Давос
Молодой послушник мейстера Пилоса разбудил сира Давоса Сиворта на рассвете с новостью о том, что его ждут два сообщения от ворона. Давос устало поднялся с кровати, сходил в туалет, плеснул немного воды в лицо, оделся и направился к лежбищу в замке на Драконьем Камне. Он прочитал сообщения, хмыкнул, немного поговорил с Пилосом о том, что делать, а затем отдал свои приказы.
"Я должен рассказать королеве", - сказал он, засовывая два свернутых свитка ворона в карманы.
Они встречаются после быстрого завтрака в Давосе. Королева, как всегда, вставала рано, встречая рассвет со своими последователями Владыки Света каждый день, даже если небо было облачным, как это часто бывало в эти дни, принося холодный ветер и проливные дожди на унылый сырой остров.
Давос встретил ее в Комнате Раскрашенного стола. Комната была названа так в честь Раскрашенного стола, деревянной карты Вестероса, вырезанной и раскрашенной более трехсот лет назад Эйгоном Завоевателем. Комната и стол находились высоко в Каменном барабане, центральной крепости. Стол был огромным, пятьдесят футов в длину, двадцать пять футов в ширину в самом широком месте, на нем были нарисованы все поселки и дороги Вестероса, какими они были во времена короля Эйгона до конкисты. Большая часть осталась прежней, за исключением Королевской гавани, которая не была представлена, поскольку была построена только после конкисты. Место на карте, где устье реки Блэкуотер-Раш впадает в море, было выкрашено в зеленый цвет с лесами и холмами там, где сейчас находится столица. Никто не счел нужным покрасить его за все эти последние триста лет.
Сир Давос Сиворт, Десница короля, посмотрел на карту и издал глубокий рык из своих легких. Все меньшая часть карты находилась под контролем его сеньора, короля Станниса Баратеона. Давос уговаривал его остаться в Королевской гавани, переждать зиму и укрепить свои позиции. Но он не стал ждать, хотел ударить по Ланнистерам сейчас, пока его армия сильна и преимущество на его стороне. Теперь это преимущество исчезло, и за короткое время боги лишили их своей благосклонности, и все они оказались в опасности.
Королевская гавань, а затем Харренхолл и все припасы, которые Давос отправил в разрушенный замок, перешли к Тиреллам. Их союзник Риверран сдался Ланнистерам. Последний ворон из "Близнецов" сказал, что старый Уолдер Фрей мертв, и король собирался встретиться с Тирионом Ланнистером, чтобы заключить условия, но детали этих условий он не доверил письму ворона Драконьему Камню. А потом были Северяне, их союзники Старки, запертые в собственном замке, Стена пала, и демоны из легенд взбунтовались. Сколько из этого было правды или нет, Давос не знал. Слухи и не только разносились по ветру, и правду было трудно узнать из-за его положения на острове в море. Одну вещь он все же знал, и это то, что достижения последних шести месяцев растрачивались по крупицам, пока не остались только Драконий камень и Штормовой предел. И скоро этого тоже может не быть.
Он уставился на первое послание из свитка ворона, которое достал из кармана, и прочитал его вслух, медленно и вдумчиво, с трудом подбирая слова. Давос был ближе к пятидесяти именинам, чем к сорока, и читал всего несколько коротких месяцев. Родился на Блошином Дне в Королевской гавани, не было мейстеров, которые учили бы его и ему подобных, а жизнь, проведенная в плаваниях по морям, не позволила сделать странные закорючки на пергаменте более четкими. Только когда он стал Десницей своего Короля, он понял, что эти закорючки - это то, чему ему следует научиться.
"С суши нас осаждают большие силы", - начал Давос сообщение из Storm's End. "Они несут старые знамена Таргариенов и утверждают, что их ведет Эйгон, сын Рейегара Таргариена и Элии из Дорна. Он требует нашей капитуляции перед истинным королем Вестероса. Самозванец, без сомнения, но он собрал сильные силы. Джон Коннингтон едет с ним, как и Золотая рота, и они не самозванцы. Мы уже получили известие, что Руст Гриффина и многие другие города и замки пали под их натиском или присоединились к ним напрямую. У них много осадных машин, много странных существ, которых мейстеры называют слонами, и много рыцарей, вольных всадников и латников из Штормовых земель и Предела. С каждым днем все больше знамен переходит на сторону этого претендента. Мы продержимся, но припасов хватит не более чем на два-три месяца в лучшем случае. Сир Кортни Пенроуз. "
Королева Селиза презрительно фыркнула. "Истинный король Вестероса - Станнис Баратеон!" - сказала она пронзительным голосом. "Кем этот мальчик себя возомнил?"
"Эйгон Таргариен, ваша светлость", - сказал Давос, и она сердито посмотрела на него через стол.
"Он притворщик!"
"Да, он самозванец, без сомнения, ваша светлость. Эйгон умер ... давным-давно. Коннингтон? Это имя мне незнакомо".
"Он был Десницей короля Безумного Эйериса, лорда Десницы", - сказал ему молодой мейстер Пилос со своей стороны. "Эйрис лишил его титулов и изгнал за неспособность остановить Роберта Баратеона".
"Люди говорили о нем, что он мертв", - сказал младший брат королевы Сир Имри Флоран со стороны своей сестры. "Очевидно, нет. Сир Кортни Пенроуз утверждает, что он не претендент?" Пока он говорил, мейстер Пилос обошел стол с письмом и передал его сиру Имри.
"Да. Должно быть, он видел его и знает о нем", - сказал Давос, не уверенный в этом, но это казалось разумным. "Золотая рота, о них я знаю. Вечная война в Спорных землях по ту сторону Узкого моря." Он снова перевел взгляд на королеву. "Находясь здесь, с этими зверями, называемыми слонами, и их осадными машинами, я уверен, что это не сброд, ваша светлость. Кто-то им хорошо платит, кто-то, кто пошел на большие расходы, чтобы переправить этого претендента и его силы через Узкое море к нашим берегам. "
"Не имеет значения, кто за них заплатил. Мы должны остановить их", - сказала королева командным голосом.
"Чем, ваша светлость?" Устало спросил Давос. "У нас нет сил. Они либо с королем, либо бросили нас. У нас нет союзников. Риверран сдался, и Тиреллы теперь наши враги. Дорн нам тоже не друг. Лорд Бейлиш не посылает нам ни слова о том, что он делает в Долине, а с Севера ... с Севера ничего не приходит ". Ему не нужно было объяснять почему. "Штормовой предел - одна из сильнейших крепостей в стране", - продолжил Давос. "Если еды хватит, они продержатся долго, как продержался наш король во время восстания". С моей помощью и корабельным трюмом, полным лука и сушеной рыбы, следовало бы добавить ему, но он никогда не был человеком, который твердит о своих великих деяниях, в отличие от большинства других.
Брат королевы посмотрел туда, где на столе был нарисован Штормовой предел. "Форт выстоит, да, но все же мы должны ответить на этот вызов, лорд Десница. Король хотел бы ..."
"Короля здесь нет, сир", - резко сказал Давос. "И даже он не может вызвать армии взмахом руки". Ему не нравился брат королевы во многом по той же причине, по которой ему не нравился ее дядя Аксель Флоран. Все они искали часть правила, вставая у него на пути на каждом шагу. Сир Имри был моряком, и когда Давос встретил его несколько лет назад, он подумал, что они с Имри должны хорошо ладить, несмотря на разницу в возрасте и воспитании. Но этому не суждено было сбыться. Давос был лучшим моряком, и оба знали это, но сиру Имри не хотелось признавать, что моряк с Блошиного дна может управлять кораблем лучше, чем человек, рожденный в древней и благородной крови.
Когда Станнис назначил сира Имри возглавить морскую атаку на залив Блэкуотер и Королевскую гавань только для того, чтобы доставить удовольствие семье своей жены, Давосу потребовалась вся сила, чтобы заставить Станниса следовать его плану высадки на берегу Росби-роуд ниже Железных ворот. Сир Имри хотел проплыть прямо вверх по Черной Воде и высадиться у Грязевых ворот, возглавив атаку на трехсотвесельной ярости. Это было бы катастрофой. Возможно, сейчас это не имело значения, поскольку город больше не был в их руках.
Теперь он смотрел на сира Имри Флорана и знал, что должен покончить с любыми глупыми идеями, пока они не пустили корни. "Чем бы мы ответили на этот вызов? Корабли у нас есть, да, но людей слишком мало, чтобы высадиться где-либо и принести хоть какую-то пользу. Нас едва хватает, чтобы удержать этот остров. Как вы хорошо знаете. "
"Многих людей ты оставил позади в Королевской гавани", - парировал Имри. Он был моложе Давоса почти на двадцать лет, но недостаток возраста он восполнял высокомерием.
Давос уставился на него. "Большинство этих людей были из города, и у них были там свои дома и семьи, как вы также хорошо знаете. Все Золотые Плащи были из города или близлежащих земель. Неудивительно, что никто не захотел подняться на борт наших кораблей."
Так мало кому удалось спастись еще и из-за хаоса. Рухнули Грязевые ворота, и там были доки. Только по чистой случайности Давосу удалось спастись. Ему и примерно двум сотням человек пришлось размахивать оружием и расталкивать мирных жителей, когда они пробивались к Железным воротам и берегу ниже Росби-роуд. К счастью, у берега были корабли, ожидавшие его и остальных. Они послали небольшие лодки и подобрали его и многих других, но их все равно было слишком мало. Большинство спасшихся были верными Станнису лордами и рыцарями Штормовых земель, Драконьего Камня и других островов в заливе Блэкуотер.
Под командованием Давоса в Королевской гавани было почти десять тысяч человек, но многие из них, как было доказано, отличались сомнительной лояльностью. После того, как Станнис и большая часть армии исчезли, когда люди разозлились из-за красной женщины и испугались ее религии, когда многие торговцы и видные горожане восстали против налогов и пропавших богатств, украденных у них, когда они бежали из города, неудивительно, что город отвернулся от них.
Они напали на его людей, открыли Глинобитные ворота и радостными криками приветствовали сира Лораса, лорда Тарли и даже самого толстого цветка, лорда Мейса Тирелла, когда он въехал на толстом коне после того, как битва почти закончилась. Когда Давос сидел в Красной Крепости, слушая поступающие к нему донесения, он знал, что осада закончилась всего через несколько дней. Пицель вызвался пойти навстречу врагу, чтобы обсудить условия, а Давос просто кивнул. Старик снова перешел на другую сторону. Мейстеры не выбирают сторону, по крайней мере, они не должны были этого делать. Пицель, однако, был другим. Станнис тепло отозвался о старике, сказав, что его предупреждали, что Пицель всегда был созданием Ланнистеров. Давос отпустил его, надеясь, что переговоры дадут ему и остальным тем, кто все еще верен ему, время сбежать. Единственной хорошей вещью было то, что королева и ее дочь уже уехали к тому времени, когда рухнули Грязевые Врата, увезенные несколькими днями ранее его старшим сыном на его самом быстром корабле. Они вернулись на Драконий Камень, свой дом в море, и теперь он тоже вернулся.
Ему никогда не нравился Драконий камень с его сыростью и зловещими аспектами. Прикосновение Таргариенов чувствовалось повсюду, и от вида их работ у него мурашки побежали по коже. Башни замка имели форму драконов, а зубцы были статуями горгулий. Это была уродливая вещь, не то место, которое выбрал бы такой человек, как Давос, но это было место, где проживал его сеньор, поэтому он часто навещал его, когда не был в море. Замок стоял на поверхности вулкана Драгонмонт, который, несмотря на редкие клубы дыма и тепло от костров под ним, так давно не извергался, что даже в древнейших историях о нем ничего не упоминалось, сказал ему мейстер Пилос. В старые времена говорили, что на вершине вулкана жил дикий дракон, который набрасывался на ничего не подозревающих фермеров, чтобы съесть их овец и крупный рогатый скот, а иногда и одного-двух человек. Давние извержения вулкана распространили повсюду толстые слои пепла и сделали почвы острова плодородными. Благодаря хорошим дождям, выпадающим на такой почве, местные фермы, хотя и немногочисленные по сравнению с материком, почти всегда давали обильный урожай. Но это был странный остров, и Давос никогда не чувствовал себя здесь как дома, несмотря на то, что мог видеть и слышать море из замка и почти из любого другого места на острове.
Жители Драконьего камня были еще более странными. Простые люди были в основном рыбаками, фермерами, ремесленниками и торговцами, такими же, как и во всем Вестеросе, но жители острова отличались от жителей материка. У многих были светлые волосы, у некоторых почти серебряные, а глаза такие голубые, что при правильном освещении могли казаться фиолетовыми. Кровь Таргариенов все еще сильно текла в этих так называемых семенах дракона. Жители Драконьего камня на протяжении многих веков отдавали своих дочерей лордам Таргариенам за право первой ночи лорда. Женщина, вышедшая замуж на Драконьем Камне, не ложилась со своим мужем в свою первую постель. Она переспала с отпрыском лорда Таргариенов или, что еще лучше, с принцем. Люди с радостью приняли это, поскольку такая честь иметь светловолосого ребенка от этой первой постели считалась благословением. Тех, кто родился с внешностью Таргариенов, они называли семенами дракона, и их потомство было обычным явлением на острове даже сейчас.
В прошлом, во время великой гражданской войны Таргариенов, которую мейстеры назвали Танцем драконов, у Таргариенов было больше драконов, чем всадников на драконах. Оседлать дракона было нелегко, сказал ему мейстер Пилос, когда Давос учился читать. Нужно было сблизиться с драконом, и дракон принимал тебя или нет, и только те, в ком течет кровь Таргариенов, могли это сделать. Лорды Таргариенов призвали драконье семя, чтобы посмотреть, кто сможет соединиться с драконом. Многие были зажарены заживо, просто приблизившись к дракону. Но некоторым это не удалось, и они связались со своими драконами и приняли участие в войне, войне, в которой было пролито много крови и погибло много драконов. Это было началом конца драконов, сказал ему мейстер Пилос. Почти две сотни лет назад произошла война, и менее чем через сто лет все драконы были мертвы.
Но, согласно другим слухам, не все драконы были мертвы. Возможно, три дракона все еще жили по всему миру, на востоке, но Давос не знал, были ли это просто дикие слухи моряков или правда. Единственными драконами, оставшимися на Драконьем камне, были башни в форме дракона и несколько статуй, а также огромный каменный дракон, из которого был сделан Большой зал замка, вход в который был вырезан в камне в форме драконьей морды, пасти и зубов.
"Предатели", - сказала королева, сжав губы в тонкую линию, возвращая Давоса к насущным вопросам. "Все они. И жители Королевской гавани тоже. Напали на наших людей, впустили Тиреллов. Нам следовало сжечь все это место. Они почувствуют наш гнев, когда мы вернемся. Когда король победит этих самозванцев Ланнистеров и этого самозванца Таргариенов, все преклонят колена ".
Давос мог только смотреть на нее и решил, что пришло время сказать правду. "Моя королева, мы проигрываем войну".
Она уставилась на него, ее глаза сузились. "Вам не хватает уверенности в нашем короле и нашем деле, сир Давос?"
Это была опасная территория. Люди более высокого происхождения, чем он, были сожжены заживо за такие разговоры. Но он настаивал, зная, что Станнис захочет правды, даже когда его здесь не будет. "Нет, ваша светлость. Но факты не лгут. Король Станнис всегда говорил мне говорить ему правду, какой бы плохой она ни была. Поэтому я говорю вам правду. У нас повсюду враги, и нет друзей. Король и его армия далеко от дома, а их две базы в Риверране и Харренхолле исчезли. Столица тоже пала. Насколько нам известно, войско Тиреллов сейчас движется вверх по Трезубцу, чтобы заманить короля и его людей в ловушку Близнецов. Штормовой предел осажден, и мы не можем прислать помощь. Это правда. Мы проигрываем эту войну. "
"Вы говорите правду", - фыркнул Имри. "Это звучит как пораженчество. Возможно, вы не тот человек, который справится с предстоящими трудными задачами, сир Давос".
Давос был сыт им по горло. "Возможно. Какой мудрый совет вы бы дали, сир?"
Это застало сира Имри врасплох, но он рванулся вперед. "Мы берем все корабли и немедленно плывем в Штормовой Предел со всей силой, которая у нас здесь есть".
"Говорят, что только в Золотом отряде насчитывается 10 000 человек", - немедленно сказал Давос. "Мы не можем надеяться сравниться с ними по силе. А что, если враг высадится на Драконьем Камне, пока нас не будет?"
"Они этого не сделают", - уверенно ответил сир Имри. "У Тиреллов нет флота. Редвины все еще в Закатном море, беспокоятся о Железном флоте".
По крайней мере, в этом он был прав, судя по сообщениям, которые они слышали еще в Королевской гавани, о Железном флоте, опустошающем побережье Предела. Но он ошибался в другом. "Мы уходим отсюда со всеми нашими кораблями, и враг узнает об этом, тогда Тиреллы смогут погрузить людей на винтики, торговые галеры и рыбацкие лодки и высадить здесь пять тысяч человек за день".
Сир Имри хмыкнул. "Полагаю, вы хотите, чтобы мы ничего не предпринимали".
Давос знал, что пришло время прочитать второй свиток. "Есть только одна вещь, которую мы можем сделать do...as прикажет наш король. Мы оставляем наши основные боевые галеры здесь, чтобы защищать остров, в то время как остальные отплывают на Соляные отмели, и очень скоро."
"Солончаки?" удивленно переспросила королева. "Но ... почему?"
"По приказу короля", - сказал Давос. Теперь он достал второе послание ворона, которое мастер Пилос вручил ему этим утром, и прочитал его вслух.
"Этому три дня. От короля близнецов", - сказал он и прочитал это в своей медленной манере, иногда с трудом подбирая отдельные слова. "Мы собираемся отправиться навстречу великому врагу в битве. Они вытеснили народ крэнногов с их болот и наступают на Речные земли. Мы с Ланнистерами заключили перемирие на время. Они и Фреи будут охранять переправу Близнецов. Я и моя армия перекроем Королевскую дорогу на юг, в узком месте на Королевской дороге между горами и Зеленой Развилкой. Харренхолл пал, и поэтому нам катастрофически не хватает припасов. Со всей поспешностью собирайте продовольствие, фураж и оружие и загружайте наши корабли. Плывите к Соляным отмелям возле устья Трезубца. Это будет наша новая база снабжения. Также в спешке соберите из вулкана как можно больше драконьего стекла, также называемого обсидианом, и придайте ему форму кинжалов, копий и наконечников стрел. Согласно отчетам о битвах у Стены и Винтерфелла, это одно из немногих веществ, способных уничтожать Других."
Остальное - это просто его титулы и призыв к Свету Света защитить их в это трудное время. Это было написано собственной рукой Станниса, как сказал мейстер Пилос, и Давос чувствовал, что не доверяет это написание никому другому. Он передал письмо мейстеру, который отнес его королеве. Она торопливо прочитала это. "Драконье стекло?" - спросила она в замешательстве.
"Также называемый обсидианом, ваша светлость", - сказал ей Пилос, повторив слова, написанные королем Станнисом, а затем объяснил так, как должен был объяснить Давосу. "Он сделан из пламени вулканов, довольно красивого камня, часто черного, но иногда красного, зеленого или фиолетового. Он хрупкий, но твердый и часто отслаивается кусочками с острыми краями, что делает его хорошим режущим инструментом. Мы уже послали людей в старые шахты под замком, чтобы собрать его, ваша светлость. "
"Ты был занят", - сказал Имри, недоверчиво взглянув на Давоса. "Как долго ты планировал скрывать эту новость от королевы?"
"Оставь все как есть, Имри!" - рявкнула королева на своего брата, и он выглядел обиженным. "Нет времени на подобные глупости. Сир Давос - Десница, ты будешь делать то, что он прикажет. "
Лицо сира Имри покраснело, но он знал, что лучше возразить, когда она сердита. "Прошу прощения, ваша светлость".
Давос пришел бы в восторг от этого упрека, но сейчас на это не было времени. "Сир Имри, присмотрите за кораблями, только за быстрыми галерами", - приказал Давос. "На парусных кораблях мы не можем надеяться добраться до устья Трезубца с его быстрым течением из-за проливных дождей в это время года. Соберите как можно больше припасов для королевской армии. Убедитесь, что все корабли загружены дополнительными канатами и бревнами. Море штормит, и мы можем потерять мачты и такелаж по пути. "
"Дай мне команду", - потребовал сир Имри.
"Нет", - прямо сказал ему Давос. "Командовать буду я". Он не доверял никому другому доставлять туда корабли.
"Как заявила ее светлость, ты Десница короля", - напомнил ему сир Имри без необходимости. "Твое место здесь".
"Мое место в море, с нашими кораблями", - ответил Давос. "Твое место здесь, с большими боевыми галерами на случай, если враг попытается вторгнуться. Вы разошлете разведывательные патрули и, по возможности, подберетесь поближе к Королевской гавани и посмотрите, что делает враг. Перекройте проходную для торгового движения и возьмите призы. "
Сир Имри снова выглядел сердитым. "Это работа пиратов, таких как твой друг Саан".
"Нет, сир, это часть войны. Я мало разбираюсь в военной тактике, но я знаю, что Королевская Гавань нуждается в припасах и деньгах от торговли не меньше, чем мы. Любой корабль, входящий в бухту Блэкуотер и выходящий из нее, является справедливой военной добычей. Захватите его, приведите сюда и заберите их грузы. Не причиняйте вреда экипажам, если они не сопротивляются. "
Сир Имри был прав, это была работа для пиратов, но, к сожалению, Салландор Саан уехал в Лис, как только Мизинец расплатился с ним. Давос сейчас очень скучает по нему и его кораблям, но ему придется довольствоваться тем, что у него есть.
Брат королевы, казалось, собирался продолжить спор, но под пристальным взглядом своей королевской сестры он, наконец, коротко кивнул. "Как прикажете", - неохотно сказал сир Имри. Ему не понравилось, что его оставили позади, и, по крайней мере, Давос мог уважать его за желание участвовать в действии.
"Он прав, брат", - сказала ему королева. "Нам нужно, чтобы ты защищал нас здесь и выполнял другие задания. Сир Давос проведет флот до нашего короля. Повелитель Света направит вас, сир Давос. Я буду зажигать костры каждую ночь и молиться за ваше безопасное путешествие. "
"Спасибо, ваша светлость". Она всегда зажигала костры, каждую ночь, и он не хотел ее молитв, но не мог сказать об этом. Он бы тоже помолился своей Семерке, но не сказал этого, поскольку знал, что такие разговоры не нравятся королеве или ее последователям.
Остаток дня прошел в приготовлениях. Он созвал всех капитанов и рассказал им новости и пункт назначения для тех, кто отправляется на Соляные отмели, а также отдал приказы тем, кто будет охранять Глотку и разведывать подходы к Королевской гавани.
После того, как остальные ушли, он провел время наедине со своими четырьмя старшими сыновьями, все они в той или иной степени служили во флоте. Двое старейших Дейл и Аллард были капитанами своих собственных кораблей, Дейл в "Призраке" и Аллард в "Леди Марии, оба - стовесельных боевых галер. Его третий сын Маттос был первым помощником на собственном корабле Давоса, Черной Бете, по крайней мере, до тех пор, пока он не затонул в битве при заливе Блэкуотер. Боги увидели, что они оба выжили, и теперь Маттос служит с Давосом на новом корабле, подаренном ему Станнисом за победу. Корабль представлял собой длинновесельную галеру под названием " Летающий дракон", захваченную у Таргариенов, когда семнадцать лет назад пал Драконий Камень. Хотя судно было старым, оно было хорошо сложено и хорошо держало море, а команда, которую он унаследовал, часто шутила, что какая-то древняя валирийская магия скрепляла его закаленные бревна в самые сильные штормы.
Давос' четвертый сын Марик был oarmaster Другой Кухне, в ярости капитан сэр Imry. Хотя Давос и Сир Имри не любили друг друга, Мэрик хорошо выполнял свой долг, и Сир Имри не мог найти в нем никакой вины и даже однажды похвалил его в присутствии сира Давоса. Когда-нибудь, да будут милостивы боги, у Маттоса и Мэрика будут свои корабли, как и у их старших братьев. У сира Давоса было еще трое сыновей, двое младших все еще жили со своей женой Марией на их родине неподалеку от мыса Гнева. Последним сыном был Деван, а Станнис был его оруженосцем, и теперь Давос боялся за него, когда эти демоны с огромной силой спускались по Королевскому Тракту.
Приказы были отданы, люди приступили к своим обязанностям, и всю ночь корабли загружались припасами. У него было двадцать три корабля, которые, по его мнению, могли совершить путешествие к Соляным отмелям в зимних морях. У двух других возникли течи, и они не смогли пройти и десяти лиг, прежде чем затонули, и теперь их вытащили на берег, и мастера-корабелы снова делают их мореходными, но они будут готовы только через много дней. Еще один был снесен недавним штормом, а остальные ему пришлось оставить, чтобы защищать остров на случай, если Тиреллы решат атаковать и блокировать залив Блэкуотер. Сир Имри командовал многими более крупными боевыми галерами, которым в любом случае было бы трудно подойти близко к Соляным чашам. Маленькие галеры могли перевозить меньше груза, чем большие, но если корабли не могли добраться до города, посылать их не имело смысла.
Весь день шахтеры трудились в шахтах под замком и сумели вырубить десять больших блоков черной породы под названием обсидиан. Давос распределил их по десяти разным кораблям на случай, если какие-то из них будут потеряны. Не было времени вырезать из него какие-либо клинки, наконечники копий или стрел, поэтому он нанял также каменщиков и оружейников, сказав им найти способы придать форму черному камню в путешествии. Они смотрели на него как на сумасшедшего. Один старый мастер-оружейник усмехнулся после того, как Давос сказал собравшимся каменщикам и кузнецам, чего он хочет.
"Материал хрупкий, Лорд Десница. Он разобьется, если ударится о кольчугу и стальные доспехи".
"Это не коснется ни того, ни другого", - сказал им всем Давос. "Это для убийства существ, сделанных изо льда и снега. Остальные пробудились от своего долгого сна, мои хорошие. Король Станнис сталкивается с этим ужасным врагом, и ему нужен этот хрупкий материал, чтобы убить его. А теперь поднимайтесь на борт и приступайте к работе. " Все они подчинились, зная, что огонь красной женщины ждет тех, кто вызвал недовольство короля.
На следующее утро они отплыли с уходящим приливом. Давос вывел флот на Летающем драконе , а остальные вышли длинной вереницей. Оказавшись в море, они выстроились в две колонны на расстоянии двухсот ярдов друг от друга. В первый день море было спокойным, с запада дул сильный устойчивый бриз, позволивший им хорошо продвигаться вдоль побережья только на парусах, позволив гребцам отдохнуть.
Трюмы, каюты и палубы были завалены деревянными ящиками, мешками и бочонками со всевозможными припасами. Те, кто находился на палубе, были накрыты плотной парусиной, чтобы сохранить их сухими. Снизу доносились звуки молотков и зубил - это работали каменщики и оружейники.
На второй и третий день дули встречные ветры, и им приходилось грести, чтобы продвигаться вперед. К счастью, ветер был не слишком сильным, и накануне третьего дня они прибыли на остров Когтей, где правил лорд Адриан Селтигар, один из лордов Станниса, который сейчас находился в армии короля. У Давоса не было времени останавливаться, поэтому он отправил Маттоса на маленькой лодке на остров с письмом, в котором приказывал людям собрать припасы, загрузить галеры и плыть за солончаками. Маттос был недоволен этим заданием, не желая оставлять своего отца, но Давос не доверил бы эту работу никому другому. Письмо он написал сам, как мог, а затем запечатал его гербовой печатью, которую Станнис дал ему, когда он был возведен в ранг Десницы короля. Маттос и четверо мужчин уплыли на маленькой лодке, и Давос помолился богам, чтобы они благополучно добрались до острова.
Когда они проезжали остров Коготь, слева от них замаячили скалы, бухты и леса мыса Трещащий Коготь. Сир Давос знал, что это была дикая земля, с берегом, на котором было мало мест для высадки, и множеством скалистых отмелей поблизости. Те немногие люди, которые все еще жили там, мало заботились о своих лордах, которые правили ими с острова Когтей, и это было правило только номинально, поскольку лорд Селтигар не имел реальной власти на полуострове. На суровой дикой земле с густыми лесами и множеством скрытых долин жили грубые, дикие люди, отчаянно независимые и готовые умереть за свои права. За несколько дней до конкисты некоторые дома Крэкклоу Пойнт в конце концов смирились, женившись на других домах, но многие не покорились, когда триста лет назад прибыли повелители драконов Таргариены. Только тогда люди покорились, и только Таргариенам и никому другому. Это было одно из немногих мест в Вестеросе, куда Давос ничего контрабандой не доставил на берег, потому что ни один умный капитан и близко не подошел бы к этому месту.
На четвертый день они обогнули мыс Трещащий Коготь, и теперь им пришлось резко повернуть влево, чтобы войти в залив Крабов. Как только они вошли в залив, удача изменила им. Разразился шторм, принеся снежные шквалы и проливные дожди, которые замерзали на снастях. Темное небо прорезала молния, и разгневанные волны поднялись на высоту двадцати футов. Всю ночь они боролись, пытаясь грести на запад со спущенными парусами, и к утру, когда шторм закончился, Давос не знал, где они находятся. Но сквозь разрыв в облаках он увидел восход солнца на востоке и, взяв его за ориентир, направил нос корабля на запад. Однако в поле зрения его собственного было всего десять других кораблей.
"Что нам делать?" спросил его заместитель.
"Мы плывем на запад", - сказал ему Давос. "Мы не можем дождаться, когда соберем остальных. Все они знают, куда идти".
Среди пропавших были Рейт и леди Мария. Боги не могли быть настолько жестоки, чтобы забрать их обоих, молился Давос. Возможно, они просто отстали, скрылись за горизонтом, или добрались до Чайкового городка чуть севернее. У него был долг, и он взял курс на запад. Его сыновья были взрослыми мужчинами и капитанами, и они бы справились со своими кораблями…если бы они все еще были на плаву.
Прошло два дня, а они все еще не появились. Погода оставалась облачной, мрачной и безрадостной, но штормов больше не было. Во второй половине шестого дня небольшая флотилия достигла северного побережья залива, и, миновав несколько бухточек и небольших рыбацких портов, Давос понял, где он находится. Вскоре им предстояло пройти Мейденпул на юг, и Давос держал корабли близко к северному берегу за горизонтом от Мейденпула, поскольку он не знал, какой лорд сейчас контролирует город.
Прошла неделя с тех пор, как они покинули Драконий Камень, и теперь залив сузился, и можно было почувствовать сильное течение Трезубца, когда они гребли к узкому верхнему заливу. На них тоже было холодно, и брызги замерзли на планшире и такелаже, а весла покрывались инеем по мере того, как погружались в воду и вынимались из нее. Им приходилось по очереди доставать и отцеплять весла, чтобы сбить с них лед, поскольку они становились слишком тяжелыми даже для самых сильных гребцов.
На восьмой день корабль Алларда Леди Мария и еще пять галер показались из-за горизонта позади них, и Давос вздохнул с некоторым облегчением. Но Рейта среди них не было. Разговор с Аллардом на другом берегу показал, что он не видел корабль своего старшего брата со времен шторма.
В тот день слева впереди показался Тихий остров. Это был остров с крутым склоном, на котором жил монашеский орден, готовивший хорошую медовуху и имевший самые сладкие ульи с медом. Зыбучие песчаные отмели вокруг острова делали его местом, которого следовало избегать, и все его капитаны знали, что лучше не подходить слишком близко. В этот день солнце впервые взошло ярким и теплым, и остров был весь белый, покрытый снежным покровом, который сверкал на солнце в этот безоблачный день, как и земли на берегу справа. Они проезжали все больше и больше ферм, маленьких деревень и рыбацких доков, но людей они видели мало, и все рыбацкие лодки были пришвартованы.
К этому времени Давос понял, что его присутствие в заливе не осталось незамеченным, и по заливу распространился слух, что приближается флот боевых галер. Давос замедлил ход своих кораблей, когда они приближались к Солончакам, желая прибыть ночью, не зная, кто контролирует город. Тиреллы захватили Харренхолл и, возможно, они были и здесь. Наступила темнота, и ночь была безлунной, с севера надвигались новые облака, закрывая звезды. Идеальная ночь для контрабандиста. Здесь залив был таким узким, что он мог видеть от одного берега до другого, а сильное течение Трезубца затрудняло его кораблям удерживаться на месте. Вскоре на темном горизонте он увидел какие-то огни, и это, должно быть, Соляные отмели. Он был уверен, что кто-то на берегу уже увидел вереницу его длинных галер и предупредил город. Если бы город удерживал Станнис, кто-нибудь уже вышел бы им навстречу на любом доступном рыболовном снаряжении или гребной лодке. Но никто не пришел, и Давос беспокоился по этому поводу. Он не выжил, будучи контрабандистом все эти годы, не соблюдая осторожности.
"Бросьте якорь", - скомандовал он, и вскоре "Летающий дракон" бросил якорь. Через короткий промежуток времени он услышал, как с остальных кораблей опускаются другие якоря. Когда его галера остановилась, он отдал следующую команду. "Я иду на берег. Спустите маленькую гребную лодку. Один человек, самый сильный гребец, идет со мной. Соблюдайте тишину, насколько это возможно. Потушите все лампы и костры ". Сообщение было передано другим кораблям, и после того, как его приказы были выполнены, флот погрузился в полную темноту. Вскоре после этого Давос и крупный гребец, известный как Куинн, спустились по веревочной лестнице в маленькую гребную лодку.
"Какие приказания, лорд капитан?" Спросил Куинн хриплым шепотом, когда они гребли к городу. Куинн был хорошим человеком, много пил и упорно сражался, о чем свидетельствуют многочисленные шрамы на его волосатых костяшках пальцев и сломанный нос. У него было два кинжала на поясе и сабля на боку, а под тяжелым плащом моряка он носил вареную кожу с шипами. У Давоса был только кинжал, а сам он был одет в рваный плащ и без доспехов. Он искал информацию, а не драку.
"Ты высаживаешь меня, а потом ждешь", - шепотом сказал Давос. Ночью звуки по воде разносятся дальше, чем на суше.
Течение великой реки сильно унесло их вниз по течению, несмотря на усилия Куинна, и они приземлились в небольшой бухте в нескольких сотнях ярдов к востоку от города. Там был небольшой ручей, Куинн и Давос вытащили лодку и привязали ее к нависающей ветке дерева. "Если я не вернусь к рассвету, возвращайся и скажи капитанам, чтобы отправлялись домой", - приказал Давос.
"Черта с два", - грубо прорычал Куинн. "Мы приземлимся и захватим город".
Давос ухмыльнулся, на мгновение задумался, а затем кивнул. "Да. Но если вы увидите меня в доках, а не в цепях, тогда поднимите оружие, прежде чем приземлиться ".
Вскоре Давос обнаружил, что идет по щиколотку в снегу в лесу, и когда все закончилось, он остановился и посмотрел на город. Лес закончился раньше, чем начался собственно город, между ним и городом был большой закрытый свинарник. Запах ударил ему в ноздри, а до ушей донесся поросячий писк. Давос огибает свинарник и небольшое здание, где двое мужчин, присматривавших за свиньями, сидели снаружи у большого костра. Они разговаривали вполголоса, но он плохо их слышал, поэтому продолжил.
В городе не было стен, о которых стоило бы говорить, и он представлял собой в основном нагромождение небольших одно- и двухэтажных зданий с небольшим замком недалеко от гавани, больше похожим на крепость, чем на замок. Сир Куинси Кокс был местным лордом, и город процветал благодаря рыбной ловле и небольшой торговле. В порт заходило несколько крупных торговых судов из-за коварных течений и песчаных отмелей поблизости.
Пройдя мимо свинарника, Давос остановился, посмотрел и увидел огни, сияющие в нескольких домах и других постройках, но он нигде не мог разглядеть баннеров, кроме как на крепостной стене, да и те он не мог ясно разглядеть в темноте. Но там не было больших отрядов лошадей или людей. Ни одна армия Станниса или Тиреллов не оккупировала город.
Он прошел между двумя зданиями и оказался на заснеженной грязной улице. Несколько раз он был здесь со стороны доков, поэтому сначала немного заблудился, но вскоре нашел дорогу. Он проходил мимо шумной таверны "Белый жеребец", лучшей таверны в городе, но, возможно, там был какой-нибудь лорд или рыцарь и задавал вопросы. "Пьяный моряк" был тем местом, куда стоило пойти, убогим маленьким заведением недалеко от доков с несколькими грубо сколоченными столами, запахом моря и несвежего эля.
Когда он вошел, бармен и несколько посетителей мельком взглянули на него, но проявили не более чем мимолетный интерес. Бармен сидел за грубой дощатой стойкой, позади него стояло несколько бочонков с откидными кранами, а на полке - несколько глиняных кружек. Трое мужчин сидели за одним столом и разговаривали вполголоса, а мужчина сидел в одиночестве в углу, потягивая что-то из глиняной кружки. По их одежде и выбору мест, где можно выпить, Давос принял их всех за обычных рыбаков, фермеров или чернорабочих.
"Эль", - сказал Давос бармену и шлепнул медную монету на стойку.
"Два", - сказал бармен.
"Двое? С каких это пор кружка эля стоит два медяка?" Спросил Давос своим грубым моряцким рычанием.
"Со времен войны", - ответил мужчина решительным тоном, и Давос хмыкнул и шлепнул еще медяк на стойку. Эль был слабый и водянистый, но он пришел сюда не за ним. Он сел за третий пустой столик, откуда мог видеть дверь, бармена и остальных четверых в зале. Примерно через десять минут человек, сидевший в одиночестве, встал и вышел из таверны. Давос даже толком не рассмотрел его, прежде чем он вышел за дверь. Он устроился в кресле, потягивал эль и слушал обрывки разговора троих мужчин, которые в основном говорили о приближающейся зиме и слухах о войне.
"Слишком много королей", - сказал один из них тихим голосом. Он был самым старшим из троих, с белой бородой. "Слишком много кровавых армий, и что происходит с нами, простыми людьми? Толкали и тянули во все стороны. Я говорю, что мы держимся подальше от этого. Это не наша война. "
Теперь заговорил другой, немного моложе и тяжелее, с темно-черными волосами. "Не вмешивайся в это? Короли не оставляют тебе выбора. Так или иначе, мы все окажемся с копьем в руках "до того, как закончится зима ".
У третьего были рыжие волосы и веснушки, и он выглядел взволнованным. "Эти демоны приближаются, нам всем нужно поскорее раздобыть копья".
Бармен стукнул кулаком по стойке. "Рэд Робетт, ты не будешь говорить о демонах в моем заведении!"
"Но это правда", - сказал Ред Робетт высоким голосом. "Корабль из Чайкового городка всего неделю назад, люди говорили о них. Сказано, что они были по всему Северу, Винтерфелл исчез, а Старк и вся его семья мертвы. "
Нет, подумал Давос, этого не может быть.
"Тем более жаль, если он мертв", - торжественно сказал бармен. "Он был единственным, у кого были здравый смысл и честь, и они бросили его в темницу". Он сплюнул на пол. "Это для Ланнистеров. Но не говори об этих демонах, ты навлечешь на нас проклятие".
"Хотел бы я быть в Чайковом городе", - сказал тот, что постарше за столом. "Леди уберегла Долину от войны. От всех войн. Возможно, пришло время переезжать".
"Король Станнис разберется с ней, когда все войны закончатся", - сказал бармен. "Запомните мои слова. Она не преклонила колена, не послала ни людей, ни помощи в Приречные земли, и она из Дома Талли. Ее собственная родня! Будет расплата. Король Станнис позаботится об этом. "
"Станнис", - усмехнулся толстяк. "Он сбежал от Ланнистеров и Тиреллов вплоть до Близнецов, как я слышал на прошлой неделе. Риверран преклонил колено перед мальчиком Томменом. Он настоящий король. Когда сюда приедут Тиреллы, ты запоешь по-другому ".
"Скорее демоны доберутся сюда первыми", - испуганно сказал Ред Робетт, и бармен нахмурился на него и уже собирался крикнуть, когда дверь открылась и впустил порыв холодного воздуха.
Там были трое мужчин, и все они были вооружены мечами и копьями, а на их плащах поверх кольчуги был герб местного лорда в виде серебряной трески на синем поле. Один из них держал факел. Они посмотрели прямо на Давоса, и заговорил самый большой. "Ты. Иди с нами".
"Почему?" Спросил Давос, когда все глаза молча уставились на него.
"Милорд хочет сказать пару слов".
Давос допил свой эль, встал и вышел из таверны, поскольку тишина продолжалась. Снаружи был человек, который сидел в таверне ранее. Он был обычным человеком, ниже Давоса и моложе, светловолосый и чисто выбритый, одетый в обычную одежду моряка, и в нем вообще не было ничего примечательного.
"Это он", - сказал моряк. "Посмотри на его левую руку и увидишь".
"Что все это значит?" Спросил Давос, уже догадываясь об ответе.
Вооруженные люди не ответили, но один снял с пояса Давоса кинжал, а второй грубо схватил его за левую руку и внимательно осмотрел ее при свете факела. "Говорили, что у него укороченные пальцы", - сказал мужчина из таверны. "Каждый, кто ловил рыбу и плавал по морям, знает историю о луковом контрабандисте. Вот он. Он Луковый рыцарь. Так и есть, вы можете видеть, что у него на руке нет кончиков пальцев."
Солдат отпустил его руку. "Вы сир Давос Сиворт?" - спросил здоровяк, который, казалось, был главным.
"Да, это я", - сказал Давос. Было трудно скрыть отсутствие пальцев.
"Господь хочет видеть вас, сир".
"Как пожелаешь", - сказал Давос, и они начали уходить, когда мужчина из таверны крикнул. "Мое серебро!"
Главный повернулся и бросил в него серебряную звезду, которая упала на грязную улицу. Мужчина подобрал ее и вернулся в таверну.
"Он выпьет это за ночь и станет таким же нищим, каким был минуту назад", - сказал Давос, и один из охранников слегка хихикнул, но затем они замолчали, ведя его к крепости возле гавани.
Некоторое время спустя Давос стоял перед сиром Куинси Коксом в том, что считалось большим залом в его маленькой крепости. Сир Куинси сидел в деревянном кресле с высокой спинкой, вырезанном из большого куска плавника. Он был одного возраста с Давосом, немного дородный, с редеющими темными волосами над темно-карими глазами и черной бородой, в которой начинала седеть. Его герб был на баннере за его креслом - серебряная треска на синем поле. В комнате был только один большой стол, за которым могло разместиться около дюжины человек, и большой очаг с чудовищной фаршированной треской над каминной полкой. Здесь было тепло, и Давос был рад хотя бы этому. В комнате были только трое солдат, которые привели Давоса. Если у сира Куинси была семья и слуги, они должны быть где-то в другом месте. Ему не предложили ни еды, ни питья, а с его ботинок на каменный пол стекали снег и грязь.
"Сир Давос Сиворт", - сказал повелитель Солончаков. "Рука короля..."
"Король, мой господин", - поправил его Давос. "Единственный настоящий король Вестероса, Станнис Баратеон".
"Да ... может и так", - сказал сир Куинси осторожным тоном. "Еще один претендует на этот титул".
"Ложный король", - ответил Давос.
"У него есть армии, у этого фальшивого короля, и они выигрывают войну", - ответил сир Куинси, а затем его тон изменился. "Почему ты здесь?"
Давос фыркнул. "Ты знаешь почему. У тебя были люди в тавернах, которые ждали, не появлюсь ли я".
Сир Куинси кивнул. "Да, я так и сделал. Три дня назад прибыл всадник от вашего короля Станниса. У него было письмо для меня, в котором он требовал использовать мой город в качестве базы снабжения для его армии. Он сказал, что вы прибудете со многими кораблями и припасами, и я должен оказать всю любезность вам и вашим людям. Я должен был помочь им разгрузить припасы и подготовить оборону города."
"Нет никакой защиты, милорд. Я вошел прямо в ваш город".
"Нет необходимости говорить мне это, сир. Это мой город, и у меня осталось мало людей. Многие ушли в Риверран, когда лорд Талли призвал свои знамена. Сейчас они в основном мертвы. Включая моего старшего сына."
Давос этого не знал. "Я сожалею о вашей потере, милорд. Но мы должны действовать, иначе остальные здесь тоже наверняка погибнут. У меня есть люди, сотни на моих кораблях в заливе. Милорд, нельзя терять времени. Остальные атакуют ..."
Один из солдат позади него рассмеялся, сир Куинси бросил на него строгий взгляд, и хихиканье прекратилось. "Остальные", - сказал лорд, как будто это слово было чем-то неприличным. "Да, мы слышали эти истории. Ваш король утверждает, что они реальны и происходят таким образом. Он утверждает, что у него с Ланнистерами есть согласие. Фреи тоже сражаются с ними, теперь, когда лорд Уолдер мертв, а наследником стал Стиврон. По крайней мере, последнее верно. "
"Все это правда, мой господин. Почему вы не сделали хотя бы каких-то укреплений, почему вы не подготовили город?"
"Сначала я хотел бы знать, почему вы въезжаете в мой город, не подойдя сначала ко мне и не оказав должной вежливости".
Давос знал, что все это было частью какого-то комедийного шоу, в которое высокородные любили играть друг с другом. Лорд был разгневан, и его нужно было умиротворить. "Простите меня, милорд, но никто не вышел поприветствовать мои корабли в заливе, поэтому я был осторожен. Когда я приближался к городу, я не видел развевающихся знамен, поэтому я не знал, кто удерживал город, мой король или мои враги."
"Под врагами вы имеете в виду Тиреллов?"
"Да. Где они сейчас?"
"Город лорда Харроуэя и Дэрри - последнее, что мы слышали".
"Близко". Очень близко.
"Да, сир, достаточно близко, чтобы я был так же осторожен, как и вы".
Давос знал, что сейчас происходит. Тиреллы были всего в двух или трех днях пути отсюда и, возможно, уже в пути. Сир Куинси не был уверен, кто победит в войне, и пока не хотел выбирать сторону.
"Тиреллы не могут победить настоящего врага, мой господин. Остальные и их существа реальны. Стена пала. Нед Старк и его люди сражаются с ними уже целый оборот луны. Король Станнис, Ланнистеры и Фреи на Королевском тракте, возможно, умирают прямо сейчас, пытаясь остановить этих демонов."
Сир Куинси обдумал это и, наконец, коротко кивнул. "Я еще не ужинал. Присоединяйтесь ко мне, сир, и мы обсудим большие и малые дела".
Они ужинали одни, рядом была только старая служанка, которая наполняла их чашки. Еда была вкусной и сытной, и они обсуждали многие вещи, но в основном новости о войне. В конце Давос еще раз умолял сира Куинси прислушаться к голосу разума, и господь сказал Давосу, что он даст свой ответ утром. После этого Давосу выделили теплую и удобную комнату, но у его двери поставили охрану, и он был слишком высоко, чтобы выпрыгнуть в окно.
Стражники привели его завтракать на восходе солнца. "Скажите господу, что если меня вскоре не будет в доках, мои корабли вторгнутся в ваш город".
Сир Куинси получил известие и встретил Давоса у входа в крепость. "Ты можешь высадить своих людей и припасы", - сказал ему повелитель Солончаков.
Давос не мог не спросить. "Почему ты передумал?"
"Вы можете поблагодарить мою леди жену", - сказал сир Куинси, но больше ничего не сказал. Вскоре Давос был в доках.
Вскоре в поле зрения показались его корабли, и вскоре они усердно гребли к порту. Когда они увидели Давоса на самом большом причале, а не в цепях, они замедлили греблю и подошли к пустым причалам. Доки маленького порта могли одновременно обслуживать только пять галер, поэтому остальные бросили якорь в бухте, и к ним отправились небольшие рыбацкие баркасы и гребные шлюпки, которые забрали людей и груз. К радости Давоса, среди них были Wraith и несколько других потерянных кораблей, которые прибыли ночью, но три все еще отсутствовали.
"Чуть не унесло ветром в Чаячий город", - сказал ему Дейл позже на берегу. "Мы видели, как затонул один корабль", - добавил он торжественно. "Синее море. Мы подобрали пятьдесят двух человек с большой опасностью для себя, но остальные пропали, включая ее капитана. "
Давос знал, что на том корабле было почти сто тридцать человек. Это были плохие новости, но Давос не ожидал совершить путешествие без потерь и благодарил богов, что их было не больше. Тем не менее, два других корабля пропали без вести, так что, возможно, боги все-таки получили по заслугам.
Весь день они доставляли припасы и помогали жителям Солончаков строить оборону. В близлежащих лесах они рубили деревья и оттаскивали их в город, и вскоре со стороны суши вокруг города возводилось что-то вроде грубого частокола неровным полукругом. Жители отдаленных деревень, их коровы, свиньи и куры были доставлены сюда для защиты, и вскоре город был переполнен людьми и животными.
У сира Куинси было всего двадцать человек, достойных звания солдат, но в Давосе были сотни моряков, и многие из них сражались в битвах раньше. У него было много оружия, а на его кораблях были нефть и смола. Были изготовлены факелы, а также огненные стрелы, и каменщики и оружейники начали осваивать умение делать оружие из черного камня.
На второй день, когда над ним работали сотни людей, частокол был близок к завершению, и даже появились деревянные ворота с двумя большими деревянными створками. Давос хотел бы вырыть перед ним ров, но это отняло бы слишком много времени и усилий, а его люди уже начали уставать от работы.
В тот день один из мужчин на высоких стенах крепости издал крик. Сир Куинси и Давос подошли и посмотрели туда, куда указывал мужчина. Это была группа кавалеристов, около двадцати человек, спускавшихся по изрытой колеями тропе, которая служила дорогой от Соляных озер к отдаленным деревням. Они несли зеленое с золотой розой знамя Тиреллов. Они ненадолго задержались там, осматривая город, а затем отступили.
"Они вернутся", - сказал сир Куинси встревоженным тоном. "И с большим количеством людей на лошадях".
Давос знал, что он сомневался в своем решении помочь Станнису. Он ничего не сказал, но предупредил своих людей быть готовыми ко всему, даже к предательству. Куинн рассмеялся. "Лорд капитан, у них всего двадцать человек, у нас сотни".
"Да", - ответил Давос. "Но если хотя бы один из них откроет ворота Тиреллам, нас могут захватить".
Давос поставил Алларда командовать воротами, и двадцать самых грубых и подлых моряков встали с ним рядом, стоя на деревянной боевой ступени, сооруженной чуть ниже верха частокола. Тем временем в доках Давоса сняли три катапульты с палуб его кораблей и поставили на берег. Их тащили через город к частоколу лошади и толкали люди. Рядом были расставлены кучи масла и смолы, и съемочная группа бросила несколько камней через деревянную стену, чтобы увеличить дальность пути, ведущего в город. Они окажут горячий прием любому врагу, Тиреллам или другим.
На следующее утро, когда Давос прервал свой пост с господом и его семьей в крепости, он, наконец, получил ответ от леди Кокс о том, почему сир Куинси передумал. Ей было столько же лет, сколько ее мужу, но она выглядела хрупкой, с грустными карими глазами под густыми светлыми волосами, уже начинающими седеть.
"Я сказала ему, что Остальные должны быть настоящими, что не все истории могут быть ложью", - сказала она. "Этим демонам было бы все равно, кто король, они все равно убили бы нас всех". Пока она говорила, ее взгляд переместился на двух молодых женщин, которые сидели с ними, такие же красивые, как она, и приятные глазу. Давос знал, что ее дочери наверняка расцвели, хотя он не знал их возраста, и то, что она боялась за их жизни больше, чем за свою, он также понимал.
Ее страхи были его собственными, потому что у него было много детей, и один из них уже участвовал в драке. Он мало что понимал об Остальных, за исключением того, что они были безжалостны и могли возвращать мертвых к жизни, у них были голубые глаза и только одна цель - убивать живых. Но это было все, что ему действительно нужно было знать.
Когда он закончил разговор с леди Кокс, в комнату вбежал Аллард. "Милорд", - сказал он. "Всадник короля Станниса у ворот".
Давос и сир Куинси поспешили за Аллардом через город. У ворот стояли Дейл, Куинн и многие другие, охранявшие ворота. Всадник стоял рядом со своим скакуном, у которого изо рта шла пена и он был весь в поту. Всадника Давос не знал, но на груди у него были огненный олень и эмблема в виде сердца.
"Лорд Десница", - начал он, опустив голову. "Я принес новости от короля".
"Да, чувак, выкладывай", - нетерпеливо сказал Давос.
Всадник перевел дыхание, а затем заговорил, и от его слов сердце сира Давоса Сиворта сжалось ледяной мертвой хваткой. "Наши линии разорваны", - сказал мужчина. "Армия отступает, милорд, и направляется сюда".
"Какие потери?"
"Многие, лорд Десница ... и когда они умирают, они возвращаются, все с голубыми глазами. У нас не было времени сжечь их всех".
"Король?" Аллард спросил его. "С ним все в порядке?"
"Он был три дня назад", - ответил всадник. "Сейчас ... я не знаю".
"Что с красной женщиной?" Следующим спросил Дейл.
"Она была в первых рядах сражающихся в первые дни", - сказал райдер. "Но в последнее время ее никто не видел, и никто не знает, что с ней стало".
Это были плохие новости, подумал Давос. Как бы сильно он ни презирал Мелисандру, он знал ее силу, и она была жрицей огня, а огонь был тем, что им сейчас было нужно, чтобы победить Остальных.
У Давоса был еще один человек, о котором ему нужно было узнать. "Какие новости о королевском оруженосце Деване Сиворте?"
Всадник выглядел удивленным. "Я...Я не знаю, милорд".
Нет, конечно, он бы этого не сделал. Деван был всего лишь мальчиком, и этот человек, возможно, видел его, но не знал, кто он такой. Давос собирался сказать своим сыновьям, чтобы они достали человеку еду и место для отдыха, но потом понял, что кое-что осталось недосказанным. "Тиреллы", - спросил Давос. "Ты их видел?"
"Да, милорд. Кто-то чуть не схватил меня, но я убежал. Я чуть не убил свою лошадь, так сильно я на ней скакал".
"Где они?" Спросил Давос, снова с нетерпением ожидая новостей.
Мужчина знал, о чем спрашивал, и заговорил тяжелым голосом. "Наверняка они уже находятся между королем и здесь".
Конечно. Король и его армия были обречены. Оказавшись между Остальными и Тиреллами, они были бы убиты. Тиреллы не любили Станниса. Красная женщина подожгла их армию, а Станнис похитил сына и дочь Мейса Тирелла и держал их в плену несколько месяцев. Они не проявят милосердия и не прислушаются к мольбам Станниса о союзе, чтобы противостоять Остальным.
Но они могли бы послушать Давоса Сиворта.
Он повернулся к сиру Куинси. "Мне нужен твой самый быстрый конь и знамя мира".
Дейл и Аллард в тревоге посмотрели на своего отца. "Нет, милорд, я пойду", - сказал Дейл, его старший.
Давос покачал головой. "Они тебя не знают. Я знаю и Мейса, и Лораса Тирелла. Они могут ненавидеть меня, но они знают, что я человек здравого смысла. Дейл, ты командуешь кораблями и людьми."
"По крайней мере, возьми кого-нибудь с собой, отец", - сказал Аллард, и в его голосе явственно слышался страх. Он всегда говорил им не называть его отцом среди моряков и незнакомцев, но теперь Аллард ничего не мог с собой поделать. "Я приду".
"Нет, твое место здесь, на кораблях".
Аллард, казалось, собирался возразить, но затем кивнул и повернулся к большому Куинну. "Куинн, иди с моим отцом и лордом и защищай его лично".
"Есть, капитан", - прорычал Куинн. Вскоре было изготовлено грубое на вид знамя мира, запряжены две лошади, нагруженные хлебом, вяленым мясом и водой. Давос согласился надеть кольчугу и носить меч, чтобы успокоить своих сыновей. Садясь на коня, он посмотрел на неудачу Куинна в попытке сделать то же самое. В конце концов, людям, смеявшимся над его неуклюжестью, пришлось посадить большого моряка на лошадь. Куинн громко проклинал их всех, едва удерживая поводья. У него были хорошие морские ноги, и он был устойчив, как любой моряк в бурном море, на деревянной палубе, но на лошади он выглядел неуклюжим и едва умел ездить верхом.
"Ты узнаешь по ходу дела", - сказал ему Давос. Он склонил голову перед сиром Куинси. "Милорд, я надеюсь скоро вернуться с хорошими новостями".
"Да, лорд Десница, я тоже. Ступай с богами".
Ворота открылись, и Давос бросил последний уверенный взгляд на двух своих старших сыновей, а затем они выехали, судьба которых была неизвестна Давосу, но он должен был найти какой-то способ заставить Тиреллов образумиться и присоединиться к их войне против Остальных.