Глава 55
- Не хочешь видеть меня королем? – Усмехнувшись, спросил Ван Со, увидев растерянный и испуганный взгляд Хэ Су.
- Не хочу, - вздохнув, ответила девушка. – Но подержу Вас, если Вы того желаете.
- Спасибо, - принц снисходительно улыбнулся.
- Вы станете королем, - Хэ Су произнесла это абсолютно уверенно. – Я это знаю. Однако, Вы никогда не должны причинять вред своим братьям! Можете пообещать мне это?
Девушка уставилась на него с вопросом и ожиданием.
Ван Со только молча кивнул и взял её руки в свои. У него на самом деле нет никаких планов на лишение своих братьев жизни, если только ни один из них не задумает ему помешать.
Сколько бы ни был решителен четвертый принц, его и генерала подготовка к восстанию заняла ещё несколько месяцев. Только практически целый год спустя, они достигли уровня могущества, необходимого для государственного переворота.
Услышав гул приближающейся тучи солдат, стражники у ворот Чон Док Чжона испуганно заметались.
- Это принц Ван Со!
- Он привёл сюда войско!
- Закрыть ворота! Скорее!
Четвертый принц, хоть и командовал значительной армией, рассчитывал захватить Чон Док Чжон с минимальными потерями для обеих сторон, так как знал, что его старший брат уже в очень плохом состоянии. Он остановил солдат прямо возле ворот, надеясь, что впечатленный одним только их количеством, ослабевший Чон Чжон отречется от трона.
Хэ Су прислуживала королю по-прежнему, так как он всё ещё не потерял надежду на управление братьями с её помощью. Уже с трудом передвигаясь, Чон Чжон держал её рядом с собой, внушая девушке ужас. Король во весь голос называл её ведьмой, поящей его дурманящими зельями, но выпивал тем не менее принесенный ею чай, вращая безумными глазами. Наливая каждую новую чашку, Хэ Су дрожала так сильно, что проливала половину на поднос.
Выбив подаваемый ему напиток из её рук, король, не желающий уже даже переодеваться из одежды для сна в своё надлежащие облачение, внезапно с злостью прорычал:
- Ты что-то скрываешь от меня!
Хэ Су испуганно вздрогнула. Четвертый принц вместе со своими солдатами уже стоял на пороге, и перспектива, что он убьёт своего старшего брата, находящегося в таком жалком состоянии, пугала её несмотря на преступления Ван Ю.
- Ты подмешала яд в мой чай? – Паранойя Чон Чжона росла из минуты в минуту.
- Нет, Ваше Величество! – Глаза Хэ Су округлились. – Придворная дама уже отведала его!
Король вздохнул и истерично закашлялся.
- Сейчас, придя в себя, я осознал, что причина в тебе, - заявил неожиданно он.
- Что?! – У девушки внутри похолодело.
- Му, Ын и жена Ына... Даже король Тэ Чжо! Каждый из них после смерти не дает мне покоя! И в этом твоя вина!
Хэ Су испуганно попятилась.
- Я решился на убийство братьев! Вознамерился стать королем, потому что ты помогла Со скрыть его шрам и занять моё место!
Король потел и задыхался. Острая сердечная боль не давала ему не только подняться с кровати, но даже выпрямить спину.
- Он завладел тем, что было моим!
Тогда Ван Ю уже стоял у паланкина, а король и все министры одобрили его кандидатуру на проведение ритуала дождя, когда его проклятый младший брат всё испортил.
До покоев короля донеслись звуки боевого рога и крики солдат. Чон Чжон мгновенно замолк, а Хэ Су отступила ещё дальше.
- Ваше Величество! Ю! – К королю в покои с криками влетела королева-мать. – Со нападает на дворец! Ван Со восстал против тебя!
Увидев, что её сын ни на что не способен, кроме страшного вращения глазами, матушка поспешила принести ему бумагу, чернила и кисть.
- Ю! Ю! Ну же!.. – Она усадила приподнявшегося сына обратно на кровать. – Назови Чжона наследником трона! Давай, поспеши!
Королева вложила в его пальцы кисть, но сын её не послушался.
- Что?.. – Король до последнего не хотел верить своим глазам.
- Со не должен захватить трон! Поспеши и назначь наследником Чжона! – Вкрадчиво повторила королева. – Тогда будущее будет в наших руках! Скорее!..
Чон Чжон и не думал ничего писать, а лишь смотрел на свою мать, не отрываясь.
- Но, как же я?.. – Пробормотал он внезапно с обидой.
Мать уставилась на него с непониманием.
- Разве я не Ваш сын?! – На глазах короля выступили слезы. – Кто я для Вас, матушка?! Орудие, восседающее на троне?
Он выдернул свою руку из её пальцев.
- Вы не нуждаетесь в сыне, неспособном оставаться королём?!
- Ю, прекрати, - обратилась к старшему сыну мать, оставшись глухой к его рыданиям. – Иначе мы лишимся всего! Прошу, отрекись в пользу Чжона!
- Теперь я понимаю Со, - пробормотал сын, откашлявшись. – Понимаю его чувства... Уведите отсюда королеву-мать!!!
Король взревел в бешенстве, и придворные поспешили выполнить его приказ.
- Ю! Ю! Не делай этого! Отпустите! Немедленно! Ю! Прочь! Пустите! – Матушка кричала и вырывалась, даже оказавшись за дверью.
Хэ Су прижималась к стене, бледная, как полотно.
Сбросив чашки с подноса, Чон Чжон встал и направился к ней.
Вдовствующая королева Хван Бо не удивилась, узнав, что к воротам Чон Док Чжона подошла армия. Принимать решение ей предстояло быстро, чтобы при новом короле отделаться малой кровью.
- Связаться с Уком пока не удалось! – Взволнованно воскликнула, забежав в покои матери Ён Хва. – На стороне Со войска Пак Су Кёна. Дворцовой страже не выстоять!
И мать, и дочь, хотели, чтобы после Чон Чжона трон занял Ван Ук, но тот сейчас отсутствовал в столице.
Лицо королевы Хван Бо окаменело.
- Матушка?..
- От твоего ответа будет зависеть, поддержу я тебя или нет! – Вдовствующей королеве предстояло сделать ставку, и она поставила на дочь. – Видя то, каким стал Ук, я поняла, чему забыла научить вас. Чтобы завладеть дворцом, нужно чем-то пожертвовать.
- Матушка...
- Сделай свой выбор!
Попытки подталкивать Ука к трону им обеим казались бесполезными. Вариант же стать королевой манил Ён Хва с прежней силой.
- Отказаться от любви, но завладеть миром или выбрать любовь, но прожить никчёмную жизнь?
Вдовствующая королева озвучила ситуацию сына, но происходящее с принцессой в корне от этого отличалось. В её случае возможность завладеть миром совпадала и с обладанием Ван Со. Её матери об этом знать было необязательно, и Ён Хва ответила, как ожидалось.
- Я желаю завладеть миром!
- Я пожертвую Уком, - кивнула королева Хван Бо.
Во главе подошедшей к Чон Док Чжону армии были великий генерал Пак, Ван Со и Бэка.
- Я нападу на дворец, который сам же всегда защищал, - невесело усмехнулся Пак Су Кён.
Тринадцатый принц, хоть и был облачен в доспехи, всё же не строил больших иллюзий относительно своей боевой мощи и, хоть и не испытывал страха, надеялся на минимальные для обеих сторон потери.
Ван Со обнажил и поднял меч, отчего построенные позади него солдаты взревели. Он дал команду атаковать ворота, но те вдруг приветственно открылись. Вместе с командирами стражи принца встречала Ён Хва. Генерал не на шутку удивился. Они с Бэка переглянулись в ожидании какого-то подвоха.
Принцесса подошла к всадникам ближе и поспешила поклониться. Вместе с ней сделали то же самое все стражники, вышедшие из дворца. Они предали правящего короля ещё до того, как солдаты Ван Со успели атаковать.
- Я помогу тебе войти, не пролив кровь, - улыбаясь, сказала принцесса.
И Пак Су Кён, и Бэка смутились. Четвертый принц так же понял, что Ён Хва запросит что-то взамен. И всё же до этого было ещё далеко, поэтому принц спокойно ответил:
- Я не забуду твою помощь.
Его солдаты вошли на территорию дворца беспрепятственно.
Крики армии восставших послышались королю совсем ясно. Нервно расхохотавшись, он сделал ещё один шаг к Хэ Су.
- Я знал, что в итоге он завладеет всем! В чём я допустил ошибку? Я боялся, что от меня отвернутся... В точности, как от Со. Я боялся стать ненужным...
Король не преувеличивал в своём признании. Когда мать залепила ему пощечину после упущенного ритуала дождя, а отец снял Ван Ю с должности, он всеми силами старался удержаться.
Королю стало ещё хуже. Он со стоном схватился за сердце.
- Матушка говорила мне, что я всегда был безупречен!.. Но... По твоей вине всё изменилось! Зачем ты появилась, девка?!
Чон Чжон схватил прижавшуюся спиной к стене девушку за руку и бросил рывком её на пол.
- Ты должна выбрать!
Король поднял с пола бумагу и кисть и начал что-то писать.
- Кому мне передать трон? Скажи?
Хэ Су затравленно озиралась. Язык её прирос к нёбу.
- Уку? Бэка? Или Со?! Выбери! Ты же такая всеведущая!
Крики придворных дам из коридора означали, что солдаты уже совсем близко.
Спешно закончив завещание, Чон Чжон зажал его в кулаке.
- Я лишь пытался выжить... - Пробормотал король, протянув девушке скомканную бумагу, после чего упал на пол и скоропостижно скончался.
Хэ Су замерла на одном месте от страха. Её собственное сердце в этот момент болело ненамного меньше, чем мгновение назад – сердце покойного короля.
Чон Чжон лежал с открытыми глазами. Хэ Су, обессилив и задыхаясь от ужаса, попятилась от него назад.
В этот момент двери в покои отворились, и внутрь влетел Ван Со. Увидев, что его старший брат умер и лежит на полу с открытыми глазами, держа в руке какую-то бумагу, принц первым делом схватил её.
Пробежав глазами по завещанию, Со пристально посмотрел на Хэ Су.
- Ты читала?
Девушка всё ещё была в шоке, но внешне – цела и невредима. С приходом четвертого принца она, конечно, испытала облегчение. Хэ Су не знала, что написано в документе, поэтому честно отрицательно затрясла головой.
Ван Со разорвал завещание на мелкие кусочки, вызвав у Хэ Су недоумение. Она понимала, что он намерен захватить трон при любом раскладе, но такое поведение всё же удивило её. Понимая, что в завещании могло быть имя кого-то из братьев, девушка вновь сильно испугалась. Тем не менее, даже если Ван Со скроет правду, он, оставаясь захватчиком, предотвратит очередное кровопролитие.
Взгляд Ван Со был абсолютно сосредоточен. Хоть он и увидел в лице Хэ Су нотки неодобрения, он знал, что правильно поступает.
- С дороги! – В покои с криком влетела королева-мать, отшвыривая от себя руки придворных. – Вы слышали меня! Расступитесь!
Увидев лежащего на полу старшего сына, она ошарашенно направилась к нему.
- Ю!..
Следом за королевой-матерью в покои вошел Чхве Чжи Мон с солдатами. Понимая, что теряет драгоценное время, сидящая на полу перепуганная Хэ Су мгновенно встала на колени и склонила голову перед Ван Со.
- Да здравствует новый король! Долгих лет жизни королю!
Сам четвертый принц не ожидал от неё такой сообразительности. Даже не зная, что написано в завещании и порицая Со за его поступок, Хэ Су поспешила признать его право на власть.
- Кого ты назвала королем?.. – С трепетом спросила королева-мать. – Почему он король?..
- Перед смертью, - не дрогнув, сказал Ван Со, - Его Величество передал трон мне. Перед смертью он отрёкся в мою пользу.
Хэ Су знала, что, скорее всего, это не так, но возражать в данной ситуации было недопустимо.
- Что?.. – Королева-мать отказывалась в это верить.
- Приветствуем Вас, Ваше Величество! Долгих лет жизни королю! – Провозгласил астроном, также опустившись на колени.
Следом за ним то же сделали все солдаты.
- Приветствуем Вас, Ваше Величество! Долгих лет жизни королю!
Королева Ю схватилась за голову. Хэ Су же, отдышавшись, подумала:
«Теперь Вас не запомнят, как кровавого правителя. Я помогу Вам».
Четвертый король Корё Кван Чжон взошёл в этот день на престол.