Глава 10
Глава 10
Ветвелапка пересекла лагерь идя к палатке целителей, ей не терпелось поговорить с Ольхогривом. В нескольких шагах от нее она заставила себя замедлиться. Больные кошки не хотят, чтобы к ним приставали ученики, сказала она себе.
Она прошла мимо ежевичного полога у входа в палатку и увидела Ольхогрива рядом с хранилищем трав. Она подошла к нему, стараясь не беспокоить Листвичку и Белолапу, свернувшихся в своих гнездах.
- Привет, Ольхогрив, - мяукнула Ветвелапка. - У меня есть немного времени, прежде чем я пойду охотиться со Огнесветик. Могу ли я чем-нибудь тебе помочь?
- Конечно, - ответил Ольхогрив, приветственно взмахнув усами. - Я сортирую травы для больных кошек, которые остаются в ученической палатке. Можешь отнести их туда, если хочешь.
- Конечно, - сказала Ветвелапка.
Хотя она была рада помочь, это была не единственная причина, по которой Ветвелапка пришла к Ольхогриву. С Совета прошло уже несколько рассветов, но это была ее первая возможность спросить его о пророчестве. Вид только трех лидеров на Совете казался ей таким неправильным, таким странным и пугающим.
«Должна ли я сказать Ольхогриву, что я видела у Лунного Озера?» - спросила она себя. В ее животе появилось тошнотворное чувство, когда она думала, как отреагирует Ольхогрив. «Он целитель. Боюсь, он очень рассердится».
- Я знаю, ты обеспокоен тем, что Звездное Племя хочет, чтобы у нас было пять племен, - наконец начала она. - Но похоже, Племя Теней не вернется.
Ольхогрив поднял взгляд от порции стеблей мяты.
- Мы этого не знаем, - ответил он. - В конце концов, Гладкоусая и Пижмолистая вернулись, даже если они не те тени, о которых говорило видение. Кроме того, Звездное Племя прислало нам это видение, и пока мы следуем его советам. Возможно, нам нужно искать еще больше знаков.
«Мы можем делать это до тех пор, пока нас не поразит гроза», подумала Ветвелапка.
- Может быть, нам стоит делать больше, - предложила она. - Может стоить поговорить с кошками Племени Теней о восстановлении их племени.
Ольхогрив покачал головой:
- Это не сработает. Они просто подумают, что Грозовое Племя снова лезет не в свое дело! Кроме того, у Племени Теней нет сильного лидера. Рябинник не изменит свое мнение, и ни один другой кот не готов заменить его. Без сильного лидера ни один клан не сможет выжить. - вздохнув, он добавил - теперь мы ничего не можем сделать, кроме как ждать и смотреть, что будет.
Когда она вышла из палатки с пучком листьев, Ветвелапка почувствовала разочарование. Несмотря на то, что ее тренировка прошла хорошо, она не могла избавиться от ощущения, что ей следует делать что-то действительно важное, чтобы продемонстрировать свою приверженность Грозовому Племени. Она знала, что ей следует отправиться на охоту со Огнесветик, но она чувствовала себя слишком напряженной и была уверена, что не сможет сосредоточиться на поиске и преследовании добычи.
«Я знаю, что меня могут поймать, и Огнесветик пошлет меня на целую луну вытаскивать клещей у старейшин, но мне действительно нужно улизнуть и найти Фиалку. С тех пор, как я ушла, прошла больше, чем луна, и воители Небесного Племени покинули Совет, прежде чем у меня появилась возможность поговорить с ней. Она не может все еще сердиться на меня, ведь правда?»
Пока Ветвелапка несла травы в палатку учеников, ее мысли были далеко отсюда. Она с нетерпением ждала разговора с Фиалкой о Племени Теней. В конце концов, она была воспитана Племенем Теней. Это должно что-то значить для нее. Ветвелапка тоже надеялась, что вместе она и ее сестра смогут убедить одного из котов Племени Теней стать новым лидером. Наверняка одному из них удастся сделать это.
Ветвелапка ждала у границы Небесного Племени, дрожа от холодного влажного ветра, пока не почувствовала запах приближающегося патруля. Когда они вышли на открытое пространство, она узнала Полынника и Гарри.
- Привет! - крикнула она, подходя к границе.
Два кота свернули к ней, и оба с осторожностью уставились на нее.
- Что тебе нужно? - спросил Гарри.
- Мне нужно поговорить с Фиалкой, - ответила Ветвелапка. - Вы можете привести ее ко мне? Пожалуйста, - добавила она, когда два воина Небесного Племени обменялись сомнительными взглядами. - Это действительно важно.
- Полагаю, что можем, - мяукнул Полынник после долгой паузы. - Но даже не думай ставить лапу за границу. Ты больше не кошка Небесного Племени.
Оба кота развернулись и скрылись в зарослях. Ветвелапка села ждать сестру, ее уши навострились, а ее кожу покалывало от волнения. Если патруль Грозового Племени пройдет здесь, пока она ждет, у нее будут огромные проблемы, и ей нечего будет сказать в свою защиту.
Пока Ветвелапка ждала, ее нервозность увеличивалась, и вскоре она почувствовала, что у нее в животе жужжит целый рой пчел. Каждый шелест в подлеске казался ей приближающимся патрулем ее племени, а каждый порыв ветра угрожал обнаружить ее.
Продолжение истории ниже
Ветвелапка почувствовала, что едва ли может выдержать нарастающее напряжение еще хоть несколько мгновений, когда папоротники на противоположной стороне границы разошлись, и появилась Фиалка, ее усы дрожали, а глаза были смотрели очень внимательно.
- Ладно, я здесь, - мяукнула она, пододвигаясь к своей сестре. - Что все это значит?
Хвост Ветвелапки поник. «Я скучала по Фиалке! Разве она не рада меня видеть?» Но она не получила никакого доброго слова от своей сестры.
- Я беспокоюсь о пророчестве, - объяснила Ветвелапка, игнорируя свое огорчение. -
Должно быть пять племен, а как это может случится, когда больше нет Племени Теней? Мы должны что-то сделать!
К ужасу Ветвелапки, желтые глаза ее сестры были холодными.
- Какое тебе дело до будущего Племени Теней? - спросила она. - Кроме того, теперь я кошка Небесного Племени. Племя Теней не имеет ко мне никакого отношения.
- Но тебя там воспитали! - запротестовала Ветвелапка.
- Да, и это было не весело, поверь мне, - парировала Фиалка. – Мне пришлось наблюдать, как Темнохвост пришел к власти и кошки начали умирать. Возвращение туда - это последнее, чего я хочу.
- Но...,- попыталась перебить ее Ветвелапка.
Фиалка проигнорировала ее.
- Кроме того, я видела, насколько уязвимым племя было под руководством Рябинозвезда, - продолжила она, - поэтому, возможно, это не так уж и плохо, что оно развалилось. Именно слабость Рябинозвезда дала Темнохвосту возможность взять верх. После объединения Небесного Племени и Племени Теней дела идут хорошо. К этому просто нужно привыкнуть, но...
- Все хорошо?! - прервала ее Ветвелапка. - В самом деле?! Разве ты не чувствовала напряжение на Совете? Кошки Небесного Племени поддерживали Лиственную Звезду, но кошки Племени Теней были в ярости, когда она говорила про Пижмолистую и Гладкоусую.
Ветвелапка протянула лапу своей сестре.
- Пожалуйста, Фиалка, скажи мне правду. Было ли это действительно так просто, как озвучила Лиственная Звезда?
Фиалка вздохнула, и взглянула на окружающий лес, прежде чем ответить.
- Нет, ты права, это было не так. - Казалось, что она испытала облегчение, что она поделилась с кем-то, она продолжала: - Это было действительно неловко. Сначала Лиственная Звезда прогнала их, а затем некоторые из кошек Племени Теней - их родственники – тайком начали встречаться с ними в их старом лагере. Деревяшка и я нашли их там, и нам пришлось все рассказать Лиственной Звезде.
Продолжение истории ниже
Ветвелапка удивленно моргнула.
- Я не думаю, что она была довольна.
- Она была в ярости! Она хотела прогнать их снова. Это Деревяшка убедил ее позволить им остаться.
Ветвелапка почувствовал себя еще более удивленной, услышав это.
- Ух ты, он, должно быть, очень красноречив!
- Ага, - призналась Фиалка. - Немного похож на тебя. За исключением того, что держит свое слово.
Ветвелапка задохнулась от укуса слов сестры.
- Послушай, - мяукнула она, - прости, что я покинула Небесное Племя, но я просто не принадлежу им, так как хотела бы.
Когда Фиалка не ответила, она спросила:
- Разве ты никогда не чувствовала себя так?
- Больше раз, чем мне бы хотелось, - вздохнула Фиалка.
Ветвелапка было приятно почувствовать, что тон ее сестры немного потеплел.
- Хорошо, - начала она, - я хочу, чтобы ты выслушала, то что я расскажу о пророчестве.
Звездное Племя хочет, чтобы было пять племен. И я должна сказать тебе кое-что, чего я не говорила никому раньше...
Ветвелапка колебалась, нервно сглотнув. Она понятия не имела, как отреагирует Фиалка, а после того, как она заговорит, пути назад уже не будет.
- Во время встречи целителей, которая происходит в половину Луны, я отправилась к Лунному озеру.
Глаза Фиалка широко распахнулись от шока.
- Ты пошла туда?! Но что сказали об этом целители?
- Они ничего не знают, - объяснила Ветвелапка. - Я пряталась в кустах, пока они не ушли. Но после этого я увидела видение... ужасное видение огня и разрушенного лагеря. Звездное Племя показал его мне! И теперь я боюсь, что произойдут ужасные вещи, если мы не сможем воссоздать пятое племя.
Прежде чем Фиалка смогла ответить, папоротники возле границы разошлись, и мускулистый палевый кот вышел на открытое место. Ветвелапка узнала Деревяшку. Он подошел к границе, сел рядом с Фиалкой и подняв заднюю ногу, почесал ей ухо.
-Вы, кошки, живущие в племенах, так боитесь Звездного Племени, - мяукнул он, вместо приветствия. - Если Звездное Племя хочет, чтобы вы что-то сделали, почему они не могут сказать вам это более ясно?
- Любой целитель задал бы тот же вопрос, - не без сарказма сказала Фиалка.
Ветвелапка повернулась к Деревяшке.
- Что ты здесь делаешь? – требовательно спросила она.
- Мне было скучно, - ответил Деревяшка. - Я просто решил, пойти за Фиалкой. Я тоже скучаю по ней.
Ветвелапка увидела проблеск веселья в глазах Деревяшки, но она не могла понять, в чем состояла его шутка. «Я никогда не могла понять, почему некоторые кошки находят, Деревяшку таким смешным».
Фиалка стукнула Деревяшку по голове хвостом.
- Ты должен прекратить преследовать меня! - Ветвелапка заметила, что она не была серьезна, говоря это.
- Что ты думаешь обо всем этом? - добавила она.
Деревяшка пожал плечами.
- Никогда не думал, что скажу это, но в словах Ветвелапки много смысла. Кажется,
Звездное Племя хочет, чтобы было пять племен, и чтобы все пять племен работали вместе. И в лагере Небесного Племени есть напряжение. Рано или поздно начнется драка. Возможно, было бы лучше, если бы кошки Племени Теней снова жили отдельно.
- Но как мы можем сделать это? - спросила Фиалка.
- Для начала мы должны поговорить с кошками Племени Теней, - ответил Деревяшка. - Конечно, один из них мог бы стать достойным лидером.
Несколько мгновений Фиалка молчала, явно задумавшись.
- Возможно, мы могли бы поговорить с Рыжинкой, - наконец предложила она. - Она была глашатай Рябинозвезда после ухода Когтегрива, и она действительно заботилась о своем племени. Однажды я увидела ее с Рябинником в старом лагере Племени Теней, и она казалась очень огорченной тем, что они потеряли. Возможно, она захочет попытаться возродить племя.
- Хорошо, - мяукнула Ветвелапка, чувствуя легкую надежду.
«Мой план действительно работает?»
- Пойдем и поговорим с Рыжинкой.