Часть 1: Тревоги ближнего. Глава 2
Лес очаровывал свой красотой и громадностью своих деревьев, богатством флоры и фауны. То зайцы, то лисицы, а то волки, а то и медведи, но самое главное троли...
-Никогда не любил шататься по лесу. - ворчал Барвик, стягивая с себя закрытую одежду и оставаясь в майке и штанах. - Ещё немного и я начну ныть. И вообще мне кажется, что за нами следят! Видишь, я уже начинаю ныть!?
-Угомонись! На тебя только один раз сел шмель, а ты весь уже извёлся! А я с великанами, с горгульями и с драконами имела дело! Ты тут букашку испугался! - ругалась Миден, располагая палатку около горячего источника.
-Я учёный, а не воин! Мне не по назначению бродить по лесам и рубить всяких монстров! Я сам-то борюсь с тем, чтоб таким не стать... - сказал он и умолк.
Сел на землю, затем прилег, и больше ничего от него не было слышно. Уснул. Миден, убедившись, что маг спит, начала стягивать с себя доспехи. В конце концов, она хотела привести себя в порядок, чтобы грибком не зарости. Вот вся одежда сброшена, полотенце приготовлено, и Миден уже по пояс в горячем источнике.
-Кайф. - промурчала эльфийка, усаживаясь поудобнее на камне в источнике.
-Скажешь, когда можно будет убрать руку. - донеслось сзади. Это Барвик уже успел очнуться, увидеть нечто опасное и закрыть глаза ладонью.
-Лучше сам залезай. - сказала девушка, смотря на парня из-за плеча.
-Ну и кокетка же вы, принцесса! - усмехнулся Барвик.
Он стянул с себя майку и солнцезащитное укрепления на ногах, оставшись в лёгких штанах, в них же и полез в воду, входя быстро, будто не чувствовал высокой температуры. Он прошёл, а не проплыл, к самому горячему месту, да там и сел. Вдруг бледная кожа его порозовела, а из горла донесся лёгкий хрип - это было дыхание, тяжёлое, глубокое. Вампир легонько улыбнулся уголками губ и прикрыл глаза.
-Хорошо, не правда ли? - спросила эльфийка, подперев голову рукой. - Да и не совсем принцесса я, сказать по правде. Кокетка, это мамины гены, а вот воин-то я в отца... Я бы хотела не быть их дочерью, очень много обязанностей. - немного погрустнела девушка.
-Не отказывайся от них. - вздохнул вампир. - Иметь родителей уже хорошо, и не важно, как много обязанностей на тебя обрушивается.
Он приоткрыл глаза, устремив взгляд ввысь.
-Я своих даже не помню. Хотя, если они живы, то я их очень скоро найду.
-Хм, ты, наверное, понятие не имеешь, что я тут делаю, да? - уточнила девушка, принимая этот разговор по душам.
-Аага. - протянул он. - Но был бы непрочь послушать.
-Управление Либертейма строится на основе распределения власти над отдельными его частями. Каждая его часть находится во владении кардиналов, все вместе они управляют нашей страной, а во главе стоит выбираемый на неопределенный срок времени представитель. Я, собсна, единственная наследница должности кардинала восточного побережья. На пороге войны с КРЛ у кардиналов возникла идея, правда не совсем одинаковая у всех... Одни посчитали, что восточное побережье должно объединиться с северным, и тогда они бы вместе напали на КРЛ. Другие наорот - захотели мира, для чего вновь же восточное побережье должно было заключить мир с КРЛ. Оба договора, какой бы мы ни выбрали, заключался через брак будущего кардинала с наследником других земель. Но я желала себе другой судьбы... Я хочу быть войном, а не залогом мира!
-Хэх. Какие великие цели. - улыбнулся Барвик. - А я просто ищу ответы на свои вопросы. И пытаюсь не помереть окончательно по пути... Получается, ты смоталась сюда, а они поперессорились?
-Да. Каждый посчитал, что моя пропажа была подстроена как жест нежелания мира. - сказала девушка и вообще расстроилась, и даже разозлилась на себя, скрещивая руки на груди. - Не вмешивайся в это, парень, если хочешь жить спокойно!
-Извини. - глухо произнёс он, становясь совсем серьёзным. Он погрузился в воду с головой и вдруг буквально вылетел из неё. - Ты представляешь, что я нашёл!??
Он что-то радостно кричал, и глаза его вновь беззаботно и безумно заблестели, тяжелые мысли бесследно исчезли из его сознания. А ещё он требовал мешок. Девушка схватила первый попавшийся под руку мешок и запустила его в Барвика.
-На! Лови!- единственное, что выкрикнула Миден.
Парень поймал мешок, сделал глубокий вдох и нырнул. Вылез он только через пятнадцать минут с улыбкой до ушей и полным мешком камней:
-Достал! Целую кучу, представляешь??
-Дай посмотреть! - подсуетилась Миден, подходя к Барвику и заглядывая в мешок.
-Эти камни особые! - прошептал Барвик. - Если честно, я удивлён, что они лежат посреди леса. Мне кажется, их тут спрятали, маскируя в источнике. Эти камни сами вырабатывают тепло...
Парень взял один камень в мокрую руку, и Миден увидела, как мгновенно испаряется с его ладони влага.
-Вау.. - с интонацией а-ля ''ну ладно, видимо, это должно быть удивительно...'', сказала Миден и добавила все так же. - Круто, всю влагу с тебя забирает, круто.
Девушка пошла к костру, где уже весел чугунный котёл, в котором что-то варилось. Барвик удрученно взглянул на девушку:
-Ладно, скажу проще. Эти камушки позволят мне навсегда отвязаться от охотников. - он мелькнул взглядом на источник, а потом на камни. - А ты случайно не знаешь хорошего кузнеца?
-Я, что, похожа на ту, что имеет деньги, чтобы у кого-то покупать оружие? - спросила девушка. - Что тебе нужно, я скую!
-Мне бы... Эм... Небольшой металлический костюмчик, но для этого понадобится мастерская и инструменты. - задумчиво пробормотал он. Барвик встал, вынул из своего рюкзака металлический балон, набрал из источника горячей воды и туда же ссыпал камни. - Грелочку обновил!
-Ладно, знаю я тут одного... - сказала Миден, доставая меховую накидку и разливая по мискам содержимое котелка. - Только боюсь, нам придётся отложить поиски твоего ,,заказа". Ты как? Выбирай: либо туда, либо за твоим заказом.
Парень серьёзно посмотрел на Миден:
-На сколько отложить?
-Эх...-Миден поставила миски на камни и вытащила из внутренего кармана потрёпаную книгу, пролистнув несколько страниц, девушка с громким звуком закрыла ту и посмотрела на ночное небо.
-Где-то недельки три...
-Три недели!!? - вскочил парень. Он сел на землю и зажал голову руками. - Боже...
-Чего? Никто не говорил, что будет быстро и легко! Тем более Бессорам неблизкое место, и люди там недобрые, так что, если хочешь броню, то надо в Бессорам, а если хочешь найти заказ, давай перекусим и пойдём искать его! - воскликнула девушка, всучивая в руки парня тарелку и сама усаживаясь ужинать. Парень посмотрел на тарелку и вдруг вспомнил:
-Миден, я ... - повисло неловкое молчание. - Миден, я первый вампир, которого ты видишь, да?
Миден забрала тарелку, отсела на один сантиметр и поставила тарелку между ними:
-Нет, я вкурсе, ЧТО едят вампиры, но ты же не совсем вампир...
-Совсем. - вздохнул Барвик. - Голодом себя терзаю, но "совсем". Ладно, ты кушай, а я как-нибудь перетерплю. Грелку вон пообнимаю. - с этими словами он притянул к себе балон, как обычно держат любимую девушку.
-Ты ещё женись на ней! - усмехнулась девушка и, отложив свою пустую посуду, засучила рукав и жмурясь сказала. - На, кусни!
Барвик взглянул на запястье девушки, потом на саму Миден и вдруг оглушительно засмеялся.
-Послушай.. - начал он, утирая выступившие от смеха слёзы. - Как же это мило! Слушай, я не пью кровь не от того, что никто мне руки под нос не сует, а из личных соображений. Просто не хочу быть монстром-кровопийцей. Пока я не сошёл с ума от голода и не начал питаться чужой кровью, я имею право зваться человеком.
Он закончил уже не на такой весёлой ноте, глядя в глаза девушки с таким явным благородством, будто просил комплимент своей высоконравственности.
-Ага, а лучше дождаться того момента, когда ты всё-таки сойдёшь с ума, и мне придётся выпустить болт тебе в голову! - сказала девушка, не опуская рукав, как бы давая понять, что её предложение всегда в силе.
-Да, лучше так. - вздохнул вампир. - Знаешь, я решил. Мы пойдём в Бессорам, Не известно, куда нас заведут поиски моего заказа, лучше заранее подстраховаться и смастерить ту вещь. Я и так давно потерял его след, не думаю, что пара-тройка недель что-то изменит.
-Хм... - девушка улыбнулась и, положив тарелку на колени, сказала. - Тогда распологайся в палатке, мы завтра едем в Бессорам, хочу успеть к празднику.
-Празднику? - удивился парень, вновь обнимая грелку. Кожа его странным образом вновь побледнела и оставалась розовой и живой лишь там, где касалась поверхности железной банки.
-Ага! Я тебе покажу лучших дев КРЛ и Либертейма! - улыбнулась девушка, вставая с места и уходя в сторону источника, чтобы сполоснуть посуду. - Там будет громко и людно, собирутся все! Не бойся, на этом празднике никогда никого не убивали, а тебя тем более не убьют, если ты будешь со мной!
-Отлично. Но, если я все таки получу то, что хочу, тебе больше не придётся меня прятать! - воскликнул он. - смогу даже на этого твоего посмотреть... Как там его... Амир? И он не поймёт, кто перед ним! Ха!
-Окей, только при Туруге веди себя естественно! Ладно? - засмеялась девушка нагнувшись, чтобы помыть посуду.
-Пф! Да я просто бог естественности! - Барвик взмахнул рукой и обернулся в сторону Миден.
-И прошу, при нём не говори, что ты видел меня такой, какой тебе ещё рано меня видеть! - сказала девушка, убирая посуду обратно в свою сумку.
-"Такой" это.... - Барвик ехидно подмигнул девушке. - А что? Ты планировала, чтобы он тебя такой увидел?
Он широко улыбался, сверля Миден любопытным взглядом мятных глаз.
-Нет, просто я не хочу, чтобы он тебя прикончил, а я не хочу руки марать в вашей крови и да, так нам гораздо проще достать тебе доспехи. - сказала девушка, расстилая в палатке спальники из медвежьей шкуры.
-Хмммм, значит наоборот, у нашей принцессы есть нетайный "тайный обожатель"? Как мило! - он лег на спину, по-прежнему обнимая балон. - А на бал мы пойдём? Во время праздников же устраивают балы! Я никогда на таких не был! Наверное..
-Бал? - удивлённо спросила эльфийка. - В КРЛ нет балов. Жители этой части острова считают, что это дорого, хотя у нас на Либертейме эти балы устраивают каждый день, может как-нибудь свожу тебя! А так в Бессораме будет просто гулянка с танцами и песнями!
Ответа она не услышала. Барвик уснул, если это можно было назвать "сном". Он не дышал, тело его все больше бледнело и холоднело...
-Эх, перетащу тебя в спальник! Даже если ты и не чувствуешь тепла. - вздохнула Миден и, взвалив Барвика себе на спину, понесла его в палатку.
Парень оказался на удивление лёгким и холодным на ощуп. Он не проснулся до самого утра, да и то после многочисленных пинков... Миден, запракинув голову назад и тяжело вздыхая, нагнулась и, посмотрев на свою руку, а после на грудную часть Барвика, улыбнулась своим мыслям.
-Ну и что ты задумала?? - сонно пробормотал испуганный парень. - И зачем будить меня так рано?
Барвик смотрел на неё снизу вверх, попутно оглядываясь и соображая, как оказался в палатке. Девушка на его интонацию лишь слегка пнула попутчика в бок.
-Ты сам собрался идти в Бессорам! Так что будь добр поднять свою пятую точку и помочь мне убрать палатку! - сказала эльфийка.
Барвик пару раз перекатился, как сосиска по сковородке.
-О, грелочка ещё горячая! - воскликнул он, наконец прийдя в чувства. - Вот так чудо-камушки!
Он поднялся, положив балон в рюкзак, после чего принялся собирать полатку.
-Ты не видела мою одежду? - зевнул он, когда дело было сделано.
-На держи! - сказала Миден подавая Барвику рубаху.
Тот принялся натягивать одежду, не убирая слишком далеко солнцезащитный костюм.
-Ха, без меня свалить решил?!! - спросила девушка. - На север нам с тобой. Думаю, надо будет остановится в одной придорожной деревеньке, чтобы купить лошадей. - сказала девушка, доставая карту. - А ещё я тебе скажу, что нам придётся либо платить дань, либо воевать ...
-Пф! Платить. - уверенно сказал Барвик. Парень достал из кармана медяки, из другого склянку с блестящим раствором внутри. Только одна капля упала на манету, как она тут же заблестела золотом. - Деньги для нас не проблема!
-Ох, тебя не переубедить! - вздохнула Миден и пошла в чащу леса. - Ну! Пошли!
-Идём! - вампир вскинул на плечи рюкзак, перед этим завязав волосы в хвост.