Пресловутый

Я закрыл дверь за Истом, когда он вошел в мой кабинет и сделал все возможное, чтобы взять под контроль свои эмоции, прежде чем заговорить.

Я нечасто выходил из себя, особенно здесь, на территории Астор. Но когда я увидел, как Найлс Истон возвышается над Истом, словно для устрашения, что-то внутри меня надломилось. Что-то, что я не смог обуздать.

Я не раздумывал дважды, прежде чем вступиться за Иста и хотя мне хотелось верить, что я сделаю то же самое для любого из моих учеников, я знал, что это нечто большее. В то время как я мог бы заступиться за них или помочь им выбраться из сложной ситуации, это стремление защитить Иста сопровождалось гораздо более первобытным побуждением — потребностью заявлять права и обладать.

Я хотел, чтобы Найлс знал, что Ист принадлежит мне и что если он снова придет и начнет что-то втюхивать, ему придется иметь дело со мной.

Король, мать его.

- Тебе не нужно было этого делать там. — Сказал Ист, проводя пальцами по моему столу, пока он обходил его и вставал позади моего стула. - Я бы справился.

- Я знаю, что ты бы смог. - Я прислонился спиной к двери, вцепившись в ручку мертвой хваткой. Либо это, либо удар в стену. - Но ты не должен был этого делать. Он не должен был приходить сюда. И он не должен был до тебя добраться. Я ясно дал понять, что никто не должен проходить через ворота, если у него нет удостоверения.

А тот, кто нарушил это правило, получит от меня нагоняй, а возможно и увольнение.

- Ты там был довольно взвинченным... - Ист посмотрел на меня через весь кабинет, прикрыв глаза. - Знаешь, для одного из твоих учеников.

Я знал, что он проверяет меня, нажимая, чтобы увидеть, признаюсь ли я в наших отношениях теперь, когда мы вернулись в школу.

- Мы оба знаем, что ты гораздо больше, чем просто один из моих учеников. - Я повернул замок на двери. - Зак нашел тебя?

- Нашёл. Прямо перед тем, как я столкнулся со своим отцом.

Усталость последних нескольких дней теперь была лишь слабым пятном на идеальных чертах лица Иста и когда я взял его лицо в свои ладони и наклонился, чтобы захватить его губы своими, он скользнул руками под лацканы моего пиджака и прижался к моей груди.

Я знал, что не должен делать этого здесь и сейчас, но, как и в случае с Заком, искушение иметь Иста рядом оказалось слишком сильным и я понял, что где-то по пути я начал думать о них, как о своих.

Я провел языком по сладкой внутренности рта Иста, проглатывая восхитительный стон, который вырывался из него, когда я предъявлял права единственным доступным мне здесь способом. Я хотел утешить его, успокоить и уравновесить, и когда я поднял голову, выражение его глаз сказало мне, что он чувствовал все это.

Я был уверен, что он ужаснется, осознав это.

Я провел большим пальцем по его распухшим от поцелуя губам, затем потянулся к своему стулу и сел. Ист встал между мной и столом, прислонившись к нему спиной.

- Зак сказал, что ты хотел меня видеть.

- Верно. Я хотел увидеть тебе и узнать, как прошло твое утро.

Ист пожал плечами. 

- Я бы сказал "хорошо", пока не столкнулся в коридоре со своим отцом-уголовником, но, эй, не обошлось и в эту среду без небольшой драмы.

- Бывает ли такой день, когда у тебя нет драмы?

- Что я могу сказать? — Он стряхнул воображаемую ворсинку с лацкана. — Я — драма.

Я невольно усмехнулся, понимая, что где-то по пути я запутался в его драме, но также зная, что я не изменюсь ни на секунду, независимо от того, что мне подсказывала рациональная часть моего мозга. Я уже слишком глубоко увяз. Я понял это в ту секунду, когда решил привести его и Зака ​​к себе.

- Ты можешь быть таким. Но то, как ты сейчас обошелся со своим отцом, показывает, что у тебя есть способность...

- Не быть дураком?

- Я думал о том, чтобы подняться выше тех, кто хочет тебя унизить. Тех, кто может хотеть, чтобы ты сделал что-то, чего ты не хочешь.

- Я более чем способен сказать "нет", профессор.

- Я знаю. Но это было нечто большее. Я думаю, что было трудно противостоять отцу.

Ист открыл рот, чтобы, несомненно, это отклонить. Но затем он быстро закрыл его и кивнул. Прогресс. Он больше не отклонялся.

- Это было одно из самых трудных дел, которые я когда-либо делал. - Он провел рукой по штанине, словно пытаясь ее вытереть. - Я до сих пор не могу поверить, что он сделал то, о чем они говорят. Я не могу поверить, что мой отец не тот умный, беспощадный магнат недвижимости, каким я его всегда считал. Каким я всегда хотел быть. Но вместо этого он... отчаянный, жалкий преступник, который просто пытался шантажом заставить меня забрать и спрятать какие-то документы для него.

- Ебаный придурок. Мне следовало бы придушить его за то, что он поставил тебя в такое положение. - Я поднялся на ноги, а Ист снова поерзал на столе, подняв руку.

- Я знаю, поэтому я их и не взял.

- Мне было бы все равно, даже если бы ты это сделал. Мне важно, что он тебя об этом попросил.

- Я не такой. Думаю, мне нужно было увидеть своими собственными глазами, на что он способен, иначе я бы не поверил. Но тот факт, что он был готов разрушить мою жизнь, мое будущее, чтобы спасти свое...

Я потянулся к его подбородку, приподняв его лицо к своему. 

- Не в мою чертову смену.

- Знаешь, ты действительно очень горячий, когда становишься таким ворчливым и собственническим.

Это не должно было так сжимать мою грудь, но я не мог отрицать, что я был такой. Не говоря уже о том, как мне хотелось подхватить его на руки и сказать ему, что все будет хорошо. 

- Это то, что я делаю?

- Ты и Зак. Оба делаете публичные заявления за старого меня.

Меня не удивило, что Зак тоже выдвинул какие-то претензии, как он себя вел, когда покинул наш кабинет ранее. Удивительно было то, что Ист не покрылся крапивницей из-за этого.

- Слушай, я не хочу, чтобы ты беспокоился о своем будущем, ладно? Тебе нужно сосредоточиться на получении диплома.

- Ладно, а что потом? Люди же не будут выстраиваться в очередь, чтобы нанять кого-то, чей отец известен хищениями и уклонением от уплаты налогов. Никто не захочет тронуть меня десятифутовым шестом. Я буду гребаным изгоем.

- Я не позволю этому случиться. То, что сделал твой отец, не определяет тебя. Пока ты сам этого не допустишь.

- К черту это.

Я кивнул и сел на свое место. 

- Именно так. Сейчас перед тобой открыто так много путей. Я знаю, что Зак упомянул свою семью. Тебя окружает умная — если не преступная — группа друзей, которые куда-то пойдут. А если тебя интересует что-то еще, у меня есть несколько предприятий, в которые ты мог бы ввязаться, если решишь прийти и поработать со мной.

Глаза Иста наполнились слезами, когда он посмотрел на меня и медленный глоток, который он сделал, показал, что его эмоции были глубоко под поверхностью и грозили выплеснуться наружу.

Я протянул ему руку, размышляя, примет ли он ее. Однажды он сказал мне, что не обнимается, потому что это слишком интимно. Но когда он переплел свои пальцы с моими и скользнул вниз, чтобы оседлать мои бедра, он доказал, как далеко он зашел.

- Ты хочешь, чтобы я работал на тебя? — Сказал он, обнимая меня за шею.

- Я бы так и сделал. Я заинтересован в твоем будущем, Джеймс. Как профессор и...

- Как Бэтмен?

Мое тело сотрясалось от смеха, когда я гладил его по спине. 

- Да, и как Бэтмен.

- Ага, так ты это признаешь. - Он ухмыльнулся и я не удержался и поцеловал его изогнутые губы.

- Я ни в чем не признаюсь, кроме желания, чтобы ты добился успеха. Ты такой умный и любознательный, упорный и находчивый, и это будет только развиваться с возрастом. Твоему потенциалу нет конца. Так же, как нет срока действия этого предложения.

- Значит, даже несмотря на все проблемы моего отца, ты всё равно хочешь работать со мной?

- Да.

- А что насчет той другой... секретной миссии. Она все еще...?

Он замолчал, но мы оба знали, о чем он спрашивает. Преступления его отца помешают его завербовать?

- Да. Мы все еще хотим тебя.

- Мы? - Я видел, что он хотел спросить больше, но я гордился тем, что он старался быть осмотрительным в своих вопросах. Неделю назад он бы просто выпалил их, к черту последствия.

- Да. Любые решения принимаются коллективно. А не посредством диктатуры.

- И вы уже это обсуждали?

- Да. Так что даже если это — что бы это ни было между нами троими — закончится, тебя все равно ждет светлое будущее.

- Если, это закончится? — Ист провел рукой по моей шее и положил ее мне на грудь. - Я думал, ты сказал, что это было бы разумно?

- А я думал, ты сказал, что не обнимаешься? - Я обхватил его за талию и потянул вперед, уткнувшись носом в шею. - Если ты не заметил, мне больше не важно, разумный ли я. А тебе?

Ист откинулся назад и посмотрел мне в глаза. 

- Я никогда не утверждал, что я разумный. Это Зак...

Он отпустил меня, слез с моих колен и направился к двери, и как раз в тот момент, когда я подумал, что он собирается меня окончательно заткнуть, он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

- Но мне чертовски нравится, как вы двое обнимаетесь. Увидимся вечером, профессор.