ГЛАВА 6
И ЕЩЁ ОДНО ТЕЛО
Когда Райнер открыл книгу, всё вокруг стало глуше. Комната как будто отошла на задний план. Он читал медленно, вглядываясь в каждую букву. Он надеялся, что найдет там правду. Но то, что он увидел, было хуже.
"На следующей странице — смерть. Но ты не узнаешь, чья."
Он перевернул.
"Он был с ними. Он знал, что будет дальше. Он выбрал молчание. И теперь тело стало частью стен."
Только через секунду он понял: речь идёт о нём.
Эмма почувствовала это раньше, чем он. Она бросилась к нему, вырвала книгу из рук, но было поздно. Райнер смотрел в пустоту. Его глаза не моргали. Его дыхание прекратилось.
Но тело не упало. Оно исчезло.
Стены стали чуть шире.
Комната — чуть темнее.
А в углу появилась новая надпись:
"Ты убил его. Потому что тебе нужно было знать."
*****
НЕ ЧИТАЙ ВСЛУХ
Эмма осталась одна. Она знала, что это не конец. Книга всё ещё была здесь. Теплая. Пульсирующая. Как сердце, которое бьётся без тела.
Она не прикасалась к ней. Только смотрела. Долго.
И вдруг... она услышала голос.
— Прочти меня вслух.
Сначала она подумала, что сходит с ума. Но нет — это книга разговаривала.
— Прочти. Ты ведь хочешь знать правду.
Эмма зажала уши. Закрыла глаза.
Голос стал тише. Почти ласковым.
— Если ты не прочтёшь — кто-то другой умрёт. Ты хочешь этого?
Она тряслась. Слёзы текли по лицу.
И книга открылась сама.
— Только вслух. Только тогда я покажу тебе его имя.
Эмма прошептала первую строчку.
"Ты не знаешь, кто это. Но он был рядом с тобой с самого начала."
Голос книги стал громче.
— Продолжай.
"Он оставлял улики. Он наблюдал. Он даже помогал тебе искать."
Она остановилась.
— Кто? — прошептала она.
И тогда последняя фраза на странице запеклась как кровь:
"Он — тот, кто писал эту историю."
*****
ВНЕ ПОЛЯ ЗРЕНИЯ
Эмма теперь не доверяла никому. Даже себе.
Каждое слово, сказанное ею вслух, отзывалось эхом, будто за ней кто-то повторял. Книга не исчезла. Наоборот — теперь она следовала за ней. Лежала у изголовья. Появлялась на столе. Иногда — на её груди, как будто взвешивала её дыхание.
В одной из комнат она нашла записку, не написанную ею:
"Если ты читаешь это — ты уже вовлечена."
Она сожгла её.
Но на пепле появился новый текст:
"Пепел не спасает. Ты читаешь — значит, ты жива. Пока."
Эмма чувствовала: она одна. Не физически. Психологически. Всё, что осталось — это страницы, тайны и страх.
И теперь она знала: остался ещё один.
Один детектив.
Тот, кого она почти забыла.
Ты хочешь знать, кто?