Кейтилин
Кейтилин Старк подумала, что голос ее сына Брана прозвучал в ее голове, когда она впервые услышала его, стоя на коленях перед огромным сердцевидным деревом в старой богороще, которая была частью еще более древнего форта Волчье логово в Белой Гавани. Стоять на коленях было тяжело, ее живот был таким большим, а спина так болела, что это было почти невозможно, но она знала, что старые боги требовали, чтобы человек преклонял колени, и поэтому, не желая оскорблять их, она опустилась на колени. Двое ее сопровождающих стояли неподалеку, двое крепких мужчин, которых ее муж оставил в качестве личной охраны для своей семьи. Рикон также был там, играя с мальчиками Уолдерами и железнорожденным глухонемым мальчиком по имени Векс. Они, как всегда, упражнялись с деревянными мечами. В прошлом Кейтилин не одобрила бы подобное занятие для таких маленьких мальчиков, но теперь она знала, что им нужна практика, потому что однажды это может спасти их жизни. Или чей-то еще. На боку у них были настоящие короткие мечи, поскольку лорд Белой Гавани объявил, что все мальчики и мужчины ходят вооруженными на случай внезапных нападений.
Мейстер Уильям также стоял рядом с беспокойством на лице, потому что он был против этой поездки в богорощу, желая, чтобы она оставалась взаперти в своей спальне, поскольку ее время подходило к концу. Но она пришла в богорощу, чтобы помолиться за своего мужа, детей и своего погибшего брата, и ее нельзя было переубедить. Письмо от рейвен пришло вчера, и новость была ужасной для всей Белой Гавани. Армия Трезубца была вынуждена вернуться в Харренхолл и потеряла много людей в боях. Сын лорда Мандерли Вендель умер, как и ее брат Эдмар, и многие, многие другие, включая лорда Мейса Тирелла ... и Теона Грейджоя. Кейтилин была в постели, у нее уже начались роды. Рослин тоже была в постели в соседней комнате Нового замка Белой Гавани. Кейтилин только что закончила завтракать, когда услышала, что начался вой, и вскоре еще больше криков наполнило залы.
Слуга только что унес поднос с завтраком, и мейстер Уильям спрашивал ее, что она чувствовала, когда они услышали крики. "Я посмотрю, что происходит, миледи", - быстро сказал он и надолго исчез. Когда он вернулся, его лицо было мрачным, и он придвинул стул к ее кровати. В его руках был свиток ворона. Темные крылья, темные слова - первое, о чем подумала Кейтилин, и каким-то образом она поняла, что кто-то мертв.
"Это мой муж? Мои дети?" она спросила его, ее голос был едва слышен, и он покачал головой, и она почувствовала облегчение, которое вскоре должно было быть подавлено.
"Эдмар", - сказал он, и она ахнула, а на глазах у нее выступили слезы.
"Как?" - сумела спросить она между рыданиями, и он ничего не сказал, а протянул свиток ворона.
"От лорда Эддарда", - сказал он ей. "Мейстер Теомор открыл его, хотя не должен был, потому что оно адресовано тебе. У меня были с ним нелады".
"Они плачут по моему брату?" спросила она, беря свиток.
"Нет ... я думаю, что нет. Лучше вам прочесть, миледи".
И вот она прочитала слова своего мужа и узнала, как армии разбились при Трезубце, а при отступлении Эдмар получил рану и умер, прежде чем мейстеры смогли позаботиться о нем. Вендель Мандерли тоже был мертв, и это послужило причиной скорби. С Сансой и Роббом все было в порядке, они внесли свой вклад и были храбры, как и ее дядя Бринден. Мейс Тирелл также был мертв со многими своими людьми. Теон был схвачен Гончей после того, как его люди захватили Бобровую Скалу. Пес привел Теона к Неду за справедливостью, но Станнис отказался позволить им убить его. И все же справедливость восторжествовала, когда упыри убили Теона. Об Арье он только сказал, что они верили, что с ней все в порядке и она на Драконьем Камне, но не почему и как она туда попала. Близнецы также были захвачены, Стиврон Фрей был мертв, и боги знают, сколько еще людей погибло. Затем в конце ее муж добавил новость о том, что ее сестра вышла замуж за лорда Бейлиша, что Томмен Баратеон умер от лихорадки и что все лорды, кроме Тириона Ланнистера, преклонили колено перед Станнисом.
Так много было сказано в таком количестве слов, что у нее закружилась голова. У нее было так много вопросов и так много деталей было опущено, но она подумает обо всем этом позже. Теперь она не чувствовала ничего, кроме печали из-за смерти своего брата, а также благодарила богов за то, что ее мужа и детей до сих пор пощадили. Затем она почувствовала вину, потому что погибли отцы, братья и сыновья многих других людей, и она помолилась за все их души. Королевство было полностью уничтожено, и убийства еще не закончились.
Закончив чтение, она посмотрела на мейстера Уильяма. "Передайте мои соболезнования лорду Мандерли и его семье".
"Я сделаю это, моя леди".
"Скажи Рикону, что с его отцом, братом и сестрами все в порядке".
"Да. И о лорде Талли тоже?"
"Да, передай ему и эту печальную новость, хотя я не думаю, что Рикон когда-либо встречался с моим братом. Мейстер Уильям, есть ли птицы для Орлиного гнезда?"
"Я не знаю. Ты хочешь отправить весточку своей сестре?"
"Я не знаю, написал ли Бейлиш или Нед, но я должен хотя бы отправить весточку".
"Я проверю", - сказал он и повернулся, чтобы уйти, но остановился. "Лорд Бейлиш ... вас, кажется, не удивила новость о том, что он женился на вашей сестре".
Она пыталась согнать с лица хмурое выражение, но не смогла. "Со времен Королевской гавани ничто из того, что делает этот червяк, меня больше не удивляет".
"Я ... да, моя леди".
"Мейстер, ты знаешь, почему мы с мужем презираем лорда Бейлиша. Он предал нас, рассказал ложь о Тирионе Ланнистере, которая помогла развязать войны".
"Он не признает своей вины", - добавил мейстер Уильям. "Лорд Старк рассказал мне о своих многочисленных беседах с лордом Ланнистером по дороге домой из Королевской гавани. Разве Бейлиша не арестовали в Королевской гавани?"
"Да. Санса все это видела. Серсея посадила Бейлиша в камеру и подробно допросила его обо всем этом, но он все отрицал. Они оставили его в живых, и он сбросил мантию, как только стало казаться, что Станнис вот-вот победит. И теперь он проложил себе путь в сердце моей сестры, хотя, я уверен, это не потребовало особых усилий. Она всегда любила его, с тех пор как мы были девочками, даже когда была замужем за Джоном Арреном." Она глубоко вздохнула и задумалась об истинных намерениях Бейлиша, поскольку была уверена, что он все еще любит ее, а не ее сестру. Мейстер стоял там, ожидая, что она продолжит. "Извините. Я продолжаю, но сейчас не время. Но я должен послать весточку своей сестре. Пожалуйста, поговори с Риконом и узнай, есть ли птицы для Орлиного гнезда. Тогда мы должны написать ответ и в Харренхолл, когда птичка там отдохнет. "
"Конечно". Тогда он бросил ее, и ей хотелось плакать по брату, но она могла думать только обо всех тех грандиозных событиях, которые происходили на юге. Томмен был мертв, а лорды преклонили колено перед Станнисом. Это означало, что никто не поддержит Мирцеллу. Теон тоже был мертв ... но Пес схватил его? И Утес Кастерли пал под ударами железных людей? Как это произошло? Так много вопросов без ответов. Последнее, что она знала, что Пес был в Западных землях, предположительно членом Королевской гвардии Томмена. И зачем ему искать Неда?
А потом были и другие тревожные новости, доставленные в Белую гавань браавосским кораблем, ищущим убежища от шторма. Это было в Сумеречном Доле несколько недель назад. Люди говорили, что в Штормовых Землях была сила, сила с востока, с наемниками и существами, называемыми слонами, и Таргариеном в качестве их лидера, и все они осаждали Штормовой Предел. Сначала она подумала, что это Дейенерис Таргариен, но потом узнала, что это мальчик, утверждающий, что он сын Эйгона, Рейегара и Элии. Если это правда, то этот мальчик был сводным братом Джона Сноу.
Вскоре пришел Рикон, она вытерла глаза и позволила ему сесть на край ее кровати, и они обсудили все новости. Вскоре пришел и брат Рослин, Оливар.
"Леди Старк", - начал он, опустив голову. "Люди говорят, что ... что Близнецы пали".
Она вздохнула. "Мне жаль. Эту новость написал мой муж, но подробностей немного. Я знаю, что твой брат Стиврон мертв ".
Оливар побледнел. "Мертв? Но ... кто теперь хозяин моего дома?"
"Я не знаю. Других имен не было. Я уверен, что кто-то из вашей семьи выжил ". Фреев было так много, что боги не были бы настолько жестоки, чтобы позволить им всем погибнуть.
"Я должен рассказать своей сестре".
"Также скажи ей, что с Роббом все в порядке".
"По крайней мере, это хорошо, миледи", - ответил он и ушел с беспокойством и страхом на лице, и Кейтилин возненавидела себя за то, что вынуждена сообщить ему такие мрачные новости, но ничего другого не оставалось, как сказать правду. Оливар хотел пойти с Роббом и почти умолял позволить ему пойти, но Робб сказал ему остаться и защищать свою сестру и семью Старков, и в конце концов сквайр согласился. То, что он остался, может в конце концов спасти ему жизнь. Харренхолл ... они оказались в ловушке в Харренхолле. Проклятое место, которое знали все в королевствах. Все, кто занял там свое место, так или иначе пожалели об этом.
"Рикон", - сказала она, подумав о другом. "Пожалуйста, найди для меня лордов Болтона и Амбера. Скажи им, что мне нужно с ними поговорить".
"Да, мама", - ответил он и убежал. Вскоре два лорда прибыли в ее комнаты. Оба прибыли с северного побережья всего несколько дней назад, и каждый обнаружил, что многие из их людей выжили. Корабль, который им одолжил лорд Мандерли, был битком набит людьми и товарами, и было чудом, что он не затонул, а они благополучно добрались до Белой гавани.
Русе Болтон, как всегда, выглядел бледным и худым, его лицо не выдавало никаких эмоций, и Кейтилин часто задавалась вопросом, был ли он мастером скрывать свои чувства, или же мрачная правда заключалась в том, что у него их вообще не было. Странно, что он был таким бесстрастным, когда умер его бастард Рэмси, хотя Нед сказал, что Болтон когда-нибудь отомстит за это, даже если он не любил мальчика. Джон Амбер был совершенно другим человеком и выражал свои эмоции каждым словом. Громкий и неистовый, родной брат Роберта Баратеона, если таковой когда-либо существовал, хотя Великий Джон оказывал любовные знаки внимания только своей жене, то есть когда она была жива. Она скончалась от болезни несколько лет назад, и он не взял другую женщину, которую она знала, и слышал шепотки о том, что его горе все еще слишком глубоко. Любовь к еде и напиткам у него была общая с Робертом. Нед однажды сказал ей, что двое мужчин пытались напиться под столом после своей победы над Таргариенами, и обоим это удалось, а на следующее утро Нед нашел их обоих без сознания под столом. В последние дни они опасались за его жизнь из-за многочисленных ран, полученных им на Стене и в Винтерфелле, но он каким-то образом выздоровел. Теперь Великий Джон, казалось, вернулся к своему прежнему облику, особенно после того, как он нашел своего сына, наследника и многих других родственников живыми и невредимыми.
"Миледи", - сказали они оба, опустив головы. "Ужасные новости о смерти вашего брата", - добавил лорд Амбер. "Я помолюсь за него у древа сердца".
"Да, ужасно", - передразнил лорд Болтон, как всегда бесстрастный, и Кейтилин знала, что в глубине души он не испытывал любви ни к кому из ее семьи. Это был первый раз, когда она увидела его после возвращения, и теперь она вспомнила, что лорд Мандерли сказал Неду, когда тот оправлялся от ран. Именно Болтон рассказала Сиру Акселлу о том, что Джендри - незаконнорожденный сын Роберта Баратеона, слово, которое вызвало такой переполох и в конечном итоге может стать причиной смерти ее дочери. Когда-нибудь он заплатит за свои опрометчивые слова.
"Благодарю вас, милорды", - вот и все, что она сказала, сдерживая гнев из-за Болтона. "Вы слышали, что армия Станниса сейчас в ловушке в Харренхолле?"
"Да", - сказал лорд Амбер. "Мы как раз обсуждали это, когда прибыл ваш сын. Мы отправляемся на юг".
"Хорошо. Это то, о чем я собирался спросить. Когда?"
"Завтра утром", - ответил Болтон.
"Куда ты пойдешь?"
"Лорд Мандерли предложил Сумеречный дол или Девичий пруд", - ответил Великий Джон. "Он согласился предоставить нам четыре свои военные галеры, которыми командуют его люди, и экипажи которых набиты припасами для королевской армии".
"Хотя он больше не пощадит своих рыцарей или солдат", - добавил Болтон.
"Да", - прорычал Великий Джон. "Четыре корабля, и три из них пустые. Но поскольку другие в последнее время больше не прилагали к этому усилий, мы подумали попросить Манса Налетчика, чтобы кто-нибудь из его людей тоже пришел. Но я думаю, вы будете более убедительны, миледи, потому что я ненавижу его, а он ненавидит меня и моих близких."
У Манса Налетчика все еще было здесь много тысяч его людей, многие из которых были воинами. Конечно, оборона могла выделить несколько сотен для похода на юг. "Да, пожалуйста, попросите его прийти ко мне. А также Коттер Пайк и сир Денис. "
Они снова опустили головы и собрались уходить, но Кейтилин остановила лорда Амбера. "Джон, пожалуйста, подожди минутку". Болтон уже вышла из комнаты, и поэтому Великий Джон остановился в дверях, а затем повернулся к ней. "Закрой дверь". Он так и сделал и стал ждать.
"Приглядывай за Болтоном", - тихо сказала она. "Я ему не доверяю".
"Да, и хорошо, что ты не должен".
"Jon...do ты знаешь, что случилось с Джендри и Арьей?"
"Да".
"Болтон был тем, кто сказал сиру Акселлу, что Джендри - сын Роберта".
Он низко зарычал. "Это случилось, когда Нед был ранен, да?"
"Да…Сын лорда Мандерли видел, как Болтон разговаривал с сиром Акселлом, и подслушал их".
"Итак, он пытается создать проблемы вашей семье. В этом нет ничего удивительного. Когда мы встретим Неда, может быть, из-за этого возникнут разногласия. Может быть, мне просто убить Болтона сейчас ".
"Джон, ты не можешь этого сделать".
"Да, но при первых признаках неприятностей я убью его и всех его крыс, которые встанут у меня на пути".
Она почти улыбнулась, но потом вспомнила, что сегодня неподходящий день для такого. Затем у нее была еще одна просьба. "Проверьте здоровье Неда, если можете. Если он будет достаточно здоров, попроси его отправить Сансу обратно сюда."
"Да, моя леди", - ответил он, а затем попрощался с ней и вскоре ушел. Она никогда не хотела отпускать Сансу и предпочла бы, чтобы она вернулась сюда. Одна дочь уже ушла, где-то там, пропала без вести, и, возможно, even...no она не стала бы думать об этом. Арья была жива, и ей приходилось цепляться за эту мысль.
Долгим часом позже прибыли Манс Налетчик и два лидера Ночного Дозора. Налетчик, казалось, удивился, увидев ее в постели, в то время как двум бойцам Ночного Дозора, казалось, было неудобно находиться в комнате. Как она догадалась, прожив большую часть своей жизни в обществе мужчин, им было нелегко общаться с женщинами.
"Леди Старк, у вас сейчас будет ребенок?" Обеспокоенно спросил Манс. "Вам следует вызвать акушерку".
"Нет. У нас принято ложиться спать, когда приближается наше время".
Он рассмеялся над этим. "Женщины свободного народа работают, пока не придет их время". Затем его лицо омрачилось, и Кейтилин вспомнила, что его женщина умерла при родах. "Возможно, нам следует изменить этот обычай", - добавил он, больше не смеясь.
Кейтилин не знала, что на это сказать, и поэтому быстро перевела разговор на нужную тему. "Лорд Амбер и лорд Болтон ведут несколько человек на юг, чтобы попытаться помочь армиям, оказавшимся в ловушке в Харренхолле. Я бы попросил вас выделить несколько человек для этой экспедиции."
Пайк ответил первым, покачав головой. "У меня немногим больше трехсот человек, миледи, считая новобранцев среди бездомных и сирот города. Я не смогу собрать больше людей, если у меня когда-нибудь появится надежда восстановить Стену и Стражу, когда война закончится. "
Сир Денис согласился. "Мне жаль, леди Старк, но я должен согласиться. Мы выполним здесь свой долг, защищая этот последний бастион Севера, в надежде, что однажды у нас появится шанс оттеснить их к Стене и исправить нанесенный ущерб ".
Она ожидала именно этого. "Очень хорошо, милорды". Она пыталась говорить так, как будто это не имело значения, но она не могла скрыть разочарования в своем тоне, и они знали это и даже почувствовали некоторый стыд, который она увидела. "Это все, вы можете возвращаться к своим обязанностям", - добавила она, и они склонили перед ней головы и вскоре ушли.
Теперь она повернулась к Мансу Налетчику. "Я знаю, ты не любишь нас, южан", - сказала она. "Но мой муж и сын дали тебе обещания. Если они потеряны, если королевство потеряно, то потеряны и эти обещания. "
"Мудрые слова, миледи, и к тому же правдивые, но это все равно не может изменить моих чувств. Я не испытываю ничего, кроме презрения к тем лордам, чьи законы держали мой народ взаперти за Стеной тысячи лет. Прийти к ним на помощь после всего, что меня бесконечно раздражало. "
Она знала, что он тоже говорил правду. Стена всегда была там, и они всегда были по ту сторону, и так оно и было, и никто не задавался вопросом, почему это так. Это просто ... было. Но она на собственном горьком опыте убедилась, что одичалые были такими же людьми, как и те, кто жил к югу от Стены. Она могла понять, почему он не испытывал желания помочь тем, кто вынудил его народ жить на этой пустынной замерзшей земле. Кейтилин была готова сдаться, но ее эмоции вырвались наружу, и она не смогла остановиться. "Я должна умолять?" - спросила она, и ее глаза наполнились слезами. "Мой брат мертв, а вскоре, возможно, и мой муж, и старший сын, и две дочери ... и Брана больше нет. Мой дом, оба дома, Винтерфелл и Риверран, потеряны. Скоро я приведу в этот мир нового ребенка ... мир льда, снега, холода, боли и смерти. Я умоляю вас, пожалуйста, помогите нам. "
Он долго смотрел на нее, и она могла видеть, какое впечатление произвели на его лицо ее слова. Затем он коротко кивнул и вздохнул. "Да, возможно, пришло время отбросить старые обиды. Когда я встречу этого Станниса или того, кто сидит на Железном троне, у меня будут с ним слова, которые нужно сказать, которые нужно было говорить так долго. Я должен поговорить со своими людьми. Они могут не соглашаться ... но я их переубедю. "
"Спасибо вам", - сказала она, пару раз шмыгнув носом. "Моя семья никогда не забудет вашу помощь в это трудное время".
Тогда он оставил ее, и много часов спустя она узнала, что он убедил их, и почти тысяча воинов отправятся на юг, а также Оша и Торос, и Манс сам поведет их. Многие другие хотели пойти, и лорды Амбер и Болтон взяли их всех, включая мальчика пекаря Хот Пай, фермера Ройса и Джеральда Пайка, железного человека. Письмо, которое она наспех написала для своего мужа и поручила Великому Джону передать его в руки Неда. Те же слова она написала на маленьком свитке для птицы, когда та была готова к обратному вылету в Харренхолл, возможно, через день или два.
Она также написала письмо для своей сестры, чтобы сообщить ей новости о смерти их брата и о южных войнах. По поводу брака своей сестры с Петиром Бейлишем она только поздравила их и пожелала всего наилучшего, хотя ничего подобного не чувствовала. Но сейчас было не время для взаимных обвинений. Вот уже почти год она ничего не слышала от Лизы и знала, что единственный способ когда-либо снова поговорить с ней - это встретиться лицом к лицу. Она прибережет свой гнев на потом. В Орлином гнезде была одна птица, и вскоре она была в пути.
На следующее утро она узнала от служанки, которая принесла ей завтрак, что небольшая флотилия из четырех кораблей отбыла, переполненная людьми Амбера, людьми Болтона и wildlings...no свободный народ, теперь она должна была думать о них как о свободном народе.
Она немного поспала, а затем днем мейстер Уильям снова проверил ее у одной из акушерок Белой Гавани, пожилой женщины с большим опытом. "День или два, и это будет мальчик", - с уверенностью сказала акушерка, и Уильям согласился, по крайней мере, в отношении сроков.
"Откуда она знает, что это мальчик?" - спросила она Уильяма, когда акушерка ушла.
Он пожал плечами. "Она просто так и делает. Из того, что я слышал, она почти никогда не ошибается. Отдохни, моя леди. Скоро тебе понадобятся силы".
Кейтилин снова начала готовиться к испытанию рождением ребенка. Пять раз она проходила через это, и пять раз с благословением богов у нее и ребенка все было хорошо. Ей снова понадобилось их благословение. Рикон и Оливар пришли к ее постели, когда их позвали, и, следовательно, в септу, чтобы зажечь свечи за нее и Рослин. И за Эдмура тоже.
Вскоре после этого лорд Вайман Мандерли удивил ее визитом. Крупного лорда Белой Гавани сопровождали два рыцаря с большим мягким креслом, которое едва втиснулось в комнату. Толстый лорд сел сам и распустил своих людей.
"Миледи, мне сказали, что вам скоро подарят еще одного ребенка", - начал он.
"Да, милорд. Акушерка верит, что это будет сын".
"Сын", - тяжело произнес он. "Сын, которого я потерял, и теперь в мир приходит новый. В такой мир мы приводим наших детей. Мы надеемся сохранить их в целости и сохранности, а затем боги сочтут нужным забрать их у нас ".
"Я сожалею о вашей тяжелой потере, милорд".
"Спасибо за ваши добрые слова. Вы тоже страдали, и я сожалею. Я встретил Эдмура много лет назад, когда был в форме для путешествий. Прекрасный человек, которого нам будет очень не хватать. Я давно знал, что эти войны отнимут у меня кого-то из моих родственников, у всех. Но сейчас так много ушло из каждой семьи на Севере. Кажется, и на Юге тоже. "
Кейтилин не знала, что на это сказать. Он просто горевал, как и она, и несколько долгих мгновений они сидели в тишине и вспоминали тех, кого потеряли.
"Как поживает твоя жена?" - спросила она через некоторое время.
"Обезумевший, как и следовало ожидать", - ответил он. "Она просит вернуть его тело или, по крайней мере, кости. В письме лорда Эддарда ничего не упоминалось о телах, но я уверен, что они были сожжены. Я еще не сказал ей этого. "
Сожжение тел было больным вопросом для жителей Белой Гавани. Из всего Севера они больше всех придерживались Семерых. Мертвые должны быть похоронены в земле, по крайней мере, их кости, и от этого многие семьи не откажутся, несмотря на опасность. После сражений у стен Белой Гавани павших в городе не сжигали, а свозили на кладбище, если они были бедными, и в более искусные могилы у Волчьего логова, если они были сколько-нибудь сохранившимися. И все же они не выкопали мертвых много веков назад, чтобы сжечь их, несмотря на предупреждения об этом. Перед уходом Нед хотел приказать им сделать это, но у него не было сил спорить с жителями города.
В течение часа лорд оставался, и они говорили о многих вещах, прошлых и настоящих, о старых воспоминаниях, о лучших временах, и казалось, что он просто хотел поговорить, и ему больше не с кем было поговорить. Через некоторое время мейстер Уильям пришел взглянуть на нее и застыл, увидев лорда Мандерли.
"Прости меня, я вернусь позже", - сказал Уильям.
"Нет, я должен идти", - сказал лорд Мандерли, пытаясь подняться со стула, но безуспешно. "Будь проклято это тело, в котором я заперт", - посетовал он. Уильям наконец протянул руку и помог ему подняться.
Покраснев, Лорд Белой Гавани посмотрел на своего поверженного мейстера. "Я благодарю тебя". Уильям лишь слегка опустил голову, и лорд Мандерли вздохнул. "Ты все еще винишь меня?"
"Кого еще можно винить, милорд?"
"Полагаю, никто. Люди просили об этом, не я. Теперь я желаю ... но уже слишком поздно. Но, возможно, все это было к лучшему. Я слышал, лорд Эддард предложил тебе пост мейстера Лювина."
"Он жив", - ответил Уильям. "Мы ждем известий из Цитадели по этому поводу. Но я ожидаю, что такие известия поступят только после окончания войн ".
"Нет, я думаю, что нет". Затем толстый лорд повернулся к Кейтилин и опустил голову. "Миледи, я сейчас покину вас и помолюсь богам за то, чтобы вы и ваш ребенок пришли".
"Благодарю тебя, мой господин", - ответила она. Затем он ушел и велел своим охранникам принести стул, и вскоре все они ушли.
Когда Уильям потрогал ее лоб, а затем осмотрел живот, ей пришлось спросить его. "Робб сказал мне, что вы поссорились с лордом Мандерли".
"Да. Из-за того самого дела, которое спасло жизнь лорду Старку. Я подобным образом лечил моряка с похожим ранением головы, и он умер. Лорды и леди обвинили меня, хотя я уверен, что этот человек все равно умер бы. Но их было не переубедить, особенно после того, как мейстер Теомор начал нашептывать. Он завидовал мне, потому что я знал больше, чем он, об исцелении из своего опыта во время войн Роберта. А также я не раз отчитывал его за его лень и развращенность. Но тогда я был всего лишь его помощником, и теперь у него был способ избавиться от меня навсегда. Он сказал, что я был слишком опрометчив и высокомерен, и у меня было мало навыков в исцелении, и вскоре никто при дворе больше не хотел, чтобы я был рядом. Официально меня отправили за недоказанное лечение моряка. Как будто им небезразлична жизнь одного моряка. Прости меня, но..."
"Нет, я понимаю. Я знаю, что многие лорды и леди думают о простом народе не более чем как о движимом имуществе".
"Я узнал не тебя и не твоего мужа".
Она слегка улыбнулась. "Это дело рук лорда Старка, а не моих. Я выросла леди-южанкой, не такой высокомерной, как жители Королевской гавани или Хайгардена, но все равно большую часть юности я смотрела на простых людей свысока. Пока я не приехал сюда и не узнал, что они нужны нам так же сильно, как мы нужны им."
"Если бы только каждый лорд и леди верили в это. Что касается меня, лорд Мандерли выгнал меня из своего двора, и я был оставлен лечить простых людей города и региона, а затем солдат, когда ваш сын созвал свои знамена. Сейчас я думаю, что это было лучшее, что могло произойти, потому что я узнал больше, чем когда-либо узнал бы при Дворе Водяного. Хотя я хотел бы спасти лорда Мандерли."
Она посмотрела на него в замешательстве. "Спасла его? Что ты имеешь в виду?"
"От него самого, от его аппетитов. Когда я был здесь, я всегда отчитывал его за растущие размеры и иногда убеждал меньше есть и больше двигаться. Когда-нибудь это убьет его, я уверен. Его сердце не выдержит напряжения. "
"Ты должен сказать что-нибудь ему, его жене, кому-нибудь".
"О, я пытался в прошлом, но толку от этого мало. Мужчины будут делать то, что они хотят, даже если они знают, что это приведет их к смерти. Напиток убил бы короля Роберта, если бы кабан не добрался до него первым."
"Нед сказал то же самое. Но Роберт не слушал".
Он ничего не сказал, теперь его ухо было прижато к ее животу, и она молчала, пока он слушал. Затем он отступил назад и положил руки ей на живот, двигая ими. Ребенок пнул, и он улыбнулся. "Малышка сильная". Он закончил осматривать ее и помог еще раз поправить постельное белье. "Я думаю, теперь нам нужно постоянно держать кого-нибудь здесь, чтобы присматривать за тобой. Скоро придет время, и мы должны быть готовы. "
И тогда она поняла, чем хочет заниматься, еще до рождения ребенка. "Я хочу отправиться в богорощу".
Это напугало его. "Леди Старк, вы не в состоянии ходить. Богороща находится в Логове Волка у подножия очень длинного лестничного пролета. Лестница обледенелая. Если вы поскользнулись и упали, вы можете потерять ребенка."
"Тогда принесите паланкин и несколько человек, чтобы нести меня".
"Я должен протестовать против этого".
"И я должна помолиться за моего мужа и детей, их богам, старым богам Севера".
Он вздохнул. "Ты не должен..."
"Я буду".
"Вы все упрямые, лорды и леди", - сказал он, покачав головой. "Очень хорошо. Когда?"
"Сейчас. Пока не стало слишком поздно и я не застрял в этой постели с младенцем на руках на долгие недели".
"Я сделаю аранжировки".
Час спустя они покинули Новый замок. Снаружи было так холодно, холоднее, чем она помнила, а она не выходила на улицу уже много дней. Четверо здоровенных мужчин несли ее в крытом паланкине, изо всех сил стараясь не укачивать. По длинной лестнице, ведущей в Логово Волка, это было не совсем возможно, но она не жаловалась. Рикон и его товарищи по играм, Маленький и Большой Уолдер и Векс, были снаружи с Лохматым Псом, и когда они увидели паланкин, они пришли посмотреть, и вскоре последовали за ними, как и двое ее охранников и мейстер Уильям, морщины беспокойства прорезали его смуглые черты. Когда они добрались до Логова Волка, ей пришлось подняться со стула, чтобы пройти остаток пути внутри старого форта. Уильям всю дорогу держал ее за руку, а двое охранников шли впереди, чтобы убедиться, что это безопасно. Рикон и другие мальчики замыкали шествие, а Косматый Пес, как всегда, следовал за Риконом на улице.
У ворот они встретили смотрителя старого замка, старого рыцаря по имени Сир Бартимус, как сказал ей Уильям перед тем, как они покинули Новый замок. У него была одна нога и один глаз, и от него разило вином. Он опирался на палку. Старый рыцарь спас жизнь лорду Мандерли на Трезубце, добавил Уильям, и таким образом был вознагражден должностью, хотя и был беспомощным пьяницей.
"Что все это значит?" - спросил он, выходя из своего маленького каменного домика у ворот. Кейтилин увидела поблизости других вооруженных людей, у всех на плащах были эмблемы водяных.
"Леди Старк желает помолиться в богороще", - сказал старому рыцарю один из ее дюжих охранников.
"Леди Старк, не так ли? И что на это говорит милорд Вайман?"
"Ты смеешь подвергать сомнению желания леди Старк?" охранник зарычал на него, и Уильям шагнул вперед, прежде чем произошло что-нибудь ужасное.
"Сир Бартимус, леди желает остаться ненадолго, чтобы помолиться за свою семью, которая сейчас сражается на юге".
"Хорошо, хорошо", - сказал старый рыцарь. "Но лучше поторопись, миледи. Скоро наступит ночь, а ты не захочешь оказаться в логове старого Волка после наступления темноты".
"Почему нет?" Спросил Рикон.
"Призраки, парень, все призраки мертвых восстают из земли!" сказал он, а затем скорчил Рикону страшную гримасу, а затем рассмеялся, когда Рикон отпрянул.
"Я не боюсь никаких призраков!" Малыш Уолдер сказал громким хвастливым голосом.
"Нет? Что ж, тогда, я полагаю, леди в надежных руках", - сказал сир Бартимус. Затем он посмотрел на Уильяма и прищурил свой единственный здоровый глаз. "Ты старый мейстер?"
"Я. Я тот, кто оторвал твою искалеченную ногу после того, как лошадь сбила тебя на улице".
"Да, так и есть. Ты знаешь дорогу?"
"Я верю".
"Хорошо. Вот фонарь, на случай, если стемнеет до того, как леди закончит".
Они поблагодарили его, а затем двое других охранников Волчьего логова распахнули перед ними ворота, и они вошли. Логово Волка было маленьким по сравнению с Новым замком, но все же это была небольшая прогулка для очень беременной и уставшей леди. Через заснеженный двор, под аркой, затем по длинному коридору, обращенному к небу, ко второй арке, а затем в старый сад с каменным фонтаном, в котором сейчас не было воды, но был заполнен снегом, и, наконец, через старые ржавые ворота, которые заскрипели, когда стражники распахнули их.
Это была маленькая богороща, даже вчетверо меньше Винтерфелла, в ней не было пруда и мало деревьев. Но чардрево было там, с его человеческим лицом и красными листьями, которые никогда не опадают, несмотря на холод. Он был огромным и занимал почти все небольшое пространство, ветки упирались в стены, а некоторые даже проникали в старые окна старого замка. Корни наполовину возвышались над землей и были такими толстыми, каких она никогда не видела.
"Я отойду на минутку", - сказала она Уильяму и пошла вперед, он помогал ей, а затем она опустилась на колени, опираясь на его руку для поддержки, стоя на коленях между двумя большими корнями на влажной земле. Уильям отступил назад и поставил зажженный фонарь на заснеженную землю рядом с ней. Уже темнело, повсюду были длинные тени, и солнце скоро сядет.
Она мысленно произнесла слова, которые хотела сказать, попросить старых богов присмотреть за ее мужем, сыновьями и дочерьми и помочь всем людям, сражающимся со смертельным врагом, где бы они сейчас ни находились. Затем она добавила еще одну молитву. "За Джона Сноу", - мысленно подумала она вслух. "И за Сэма Тарли, и Вэла, и Джоджена, и Миру Рид, и Ходора. Направьте их туда, где им нужно быть, и проводите в целости и сохранности домой. Всех их. "
"Они в безопасности", - произнес голос, и Кейтилин вздрогнула и открыла глаза. Она знала, что это Бран, и подумала, что это у нее в голове, что ей почудился голос, но затем заговорил Рикон.
"Это Бран!" Крикнул Рикон.
"No...it не может быть", - сказал Уильям, подходя к дереву и с удивлением глядя на него.
"Ты слышал это?" - спросила она.
"Я так и сделал", - сказал мейстер. "Но..."
"Послушай!" Резко сказала Кейтилин, а затем раздался шепот.
"Мама ... положи руку на лицо".
"Да, сын мой", - выдохнула она, а затем встала, подошла вперед и положила правую руку на лицо сердечного дерева, когда Уильям закричал и попытался остановить ее. "Нет, я должен!" - сказала она, и Уильям сдержался.
Ее тело напряглось, и она почувствовала, как сильно брыкается ребенок, а затем ее наполнила сила, столько силы она не чувствовала уже несколько месяцев. Она снова опустилась на колени, а затем ее мысли были далеко, и она увидела его. "Бран ... боги, нет, сын мой, что они с тобой сделали!?"
"Так и должно быть, мама", - сказал Бран. Они были в темном месте, где пахло влажной землей, опавшими листьями и гниющим деревом. Бран сидел среди каких-то корней, как будто на стуле. Она могла видеть корни, белые корни, выходящие из его тела и зарывающиеся под кожу на руках и шее и проникающие под одежду. И его глаза, они выглядели такими ... счастливыми.
"Бран…что все это значит?"
"Теперь я хранитель зелени, мама. Я стал частью корней этого чардрева, далеко к северу от Стены. Благодаря этому я могу поговорить со всеми чардревами Вестероса. Мне нужно многое тебе рассказать. "
Итак, они поговорили, и он рассказал ей об их путешествии, и о том, где Джон и остальные сейчас, в Теневой Башне, направляясь на север, и что они планируют делать дальше. И она рассказала ему все, что знала, о новостях о войнах, о его семье и обо всем, что произошло с тех пор, как он ушел от нее.
"Я должен послать весточку твоему отцу в Харренхолл". Затем ей пришла в голову мысль. "Там есть чардрево, да?"
"Да. Я постараюсь скоро связаться с ним. Но я мало кого видел, мало что почувствовал. Никто больше не молится деревьям ... и их так мало осталось на ногах ".
"Я напишу ему, получу сообщение, и тогда он узнает".
"Я буду ждать, пока он найдет сердце-дерево".
А затем она задала вопрос, ответ на который хотела знать больше всего на свете. "Бран ... когда ты вернешься домой?"
Затем его глаза погрустнели, и он покачал головой. "Мама ... теперь это мой дом".
"Но ... ты не можешь уйти?"
"Мне жаль. Я не могу уйти. Это то, для чего я был предназначен".
Она начала плакать, и он тоже. "Не плачь!" - сказал он. "Я счастлив здесь. Теперь я могу летать! Я могу быть одним целым с птицами и смотреть их глазами! Я умею летать!"
"О, мой сын…Я…Рад за вас…одно маленькое благословение. Но Бран...мы больше никогда не увидимся?"
"Да, если ты придешь сюда…когда войны закончатся".
Она почувствовала, как по ее лицу потекли слезы, а затем кивнула. "Прости, но я должна идти. Боюсь, я не смогу увидеть тебя снова некоторое время. Ребенок скоро родится."
"Пошлите кого-нибудь другого. Пошлите Рикона или мейстера Уильяма. Я слышал, они оба были с вами".
"Да. Я пришлю кого-нибудь другого. Прощай, мой милый мальчик. Я так горжусь тобой. Ты такой храбрый. Я люблю тебя ".
"Я тоже тебя люблю. Прощай, мама ... пока".
Она почувствовала, как ее потянули, как будто кто-то мягко взял сзади, а затем она снова оказалась перед сердечным деревом, стоя на коленях на земле.
"Помогите мне", - выдохнула она, и сильные руки подняли ее. Она огляделась и с трудом могла что-либо видеть. Теперь было темно ... и туманно. Единственным источником света был фонарь в руке Уильяма.
"Что случилось?" спросил он ее с беспокойством в голосе.
"Я ... я разговаривал с Браном. Мне нужно многое тебе рассказать. Как долго меня не было?"
"Так долго я боялся за тебя. Мы пытались поговорить с тобой, но ты не слушал".
"Мне жаль. Давай вернемся".
Они ощупью пробирались обратно через арки и коридоры, пока не достигли главных ворот. И тут они услышали крик.
"Благие боги!" Кейтилин ахнула. "Что это было?"
Из тумана вышел человек ... у него была оторвана правая рука и хлестала кровь. Это был сир Бартимус. "Мертвые ... восстают!" он закричал, а затем его трость упала, он упал на заснеженную землю и умер.
А затем из тумана выдвинулись другие фигуры, призрачные, клубящиеся туманом, и она поняла, что это были существа. Четверо мужчин, которые несли ее паланкин, и другие охранники "Волчьего логова" выбежали и начали с ними драться, а сверху послышались крики и люди, сбегающие по лестнице, а затем звуки драки.
Двое ее стражников из Винтерфелла двинулись вперед вместе с мальчиками, выкрикивая боевые кличи, но Уильям прикрикнул на них. "НЕТ! Вернись. Я знаю секретный путь обратно в Новый замок".
Он вернул их тем же путем, каким они пришли, всех мужчин и мальчиков и лютоволка, окружавших ее, а затем Лохматый Пес зарычал, прыгнул на существо, выходящее из дверного проема, и сбил его с ног. Стражники и мальчики бросились на него и разрубили, но у них не было факелов, чтобы поджечь его.
"Давайте, оставьте это!" Скомандовал Уильям, и они снова последовали за ним, пока расчлененные ноги и руки мертвеца пытались последовать за ними.
"Откуда они берутся?" - спросила она.
"Здесь под землей много старых гробниц", - сказал ей Уильям. "Они должны были сжечь их все!"
"Слишком поздно для этого", - сказал один из охранников. "В какую сторону?"
"За богорощей есть старые ворота ... там!" Сказал Уильям, освещая путь.
И тут мальчик закричал.
Сердце Кейтилин, казалось, остановилось. Она обернулась и увидела, как маленькая фигурка пошатнулась, а затем упала, а над ним нависла фигура покрупнее с кинжалом в руке. "Рикон!" - закричала она.
"Я здесь!" сказал ее сын, а затем бросился на упыря вместе с остальными и отбил его, а Косматый Пес сбил его с ног, и они разрубили его на куски, причем Векс двумя рубящими ударами своего меча снес ему голову.
"Уолдер!" - крикнул чей-то голос, и это был Большой Уолдер, который на самом деле был теперь Уолдером поменьше, и он стоял на коленях рядом со своим двоюродным братом Маленьким Уолдером. "Он мертв!"
"Подними его!" Уильям скомандовал, и один из здоровенных охранников схватил тело и поднял его на свои широкие плечи.
Теперь они были у ворот, вошли внутрь и прошли через несколько старых, холодных каменных комнат, а затем там была стена, которая двигалась при нажатии, и Уильям позаботился о том, чтобы ее вернули на место, когда они все прошли. Затем короткий туннель, а затем вверх, лестница, много ступенек. Затем она замедлилась, ее тело болело повсюду, юбки и ноги промокли, и ей приходилось часто отдыхать, пока они стояли, готовые к бою. Все это время Большой Уолдер рыдал, и Кейтилин чувствовала себя виноватой, потому что у нее не было слов, чтобы утешить мальчика из-за его погибшего кузена. Она могла только думать, как она была рада, что это был не Рикон. Боги, простите меня, но я не могу не думать об этом.
Они пошли дальше, и никакие существа не последовали за ними, и через некоторое время они добрались до другой комнаты, которой пользовались в последнее время, потому что в ней был очаг, стол и стулья, а на стене висел гобелен в виде карты Вестероса. К тому времени она была совершенно измотана и вынуждена была сесть в большое кресло. Уильям послал одного охранника за помощью. Охранник, несший мертвого мальчика, осторожно положил его на стол, и Уильям осмотрел его.
"В сердце", - сказал он. "Одна колотая рана". Теперь они могли видеть, что ему нанесли удар в бок, в левую сторону, а его грудь и бок были залиты кровью. В сердце, да, и он умер очень быстро. Рикон смотрел на тело своего друга широко раскрытыми глазами. Векс и Лохматый Пес стояли у входа на лестницу, настороженно охраняя ее, в то время как Большой Уолдер сидел в кресле и рыдал. Уильям подошел к мальчику и коснулся его головы, а затем крепко прижал к себе, пока Большой Уолдер рыдал все громче.
"Рикон, подойди сюда", - скомандовала она. "Ты ранен?"
"Нет", - сказал он, подходя к ней, и тогда она обняла его, прижала к себе и никогда не хотела отпускать.
"Мама, у тебя все ноги мокрые", - сказал он, отстраняясь.
"Снег, в котором я стоял на коленях ... о". Не просто снег.
Уильям услышал ее тихое "о" и подошел к ней. "Что это?"
"Пришло время", - сказала она.
Он кивнул. "Помощь идет".
Помощь действительно пришла, много мужчин, и вскоре она вернулась в свою комнату и в свою постель. Начались боли, отошли воды, и теперь пришло время.
Шли часы, и, чтобы отвлечься от боли, она рассказала о том, что сказал Бран, и Уильям все это воспринял и пообещал рассказать лорду Мандерли позже, хотя она знала, что он не испытывал любви к лорду Белой Гавани.
Атака была остановлена, и все мертвецы снова были мертвы. Позже она узнала, с чего все началось. После захода солнца один Другой выехал на своей мертвой лошади из леса и встал там на его краю. Вскоре туман пополз по земле от Другого к стенам, перелез через них и спустился в город. Все мертвецы во дворах и гробницах города восстали. Горожане, Ночной Дозор и одичалые избили их и сожгли всех. Литтл Уолдер и сир Бартимус были не единственными погибшими. Погибло еще двадцать семь человек, два десятка ранены. Уильяма долго не было, чтобы помочь ухаживать за ранеными, но он продолжал время от времени посылать гонцов обратно, чтобы выслушать отчеты двух акушерок.
И вот пришло время, и Уильям был рядом, чтобы помочь ей. Сквозь слезы и агонию она принесла новую жизнь в этот холодный, жестокий мир. Уильям поднял ребенка и это был плачущий мальчик, весь красный, морщинистый, красивый и чудесный, и принадлежал ей, полностью ей. У него были карие глаза и копна каштановых волос, и позже, если бы ей пришлось сказать, на кого он больше всего похож из ее семьи, она бы назвала Неда и Арью. После того, как он был подготовлен и вымыт, Уильям положил его ей на руки, завернув в чистую льняную простыню, и она прижала его к себе, и плакала, и рыдала, и молилась за его крепкое здоровье и долгую жизнь, и больше всего она молилась, чтобы он познакомился со своим отцом, братьями и сестрами, которые сейчас разбросаны повсюду.
Проходили дни, и она медленно восстанавливала свои силы. Многие посылали ей свои благословения, а Рикон пришел навестить своего нового брата и спросил, как его зовут. Она пообещала Неду, что назовет его в честь его отца, Рикарда, но теперь она знала, каким будет его имя, и знала, что Нед поймет.
"Эдмар", - сказала она. "Его зовут Эдмар. Эдмар, познакомься со своим старшим братом Риконом".
Малышка Эдмар почти улыбнулась, или ей так показалось. Но Рикон улыбнулся. "Наконец-то я старший брат!"
Через некоторое время он собирался уходить, но она остановила его. "Рикон ... насчет твоего друга…Мне жаль".
Ее сын сейчас, казалось, был на грани слез. "Мы сожгли его вместе с остальными", - сказал он, а затем разрыдался, подбежал к кровати и забрался к ней и ребенку, и она долго держала обоих своих малышей на руках.
Позже, когда Рикон пошел поесть, а ребенок уснул, Кейтилин, наконец, написала мужу новое письмо, в котором рассказала ему о рождении сына, о Бране и сердце-дереве, и о том, где сейчас Джон. Вскоре это было отправлено вместе с вороном обратно в Харренхолл, которое она, к счастью, до сих пор не отправила обратно, чтобы поделиться последними новостями. После этого она устала и позже напишет для Неда еще одно письмо, которое отправят на юг кораблем, как только они узнают, где высадились люди лорда Амбера. До сих пор не поступило ни слова о нем или судьбе его людей, хотя, возможно, было еще слишком рано.
В тот вечер она наконец смогла встать с постели. Пока кормилица забирала малыша Эдмура, она прошла по коридору в комнату Рослин, а Рикон помогал ей. Они с Рослин долго говорили обо всем, что произошло, о новостях юга и севера, о ее рождении и ребенке. Рослин, казалось, нервничала, несмотря на попытки казаться счастливой.
"Что тебя так беспокоит?" Спросила Кейтилин.
"Мое время скоро", - сказала она. "Сегодня, может быть, завтра. Акушерка сказала, что это девочка". Она казалась немного разочарованной, и Кейтилин знала почему.
"У тебя будет достаточно времени, чтобы произвести на свет наследницу Винтерфелла", - заверила она ее. "Девочка - это благословение во многих отношениях. Не такой грубый и грязный для одного ... ну, обычно. Арья была другим случаем. " Затем они долго говорили о воспитании детей, а затем поговорили о семье Рослин и ее и ее брата страхах из-за того, что с ними произошло, на которые до сих пор не было ответов. И, конечно, они поговорили о смерти Маленького Уолдера, что начало ее расстраивать, и поэтому Кейтилин быстро сменила тему. Довольно скоро оба устали, и Кейтилин, пожелав спокойной ночи, вернулась в свою комнату и позволила малышу Эдмару еще долго кормиться ее молоком. Когда он насытился, кормилица, которая сидела с ним, взяла его, положила в кроватку и сказала, чтобы он отдохнул, так как она покормит его, если он проснется ночью.
Ночь прошла без происшествий. Ей снились приятные сны о ее большой семье, обо всех них, даже о Бране, сидящих за столом в большом зале Винтерфелла, счастливых и в безопасности. Когда она проснулась, то восприняла это как знак того, что все обернется к лучшему. Затем она подняла глаза.
Мейстер Уильям был в ногах ее кровати. Он выглядел измученным. На его рубашке она увидела пятна крови. Ничего необычного для него, но выражение его глаз было другим. Казалось, что весь мир обрушился на него, сокрушая его душу. Внезапно Кейтилин почувствовала озноб. Что-то случилось. Она искала своего ребенка, но он был в безопасности, в своей деревянной кроватке, рядом с ее кроватью, спал. Кормилицы, которая сидела с ней ночью, не было.
"Что это?" - наконец прошептала она, а затем Уильям заговорил, и его голос был полон грусти и сожаления.
"Ночью у Рослин родился ребенок", - начал он.
"Это замечательно", - сказала она, внезапно почувствовав облегчение. "Мальчик или девочка?"
"Девушка. Она ..." но он заколебался и сглотнул.
Боги, нет ... ребенка. "Который baby...is пропал?" она ахнула.
"Нет, нет. С ребенком все в порядке, более чем в порядке. Но ... произошло ... осложнение. Ребенок не мог выйти естественным путем. Ее родовые пути были слишком узкими. Поэтому нам пришлось…нам пришлось вскрыть ее. "
Кейтилин слышала об этом. Мейстер Лювин сделал с женщиной в городке за пределами Винтерфелла то же самое, и ребенок с матерью выжили. Но почему Уильям был так расстроен? И тогда она поняла почему.
"Нет ... нет ... пожалуйста, боги, нет ... только не Рослин!"
Он вздохнул, и она заплакала, и сквозь ее всхлипывания вырвались слова, каждое из которых было подобно ножу в ее сердце, ножу, который вскоре окажется и в сердце Робба. "Боюсь, что так. Кровотечение ... мы не смогли его остановить", - донеслись слова откуда-то издалека. "Мне жаль, миледи. Она ... ушла".