Эддард
Темно и сыро было в подземных склепах Винтерфелла. Нед Старк, его братья Брэндон и Бенджен и его сестра Лианна шли гуськом за своим лордом-отцом, с двумя гвардейцами впереди и двумя позади, включая большого мастера по оружию сира Родрика Касселя. Нед только что насчитал свои одиннадцатые именины, в то время как Брэндон был почти на два года старше, а Бенджен более чем на год моложе. Лианна была самой младшей из всех, насчитала всего семь именин, скоро им исполнится восемь. Они спустились вниз, гвардейцы и их отец с факелами в руках.
На первом уровне они остановились, и лорд Рикард Старк воткнул свой факел в стойку стены, как и гвардеец. У сира Родрика был большой фонарь, который он теперь передал отцу Неда. Стражники остались у входа, пока лорд Старк и его дети шли дальше. Затем один за другим, пока их отец говорил, они прошли мимо каменных статуй древних королей Севера. Он продолжал, рассказывая о том или ином короле, упоминая их великие деяния, иногда их недостатки, и Нед внимательно слушал. Брэндон выглядел скучающим, как всегда, когда учился, и стоял, поигрывая кинжалом, который всегда носил с собой. Бенджену, казалось, было так же интересно, как и Неду, и Лианна тоже слушала, но на самом деле она казалась взбешенной.
"Где королевы, отец?" спросила она через некоторое время.
Брэндон усмехнулся. "Здесь нет королев, тупица. Здесь похоронены только короли и лорды Севера. Тупица".
Нед сердито посмотрел на своего старшего брата. "Не называй ее так. Она знает больше тебя".
"О вещах, которые не имеют значения, вот и все", - беспечно сказал Брэндон.
Лорд Рикард Старк пристально посмотрел на своего старшего сына. "Немедленно извинись перед своей сестрой".
Брэндон подчинился и извинился перед Лианной. Она согласилась, но все еще хотела знать, почему не было королев.
"Это не наш путь, дочь моя", - сказал лорд Старк.
"Это несправедливо. Королевы тоже должны быть похоронены здесь".
"Да, они должны", - сказал ей Нед, и она улыбнулась ему.
Наконец они добрались до последней статуи Королей на Севере. "Кто может назвать имя этого короля?" спросил их отец.
"Король Торрен", - немедленно ответил Бенджен. "Он преклонил колено перед повелителем драконов Эйгоном".
Брэндон фыркнул. "Даже я это знал".
"Да, он преклонил колено", - сказал их отец. "Ему было стыдно так поступать, но, тем не менее, он это сделал. Эйгон, его сестры и их драконы убили многих великих лордов и их подданных. Они бы стерли с лица земли и Север. Всегда помните это, дети мои. Лорд, преклонивший колено, может когда-нибудь восстать снова ".
"Когда я стану лордом Винтерфелла, я никогда не преклоню колена", - сказал Брэндон, и почти сразу, как слова слетели с его губ, он понял, что совершил ошибку. Глаза лорда Рикарда Старка вспыхнули, и он обратился к своему старшему сыну в резкой манере.
"Когда-нибудь, если богам будет угодно, ты станешь лордом Винтерфелла, Брэндон. И когда придет время преклонить колено перед любым мужчиной, который сильнее тебя, ты это сделаешь, мальчик. Ты сделаешь это, чтобы защитить свою семью и свой народ. Это твоя ответственность. Ты будешь страдать, как страдал король Торрен, но однажды ты воскреснешь. Винтерфелл существует уже восемь тысяч лет, и в Винтерфелле всегда был Старк. Да видят боги, что так было всегда. "
Брэндону было стыдно, и это было видно по его лицу. "Мне жаль, отец. Я выполню свой долг. Я обещаю".
Лорд Рикард Старк коротко кивнул. "Хорошо".
Они повернулись к противоположному ряду статуй, гробницам, представляющим лордов Винтерфелла и Севера, но внезапно сцена изменилась. Братья, сестра и отец Неда исчезли. Они ушли, и он стал старше. Он стоял там с королем Робертом Баратеоном, оба смотрели на статую, которую Нед сделал для Лианны, когда принес ее кости домой из гор Дорна.
"Ее место под деревом на холме, с небом и солнцем наверху", - тихо сказал Роберт. "Не здесь, внизу".
"Она была Старком", - ответил Нед. "Ее место здесь. Это наш путь". Теперь среди этих великих людей была по крайней мере одна Леди Винтерфелла.
Сцена снова изменилась, и Нед обнаружил, что разговаривает с Джоном, а Джон кладет железный кинжал на каменные колени Лианны. "Чтобы защитить тебя от демонов, мама", - сказал Джон.
Сцена снова изменилась, и Нед увидел Джона и его детей, стоящих в склепе перед статуей. Все они были старше. У Робба была седина в бороде, и он был тяжелее. Лицо Джона было изборождено морщинами, а через левую щеку шрам. Санса все еще была высокой и красивой, но она также постарела. Арья была почти такого же роста, как ее сестра, и наконец-то стала женщиной. У нее были грустные глаза и длинные красивые волосы. На боку все еще висел тонкий клинок, который она называла Иглой. Рикон был мужчиной, моложе остальных, но уже не ребенком, коренастым и сильным, похожим на Робба. И Bran...no это был не Бран. Это был кто-то другой, кого Нед не знал. Он был самым младшим из всех, с каштановыми волосами, как у Арьи, и ее взглядом ... со взглядом Неда. С потрясением Нед понял. Это был его нерожденный сын. Он был такого же роста, как Рикон и Робб, но на несколько лет моложе. А его второй сын, где он был? Но Брана здесь не было, и Нед испытал еще один шок, как будто знал почему. Затем это вылетело у него из головы, поскольку теперь он узнал статую, на которую они смотрели.
Это был он.
"Нет…Этого не может быть. Я еще не закончил. Я все еще нужен им. Боги, нет, позвольте мне остаться". Но боги и дети не услышали его.
Сцена снова изменилась, и Нед Старк оказался в длинном зале, где было много столов и ревел очаг. Он сразу понял, что это большой зал Винтерфелла. Скамейки были полны, а столы стонали под подносами, на которых перед множеством людей был накрыт грандиозный пир. Все эти пирующие были мужчинами, и они были королями Севера и лордами Винтерфелла прошлого. Когда Нед вошел в зал, все стихло. Во главе стола на почетном месте сидел старик, старше остальных, с густой белой бородой и сединой в волосах. Его серые глаза пристально смотрели на Неда.
"Эддард Старк, ты пришел присоединиться к нам?" - спросил мужчина.
"Я не понимаю".
"Время пришло", - произнес чей-то голос, Нед обернулся и испытал еще одно потрясение. Это был его отец, лорд Рикард Старк, сидящий за столом, рядом с ним было свободное место.
"Отец…что это за место?"
"Дом ... для нас, ушедших".
"Брэндон здесь?"
"Нет ... он никогда не был лордом Винтерфелла. Он умер за несколько мгновений до меня". Умер, задыхаясь, веревка обмоталась вокруг его шеи, он тянулся к своему отцу и пытался спасти его, которого Безумный король повесил над костром, медленно поджаривая и все это время крича. Единственным большим сожалением Неда было то, что Джейме Ланнистер убил Эйриса раньше, чем он смог это сделать.
"Я тоже мертв?" Спросил Нед.
"Скоро", - сказал старик за главным столом.
"Кто ты, милорд?" Нед спросил его.
"Ты знаешь, кто я".
Нед знал. "Брэндон Строитель".
"Да. Эддард Старк, ты хочешь больше жизни?"
"Я верю".
"Почему мы должны даровать тебе это?"
"Я не закончил. Остальные вернулись, милорды".
Это вызвало большой ужас и разговоры среди королей и лордов. Брэндон Строитель поднял руки, и вскоре воцарилась тишина.
"Сбылось ли пророчество? Принц возродился?" он напряженно спросил.
"Да", - сказал Нед. "Сын моей сестры. Его отец - Рейгар Таргариен. Его зовут Джон Сноу".
"Лианна - это son...by Рейгар?" Потрясенно спросил Рикард Старк. "Но ... как внебрачный ребенок, рожденный в результате насилия, может быть принцем?"
"Это была любовь, отец", - с горечью сказал Нед. "Она любила его, а он ее. Вы с Брэндоном бессмысленно умерли".
Рикард Старк тяжело вздохнул. "Пустая трата времени. Все впустую".
"Где мальчик сейчас?" Спросил Брэндон Строитель.
"Джон - мужчина, а не мальчик, милорд. Он направляется к северу от Стены, чтобы остановить остальных".
"Нет", - сказал Брэндон. "Не для того, чтобы остановить Других. Чтобы остановить Великого Другого".
"Я не понимаю, милорд".
"Принц и я заперли Великого Иного, обрекли его на вечное заточение в огромной ледяной пещере далеко к северу от Стены, которую я построил. По крайней мере, мы так думали. Теперь Великий Другой снова вышел на свободу. "
"Но кто же Великий Другой?"
"Все, что есть зло".
"Все это зло? But...is это человек?"
"У этого было много форм, все разные по мере необходимости. Иногда мужчина, иногда женщина, обещающая то-то и то-то, нашептывающая мужчинам и обманывающая их всех. Когда мы нашли его в его истинном царстве льда и снега, он предстал как потерявшийся ребенок, которого мы думали спасти. Затем он попытался обмануть нас и заставить нас ненавидеть друг друга. Но Принц был не из тех, кого так обманывают, ибо его сердце было чистым и в нем не было зла. Затем Великий Иной явил свою последнюю форму, великое существо из снега, облаков и теней. Только со Светоносным мы могли ослабить его и загнать в тюрьму, где я запечатал его камнем, льдом и магией."
"Если это так, милорд, как же оно сбежало?" Спросил Нед.
"Мир состарился, и люди забыли. Истины превратились в истории, а рассказы - в легенды. Мало кто верил или хотел даже знать. Они стали праздными, увидели, что есть у их ближнего, и захотели этого для себя. Они воевали из-за мелочей и ничтожных прав. Семья воевала с семьей, брат с братом, сын с отцом. И все это время больше всего страдали простые люди. Зло просочилось обратно в мир, и Великий Иной стал сильнее и пробудился. Теперь печати сломаны. Новый принц должен встретиться с этим лицом к лицу и исполнить свой долг. Джону Сноу нужен Светоносный, чтобы завершить это задание. Я положил его туда, где мои потомки когда-нибудь найдут его. Ты нашел меч?"
"Теперь это у Джона".
Брэндон Строитель удовлетворенно вздохнул. "Тогда, возможно, все будет хорошо".
"Возможно? Но Джон уничтожит Великого Иного, не так ли?"
"Ты не можешь уничтожить это, Эддард Старк. Это зло. Злу всегда найдется место в мире смертных. Когда хорошие люди ничего не делают, чтобы остановить это, зло побеждает и растет. Вы, Роберт и многие другие были хорошими людьми, которые остановили зло Безумного Короля, и это на какое-то время принесло миру мир. Теперь Джон - хороший человек, который остановит Великого Иного. Отправь его обратно в тюрьму, а остальное приложится."
"Как Джон узнает, что делать? Куда он пойдет?"
"Деревья знают".
"Деревья? Ты имеешь в виду чардрева?"
"Да. Старые деревья укажут ему путь. И дети леса. Как они это сделали для нас давным-давно".
"Благодарю тебя, мой господь. Эту информацию я должен передать Джону".
"Нет, Эддард Старк, сейчас он вне твоей досягаемости. Ты жил до сих пор по другой причине. Ты должен спасти королевство. Для этого ты должен пойти другим путем, если хочешь спасти Вестерос. "
"Каков мой путь?"
"Ты должен преклонить колено".
Нед уставился на старика и ждал, но тот больше ничего не сказал. "Согнуть knee...to кого?"
"Дочь безумного короля".
"Никогда", - ответил Нед, не подумав.
"Тогда все будет в руинах. К тому времени, когда Джон Сноу поймет, что он должен делать, королевство превратится в пепел".
Нед почувствовал, как в нем закипает гнев. "Я не могу преклонить колено перед Таргариенами. Они убили моих отца и брата".
"Она этого не делала, Нед", - сказал Рикард Старк из-за своего стола.
"Как она могла?" Спросил Нед. "Она даже не родилась. Но она все еще Таргариен, отец. Она скорее сожжет меня, чем примет мою капитуляцию".
"Я сказал все, что мог сказать", - сказал Брэндон Неду. "Ты можешь остаться с нами в нашем зале и наслаждаться вечным покоем. Или вернуться и увидеть все до конца. Но если ты не преклонишь колено, все будет напрасно."
"Я не могу остаться".
"Да будет так", - сказал Брэндон.
Внезапно сцена снова изменилась, зал исчез, и Нед увидел только темноту. Но он почувствовал руки на себе, прикасающиеся к нему, касающиеся его лба, щеки, и он почувствовал воду. Кто-то умывал его лицо.
Он медленно открыл глаза. Он лежал на кровати и видел желтый потолок над собой. Затем он увидел женщину с длинными каштановыми волосами, сидящую рядом с ним.
"Кот?" - спросил он хриплым голосом.
Женщина посмотрела на него с удивлением. Она была слишком молода, чтобы быть Кэт. Это была Санса.
"Отец?" она ахнула. "Отец?"
"Да, дитя. Я здесь".
Она разрыдалась и выбежала из его кровати. Мгновение спустя Кэт была там.
"Кот ..."
"Ш-ш-ш, муж мой. Лежи спокойно. Ты тяжело ранен. Удар по голове. Санса сейчас получит мейстера".
"Кэт ... Мне приснилось…Я ... я знаю, что Джон должен сделать ... Я должен сделать".
"Ш-ш-ш. Для этого будет время позже. А сейчас лежи спокойно".
"Где?"
"Белая гавань. Мы были здесь почти три дня. Они…им пришлось вскрыть тебе голову ... старая одичалая сделала это, спасла тебе жизнь, слава богам ".
"Как дела ...?"
"Все в безопасности. Все хорошо". И все же по ее лицу было видно, что она обеспокоена, но у него не было сил больше спрашивать.
Вскоре прибыл мейстер Уильям. "Лорд Старк ... вы можете сказать мне, что вы чувствуете?"
"Голова ... тяжелая".
"Это продлится еще какое-то время". Он поднес зажженную свечу к глазам Неда и пристально вгляделся в них. "Хорошо, реакция есть, так что со зрением у тебя все в порядке". Он отдал свечу Кэт, а затем поднял два пальца. "Сколько пальцев ты видишь?"
"Двое".
"Отлично". Они медленно подняли левую руку Неда и попросили его подержать ее там. Нед так и сделал, но на несколько мгновений, прежде чем она упала на кровать, чувствуя себя тяжелой и неуклюжей. Затем он проделал то же самое с правой рукой, а после этого дотронулся до различных частей своего тела и спросил, чувствует ли он его прикосновения. Нед чувствовал, везде.
"Кажется, ты все еще в здравом уме", - сказал Мейстер Уиллам. "Теперь я сниму повязку. Если опухоль спала, мы должны перейти к следующему шагу. Я послал кое-кого привести нашего эксперта по одичалым."
Нед лежал неподвижно, пока они работали, и вскоре рядом оказалась старая женщина-одичалая. "Лорд Старк", - сказала она ему. "Я должна залатать дыру в твоей голове маленьким кусочком кости. Затем ты должен дать ему настояться много дней, чтобы кожа на нем приросла. Никаких драк, никакого вина или эля, никакой любви, никаких беготни, никаких прогулок, ничего, пока я не разрешу. Ты понял?"
"Да".
Пока она работала, он посмотрел на Кэт, нависшую над ним с лампой. "Робб, позови Робба".
Робб прибыл некоторое время спустя, и к этому времени голова Неда была снова забинтована, а женщина-одичалая ушла. Нед сказал своему старшему одно слово. "Доложи".
"Город в безопасности, отец. Из всех наших людей, северян, одичалых и Ночного Дозора, мы потеряли двадцать два убитыми и тридцать шесть ранеными в результате нападения ... включая тебя. Белая Гавань потеряла больше. Числа я не знаю. Остальные не вернулись. Наши люди и Ночной Дозор удерживают часть стен. "
"Хватит", - сказала Кейтилин. "Тебе нужно отдохнуть".
"Нет. Все это", - потребовал Нед.
"Были некоторые проблемы с одичалыми", - снова начал Робб, бросив быстрый взгляд на свою мать. "Люди из Белой Гавани не хотят, чтобы они были в городе, и там все равно нет места. Но мы уладили этот вопрос. Потом...здесь был один из людей Станниса. Сир Аксель Флоран. Он выдвигал множество требований, прося нас отправить нашу армию на юг, чтобы помочь Станнису."
"Станнис. Где?"
"Мы думаем, что Соляные отмели. Он использует их как базу снабжения. Ланнистеры и Фреи охраняли переправу близнецов, Станнис Королевский тракт. Где они сейчас, мы не знаем. Большинство Остальных и уайтов, похоже, отправились на юг. "
"Боги. Что вы решили?"
"Я и лорд Мандерли договорились не посылать никого на юг. Сначала мы должны защитить наших людей здесь. Великий Джон и лорд Болтон уже отплыли на родину на корабле, подаренном им лордом Мандерли. Они вернутся, как только смогут. Флоран тоже ушел с ..."
"Нет, Робб", - внезапно сказала Кэт. "Этого достаточно. Иди. Сейчас же".
Робб поклонился ей, кажется, натянуто, и ушел, не сказав больше ни слова.
"Кэт ... что случилось?"
"Ничего. А теперь отдохни, или я заставлю тебя послушать, как я читаю одну-две скучные проповеди из "Семиконечной звезды"".
"Что угодно, только не это".
Затем он заснул, и больше ему ничего не снилось. Когда он проснулся, было темнее, и Санса и Рикон были рядом с ним. Он почувствовал приступы голода в животе.
"Он очнулся", - громко сказал Рикон.
"Ш-ш-ш", - сказала Санса своему младшему брату. "Не так громко. Отец, как ты?"
"Голодный".
"Мы давали тебе мед, разведенный в воде, но я полагаю, теперь ты можешь есть нормальную пищу. Я спрошу мейстера".
Она ушла, и Рикон остался с ним наедине, его глаза расширились, когда он посмотрел на своего отца. "Ты убил великана", - сказал Рикон.
"Да? А я?"
Рикон рассмеялся. "Все говорят, что это сделал ты. Разве ты не помнишь?"
"Немного. Где Арья?"
Как раз в этот момент вернулась Санса. "Арья is...is сейчас спит. Она придет позже. Она была здесь, когда ты спал".
Рикон в замешательстве посмотрел на свою сестру. "Нет, она..."
Санса схватила его за руку. "Рикон ... иди. Тебя зовет мама".
Маленький мальчик уставился на Сансу, а затем отдернул руку и раздраженно ушел. Санса ухмыльнулась, и это показалось фальшивым. "Слуга приносит горячий бульон".
"Санса ... где Арья? Скажи мне правду, дочь".
По ее лицу он понял, что что-то не так. "Я не могу".
"Расскажи мне".
Она сглотнула и быстро заговорила. "Она ... она ушла, отец. Мы не знаем, где она".
"Что случилось?"
"Это из-за Джендри", - поспешно сказала Санса. "Сир Акселл арестовал его. Король Станнис сказал, что его должны были арестовать, но они не назвали причин почему. Это было два дня назад, на следующий день после нашего прибытия. Они затащили его на корабль сира Акселла, и они уплыли. Робб и многие другие люди отправились в доки и попытались помешать им уйти, сказав им подождать, пока ты проснешься, чтобы обсудить этот вопрос. Лорд Мандерли пытался остановить их, спустился из своего замка, он это сделал. Сир Акселл отказался, сказал, что нет времени, что королю нужен Джендри. Робб хотел подняться на борт корабля, но сир Акселл сказал, что если они это сделают, то будут нарушителями клятвы и им придется отвечать перед королевским правосудием. Затем они отчалили из гавани. И никто ничего не сделал, чтобы остановить их."
Беспокойство преследовало Джендри с тех пор, как он покинул Королевскую Гавань, и теперь оно, наконец, настигло его. "Где была Арья во время всего этого?"
"Она была там, рядом с Роббом. Я тоже был там, и мама тоже. И ... потом, когда корабль был, gone...so была Арья ".
"Ушел? Но куда?"
"Мы думаем на корабле", - сказала Кейтилин Старк с порога. Она покачала головой Сансе и бросила на нее опровергающий взгляд.. "Ты не должен был говорить ему об этом, пока ему не станет лучше".
"Это не ее вина, Кэт", - сказал ей Нед. Как раз в этот момент появился слуга с горячим бульоном, Кэт взяла его, села рядом с мужем и начала кормить его. Он был горячим, крепким и восхитительным на вкус.
"Нед ... что нам делать?" Кэт спросила его.
"Пошлите за лордом Мандерли".
"Он не пошлет за ними корабль. Робб уже спрашивал. Он боится того, что сделает Станнис".
"Он может послать ворона".
"Где?"
"За близнецов. А потом..."
"Нет, отец", - сказала Санса. "Мы не можем сказать близнецам".
"Письмо для Станниса, а не для лорда Стиврона. Но…почему ты беспокоишься, что я напишу близнецам?"
"Арья ..." - начала Кейтилин, но затем остановилась и взяла себя в руки. "Арья ... она была расстроена, она наговорила лишнего. Все знают, Нед, даже мальчики Уолдер и Оливар. Они знают, что Джендри - ее муж."
"Хорошо".
"Что? Хорошо?" недоверчиво спросила его жена.
"Хорошо. Лучше, чтобы об этом знало все королевство. Станнис дважды подумает, прежде чем причинить вред парню, если узнает, что он женат на моей дочери ".
"Да!" взволнованно сказала Санса. "Он не может причинить ему вреда!"
"Боги, вы забываете, что Арья тоже может быть на том корабле!" Кейтилин почти кричала на них. "Что они с ней сделают?"
"Если они найдут ее, то не причинят ей вреда", - сказал ей Нед. "Флоран, может, и дурак, но он не настолько глуп".
"А что насчет Фреев?" Спросила Кейтилин.
"Рано или поздно они бы узнали. Что сказали наши трое гостей из Фреев?"
"Кажется, им все равно", - сказала ему Санса. "Рослин также резко наговорила им, чтобы они ничего не говорили их родственникам дома", - сказал Робб. Похоже, они не в восторге от этого."
Кейтилин усмехнулась. "Они дети и ничего не значат. Мы должны беспокоиться об оскорблении лорда Стиврона. И всех его братьев. Семьи вступали в войну из-за меньшего ".
"Да, они это сделали", - ответил Нед. "Я напишу лорду Стеврону, объясню все это. Позже. Но сначала я должен написать Станнису".
"Нед"…Арья никогда не беспокоилась о том, что Станнис сделает с Джендри. Это была его красная женщина. Горячий пирог и тот мужчина, Ройс, они сказали, что она очень интересовалась Джендри. Сир Акселл сказал, что Джендри нужен королю. Зачем он ему? Зачем он ей?"
"Я не знаю. Но если мы хотим им помочь, нельзя терять времени".
Робба и мейстера Уильяма вызвали и все объяснили. Пока Нед рассказывал, мейстер Уильям написал два письма для Станниса, одно для Близнецов и одно для Риверрана, двух ближайших мест к Соляным отмелям, для которых у лорда Мандерли были птицы. Когда письма были готовы, Нед подписал их дрожащей рукой. Усилия вымотали его, и Робб позаботился о сургуке и печати. Он отнес письма Лорду Белой Гавани и позже сказал, что обе птицы уже в пути.
После всего этого Нед вскоре снова заснул. Когда он проснулся, то почувствовал, что уже день. Кейтилин спала в кресле у его кровати. Он попытался сесть, и постепенно ему удалось принять более удобное положение. Голове стало лучше, она стала не такой тяжелой, и все вокруг казалось более ясным.
"Cat...Cat?"
"Да, любовь моя?" спросила она сонным голосом, и это заставило Неда слегка улыбнуться.
"Какие новости?"
Она открыла глаза и слегка зевнула. "Боюсь, ничего нового".
Принесли еду, и он съел вареное яйцо, кусочек бекона и немного хлеба. Позже пришла женщина-одичалый, осмотрела его и сказала, что все выглядит хорошо. Когда она ушла, Кейтилин наконец легла спать. Вскоре Нед позвал Робба и попросил его найти Эйемона Таргариена.
Долгое время спустя Робб и старый мейстер вернулись, Эйемон вел под руку одного из своих людей, который оставил его в кресле у кровати Неда, в то время как Робб стоял в дверях.
"Прости, мейстер. Я знаю, что для тебя это попытка продвинуться далеко", - извинился Нед.
"Вовсе нет, милорд. Теперь вам требуется мой навык исцеления? Нет, я думаю, что нет. Наш друг-одичалый сотворил для вас чудеса. Я чувствую, вы хотите поговорить о других вещах ".
"Да", - ответил Нед, а затем не знал, с чего начать. Он решил начать с чего-нибудь не столь прямого. "Сны, мейстер ... они такие же, как мир, когда мы бодрствуем?"
"Сны? Ах, по большей части да. Когда мы видим сны, люди, которых мы знаем, и мир, который мы знаем, часто являются частью наших снов. Тебе снился тревожный сон, не так ли?'
"У меня есть". Нед рассказал о большом зале и своем разговоре с Брэндоном Строителем.
Закончив, Робб покачал головой. "Боги, если это правда, то…что это значит?"
"Все ... или ничего", - сказал Эйемон. "Кажется, вы хорошо помните этот сон, лорд Старк".
"Я верю".
"Это редкость. Большинство людей забывают свои сны через короткое время после пробуждения".
"Я помню все это".
"Странно", - задумчиво произнес мейстер. "Кажется, у вас сильная связь с вашими предками и с богами, лорд Старк".
"Но что все это значит, мейстер?" Нетерпеливо спросил Робб.
"Возможно, сон - правдивое повествование о грядущих событиях ... или нет".
"Это бесполезно", - разочарованно сказал Робб.
"Мой юный лорд, нелегко увидеть все, даже когда это у нас перед глазами. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. Долгое время передо мной лежали признаки того, что Другие восстают снова, но я игнорировал их, просто потому, что не мог поверить, что это может произойти. Здесь у нас есть еще признаки грядущих событий. Я думаю, было бы разумно сделать ставку на сны как на отражение реальности. "
"Тогда что мы можем сделать?" Спросил Нед, его голос становился все слабее, и чем дольше они разговаривали, тем больше он уставал.
"Джон Сноу сейчас далеко", - сказал Мейстер Эйемон. "Мы должны верить в него и его товарищей, которые помогут ему выполнить последнее задание, которое он должен выполнить".
Нед вздохнул. "Но как он может снова заточить Великого Иного?"
"Я не знаю ... но он должен найти способ. Что касается вас, милорд, похоже, вы тоже должны найти способ. Если мечта - это будущее, то Дейенерис вернется в Вестерос."
"Мы не можем преклонить перед ней колено", - яростно заявил Робб.
"Это решать вам, милорды. Я помогу вам, насколько смогу, принять это решение, когда придет время. Если я все еще буду жив ".
"Она твоя родственница", - напомнил Нед мейстеру. "И наш враг. Почему ты помогаешь нам?"
"Все это я знаю, лорд Старк. Прежде всего, я мейстер Цитадели. Мы отрекаемся от своих фамилий, когда приносим клятвы. Мы не принимаем участия в ваших войнах. Мы даем советы, мы исцеляем, мы делимся своей мудростью и знаниями. Когда тебе снова понадобится моя, я дам это. "
"Спасибо тебе, мейстер".
Робб проводил его до квартиры. Когда он ушел, Санса вернулась с ланчем для него. Когда она помогала Неду поесть, он видел беспокойство на ее лице. "Что тебя беспокоит?"
"Арья. Что мы собираемся делать? Почему мы не можем послать за ними корабль?"
"Прошло уже почти три дня. Даже если они их поймают, будет драка, и люди могут погибнуть, включая Арью и Джендри ".
"О. Я об этом не подумал".
"Станнису сообщат, он защитит их".
Санса все еще выглядела обеспокоенной. "Я разговаривала с Пирожком. Он сказал, что все боятся красной женщины Станниса, сказал, что у нее есть какая-то власть над Станнисом. Он сказал, что этот человек, Ройс, сказал, что женщина Станниса хочет Джендри. Они пришли в Винтерфелл, чтобы забрать его, не так ли? Те трое мужчин. Вот почему Арья убила тех двоих, не так ли?"
Он не мог солгать ей. "Это так".
"Я знал это. Отец…Арья ... она убивала людей. Она так сильно любит Джендри. Она убила бы любого, чтобы спасти его. Любого ".
Прежде чем он успел ответить, кто-то подошел к двери. Это был сир Вендел Мандерли. "Лорд Старк", - сказал он, опустив голову. "Мой отец желает знать, достаточно ли ты здоров, чтобы принять его".
Нед посмотрел на Сансу. "Это я?"
Санса повернулась к сиру Венделю. "Мой отец не может встать с этой кровати. Может ли ваш лорд войти сюда?"
Нед чуть не рассмеялся, но у него не хватило сил сделать это. Комната была маленькой и узкой, а лорд Вайман - нет. Сир Вендель тоже понял, что она имела в виду, оглядел комнату и кивнул. "Это будет возможно. Я скоро вернусь".
Вскоре Санса оставила его, и вскоре тело лорда Ваймана Мандерли заполнило пространство сразу за дверью, и это было все, что он мог достать. Он склонил голову перед своим сеньором, его многочисленные подбородки задрожали, лицо покраснело от усилий дойти до двери и встать. "Простите меня, милорд, за то, что не пришел раньше".
"Не волнуйся", - сказал ему Нед. "Я все равно спал. Я благодарю тебя за то, что приютил мою семью и моих людей".
"Это мой долг, милорд. Я всегда был верен вашей семье. Вы и ваши люди, безусловно, спасли мой город. Мы бесконечно благодарны. Вот почему мне стыдно за свои недавние поступки. Я должен объясниться по поводу многих вещей. О сире Акселле и мальчике…теперь кажется, что это твой хороший сын. И твоя дочь. Я..."
"В этом нет необходимости. Вы не сделали ничего плохого, лорд Вайман. Если бы вы поднялись на борт корабля или послали кого-нибудь остановить их, кровь лилась бы с обеих сторон ".
"Скорее всего, милорд". Затем его тяжелое лицо разгневалось. "Во всем виноват лорд Болтон, милорд.
"Да? Как же так?"
"Мой сын Вилис видел, как Сир Акселл и Болтон разговаривали в коридоре нашего замка. Он подошел к ним, чтобы пригласить сира Акселла отобедать со мной, и услышал, как лорд Болтон сказал: "Он действительно незаконнорожденный сын Роберта. Все в Винтерфелле знали это."Вскоре после этого сир Акселл арестовал мальчика ".
Нед почувствовал, как в нем поднимается гнев, и это было нехорошо, не в его состоянии. Болтон рассказал сиру Акселлу о том, кем на самом деле был Джендри. Он сделал это случайно или это был продуманный способ навредить Неду и его семье? Или лорд Вайман сфабриковал эту историю? Мало кто слышал, как Русе Болтон что-то говорил издалека, и даже тем, кто был рядом с ним, приходилось напрягаться, чтобы расслышать его тихие слова. Лорд Вайман и лорд Болтон ненавидели друг друга и сделали бы все, чтобы выставить другого в дурном свете перед своим сеньором. Тем не менее, лорд Вайман, казалось, не из тех, кто лжет своему господину. Или, может быть, солгал его сын. Но это не имело значения. Болтон уже улетел на корабле к себе домой, так что противостоять ему было невозможно, и он не стал бы подвергать сомнению честность лорда Уаймена или его сына, не тогда, когда он был под их крышей и нуждался в их помощи.
"Болтон", - сказал Нед, стараясь быть спокойным. "Ты дал ему корабль?"
"Нет, милорд. Я отдал корабль Великому Джону, и он взял на себя Болтона и его людей. Это предложил лорд Робб. Мы оба хотели, чтобы Болтон убрался отсюда, поэтому это казалось самым простым способом избавиться от него и сохранить часть моей чести ".
"Да. Робб сказал мне, что ты отказал сиру Акселлу в своих кораблях и людях".
"Я так и сделал. Возможно, я пожалею об этом решении, милорд, но сначала я должен защитить свой город и Север".
"Вы поступили правильно, лорд Уайман".
"Это странно, милорд. Сир Акселл неделями угрожал мне и моим близким, что, если мы не отправим корабли и людей на юг, Станнис повесит нас всех. Однако в тот момент, когда он заполучил мальчика, все было забыто, и он поспешил уйти. Могу я спросить, почему он так поступил? Что такого особенного в этом мальчике?"
"Я не знаю ничего, кроме того, что он хороший парень, который сражался с нами во многих битвах. Теперь он сын Роберта и муж моей дочери".
Лорд Уайман хмыкнул. "Я плохо отблагодарил вас, милорд, за спасение моего города. Я позволил им забрать вашего хорошего сына, и, похоже, ваша дочь тоже ушла".
"Боги защитят их. Старое и новое".
"Я зажгу свечу за них в септе, мой господин. Но прежде чем я уйду, я должен узнать ваши планы и приказы".
"На данный момент мы сделали все, что могли. Поддерживаем нашу оборону, лечим больных и готовимся к долгой зиме".
"А что, если Станнис потребует, чтобы мы прислали помощь?"
Нед знал, что ему придется делать. "Если мы получим прямой приказ от короля, нам, возможно, придется ему подчиниться".
"Да, мы можем, милорд".
"Сколько у тебя кораблей?"
"Тридцать три годных к плаванию. Все галеры с веслами, но мне не хватает хороших гребцов и матросов. Возможно, двадцать пять смогут выйти в море".
"Каждый может нести около сотни солдат?"
"Да, мой лорд. Если я отправлю несколько шестеренок, они смогут унести еще много сотен".
"Небольшой отряд, который мы, возможно, сможем послать Станнису, если понадобится".
"Но кто будет защищать город?"
"Люди Ночного Дозора не пойдут дальше на юг".
"Их всего несколько сотен человек".
Нед знал, что лорду Вайману не понравится следующая часть. "Там одичалые".
Лорд Вайман хмыкнул. "Не тот, кого я хотел бы защищать в своих стенах".
"Они хорошие бойцы. Без них Винтерфелл пал бы. Вы можете доверить Мансу Налетчику сражаться не на жизнь, а на смерть".
"Он кажется хорошим человеком, несмотря на то, кто он есть и что он сделал. Странный союзник ".
"Настали странные времена, лорд Вайман".
"Как скажете, милорд. Если до этого дойдет, я попрошу Манса Налетчика снова помочь защитить город. Я уверен, он чего-нибудь захочет".
"Все, чего он хочет, - это мира для своего народа".
"Мы все хотим этого, милорд", - ответил лорд Вайман. Он опустил голову. "Я зажгу эту свечу за вашу дочь и ее мужа. Да хранят их обоих боги. С вашего позволения, милорд."
Нед попрощался с ним и вскоре тот ушел. Он был измотан и вскоре заснул. Ему снились сны, но они вскоре исчезли из его памяти, когда он проснулся. Кэт вернулась на стул у его кровати и мастерила талисман, такой же, какой она сделала для Брана, когда он упал в первый раз. Ее толкнули, поправил себя Нед. Это был круглый талисман с предметами, представляющими семь аспектов ее веры.
"Для Арьи?" спросил он, и она вздохнула и посмотрела на него мокрыми от слез глазами.
"Да", - сказала она, продолжая работать. "Нед ... бушует буря".
Только сейчас он услышал шум ветра и стук оконных ставен. Он посмотрел в сторону открытой двери и в другой конец комнаты, где лежали другие раненые. Внешняя дверь открылась, и он увидел входящего Робба. Через дверь, когда она ненадолго приоткрылась, он увидел, что дует снег и Робб весь в снегу. Он вытер его, потопал ботинками по порогу и вошел в их комнату.
"Как это?" Кейтилин сразу спросила.
Лицо Робба выглядело мрачным. "Мы не можем видеть дальше входа в гавань ... но даже там волны разбиваются о причалы и каменную пристань".
Кэт продолжила свою мрачную работу. "Помолись за нее, вы оба. Старые боги, новые боги, любой бог, которого ты знаешь, молись, мой муж и сын".
Нед действительно помолился, закрыл глаза и попросил своих богов спасти его дочь, Джендри и всех тех, кто был на том корабле. Даже сир Аксель Флоран, добавил он, просто чтобы убедиться, что старые боги не утопили их всех только для того, чтобы заполучить единственного человека, смерти которого Нед желал.
Шторм продолжался два дня, и когда он закончился, Белая Гавань действительно заслужила свое название, погребенная под курганами холодного вещества. Прошла неделя с тех пор, как Нед проснулся, и, наконец, пожилая женщина сказала, что ему пора вернуться в мир. С каждым днем он вставал все чаще, в основном для того, чтобы было удобнее пользоваться ночным горшком в его комнате, и даже тогда ему требовалась помощь Кэт, чтобы подняться и сделать то, что нужно. Он был смущен, но она отругала его и сказала, чтобы он перестал быть таким глупым и гордым.
Теперь он надел ботинки, опять же с помощью жены, и толстое пальто, меховую шапку и перчатки. Его ноги затекли, координация была неровной, и он чувствовал себя так, словно выпил слишком много эля и искал свои комнаты в Винтерфелле. Он несколько раз чуть не упал, пока выбирался из своей комнаты. Несколько раненых все еще были там, в соседней комнате, и все склоняли перед ним головы и называли его "лорд", но он чувствовал себя лидером меньше, чем когда-либо. У двери на улицу ждал Робб, и в руке у него была длинная трость, которую он протянул Неду. "Мне это не нужно", - сказал он, но Кэт снова отругал его и сказал, что последнее, что ему нужно, это снова поскользнуться и удариться головой, поэтому он взял это в правую руку.
Снаружи было так ослепительно бело, что он на несколько мгновений ослеп. Постепенно его глаза привыкли к этому. Его ждали сир Вендель и его брат Сир Вилис. Такими же были сир Денис, лорд-командующий Коттер Пайк и Манс Налетчик.
Он стоял там с тростью в руке, Робб и Кэт маячили рядом. Они ждали, что он что-нибудь скажет. "Милорды,…Я хотел бы осмотреть оборону".
Это заняло время, и Кэт с Роббом не отходили далеко. Они обошли внутреннюю стену, и у каждого столба мужчины сообщали, что они делали и что знали. Когда он увидел другого Пайка, Джеральда, пленника железного человека, Нед решил что-то сделать, вспомнив обещание, которое он дал Пайку еще в Винтерфелле.
"Джеральд Пайк. За ваши заслуги перед Севером я дарую вам свободу".
Пайк склонил голову и поблагодарил его, затем ухмыльнулся и обвел всех взглядом. "Итак, кто-нибудь знает, когда следующий корабль отправляется на Железные острова?"
"Ничего, пока не закончится зима", - сказал ему Сир Вилис.
"Ну что ж. Тогда, думаю, я останусь здесь, если милорды захотят меня заполучить".
"Да", - сказал ему Нед.
"Зачем ты это сделал?" Спросил Робб, когда они пошли дальше.
"Он будет бороться еще упорнее, зная, что есть шанс когда-нибудь снова увидеть дом и родных".
"Он уже боролся за свою жизнь".
"Да, но если это все, за что человек должен бороться, некоторые сдадутся. Дайте ему немного надежды на дом и родных, его настроение поднимется".
Вскоре они вышли на другого человека, с которым Нед хотел поговорить, фермера Ройса, который приехал в Винтерфелл, чтобы забрать Джендри. Он хорошо сражался в Винтерфелле и однажды спас Арью. Но это все равно не развеяло подозрений Арьи в отношении этого человека. Робб сказал ему, что вскоре после ареста Джендри Арья думала обвинить Ройса в том, что он рассказал сиру Акселлу. Она противостояла ему, вонзив иглу ему в живот, но Ройс понятия не имел, кто такой сир Акселл, и Робб убедил Арью, что он не лжет. Именно тогда они услышали, что Сир Акселл собирается отплыть, и все бросились к причалам, и там чуть не пролилась кровь.
"Милорд", - начал объяснять Ройс. "Вы должны знать, что я ничего не делал для ареста Джендри".
"Да ... но ведь именно поэтому ты приехал на Север, не так ли?"
"Так и было, милорд", - признал он.
"Позже нам понадобятся слова".
Нед больше ничего не сказал и пошел дальше. Он увидел еще одного человека, с которым нужно было поговорить, и это был сир Аллисер Торн, которого Нед ударил по лицу в Винтерфелле. Но как только Торн увидел его, он повернулся и ушел.
"Какое неуважение!" Сир Денис зарычал.
"Отпусти его", - сказал ему Нед. "Мы с ним никогда не будем друзьями".
К тому времени он был измотан, и Кэт знала это. Они отдыхали в маленьком домике, который Ночной Дозор превратил в свой командный пункт. Он хотел бы снова поговорить с мейстером Эйемоном, но старый мейстер спал в комнате наверху. Нед выпил горячего чая из крапивы со своей женой, пока Робб и другие командиры занимались своими обязанностями снаружи. Патрули, которые они отправили глубоко в леса и вверх по Белому Ножу, нигде не обнаружили никаких признаков врага.
Манс Налетчик подошел и встал в дверях. Парень Пип был там, присматривал за зданием и был по вызову мейстера. Он странно посмотрел на Манса. "Мейстер отдыхает", - сказал Пип.
"Я хочу увидеть лорда Старка".
Пип пожал плечами. "Он там".
Манс вошел и сел с Недом и Кейтилин. "Странное место, не правда ли?" Нед спросил его.
"Да, это так", - ответил Манс. "Сижу в здании, контролируемом Ночным Дозором, и никому не нужна моя голова".
"Я уверен, что некоторые все еще живы".
Манс рассмеялся. "Без сомнения".
Нед ухмыльнулся, а затем его лицо стало серьезным. "Я хотел сказать тебе спасибо".
"За что?"
"За помощь нам в Винтерфелле и здесь".
Манс усмехнулся. "Помогать себе и близким больше нравится то, как я это вижу. Но я приму вашу благодарность. Мало кто опустился бы до того, чтобы отдать это такому, как я. Лорд Мандерли сделал это неохотно. А остальные ... никогда. "
"Если ты имел в виду Ночной Дозор, ты должен дать им время. Восемь тысяч лет - долгий срок, чтобы быть врагами".
"Неужели это было так давно?" Кэт спросила их.
"Так говорят мейстеры и легенды", - сказал ей Манс. "Среди нашего народа мы не считаемся таким образом. История - это рассказывание историй, а даты и годы имеют мало значения. Мы в основном отталкиваемся от событий. Когда родился ребенок, когда умер старик, когда была великая охота или битва."
"И как ты назовешь это время?" она спросила короля одичалых.
"Когда пала стена. Что еще?"
Они ничего не могли придумать. Вскоре прибыл сир Вендель на санях, запряженных лошадьми, и Нед с Кэт были удивлены, что их отвезли в Новый замок.
"Мой отец подумал, что вам пора обрести больше комфорта", - сказал им сир Вендел.
Их дети, а также Рослин, мальчики Уолдер и Оливар уже были в новых комнатах на втором этаже замка. Кейтилин и Неду выделили люкс из трех комнат, спальни, гардеробной и солярия. Санса и Рослин уже были там, раскладывая свою одежду и те немногие вещи, которые они взяли из Винтерфелла.
Когда они устроились, Нед некоторое время отдыхал, а позже в тот же день пришли мейстер Уильям, Робб и стюард Самсон. У них был легкий ланч и долгая встреча, а Кэт все время вертелся поблизости, беспокоясь о нем. Нед в основном слушал и слышал отчеты об их еде, их богатстве и состоянии раненых. Робб еще раз сообщил, что у них нет никаких новостей ниоткуда.
Когда они ушли, Кэт ахнула и села на кровати. "Боги ... где она? Что с ней случилось?"
Он медленно подошел к ней и сел рядом со своей женой. "Мы должны доверять богам, что они будут в безопасности".
"Они? Они? Это все его вина!" - бушевала она. "Она никогда бы не оказалась на том корабле, если бы не он!"
"Это Кот любви. Ты не можешь винить парня. Ни Арью".
"Я могу и я сделаю!"
"Да? И кто же собрал армию и ворвался в Речные земли, когда мы с девочками были взяты в плен?"
"Это было по-другому! Вы с девочками были ... были .... семьей". Ее голос затих, она вздохнула, и он понял, что она видит это так же, как и он. "Да ... он ее семья ... сейчас".
"Да".
"Она всего лишь девочка", - сказала она более спокойным голосом, но все еще наполненным страхом и гневом.
"Скоро она станет женщиной, и она выйдет замуж. Она любит его, а он ее".
"Мы должны что-то сделать, что угодно, чтобы помочь им".
"Если мы пошлем корабль и он затонет, сколько человек погибнет? Сто, два? Мы написали письма. Скоро мы получим ответ".
"Скоро" вышло четырьмя днями позже. Нед и Кэт как раз заканчивали завтракать с Рослин, Роббом и Сансой, а также с детьми, Риконом и мальчиками Уолдерами, когда вошел мейстер Уильям со свитком ворона.
"От короля Станниса", - сказал он, задыхаясь. Кейтилин велела Сансе и Рослин увести мальчиков, пообещав рассказать им все позже. После того, как они ушли, Нед прочитал сообщение вслух.
"Лорд Эддард Старк. Я получил твое сообщение, которое ты отправил в Риверран только сегодня. Я пишу этот ответ с берегов Рубинового Брода на Трезубце накануне битвы с огромной массой Других и их существ. Я объединил силы с Тиреллами и Ланнистерами. Номинально командует лорд Тирион Ланнистер, поскольку никто никому другому этого не доверял. Я отправил это письмо в Харренхолл, поскольку у нас здесь нет птиц для Белой гавани. Хорошо, что твоя рана заживает и у тебя есть сильные силы в Белой гавани. Ты должен отправить все, что сможешь, на корабле в Солончаки или даже в Девичий пруд, если это возможно. Что касается остального, я не изменю своей позиции. Мальчик Джендри нужен, чтобы выиграть эту войну. Как и почему, я не могу сказать вам в данный момент. Я знаю, что теперь он твой родственник, и он также моей крови. Но я должен взвесить последствия отказа от его использования. Пока я отложу свои планы, в зависимости от исхода битвы. Собери все силы, какие сможешь, и мы обсудим эти вопросы дальше, когда встретимся лицом к лицу. Отправляй любые ответные сообщения в Харренхолл или Риверран ... остальное - просто его названия. "
Пока он читал, все затаили дыхание. Наконец, Робб задал важный вопрос. "Сколько лет этой новости?"
Мейстер Уильям ответил. "Потребовалось пять дней, чтобы добраться сюда".
"Пять дней", - повторил Нед. "Битва может закончиться".
"Трезубец", - сказал Робб с тревогой. "И командует Имп?"
"Похоже на то", - ответил Нед, тоже удивляясь, как это получилось. В этих трех армиях была дюжина людей с лучшими качествами ... и в этом была проблема. Все они пришли из разных армий и не доверяли друг другу, как написал Станнис. И все же они доверяли Тириону Ланнистеру? Он не был солдатом, и, возможно, именно поэтому они выбрали его. Казалось, он был повсюду в течение последнего года или около того, пытаясь навести мосты между различными фракциями. Например, он помог заключить мир между Недом и лордом Тайвином. Возможно, он сделал то же самое между Станнисом, Тиреллами и Ланнистерами.
"По крайней мере, мы знаем, куда ушли Остальные, милорд", - сказал мейстер Уильям.
Робб стукнул кулаком по столу. "Мы должны быть там!"
"Нет", - строго сказала Кейтилин. "Твое место здесь".
"Король требует, чтобы лорд Старк прислал часть войск, миледи", - сказал ей мейстер Уильям. "Чтобы". refuse...it было бы хлопотно".
"Он отказывался раньше, как и Робб и лорд Уайман", - решительно заявила Кэт. "Этот раз ничем не отличается".
"Да", - сказал Нед. "Но эти новости о Джендри…что это может значить, мейстер?"
"Я не знаю ... но эта красная женщина, она жрица. Во всех историях говорится, что она может использовать колдовство. Так что ... я боюсь, что он может понадобиться ей для чего-то грязного и опасного ".
"Но почему он?" Робб хотел знать.
"В нем течет королевская кровь", - объяснил мейстер Уильям. "Я мало знаю об этом предмете, но, согласно старым легендам, в королевской крови есть сила".
"Так почему же она не использует кровь Станниса?" Спросила Кейтилин. "Или кровь его дочери, если это должно быть дитя короля".
"Но она не может пожертвовать ими", - ответил Нед глухим голосом. "Она не может их убить".
"Убить?" В ужасе переспросила Кэт.
"Она приносит мужчин в жертву пламени", - сказал ей мейстер Уильям.
Все они молчали, обдумывая этот ужас. Нед посмотрел на своего сына. "Найди Ройса. Немедленно приведи его сюда".
Когда фермер прибыл, он выглядел испуганным, но Нед успокоил его. "Сядь. Мы не причиним тебе вреда. Нам нужна информация".
Робб налил ему эля, Ройс поблагодарил и выпил немного. "Что вы хотите знать, милорд?"
"Красная женщина Станниса ... приносила ли она жертвы своему богу?"
"Она сделала это, мой господин. Джейсон ... теперь он мертв ... он сказал, что она сожгла заживо троих заключенных, прежде чем обрушила огонь на Тиреллов ". Меня тогда не было с ними, милорд, но я был в Королевской гавани и слышал крики почти каждую ночь. Пленники Ланнистеров горят, ради ее бога. И ходят слухи, что она сожгла на Драконьем Камне нескольких человек, которые противостояли ей, милорд."
"Боги", - сказала Кейтилин. "И король Станнис не остановил ее?"
"Нет, миледи. He...no", - сказал Ройс, опустив глаза.
"Расскажи нам", - потребовал Нед.
Ройс поднял глаза. "Милорд, это грязный слух ... о нашем короле".
"Расскажи нам все", - сказала Кэт резким тоном.
Ройс сглотнул и кивнул. "Мы слышали, что она ... она делила с ним постель ... еще до войны".
Тяжелое молчание повисло над всеми пятью. Наконец мейстер Уильям заговорил. "Если это так, милорд, король в ее власти. Полностью".
"Да", - ответил Нед. "Робб, отведи Ройса обратно на его пост. Когда вернешься, пожалуйста, собери командиров. Мы встретимся в солярии лорда Ваймана. Мейстер, пожалуйста, найдите лорда Уаймана и попросите аудиенции."
Когда они ушли, Кэт посмотрела на него с беспокойством. "Нед ... что ты собираешься делать?"
Но он задал ей вопрос вместо того, чтобы ответить на ее. "Я рассказывал тебе о своем сне?"
"Сон?" - спросила она в замешательстве. "Какой сон?"
"До того, как я впервые проснулся". А затем он все объяснил, и когда он закончил, она удивленно посмотрела на него.
"Что это значит?"
"Я не знаю. Мейстер Эйемон тоже. Робб тоже это знает, но у него тоже нет ответов. Все, что я знаю, это то, что…Я не могу здесь оставаться ".
"Боги".
"Кэт ... у меня есть единственная надежда спасти Джендри и Арью - королевство"…Я должен отправиться туда, где идет битва.
Она побледнела. "Нед ... ты едва можешь ходить".
"Да ... но часть пути меня пронесет корабль, а остальное - лошадь. Я стану сильнее. Со мной пойдут хорошие люди. Робб ..."
"Нед ..."
"И сыновья лорда Ваймана, и многие другие. Ночной Дозор и одичалые останутся" here....as а ты?"
Ее глаза увлажнились. "Ты не можешь бросить меня…только не снова".
"Я должен".
"Тогда я тоже иду", - решительно заявила она.
Он посмотрел на ее живот и покачал головой. "Ты не можешь рисковать нашим нерожденным ребенком. Тебе осталось почти шесть месяцев, не так ли?"
"Еще", - сказала она ему тихим голосом. "Почти семь".
Скоро он снова станет отцом. Он знал, что родится мальчик. "Назови его Рикард в честь моего отца", - внезапно выпалил он. "Я имею в виду, если родится мальчик".
Она слегка улыбнулась. "Обязательно". Очень близко к "Рикону", но я думаю, мы запомним, кто есть кто. А если это девочка?"
"Лианна", - тут же сказал он, хотя знал, что это будет не девочка.
"Как пожелаешь", - сказала она, а затем вздохнула. "Я знаю, что должна остаться".
"Здесь ты будешь в безопасности. Ты, Рослин и Рикон".
"И Санса ... ты не сказал "Санса". Она останется ... Нед? Не так ли?"
Он слегка покачал головой. "Она пойдет со мной".
Ее нижняя губа задрожала. "Почему?"
"Она целительница. Нам нужны целители. Она позаботится обо мне".
"Ты слишком болен, чтобы идти, если тебе нужна помощь целителя!"
"Я должен. Кто еще может сделать то, что должно быть сделано?"
"Это был просто сон", - сказала она с мольбой в голосе.
"Тогда почему я помню все, начиная с того, как выглядел зал, как пахла еда, слов моего отца, слов Брэндона Строителя? Это было больше, чем сон ".
Наконец, после долгой паузы она кивнула. "Ты вернешься?"
"Когда я этого не делал?"
Она слабо улыбнулась, а затем зарыдала, и он крепко обнял ее и позволил ей выплакаться навзрыд. "Найди их, спаси их. Спаси нас всех, если должен, но вернись ко мне".
"Я обещаю", - сказал он и, обнимая ее, почувствовал слабость во всем теле и понял, что был прав, не рассказывая ей другую часть сна, ту часть, которая также казалась такой реальной, той правдивой, ту часть, где его дети и Джон стали старше и стояли перед его каменной статуей, все его дети, кроме одного, его сына Брана ... и Нед теперь знал, что Бран никогда не вернется домой. И, возможно, он бы тоже этого не сделал. Но уйти он должен, как и все мужчины в такие времена, и пусть боги решают, почувствует ли он когда-нибудь снова теплые объятия своей жены или, наконец, упокоится со своим отцом и предками в вечном покое и комфорте в большом зале своего дома в Винтерфелле.