Септрим

Месяц летний, Септембрис: 10/13

Неделя: 37/53

День Луны, понедельник : 1/28

Время близилось к рассвету, на улице постепенно светало. Девушка, наконец, добралась до поста на границе двух королевств — полупрозрачная стена, идущая высоко вверх. Кроме патрулирующих никого не было, они проверили ее приглашение с гербом Септрима, ярко выраженная гравировка солнца, внутри которого полумесяц.

– Мисс, вы без сопровождения? – Традиции в Регмусе сохранялись недолго, особенно в последние годы, в которые официально стало разрешенным передвигаться дамам без спутников. Однако охраняющие были обязаны это уточнить и, получив утвердительный ответ, пропустили ее, открыв «дверь» в защитной границе, предупредив :

— Вы покидаете Переменные тропики, королевство Регмус, и входите в Торговые Земли. Температура в Гептагоне на десять градусов ниже, идет сезон дождей, рекомендуем утеплиться перед переходом. — Рыжеволосая кудрявая девушка, ощущая трепет внутри от изменений, которые ее ожидают, сильнее затянула длинную теплую мантию и накинула на голову капюшон.

Как только она миновала Гептагоновский пост, зашла в стеклянный туннель. Он казался бесконечным и, будь он сделан из камня, это ее бы заставило насторожиться, однако через стекло она могла видеть все, что происходило вокруг. Факелы, расположенные снаружи, были заколдованы магией огненных фей, а потому не могли потухнуть, несмотря на ливень. В воздухе витал запах сырости и свежести — «как же... странно». Дожди не были чем-то сверхъестественным в Регмусе, однако такой прохлады Мел не ожидала.

Дойдя до конца стеклянной дороги она увидела домики, внешне совершенно не похожим на те, что строили в ее стране: каменные и деревянные здания, максимум в два-три этажа. Неподалеку росли деревья и цветы, но они не были «центром» построек. Сами тропки были из камня, которые, видимо, с течением времени стали втоптаны в землю. На некоторых домах были вывески — Мел поняла, что оказалась на рыночной улице.

— Доброе утро, красавица! Чего желаешь? — произнес мужчина-продавец, стоящий у небольшого прилавка со знакомыми и незнакомыми ей фруктами и овощами. Девушка на долю секунды задумалась, кем он может быть, пока не увидела кулон на его шее в виде фиолетового семиугольника, который усиливал магию ее народа. «Он — маг!» — Подходи, выбирай, что хочешь!

Юная Феррел молча прошла мимо, ведь такая открытость, присущая магам и чародейкам, совершенно ее не притягивала. Она всегда считала, что ее место на севере континента в Лунных скалах, в королевстве Филунэ, где живут оборотни. По крайней мере, так говорят об их культуре — холодны как лед, среди которого живут.

Проходя мимо павильонов с вывешенными кожаными изделиями черного цвета, сердце Мел предательски затрепетало, ведь это напомнило ей об отце — похожую форму носили в армии Регмуса, только чаще всего она была бордовых или фиолетовых оттенков. Пытаясь не думать о своем доме, девушка продолжила свой путь, ведь медлить было некогда — сбор первокурсников, судя по пригласительному, начинался в семь утра.

Быстро разобравшись с картой, которую девушка купила за пару медных монет на рынке, она направилась в Септрим, ощущая легкий трепет от предстоящей жизни и волнение из-за возможного опоздания.

Феррел вышла с рынка, свернула налево и начала спускаться по серпантину, окруженному многовековыми тропическими деревьями переходящими в таёжные леса, относящиеся к территории Темных Лесов, соседнего государства Мортерра. Повернув уже направо, она смогла разглядеть место, в котором теперь будет жить и учится — первая и единственная международная академия. Само учреждение состоит из семи башен, снаружи которых украшали фасад драконы с вечно горящими из их пасти пламенем в цвет флагов каждой страны, и семи корпусов, объединенных в гептагон*, а внутри этого «кристалла» есть пруд, ведущий к территории Акватуса, подводного царства Русалок.

Наконец, когда Мел подошла на достаточно близкое расстояние к замку, она начала подниматься по длинной мраморной лестнице, которая, словно Вирма, змееподобный дракон без лап, обвившаяся дерево, огибала гору, на которой стояла академия. Преодолев это испытание, она впервые в жизни столкнулась с таким разнообразием существ почти всех видов: оборотни, вампиры, ведьмы и феи.

Русалкам больше повезло, для них персональный вход через подводные ворота — эту информацию она услышала от мимо проходивших ее двух девушек. Первокурсники, их родители, братья, сестры — в общем, «большое раздражающее столпотворение». Может, где-то глубоко в душе Мелиссе хотелось бы, чтобы ее поддержали, как и всех ее будущих знакомых, но, с другой стороны, тогда бы она здесь не оказалась.

Колокола, принадлежащие неподалеку расположившемуся храму, пробили семь ударов. «Срочно нужно идти, если я хочу успеть попасть за ворота Септрима, а не лезть вверх ... сколько тут? 15 метров?»

Мел побежала ко входу в замок, оставляя позади себя толпы чьих-то родственников. Она встала в очередь самая последняя и у нее появилась возможность отдышаться и осмотреться. Вблизи стены выглядят еще более могущественными — они сделаны из огромных белых камней, на которых удобно устроились плющи. Ворота словно охраняли два дракона, которые сидели на четырех лапах: один с голубыми пламенем, а второй — с зеленым. «Чья это магия? Это настоящий огонь или... цветной дым? Такой вообще существует?»

Мелиссе было безумно интересно рассмотреть других существ, но больше всего она не хотела привлекать внимание, поэтому ограничивалась видами. Несмотря на открытость народа магов, в Регмусе редко появлялись другие виды, поэтому близкого взаимодействия с ними у нее не было. Наконец, настала ее очередь пройти контроль:

Мисс Феррел, я так полагаю? — Спросила ее милая женщина-фея с бледно розовыми крыльями и такого же цвета платья в пол.

Да, все верно — Сдержанно ответила девушка.

Меня зовут Агата, приятно познакомиться. Предоставьте ваше приглашение — Попросила она, а девушка с таким же спокойствием протянула руку с папирусом. Агата записала что-то в свою книжку, вернув обратно листок девушке, пропустила вперед со словами:

Добро пожаловать! — Улыбка женщины показалась Мелиссе хитрой, что и вызвало в ней столько недоверия. Из–за того, что сзади нее с грохотом опустились тяжелые металлические ворота, а впереди была сплошная темнота Настороженность Феррел еще больше сковывала движения и она шла очень аккуратно и медленно, пока яркий свет резко не ослепил ее на пару секунд.

Перед ней как будто из ниоткуда снова оказалась толпа первокурсников. Зеленые поляны, красивые дорожки из камня, высокие стены Академии и небольшие постройки на территории — все это выглядело слишком завораживающе и совершенно не похоже на академии в Регмусе. Мелисса видела знакомые пейзажи, например, небольшие хлопковые деревья, которые чередовались с незнакомыми ей хвойными.

У нее было множество вопросов, ответы на которые она легко могла получить задав их кому-нибудь из сопровождающих... преподавателей? Она не была уверена в том, кто занимался сбором новеньких учащихся. Но причины, по которым она решилась на побег из дома не позволяли ей открыто проявлять интерес, она слишком боялась доверять, ведь это бы помешало ее плану — по крайней мере, ей казалось, что причина для недоверия кроется только в этом. Покорившись невероятными природными богатствами всех земель, она начала обращать внимание, что безликая толпа разных народов постепенно преобразовывалась в упорядоченные группы. Правда, Мелисса не могла понять, по какому принципу это происходит. Даже Русалки, которых было легко распознать, глядя на их кристально переливающиеся наряды и мокрые волосы, успели выйти на сушу и принять участие в распределении. Девушка заметила таблички с буквами: А, В, С, D, Е и F, которые держали парящие феи. Мел увидела Агату на балконе одной из стен, женщина радостно сообщила:

Леди и джентльмены! Приветствуем вас в международной Академии! Сегодня начинается ваша история в независимых Торговых Землях. Я — Агата Розберри, член Академического Совета, или иначе — один из семи директоров Академии. — Она провела взглядом по толпе и продолжила, — Студенты из Темплантиса, государства фей, рады сопроводить вас. Найдите своих кураторов и отправляйтесь в приятное погружение в мир Академии! — Женщина мило улыбнулась, сложив руки в замок и опустив их на пышную юбку платья. Снова быстро пробежалась глазами, словно в попытках найти конкретную личность, остановилась на Мелиссе, которой стало не по себе от такого жеста, и директриса заулыбалась еще больше. Что-то было в этой Агате, что сильно пугало и настораживало девушку. — Оставьте все ваши вещи здесь, носильщики разнесут их в ваши комнаты! — Феррел очень не хотела оставлять вещи незнакомым существам, поэтому она оставила все при себе — небольшой мешочек с монетами весел у нее на поясе, карта и артефакт ютились в скрытом кармашке, а кинжал все так же был прикреплен к ноге. Затем она быстро переключила свое внимание на группы, потому что некоторые из них уже начали расходиться в разные стороны, девушка не знала, куда ей стоит присоединиться. «Это было указано в письме? К кому присоединиться?»

Эй! — ей крикнула высокая блондинка с почти белоснежной кожей и яркими голубыми глазами. "Интересно, она — Вампир?" — Это ты — Мел?

Мел? — Переспросила девушка, не потому, что ее так не называли, а, скорее, удивляясь такому обращению и немного хмурясь из-за этого.

Ну, Мелисса — суетно поправила блондинка.

Да — Мелисса ответила сухо и с некой опаской. Еще больше рассматривая девушку. Высокая стройная фигура, снежная кожа и ледяной взгляд — теперь Феррел была готова ставить на то, что перед ней стоит оборотень.

Только тебя ждем, торопись. — «Ледяная» явно любила командовать. Раздрожившись, Мел последовала за ней.

Сэм, вы ее нашли! — «Как уважительно он к ней обращается...» — Отлично, теперь мы можем начать! — Бодро сказал парень-фей с зелеными крыльями и в сером костюме с золотыми запонками, веревочными цепями, соединяющими пиджак, и вышивкой на галстуке в виде луны. "Будь ты проклята, Луна... у них есть обязательная форма". — Еще раз повторюсь, меня зовут Карнеол, я — студент Академии третьего курса и на первый учебный модуль ваш помощник в адаптации. Можете обращаться ко мне как «Карнеол» или Старший. Итак, посмотрите на корпус, под которым вы все прошли. — В этот момент Мел заметила, что некоторые уже успели найти товарищей внутри группы: кто-то жал руку в знак знакомства, а кто-то обсуждал родные просторы — Это общий корпус: первого этажа, как вы заметили, нет. Поднимайтесь по боковым лестницам, там, на втором, то есть единственном, этаже расположена огромная столовая на всех. Все стены соединены между собой башнями, но внутри, между ними, нет проходов, то есть вход только через внутренний двор. Имейте это в виду, когда рассчитываете время на дорогу от корпуса до корпуса. — "Не очень продуманно, конечно, они это сделали". — Справа общего корпуса башня, в которой живут преподаватели, а слева — башня для учащихся на Военном факультете — На этом моменте глаза Мелиссы заискрились. "Вот, где я должна быть".

Можно вопрос? — Руку поднял блондин, очень похожий на Сэм. «Очевидно, тоже оборотень».

Конечно! — Мило ответил куратор. — Как вас зовут?

Майк. Майк Вудворд — ответил парень.

Задавайте ваш вопрос, Майк — улыбнулся Карнеол.

Можно ли перевестись на Военный факультет раньше?

Это почти невозможно. Вы должны обладать невероятной силой: как магической, так и физической. Многие пытаются, но опережу ваши вопросы — вероятность, что именно у вас это получится почти равна нулю. За все пятьдесят лет существования Септрима это удалось только одному. Однако после окончания четвертого курса у вас будет возможность испытать ваши способности: места ограничены и слишком строгий отбор и экзамены. Многие не могут здраво оценить свои силы, а потом их отчисляют... Но вам пока до этого далеко! Продолжим обход!

Группа прошла по всей территории Академии, а Мелисса не могла отвернуть взгляд от башни Военного факультета. В целом, ей этот обход был не особо нужен, ведь она внимательно изучила карту, которую «получила» от отца. Две башни отведены для проживания парней, еще две — для девушек. Оставшаяся одна закрыта: заколочена кучей досок и обвешана черной плотной тканью – на карте это было не отмечено, она заметила это вживую, а на папирусе стоял только крестик, что, конечно, вызывает у Мел интерес. "Нужно будет найти незаметный способ туда попасть.»

Мы с вами не будем заходить в каждый корпус, это займет слишком много времени. Думаю, вы быстро освоитесь самостоятельно. Вы в группе 1-А, расписание найдете в своих комнатах. Дамы, направляйтесь в свою башню, вас там встретят, а мы, господа, отправимся в вашу.

Дойдя до башни с фиолетовым драконом, девушки открыли тяжелую деревянную дверь и вошли в холл – он был огромным и очень просторным. На темно-зеленых стенах в цвет мортеррских лесов висели картины с пейзажами разных государств в золотых рамках, а на деревянном полу вне ковровой дорожки в высоких горшках стояли цветы или небольшие саженцы деревьев, на каждый из которых светила солнечная сфера, давая им нужную дозу света. Коридор был достаточно просторным – метров двадцать пять-тридцать в длину, а освещался он огромными золотыми люстрами с вечно горящими факелами.

Сделав два-три шага, Мел начала понимать, что ближе к центру коридор сужался, что неудивительно, ведь они находились в башне. Прямо на них летела фея с желтыми крыльями и в золотом костюме: пиджак, очень похожий на пиджак Карнеола, плиссированная юбка ниже колена и, что интересно, тоже серый галстук, только с вышивкой солнца. "Серый вариант мне больше нравился, этот слишком яркий". Она поздоровалась и принялась показывать местность: каждый этаж делится на шесть равных секторов, например, справа от холла первый – комната с книгами и столами для занятий, а слева второй – гостиная с диваном и креслами у камина, где все желающие могут отдохнуть. Остальные четыре предоставлены для проживания всем пятигодкам, кроме тех, кто находится в Военной башне.

Добравшись до "сердца" башни – так называют центр, девушки заметили такие же темно-зеленые высокие стены, золотые канделябры и огромную деревянную лестницу с массивными поручнями. Жар свечей, украшавших трехэтажную люстру с полупрозрачными камнями, порождал миллионы "солнечных зайчиков", названных в честь таких же прекрасных животных с небольшими крылышками, из которых летят искры.

Они поднялись сразу на третий этаж, принадлежавший первогодкам, пропустив второй, потому что тот отведен для второго курса. На каждом уровне башни умещалось девяносто небольших комнат – столько же, сколько и первогодок каждого пола. "Пространства мало, зато у каждого своя ванная комната" – в Регмусе выделяли один просторный зал, в котором ставили кровати почти вплотную друг к другу, чтобы все могли уместиться – по крайней мере, так Мел рассказывал Остин, услышав это от девушек из ВАРа. Именно по этой причине мать Мелиссы была так против ее переезда из дома – это крайне некультурно!

Феррел забрала ключ от своей комнаты у раздающей их всем феи-наставницы: с одной стороны была гравировка эмблемы солнца и луны — "как с формы студентов и как на кольце-артефакте", а с другой, очевидно, номер – 3.6.15, в котором первая цифра означает уровень башни, вторая – сектор, а третья – номер комнаты.

Как оказалось, ее комната находится в самом углу – "На руку мне это или нет – узнаю потом". Когда Мел подошла к двери, на ней появилась скважина, вставив ключ в которую, чародейка повернула его три раза и дверь задвинулась в стену. Она вошла внутрь небольшой комнаты: дубовая тяжелая кровать, из такого же материала шкаф с висящими внутри обязательными учебными и спортивными формами академии, массивный письменный стол, на котором стояли новые неиспользованные свечи, мягкое бархатное кресло, пустая книжная полка, а также ширма, отгораживающая ванную, раковину с зеркалом и туалет.

Рассмотрев четыре варианта формы, два из которых были с юбкой в золотом цвете и сером, а другие аналогично — с брюками, Мелисса убрала яркий вариант подальше, затем перевела взгляд на одежду для тренировок: кожаные черные брюки с разными кармашками и ремешками для оружия, из такого же материала высокая обувь, корсет и кучу тонких льняных рубах. Девушка сняла мантию и юбку, оставшись в комфортных ей брюках, принялась доставать все из потайных карманов. Тяжело вздохнув, она села на край кровати и начала вытряхивать содержимое: первым вывалился помятый квадратик бумаги – карта Академии, потом выпало кольцо, а вместе с ним фамильный амулет в форме бабочки, который светился в темноте фиолетовым цветом.

Еще около века назад все народы существовали без волшебных камней, пока оборотни не обнаружили в скалах груду, усиливающую любую магию. Сначала они были доступны только элите, самым богатым родам каждого народа, а вскоре смогли определить, что этих камней настолько много, что за последние сорок лет они успели появится у всех.

После создания международного учебного заведения, как раз когда Гептагон перестал быть просто демилитаризованной зоной, а обрел статус отдельного государства, популяризировались амулеты в виде семиугольника, как раз тот, который Феррел увидела у продавца на рынке. Несмотря на то, что народы пришли к миру и ношение амулета цветом не своего государства не является чем-то неправильным, некоторые поговаривают, что происходит разное влияние сил в зависимости от цвета. Например, красный кристалл больше помогает вампирам, чем другим видам, а, может, это просто байки – никто так и не выяснил правду.

Везде есть свои исключения: бывают подвески с камнями другой формы или, например, кольца, браслеты – но все они стоят очень дорого, потому что уже давно не используются на практике, а лежат в качестве приданого в шкатулках с пометкой "семейная реликвия".

"Синяя ванда", или фиолетовая бабочка, которая досталась Мел по наследству, была ей очень дорога, хотя девушка никогда не видела бабушку, которая, по словам матери, завещала ее до смерти. Конечно, действие камня девуше оценить еще не удалось ведь сила еще спала внутри нее, но этот кулон был воплощением спокойствия. По крайней мере, от него был толк в отличие от кольца дружбы Остина. "Интересно, как скоро они поймут, что кольцо было подменено?" Девушка молилась Солнцу, чтобы неподлинность ее замены не обнаружили на следующий день, однако ей крупно повезло – никто так и не объявился к ее отцу требовать настоящий артефакт. Не зря Остин называл ее сыщиком, который должен получать за подобную работу хороший заработок:

Правда! Мел, тебе бы выполнять какие-нибудь задания по слежке! – Радуясь очередной вылазке подруги, произнес смуглый брюнет.

И как ты это себе представляешь? Зовите меня работать на смертельно опасную работу, но имейте ввиду, что мне шестнадцать лет? – Батлер долго смеялся, а девушка продолжила – Остин, я, конечно, тебя уважаю, но иногда складывается ощущение, что с головой ты не в ладах.

Вернув свои мысли к артефакту, она стала его разглядывать, словно не делала это последнюю неделю: камушек посередине был маленьким, а полумесяц из-за не самой лучшей обработки, как думала Феррел, как будто хотел оторваться. "Открыть его у меня не получилось, наверняка, там ничего нет. Главное – не сломать". Она все также сидела на краю кровати, пытаясь понять, чем оно может быть полезно. Вспомнив, что гравировка идентична всем тем, что она видела в академии, придется выписать все места.

После того как Мел приняла ванную, легла спать, а, проснувшись посреди ночи, решила, что это лучшее время на исследование территории, ведь все уже должны видеть седьмой сон. Начала она со второго уровня, на котором живут второгодки. Отметив, что видимой внешней разницы между ним и ее этажом нет, девушка обнаружила уже знакомую гравировку на цветочных горшках и на паре картин, которые висели над этими цветами – "все абсолютно так же, как и на третьем уровне". Решив вернуться сюда на следующую ночь для более внимательного обхода, она отправилась обратно в комнату, поскольку ее бодрости хватило ненадолго.

Только ходя по этажам, Мел заметила, что слева каждой двери есть небольшая коробка, прикрепленная к стене, а дойдя до своей спальни, сомнений не осталось – это почтовые ящики. Приоткрыв дверцу своей коробочки, она обнаружила запечатанный конверт. Уже в комнате она начала читать содержимое, причем, без особого трепета, поскольку сверху стоял герб Септрима, а не Регмуса – как она подумала в первые пару секунд, пока не заметила красующуюся семерку на черном сургуче.

Дорогие студенты!

Добро пожаловать в Септрим, академию всех восьми земель!

Лучшие пятнадцать чародеек и пятнадцать магов – именно так говорят о тех, кто поступает на наш факультет – жду вас завтра в Первом корпусе на первом этаже в лекционной в 9:30. Не опаздывайте!

До скорой встречи!

С уважением,

Директор ф-та Магии и Чародейства

С. Рид

"Интересно, а директора каждого факультета называют поступивших лучшими?" – подумала Мелисса, ведь, действительно, каждый год академия могла принять только по пятнадцать девушек и пятнадцать парней каждого народа. Для Совета не имело значения, откуда кто родом, для них главное – сохранять традицию "пятнадцати", поддерживающий баланс сил: солнечный и лунный, народный, женский и мужской.

Абсолютно не выспавшись, девушка вскочила с кровати за полчаса до начала занятия — заметила она это только спустя еще десять минут, глядя на настенные часы. Мел быстро натянула на себя академическую серую форму с брюками, заплела почти на ходу косу с золотой лентой и побежала в учебный корпус, прихватив с собой почти все ценные ей вещи: «если пришить к юбке карман, она будет полезнее брюк».

Она пересекла половину рощи, которая располагалась между прудом и оранжереей, когда услышала громкий звон колоколов, судя по всему, опевествляющий о начале занятия. "Все-таки храма рядом не было. Вчера звонили колокола Септрима".

Мелисса увеличила скорость и бежала со всех ног, остановившись только прямо перед аудиторией и тяжело дыша.

— Тоже опаздываешь? — прозвучало у нее за спиной.