42
1 мая
Кофе обжигал пальцы сквозь тонкую бумагу стаканчика. Я сделала глоток, стараясь сосредоточиться на насыщенном вкусе, но мысли метались, как испуганные птицы. Каролина. Боже, какая же она красивая! Эти волосы цвета темного шоколада, искрящиеся глаза… Влад, мой Влад. Такой заботливый, такой любящий. Как мне повезло с ним. А потом вдруг – вспышка, словно молния в темном небе – детство. Обрывки, клочки, как будто кто-то старательно вырвал страницы из книги. Не было его толком. Карусель обрывков, а точнее эмоциональные качели.
Каролина что-то говорила, но я не слышала ни слова. Думала о Мироне. Точнее, о его блокноте. Нужно, обязательно нужно дочитать его. Иначе… Иначе этот проклятый "призрак" действительно убьет всю страну. Бред, конечно. Но что-то внутри подсказывало, что это не бред вовсе.
Снова Влад. Его улыбка. Его объятия. Как же мне хорошо рядом с ним. И снова детство. И этот блокнот. И Каролина, такая красивая и беззаботная. Каша какая-то. Логики ноль.
Но… 1 мая. 1 мая! Светлый праздник. Надежда. Может, все будет хорошо? Может, этот май принесет с собой перемены? Может, я наконец-то смогу разобраться в этом хаосе?
Я сделала еще глоток кофе, и вдруг почувствовала легкое головокружение. Может, слишком крепкий? Или просто слишком много мыслей. 1 мая. Блокнот Мирона. Влад. Каролина. Детство. 1 мая… Господи, я схожу с ума
Офис гудел уставшим эхом: щелчки выключателей, шуршание бумаг, приглушенные голоса коллег, собирающихся домой. Мы с Каролиной плелись в хвосте этого исхода, сгорбленные под грузом бессмысленного дня. Снова ничего. Ни одной, черт возьми, зацепки. Этот призрак словно насмехается над нами, оставляя за собой лишь звенящую пустоту.
Тупость ситуации просто зашкаливала. Вся информация у меня в руках! Я знаю его, почти чувствую его дыхание за спиной. Но как его остановить, не имея доказательств? Блокнот Мирона. Проклятый, проклятый блокнот! Именно там ключ. Там все ответы. Ирония в том, что я сижу и тупо боюсь его открыть. Страх и надежда переплелись в какой-то жуткий клубок.
Нужно просто прочитать. Всего лишь прочитать. И тогда – дело в шляпе. По крайней мере, теоретически. А на практике… Страшно представить, что скрывается за этими исписанными страницами.
Я вздохнула, собирая вещи. Хватит себя изводить. Пора домой. Точнее, сначала к Владу. У него в кафе всегда пахнет свежей выпечкой и спокойствием. Он всегда умеет вытащить меня из этой бездны отчаяния. А потом… потом мы вместе пойдем домой. И я возьмусь за этот чертов блокнот. Потому что времени почти не осталось. А до чего? До того, как лопнут мои последние нервные клетки.
Кафе Влада маячило в конце улицы теплым огоньком, словно маяк в бушующем море. Я ускорила шаг, почувствовав, как с плеч постепенно спадает груз офисных проблем. Этот знакомый запах кофе и свежей выпечки всегда действовал на меня умиротворяюще.
И вот он, стоит у входа, такой родной и улыбчивый. Влад с чуть растрепанными волосами. Увидев меня, он расплылся в широкой улыбке, и мне показалось, что мир вокруг стал немного светлее.
—Привет, моя хорошая! Я как раз собирался выходить, - сказал он, чмокнув меня в щеку.
Мы взялись за руки, и его теплая ладонь словно вдохнула в меня новую жизнь. Идти вот так, за ручку, по вечернему городу, казалось самым простым и самым важным делом на свете.
—Тяжелый день? - спросил Влад, внимательно глядя на меня.
Я кивнула, не вдаваясь в подробности. Рассказывать ему про призрака, про блокнот, про весь этот кошмар… Не сейчас. Не сегодня. И вообще никогда. Хотелось просто побыть в его тепле и заботе.
—И у меня запарка была. Заказов куча, – сказал Влад, слегка сжимая мою руку.
Мы шли, делясь мелочами: про неугомонного бариста, про сумасшедшего клиента, про внезапно нагрянувший дождь. Обычные, повседневные вещи. Но в этом и была магия. В этих маленьких радостях, в этой простой близости.
Завтра будет новый день. И, возможно, завтра я наконец-то найду ответ. Но я вообще не хочу этого, я боюсь дальнейшей жизни. И хорошо, что я когда-то выбрала жизнь, и смогла прожить эти несколько месяцев действительно счастливо, практически.
Вечер навис тишиной, нарушаемой лишь мягким потрескиванием дров в камине. Я сидела на диване, прижавшись к Владу, и старалась смотреть на экран телевизора, но мысли ускользали, как песок сквозь пальцы. Блокнот. Он ждал меня в шкафу, словно зловещий сундук с секретами, от которого лучше держаться подальше.
Влад что-то говорил о фильме, о сюжете, о игре актеров. Я кивала в ответ, стараясь изобразить заинтересованность, но сердце колотилось в бешеном ритме, словно пытаясь вырваться из груди. Я знала, что он заметил мою рассеянность. Знала и чувствовала вину.
Не могла я сейчас погружаться в эту тьму, особенно когда рядом был Влад, моя гавань спокойствия. Ему не нужна была моя нервозность, мои страхи. Ему нужна была я, здесь и сейчас, расслабленная и любящая.
— Что-то не так?- тихо спросил Влад, приподнимая мою голову и заглядывая в глаза.
Я покачала головой, стараясь улыбнуться. —Просто устала немного. Тяжелый день был.
И это была полуправда. День действительно был тяжелым. Но настоящая тяжесть лежала на душе, давящая, необъяснимая.
Солнце лениво пробиралось сквозь занавески на окнах, наполняя кафе мягким утренним светом. Аромат кофе и свежеиспеченных булочек витал в воздухе, как обычно, успокаивая и согревая. Влад, как всегда, был занят у кофемашины, ловко жонглируя стаканчиками и улыбками для ранних посетителей. Я же, удобно устроившись за столиком в углу, ждала его, чтобы потом отправиться на нашу утреннюю прогулку с кофе на вынос.
Но сегодня меня отчего-то совсем не тянуло в телефон. Вместо этого я уставилась на рисунки, которыми Влад сам украсил стены кафе. Они были везде: маленькие кофейные чашки с забавными рожицами, сплетающиеся в причудливые узоры кофейные зерна, уютные столики с влюбленными парочками… Обычно я не обращала на них особого внимания, погружаясь в мир соцсетей. Но сегодня эти рисунки казались мне до жути знакомыми.
Не сами сюжеты – кофейные чашки и столики – а именно стиль. Этот неуловимый штрих, эта манера, как будто кисть танцует по холсту, создавая не просто изображение, а настроение. Стиль был до боли знаком. До такой степени, что в груди защемило от непонятного чувства. Будто я когда-то видела что-то похожее.
Но где? Когда? Я напрягла память, пытаясь выудить хоть какую-то зацепку, но в голове была лишь пустота. Обычно я довольно хорошо помнила такие вещи. Что-то похожее на… на что? Бессознательно я начала водить пальцем по столешнице, словно пытаясь повторить линии рисунков на стене. Странно. Очень странно.
Влад подошел ко мне с двумя стаканчиками кофе и лучезарной улыбкой, как обычно. —Замечталась, да? – спросил он, ставя передо мной мой любимый латте.
Я кивнула, стараясь отогнать навязчивое чувство.
—Просто рассматривала твои рисунки. У них такой… узнаваемый стиль.
Влад сначала замешкался, а позже рассмеялся.
— Намекаешь, что они слишком примитивные? - ответил он с чуть дрожащим голосом. Почему? Он боится?
Я улыбнулась в ответ, но тревога внутри не отступала. Что-то в этих рисунках меня не отпускало.