1.4
Кай
- Что от тебя хотела эта розововолосая?
Стоило мне показаться на школьной парковке, как меня сразу окликнул Стив. Он стоял возле нашей машины, облокотившись на неё и скрестив руки на груди. Как и сказал друг ещё в школе, ребята всё-таки дождались меня. Хотя я вышел на улицу практически следом за нами.
Аманда опять придумала какое-то бесполезное собрание, на которое хотела согнать всех, кто принимает участие в создании её обожаемой газеты. Как жаль, что мне всё равно. Вступить в этот кружок меня вообще убедили Крис и Остин. Наш отец очень уж хочет видеть нас, живущих обычной жизнью, чтобы у нас были свои интересы, увлечения. А после выпуска из школы мы бы поступили в колледжи. И Остин был во многом солидарен с отцом и вовсе собирался сам подать заявку в «Горн» от моего имени, чтобы я смог наработать там портфолио. В целом, я был и не особо против, но только работать в газете - фотографировать, снимать и монтировать видео. Но не участвовать в их повседневной жизни. «Горн» - не мои друзья, и я не собирался проводить с ними внерабочее время.
- Как я понял, Сара теперь новенькая ещё и в газете. Видимо, Ллойд решила по этому поводу и собрать всех.
Я открыл дверь машины, чтобы поскорей спрятаться в ней от холодного, моросящего дождя. Только сентябрь, а погода в Портленде уже портиться. Хоть я и живу здесь целых пять лет, всё ещё не могу смириться с тем, что дождливая погода в городе длится большую часть года.
- И снова эта Сара. Как-то много упоминаний о ней для одного дня.
Позади раздался недовольный голос Илая. Друг тоже услышал мой ответ на вопрос Стива.
- Это просто по тому, что она первый день в школе. Пройдёт меньше недели и все о ней забудут. Вспомни, тобой тоже в прошлом году все были заинтересованы. А как Аманда всё пыталась с тобой познакомиться. Помнишь? - с тихим смешком Эдриан несильно ударил сидящего рядом Илая по плечу. Тот в ответ лишь прикрыл глаза, сказав Эду заткнуться.
Действительно, появление год назад Илая в школе произвело большой ажиотаж, особенно среди девчонок. Наверняка всё дело просто в его смазливой мордашке. Ведь ровно столько же, сколько девушкам нравятся спортивные и маскулинные парни, им по душе и парни с якобы невинным и миловидным видом. Вот ко второму типу как раз и можно отнести Илая. Наверняка, девушек привлекала его светлая кожа и такие же непослушные волосы. Но весь образ невинного парня держался ровно до того момента, пока Илай не откроет рот и не скажет все, что думает о навязчивости какой-нибудь очередной девушки.
- Не расскажите нам с Кэт, что это за Сара такая и почему даже вы о ней говорите? - Стив занял своё привычное дальнее место рядом с Кэт и захлопнул дверь авто. - И ответ, что это просто новенькая не принимается.
- Я бы сказал, что все вопросы к Каю. Для меня она просто девчонка из школы и возможная проблема, о которой стоит рассказать Крису.
- Издеваешься? И отцу хочешь рассказать, - игнорируя удивленное восклицание Кэт, я окинул взглядом Остина. Он в это время выезжал с парковки и намеренно проигнорировал мой взгляд.
Хотя где-то в глубине меня и сидело понимание, что рассказать отцу будет решением правильным, но мне, наверно, просто не хотелось признавать свою ошибку. Как и видеть проблему в Саре. А правильность Остина иногда выводила меня из себя. Конечно, он всё всегда пытался объяснить разумными доводами. Но разве они помогут, когда внутри бурлят эмоции?
- У нас есть правила. Мы должны минимизировать присутствие людей в нашем лесу. И ты не хуже меня понимаешь, почему это важно.
- Она и так была без сознания. Что я должен был ещё делать? Нападать на беззащитную девчонку?
Вот и опять. Эмоции начали захлестывать меня, и я всплеснул руками, чтобы дать им хоть какой-то выход.
- Вообще-то да, Кай. Ты именно это и должен был сделать.
Я резко обернулся в сторону Илая. Наверно я хотел найти в друге хоть каплю сострадания к девушке. Но это же Илай. В его чёрных глазах отражалась лишь холодная решимость и знание, что правилам необходимо следовать.
- Мы с Кэт вообще-то всё ещё здесь и ни черта не понимаем, - Стив снова подал голос с заднего сидения для верности даже взмахнув рукой, чтобы привлечь к себе внимание. Я успел заметить в зеркале заднего вида недовольный блеск его ярко-голубых глаз.
Мне потребовался один глубокий вдох, чтобы хотя бы попытаться смириться с тем, что мне предстоит рассказать всё ещё раз. А потом ещё раз Крису. Я уже успел сильно пожалеть о столь внезапно появившейся эмпатии к незнакомке, встретившейся нам на охоте.
- Я согласна с Остином. Крис должен знать об этой ситуации.
После того как я пересказал всё тоже самое, что говорил с утра ребятам в школе, Кэт заговорила первой. Как всегда её голос был столь тихим, что приходилось прислушиваться к словам девушки.
- И не смотри на меня так, Кай. Всё-таки Крис старше и должен подсказать, как нам теперь следует поступить.
- Хочешь, чтобы мы после школы заманили Сару в лес и сделали всё по правилам?
- Конечно, нет! - голос Кэт на мгновение стал более уверенным и звонким. - Но ты ведь понимаешь, что проблемы могут возникнуть не только для нас, но и для Сары. Остин прав, нападая мы лишь защищаем людей от леса. А если эта девушка теперь решит ещё раз прогуляться по лесу, не поверив в существование опасности, и наткнётся уже вовсе не на нас?
Я не нашёл, что ответить на доводы подруги, поэтому просто замолчал и взглянул на проносящийся за окном автомобиля Портленд. Кэт оказалась намного убедительней, чем Остин. Как бы мне ни было тяжело это признавать. Из-за того, что вчера я пожалел и не тронул девушку, теперь она может оказаться в намного большей опасности. Если, конечно, вообще решит наведаться в Форест парк снова.
- Давайте уже отвлечемся от этого разговора и поговорим о действительно важных вещах, - низкий голос Эдриана разрушил возникшую в машине тишину. - Мы идём на выходных в кино на премьеру второй части «Бегущего в лабиринте»?
Машина наполнилась гулом недовольных и ворчливых голосов по поводу того, как резко и некстати Эд меняет тему разговора. Я же был благодарен другу и даже едва заметно улыбнулся. Не надо было даже оборачиваться и смотреть на парня, чтобы знать, каким довольным он сейчас выглядит. Наверняка широко распахнул свои и без того огромные глаза и якобы непонимающе ими хлопает, на самом деле радуясь, что привлек всеобщее внимание.
- Я вообще-то серьёзно. Я ждал этого фильма целый год. И уверен, что вы тоже. Так что мы просто обязаны увидеть его на большом экране.
Эдриан продолжал что-то говорить ребятам и уговаривать их пойти в кинотеатр на выходных. Для вида они ещё немного повозмущались, но быстро согласились, что мы все конечно же сводим этого практически двухметрового ребёнка на фильм. А позже разговоры почти стихли и скатились к обсуждению обычных повседневных вопросов. Я же практически не участвовал в них, а лишь следил за мелькающим за окном городским пейзажем. Дождь наконец-то закончился, но было всё также сумрачно из-за нависающих над городом туч. Центр Портленда уже остался позади, и вскоре мы должны были подъехать к Форест парку, а там и до дома недалеко. А значит и до разговора с отцом, если он уже дома.
Интересная, конечно, девушка эта Сара. Только приехала в Портленд, а сколько уже разговоров о ней. Интересно, чего она в принципе переехала на последнем году учёбы? Может собирается поступать в колледж в Орегоне? Хотя всё равно странный повод для переезда. Но у каждого ведь свои причины. Думаю, после жизни в Калифорнии её быстро разочарует вечно холодный и промозглый Портленд. Но может ей наоборот местный климат понравится больше? Если люди, которым нравятся дожди больше шесть месяцев в году, в принципе существуют. С учетом того, что видеться мне с ней предстоит теперь не только на занятиях, но и в «Горне», может даже смогу выяснить её мнение по этому поводу.
Вскоре мы уже ехали по Форест парку в сторону дома. Хоть эта дорога и была узкой, а встречных машин тут в принципе не должно было быть, но всё же ездить здесь мы всегда старались как можно более внимательно и аккуратно. Никогда не знаешь, кто может выскочить из-за деревьев. Уж нам-то это было хорошо известно. Даже разговоры среди нас смолкли. Каждая поездка по этой дороге была ещё и беглым осмотром леса. Правда сейчас, пока деревья ещё были укутаны густой листвой, это наблюдение было менее эффективно. Но острое зрение всё равно замечало мелькающую в чаще птицу или пробежавшего в траве енота. К счастью, сегодня мы больше никого не заметили. И смогли спокойно доехать до дома. Увидев его треугольную черную крышу и белые стены, я вновь вспомнил о предстоящем разговоре с отцом. Он не был строгим, скорей бы я назвал Криса справедливым и заслуживающим уважения. Но тем не менее меня слегка пугал предстоящий разговор и варианты того, что отец может предложить в качестве решения возможных проблем. Защита леса, или как выразилась Кэт, защита людей от леса была очень важна для Криса. Не меньше, чем забота о нас.
Когда мы уже подъехали к дому, я обратил внимание, что внедорожника Криса не было во дворе, а в гараже, как часто это бывает, стояла только тойота Руби. Значит, отца ещё нет, так что разговор откладывается до вечера. Как бы я ни волновался из-за предстоящих объяснений перед отцом, но лучше бы я сделал это сразу, а не сидел сейчас полдня в тревожном ожидании его приезда.
И Крис действительно приехал только к вечеру. Легко можно было услышать среди тишины леса, окружавшего наш дом, шум колес по подъездной дорожке. Я не знал, стоит ли сразу встречать отца с подобным разговором или лучше всё же немного подождать, поэтому оставался в своей комнате, обрабатывал видео для сайта «Горна» с представлением всех внеклассных организаций школы. Правда получалось слишком неказисто, словно монтирует совсем ещё новичок, но я всё равно продолжал. Так хотя бы мои мысли были заняты лишь видео. А отвлёкся я от этого, по сути, бессмысленного занятия, только когда в комнату заглянул Остин. Он слегка приоткрыл дверь, взглянув на мои тщетные попытки закончить обработку, и молча кивнул в сторону лестницы. И так было понятно что это означает - время разговора пришло. Я закрыл ноутбук и поднялся с кровати. А когда вышел из комнаты, Остин уже ждал меня в узком коридоре, из которого вели двери в наши спальни. Остин улыбнулся мне своей теплой, какой-то даже кошачьей улыбкой и потрепал по голове, от чего мне пришлось поправлять свои волосы. За это я шутливо ударил его в плечо и растрепал уже его волосы, что получилось так себя, потому что каштановые волосы Остина были довольно короткими. Это повеселило друга, но смех его тоже получился почти беззвучным, зато развеял моё внутреннее волнение и напряжение. Мы с Остином знали друг друга дольше всех остальных, и подобные молчаливые диалоги давно стали естественны и понятны для нас.
Мы спустились в гостиную — самую большую комнату в нашем доме, где вся наша немаленькая семья могла собраться вместе. Чего и следовало ожидать, все они уже были здесь, даже Крис и Руби. Она сидела на большом светло-сером диване вместе со Стивом и Кэт, которая устало опустила на плечо девушки голову. Там же, ближе всех к отцу, сидел Илай, а Эдриан устроился прямо на мягком ковре на полу, упёршись спиной в колени Илая, а свои длинные ноги вытянув под низким журнальным столиком, что стоял рядом. Свободным оказался только угол дивана, прямо напротив кресла, в котором сидел Крис. Хоть Крис и сам был всего лишь лет на десять старше нас, и выглядел очень молодо, но он был нашим наставником и отцом, пусть и приёмным, и это вынуждало испытывать к нему чувство уважения в любом случае. Его большие ладони покоились на подлокотниках кресла, а тёмные с азиатским разрезом глаза сразу остановились на мне, как только я вошёл в гостиную. Снова появилось лёгкое волнение, которое я испытывал, наверно, каждый раз при виде серьёзного Криса, особенно если он был таким из-за нас. Но стараясь игнорировать зудящее ощущение волнения внутри, я тоже посмотрел в глаза отцу и сел напротив него. Стоило мне это сделать и висевшее в воздухе напряжение словно бы немного спало. Отец свободно облокотился на спинку кресла, а его взгляд немного смягчился.
- Илай уже в общих чертах рассказал мне, что произошло, но хочу услышать это и от тебя, как от непосредственного участника произошедшего.
Голос Криса звучал уверенно, но без злости. Просто повседневный голос отца. Это помогло почувствовать себя чуть спокойней и уверенней. Хотя я и без этого прекрасно понимал, что вряд ли отец станет как-либо ругать меня за произошедшее. Как я уже отмечал, меня скорей волновало, какое решение он примет по поводу Сары.
- Думаю, Илай и так рассказал все основные моменты. Не буду врать и говорить, что этого не было. Да, я действительно вчера просто отпустил из леса девушку, которая застала нас за охотой. Точней я даже лично вынес её из леса, после того как она потеряла сознание. Понимаю, что поступил против правил, но в тот момент мне показалось, что этого будет достаточно. Девушка придёт в себя во дворе пустого дома и решит, что встреча с волками ей просто приснилась.
- А в итоге сегодня выяснилось, что эта же девушка будет учиться вместе с вами? - Крис решил уточнить и этот момент.
- Да. Сегодня она пришла на занятия. Не думаю, что она могла меня как-то узнать, тем более в сознание она не приходила, пока я нёс её из леса. Сегодня лишь попыталась со мной познакомиться. Но думаю это просто девичье любопытство, не более.
Крис задумался, услышав мои слова. Это было понятно по тому, как он опёрся подбородком на сложенные перед собой ладони, и как нахмурилось его лицо, от чего между широкими бровями появилась морщина.
- Кай, ты не думаешь, что здесь слишком много совпадений? - когда отец заговорил снова, он вновь поднял на меня сосредоточенный взгляд. - Одна и та же девушка вчера появилась в лесу, а сегодня в вашей школе. И как ты говоришь, пыталась с тобой познакомиться.
- А ещё вступила в школьную газету, в которой уже работает наш Кай, - Кэт решила продолжить логическую цепочку Криса. Услышав её слова, отец ещё больше нахмурился и плотно сжал губы.
Я понимал, к чему они ведут, и у самого сегодня пару раз проносились подобные мысли в голове. От этого я и был практически уверен, что они ошибаются.
- От неё пахнет человеком, а не волком. Так что думаю, это скорей правда простое совпадение.
- А если они специально привлекли к этому человека, чтобы сбить нас с толку? Мне кажется, за эти два дня Сары было действительно подозрительно много, - Илай то и дело переводил взгляд с меня на отца, словно с нетерпением ждал, к чему приведёт наш разговор.
- Илай, ты не хуже меня знаешь, они не будут прибегать к помощи человека, даже чтобы добраться до нас.
Друг лишь пожал плечами, как бы говоря этим «Кто знает»?
- Давайте не будем спорить, - Крис поднял ладонь вверх, хотя спорить никто и не собирался. - По поводу произошедшего вчера хочу сказать следующее. Как отец я должен порадоваться, что мой сын поступил столь благородно и не тронул беспомощную девушку. Но как ваш лидер я должен быть крайне недоволен, что ты нарушил установленные правила. Но вам моя позиция известна. Животное не должно брать верх над человечностью.
Мельком я заметил, как Илай попытался скрыть это, но недовольство всё же промелькнуло на его лице. Подобные решения были по-прежнему новы для него, ведь он привык, что кроме полного подчинения и соблюдения правил иной позиции не существует.
- А по поводу Сары, - продолжил Крис, - я скажу вам быть с этой девушкой крайне осторожными. Вы знаете, что Атро бывают хитры и изощрены в своих планах. Поэтому мы не можем знать, что же они придумают на этот раз. Даже если девушка каким-то образом действительно с ними не связана, то всё равно лучше за ней присмотреть. Мы не можем знать наверняка, как она восприняла произошедшее в лесу и встречу с нами. Так что возможно это даже хорошо, что вы будете вместе учиться, и она будет у вас на глазах.
- На этом всё. Если вам больше нечего мне рассказать, то можете спокойно разойтись и заняться своими делами.
Крис первым поднялся на ноги, устало разминая плечи. А я поднялся вслед за ним, едва заметно улыбнувшись. Этим я хотел выразить благодарность за принятое решение. Всё же мне тоже казалось, что лучше всего просто оставить Сару в покое. Если она девушка умная, то вряд ли снова полезет в неизвестный ей лес.