6 часть
Оставив напоследок легкий, горячий поцелуй, он медленно отстранился от нее. Та, все еще под воздействием нахлынувшего наслаждения, словно потеряв силы, опустилась вдоль стены и села на пол, пытаясь отдышаться.
- «Приведи себя в порядок. Нам пора возвращаться на вечеринку», - его голос прозвучал уже сдержанно и холодно, будто никакой страсти между ними не было.
Пока Саванна в молчании поправляла платье и приглаживала волосы, Джонатан спокойно закурил сигарету, глядя куда-то в пустоту, словно уже был мыслями в другом месте.
Когда Саванна поднялась, он скользнул по ней взглядом, кивнул и бросил на прощание:
- «Ты иди . Я скоро вернусь. Обещаю».
И, не дожидаясь ответа, развернулся и направился в сторону, где его уже ожидал один весьма интересный собеседник.
После танца Элизабет слегка улыбнулась Кристоферу, в ее взгляде мелькнула искренняя теплота.
- «Я давно тебя не видела... Мама иногда упоминает о тебе», - сказала она мягко, все еще немного смущённая.
Кристофер приподнял бровь, с легкой усмешкой ответив:
- «Я тоже слышал. Что ж, может, наша детская вражда возьмёт перерыв? Мы ведь уже не те упрямые дети... хотя...» - он бросил на неё игривый взгляд.
Элизабет слегка кивнула, сохранив свою сдержанность, но в глазах её блеснуло любопытство. Заметив в толпе Саванну, она изящно развернулась и направилась к подруге.
Кристофер проводил её взглядом, затем неторопливо пошёл к бару, ощущая странное послевкусие от произошедшего.
- Ну, ты где пропадала? - спросила Саванна, как только Элизабет подошла. - Я тебя теряла глазами, думала уже сбежала.
- Просто... немного потанцевала, - спокойно ответила Элизабет, беря бокал с водой.
- С кем? - в голосе Саванны заиграл интерес.
- С одним знакомым, - уклончиво, но уверенно сказала Элизабет, отводя взгляд.
Саванна приподняла бровь. - Ммм, знакомым? Ты кого-то знаешь из этих?
- Долгая история. Не сейчас, - Элизабет сделала глоток и сдержанно улыбнулась.
- Он симпатичный хоть? - не отставала подруга.
Элизабет на секунду задумалась, потом пожала плечами. - Неважно. Всё под контролем.
Саванна прищурилась. - Если ты так говоришь - значит, всё наоборот чертовски интересно.
- Сав, тебе лишь бы с кем-нибудь переспать и влюбиться в очередного идиота, - раздражённо пробормотала Элизабет, сделав глоток. - Всё как обычно.
Саванна округлила глаза и с притворным возмущением подалась вперёд:
- Ну спасибо, подруга! Приятно, что ты так обо мне думаешь. - Она закатила глаза, затем усмехнулась. - И если ты сейчас намекаешь, что Джонатан - дебил, то скажу тебе, ты ошибаешься. Он совсем не такой.
Элизабет фыркнула, глядя на неё со смесью удивления и недоверия:
- Да что ты говоришь. Прям ангел во плоти?
- Ну может, и не ангел, но ты его вообще не знаешь! - вспыхнула Саванна. - А я... я вижу в нём что-то настоящее.
- Ты всегда так говоришь, перед тем как разбить себе сердце, - резко сказала Элизабет, но голос её дрогнул.
- А ты, Лиз... - Саванна замолчала, сдерживая эмоции. - Ты просто боишься, что кто-то действительно к тебе приблизится. Боишься не за меня - за себя.
Саванна тяжело вздохнула, прищурилась и сказала мягче, но с уколом:
- Всё ещё боишься, да? Это всё из-за Мэтью?
Элизабет резко отвела взгляд. Пальцы крепче сжали бокал.
- Это не имеет отношения... - начала она, но Саванна перебила:
- Конечно имеет. Ты закрылaсь, Лиз. С тех пор ты никого к себе не подпускаешь.
- Потому что не хочу снова оказаться дурой, - прошептала Элизабет. - Ты не представляешь, как это было.
Саванна положила руку ей на плечо.
- Я знаю. Но не все - Мэтью. Ты не должна из-за одного подонка отвергать весь мир. Особенно... когда кто-то смотрит на тебя так, как он, - она кивнула в сторону Кристофера.
Элизабет вздохнула, глаза её стали мягче, но она упрямо выпрямила спину:
- Он не лучше. Он просто... умеет играть.
Элизабет оттолкнула руку Саванны с плеча, её взгляд стал холодным.
- Хватит. Ты всё переворачиваешь. - голос был тихим, но резким.
- Лиз... - Саванна попыталась что-то сказать, но подруга уже отвернулась.
Высокие каблуки застучали по полу, когда Элизабет направилась прочь, пробираясь сквозь толпу. Голова высоко поднята, но в груди всё сжималось.
От лица Элизабет :
Я резко толкнула дверь туалета, вошла, закрыла за собой кабину и тяжело выдохнула, прислонившись к стене.
- Зачем я вообще пришла... - прошептала я, сжимая пальцы в кулак.
В зеркале напротив мелькнуло её отражение: всё та же идеальная картинка, но внутри - шторм.
Выдохнув, я посмотрела в зеркало. Моё отражение было всё тем же - идеальная укладка, безупречный макияж, спокойное лицо. Но внутри всё кипело.
Мне неприятно. Саванна снова говорит о Мэтью, как будто я не стараюсь жить дальше. Я живу. Просто не так, как она - не с лёгкостью, не с этой наивной верой, что каждый следующий парень будет лучше предыдущего.
Да, она верная подруга, всегда рядом, всегда поддержит... но её легкомыслие в отношениях меня раздражает. Спать с парнем после недели знакомства? Нет. Я не такая. Я не хочу быть такой.
И пусть я тоже ошибаюсь, тянусь к тем, кто не стоит ни времени, ни слёз - я учусь. И я сама решу, с кем мне быть.
Конечно, вот переработанная, более насыщенная эмоциями версия сцены:
---
Я вышла из ванной, глянув на своё отражение напоследок. Щёки ещё немного пылали - не от стыда, а от злости. Шагнула в полутёмный коридор, собираясь вернуться в зал. Но тут остановилась. За поворотом кто-то говорил - голоса были приглушённые, но один из них я узнала сразу.
- Да брось, Крис её и без ставки уговорит. - голос Джонатана звучал насмешливо. - Эта леди-декаданс не такая уж неприступная. Он ломал и не таких. Просто подождёт момент и полезет под платье. Я его знаю.
Второй парень фыркнул, и они оба коротко засмеялись. Внутри меня будто что-то сжалось. Я не двинулась. Застыла, вцепившись в клатч, ногти впились в кожу.
- А ты уверен, что он в деле? - спросил второй.
- Он не захотел ставить, но я видел, как он смотрел на неё. Ты что, правда думаешь, он просто хотел потанцевать?
Смех. Громче, мерзкий. Я не чувствовала ног. Только жар в висках и гул в ушах. Ну и чего я ожидала ? Мои мысли только и подтверждаются , не стоит доверять парням так просто . Не удивительно, Кристофер всегда был заносчивым мальчишкой ещё в моем детстве .
Я вошла в зал с поднятой головой. Музыка снова оглушала, огни били в глаза, но я шла уверенно, словно ничего не произошло. На губах - лёгкая полуулыбка, взгляд - холодный, уверенный. Саванна сидела у бара и махнула мне. Я подошла, как ни в чём не бывало.
- Всё хорошо? - спросила она, заметив перемену в моём лице.
- Абсолютно, - я отпила свой напиток. - Просто жарко стало. Немного устала.
Саванна кивнула, не задавая лишних вопросов. А я скользнула взглядом по залу и тут увидела его. Кристофер. Он разговаривал с каким-то парнем, смеялся, как будто всё в порядке.
Где-то в глубине меня поднималась волна ярости. Но я не позволила ей вырваться. Нет. Всё, что он увидит - мое безразличие , один танец ничего не меняет.
Кристофер, держа в руках бокал с остатками виски, неторопливо подошёл к Элизабет, которая стояла у столика, рассматривая свой телефон. Она даже не взглянула в его сторону, будто не заметила.
- Ты всё ещё злишься на бармена за слишком сладкий коктейль? - усмехнулся он, наклоняясь ближе.
- Вполне достаточно сладко , даже с нотками горечи - коротко бросила Элизабет.
- Странно видеть тебя в одиночестве. Где твоя тень - Саванна? - произнёс он с легкой ухмылкой.
- Где-то рядом, - ответила Элизабет сухо, даже не повернув головы.
Он прищурился, заметив перемену в её голосе. Слишком холодно, слишком резко - не так, как во время танца.
- Что-то случилось? Или я просто успел надоесть за один вечер?
- Думаю, тебе бы это польстило, - сказала она, наконец взглянув на него, но взгляд был чужой.
- Ты сейчас совсем не та Элизабет, с которой я танцевал десять минут назад.
Она усмехнулась безрадостно.
- А может, я просто услышала кое-что, что многое объяснило.
Он напрягся.
- Например?
- Например, то, что я - ставка. Развлечение. Очередной план Джонатана, а ты просто... инструмент.
Кристофер смотрел прямо в её глаза. На секунду его лицо стало серьёзным, но тут же вернулась та самая полуулыбка.
- Ты веришь каждому слову, что случайно подслушала?
- А ты отрицаешь?
Он пожал плечами.
- Не вижу смысла.
Она кивнула, медленно, с горечью.
- Я поняла. Зря я решила, что ты изменился. Хотя чему удивлять , Крисс , ты всегда был таким , заносчивым .
Элизабет допила до конца напиток .И пошла прочь, оставив его стоять в шуме вечеринки, но с неожиданной тишиной внутри .
Кристофер проводил Элизабет взглядом пока она не скрылась из поле его зрения. Он не злился - нет. Вместо этого на его лице появилась почти философская полуулыбка.
Он медленно выдохнул, взглянув в сторону, куда ушла Элизабет.
- Джонатан, ты как всегда - неугомонный... - пробормотал он себе под нос, поднимая бокал.
Он отпил и покачал головой, будто соглашаясь сам с собой.
- Вот только всё разгребать, как обычно, мне.
Внутри него не было привычного раздражения. Скорее, лёгкая досада и странное чувство... будто что-то важное только что ушло, и он позволил этому случиться . Кристофер вздохнул , знал ведь что Элизабет нельзя впутывать. Накой черт он полез к ней с танцем , должен же был сидеть у бара и наблюдать.
- Джонатан... неугомонный ты ублюдок, - выдохнул он с усмешкой, поднимая бокал и одним глотком осушая его.
Он обвёл взглядом зал, музыка казалась громче, огни - ярче, а спокойствие - уже недостижимым.
- Похоже, вечер без драмы не получится.
Кристофер развернулся, уверенным шагом направился к танцполу, где толпа растворялась в ритме. Его взгляд остановился на первой попавшейся девушке в серебристом платье. Он молча подошёл, схватил её за талию, прижал к себе и без предупреждения наклонился, прижимая губы к её шее. Та лишь захихикала, не успев даже удивиться , прижала его голову ближе к своей шее.
Джонатан уверенно вёл Саванну за талию, пробираясь сквозь танцующую толпу. Его ладонь лежала на её обнажённой спине чуть ниже, чем позволяли приличия, но Саванна была слишком увлечена, чтобы это замечать. Она смеялась, бросала на него пьяные, восхищённые взгляды и что-то щебетала, прижимаясь ближе.
Сквозь шум толпы и пульсирующую музыку. Он смеялся - громко, самодовольно, легко, будто весь мир принадлежал ему. Саванна то и дело наклонялась к нему, что-то шептала на ухо, а он только кивал, продолжая путь.
Они направлялись к самому центру танцпола - туда, где музыка била сильнее, где клубный свет сверкал ярче.
Сквозь шум толпы и пульсирующую музыку.
В этот момент мимо них, быстрым шагом, прошла Элизабет. Холодная, собранная, с каменным лицом. Не обернулась, не замедлила шаг, не бросила ни слова прощания. Просто вышла, будто и не было всего этого вечера.
Саванна ничего не заметила - слишком пьяна, слишком увлечена своим спутником. Она смеялась и говорила что-то невнятное, цепляясь за Джонатана, будто мир вращается только вокруг него.
А он, бросив взгляд вслед Элизабет, вскинул брови, ухмыльнулся и подумал:
- Прекрасно. Когда всё идёт по моему плану.
Джонатан на секунду остановился, провожая её взглядом. Его губы дрогнули в кривой ухмылке, и в глазах сверкнула искра самодовольства. Он снова посмотрел на Саванну, наклонился к её уху и что-то прошептал, вызывая у неё очередной заливистый смех.