chapter fifty
- У нас есть план.
И Гарри и я вздрагиваем из-за слов Джиллиан. Она стоит в дверном проеме, скрестив руки на груди. Позади нее Найл идет на кухню, нагруженный несколькими пакетами с покупками. Я спешу помочь ему положить вещи в холодильник, и он с благодарностью мне улыбается.
Тем временем Гарри подходит к Джиллиан. - Какой план? - требует он.
Она не дрогнула от его тона. - Десятое августа.
- И что? Кроме того, что это ровно через две недели, я имею в виду, - говорю я, опираясь на кухонный гарнитур. Найл присоединяется ко мне, его локоть касается меня. Интересно, чувствует ли он мое сломанное сердце и инстинктивно симпатизирует мне, или Джиллиан сделала что-то, что тоже его подавило? Она упоминала Кеннета? Мысль о причинении вреда бедному Найлу заставляет меня хотеть обнять его и никогда не отпускать, потому что я знаю, как он себя чувствует.
- Я разговаривала с Рейной, когда мы покидали Priory, - объясняет Джиллиан. - Знаешь, твой старый партнер?
- Я знаю, кто она, - бормочу я.
- Хорошо, тогда, во всяком случае... она сказала мне, что она не знала точно, что мы делали, но она получила общее представление об этом. У меня такое чувство, что она тайно думает, что мы идиоты из-за того, что делаем, но она, похоже, хотела помочь, так как мы были с тобой. И, судя по ее словам, Priory Inc дает каждому выходной день десятого августа.
Гарри поднимает брови. - Случайный выходной? За несколько недель до того, как все летние стажировки, так или иначе, закончатся? Это странно.
- Чрезвычайно, - говорит Джиллиан с самодовольной улыбкой. - И я предполагаю, что причина в том, что он отправляет первую партию окончательных формул мистеру Ли в этот день.
- Ты гений, - сказала я.
Ее холодные глаза резко остановились на мне, но затем смягчились. - Я знаю.
- Ладно, мы знаем, когда у них будет готова первая партия настоящих инъекций, и когда они отправляют их. Как мы их остановим? - спрашивает Найл.
- Мы не сможем сделать это физически. Думаю, можно с уверенностью сказать, что они превосходят нас, - мрачно говорит Гарри.
- Итак, почему бы нам, наконец, не сделать то, что должно было быть сделано давно и получить юридическую силу? Мы также можем позвонить Джеральду. У него есть некоторое преимущество в компании, он может отвлечь Дэймона достаточно долго для нас, чтобы позвонить в полицию. Мы можем остановить все это, - взволнованно произнесла я. Я должна напоминать себе, чтобы успокоиться; в конце концов, мы даже не уверены, что у нас есть правильная дата. Может быть, десятого августа день рождения Деймона или что-то в этом роде.
Остальные медленно кивают. - Я думаю, что это единственный способ, - говорит Джиллиан. - Я имею в виду, кроме бросания шара для боулинга в голову Деймона.
- Я хочу, чтобы все пообещали мне одно, - резко говорит Гарри.
- Да, Гарри, я выйду за тебя замуж, - с энтузиазмом говорит Найл, пытаясь облегчить настроение. Джиллиан бросает на него любопытный взгляд, и я улыбаюсь.
- Не сейчас, Найл, - Гарри мягко вздыхает. - Я хочу, чтобы вы, ребята, пообещали, что мы все в этом вместе, никаких опрометчивых независимых решений. Мы придерживаемся плана. У нас есть спины друг друга. Всегда. Независимо ни от чего. Понятно?
Я знаю, почему он так настойчив в этом; он думает о Маргарет, и как она была одна, когда она умерла, как он не смог добраться до нее вовремя. В горле образуется комок, и я хочу обнять Гарри и сказать ему, что я больше никому не позволю снова причинять ему боль. То, что я безумно горжусь им за то, что открываю и доверяю всем нам таким образом. Что я люблю его, и я не оставлю его.
Вместо этого я возилась с краем своей рубашки и рывком вскинула голову. - Обещаю, - говорю я, не утруждая себя поднять взгляд. Во всяком случае, я не могла этого вынести, опасаясь сломаться.
- Обещаю, - неуверенно говорит Джиллиан, явно не чувствуя тревоги в его лице. Найл делает то же самое, только с понимающим взглядом, направленным на своего друга.
- Хорошо, - говорит Гарри с явным облегчением, упав на диван.
- Не так быстро, Стайлс. Мы с Джиллиан весь день были на ногах, ходили в магазин и завязывали концы с Priory. Пришло время для тебя и Эмбер взять на себя определенную ответственность. Вы, ребята, готовите нам ланч.
Джиллиан широко улыбается. - Я согласна с этим. Найл, давай посмотрим фильм, - она оттаскивает его.
Дерьмо. Я ненавижу их обоих.
Не обменявшись ни одним словом, мы с Гарри идем на кухню. - Хорошо, я как бы не очень в приготовлении пищи, я все порчу. Если ты намереваешься, чтобы у нас было что-то съедобное на обед, не доверяй мне, просто скажи мне, что делать, и я это сделаю, - проговорила я неловко.
Гарри кивает, беря нижнюю губу между зубов, как бы пытаясь сосредоточиться. Интересно, думает ли он, как и я, обо всех глупых моментах, которые мы провели вместе на кухне. Интересно, что он чувствует, когда вспоминает их, потому что эти воспоминания заставляют мое сердце болеть.
- Ладно, посмотрим, что у нас есть, - он заглядывает в холодильник.
Я открываю морозильник. - У Найла есть мороженое.
Он закрывает дверь морозильника с фирменным: - Нет.
- Но...
- Мы не едим Сердечный Приступ Сандаэс на обед, Эмбер, - говорит он почти дразняще.
Легкость в его тоне болезненно слышать, тем более, что мы не разговаривали совсем недавно.
- Прекрасно, прекрасно, босс. Что же мы тогда сделаем?
- Макароны и сыр, - говорит он, с гордостью поднимая синюю коробку.
Я качаю головой. - Классика.
Тем не менее, я сожалею о том, что все такие классные, в то время как я случайно сжигаю пасту. Гарри выпускает визг, когда он поворачивается и видит дымящуюся сковороду. Он идет по кухне, берет это в руки и бросает в раковину. Затем он включает кран и погружает ее в воду, задыхаясь и отмахиваясь от облака дыма, которое поднимается вверх.
- Черт, Эмбер, - рычит он.
- У-упс , - говорю я смущенно, - я сказала тебе не доверять мне.
В мою защиту, причиной, по которой я не обращала внимания на еду, был он. Я была слишком занята, глядя на него. Я уверена, что если бы его не было здесь, с его отвлекающим присутствием, я могла бы сделать макароны и сыр.
Пальцы поднимаются к шее, чтобы взять ожерелье, но я только ощущаю голую кожу. Я вздрагиваю и кусаю губу. Где находится ожерелье после того, как я бросила его? Он его выбросил? Мой желудок опускается к моим ногам.
- Ты даже не можешь сварить макароны из коробки. Серьезно?
- Требуется талант, а у меня его нет. И перестань быть жадиной.
- У-упс, извини. Я не хочу быть жадиной; это мой худший кошмар. Думаю, мы просто сделаем проклятые бутерброды, - он снова открывает холодильник, его лицо нахмурилось. - Возьми хлеб.
Мы работаем в тишине, режа ветчину, индейку и тунец. Затем мы зовем Найла и Джиллиан, и все четверо едят в основном в мрачной тишине.
- Не то, что я подавал в ресторане, в котором я работаю, но это вкусно, - заявляет Найл, сопровождая это отрыжкой.
Джилл, слегка ударяя его по плечу, говорит: - Хорошая работа, ребята. Рада видеть, что вы полезны.
Я напряженно улыбаюсь, пытаясь понять, простила ли она меня за то, что я скрывала от нее. Ее голубые глаза ничего не говорят мне.
Невольно я приближаюсь к Гарри. Каким-то образом тот факт, что Найл и Джиллиан злятся, заставляют меня чувствовать себя ближе к нему, хотя это глупая мысль.
Почти не думая об этом, он обнимает меня за плечи, слегка сжимая меня. Я прикусила губу от тепла его тела.
- Эмбер. Подожди. Мне нужно поговорить с тобой, - шепчет он.
Джиллиан поднимает брови. Я чувствую, что мои щеки неуклонно нагреваются.
- Не сейчас, Гарри.
- Нет сейчас, - он пристально смотрит на меня, хмурясь.
- Не здесь, - я вызывающе скрещиваю руки, решив превзойти его.
Найл откашлялся. - А, если вы хотите, чтобы мы ушли...
- Нет, это твоя квартира, - поспешно сказал Гарри. - Мы просто прогуляемся.
- Нет, не прогуляемся. У меня есть дела, - резко отрезала я.
- Какие, например? - бросает вызов он.
Я смотрю на него.
Он закатывает глаза и хватает мою руку, вытаскивая меня из квартиры. - Мы вернемся скоро, - обращается он к Найлу и Джиллиан, которые смотрят на нас с весельем в глазах.
- Гарри Стайлс, отпусти меня! - кричу я, когда мы выходим на улицу, дергая руку из хватки Гарри. - Куда мы идем?
Идя за мной, когда мы спускаемся по тротуару, Гарри засовывает руки в карманы и говорит: - Просто прогуляться. Может быть, в парк. Если я найду путь из квартиры Найла.
- Если мы заблудимся, я ударю твои яйца, - пробормотала я.
- Иисус. Что тебя влечет?
- Ты не просто так попросил меня.
- Я не думаю, что сожалею, что играю большую роль.
Я смеюсь ему в лицо.
Он вздрагивает, в его глазах мелькает тоска. - Да, подумал. Но я. Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя так.
- Да, ты это сделал, и ты это знаешь.
Когда я думаю, что он собирается оставить что-то подобное между нами, он протягивает руку и берет мою. - Ты совсем не похожа на Маргарет, но это не плохо. Думаю... я имею в виду, ты пугаешь меня. Она всегда была такой тихой и сдержанной, ты не была такой, ты была импульсивной и всегда говорила, что думала. Я никогда раньше не встречал таких, как ты.
- Хватит нести ерунду, Стайлс. Что ты пытаешься сказать?
- Я говорю, что я не хочу, чтобы ты все еще злилась на меня.
Я нахмурилась. - Ты серьезно думаешь, что это легко исправить?
- Эмбер, воюющая со мной, уже убивает меня. Через две недели мы займемся стадией закрытия Project Invect. Я хочу, чтобы мы сделали это как команда, - говорит он. - Вчера вечером, когда люди мистера Ли сообщили мне, что ты у них... У меня что-то перевернулось внутри. Я не мог поверить, насколько меня пугала мысль о том, что я могу потерять тебя. Я думал, что они ничего не смогут сделать, чтобы мне было больно, не было ничего, кроме тех, кого они забрали у меня. Наверное, я ошибся.
Мое сердце мучительно ноет. Разве он не понимает, что я серьезно влюблена в него? Неужели он действительно думает, что я хочу вернуться к "просто друзья"?
С другой стороны, хочу ли я рискнуть потерять свою дружбу из-за чего-то подобного?
Принимая решение, я шагнула вперед и крепко обняла его. - Хорошо, - прошептала я. - Ты мудак, но я, к сожалению, прощаю тебя... Может, потребуется немного времени, чтобы все могло вернуться к нормальной жизни. Я не собираюсь забывать обо всем этом, - я решила не позволять ему отделаться так легко.
Он колеблется. - Я понимаю, и я не заслуживаю тебя.
- Это правда.
Раздается смех, когда он обнимает меня и держит так, как будто он никогда не отпустит меня, прижимая к мускулистому торсу. - Т-ты хочешь вернуть свое ожерелье?
- Я не знаю, - я кусаю губу.
- Возьми, - его рука дрожит, когда он отдаёт мне ожерелье. - Оно твое. Я... оно всегда было твоим.
Мое сердце трепещет. Собирался ли он сказать Я всегда был твоим?
Да, правильно. В моих мечтах.
Я смотрю на наши сплетенные пальцы, прежде чем осторожно убрала руку. Гарри вздрагивает от боли, но я игнорирую его. Быть просто его другом будет достаточно болезненно; мне не нужно делать все сложнее.
Но я не могу отказаться от ожерелья. Я вздохнула с облегчением, когда я застегнула его на шее, чувствуя, как знакомая прохлада янтаря прижимается к моей ключице. - Спасибо.
- Всегда пожалуйста, - он улыбается, как маленький мальчик на Рождество. - Теперь давай вернемся, прежде чем Найал отправит поисковую группу.
Когда мы поворачиваемся, чтобы вернуться в квартиру, капля воды ударяет меня по щеке. Я поднимаю лицо к небу. Мы с Гарри были так заняты, разговаривая, что не заметили, что над небом тянутся серые облака, зловещее предупреждая о дожде.
- Дерьмо, - стону я. - Просто удача попасть в летнюю грозу.
- Должны ли мы попытаться найти место, чтобы переждать? - говорит Гарри, щурясь, когда дождь начинает падать более густо.
Я думаю об этом мгновение, а затем озорно улыбаюсь. - Нет. Давай попробуем.
Прежде чем он может протестовать, я схватила его за руку и потащила на тротуар. Над нами грохочет гром, как будто кричит на нас за то, что мы такие беззаботные. Мы промокли в мгновение ока; кудри Гарри прилипли ко лбу, а мои волосы - к щекам. Я гуляю, дрожа, когда холодные капли касаются моих голых рук и ног. Моя кружевная блузка, тщательно промокшая, прилипла к моей коже.
- Ты замерзла? - спрашивает Гарри, улыбаясь, стирая дождевую воду с лица.
Я хихикаю, наклонившись, чтобы убрать воду, стекающую по его лицу. - Немного.
Он тянет меня к себе, мокрая одежда не препятствует теплу наших тел. Я положила одну руку ему на грудь, полностью намереваясь оттолкнуть его. Вместо этого я просто оставляю ладонь там, чувствуя, как его сердцебиение ускоряется под моими легкими пальцами.
- Эмбер, - прошептал он, и от того, как он произнес мое имя, мне становится холодно - озноб, который не имеет никакого отношения к тому факту, что я стою под дождем. Я думаю о том, что я никогда не поцеловалась под дождем и решила не принимать это.
Только друзья. Только. Друзья. Но на данный момент это сомнительно. Я не могу заставить себя полностью доверять ему сразу после того, как он разбил меня на миллион осколков. Я отказываюсь быть такой глупой во второй раз.
- Пойдем внутрь, - говорю я, кивая на дом Найла, который находится через дорогу.
Он смущенно вздыхает, оцепенение уходит. - Хорошо, ладно. Да, пойдем.
***
Я выжимаю оставшуюся воду из своих волос, когда Джиллиан входит и садится на край кровати, складывая ноги ноги на матрас. - Итак, он вывел тебя в белой рубашке под дождь. Умный мальчик.
- Джиллиан, - стону я. - Он не такой извращенец.
Она хихикает. - Я никогда не говорила этого. Я сказала, что он умный.
Я бросаю ей мокрую рубашку, надевая удобную розовую толстовоку. Она ловит ее и швыряет назад, попадая мне по лицу. Смеясь, я убираю ее, бросаю в корзину Найла и сажусь на кровать рядом с девушкой. - Прости, - пробормотала я. - За то, что скрывала все это от тебя, что не сказала тебе, что я знала о исчезновении Кеннета. Я была ужасным другом, а ты заслуживаешь лучшего.
- Как будто я хотела бы найти другого друга, кроме тебя, - она внезапно улыбается, наклоняясь вперед, чтобы схватить меня за руки. - Я бы обняла тебя раньше, но ты была вся сырая, и я не хотела промокнуть.
Я хихикаю и обнимаю ее. - Значит, ты простила меня?
- Конечно, да. Думаю, ты пыталась защитить меня, даже если сделала это по-настоящему глупо.
- Я искренне обещаю стать лучшим другом с этого момента или, по крайней мере, попытаюсь.
- Мы будем работать над этим вместе, - обещает она.
Поднявшись на кровать, чтобы положить голову в изголовье кровати, я довольно выдохнула. - Я рада, что ты и Найл с нами, если честно. Чувствую себя намного лучше, не скрывая все этого от тебя. Знать, что мы вчетвером вместе.
- Всегда, - клянется она. - Мы посадим Деймона и этого странного парня, мистера Ли, за компанию. Гарри и ты не получите удовольствия и радости. Вам уже было достаточно весело и радостно, когда вы гуляли под дождем, - она играет бровями.
- О Боже, - бормочу я, зарывая мое покрасневшее лицо в подушке.
Раздается легкий стук. Найл ступает, одетый в детский синий свитер и светлые джинсы. Его блондинистые волосы торчат во все стороны. Глаза Джиллиан сверкают, когда она смотрит на него, и он отвечает ей взглядом в десять раз более любящим. Я скрываю свою ухмылку. Кеннет, кто?
- Вы, ребята, готовы выйти в гостиную? Мы собираемся обсудить и доработать план осады Project Invect.
- Осада? - повторяю я.
Он вздыхает, одаривая меня сухим взглядом. - Слова Гарри, не мои.
- Скажи Гарри, что это не проклятая война, - говорю я со смехом.
- Скажи сама ему, - возражает Найл.
Я лучезарно улыбаюсь ему и Джиллиан. - Хорошо, чего мы ждем?
Мы втроем входим в гостиную, где Гарри ждет нас на диване. Я сажусь рядом с ним, а Джиллиан и Найл напротив нас. У Гарри и у меня колени соприкоснулись, и я немного отодвигаюсь от него, но он останавливает меня, положив руку мне на бедро. Его прикосновение обжигает как огонь, и я на мгновение напрягаюсь. Когда он дает мне небольшую улыбку, я расслабляюсь и наваливаюсь на его плечо, вдыхая знакомый запах его кожи. Его волосы все еще слегка влажные, и он переоделся в черную рубашку с длинными рукавами, которая выглядит несправедливо привлекательно на нем.
Сосредоточься, Эмбер. Мы говорим о Project Invect, а не о вашей несуществующей любовной жизни.
С небольшим вздохом я наклонилась вперед и заставила себя прислушаться к разговору, покрутив янтарное ожерелье в моих пальцах.
У меня может не быть сердца Гарри, но, по крайней мере, у меня есть его дружба, а также Джиллиан и Найл. Вместе мы не сможем проиграть Priory и Project Invect.
Черт. Было бы хорошо, если бы... тьфу. Я ненавижу Гарри за то, что он так упрям и ничего не испытывает ко мне.
Я ненавижу себя за то, что люблю его.