Часть II. Глава 13
Дверь с грохотом отворилась и на пороге возникла хрупкая фигура молодой девушки в голубом платье. От нее так и исходили волны радости.
- Джим! - воскликнула она и бросилась его обнимать.
Он немного оторопел и от неожиданности и никак не отреагировал на ее объятия.
- Трис?!
- Ну конечно! - она подняла на него свои голубые глаза, в которых стояли слезы. - Я так рада, что ты наконец вернулся!
- Я... тоже рад.
В дверях он заметил Анну, с удивлением наблюдающую за этой сценой.
- Беатрис, - он отстранил ее от себя. - Познакомься, это Карен. Мы с ней хорошие друзья.
- Прошу прощения! - Беатрис в мгновение ока оказалась рядом с Анной и протянула ей руку. - Я всегда рада познакомиться с друзьями моего Джима! - при последних словах брови Анны начали подниматься.
- Карен - это Беатрис Верт, моя... хм, невеста.
- Очень приятно, - пробормотала Анна, пока Беатрис трясла ее руку. Энергии Беатрис было не занимать, в этом она совсем не изменилась с того времени, как он видел ее в последний раз.
В Беатрис появилась грация и светский лоск. Но обучить ее манерам всегда было невыполнимой задачей. Энергичная, смешливая и подвижная, она была не из тех типов людей, которые долго могли усидеть за столом, держа спину и учась использовать нужную вилку. Однако ее природное обаяние выручало ее всякий раз в таких ситуациях.
Ее семья и Клермонты договорились о заключении брака их детей, как только те родились. В семьях вроде Клермонтов, Сангре и Вертов подобная практика была обычным явлением.
Но ее появление здесь и сейчас окончательно выбило его из колеи и он тихо злился на Адриана за это. Разумеется, он того и добивался. Адриан, пока не замеченный Беатрис, все так же сидел в кресле и довольно улыбался, глядя на Джеймса. Похоже, он был очень доволен произведенным эффектом.
- Беатрис, по-моему ты кое-кого тут не заметила, - обратился к ней Джеймс, она трясла руку Анны уже дольше, чем положено.
Беатрис обратила на него свои сияющие глаза. Ее энергетика, казалась, заполнила комнату. Он кивнул в сторону Адриана.
- Боже мой! Это же мистер Сангре! Простите меня пожалуйста! - она исполнила грациозный реверанс.
- Ничего страшного, Беатрис. - Адриан улыбался. - Мне все равно уже пора идти. Думаю, вам есть о чем поговорить. Джеймс, еще увидимся. Карен, - он обратил на нее свой взгляд, - надеюсь, вам тут понравится.
Он удалился. Джеймс не совсем понимал, как ему поступить в данной ситуации. Неожиданно он должен был вести себя как хозяин дома.
- Джеймс, я была бы очень благодарна если бы кто-нибудь из слуг показал бы мне, где я могу поспать.
- Э, да, подожди секундочку, я кого-нибудь найду...
- Зачем кого-либо искать? Можно же просто позвонить! - с этими словами Беатрис взяла со стола небольшой колокольчик. Через мгновение на пороге появился слуга. Это был молодой человек с тщательно приглаженными темными волосами, одетый в синий свитер и светлые брюки.
- Мистер Клермонт хочет отдать вам приказ! - звонко проинформировала его Беатрис.
- Как тебя зовут? - Джеймс начинал уставать от бушующей энергии Беатрис
- Аарон, мистер Клермонт.
- Пожалуйста, отведи мисс Беркли в комнату для гостей, - устало попросил он.
- Слушаюсь.
Анна, не ожидая каких-либо дальнейших слов, просто последовала за Аароном. Беатрис снова обняла его.
- Твоя реабилитация слишком затянулась. И ты ни разу не писал мне...
- Беатрис, прошу тебя, отпусти меня и присядь.
Беатрис опустилась в кресло. Несмотря на свой огромный запас энергии, она была очень обаятельной девушкой. Даже легкая небрежность в ее прическе придавала ей очарование. У Беатрис были длинные волнистые светлые волосы, пряди которых то и дело выбивались из прически, белая кожа, которую не брал никакой загар, голубые глаза и тонкие черты лица. На памяти Джеймса не было ни одного дня, когда он застал бы ее в плохом настроении. Чтобы их сблизить, родители Джеймса частенько приглашали Беатрис в гости с родителями и без них. Джеймс давно принял их решение, но к Беатрис испытывал лишь симпатию, не более.
- Я рад снова тебя видеть, - спокойно сказал он. - И нам, несомненно, нужно о многом поговорить, но позади меня долгое и утомительное путешествие.
- Так и знала, что ты захочешь от меня избавиться. Но я могу тоже остаться в комнате для гостей.
- Тебе лучше пойти домой.
Она недовольно вздохнула.
- Тогда я оставлю тебе номер своего телефона. Где твой мобильник?
- Мне нужно купить мобильник.
- Тогда позвони хотя бы на домашний. - Она вытащила из своей маленькой сумочки блокнот и ручку, написала на нем комбинацию цифр и протянула вырванный лист Джеймсу.
- Спасибо.
- Думаю, кое-кто из твоих старых друзей будет так же рад тебя увидеть.
- Прошу тебя пока не рассказывать никому о моем возвращении. Я хочу сделать это сам.
- Ты изменился. - Она посмотрела на него с легкой тревогой.
- Это естественно, Беатрис.
- Ну ничего, скоро ты будешь веселиться так же, как и раньше. Уж я-то это устрою! - с этими словами, она поднялась и улыбнулась ему. - До скорой встречи.
Он тоже встал.
- До свидания, Беатрис.
Когда она ушла, он облегченно вздохнул. Ему надо было многое обдумать и переварить. Но в этот момент он чувствовал лишь бесконечную усталось. Джеймс подошел к столу отца и провел по нему рукой. Дерево было совершенно гладким. Перед его глазами возникла картина: его отец за этим самым столом и куча бумаг перед ним. Он поднимает глаза на Джеймса и улыбается... Видение пропало, как только в дверь постучали. Это снова был Аарон.
- Я хотел спросить, есть ли у вас какие-либо приказы или пожелания.
Джеймс покачал головой.
- Благодарю, Аарон. Я позову, если мне что-либо понадобится.
Он вышел из кабинета отца и прошел на второй этаж. Как теперь выглядит его комната? И должен ли он переселиться в спальню родителей? Он нерешительно остановился перед тем как войти в нее. Чего он боится? Призраков? Он толкнул дверь.
Казалось, что в его комнате ничего не изменилось с того самого дня, как он покинул ее. Куча книг, валяющихся где попало. На столе лежали его заметки по этикету и правилам поведения. Кровать была аккуратно заправлена темно-зеленым покрывалом. На спинке стула висела его рубашка. Приказал ли Адриан ничего не менять в этой комнате? Но почему?
Джеймс почувствовал, что все это было слишком для него. Слишком тяжело. Слишком больно. Если он войдет в спальню родителей, увидит ли он там ее платья и флакончики духов? Может костюмы отца все так же висят в его шкафу? А начищенная до блеска обувь ждет своего хозяина?
Силы оставили его. Джеймс опустился на колени посреди комнаты. На его глаза наворачивались слезы. Только Бог знал, как долго он подавлял все воспоминания о своей семье. Но это невозможно, просто невозможно было делать в этом доме, где каждая деталь напоминала о них... где прошло его счастливое детство и юность. Тогда у него был строгий, но справедливый отец и добрая нежная мать... Слезы закапали на зеленый ковер.
Совершенно неожиданно для себя он почувствовал, что холодные руки Анны обнимают его. Когда она успела пробраться в эту комнату? Как он мог не услышать и не почувствовать ее появления? Он не видел ее лица, она была позади него. Но ее объятие, в отличии от объятия Беатрис, было спокойным и полным поддержки. Наверное, не стоит забывать, что она совсем недавно положила того, кого считала отцом, в могилу.
- Все будет хорошо, - тихо сказала она.
Если бы в это было так легко поверить! Самая глупая фраза, которую используют миллионы человек, когда пытаются успокоить другого. Боль разрывала его изнутри. А Анна говорила с ним словно с ребенком. Все будет хорошо, малыш, боль пройдет и коленка заживет.
Он усмехнулся своим мыслям. Значит теперь он ищет поддержку у нее. Подумать только.
Он вытер глаза и встал. Анна без слов убрала руки.
- Я подумала, что тебе может понадобиться друг.
- Все в порядке. Ничего, с чем я не смог бы справиться.
- Джеймс, я рядом. Ты всегда можешь поговорить со мной.
Он взглянул на нее: изможденная, еле держится на ногах. Но глаза, казавшиеся совсем темными в этом освещении, смотрят серьезно и с беспокойством.
- Я в норме, - тихо сказал он. - Это моя комната. - Он махнул рукой куда-то в сторону кровати.
- Я так и подумала. Ты сказал, что в твоей комнате нет ничего старого.
- Так и есть.
- Тебе нравится зеленый цвет?
- Да.
Она подошла к книжному шкафу и стала читать названия книг. У него было большое количество классики и почти отсутствовали произведения современных писателей.
- Как интересно.
- Завтра я могу показать тебе дом.
- Хорошо. Но... ты не хочешь сказать мне, о чем вы говорили с Адрианом?
- Пока я не буду причинять ему никаких проблем, я могу жить той жизнью, которой жил до побега. Если хочешь, ты также можешь остаться в этом доме. Я договорился с ним и насчет твоего обучения.
- Что он от тебя хочет?
- Это касается политики. Тебе будет неинтересно.
Она покачала головой.
- Если не хочешь говорить, ладно. Я хотела лишь поблагодарить тебя.
Она направилась к двери.
- Если тебе будет нужен друг, ты знаешь где меня найти.
Она ушла. Ему очень хотелось последовать за ней, поговорить, просто побыть рядом с человеческим существом... но Джеймс не двинулся с места. Не пошел он и в комнату своих родителей. Вместо этого он устроился на своей кровати и попытался заснуть. В детстве мама любила рассказывать ему сказку про маленького волчонка, который заблудился в лесу, попал в яму, но потом пришли его родители и спасли его. Он почти чувствовал запах ее духов и прикосновения ее рук. Что бы ты сейчас обо мне подумала, мама? Гордилась бы ты мной? И отец... где бы вы сейчас не были, надеюсь вам там хорошо и спокойно.
***
Его утро началось со звонка Адриана. Аарон разбудил его, негромко постучав в дверь и сообщив, что ему звонит альфа. Адриан был бодр и жизнерадостен до тошноты.
- Доброе утро, Джеймс! Как спалось на старом месте?
- Зачем ты звонишь?
- Как и обещал, я позаботился о твоем волчонке. Собирай ее в тренировочный лагерь. Они уже приступили к программе обучения, так что ей желательно выехать сегодня же.
- Лагерь? Что еще за лагерь?
- Ах ну да, ты же давно отсутствуешь. - Он вздохнул. - Я привел одну из идей моего брата в исполнение и теперь для молодых оборотней есть лагерь, где они, под присмотром учителей, учатся контролировать себя и многим другим вещам. Программа полезная и насыщенная. То что нужно твоему волчонку.
- У нее есть имя, - раздраженно пробурчал Джеймс. - И мне это кажется не лучшей идеей.
- Ты хотел ей отличного, вернее, как ты выразился «лучшего» учителя? Так вот, они все там. Ничего с твоим волчонком не случится, если будет вести себя как следует. Там такие же, как она.
- Какова длительность пребывания в этом лагере?
- Зависит от нее самой.
- Где он находится?
- По-моему ты слишком волнуешься за нее, - протянул он. - Лагерь всего-то в трех часах езды, глубоко в лесу. Волки никому не могут там навредить.
Джеймс промолчал.
- Ну так что?
- Я с ней поговорю.
- Вот и отлично! Машина будет ждать у ворот в четыре часа.
Не сказав больше ни слова, Джеймс повесил трубку. Не лучшее начало дня. Но и выбора у него не было. Адриан, конечно же, нашел выход, но не лучший для него и для нее. Он вздохнул. Нужно привести себя в порядок и поговорить с Анной.
***
Он шел по коридору на втором этаже по направлению к лестнице. На светлых стенах раньше висели портреты представителей разных поколений семьи Клермонт, но сейчас они были пусты. Было ли это решением Адриана или кого-то еще? Как бы то ни было, он должен вернуть их на место.
Анна была в гостиной. Она с любопытством рассматривала комнату, не решаясь к чему-либо притронуться. Джеймсу и самому временами казалось, что этот старый хлам мог рассыпаться в пыль при малейшем прикосновении. Когда он вошел, Анна склонилась над старинными настольными часами, которые когда-то давно купила его прапрабабушка. Или там было больше пра?
- Привет.
Она едва не подпрыгнула от звука его голоса. И ее он должен отправить непонятно куда одну? Нет, он не мог так с ней поступить.
Она улыбнулась ему.
- Привет. Не заметила, как ты вошел. Красивые часы.
- Наверное. - Он равнодушно пожал плечами. - Ты завтракала?
- Еще нет.
- Тогда пойдем.
Слуги словно только и ждали того, когда они войдут в столовую. Стоило Джеймсу попросить принести завтрак, как множество тарелок и вазочек оказалось на столе. Ему снова придется к этому привыкать. Снова идеально ровно держать спину, улыбаться, когда не хочется, вести ничего не значащие беседы... он поморщился.
После того как они немного утолили свой голод, он нехотя заговорил.
- Сегодня утром мне позвонил Адриан.
- Чего он от тебя хотел? Разве вы не обговорили все дела только вчера?
- Он звонил из-за тебя. И предложил возможный вариант для обучения твоего самоконтроля.
Ее глаза загорелись. Ему же не хотелось продолжать.
- Не томи, говори!
- Он предложил некий лагерь, где обучают таких же неконтролируемых оборотней как и ты. Глубоко в лесу. С тренерами и какой-то программой обучения. Но только ты можешь решить, хочешь ты этого или нет.
- Это надолго?
- Он сказал, что зависит от тебя, хотя я и не совсем понимаю, что конкретно под этим подразумевается.
Анна молчала. Он ощутил легкое беспокойство от ее молчания. Она могла понять все превратно.
- Ты можешь остаться тут. Нет никакой необходимости уезжать. Адриану тоже не стоит доверять, так что...
- Я поеду. - Она твердо взглянула ему в глаза.
Хотел бы он знать, что происходило в ее голове.
- Ты уверена?
- Да.
- Даже если тебе придется поехать туда сегодня?
На секунду она замолчала. Все же это было слишком неожиданно. Но затем кивнула.
- Нет смысла откладывать неизбежное. Мне нужно научиться управлять собой. Ради этого я здесь.
***
Машина поджидала у входа. Анна стояла вместе со своим неизменным рюкзаком в холле, готовая в любую минуту отправиться в путь. Но Джеймс попросил ее подождать, он хотел ей что-то сказать. Он задерживался. Наконец послышались легкие шаги и она облегченно вздохнула. Не то чтобы ей нетерпелось уехать, но и стоять в ожидании не приносило особой радости.
Лицо Джеймса все еще было хмурым. Он спустился к ней и протянул ей небольшой предмет. Она автоматически взяла его. Это было кольцо. Небольшое, но тяжелее, чем можно ожидать. Серебрянное кольцо с синим камнем на котором на небольшой пластинке серебра была выгравирована буква К.
- Что это?
- Я хочу чтобы ты взяла его с собой. Это кольцо моей семьи. Если возникнут какие-либо неприятности, просто покажи его. Это значит, что ты под защитой Клермонтов. И я сделаю все, чтобы все вспомнили кто такие Клермонты и на что они способны.
- Но я не могу...
- Просто возьми его с собой. Пожалуйста.
- Ладно. - Она положила его в карман. - Я верну его тебе.
Улыбка тронула уголки его губ.
- Я приеду тебя навестить и если мне что-то не понравится, то заберу с собой.
- Все будет хорошо.
- Будь осторожна.
- Ты тоже.
Она порывисто обняла его.
- Прости меня за то, что втянула тебя во все это.
- Рано или поздно это должно было случиться.- Он погладил ее по волосам. - За меня не беспокойся. А теперь иди. Мы скоро снова увидимся.
- Да. - Она открыла дверь и затем взглянула на него: на его лице была написана тревога, руки в карманах и сама поза говорила о чем угодно, но не о спокойствии. Ее же переполнило чувство решимости. Все было не зря. Она выдержит. Она махнула ему, затем вышла и решительно закрыла за собой дверь.
Конец второй части