оружие? – переспросил Грин, подняв бровь. - Мы же вроде как пытаемся избежать конфронтации, а не спровоцировать ее.
- Избежать конфликта – это, конечно, хорошо, – ответил Марк, - но быть готовым к нему – еще лучше. Кто знает, что нас ждет в этих шахтах. И в городе.
Светловолосый вытащил из кармана латунный револьвер:
- Как я понимаю это, и нож Кейт, это все, что у нас есть?
Грин вздохнул, понимая, что Марк прав. Они не могли позволить себе быть беззащитными.
- Ладно, оружие так оружие. Но используем его только в крайнем случае, - сказал он, глядя на револьвер в руках Ивана.
Мира, до этого молча стоявшая в стороне, вдруг оживилась:
- У меня есть кое-что. Помните, я рассказывала о травах, которые растут в Долине Пещер? Некоторые из них есть в аптечке, и их можно использовать для создания снотворных зелий или даже ядов. Это не оружие в прямом смысле, но может пригодиться.
Иван кивнул:
- Зелья - это хорошая идея. Но нам нужно что-то для защиты от тех, кто не спит и не ест трав.
– Тогда, – сказал Грин, стараясь вернуть разговор в конструктивное русло, – нам нужно составить список всего необходимого. Иван, пока ты работаешь над планом проникновения, Марк и Мира - займитесь поиском ресурсов. Любая информация может оказаться полезной. Елена... – он запнулся, не зная, что поручить аристократке, – постарайтесь сохранять хладнокровие.
Иван, не отрываясь от окна, тихо пробормотал:
– И, пожалуйста, меньше ссор. Они нам сейчас ни к чему.
- И что насчет Партика? Я понимаю что этого всем очень хочется, но вернуться без него мы не можем. - Грин неловко усмехнулся, оглядывая всех. Атмосфера тут царила... Тяжеленькая... Тягостная и уставшая...
- Мы можем с Мирой отправиться, если это уж так надо. Как минимум со мной у него еще более менее нормальные отношения...
***
Знойный летний день встречал улицы города N. По небу неторопясь тянулись словно ватные облака. Солнце сияло и трогало все до чего только могло добраться. Ветер шелестел в листве деревьев, чуть подвывал пробегая сквозь узкие переулки. Порывы трепали вьющиеся локоны париков, шуршали пробегаясь по подолам пышных юбок прекрасных дам. Солнечные лучи прыгали по улицам - они оживали в обличии солнечных зайчиков сталкиваясь с окнами, блеща в водах фонтанов и прыгая по блестящим украшениям и пуговичкам на одеждах людей.
Толпа людей в безмятежном течение брели по улицам. Их лица - хмурые, задумчивые и сумрачные, погруженные в свои мысли. Они не оглядываются друг на друга. Каждый здесь спешит по своим делам. Шум и голоса... все смешалось в единую кашу звуков, от чего казалось, что выбиваться из этой серой массы будет неправильно. Но две фигуры что уверенно двигались против общего течения, привлекали взоры уставших прохожих. "Они чужестранцы, или просто чудаки" - проносилось в головах у мимо идущих людей, когда им на глаза попадались эти двое. Они казались хоть каким-то ярким пятном на фоне общей устало, спешки и скуки что царила кругом.
Марк уверенно брел вперед, не отрывая глаз от карты города с меткой, аккуратно поставленной Грином. Он даже не отводил взгляда, какие уж там взоры зевак. Мира вилась рядом, с интересом осматривая окружающие их массивные здания и перекидываясь недовольным взглядом с теми, чье внимание на себе уловила. Все что окружало было огромным! Настолько, что она сама ощущала себя крошечной на этих улицах. Может даже немного чуждой, но это лишь подогревало интерес к неизвестности что явно звала их за собой. Наконец, юноша остановился, бережно свернув карту и посмотрев на виднеющуюся на площади клетку. Его лица коснулась уверенность и некая гордость тем, что ему удалось добраться до так называемой цели.
- А вот и виновник нашей миссии... - пробормотал он, сводя темные брови.
- А? - Мира чуть врезалась в его спину, отскочила и пару секунд изумленно хлопая светлыми ресницами, обратила внимание на клетку. Она усмехнулась, подбегая к самым прутьям и, схватившись за них маленькими ладошками, задорно захихикала. - А мне нравится это зрелище!
В клетке, в одних трусах, спиной к ним сидел Партик, рисуя угольком рожицы, свастику и различные матюки. Темные волосы были пыльными, слипшимися, лицо перемазано остатками грязи и пятнами от того же уголька. Он дернулся, после чего оглянувшись, рывком поднялся на босые ноги, подходя к самым решеткам.
- Братки! Ну вы то уж не подведите, а. А то эти пидрилы все меня нахуй послали, а я блять заебался уже тут скакать, вот честно. - Начал было он сетовать на жизнь, но блондинка, не сдержавшись, громко рассмеялась, еле держась на ногах.
- Ема ты лох!
- За что тебя так? - вмешался подошедший Марк, сдерживая на лице спокойствие, хотя все обстоятельства и впрямь были увеселительны...
- Да запизделся тут с парочкой хуесосов, а они обидку словили, уебы тупые. Еще и моего волчару попытались прикарманить! - черная, измазанная в угле ладонь показала на лежащего в противоположном углу волка: серая лохматая спина медленно вздымалась, а утомленная во сне морда с зубами особого доверия не внушала...
Пока девушка продолжала хихикать, не упуская возможности поиздеваться, архитектор Долины огляделся и приметив стражника, побрел в его сторону.
Фигура этого высокого и широкоплечего мужчины одетого в скромную, но явно качественно сделанную форму, возвышалась над толпой точно холодная, непоколебимая скала. Его лицо, чуть румяное и имеющие утонченные черты лица, не выражало ни одной эмоции. Лишь серьезность, внимательность и некую отрешенность от мира в угоду своего долга. Прохаживаясь по площади, чуть топали подошвы огромных и явно тяжелых сапог.
- И.. Извините! - максимально постарался скрыть долю робости перед этим человеком Марк, но сам грозный вид стражника внушал ощущение тревоги.
Мужчина остановился, посмотрев на юношу сверху вниз и чуть сведя темные брови, спросил:
- Чем могу служить?
- Тот человек в клетке, - Марк кивнул в сторону Партика. - Наш товарищ. А мы... Неместные. И... Нам надо возвращаться в родные земли, вот только вернуться без него мы... Мягко говоря... Не можем. Не могли бы вы его... Отпустить под нашу ответственность?
В серых глазах стражника проскочила нотка недоумения, что почти мгновенно сменилась серьезностью.
- Я выполняю приказ. Содержание его взаперти - решение матушки-Императрицы.
Брюнет рассеянно глянул на мужчину, а потом снова в сторону поясничащей Миры и недовольного Партика.
- И... Что же делать?... - Он было уже хотел уйти, погруженный в тягости своих размышлений, но в глазах стражника промелькнуло некое сочувствие и он наклонившись, почти шепотом проговорил:
- Советую обращаться выше, если хотите добиться желаемого.
Парень замер и повернувшись, глянул на служащего, после чего сам не зная почему, тоже понизил голос почти шепча:
- Куда например?...
- К близким Императрицы, если таковы имеются... Это все что могу посоветовать. - На этом мужчина кивнул головой и выпрямился, снова становясь устрашающим витязем на фоне окружающих.
- Благодарю! - Марк широко улыбнулся и побрел в сторону Миры и Партика.