Chasing Fire

После водных забав все начали постепенно выходить на берег, укутываясь в тёплые полотенца. Харпер с улыбкой наблюдала, как Минсу прижался к Минхо, зевая от усталости.

— Ну всё, наш малыш наигрался, — тихо сказала она, поглаживая сына по спинке.

— Да уж, — усмехнулся Минхо. — Такого активного дня у него ещё не было.

Вивьен подбежала к Терезе и Томасу, счастливо рассказывая, как плавала с папой. Лиам уже почти засыпал в руках Амелии, а Кайли укачивала Эллисон.

— Как насчёт того, чтобы посидеть у костра? — предложил Галли, стряхивая воду с волос. — Всё равно уже стемнело, пора завершать день по традиции.

— Отличная идея, — согласился Томас, бросив на плечи рубашку.

Ребята быстро разожгли костёр, и вскоре все расположились вокруг него. Минсу уже дремал у Харпер на руках, время от времени причмокивая губами.

— Знаете, мне кажется, мы наконец начали жить нормальной жизнью, — вдруг сказал Ньют, смотря на огонь.

— Да, и это чертовски приятно, — кивнула Тереза, улыбаясь.

Минхо посмотрел на Харпер и Минсу, которые уютно устроились у него на коленях, и тихо произнёс:

— Я бы не променял это ни на что.

Харпер посмотрела на него, её глаза блестели от огня и чего-то большего — тёплого, светлого, родного.

— Я тоже, — шепнула она.

Ночь над Тихой Гаванью была спокойной, и впервые за долгое время у каждого из них было чувство, что будущее наконец-то принадлежит только им.

После вечерних посиделок у костра все начали расходиться по своим домам. Харпер, Минхо и Минсу неспешно шли по тропинке, освещённой мягким светом луны.

Минсу уже почти спал у Харпер на руках, его маленькие пальчики сжимали край её одежды.

— Он устал, — прошептала Харпер, улыбаясь.

— Ещё бы, столько приключений за один день, — тихо ответил Минхо, обнимая её за плечи.

Дома Харпер аккуратно переодела Минсу в пижаму и положила в кроватку, накрыв тёплым одеяльцем. Малыш едва шевельнулся, тяжело вздохнув во сне.

Минхо стоял у двери, наблюдая за этим с мягкой улыбкой.

— Даже не верится, что он уже так вырос, — сказал он, подходя ближе.

— Да… — Харпер присела рядом с кроваткой, нежно проводя рукой по волосам сына. — Ещё немного, и он начнёт ходить.

— А потом бегать и ломать всё подряд, — усмехнулся Минхо.

Харпер тихо засмеялась, прикрыв рот рукой, чтобы не разбудить Минсу. Затем встала, потянувшись от усталости.

— Ну что, идём спать? — спросил Минхо, обнимая её за талию.

— Да… Этот день был насыщенным, — ответила она, прижимаясь к нему.

Они вышли из комнаты, оставив дверь чуть приоткрытой, чтобы слышать, если Минсу проснётся.

Ложась в постель, Харпер почувствовала, как Минхо обнял её, зарывшись носом в её волосы.

— Спокойной ночи, родная, — пробормотал он.

— Спокойной ночи, Минхо, — ответила она, закрывая глаза.

За окном было тихо. Только шум волн напоминал, что где-то рядом огромный мир, но здесь, в их доме, было уютно, спокойно и безопасно.

Харпер медленно открыла глаза, ещё не до конца проснувшись, и услышала тихий, но настойчивый голосок:

— Ма… Паа…

Она повернула голову и увидела Минсу, который стоял в своей кроватке, держась за бортики, и пытался докричаться до родителей. Его тёмные карие глазки сияли, а на лице была довольная улыбка.

— Минсу… — пробормотала Харпер, потягиваясь.

Минхо тоже зашевелился, открывая один глаз.

— Угу?.. — сонно пробормотал он.

— Паа! — радостно повторил Минсу, хлопая по бортику кроватки.

Минхо тихо рассмеялся, переворачиваясь на бок.

— Кажется, наш сын решил, что спать — это слишком скучно.

Харпер вздохнула, но улыбнулась, вставая с кровати.

— Ну что, утренний разбойник, готов завтракать?

Минсу радостно захлопал в ладоши.

— Еда!

— Ого, да ты всё больше слов знаешь! — удивился Минхо, садясь и протирая глаза.

— Наш мальчик растёт, — с гордостью сказала Харпер, поднимая сына на руки.

Минсу радостно прижался к ней, а потом вдруг повернулся к Минхо и потянул к нему ручки.

— Паа!

Минхо улыбнулся и взял его на руки, слегка подбрасывая в воздух.

— Ладно, ладно, давай завтракать, маленький монстр.

— Монс! — повторил Минсу, смеясь.

Харпер рассмеялась и пошла в сторону кухни (да да, у всех теперь в хижинах были кухни) , а Минхо, держа сына на руках, последовал за ней. Утро только начиналось, но уже обещало быть тёплым и наполненным заботой и смехом.

Как только Харпер поставила на стол тарелку с едой, Минсу, сидя в своём стульчике, хлопнул ладошками и вдруг чётко и громко выдал:

— Бля…!

Харпер замерла с ложкой в руке. Минхо тоже застыл, медленно переводя взгляд с сына на жену. В комнате повисла напряжённая тишина.

— Что ты сейчас сказал? — осторожно спросила Харпер, не веря своим ушам.

Минсу радостно повторил:

— Бля…!

Минхо подавился воздухом и закрыл лицо рукой, явно сдерживая смех.

— Чёрт… — выдохнул он.

— Не чёрт, а КТО ЕМУ ЭТОГО НАУЧИЛ?! — возмутилась Харпер, сверля мужа подозрительным взглядом.

Минхо тут же выставил руки вперёд, защищаясь:

— Эй! Я не виноват! Может, он где-то услышал!

— Минсу, кто тебе это сказал? — спросила Харпер, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.

Минсу улыбнулся, хлопая ладошками.

— Паа!

Харпер медленно повернулась к Минхо, который тут же сделал вид, что его здесь нет.

— Минхо…

— Я не специально! — быстро оправдался он. — Может, просто вырвалось… разок… или два…

Харпер глубоко вдохнула и закрыла глаза.

— Минхо, если наш сын ещё раз скажет это слово, я тебя…

— Ладно, ладно! — Минхо поднял руки. — Буду следить за языком, обещаю!

— Надеюсь, — проворчала Харпер, подавая Минсу ложку с кашей.

Малыш снова радостно хлопнул в ладоши.

— Бля...!

Минхо не выдержал и расхохотался. Харпер только закатила глаза, понимая, что впереди их ждёт долгий процесс переучивания.

Харпер устало потерла лицо руками и покачала головой.

— Ну всё, Минхо, это твоя проблема. Ты его научил — ты его и отучивай.

Минхо всё ещё посмеивался, но, увидев серьёзный взгляд жены, быстро взял себя в руки.

— Ладно, ладно. Минсу, скажи «мама».

— Бля! — радостно выдал малыш.

Минхо сглотнул.

— Не-е-ет, Минсу, скажи «па-па».

— Бля! — Минсу хлопнул ладошками, явно довольный своим новым словом.

Харпер тяжело вздохнула и с укором посмотрела на Минхо.

— Ты загубил нашего ребёнка.

— Да ладно тебе, — Минхо почесал затылок. — Он же забудет… надеюсь.

— Надеешься?! — возмутилась Харпер. — Представь, как он это скажет перед Терезой, или Кайли, или… — она вдруг замерла и медленно выдохнула. — Или перед Винсом…

Минхо на секунду побледнел, представив реакцию Винса.

— Чёрт…

— Вот именно, — Харпер скрестила руки на груди.

Минсу в это время уже вовсю играл с кашей, размазывая её по столу и себе на лицо.

— Ладно, я займусь этим, — Минхо решительно взял сына на руки. — Минсу, скажи «еда».

Минсу радостно посмотрел на папу.

— Бля!

— Ну твою же… — Минхо закрыл лицо рукой, а Харпер только тяжело вздохнула.

Похоже, предстояло очень долгая работа по исправлению первой «любимой» фразы Минсу.

Минхо тяжело вздохнул, глядя на смеющегося Минсу, который явно наслаждался своей новой «фишкой».

— Ладно, мне пора на работу, — он встал, поцеловал Харпер в макушку и погладил сына по голове. — Веди себя хорошо, Минсу.

Малыш широко улыбнулся и радостно воскликнул:

— Бля!

Минхо сжал переносицу и устало посмотрел на Харпер.

— Всё, я ушёл, иначе просто сдамся.

— Иди, иди, — махнула ему рукой Харпер, закатывая глаза. — Только не научи ещё кого то материться.

— Не смешно, — пробормотал Минхо и вышел за дверь.

Харпер вздохнула и повернулась к сыну, который с интересом смотрел на неё.

— Так, Минсу, давай-ка забудем это слово, а? — она наклонилась к нему.

Минсу захлопал в ладоши и громко произнёс:

— Бля!

Харпер закрыла лицо руками.

Это будет долгий день.

Харпер поняла, что ей срочно нужно отвлечь Минсу, иначе он будет повторять это слово весь день.

— Ладно, малыш, — взяла его на руки. — Давай-ка лучше покушаем, а потом пойдём гулять.

Она поставила Минсу в его стульчик для кормления и начала готовить завтрак. Минсу, не теряя времени, начал стучать ложкой по столику, явно требуя еду.

— Терпение, — пробормотала Харпер, пододвигая к нему тарелку с кашей.

Малыш радостно потянулся за ложкой, но вместо того, чтобы аккуратно есть, он ухватил полную ложку каши и размазал её по лицу.

— Ох, Минсу… — Харпер рассмеялась, глядя на сына. — Ну ты и поросёнок.

Минсу довольно захихикал и снова окунул руку в кашу, размазывая её по подносу.

— Ага, значит, у нас сегодня ещё и день грязнули?

Минсу в ответ снова произнёс:

— Бля!

Харпер резко выдохнула и, закрыв глаза, посчитала до десяти.

— Так, я не сдаюсь, — пробормотала она.

Она быстро вытерла сына влажной салфеткой, а затем вытащила его из стульчика.

— Всё, теперь идём на прогулку. Может, свежий воздух вытряхнет из твоей головы эти слова.

Минсу захлопал в ладоши, явно довольный, что его куда-то ведут. Харпер вздохнула, натянула ему курточку и вышла с ним на улицу.

Сегодня ей точно понадобится помощь…

Харпер шла по улицам Тихой Гавани, держа Минсу за руку. Малыш топал ножками по тропинке, время от времени восторженно указывая на что-то вокруг.

— Пти! — закричал он, показывая на пролетевшую птицу.

— Да, птичка, — кивнула Харпер, улыбаясь.

Минсу радостно засмеялся, но потом снова остановился и, глядя на собаку, пробегающую мимо, неожиданно выдал:

— Бля!

Харпер резко вдохнула и посмотрела на сына.

— Минсу… — медленно произнесла она.

Малыш невинно моргнул и снова повторил.

— Так, нам срочно надо встретить кого-то, кто отвлечёт тебя, — пробормотала Харпер и огляделась.

На счастье, неподалёку стояли Кайли с Эллисон и Галли.

— Харпер, привет! — позвала Кайли.

— Привет, как у вас дела? — Харпер быстро направилась к ним, надеясь, что Минсу забудет про запрещённое слово.

Галли посмотрел на малыша и усмехнулся:

— О, смотри-ка, растёт парень. Скоро в бегунов запишем.

— Да уж, только сначала надо научить его говорить правильные слова, — вздохнула Харпер.

Кайли вопросительно подняла бровь.

— А что, говорит неправильные?

Харпер скривилась:

— Скажем так, кто-то при нём неудачно выругался, и теперь Минсу решил, что это его новое любимое слово.

Галли прыснул от смеха:

— О, парень, я тебя уважаю!

— Галли! — укоризненно воскликнула Кайли.

Минсу в этот момент снова открыл рот, и Харпер резко подняла его на руки:

— Всё, пойдём к Терезе, может, она придумает, как из тебя это выбить.

Минсу радостно захлопал ладошками, не понимая, о чём говорит мама.

Сегодня явно будет долгий день…

Харпер с Минсу направилась к медицинскому пункту, надеясь, что Тереза поможет придумать способ отвлечь малыша от нового "любимого" слова.

— Тереза, срочно нужна твоя помощь, — сказала Харпер, заходя внутрь.

Тереза, осматривавшая аптечку, подняла голову и увидела Харпер с Минсу.

— Что случилось? Минсу снова съел что-то несъедобное?

— Нет, но было бы лучше, если бы так, — вздохнула Харпер. — Он выучил плохое слово и теперь повторяет его на каждом шагу.

Тереза усмехнулась, но, увидев, что Харпер явно не в настроении, взяла себя в руки.

— А откуда он его услышал?

— Думаю, от Минхо, — призналась Харпер, закатив глаза. — Он что-то уронил утром и выругался.

— Классика, — кивнула Тереза.

Минсу в этот момент захлопал ладошками и уже открыл рот, но Харпер резко сунула ему в руки игрушечного медвежонка.

— Вот, смотри, мишка!

Минсу задумался, разглядывая игрушку, а потом радостно воскликнул:

— Ми!

— Отлично, теперь надо просто повторять что-то хорошее, чтобы вытеснить плохое, — сказала Тереза.

Харпер кивнула и посмотрела на сына.

— Скажи "мама"!

Минсу посмотрел на неё и произнёс:

— Ма-ма!

— Молодец! А теперь "папа"!

— Па-па!

— А теперь "Минсу хороший мальчик"!

Малыш заулыбался и сказал:

— Минсу... бля!

Харпер закрыла лицо руками, а Тереза прыснула от смеха.

— Ну, хотя бы мы знаем, что он запоминает слова быстро, — заметила она.

— Минхо, когда вернётся, будет сам это исправлять! — пробормотала Харпер, покачав головой.

Минсу тем временем уже переключился на изучение своего нового медвежонка, сжав его в ручках и радостно повторяя:

— Ми-ми!

— Ну вот, кажется, у нас получилось, — улыбнулась Тереза.

— Надеюсь, — вздохнула Харпер. — Хотя Минхо я всё равно скажу, что это его вина.

— Конечно, скажешь, — рассмеялась Тереза. — Это же и правда его вина.

Харпер ухмыльнулась и снова посмотрела на сына.

Теперь главное, чтобы он не выдал это слово перед Минхо... или, что хуже, перед Винсом.

Харпер, держа Минсу за руку, направилась к зданию, где работал Винс. Она давно хотела обсудить вопрос детского сада, ведь Минсу уже рос, и ему нужно было больше общения со сверстниками.

Оказавшись у двери, она глубоко вздохнула, а затем постучала.

— Входите, — раздался голос Винса.

Харпер вошла в кабинет, держа Минсу на руках.

— Доброе утро, Винс, — сказала она.

— Доброе, Харпер, — Винс кивнул, а потом посмотрел на малыша. — А вот и наш Минсу. Ты уже большой парень.

Минсу внимательно посмотрел на Винса, а затем вдруг воскликнул:

— Ми!

Харпер с облегчением выдохнула. Хоть бы не сказал чего лишнего…

— Чем могу помочь? — спросил Винс.

— Я хотела поговорить о детском саде. Минсу уже почти год, и, думаю, ему пора привыкать к общению с другими детьми. Плюс, он такой активный, что дома с ним иногда просто невозможно управляться, — призналась Харпер.

Винс кивнул, задумавшись.

— Да, детский сад действительно начинает полноценно работать. Мы выделили несколько помещений, оборудовали их. Есть воспитатели, в основном мамы, которые хотят работать с детьми. Думаю, Минсу может попробовать.

— Когда мы можем его привести? — с надеждой спросила Харпер.

— Хоть завтра. Мы принимаем детей с одного года, но, думаю, он легко адаптируется.

Минсу в этот момент вдруг хлопнул себя по ножке и сказал:

— Бля…

Харпер в ужасе прикрыла его рот рукой, а Винс нахмурился.

— Что он только что сказал?

— Эм… "ба"… Он учится говорить "бабочка", — неловко улыбнулась Харпер.

— Хм… — Винс прищурился. — Минхо?

— Минхо, — вздохнула Харпер.

Винс усмехнулся.

— Пусть лучше с детьми общается, чем слушает Минхо, когда тот что-то роняет.

— Вот именно, — покачала головой Харпер.

Винс оформил необходимые бумаги, и Харпер с облегчением вышла из кабинета.

Теперь осталось сказать об этом Минхо… Хотя, может, пусть это будет сюрпризом?

_________(2106 слов)_____
От лица автора:

Минхо плохому не научит