1.5
Сара
Всю последующую ночь образ волков преследовал меня во сне. Я пыталась убежать, скрыться от них в лесу, но каждый раз попытки заканчивались неудачей, и стая настигала меня, выпрыгивая из-за лесных зарослей. Они были агрессивными, рычали и скалились на меня, их глаза горели бешеным красным огнём. Пару раз волкам практически удавалось схватить меня, их острые клыки едва касались то моего плеча, то бедра.
Под утро мне приснилось будто меня заперли в каком-то ни то старом доме, ни то просто заброшенном помещении. Я чётко ощущала насколько крепко связаны мои щиколотки и запястья. Как часто это бывает в кошмарах, я не могла закричать, словно резко потеряла голос. Волков вокруг меня не было, но было ощущение, что они всё равно каким-то образом причастны к этому. Продлилось всё это ровно до того момента, пока со скрипом заржавевших петель не открылась дверь и в помещение, в котором я находилась, ни зашёл Кай. Сначала я обрадовалась его появлению, чётко ощутила, как во мне возникло и разлилось приятное теплое ощущение спокойствия. Но затем я увидела скалящуюся ухмылку на его пухлых губах и алый блеск в глазах. Совсем как у волков. Стоило мне подумать об этом, как Кай на моих глазах начал оборачиваться. Его суставы выворачивались под неестественными для человека углами. Я буквально слышала глухой звук разрывающихся сухожилий. Тело парня покрылось густой шерстью, а лицо и уши вытянулись, стали волчьей мордой. Передо мной теперь стоял тот самый волк, что впервые попытался напасть на меня в лесу.
Я подумала о том, чтобы закричать, но вместо этого из-за шока и страха я резко проснулась. В своей комнате, ни в каком не в заброшенном доме. Сквозь занавески в спальню пробивались первые робкие солнечные лучи, а за окном звонко пели птицы и шумел Форест парк. В первые секунды я не могла понять, что произошло, и мне потребовалось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы привести в норму сбившееся дыхание. Чего и стоило ожидать всё одеяло было скомкано, одна из подушек и любимая плюшевая игрушка длинноухого зайца были на полу. Это помогло мне вспомнить, где я вообще нахожусь и что мне сейчас снилось.
- Не хватало ещё совсем помешаться на этих волках, - тихо проговорила я самой себе, после чего не без труда выбралась из перекрученного одеяла и пошла в сторону ванны, чтобы окончательно смыть с себя остатки кошмара.
Вчера весь вечер я провела в интернете за поиском информации о нападениях животных в Форест парке. Информации по этой теме оказалось действительно немало, но большинство статей были пяти или четырёхлетней давности. В последние годы количество нападений сократилось, но не прекратилось вовсе. Так что я связала это с тем, что лес стало посещать меньшее количество людей. Сами статьи были слишком противоречивы, чтобы делать какие-то выводы. Единственное, большинству пострадавших хоть и пришлось обращаться за помощью в больницу, но их раны не были смертельными. Правда, несколько летальных исходов всё же произошли за это время, но их было в разы меньше. По поводу природы нападавших тоже были разные версии - пумы, койоты, волки - и, пожалуй, самое странное и конспирологическое - оборотни. В последнее верилось меньше всего, но при этом я помнила то, что видела своими глазами и некоторые подозрения всё же возникали, хоть я и не верила в мистику и тем более фантастических существ.
В общем, неудивительно, что после чтения подобных статей перед сном, меня всю ночь донимали кошмары. Но всё же последний сон вызывал наибольшее количество вопросов. Снова Кай. И мне показались странными чувства, которые я ощутила во сне, когда он появился. Словно я ждала его, именно его, чтобы он пришёл и спас меня. И я действительно была так счастлива, когда увидела Кая. Даже сейчас, наяву, те эмоции ощущались очень ярко и это даже слегка напугало меня.
Вчера после прочтения всех статей я вынуждена была признать, что встреча в лесу с непонятными существами всё же была не сном. Подобное не могло быть совпадением, ведь раньше я не знала о нападениях в Форест парке и слишком маловероятно, что подобное мне могло присниться. К тому же после сегодняшнего кошмара я смогла сопоставить два воспоминания и понять, что мой сегодняшний побег от стаи волков в лесу был намного менее реалистичен, чем первая встреча. Всё же с ума я не сошла и ещё могла отличить, где реальность, а где сон. Но вместе с этим появлялось ещё больше вопросов.
По-видимому, от шока я упала в обморок, но ведь в себя я пришла во дворе дома. Отсюда я заключила вывод, что кто-то перенёс меня из леса и оставил на скамейке. Вот тут и возникала новая порция вопросов. Кто, зачем и как этот кто-то вообще узнал, где я живу? Зацепка была одна - Кай, который каким-то образом тоже всплыл в моей памяти. Но зачем ему это было нужно, да и что он вообще делал в Форест парке, раз местные стараются обходить его стороной? Поскольку с разгадкой тайны «волков» пока всё было максимально расплывчато и неясно, я решила начать с другого. Нужно узнать, кто этот Кай Бейкер вообще такой. Ведь вопросов он вызывал не меньше, чем таинственные волки.
Сегодня, пока ехала в автобусе до школы, я несколько раз чуть не заснула, что обычно несвойственно для меня. Но как известно, кошмарные сны не добавляют энергию, а наоборот отнимают её. Поэтому я чувствовала себя максимально разбитой и даже голова начала слегка болеть. Пришлось при пересадке с одного автобуса на другой забежать в небольшое кафе, чтобы купить стаканчик кофе. Из-за этого я почти опоздала на следующий автобус, я буквально бежала, чтобы успеть на пересадку. И вообще казалось, что сегодня всё будет валиться из рук.
Первым занятием у меня стояло креативное письмо, и Кая на нём ожидаемо не было. Но зато я встретилась с Амандой и Мириам. От оптимизма и задора Аманды, который исходил от неё несмотря на ещё раннее утро, я смогла слегка прийти в себя. А от запаха духов девушки, кажется, они были с ноткой полевых цветов, возможно ромашек, у меня перестала болеть голова.
После первого урока я решила для надежности выйти развеяться на улицу. К счастью, сегодня погода не была дождливой. Робкое солнце даже временами пробивалось из-за частных облаков, которые летали по небу. Было не жарко и эта прохлада приятно холодила кожу и что самое главное голову, в которой всё ещё было множество противоречивых мыслей и идей. У этой школы была узкая полоса зеленого газона вдоль всего квартала, а небольшой внутренний дворик и тот был заасфальтирован. Но это не мешало некоторым ученикам сидеть прямо на асфальте. Я же решила просто пройтись по узкой дорожке, рассматривая окружающий школу район. Хоть он и был здесь самым обычным - небольшие домики с маленькими двориками и множество зеленых растений. Их здесь было действительно много. Казалось, вся школа окружена высокими деревьями, словно замок крепостной стеной, защищающей от атак.
Уже когда я почти дошла до центрального входа в школу, то внезапно наконец-то увидела его. Кай спешил в школу со стороны ближайшей бургерной. Даже несмотря на то, что одет он был в самую обычную одежду - черные джинсы, такая же джинсовая куртках и белая майка, узнать его среди снующих школьников было нетрудно. Возможно, его так выделяли тёмно-каштановые волосы или его чуть смуглая кожа. Не знаю, но узнала я его с первого взгляда. Внутри что-то напряглось, то ли от радости, что я смогла застать его одного, без друзей, то ли от легкого волнения, от которого всё равно было сложно избавиться. Как бы там ни было я заспешила на встречу парню, чтобы пересечься до того, как он войдёт в школу.
- Кай, привет!
Ещё издалека я поздоровалась с парнем, чтобы он остановился и обратил на меня внимание. И это действительно сработало. Кай остановился и непонимающе огляделся по сторонам, видимо, пытаясь понять, кто его окликнул.
- Это я. Привет ещё раз, - чуть ли не бегом я подлетела к парню, пока тот не ушёл.
Кай окинул меня каким-то странным взглядом своих карих глаз, от чего мне стало слегка неуютно. Словно он пытался понять, что мне от него нужно. Вспомнив сегодняшний кошмар - перекошенное злобной ухмылкой лицо Кая и его обращение в волка, по спине прошёлся холодок, от которого я невольно передернула плечами. В идиотскую версию с оборотнями верилось, конечно, меньше всего. Но картина из сна была чересчур красочной и жуткой.
- Чего тебе?
Словно нехотя Кай заговорил со мной, но уходить пока не спешил. Думаю, последнее всё же было хорошим знаком.
- Да глупость, конечно. У меня сейчас экономика, а я абсолютно не знаю, куда идти. Это же обязательный предмет в школе. Так пошли вместе?
Мысленно я ударила себя по лбу - сказала буквально первое, что пришло в голову. Но с другой стороны, я же действительно не ожидала, что мне с самого утра повезёт пересечься с Каем.
- Если вдруг не знала, на сайте есть схема школы, - Кай убрал ладони в карманы чёрных джинс и посмотрел на меня с высоты своего роста, словно ждал, какую ещё глупость я скажу. Его карие глаза с интересом оглядывали моё лицо. В целом да, ожидаемая реакция на сказанную ерунду. Но сдаваться я всё равно не собиралась. Хотя бы с чего-то надо было начинать поиск ответов на все мои вопросы.
- Да, я знаю. Можешь считать меня просто чересчур общительной. Но думаю, в компании человека будет более познавательно, чем в компании бездушного смартфона.
Я перестану нести чушь в присутствии Кая или нет? Саму себя бешу этим.
Несколько мгновений парень смотрел на меня, словно глубоко о чём-то раздумывал. Это показалось мне странным, он будто размышлял, какая ему от этого будет выгода или что-то подобное. Но, видимо, приняв для себя решение, парень бросил короткое «окей» и, махнув мне ладонью, направился дальше ко входу в школу, даже не дожидаясь меня. Позволив себе победно улыбнуться за его спиной, я заспешила вслед за парнем в школу. Хоть Кай и был выше всего где-то на полголовы, но то ли ноги его были слишком уж длинными, то ли он просто шёл настолько быстро, но мне пришлось едва ли не бежать за ним, чтобы поспеть.
- Прости за моё любопытство, но почему ты не пошёл вчера на собрание «Горна»? Я практически уверена, что Аманда бы не стала этого показывать и признавать, но она показалась мне расстроенной.
Вообще у меня было ощущение, что Кай не станет отвечать на мои вопросы. Держался он так, словно просто игнорировал моё присутствие или будто я была глупым зверьком, увязавшимся за ним по пятам. Поэтому я удивилась, когда парень, немного подумав, всё же ответил на вопрос.
- Всё просто. Не люблю бессмысленные встречи, которые только отнимают моё время.
- Но при этом всё равно состоишь в газете и участвуешь в её создании, — это был не столько вопрос, сколько я хотела подчеркнуть это противоречие.
- Можешь считать это моим хобби.
Кай давал односложные ответы, то ли в принципе не желая вести со мной диалог, то ли просто не хотел быть слишком откровенным. Последнее как добавляло новых вопросов, так и было довольно понятным. Мало кто с первой же встречи готов открыться, по сути, незнакомому человеку. Либо же ему действительно было что скрывать.
Из-за того, что Кай шёл очень быстро, мы уже подходили к лестнице, ведущей на следующий этаж. На самом деле, я примерно знала, где проходят занятия по экономике, и мы были практически на месте. Так что времени, чтобы что-то узнать оставалось немного.
- Ты наверно давно живёшь Портленде? Порекомендуешь новенькой какие-нибудь интересные места в городе?
- Не так уж я тут и давно, - Кай резко замолчал, прикрыв глаза. Ага, сказал что-то, о чём не собирался. После этого он мог бы и закончить разговор, но всё же продолжил. - Не особо то я люблю проводить время в городе, да и не понимаю, почему сюда многие рвутся. В центре много кафе, баров и фриков. Если что-то из этого интересно, можешь сходить туда.
- Поверь, этого и в Сан-Диего было в достатке. Я наслышана, что в Орегоне потрясающая природа. Может что-то из парков подскажешь?
- Милл Эндс*. Очень интересное место. Любишь природу, обязательно сходи.
Как иронично. Думает, я не знаю что это.
- Смешно. Но я знаю, что это просто клумба в яме от фонарного столба, - я искренне улыбнулась, отмечая чувство юмора парня. Кай между тем неожиданно остановился, от чего я чуть не врезалась в него, но всё же смогла вовремя среагировать.
- Как и просила. Кабинет экономики.
Остановившись Кай снова убрал ладони в карманы джинс. Он всем своим видом показывал, что ждёт, пока я первой зайду в кабинет. Что ж, если он сам не спешит, то смогу задать ему последний вопрос.
- Спасибо, что показал, - казаться дружелюбной в его присутствии почему-то было достаточно легко, хотя от парня практически ощутимо исходил холод, которым он словно щитом защищался от внешнего мира. - Раз мы довольно неплохо поговорили, ответишь ещё на один вопрос? Может в Портленде есть что-то или кто-то, кого стоит остерегаться? Знаешь, как обратное течение в океане или продавцы наркоты в клубах.
Я постаралась задать вопрос как можно более непринуждённо, но Кай всё равно словно что-то заподозрил. Как и несколько минут назад перед входом в школу, он окинул меня изучающим взглядом, будто хотел понять, что у меня на уме и стоит ли со мной вообще разговаривать.
- Не знаю, про наркотики в клубах, но любой местный скажет тебе не ходить в Форест парк, - я открыла было рот, чтобы спросить почему, но Кай опередил меня. - Если интересна причина, можешь поискать в интернете. Или спроси Ллойд. Иди уже на экономику, урок должен был начаться, - Кай кивком головы указал на дверь, но сам словно не собирался идти.
- Пошли вместе, тебе ведь тоже на этот предмет нужно.
Я была искренне удивлена. Одно дело недоговаривать чего-то в разговоре с незнакомым человеком и сторониться его. А другое вот так стараться не показываться вместе. Он что опасался, что о нас могут подумать другие ученики? Или его друзья?
- Просто иди уже, - Кай недовольно поднял голову к потолку, будто не хотел лишний раз спорить, и отошёл от двери, пропуская меня.
Всё ещё не понимая, почему парень себя так ведёт, я подошла к закрытой двери и потянулась к ручке, чтобы открыть её. Ещё раз обернувшись на Кая, я увидела, как он отошёл чуть дальше от кабинета, явно не собираясь заходить сразу. Смирившись с тем, что я не понимаю происходящего, я осторожно открыла дверь и зашла в класс. Извинившись перед учителем и вообще представившись, кто я такая, прошла внутрь.
Чего и стоило ожидать, друзья Кая были здесь. Остин, Илай и Эдриан сидели рядом друг с другом. Как и я взглянула на них, так и парни с интересом следили, пока я проходила в кабинет. Наиболее пристальный взгляд исходил от Илая. Несмотря на милую внешность мне почему-то казалось, что этого парня стоит опасаться. Может дело было в его практически чёрных и от того пугающих глазах. Илай буквально провожал меня холодным взглядом, пока я шла к свободному месту почти в конце кабинета. Я могла лишь предполагать, в чём причина такого интереса парня ко мне. Почему-то казалось маловероятным что дело просто в том, что я новенькая.
Ещё минут через пять в класс всё же зашёл Кай. Коротко извинившись перед учителем, парень быстро прошёл к своему свободному месту рядом с его другом Остином. Кай, что не было удивительным, даже не взглянул в мою сторону. Зато я не могла сосредоточиться на теме урока и словах учителя и следила за этой компанией парней. Остин что-то тихо спросил у Кая, наверняка, где он был и почему опоздал. Не знаю, что Кай ответил своему другу, но тот бросил короткий взгляд в мою сторону. Его густые брови слегка нахмурились, наверняка парень о чём-то размышлял. Думаю, он догадался, что Кай опоздал из-за меня. Правда, на что это влияет я всё равно не понимала.
Если сначала я подумала, что Кай самый обычный, просто необщительный юноша, то теперь поведение его и его друзей казалось мне странным. С чего вдруг ему скрывать, что мы просто вместе дошли до кабинета? Из-за этого и к нашему с ним разговору прибавилось новых вопросов. Возможно, это уже мои личные проблемы, что я везде искала скрытый смысл, но казалось, за поведением этих ребят действительно что-то скрывается. К тому же, Кай сказал мне опасаться Форест парка, а сам был в нём.
В общем, пока удалось только найти новые вопросы, а не избавиться от уже имеющихся.
На обеденном перерыве я снова сидела за одним столиком с Амандой и Мириам. Сегодня к нам присоединился ещё и один из дизайнеров - юноша Оливер. Сегодня он уже был довольно шумным и разговорчивым парнем. Всё пытался узнать, моё первое впечатление о Портленде и был крайне удивлён, что переезд сюда далеко не первый в моей жизни. Когда он узнал о том, что родилась я вообще в Лондоне, Оливер настолько широко распахнул глаза, что можно было забыть о том, что парень вообще-то азиат. Его искреннее удивление вызывало во мне только смех, и это помогло мне хотя бы на время забыть о моих спутанных мыслях обо всём произошедшем за недолгих три дня в новом городе.
- Сара, а ты уже решила, о чём хочешь написать статью?
Как и вчера, Мириам не упускала возможности поговорить о серьёзных вещах, а не просто дурачиться.
- Да, у меня есть пара мыслей. Но вряд ли я успею к первому выпуску «Горна», - Мириам явно насторожилась от моих слов. Наверняка девушка хотела как можно скорей проверить мои навыки. - Аманда, ты ведь мне вчера рассказала про Форест парк. Твоя история меня настолько заинтересовала, что я практически полночи просидела в интернете за чтением статей. Я ведь живу совсем рядом с этим местом, а ситуация крайне запутанная. Если ты не возражаешь, я бы хотела заняться этой темой. Что-то наподобие журналистского расследования. Соберу информацию, факты, может быть, смогу что-то прояснить для себя и для жителей города.
Мириам всё заметней хмурилась, пока я говорила. Но мне было как-то всё равно. Главная в «Горне» всё же не она, а Аманда. И от её ответа зависит, буду ли я писать о нападениях. Да и в любом случае, ещё вчера перед сном я решила для себя, что найду правду о происходящем в лесу. Предложение для «Горна» было скорей желанием совместить работу в газете и мой интерес к происходящему в Форест парке.
- Я не против, - подумав, Аманда заговорила как никогда серьёзно. Значит, что касается работы в газете, девушка все же была собранной. - Нужно будет только согласовать тему с Чарли Браун, она ведь непосредственный руководитель «Горна». Но лично я буду только рада, если у тебя получится что-либо узнать. История об этих ни то животных, ни то монстрах до сих пор довольно обсуждаемая и актуальная в городе. Главное, не впадай в тематику мистики и городских легенд. Всем известно, что версии о происходящем там есть и самые немыслимые.
- Да, вчера я и на такое натыкалась, - я слегка улыбнулась, показывая, что не заинтересована в тематике мистических рассказов. - Писать небылицы об оборотнях я уж точно не собираюсь. Меня саму волнуют только реальные факты о происходящем.