21. Стенка на стенку
Pov: Tom
Меня злость ела изнутри. Лаурен снова воспользовалась моментом и сбежала. Это уже было не просто привычкой, а каким-то ритуалом с её стороны. Каждый раз одно и то же.
С чего вдруг она так резко ушла, даже не попрощавшись? Только вчера она согласилась на мою помощь. Я предлагал уладить её проблемы с розыском, был готов разобрать всю эту ситуацию по частям и решить всё так, чтобы она могла нормально жить. А сегодня? Ни слова, ни намёка. Просто взяла и ушла.
Я с силой поставил кружку на стол, пытаясь заглушить раздражение.
- Всё нормально, Том? - спросил Билл, приподнимая бровь.
- Отлично, - буркнул я, не глядя на него.
Мы с парнями завтракали на кухне. Билл и Густав обсуждали какую-то чепуху, а Георг хихикал над своими шутками, которые, похоже, смешили только его. Я слушал их вполуха, продолжая крутить в голове уход Лаурен.
Мои мысли прервала Клерк, которая появилась в дверях кухни. Она выглядела собранной, одетой строго и немного официально, явно собиралась на работу. На плече у неё висела сумка, а в руках она держала небольшой кейс.
- Билл, - обратилась она к брату. - Ты не подбросишь меня до работы?
- Эм... - Билл хотел ответить, но я перебил его.
- Я подброшу, - сказал я, поднимаясь из-за стола.
Клерк посмотрела на меня с недоумением.
- А ты-то с чего?
- Мне по делам в ту сторону, - я пожал плечами. - Так что садись, подвезу.
Она нахмурилась, явно не веря моим словам, но ничего не сказала.
- Ладно, раз ты так настаиваешь, - бросила она через плечо и направилась к выходу.
Я проводил её взглядом, после чего обернулся к парням.
- И что, никто так и не заметил? - я подался вперёд, чуть наклонив голову, чтобы они могли его рассмотреть.
- Что заметил? - спросил Георг с полным ртом.
Я указал на пирсинг в своей губе.
- Это тот же самый пирсинг, что был раньше, - заметил Густав, ковыряя вилкой в своей тарелке.
- Цвет. Был серебристый, стал чёрный. Никто не заметил?
- Да хоть фиолетовый, - сказал Георг, - всё равно не заметим.
- Да ты издеваешься? - фыркнул Билл. - Том, кому вообще есть дело до твоего пирсинга?
- Идиоты, - пробормотал я.
Клерк уже стояла возле моей новой машины, скрестив руки на груди.
- Ну что, мистер по делам, - она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. - Поехали?
- Садись, - бросил я, садясь за руль.
Она устроилась на пассажирском сиденье, пристегнулась, и я завёл двигатель. Машина ожила, и тихий рёв мотора пробежал по двору.
- Новая игрушка? - спросила она, оглядывая интерьер.
- Что-то вроде, - ответил я, трогаясь с места.
Машина плавно набирала скорость, оставляя дом позади. Мы ехали молча, но я всё ещё чувствовал лёгкое раздражение, вызванное утренним побегом Лаурен. Хотя, по правде говоря, этот маленький разговор с Клерк начал отвлекать меня.
Pov: Lauren
Кабинет, который мне выделили, был неожиданно просторным, светлым, с большим окном, выходящим на больничный сад. Я провела рукой по гладкой поверхности стола и вздохнула. Неужели Ренэйт всё ещё видела во мне потенциал, несмотря на все мои ошибки?
Может, это её способ загладить вину за то, что случилось раньше, мелькнула мысль, но я быстро отбросила её. Сейчас не время для размышлений о прошлом.
Едва я успела навести порядок на своём новом рабочем месте, как в дверь постучали.
- Входите, - сказала я, оборачиваясь.
Медсестра, запыхавшаяся и красная, влетела в кабинет.
- Доктор Лаурен, срочный случай! Подросток, 14 лет, доставлен с подозрением на внутренние повреждения. Сейчас его осматривает доктор Эшли, но...
- Но? - Я встала, уже чувствуя, что дело не так просто.
- Она сделала вывод, что это просто пищевое отравление и предложила капельницу. Но у нас есть сомнения. Пациент жалуется на сильные боли в животе, рвоту и бледен.
Моя грудь сжалась. Я знала, что Эшли иногда торопилась с выводами, но сейчас речь шла о жизни подростка.
- Где он? - спросила я, беря халат.
- В приёмной.
Я быстрым шагом направилась к приёмному отделению. Там, на кушетке, лежал худощавый мальчик, с растрёпанными каштановыми волосами. Его лицо было белым как мел, а губы слегка посинели. Возле него стояла Эшли, что-то спокойно объясняя медсестре.
- Пищевое отравление, - услышала я её голос. - Дайте капельницу, и всё нормализуется.
- Эшли, - я подошла ближе, бросив взгляд на мальчика. - С чего ты взяла, что это пищевое отравление?
Она обернулась ко мне с лёгкой раздражённой улыбкой.
- Симптомы очевидны: рвота, слабость, бледность.
Я наклонилась к мальчику, осторожно прикасаясь к его животу. Он вскрикнул от боли, и я почувствовала твёрдость в нижней части живота.
- Ты проверила аппендикс? - спросила я холодно.
Эшли замешкалась, и это было достаточно для ответа.
- У него острый аппендицит с осложнениями, - сказала я громко. - Перитонит, если точнее.
Эшли растерянно моргнула.
- Но...
- Срочно готовьте операционную, - я обернулась к медсестре. - У нас максимум полчаса, чтобы спасти его.
Медсестра кивнула и бросилась выполнять приказ. Я посмотрела на Эшли.
- В следующий раз, прежде чем ставить диагноз, будь внимательнее.
Она ничего не ответила, только сжала губы и отошла в сторону.
Мальчика уже подготавливали к операции, и я видела, как он испуганно смотрит на потолок.
- Ты справишься, - сказала я, наклоняясь к нему. - Мы сделаем всё, чтобы тебе стало легче.
Его глаза слегка прояснились от моих слов, и я почувствовала, как внутри меня поднимается решимость. Сейчас не время для эмоций или раздумий. Сейчас время действовать.
Через пятнадцать минут он уже был в операционной.
Pov: Tom
Мотор ровно урчал, а ветер гулял в приоткрытых окнах машины, разгоняя запах свежего пластика нового салона. Клерк, сидя рядом, молчала. Ну, почти. Какое-то движение привлекло мой взгляд, и я заметил, как она достает из кармана пачку сигарет.
- Серьёзно? - Я резко выхватил у неё сигарету, прежде чем она успела даже прикурить.
- Том! - Она раздражённо посмотрела на меня, как будто я у неё полжизни отнял.
- Забудь. Ты же знаешь, я ненавижу этот дым.
- Ты вообще-то мой водитель, а не нянька, - огрызнулась она.
- А ты, Клерк, не уличный хулиган, который плевать хотел на собственное здоровье, - парировал я.
Она закатила глаза, но больше сигарету не достала, хотя я видел, как она нервно постукивает пальцами по подлокотнику. Это было знакомым жестом. Её что-то беспокоило.
- Что стряслось? - спросил я, убрав руку с коробки передач и бросив на неё быстрый взгляд.
- Ничего, - отмахнулась она.
- Ага, конечно. Это ты так выглядишь, когда ничего, - усмехнулся я. - Ну, выкладывай, ты же знаешь, я всё равно вытащу это из тебя.
Клерк смотрела в окно несколько долгих секунд, потом шумно выдохнула.
- Помнишь, ты говорил мне больше не лезть в свои грязные делишки? - начала она.
Мой взгляд мгновенно сузился.
- Ты снова за своё?
- Я не лезу, Том. Это всё... по привычке, - оправдывалась она, сдавленно смеясь.
- По привычке, значит? - Я прищурился. - С каких это пор наживаться на чужих проблемах стало твоей привычкой?
Она пожала плечами, улыбаясь так, будто ей совершенно всё равно, что я думаю.
- Да ладно тебе. Люди берут займы, я выдаю. Кто-то возвращает, кто-то нет. Бизнес, ничего личного.
- Бизнес, - повторил я, скрипнув зубами. - И кто на этот раз твой клиент?
- Том, я же не обсуждаю свои дела, ты же знаешь, - усмехнулась она. - Но скажем так, один из моих должников под залог оставил дом. И, если он не появится с деньгами, думаю, моя коллекция недвижимости пополнится.
Я резко затормозил на светофоре и развернулся к ней.
- Ты это серьёзно сейчас?
- Абсолютно, - ответила она с лёгкой усмешкой, глядя прямо мне в глаза.
- Я не пойму, ты дура или специально нарываешься? - Я ударил ладонью по рулю. - Мы сколько раз говорили тебе бросить эту херню?
- И что, ты мне деньги будешь давать на всё? - парировала она, прищурившись.
- Если ты попросишь, да! - взорвался я. - Но ты продолжаешь лезть туда, где пахнет проблемами.
Клерк отвернулась, скрестив руки на груди.
- Том, я не ребёнок, - сказала она спокойно, но в её голосе слышалось раздражение.
- Ты для нас как младшая сестра. И ты прекрасно знаешь, что я, Билл, Густав и Георг каждый раз вытаскивали тебя из дерьма. А ты продолжаешь туда возвращаться.
- Ну извини, мистер моралист, - огрызнулась она.
- Скажи хоть слово, если с этим клиентом что-то не так, - я немного сбавил тон, но всё ещё был раздражён. - Если он начнёт выпендриваться, не молчи. Густав ему зубы выбьет, Георг пальцы сломает, а я... я просто посмотрю на это.
Она хмыкнула, но во взгляде промелькнула тень благодарности.
- Знаешь, Том, иногда ты бываешь чересчур заботливым.
- Это потому, что без меня ты уже давно сидела бы в тюрьме, - отрезал я и повернул к её офису.
Клерк усмехнулась и вышла из машины, хлопнув дверью.
- Спасибо за подвоз, босс, - крикнула она через окно, и я только покачал головой, глядя ей вслед.
Pov: Lauren
Я сидела за своим столом, слегка откинувшись на спинку кресла. В кабинете было темно, за исключением мягкого света настольной лампы. Голова гудела, руки всё ещё помнили вес инструментов, а пальцы машинально терли виски. Три операции за день, одна из которых, настоящая борьба за жизнь. Я справилась, но выжата как лимон.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть.
- Входите, - произнесла я, стараясь придать голосу уверенность.
Дверь приоткрылась, и в комнату вошёл Тони Смитт, высокий, уверенный, с той самой слегка ехидной улыбкой, которую я помнила ещё с первых дней в этой больнице.
- А я слышал, ты вернулась, но всё не мог поверить. Лаурен Скотт, снова в наших стенах, - он улыбнулся, прислонившись плечом к косяку двери.
Я невольно улыбнулась в ответ.
- Привет, Тони.
Он шагнул внутрь, осторожно закрыв за собой дверь.
- Я думал, мне это мерещится, когда сегодня услышал твоё имя в операционной. А потом смотрю, действительно ты. Что произошло? Почему ты вернулась?
- Это долгая история, - я махнула рукой, отводя взгляд.
- У меня есть время, - он сел напротив, скрестив руки на груди.
Я вздохнула.
- Это не связано с работой или больницей. Просто... семейные обстоятельства.
- Семейные? - Тони нахмурился. - Лаурен, ты же знаешь, что можешь мне всё рассказать.
Я заколебалась. Говорить всё я точно не могла, но что-то объяснить было необходимо.
- У моего брата проблемы, - наконец призналась я. - Он влез в большие долги. Очень большие.
Тони молчал несколько секунд, внимательно глядя на меня. Потом мягко произнёс:
- Ты вернулась сюда из-за него?
- Да, - я нервно сжала руки. - Он остался один, и я не могла просто оставить его.
- Насколько большие долги? - спросил он, прищурившись.
- Тони, это не важно, - я покачала головой.
- Лаурен, давай без глупостей, - перебил он. - Ты только что вытащила подростка с того света, провела ещё две сложнейшие операции, а теперь сидишь здесь, как будто мир рухнул. Если тебе нужна помощь, скажи.
- Нет, правда, - я поспешно замотала головой. - Я не могу так просто...
- Можешь, - твёрдо ответил он. - Сколько ему нужно?
Я ошарашенно уставилась на него.
- Ты даже не знаешь суммы.
- Не важно, - он улыбнулся. - Ты столько раз вытаскивала меня в сложных ситуациях, я даже счёт потерял. Твой брат? Это вообще мелочь.
На глаза начали наворачиваться слёзы. Я не ожидала такого предложения, тем более от Тони. Он всегда был суровым, сдержанным, но сейчас смотрел на меня с искренним пониманием.
- Тони... - мой голос дрогнул, я встала и подошла к нему. - Ты правда...
- Правда, - перебил он, поднявшись.
Не выдержав, я обняла его. Это был порыв чистой благодарности, и он, похоже, застал его врасплох, но Тони всё же ответил на объятие.
- Ты всегда была упрямая, Лаурен, - усмехнулся он, похлопав меня по плечу. - Но сейчас тебе лучше принять помощь, чем грызть себя изнутри.
Я отступила, вытирая слёзы.
- Спасибо, Тони. Я... правда не знаю, как тебя отблагодарить.
- Просто продолжай спасать жизни, - он подмигнул, но, сделав паузу, добавил: - Или можешь пойти со мной в бар.
Я замерла.
- Бар? - переспросила я, немного растерянно.
- Да, бар, - подтвердил он с лёгкой усмешкой. - Вспомни, когда ты в последний раз нормально расслаблялась? Или хотя бы пропустила бокал чего-нибудь крепкого после такого дня?
Я на секунду задумалась, но тут же ощутила лёгкий укол паники. Том. Чёрт. Он бы просто так не оставил меня в покое, и если вдруг он каким-то образом узнает, что я выбралась куда-то вечером... Холодный пот проступил на висках, воспоминания о том, как Том застрелил таксиста, будто бы просто потому, что мог, нахлынули с новой силой.
- Эм... Тони, я не уверена. Это... может быть не лучшая идея, - пробормотала я, стараясь скрыть нервозность.
- Почему? - он приподнял бровь. - Ты чего-то боишься?
- Нет, конечно, - поспешно ответила я, но тут же поймала его подозрительный взгляд. - Просто... я устала.
- Лаурен, давай начистоту, - перебил он, встав и облокотившись на край стола. - Ты выглядишь, как человек, который хочет, но боится выдохнуть. Ты слишком много на себя берёшь. Давай просто выпьем по бокалу, поговорим, а потом разойдёмся.
Я посмотрела на него. Его слова звучали разумно, и правда, разве это так страшно? Если бы Том что-то заподозрил, он бы уже пришёл, позвонил или каким-то образом дал о себе знать. Но ничего не происходило, и это было странно.
- Хорошо, - сказала я, сама удивляясь своему решению. - Только один бокал.
Тони улыбнулся, и я ощутила, что напряжение слегка отступает.
- Отлично. Тогда собирайся, я жду.
- Тони... - я покачала головой, оглядывая свой вид. - Я даже не соответствующе одета.
Я указала на простую белую рубашку и брюки, которые больше подходили для рабочего кабинета, чем для бара.
- Ты? Не соответствующе? - Тони сделал вид, будто возмущён. - Да ты лучше всех, кто туда приходит. Им вообще стоит платить за шанс увидеть тебя.
Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.
- Пошли, пока ты не передумала.
***
Мы выбрали небольшой уютный бар недалеко от больницы. Место было оживлённым, но не шумным, что как раз подходило для спокойного вечера.
- Вот, это уже лучше, - сказал Тони, когда мы уселись за столик у окна. - Итак, что ты будешь?
- Что-нибудь лёгкое, - ответила я, чувствуя, как внутреннее напряжение постепенно отпускает.
Он заказал нам по коктейлю, и через пару минут перед нами стояли два бокала. Я взяла свой и отпила небольшой глоток. Вкус был мягким, с лёгкой кислинкой.
- И как тебе? - спросил он, поднимая свой бокал.
- Хорошо, - я улыбнулась. - Спасибо, что вытащил меня. Наверное, мне это действительно нужно было.
- Я рад, что ты решила рискнуть, - он слегка поднял бокал, будто бы в знак тоста.
Мы посидели в тишине, которая, однако, не казалась неловкой. Я разглядывала интерьер, чувствуя, как напряжение последних дней медленно растворяется.
- Лаурен, ты знаешь, ты изменилась, - вдруг сказал Тони, глядя на меня.
- В смысле?
- Раньше ты была такой... - он замялся, подбирая слова. - Сильной, но открытой. Сейчас я вижу ту же силу, но ты словно построила вокруг себя стену.
Я отвела взгляд.
- Иногда жизнь заставляет строить стены.
- Но знаешь что? - он наклонился ближе, чтобы я его услышала. - Они не всегда нужны.
Его слова заставили меня задуматься, и я впервые за долгое время почувствовала, что кто-то действительно пытается понять меня.
тт: floraison.777