бал майклосонов
Огромный зал утопал в золотистом свете люстр. Повсюду — шелест платьев, тонкий звон бокалов и лёгкий аромат белых роз. Гости из высшего общества Mystic Falls кружились в танцах, игриво переглядываясь. В центре внимания — величественная лестница, на которой выстроилась семья Оригиналов: Ребекка в серебре, Колл с насмешкой во взгляде, Финн, отрешённый, Элайджа — как всегда безупречен, и Никлаус, с его привычной смесью высокомерия и скрытого напряжения.
На несколько секунд всё замерло. Музыка стихла.
Клаус шагнул вперёд. Его голос раздался уверенно, звучно:
— Добро пожаловать в наш дом. Сегодня — вечер, который войдёт в историю. Мы рады, что вы разделили его с нами.
В этот момент двери особняка медленно распахнулись, и тишина стала ещё глубже.
На пороге стояла Мэри.
В тёмно-красном бархатном платье, с распущенными, слегка волнистыми волосами, она выглядела так, будто вышла с холста какого-то забытого художника эпохи романтизма. Глаза — глубокие, пронизывающие, губы — чуть приподняты в насмешке.
Первые, кто её увидел, — Ребекка и Колл. Ребекка застыла, брови взлетели вверх:
— Это... не может быть... — прошептала она.
Колл прищурился, слегка склонив голову:
— Ведьма, призрак... или всё-таки плоть и кровь? Какая приятная неожиданность.
Елена, стоящая рядом с мэром, вздрогнула:
— Она... выглядит как Кэтрин.
Деймон, появившийся у бокала шампанского, смерил Мэри долгим взглядом.
— Или даже хуже. Кто же ты, красавица из ночи?
Мэри спокойно прошла внутрь, каблуки гулко отбивались от мраморного пола. Подняла взгляд к стоящим наверху Майклсонам.
С Элайджей их взгляды пересеклись, и в его глазах мелькнуло... узнавание? Или просто воспоминание?
Клаус напрягся. Его голос был уже не таким уверенным:
— Мэри...
Она остановилась у подножия лестницы, подняв подбородок.
— Вы устраиваете бал, как в старые добрые времена. А я подумала: а почему бы не появиться?
Финн резко посмотрел на мать — ту самую, что сейчас стояла в другом конце зала.
— Ты не предупреждала...
Мэри усмехнулась:
— Я никому ничего не должна.
Мгновение тишины.
А потом она добавила, повернув голову в сторону гостей:
— Ну что же. Бал продолжается?
Музыка вновь заиграла, как по команде. Но воздух стал другим — напряжённым, будто гроза была где-то рядом. И никто уже не думал о вальсе. Клаус наконец двинулся. Медленно, шаг за шагом, он спустился вниз. Его взгляд — словно у зверя, которого разбудили. Он остановился рядом с танцующей парой.
— Хватит.
Голос — тихий, но железный. Мэри посмотрела на него поверх плеча Деймона.
— Всё ещё командуешь, Ник?
Он напрягся, как струна:
— Нам нужно поговорить.
Мэри опустила руку Деймона, плавно развернулась лицом к Клаусу и с лёгкой, почти язвительной улыбкой произнесла:
— Только предупреждаю... Я больше не та, с кем ты мог обращаться, как с удобной подушкой: пользоваться, когда захочется, и выбрасывать, когда надоедает.
В зале повисла мёртвая тишина.