13 глава
— Драко Малфой второгодник?
— Нет, — удивился Кормак. — Он просто младше. Слушайте, а это правда, про элитный отряд мракоборцев?
Джош переглянулся с Эриком, стоящим за спиной МакЛаггена.
— Какова цель вашего посещения, мистер МакЛагген?
— У меня просто дядя здесь работает, — небрежно заявил юнец.
— Заглянули «на огонёк»? — Штроссербергер неприятно усмехнулся.
— Думаю о карьере аурора, — деловито начал Кормак. — Выпускные экзамены я сдал на «Выше Ожидаемого». Так что, полагаю, у меня хорошие перспективы.
— Не против, если мы проверим? — улыбнулся Джош.
— Валяйте, — весело изготовился МакЛагген.
Трентон переложил пару бумажек.
— Сколько всего слизеринцев в Хогвартсе?
— Что? — Кормак полагал, что ауроры бегают и кидаются заклятиями. — Откуда мне знать? — они б ещё спросили, сколько ступенек в Астрономической башне.
— А сколько ступенек в Астрономической башне? — не сдержался Эрик.
Ошалело глянув на него, МакЛагген обернулся к пытающемуся сдержать улыбку Трентону.
— С кем Драко Малфой находится в дружеских отношениях?
— Да Мерлин его знает… — вспылил Кормак. — Хотя… — тут он мстительно ухмыльнулся. — Блейз Забини его друг. Да!
— Хоть что-то, — Джош записал информацию.
— Зачем вам это? — фыркнул Кормак.
— Так работает система аурората, — продолжая писать, сообщил Трентон. — Мы ходим, разговариваем с людьми.
— Знание — сила, — со значением пояснил Штроссербергер. — Ты когда-нибудь задавался вопросом, чем занимаются мракоборцы?
Рука МакЛаггена помимо его воли потянулась поскрести жесткие волосы на его же затылке.
* * *
— Ни в одном поместье, принадлежащем Малфоям, их не обнаружено, — доложил Снейп Тёмному Лорду, опустошавшему сокровищницу своих последователей.
На Нарциссу и Люциуса Снейп старался не смотреть.
Но Малфои и сами понимали, что не стоит подставлять и Северуса. Они опустили глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом.
— Мн… — задумчиво созерцая огромный зеленоватый опал, Волдеморт с трудом оторвался от инвентаризации чужого добра. — Поиск по Магии Земли…
— …Ничего не дал, — холодно ответствовал Снейп.
— Хм… — на тонком, змеином лице Лорда появилась усмешка. — Значит, задействуйте поиск по Магии Воздуха.
— Мой Лорд, — поклонился супер-агент, направляясь на выход. Быстро покосился на потупившихся Малфоев.
— Начните с линии побережья, — догнал Снейпа голос Его Темнейшества.
* * *
Дальнейшее напомнило Гермионе исход Бильбо Бэггинса из Шира. Только Гендальфа не доставало. Они были сами себе Гендальф. Каждый из них.
Половина приглашённых, в основном это были ровесники Драко и Гермионы, со всех факультетов — сторона невесты. И жуткое количество слизеринцев всех возрастов, от первогодок («Им полезны новые знания», — как сказал Малфой) до окончивших школу пять лет назад — другая половина, сторона жениха.
Это у Гермионы было мало друзей-магов, у Драко же друзей-не-магов не было вовсе. Все, кто когда-либо попал на факультет Слизерин, инстинктивно пытались заключить союз с каждым, кто имел большой потенциал в достижении социального превосходства. Например, с Тёмным Лордом. Или Малфоем. Увы, чистокровные магические семейства, кроме отщепенцев вроде Уизли, в массе своей принадлежали к культурной структуре, основанной на отожествлении красоты с силой. Поэтому Тому Реддлу так легко было возглавить слизеринскую верхушку. У Драко была похожая ситуация. Но не совсем такая.
* * *
— Я вам подхожу? — настойчиво допытывался МакЛагген.
Джош и Эрик переглянулись. Затем Штроссербергер, улыбнувшись, хлопнул выпускника Хогвартса по плечу.
— Подавай документы в школу ауроров, — и проводил взглядом радостно ускакавшего Кормака.
— Он же пустышка, — заметил Джош.
— Ну, зачем ты так, — хмыкнул Эрик. — Может, учёба пойдёт ему на пользу…
— И он, не приведи Мерлин, поумнеет? — скептически поморщился Трентон.
— Всякое в жизни бывает… — засмеялся начальник его подразделения.
* * *
— Не может быть, — сквозь зубы прошипел Снейп.
Первая же проба, задействующая Магию Воздуха, на побережье Уэльса дала направление искомых подростков.
Единственная надежда для Снейпа, чтобы Волдеморт не узнал, была потеряна. Так как пробу проводил не он.
* * *
— Ты привлекательный, — задумчиво наблюдая за натягивающим свадебную мантию Малфоем, проговорила Гермиона.
Она уже была готова. По идее, надо было лишь выйти при полном параде к гостям, обождать, пока самый трухлявый маг скажет во всеуслышание, что, мол, да, таки, эти двое женаты. А затем можно приступить к пьянке-гулянке. Но они, как водится, застряли в палатке для быстрого предсвадебного секса.
— Я говорю это потому, что твоим недостатком является твоя привлекательность, — пояснила она.
Драко на это ответил бы, что недостаток обратился в свою противоположность, когда дело коснулось мисс-скоро-уже-не-Грейнджер. Но решил оставить дебаты на брачную ночь.
— Учту, — предложив девушке руку, Малфой вывел свою невесту к магическому сообществу.
* * *
Маркус Флинт сложил руки на груди и исподлобья уставился на ауроров.
— Не ходите, — предупредил он. — Вы не приглашены. Малфой… может быть кошмарным.
— Вот как? — насмешливо глянул на него Штроссербергер. Он рассматривал карточку с приглашением на торжество, адресованное Флинту.
Маркус учился в школе вместе с Драко Малфоем, чем и заинтересовал ауроров.
— Что он может сделать? — поинтересовался Трентон.
— Малфой непредсказуем, — неохотно буркнул Маркус, явно не желая помогать следствию.
Флинта задержали, когда он продавал запрещённые темномагические артефакты. Ауроры предложили сделку бывшему слизеринцу: конфискация продаваемого артефакта, обвинение не будет предъявлено и Флинт отдаёт приглашение.
— И всё-таки ты нас предупреждаешь? — снисходительно кинул Эрик.
Маркус пожал плечами, мол, последствия — не моё дело.
……………………...
И у нашей
Лестницы есть низы…