23 часть
Они пересекли мраморный вестибюль, и Брайс открыл стеклянные тяжелые двери, пропуская Эйли вперед. Первый, кого она увидела, когда вышла на улицу, был Джейден. Он быстро шел к длинному серебристому лимузину, который ждал его у тротуара.
Уже собираясь сесть в машину, Джейден посмотрел в сторону здания и увидел их. Сначала он быстро взглянул на Брайса, а потом остановил жадный взгляд на Эйли. В его голубых глазах она прочла предупреждение, что завтра так просто от него не отделается.
Он видел из окна лимузина, как Эйли и Брайс вместе перешли широкий проспект. Наблюдать за ней было эстетическим удовольствием: спокойная гордая осанка, грациозные движения.
Лимузин тронулся с места и влился в плотный поток машин. Теперь, когда Джейден задумался о своих отношениях с Эйли, он понял, что все в ней привлекало его. Сначала она забавляла его, потом злила, но всегда возбуждала. Она была одновременно веселой и серьезной, мягкой и непокорной. Все эти качества сочетались с редкой красотой.
Откинувшись на спинку заднего сиденья. Джейден размышлял о задуманной им любовной связи с Эйли. Конечно, было безумием вступить в такие отношения с секретаршей. Если бы он, мог предположить что-нибудь подобное раньше, то нашел бы ей работу в другой фирме. Но сейчас он уже не мог отказаться от Эйли, уж слишком она ему нравилась.
Желание возникло с того момента, когда он повернулся к ней, чтобы предложить тоник. И вместо испуганной девчонки увидел необыкновенно красивую молодую женщину. Джейден улыбнулся, вспомнив выражение ее лица. Она ожидала, что произведет на него впечатление, и открыто наслаждалась своей маленькой победой.
Той ночью он решил держаться от нее подальше. Она была слишком молода для него… Ему внушила острую тревогу необъяснимая волна желания, которая накатила на него во время их шутливого диалога. Он вспомнил Золушку, а Эйли предупредила его, что если ей подойдет туфелька, то она превратит его в красивого лягушонка. Когда они завтракали в ресторане у Тони, он твердил себе, что не должен приглашать ее в Харбо-Спринг. И все-таки пригласил.
И она оказалась девственницей. Джейден почувствовал угрызения совести и нервно вздохнул. Черт подери, если бы не он, то другой мужчина очутился бы на его месте. Брайсу Холлу она тоже нравилась. И еще десятку мужчин, которые смотрели на нее с жадным восхищением на вечере в субботу.
Образ Эйли на кедровом настиле в ту ночь пронесся в сознании Джейдена. И потом… «Четыре недели назад я думала, что ты особенный, неповторимый!» В гневе она была прекрасна. Очень правильным и красивым языком — сразу видно дочь филолога — она упрекала его во всех смертных грехах.
Он знал, что связь с Эйли усложнит ему жизнь. Но эта девушка завладела всеми его мыслями. Ему следовало прервать их отношения в самом начале, этим решением он и руководствовался, когда отправил ее из Харбо-Спринг. И все бы кончилось, если бы он не встретил ее снова в ресторане «Глобал индастриз»— и не потерял голову.
Она тоже хотела его в тот вечер, хотя и отрицала это. Первое, чему он научит свою головокружительную дурочку, — понимать собственную сексуальность и признавать свои желания. Он познакомит ее с собственным телом и покажет, какие острые ощущения мужчина может дать женщине. Под его руководством она доставит удовольствие и себе и ему. Он вспомнил ее неумелые ласки той ночью в Кове и сразу почувствовал, как волна желания захлестывает его. «Я веду себя как мальчишка» — подумал он мрачно.
А что, если она психологически не выдержит неизбежно мучительной связи со своим боссом? Он не хотел причинять ей боль.
Джейден наклонился, открыл портфель и вынул оттуда контракты на покупку земли, которые собирался обсудить на предстоящей деловой встрече. Просмотрев, он отложил их в сторону.
Джейден ясно осознал, что теперь поздно беспокоиться о возможных последствиях: он слишком хотел ее, а она — его.
На следующий день Эйли поднялась на восьмидесятый этаж. Поздоровавшись, Мэри передала, что мистер Хосслер хочет видеть ее немедленно. Стараясь унять нервную дрожь, Эйли пригладила волосы, собранные на затылке в красивый пучок, и шагнула в его кабинет.
— Ты хотел меня видеть? — спросила она вежливо.
Джейден отложил документы, которые изучал, откинулся в кресле и стал лениво рассматривать ее.
— В тот день, когда мы отправились в Харбо-Спринг, у тебя была точно такая же прическа, — сказал он низким чувственным голосом. — Мне она очень нравится.
— С этого момента я буду распускать волосы.
Он усмехнулся:
— Игра продолжается?
— Какая игра?
— Которую мы начали еще вчера.
— Я не играю в твои игры, — жестко ответила Эйли. — Я не хочу выиграть приз.
Но на самом деле она хотела. Она хотела навсегда выиграть его. И ненавидела себя за эту глупую слабость.
Удовлетворенно посмотрев на ее взволнованное лицо, Джейден кивнул в сторону стула рядом со своим столом.
— Садись. Я как раз просматриваю досье.
Обрадованная, что он готов работать, Эйли села, но, взглянув на папку, застыла в удивлении и испуге.
«Секретно — личное досье», и ниже — «Эйли Э. Лартер, служащий ј 98753».
Эйли вспыхнула, вспомнив свои проваленные тесты и то, какие должности она перечислила в качестве желаемых. Джейден увидит это и…
— Х-м-м, Эйли Элизабет Лартер. Элизабет — красивое имя, так же как и Эйли. Оба подходят тебе.
Не в силах выносить его заигрывания, Эйли сердито ответила:
— Я была названа так в честь двух моих незамужних тетушек. У одной из них косоглазие, а у другой — бородавки.
Проигнорировав ее замечание. Джейден продолжил чтение вслух:
— Цвет глаз — голубой.
Он взглянул на нее поверх папки, в его глазах плясали дразнящие искорки.
— Они действительно голубые. Любой мужчина потеряет голову от таких глаз — они божественны.
— Божественный правый косил, пока я носила очки, — весело сообщила Эйли. — Пришлось делать операцию.
— Маленькая девочка с косящими голубыми глазами и в очках, — усмехнулся он. — Наверное, ты выглядела очень мило.
— Совсем нет. Я выглядела заумной отличницей.
Джейден вернулся к досье, и Эйли наблюдала, как он просматривает ее анкеты и тесты. Следя за ним, она сразу же увидела, что он дошел до предпочитаемых должностей.
— Что за… — изумленно воскликнул он и расхохотался. — Мне и Ветерби стоит быть осторожными. Какая из наших должностей тебе нравится больше?
— Никакая, — коротко ответила Эйли. — Я написала так, потому что по дороге в «Синко» я решила, что не хочу там работать, но о встрече уже договорилась.
— Поэтому ты намеренно провалила тесты, да?
— Именно так.
— Эйли… — начал он мягким, соблазнительным голосом, который тут же насторожил ее.
— Я имела удовольствие прочитать твое досье, — холодно прервала его Эйли. — Твое досье в отделе по связям с общественностью, — пояснила она в ответ на его удивленный взгляд, — Я знаю все про Бебе Леонардос и про французскую кинозвезду. Я видела твою фотографию с Эрикой Моран, сделанную на следующий день после того, как ты отправил меня домой, потому что должен был приехать твой «деловой партнер».
— И тебя это задело, — спокойно подытожил Джейден.
— Мне было просто противно, — выпалила в ответ Эйли, отказываясь признаться, что это причинило ей боль. Взяв себя в руки, она спросила с прежним спокойствием.
— Может быть, мы все-таки будем работать?
Сразу же после этого Джейдена вызвали на совещание, которое длилось остаток дня. Для Эйли это были часы спокойствия. Ее волновали только задумчивые взгляды Мэри Калахен.
На следующий день в десять часов утра около стола Эйли появился запыхавшийся Брайс.
— Только что звонил Джейден. Он хочет, чтобы ты поднялась к нему прямо сейчас. Он сказал, что ему необходимо твое присутствие в течение всего дня.
Вздохнув, он посмотрел на доклад, который она готовила для него.
— Это я закончу сам.
Когда Эйли поднялась наверх, Мэри на месте не было, но Джейден сидел за своим столом и что-то писал. Он был без пиджака и без галстука, темные волосы взъерошены. Рукава его рубашки были закатаны, а воротник расстегнут. Взгляд Эйли скользнул по загорелой шее. Не так давно она прикасалась к ней губами, чувствуя биение пульса…