Эддард Старк: Корона Королей

Это не птица лорда-командующего Мормонта", - сказал Сэм Тарли, когда они стояли, глядя на дерево, где на голой ветке сидел темный ворон.

"Нет, это не так", - согласился Джон Сноу.

"Откуда вы знаете?" Спросил их Хастрам. "По-моему, выглядит как любая другая ворона".

"Не ворона", - сказал ему Сэм. "Это ворон".

"Да", - вмешался Вэл. "Эти двое - вороны, поэтому они должны знать, как один из них выглядит. Это ворон".

"В чем разница?" спросила лучница-одичалая Хелла.

Сэм ответил. "Вороны крупнее, у них клюв больше и длиннее, а хвост более треугольной формы".

"Какая разница?" Хастрам сплюнул. "Давайте подниматься по леднику, пока светло".

"Нам нужно знать, куда идти", - напомнил ему Джон. "Если это та птица, о которой говорил Бран, мы должны выяснить".

"Сноу, Джон Сноу", - каркнул ворон, и все разинули рты от удивления.

"Оно назвало тебя по имени", - сказала Вэл. "Птица командира когда-нибудь делала это?"

"Да", - ответил Джон. "Но никогда не называй меня полным именем. Просто Сноу".

"Это не его птица", - настаивал Сэм. "Это, должно быть, Бран".

"Бран", - сказала птица следующим. "Бран Старк ... Старк ... Старк!"

"На что все глазеют?" Спросил Ангус Норри, прибывший на место происшествия из лагеря. "Что это за дерево?"

"Говорящая птица", - сказал Хастрам. "Кажется, брат лорда Сноу".

"Кузен", - поправил его Сэм.

"Кузен ... да", - сказал Вэл.

"У него есть какие-нибудь новости?" Ангус спросил, казалось бы, без удивления, как будто птицы разговаривали с людьми каждый день.

Не удивлен, подумал Джон. Никто из них не казался слишком удивленным, особенно после того, что они видели. Маленькая девочка, которая превращала людей в убийц. Натравил друзей на друзей, любовников на любовниц, родителей на детей ... маленькая девочка, зараженная злой волей их врага…кем бы или чем бы это ни было ... где бы это ни было.

Дальше они должны идти, сказал ему Бран через сердце-дерево. И что он присоединится к ним, как ворон, чтобы помочь указать путь. Но они ждали три дня, а ворон так и не прилетел, и с каждым днем, проведенным ими здесь, еды становилось все меньше. Джона еще больше беспокоило то, что он не знал, сколько у него времени. На юге происходили великие события, Другие управляли Семью Королевствами, и он знал, что должен внести свой вклад, чтобы остановить их. Несколько раз в день Джон ходил к сердцевидному дереву и пытался связаться с Браном, но когда он прикладывал руку к его лицу, ничего не происходило, и Джон опасался за Брана и его спутников. Он ничего не мог с этим поделать. Три дня они разбивали лагерь на небольшом плато, которое находилось недалеко от ледника, обрушившегося с высоты. Три дня ... и они потеряли еще одного члена своей группы.

Рана на нижней части правой ноги Кроукера загноилась, и все целительские умения вольного народа не могли ему помочь. Инфекция распространилась с голени на верхнюю часть бедра, и ногу пришлось оторвать, иначе он вскоре умер. Но у них не было мейстера, и ни у кого здесь не было умения ампутировать ногу и зашить рану, прежде чем он истечет кровью до смерти. Он уже проигрывал бой, его лицо побледнело, дыхание стало прерывистым, а голос слабым. Джон вызвался отрезать мертвую ногу Светоносным, надеясь, что его жар заживет рану, но Кроукер сказал ему не беспокоиться.

"Я все равно мертв", - тихо сказал Кроукер. "С одной ногой я не могу пойти с тобой и не могу вернуться один".

"Мы отправим с тобой несколько человек обратно", - сказал ему Джон. Он посмотрел на остальных, сгрудившихся вокруг лагерных костров. "Мне нужны два добровольца, чтобы отвести Кроукера обратно в Башню Теней".

"Добровольцев нет, лорд Сноу", - прямо сказал Хастрам, вставая лицом к Джону. "Нам потребовалось больше трех недель, чтобы добраться сюда, а с раненым человеком потребуется больше, чтобы вернуться. Любой, кого мы отправим обратно, тоже умрет - от упырей, холода или от нехватки еды. "

"Но он умрет!" Джон запротестовал.

"Да", - сказала Вэл. "И могли бы в любом случае, так зачем нужны еще двое?" Она вытащила кинжал и подошла к Кроукеру, который лежал у костра. "Ты готов?"

"Вэл! Остановись!" Крикнул Джон, двигаясь, чтобы преградить ей путь.

"Нет, не останавливай ее", - выдохнул Кроукер, теперь в его голосе и глазах была боль. "Сделай это. Моя нога в огне.…Я чувствую, как яд подбирается к моим внутренностям. Слишком поздно прекращать это. Дай мне чистую смерть ... давай, сделай это! "

"Вэл ..." Джон начал умолять, но тут заговорил Сэм.

"Они правы, Джон ... мы не можем больше жертвовать нашей группой в надежде спасти его".

"А что, если бы это был ты, Сэм?" Спросил Джон. "Что, если бы тебе пришлось умереть?"

Лицо Сэма побледнело, но затем он глубоко вздохнул и заговорил. "Если до этого дойдет, ты должен убить и меня".

"Я бы никогда не смог этого сделать", - тихо сказал Джон. Но он знал, что Сэм был прав, у них все было в порядке, и поэтому Джон, наконец, смягчился. Один за другим вольный народ подошел к Кроукеру и попрощался. Наконец, Хастрам подошел к Вэл, протянул руку и посмотрел на ее кинжал. "Он один из моих, я сделаю это". Хастрам подарил свой кинжал Брэстлу и оставил его с мертвецом, когда они сжигали его тело. Вэл передала ему свой кинжал и отступила назад.

Хастрам склонился над Кроукером, приподнял его голову и приставил лезвие к затылку, где было мягкое место, как раз там, где соединялись мозг и шея. Джон знал, что один удар туда приведет к концу Костоправа. "Пусть старые боги найдут место за своим столом для тебя, мой друг", - тихо сказал Хастрам.

"Я надеюсь когда-нибудь увидеть и тебя там", - ответил Кроукер, его голос стал сильным и чистым, как будто он собрал последние резервы сил. "Старый и поседевший, чем ты сейчас". Он сделал последний вдох. "Сделай это".

И не успело последнее слово слететь с его губ, как Хастрам вонзил кинжал ему в мозг. Кроукер ахнул один раз, а затем его спина выгнулась дугой, и все его тело обмякло. Через несколько мгновений он испустил дух. Хастрам вытер кровь о меха Кроукера и вернул кинжал Вэлу.

После того, как они сожгли Кроукера, они поговорили о том, что делать дальше. "Мы не можем ждать Брана", - наконец сказал Сэм, и было решено найти способ подняться на ледник утром. Так и должно было быть, потому что другого пути они не нашли. После последнего разговора Джона с Браном они провели день в поисках пути вверх по отвесному утесу, на котором находился ледник ... и так ничего и не нашли. Ледник был частью откоса, который открылся их глазам по мере дальнейшего изучения поля. Деревья скрывали большую часть его очертаний, и не было обнаружено тропинок вверх по нему или через лесные заросли. "Это может растянуться на много миль к востоку и западу", - сказал Хастрам. "Мы можем потерять дни и, возможно, никогда не найдем дорогу обратно к леднику. Никто из моих людей раньше здесь не бывал".

"И все же мы должны подняться туда, сказал Бран", - напомнил им Джон, а затем принял решение. "Мы поднимаемся по льду".

Но в этом не оказалось необходимости. На следующее утро, когда они готовили овсянку на завтрак, Призрак промчался мимо гробниц великанов, разбросанных по округе, и побежал к чардреву. Когда Джон догнал его, Призрак сидел неподалеку от чардрева, под березой с голыми листьями, на верхней ветке которой сидел большой черный ворон. Птица прокаркала одно слово "Снег", и вскоре на ее зов прилетели остальные.

"Это, должно быть, Бран", - заключил Сэм после того, как птица выкрикнула имя Брана Старка. Затем птица взлетела и полетела обратно по тропинке, по которой они поднимались на плато более трех дней назад. Они помчались искать его, а он сидел там, на другом дереве.

"Джон Сноу", - прохрипело оно. "Следуй за мной".

"Боги", - изумленно сказал Сэм. "Это он".

"Куда следовать?" Спросил Хастрам. "Там нет ничего, кроме деревьев и камней".

"Нет ... Я вижу другую тропу", - сказал Ангус, вглядываясь мимо них сквозь деревья, а затем он рванулся вперед, его большие плечи раздвигали ветки, и вскоре они услышали его крик, и остальные последовали за ним. И там, по другую сторону небольшой рощицы деревьев, была другая тропинка, петлявшая в гору на восток и немного сворачивавшая на север.

"Это могло бы пойти насмарку", - сказал Джон. Они прошли по тропе несколько сотен ярдов, а затем тропа закончилась в месте, где склон размыло до такой степени, что обрушился большой каменный обвал и теперь преграждал путь.

Джон осмотрел камнепад со всех сторон. "Я уверен, что взбираться по камнепаду было бы намного безопаснее, чем по леднику".

"Да", - согласилась Вэл, уже взгромоздившись на один из самых больших камней.

"Но мы не можем загнать туда лошадей", - заметил Ангус. "Призрак может взобраться на нее, но эти лошади - никогда".

"Тогда мы оставляем их позади", - скомандовал Джон. "На плато, с некоторыми для их охраны и нашими запасами еды. Нам понадобятся оба, чтобы вернуться в Башню Теней".

Вернувшись, они отправились в главный лагерь и рассказали остальным, что нашли. Ворон улетел обратно вместе с ними.

Джон объяснил свои планы. "Мы берем с собой черствый хлеб и вяленое мясо, а также овсянку, горох и сыр и заливаем наши винные бурдюки талой водой. Возьмите веревки, альпинистские шипы и ледяные когти вместо ботинок, которые мы взяли в Башне Теней, на случай, если нам придется карабкаться дальше. "

"Хорошая идея", - сказал Хастрам. "Но кто уходит, а кто остается?"

Все они хотели пойти, но так не годилось, и Джон знал, что никто не хотел выглядеть трусом перед остальными. Но оставаться в стороне могло быть не менее опасно, поскольку они находились глубоко во владениях Других, так что, возможно, в этом и была причина. Джон решил взять только тех, кого он хорошо знал, не потому, что не доверял другим одичалым, а потому, что он не знал их сильных и слабых сторон, и то, что еще предстояло сделать, могло зависеть от его знания их. Итак, он выбрал Вэла, Ангуса, Хеллу и Хастрама, чтобы пойти с ним ... но не Сэма. Его друг выглядел обиженным, когда Джон не выбрал его. Джон почувствовал укол вины, ведь он всего лишь пытался защитить Сэма, а не подвергать сомнению его доблесть.

"Истребительница нам тоже нужна", - тут же сказал Вэл. "У него больше мозгов, чем у всех нас вместе взятых. Нам наверняка нужно кое-что обдумать".

"Да", - сказал Хастрам. "И у него такой красивый меч".

"Сэм?" Джон спросил, не нуждаясь в таких словах.

Сэм вздохнул. "Я хочу пойти, но ... но я никогда не поднимусь по этому камнепаду".

"Выживешь, если мы тебя вытащим", - сказал Хастрам, и это все решило.

После смерти Кроукера им не хватало шести человек из первоначальных двадцати, покинувших Теневую Башню. В группе Джона было еще шесть человек, и, таким образом, восемь они оставили позади. Хастрамы выбрали своим лидером крупного мужчину по имени Ренфрен.

"Сколько нам ждать?" Спросил Ренфрен.

"Пока мы не вернемся", - сказала ему Хелла, как будто он был глупым.

"А что, если ты не вернешься?" Ренфрен фыркнул в ответ.

"Десять дней", - сказал Джон. "Если мы не вернемся через десять дней, отправляйся в Башню Теней".

"Да", - сказал Ренфрен, а затем оглядел плато. "Деревья здесь слишком близко. Лучше разбить лагерь у озера, у подножия ледника. Наши спины покрылись льдом, а рядом - вода."

"Там, внизу, намного холоднее", - пожаловался один одичалый.

"Не с теми пожарами, которые я планирую разжечь", - сказал Ренфрен.

Вэл свирепо посмотрела на Джона и слегка кивнула ему, чтобы он следовал за ней. Она отошла в сторону, и он последовал за ней.

"Десять дней?" - прошептала она со сдерживаемым гневом. "Что, если это больше десяти дней? Нам и так едва хватит еды на десять дней".

"Я знаю".

"Джон ... что мы делаем?"

"Следуя за Браном".

"Это Бран ... или снова наш враг ... снова пытается обмануть нас?"

"Я ... жду". Джон оглядывался по сторонам, пока не увидел большого ворона, сидящего на соседнем дереве, как будто он их слушал.

"Бран?"

"Джон Сноу?" - ответила птица.

"Бран…кто твои братья и сестры?"

Птица молчала. Вэл зарычал. "Я говорю, мы убьем ее сейчас. Хелла! Пристрели этого проклятого..."

"Нет! Подожди!" Крикнул Джон. "Бран!…кто твои братья и сестры?"

Снова воцарилась тишина, и теперь все смотрели на птицу. Краем глаза Джон увидел, как Хелла тихо накладывает стрелу на свой лук. Затем птица заговорила.

"Robb…Sansa…Arya…Rickon…Jon."

"Точно! Это он!" Сэм сказал с восторгом.

"Возможно", - согласилась Вэл, хотя Джон был уверен, что она все еще не уверена.

"Я думал, лорд Сноу ему не брат", - сказал Ангус.

"Я не такой, но он долгое время думал, что я такой", - ответил Джон.

Хастрам хмыкнул. "По-моему, достаточно близко. Давайте двигаться, пока светло".

Вэл все еще выглядела скептически, и Джон тихо заговорил с ней. "У нас здесь нет выбора. Мы следуем за птицей. Это единственный способ найти Великого Иного и каким-то образом уничтожить его".

"Или, может быть, он пытается завести нас в ловушку", - ответила она.

"Нет. Это Бран. Он пытается помочь нам, а не обмануть".

"Ради всех нас, я надеюсь, что вы правы, лорд Сноу", - сказала она, а затем отвернулась от него, чтобы собрать свое снаряжение, и остальные начали делать то же самое.

"Ради всех нас", - сказала она, и Джон понял, что это больше, чем просто люди здесь. Возможно, весь мир. Размышления об этом заставили его почувствовать слабость и усталость, и поэтому он сосредоточился на текущих задачах.

Ренфрен и его группа собрали палатки, кроме двух, которые группа Джона должна была взять с собой, их несли двое крупных мужчин, Ангус и Хастрам. Они потушили пожары, в то время как Джон и его команда собрали еду из сумок для лошадей и начали набивать свои рюкзаки. Затем они попрощались со своими лошадьми, и Джон получил твердое обещание от Ренфрена не убивать Зверя или каких-либо других лошадей ради еды, пока еще был шанс, что Джон и остальные вернутся.

"Десять дней", - сказал Ренфрен, и выражение его лица заставило Джона подумать, что он хочет уйти прямо сейчас, направившись обратно в Теневую Башню.

Были сказаны последние слова прощания, и у каждой стороны был такой вид, будто они больше никогда друг друга не увидят, на что Джон надеялся, что это неправда, но все же подозревал, что это возможно.

Группа Джона пробралась сквозь деревья к новой тропе и вскоре добралась до камнепада. У Джона был опыт скалолазания в первый и единственный раз, когда он отправился на охоту с Полуруким, и этот камнепад был ничем по сравнению с отвесной скалой, на которую он взобрался темной морозной ночью. Наверх он поднялся первым, найдя тропинку, по которой могли идти остальные, с веревкой, натянутой позади него, когда он поднимался. Он предположил, что восхождение заняло около часа, отметив путь, по которому он шел, шипами в камнях и прикрепленной веревкой, чтобы остальным было легче. Призрак попытался последовать за ним, но застрял на полпути на двадцатифутовом выступе, единственной действительно опасной части, и позже Джону и Ангусу пришлось тащить его наверх на веревках. Потребовалась большая часть оставшегося дневного света, чтобы поднять всех и разбить лагерь, но все были слишком уставшими, чтобы продолжать путь.

Земли, которые они сейчас осматривали, представляли собой лабиринт небольших конусообразных холмов и извилистых долин между ними. К северу поднималась более высокая гряда холмов, а затем отвесная длинная гряда гор, вершины которых терялись в серых облаках.

"Будем надеяться, что нам не придется взбираться на них", - сказал Ангус, когда они смотрели на север.

Той ночью шел снег, и две палатки, которые они принесли, были накрыты, когда наступил тусклый и пасмурный рассвет, скорее ночь, чем день.

"В какую сторону?" Спросил Сэм, когда они закончили завтракать и собрали палатки.

Они все посмотрели вверх и увидели ворона, сидящего на ветке дерева, и после того, как Сэм задал свой вопрос, птица полетела вниз по долине между двумя конусообразными заснеженными холмами.

"Сюда", - сказал Джон и двинулся в путь с Призраком, бегущим впереди, и остальными позади него. Земля была неровной и покрытой снегом, поэтому идти было медленно, так как опора была ненадежной. Они пошли дальше, мимо холмов и по долинам, следуя за птицей. В тот день они недалеко ушли, но не было никаких признаков Остальных или существ.

Следующие несколько дней мало чем отличались, и высокие горы постепенно приближались. По мере приближения деревьев становилось все меньше, они становились более низкорослыми и скоро совсем исчезнут, сказал Хастрам. Дневная тьма сохранялась, и временами становилось так темно, что приходилось зажигать факелы, чтобы видеть дорогу.

"Долгая ночь", - сказал Сэм, когда они сидели за завтраком, состоявшим из жареной вяленой говядины, сыра и черствого хлеба.

"Что это, Истребительница?" Спросила Вэл, поглощая еду по другую сторону костра.

"Долгая ночь легенд", - сказал ей Сэм. "Когда рассвет еще не наступил, а Остальные впервые ступили на землю".

"Забавно", - сказал Ангус. "Откуда они взялись в тот первый раз? Кто их создал?"

"Великий Другой", - сказала Хелла, как будто это было очевидно.

"Но что это?" Спросил Сэм. "Это человек или бог, смертный или бессмертный?"

"Если ты не знаешь, то как, черт возьми, мы должны знать?" Хастрам нетерпеливо зарычал.

"Я никогда не слышал об этом до недавнего времени", - сказал Джон. "Предположительно, красные жрецы, такие как Торос, верят в своего рода легенду, что их бог Р'Глор и Великий Иной - это две стороны медали, одна злая и одна добрая, одна светлая и одна темная ".

"Так они враги?" Спросила Хелла.

"Да".

Хастрам хмыкнул. "Тогда почему бы нам не позвать этого другого лорда, чтобы он спустился и убил своего врага, и мы все могли бы разойтись по домам?"

"Если бы это было так просто", - ответил Джон. Иногда он думал, что этот Р'глор мог быть злым. В Винтерфелле все слышали рассказы о том, как красная женщина Станниса сжигала пленников в Королевской гавани. Как она обрушила огонь на армию Тиреллов. Она сожгла бы весь Вестерос, если бы могла править прахом, подумал Джон. Она захватила Джендри и хотела использовать его кровь, чтобы воскресить дракона из камня, сказал ему Бран. Вспомнив это, Джон посмотрел на птицу, которая сидела на снегу неподалеку от Призрака и ела сушеный горошек, который Сэм положил для нее.

"Бран ... где сейчас Мелисандра?"

"Мертв", - прохрипела птица.

Теперь все слушали. "Бран ... как она умерла?"

"Дракон ... ешь, отец говорит".

"Дракон?" Потрясенно переспросил Сэм. "В Вестеросе есть дракон?"

"Четыре дракона", - ответила птица.

"Четверо?" Сэм растерялся. "Но откуда они взялись?"

"Королева драконов", - сказала птица. "У нее трое".

"Что, черт возьми, такое королева драконов?" Спросил Ангус.

"Он имеет в виду Дейенерис Таргариен", - сказал Сэм, глядя на Джона. "Она приехала в Вестерос!"

"Дейенерис Таргариен ... у нее всего три дракона, не так ли?" Джон спросил своего друга.

"Так мы слышали ... но Бран сказал, что четыре".

"Четыре, три, какая разница?" В гневе сказала Вэл. "Здесь никого нет".

"Четыре", - сказал Джон. "Четыре означало бы ... что каменный дракон воскрес ... а Джендри мертв. Может быть, и Арья тоже".

"Нет", - прохрипел птица Бран. "Жив.…Арья жива...Джендри жив."

Джон обрадовался этой новости и попытался узнать больше подробностей, но птица замолчала, как будто эти несколько ободряющих слов утомили ее.

Позже в тот же день, когда они направлялись к высоким горам, птица внезапно прилетела и села Джону на левое плечо.

"Джон", - каркнул ворон. "Меч... дети".

"Что? Мой меч ... о,…что они сказали?"

"Sacrifice...no жертвовать ... ты должен make...no силой".

"Я должен принести жертву? Какую жертву?" Но ворон слетел с его плеча и поднялся высоко в небо.

Той ночью они едва нашли достаточно дров для ночных костров из ближайших низкорослых деревьев. "Дальше деревьев не будет", - сказал Ангус. "Мы должны вернуться. Без огня мы умрем".

Джон знал, что он прав. Впереди не было ничего, кроме голого снега, льда и каменистых гор. Но он не мог вернуться, не сейчас. Он почувствовал рукоять меча в своих руках, впервые после битвы у озера. "У нас есть жар", - сказал он и вытащил меч, и он запульсировал светом и теплом, которые все они мгновенно почувствовали ... но это было не так сильно, как раньше.

"Но только когда ты держишь это в руках", - напомнил ему Сэм, и улыбки с лиц остальных исчезли.

Джон убрал "Несущий свет", и после краткого тепла стало еще холоднее. Он оглянулся назад, туда, откуда они пришли. "Тогда нам нужно нарубить дров", - приказал он.

Хастрам покачал головой. "И когда это закончится?"…"Когда мы будем на несколько дней в горах?"

"Я использую Светоносного, чтобы дать нам тепло ... достаточное для выживания".

Хастрам хотел возразить, но промолчал и, наконец, буркнул в знак согласия. Следующее утро они провели за рубкой дров, половина из них стояла на страже, пока другая половина рубила и тесала. Когда Сэм и Джон рубили небольшую сосну, Джон рассказал ему, что Бран рассказал ему о Несущем Свет.

"Жертва может означать только одно", - сказал Сэм. "Легенда о мече говорит нам, что Азор Ахай убил свою жену, чтобы выковать меч. Это была его жертва. Он убил то, что любил, и поэтому меч наполнился силой. Но ты так и не создал меч, ты так и не пожертвовал тем, что любишь, тем, кто ты есть. love...so может быть, именно поэтому тебя подвело, когда маленькой девочкой овладел Великий Иной."

Джон чувствовал, что он прав, но ему было неприятно так думать. Ему пришлось пойти на жертву, чтобы заставить меч работать в полную силу ... но кого он любил? Игритт была мертва ... и Вэл, любил ли он Вэл? Нет, он знал, и, просто задав этот вопрос, он понял, что нет. Она любила его, но этого было недостаточно. Они не лежали вместе с тех пор, как отправились в это отдельное путешествие, и он действительно скучал по ее теплым рукам и поцелуям ... но в глубине души он знал, что это была не любовь. Возможно, потому, что смерть Игритт причинила ему такую боль, что он не хотел любить снова, никогда.

На следующий день они пришли в место, где когда-то была какая-то цивилизация. Были отчетливо видны руины деревни. Она лежала у замерзшего ручья, спускавшегося с гор. Снег здесь был не слишком глубоким, и фундаменты каменных домов легко было разглядеть среди скалистого ландшафта.

"Зачем им строить здесь?" Спросил Хастрам. "Поблизости нет дерева для костра".

"Может быть, когда-то это было", - сказал Ангус. "Может быть, они все это сократили, или погода стала холоднее".

"Летом здесь могла бы быть плодородная долина", - добавил Сэм.

"Что это там, наверху?" Спросила Хелла, подняв глаза к склону горы, на которой был очень отчетливый конусообразный заснеженный пик. "Ворон там, наверху".

Они все увидели, куда она указывала. Это было темное пятно на заснеженном склоне горы ... как вход в пещеру. Спустя короткое время Ангус нашел тропинку, которая вела из деревни в темное место, и после осторожного подхода они обнаружили, что это все-таки пещера. Они оставили свои сумки, палатки и вязанки дров, которые они нарубили, сложенными у низкой каменной стены в мертвой деревне.

"Может быть, шахта", - сказал Джон. Ворон сидел на снегу у входа в пещеру. "Бран, что это за место?"

"Здесь", - ответила птица.

"Здесь ... что?"

"Go...in. Здесь".

"Джон", - сказал Сэм. "Смотри".

Сэм стоял у входа и своими перчатками счищал снег и отламывал кусочки льда. "Помогите мне", - сказал он. "Здесь что-то написано".

Остальные пришли ему на помощь и вскоре поняли, что на другой стороне и над входом в пещеру было больше надписей.

"Что это за язык?" Спросила Вэл.

"Древние руны", - сказал Сэм, присмотревшись внимательнее. "Язык Первых людей ... твоих предков".

"Ты можешь это понять?" Джон спросил его.

"Возможно". Сэм смотрел и думал, и все молчали.

Наконец Хастрам заговорил. "Поторопись, пока мы не замерзли до смерти".

Джон бросил на него взгляд, и Хастрам только пожал плечами. "Я просто ... о, черт".

"Что ... о, черт", - сказал Ангус в свою очередь, и затем двое здоровенных мужчин отошли от Хеллы. Хастрам выхватил меч, и Ангус направил свое большое кабанье копье на женщину.

"Что ... за боги", - сказала Вэл, тоже отступая назад. "Ее глаза".

Теперь Джон тоже это увидел. Раньше он никогда особо не обращал внимания на ее глаза, но знал, что они голубые. Теперь он мог видеть, что они не ее. Глаза Хеллы были такого же ярко-синего цвета, как у существ. "В чем дело?" спросила она с ноткой страха в голосе.

"Hella...is это ты?" Спросил ее Джон.

"Да, лорд Сноу. Что ... что не так с моими глазами?"

"Они синие", - сказал Сэм.

"Да, они всегда такие", - ответила Хелла, начиная злиться, и отступила от остальных. "А теперь убери свое оружие, пока я не нашпиговала тебя стрелами".

Ее угроза была пустой, поскольку ее лук был за спиной, а стрелы в колчане, а не в руках. Однако на боку у нее был короткий меч. Хастрам пристально смотрел на нее, как и Ангус. Взгляд крупного северянина метнулся от женщины к Джону. "Лорд Сноу"…что нам делать?"

"Ничего. Мы..."

"Она обратилась!" Сказал Хастрам. "Совсем как маленькая девочка из "людей Брэстла"".

"Нет", - сказала Хелла, теперь ее голос был полон страха. "Я не могу быть такой. Я не чувствую никакой разницы. Я не одна из них! Я все еще жива!"

"Она должна умереть", - сказала Вэл.

"Нет ..." - начал Джон, но затем Хелла закричала, когда копье Вэла попало ей в верхнюю часть левой ноги ниже того места, где была кольчуга. Копье вонзилось в тело и вылетело за одно мгновение, хлынула кровь, Хелла закричала, схватилась за ногу и упала на снег, который начал краснеть вокруг нее.

"Закончи это", - сказала Вэл, глядя на Хастрама. "В конце концов, она одна из твоих".

Хастрам ничего не сказал, но шагнул вперед и рубанул мечом вниз. Хелла и Сэм, казалось, вскрикнули одновременно. Правая рука Хеллы поднялась, чтобы блокировать удар, и меч рассек ее кожу и меха ниже того места, где была кольчуга, и рассек плоть до кости. Она снова закричала, и второй меч Хастрама попал ей в горло, и она умерла.

Только для того, чтобы восстать мгновением позже ... и к ней присоединились многие из ее вида.

Сэм закричал не из-за того, что они делали с Хеллой, а потому, что он увидел других существ, приближающихся снизу, казалось, появляющихся из ниоткуда, как будто они были частью скал, снега и льда. Медленно они поднялись туда, где был вход в пещеру.

Но упырь Хеллы уже был на ногах, и она вытащила короткий меч, висевший у нее на боку, и двинулась на Хастрама. Здоровяк снова ударил ее ножом в грудь, но кольчуга блокировала удар, и ее меч сверкнул и порезал ему правую руку, и когда он закричал, то выронил свой меч. Вэл ударила Хеллу копьем в шею, а Ангус вонзил свое огромное копье Хелле в бок, и его сила заставила его пробить кольчугу, и она была поймана. "Убей ее!" Вэл крикнул Джону.

Он вытащил Светоносный ... и ничего не произошло ... только приглушенный свет и тепло, когда он держал его рядом, и оно казалось еще более тусклым, чем раньше, и он не верил, что оно убьет упыря Хеллы. "СЭМ! ДЛИННЫЙ КОГОТЬ!"

Сэм вытащил свой меч из валиарийской стали и двинулся на девушку, которая несколько мгновений назад была их спутницей. В его глазах стояли слезы, и он рыдал, вонзая ей нож в лицо. Ее мертвая плоть шипела и горела, и вскоре она лежала на снегу, извиваясь и крича, превращаясь в пепел.

"Пещера", - каркнула птица. "Пещера!" она каркнула громче.

"Мы не можем!" Сказал Сэм. "Мы не знаем, что означают эти слова".

"Мы умрем здесь!" Крикнул ему в ответ Вэл. Теперь к ним карабкалась почти сотня тварей, а за ними еще двое выкрикивали приказы.

У Хастрама текла кровь из раны на руке, но он поднял свой меч и выкрикивал боевые кличи. Ангус выставил копье перед собой, как и Вэл. Их было пятеро против сотни ... и Светоносный не спас бы их на этот раз, потому что его сила все еще была приглушена, и не было маленьких девочек с голубыми глазами, которых можно было убить.

"Пещера!" Крикнул Джон. "Призрак! Ко мне!" Но Призрак сбежал по склону снежной горы, прыгнул на упыря и уже пытался оторвать ему голову. Джон ощутил короткую вспышку и вкус вонючей плоти в своем сознании, и его чуть не стошнило. "Призрак!" - закричал он, но лютоволк был слишком сосредоточен на атаке.

"Быстрее!" Сэм кричал от входа в пещеру, и он уже был внутри. "ДЖОН!"

Джон последовал за ним, и вскоре все оказались внутри. Светоносный был достаточно силен, чтобы осветить темноту. Теперь они могли видеть вход в шахту со старыми деревянными балками, обрамляющими более квадратный вход сзади. Они пошли этим путем, в длинный туннель, и здесь остановились. Пока Сэм помогал Хастраму перевязать ему руку, остальные наблюдали за входом.

Никто не пришел ... включая Призрака. Джон потянулся к своему разуму, но не смог связаться с ним ... и он испугался.

"Я должен найти Призрака".

"Ты умрешь там, и мы все погибнем", - сказала Вэл, и он знал, что она права.

Они подождали некоторое время, все были готовы к битве, но в пещеру так и не вошли враги.

"Может быть, они не могут войти сюда, как в пещеру Брана под деревом", - сказал Сэм. "Он сказал, что твари не могут войти, не так ли?"

"Он это сделал", - вспомнил Джон. "Но мы тоже не можем выйти".

"Возможно, есть другой выход", - сказал Хастрам.

"Мы должны посмотреть", - предложил Ангус.

Джон знал, что у них не было выбора. Они оставили свои рюкзаки, еду и дрова у мертвой деревни. Найдите выход или умрите от голода и холода.

Он шел впереди по туннелю, а Светоносный освещал путь. Вэл шел за ним, Сэм следом, а Хастрам и Ангус составляли арьергард. Туннель уходил вглубь, а затем внезапно впереди оказалось помещение большего размера. Когда Джон ступил туда, потолок и стены со всех сторон исчезли, и он не мог видеть, где они были. Он шагнул вперед и вовремя остановился, чтобы не сорваться с края уступа в глубокую пропасть.

"Остановитесь!" - сказал он, и все остановились. Он двигался вдоль края пропасти и не мог видеть дальнюю сторону или то, насколько она глубока.

"Там! Мост!" - сказала Вэл. Она указывала налево, и теперь Джон увидел это: каменная арка, покрытая льдом, пересекала пропасть. Он был тонким, шириной не более двух человек, и на нем не было ни перил, ни веревок, ничего для безопасности при переходе.

"Мы должны быть осторожны", - сказал Джон. "Следуйте медленно и не слишком близко. Мы не знаем, что находится на другой стороне".

Он вышел, осторожно проверяя мост изо льда и камня, и обнаружил, что он прочный. Он боялся, что от жара Светоносного лед растает и станет скользким, но жар был таким слабым, а свет таким приглушенным, что опасности не было.

Вэл шел за ним, затем Сэм, а двое здоровяков были последними. Джон прошел половину моста, прежде чем смог разглядеть другую сторону. Там был широкий выступ и несколько высеченных в камне ступенек, ведущих наверх.

"Возможно, есть выход", - сказал он.

Затем все они услышали рычание. Джон развернулся, и в слабом свете они увидели большую фигуру, появившуюся в конце моста, с которого они пришли. Это был медведь, белый и массивный, стоящий на задних лапах, ростом выше двух человек, с зубами и когтями, которые могли разорвать их в клочья. На мгновение Джон подумал, что это упырь, но медведь выглядел целым, и в его глазах не было отблеска голубизны.

"Беги!" Джон крикнул, но было слишком поздно. Белый медведь прыгнул через мост и замахнулся когтем на Хастрама, когда большой одичалый попытался проткнуть его своим мечом. Должно быть, он попал в цель, потому что медведь взвыл, но в мгновение ока Хастрам получил ответный удар, когти перерезали ему горло, и он был сброшен с ледяного моста и упал со сдавленным криком.

"УМРИ!" - крикнул Ангус и проткнул белого медведя своим кабаньим копьем, острие глубоко вошло ему в грудь, медведь взвыл от ярости и боли и встал на дыбы. Вэл отбежала назад и ударила медведя копьем пониже живота, отчего на его белом меху выступила красная кровь.

"С моста!" Ангус заорал на нее. "Толкай его off...no !"

Медведь наступил своей огромной передней лапой на кабанье копье и переломил его надвое, а затем его когти вонзились в лицо Ангуса и вырвали огромные куски плоти, и половина его лица превратилась в кровавое месиво. Ангус изо всех сил пытался дышать, и красная кровь брызнула на мех медведя.

Сэм уже был там, выставив Длинный Коготь, но он не мог проскочить мимо Ангуса и Вэл, чтобы нанести удар в цель. Копье Вэл теперь тоже сломалось, и медведь потянулся, чтобы схватить ее.

"НЕТ!" - закричал разум Джона медведю ... и все прекратилось. Джон внезапно почувствовал, что он медведь, и боль пронзила его тело, и он мог видеть его глазами, мог видеть, как Ангус закрывает лицо руками и шатается от боли, а затем видит, как он поскользнулся и упал с моста, не издав при падении ни звука. Теперь он мог видеть, как Сэм рванулся вперед с Длинным Когтем в руке, лезвие взмахнуло и глубоко вонзилось в шею медведя.

Боль была слишком сильной, и разум Джона вырвался на свободу ... но не раньше, чем он был ошеломлен и не смог встать. Он упал на мост, и Несущий Свет с грохотом выпал из его руки и теперь вращался под ним. А потом он почувствовал, что его тело падает, падало и вращалось, и он услышал крики Сэма и Вэл ... а потом он больше ничего не чувствовал.

Когда он пришел в себя, он почувствовал холод, холод, который проник глубоко в его тело и, казалось, обволакивал кости. Он лежал в снегу, глубоком снегу. Он смутно осознал, что жив и, казалось, невредим. Он повернул голову и обнаружил, что она работает, как и остальные его конечности. Затем над ним нависло лицо ... лицо изо льда. Ледяная рука коснулась его щеки ... и его кровь превратилась в лед, а Джон Сноу закричал ... но он не умер.

Насколько он помнил, его потащили в ближайшую пещеру, а потом ему показалось, что он сидит в кресле, но когда его глаза привыкли к тусклому освещению, он понял, что это кресло сделано изо льда. Его руки были прижаты к бокам, и он не мог двигаться, вмерз в лед, застрял, и если бы не меха и перчатки, его кожа тоже была бы ледяной. Его ботинки тоже намерзли, и, как бы он ни старался, он не мог пошевелиться. Холодно, так холодно, что ему хотелось кричать от боли.

Пещера была сделана изо льда, и как она освещалась, он не мог сказать, потому что не видел ни факелов, ни фонарей. Тем не менее, там был свет, и казалось, что он исходит от стен, которые были бледно-голубого цвета, как будто он смотрел через витражное стекло. Пещера была не очень большой, но высокой, и он не мог видеть потолка. Там было одно отверстие, вход.

Теперь Джон мог слышать музыку, тихий звук, сначала едва слышный, но становящийся все громче. Он не узнал эту песню, поскольку Джон Сноу мало разбирался в музыке или песнях, кроме непристойных, которые знали большинство людей из Стражи. Жизнь в тени, которую он вел в Винтерфелле, не оставила ублюдкам места для обучения игре или пению.

И все же песня каким-то образом задела его. Это было грустно, а слова, которые он сейчас услышал, слова, спетые человеком с золотым голосом ... слова о потере, утраченных надеждах, мечтах и любви. Его разум блуждал, и он не был уверен, бодрствует он или спит. Затем он вспомнил, что он пленник, и все, о чем он мог думать, это о побеге, и он изо всех сил пытался выбраться из своей ловушки.

"Это бесполезно", - произнес голос у него за спиной. "Так ты не сможешь освободиться". Теперь он увидел человека, когда тот появился в поле зрения. Он был высоким, одетым в черный бархат с красной отделкой, длинный красный плащ и высокие черные сапоги. У него были длинные серебристые волосы и очень синие, почти фиолетовые глаза. Джон слышал описания таких людей раньше, но никогда не встречал ни одного ... кроме Мейстера Эйемона. Этот человек был Таргариеном, и в руках у него была серебряная арфа.

"Кто ты?" Спросил Джон, опасаясь ответа.

"Твой отец, Джон". Его голос был мягким и приятным на слух.

"Ложь. Он мертв".

"Итак, ты действительно веришь, что Рейгар Таргариен - твой отец?"

"Да".

"Почему?"

"Так мне сказал лорд Старк".

"Может быть, он лжец. Может быть, он действительно твой отец, а не я".

"Что ... нет ... ты пытаешься сбить меня с толку. Ты не можешь быть Рейегаром Таргариеном. Он умер на Трезубце".

"Это сделал он? Откуда ты знаешь?"

"Я был" told...it - обычная история".

"Да ... обычная история. Есть много общих историй ... о том, как я похитил и изнасиловал Лианну, твою мать".

"Это тоже ложь".

"Ah...so ты знаешь правду об этом. Да, я любил ее всем сердцем, и она любила меня", - сказал ему Рейгар. В его глазах появилась печаль, и Джон почувствовал, что чувствует то же самое, но затем покачал головой.

"Нет ... это ненастоящее ... ты ненастоящий ... ты не можешь быть таким. Ты мертв".

Рейгар пожал плечами. "Может быть, мы оба мертвы".

Джон ахнул. "Нет ... Я чувствую ... Я..."

"Откуда ты знаешь, что такое быть мертвым, Джон?"

"Я не знаю", - признался Джон. "Так ... может быть, мы мертвы. Тогда почему я пленник?"

"Ах, наконец-то правильный вопрос. Да, действительно, почему. Уверяю тебя, не мой пленник. Давай изменим это. В тебе есть моя кровь, Джон, кровь драконов. Вам нужно только знать это, и вы будете свободны. "

"Я не понимаю".

"Кровь может быть льдом или огнем, Джон. Лед, холодный и прочный, как железо, может разрушать миры, разрушать горы, прорезать реки и озера и нести смерть, куда бы он ни попал. Но летние солнца могут растопить лед, как и пламя факела. Так что же сильнее .... огонь или лед?"

"Огонь".

"Да ... но почему лед сейчас доминирует в вашем мире...почему лед делает вас пленником?"

"Я ... ты сбиваешь меня с толку. Прекрати".

Рейгар вздохнул. "Это будет нелегко". Казалось, он разговаривал с кем-то вне поля зрения Джона, позади него.

"Будь терпелива, любовь моя", - произнес новый голос, женский. Она появилась в поле зрения, и Джон ахнул.

Она не была ни высокой, ни низкой, стройная, но с кажущейся силой в теле. У нее были длинные каштановые волосы, серые глаза и вытянутое, мягкое лицо, на котором играла улыбка. Она была одета в кожу и меха, как будто собиралась на охоту, а на меховом плаще, который она носила, была серебряная застежка в виде лютоволка, удерживающая ее на плечах.

Джон знал, кто она такая. "Мама?" спросил он, слова прозвучали как карканье, поскольку его горло сжалось.

"Да, мой son...my бедный сын ", - сказала Лианна Старк, подойдя к нему и прикоснувшись обнаженной левой рукой к его правой щеке, и Джон почувствовал, как слезы навернулись ему на глаза и покатились по щекам, где они замерзли в бороде. "Ты стал мужчиной", - сказала она, отступая назад. "Мне жаль, что моему брату приходилось лгать все эти годы. Перед своим последним вздохом я просила его сделать это, чтобы защитить тебя. Роберт ... его ярость была бы так велика…Я боялся за тебя, если бы он когда-нибудь узнал правду. "

"Все, что ты сделал, сделало меня тем человеком, которым я являюсь сегодня", - сказал Джон.

"Мы так мало сделали", - сказал ему Рейегар, стоя рядом с Лианной и кладя руку ей на плечо.

"Ты дал мне жизнь".

"И теперь мы должны дать тебе больше", - ответила Лианна. "Ты должен знать, кто ты такой, чтобы сбежать".

"Я не умер?"

"Нет", - сказала она, искоса взглянув на Рейгара. "Твой отец проверял тебя. Или, может быть, ты проверял себя. Ибо мы в твоем разуме, Джон, пытаемся помочь тебе, пока не стало слишком поздно. У тебя есть кровь дракона ... используй ее, пробуди дракона внутри. Они скоро придут за тобой ... он придет за тобой, чтобы убить тебя. Ты должен сбежать. "

Наконец-то он понял. Он был сделан из огня и льда ... но огонь освободит его. Он закрыл глаза и сосредоточился, думая об огне и жаре, о том, что ему тепло, и о крови... его крови ... данной ему этими двумя людьми, которые любили друг друга недолго. Если бы он умер здесь, все, что они для него сделали, было бы напрасно.

Ему стало жарко, становилось все сильнее, казалось, что его тело охвачено лихорадкой, настолько жарко, что почти горит, и лед, сковывающий его руки и ноги, начал таять, сначала медленно, но потом он начал отходить от стула, и сам ледяной стул начал таять, и Джон почувствовал, что падает, а затем…он был свободен.

Он быстро встал и стряхнул лед, все еще прилипший к его меху. "Спасибо". Но они исчезли. "В моей голове", - сказал Джон себе. "Но я все равно благодарю тебя".…Отец, мать."

Он прошел через вход в пещеру и оказался в туннеле. Он увидел свет в конце, пошел к нему и вскоре оказался в другой пещере. Это было намного больше, и он мог видеть стены и потолок, сделанные из кристаллов льда, сквозь которые проникал свет, придававший комнате тусклый голубоватый оттенок. Он увидел, вход с дальней стороны и в ту сторону, когда появилась вдруг высокая фигура, от него...другой, с мечом на боку.

Оно вошло в пещеру, а за ним последовало множество ему подобных, все с мечами на ледяных бедрах. Они расходились по сторонам пещеры, пока не окружили Джона. Он не мог вернуться, потому что это был тупик. Он должен был идти вперед ... но как?

Затем к ним присоединилась еще одна фигура ... и это был никто иной, как мужчина. Он был высоким и стройным, в длинном плаще из черной материи, такой темной, что, казалось, поглощала сам свет в пещере. На нем были черная кожаная куртка и бриджи, черные сапоги и перчатки. Его голова и лицо были скрыты капюшоном плаща и чем-то похожим на маску из темной ткани.

"Добро пожаловать, Джон Сноу", - сказал мужчина мягким и чистым голосом без какого-либо акцента. "Я ожидал найти тебя в дальней комнате ... но это неважно".

"Ты знаешь мое имя и видишь мое лицо", - ответил Джон, пытаясь быть храбрым, задаваясь вопросом, был ли это, наконец, тот Великий Другой, которого он искал. "Я хотел бы того же от тебя".

"Немногие когда-либо хотят увидеть мое лицо, потому что, когда они это делают, это последнее, что они когда-либо видят".

"Если мне суждено умереть, я узнаю своего врага".

"Как пожелаешь", - сказал мужчина. Он протянул руку и откинул капюшон, а затем взмахом руки матерчатая маска, казалось, исчезла.

Джон ожидал, что перед ним появится какое-нибудь отвратительное искаженное лицо, ибо какой еще мужчина мог быть с остальными. И все же он не был ни уродливым, ни красивым, просто довольно ... невзрачным. У него были темные глаза, настолько темные, что казались почти черными, густые брови и густые черные волосы, ниспадавшие на плечи. Он носил небольшую бородку в форме лопаты и усы под прямым длинным носом, а его губы были тонкими и поджатыми. Он был намного старше Джона, по возрасту даже старше лорда Старка, догадался Джон, но у него было несколько морщин на лице и ни одной седины в волосах.

"Я бы хотел узнать твое имя", - повторил Джон.

Мужчина прошел мимо остальных и сделал легкий жест, и они отступили на несколько шагов. "У меня столько же имен, сколько и лиц", - сказал мужчина. "Ибо меня знают все, но никто не видит во мне прежнего. В каждой стране и для каждого народа у меня есть имя и лицо. Для кого-то я не мужчина, а женщина, или зверь, или непознаваемая сущность. Но все знают о моем даре в конце, ибо никто не может избежать того, кто я и что я собой представляю. "

"Если это загадка и ты пытаешься меня разыграть, меня так просто не проведешь".

"Никаких загадок, Джон Сноу. Ты знал меня много раз, хотя у меня не было ни лица, ни тела. Многие получили от меня подарок. you...as возможно, скоро ты получишь то же самое. Куорину Полурукому ты подарил подарок, и многим дикарям помимо него."

"Какой подарок? Я убил Полурукого и ..." Теперь Джон понял. На подарок, который он им преподнес, этот человек претендовал ... на дар смерти. Так что это сделало его…

"Смерть? Это та, за кого ты себя выдаешь. Как ты можешь быть смертью? Нет человека, который был бы смертью. Death...it просто есть ".

"Нет, это не так. У смерти есть имя, как я вам только что сказал, и многие люди поклоняются смерти, и поэтому, пока хотя бы один поклоняется, у смерти будет ... жизнь. Во многих странах и культурах меня окружают мифы. В " Том, кому я действительно принадлежу" я когда-то был таким человеком, как ты, Джон Сноу, поэтому я знаю, что такое жизнь и насколько она жестока и несправедлива. "

"Я тебе не верю. Если бы ты был мужчиной, эти твари вокруг нас давно бы убили тебя".

Мужчина вздохнул. "Я вижу, это требует рассказа длинной истории. Как я уже говорил, во многих странах есть много подобных историй о моем происхождении, поэтому я расскажу вам одну, с которой вы, возможно, немного знакомы ... ту, которая больше относится ко мне, чем какие-либо другие. Вы готовы это услышать?"

Ему нужно было время, чтобы подумать о способе выбраться отсюда, надеяться, что его друзья каким-то образом выжили и смогут найти его, и поэтому длинная история вполне удовлетворила бы его потребности. "Как пожелаете".

"Я родом из земель, которые люди называют Эссос, изначально из региона реки Ройн, если быть точным, а позже я жил на холмах Андалоса", - сказал мужчина. "Вы когда-нибудь слышали о Вере Семерых, зародившейся тысячи лет назад?"

"Многие в Вестеросе поклоняются Семерым".

"И все же они знают, что когда-то их было шесть, а не семь?" спросил мужчина.

"Я не знаю", - сказал Джон. "Какое это имеет отношение к твоему происхождению?"

"Терпение, Джон Сноу. В те дни я был солдатом на службе у лорда кланов реки Ройн. Слова, которые я использую, - это ваши слова, потому что в нашей речи были слова для обозначения "лорда" и "клана", которые вы не поняли бы в их более глубоком значении. Слово "лорд", каким вы его знаете в Вестеросе, не может описать наши отношения с нашими лордами. Это было так, как если бы мы были частью его семьи, как одно целое с ним, как если бы он был нашим отцом, а не мастером. Если наш господь пал в битве, мы не просто попали под власть его сына, или брата, или кого-то другого. Мы будем людьми без лидера, пока не сможем отомстить за него, а когда это будет сделано, мы сможем предложить свои услуги другому лорду. Но ни один господь не заберет нас, пока наш господь не будет отомщен, ибо зачем им это, если мы позволили нашему господу умереть и не расправились с его убийцами? Итак, мы были обязаны отомстить за его смерть, несмотря ни на что, и не могли найти утешения, пока эта месть не была завершена. Но моя дилемма была серьезнее, потому что милорд пал, а я был взят в плен в один и тот же день. Все выжившие члены моего клана пали от своих мечей, чтобы не столкнуться с такой судьбой, ибо быть пленником означало порабощение без шанса отомстить за нашего господа. И все же я заартачился, и меня схватили и связали, прежде чем я смог выполнить задание. Я был трусом."

"Чтобы покончить с собой, нужна особая храбрость", - сказал Джон.

"Вы добры, что так говорите, но ни тогда, ни сейчас подобные мысли не могли спасти мою душу. Мне удалось вырваться из пут, когда мы остановились на отдых несколько дней спустя. Я знал, кто убил нашего господа, потому что видел, как он нанес удар. Он был старшим сыном лорда клана, который победил нас. Моим долгом было убить его, но поблизости не было никого из моих людей, кто мог бы засвидетельствовать мой поступок. Никого, кто мог бы поручиться за мой поступок перед другими кланами и лордами. И если я убью этого сына, я знал, что буду окружен и ранен или убит каким-нибудь отвратительным способом. Поэтому я решил отомстить по-другому. Я хорошо владел искусством скрытности, будучи разведчиком нашего клана. Мне удалось украсть кинжал сына, о чем он не знал, и ночью я прокрался в палатку его отца, ударил его ножом в сердце и оставил кинжал там. Когда нашли тело, я надеялся, что все подумают, что это сделал сын. Затем я сбежал и к утру был уже далеко. "

"Возможно, они обвинили тебя, когда заметили, что ты сбежал".

"Возможно. Но я уверен, что мой поступок вызвал много сомнений и разногласий в этом клане. Гораздо позже я узнал, что сын взял верх, но мало кто последовал за ним, а еще позже он был свергнут своим дядей, братом человека, которого я убил."

Джон терял терпение, несмотря на то, что ему нужно было остановить время. "Какое это имеет отношение к Семерым?"

"Всему свое время. После побега я скитался, одинокий человек без клана и лорда. Я стал наемником и присоединился к компании, которую сейчас вы бы назвали наемниками. Мы сражались во многих битвах и убили всех, мужчин, женщин, детей, храбрых и сильных, старых и слабых. Мы жгли, грабили и насиловали. Я раздвоился в этой жизни. Многое из этого мне понравилось, но многое вызывало у меня отвращение, и однажды я просто ушел. Я пошел через холмы на запад и долго шел. Иногда у меня были товарищи, и один пытался убить меня ночью, чтобы украсть мой хороший бронзовый меч и другие вещи. Но я знал, что его сердце настроено на это, и я убил его первым. Наконец я наткнулся на большую обнесенную стеной деревню на холмах Андалоса. Здесь мне понадобились мои навыки в битве, потому что на них напали бродячие банды. Мудрый мужчина и его жена были их лидерами, а прекрасная молодая девушка была их дочерью. Пожилая женщина была их целительницей и советчицей. Молодой человек с чистым сердцем был лидером их охраны. Старый кузнец из народа Ройн знал секрет железа и делал прочное оружие и доспехи для воинов, подковы и плуги для окрестных фермеров."

"Боги ..."

"Да...богами они стали ... Отцом и Матерью, Старухой и Воином, Кузнецом и Девушкой. И я пришел к ним ... незнакомцем".

"Тот ... Незнакомец?" Джон прохрипел, потому что теперь он понял, кого из Семерых не хватает и почему их когда-то было шестеро.

"Да ... что ты знаешь о Незнакомце, Джон?"

Он искал Великого Иного, а не Незнакомца ... но могли ли эти двое быть одним и тем же? Мог ли Великий Иной быть только смертью в религии Владыки Света? Он понял, что, возможно, "великий Другой" - это просто название, чтобы говорить о смерти ... или о том, чего никто по-настоящему не понимал. И все же этот человек не мог быть Незнакомцем, ибо он знал, что Вера Семерых возродилась тысячи лет спустя после первой Долгой ночи. Или, может быть, это был не враг, которого он искал, а просто один из его слуг. Или, может быть, он лгал и пытался запутать Джона ... но зачем ему это делать, когда Джон был окружен, у него не было оружия, и его можно было легко убить. Тем не менее, ему нужно было время, и поэтому он затянул переговоры. Пришло время испытать его. "Я мало знаю о Семерке. Но я точно знаю, что первая Долгая ночь была задолго до того, как Семерка прибыла в Вестерос ".

"Да, верно ... но как долго люди молились Семерым в Эссосе, прежде чем сюда пришла вера? Сколько лет? Даже ваши мудрейшие люди не знают. И когда была первая Долгая ночь? Восемь тысяч лет назад ... или в прошлом было гораздо меньше лет, чем люди думают?"

"Ночной Дозор так же стар, как и этот, и он был создан, чтобы защищать царства людей от Других".

"Было ли это? Или это было сделано для защиты Других от царства людей?"

"Что? Нет, это чушь. Ты пытаешься обмануть меня".

Мужчина улыбнулся, и это была не приятная и не садистская улыбка, а скорее самодовольный взгляд, как будто он знал все, а Джон ничего. "Давайте согласимся, что никто не знает, когда эти вещи произошли и почему они произошли", - сказал мужчина. "Но я задал вам вопрос. Что вы знаете о Семерых?"

Джон стиснул зубы и не хотел больше иметь ничего общего с человеком, который оскорбил его орден, но все же ему нужно было время. "Жена моего господина воспитывала своих детей в Вере Семерых, но не тратила времени на то, чтобы учить меня, потому что считала меня незаконнорожденным сыном своего мужа и презирала меня. Итак, я принял богов моего господа как своих собственных."

"Ты говоришь о лорде Старке. Его боги - старые боги. Они сильны на Севере и в твоей родословной. Старые боги - это ветер и камни, деревья и земля ... но они не так сильны, как я."

"И все же ты живешь в пещере".

Мужчина проигнорировал вылазку. "Как я уже говорил…Я пришел к ним как незнакомец, и Незнакомцем я стал. Я долго жил с ними и помогал защищать их, и деревня выросла в городок, а затем и в город. Люди стекались в холмы, чтобы заниматься сельским хозяйством, ловлей рыбы и охотой, торговать и строить, и чтобы их семьи росли, и счастье и доброта наполняли землю. Я стал великим лидером, но меня не любили, потому что люди относились ко мне настороженно. Я знал все способы убивать и побеждать обманом, и мое сердце никогда не могло избавиться от радости, которую я испытывал в битве и при победе над врагом, и люди видели это в моих глазах, когда безумие битвы охватывало меня. Моей противоположностью был Воин, он светлый, а я темный. Он был чист сердцем и прямолинеен и никогда бы не сделал ничего, что могло бы опозорить его или общество, в котором мы жили. Когда требовалось совершить нечестивые поступки, они призывали меня. При необходимости я пытал врагов. Я проводил утренние рейды по вражеским лагерям, убивая врасплох и скрытно тех, кто мог уничтожить нас в открытом, но честном бою. Я казнил людей своим мечом, и я знал, что некоторые из этих людей были невиновны в преступлениях, в которых их обвинял мой народ."

"Горечь сочится из каждого слова".

"Все еще жив, после долгих лет моего изгнания. Ибо да, я такой, какой есть, Джон Сноу, изгнанник, которого ты видишь перед собой. Люди страдали от меня, потому что я был полезен. Старуха сказала им оставить меня, и они прислушались к ее мудрым словам. И все же я хотел большего, чем быть инструментом, который можно использовать при необходимости. Я хотел быть любимым, иметь женщину, семью и детей, которые заботились бы обо мне в старости. К сожалению, мои глаза искали только благосклонности дочери, той, что стала Девой Веры. Она была для нас всем известным Воином, когда достигла нужного возраста и расцвела. Он любил ее, а она его, но этот образец добродетели не женился бы на ней, потому что знал, что однажды падет в битве и разобьет ей сердце. Итак, на ней никто не женился, и она осталась девой, нетронутой ... по крайней мере, так септоны говорят своим овцам."

"Не нетронутый"…что случилось?

"Моя страсть к ней была слишком велика ... и она была согласна и часто приходила ко мне по ночам. Я знал, что она сделала это назло Воину, но мне было все равно. Я вижу, вы мне не верите, но это правда. Когда нас обнаружили, гнев Отца и матери был велик. Девушка не защитила меня, заявила, что я изнасиловал ее, и поэтому меня должны были убить. Затем Старуха заговорила, и я был пощажен. "Изгони его", - заявила она. "Пусть этот человек будет незнакомцем для всех. Разошлите весть. Его лица никто не должен знать. Его имени никто не должен произносить. Ни еды, ни огня ему не дадут в наших владениях. Пусть он послужит уроком всем, у кого в сердцах есть зло. Пусть умрет его имя, пусть умрет его лицо, пусть он умрет ... в одиночестве.' И даже тогда их власть была так велика, что никто не осмеливался противостоять этому приказу. Итак, меня отправили на улицу, без ничего, кроме одежды на спине, после всего, что я для них сделал, бесчисленное количество раз я спасал их и делал их грязную работу. Я снова стал чужаком ... на этот раз навсегда. "

"Но ты выжил ... как долго?"

"Бессчетные века. Ибо в Вере Семи я стал безымянным ... Я стал смертью, как я и есть смерть во многих других культурах и странах. Это всего лишь одна история происхождения, но почему-то эта прежняя жизнь мне запомнилась больше всего. Я был изгнан из общества, из рая и оставлен скитаться по холодным, суровым землям. И мое сердце окаменело. Я убивал, крал и использовал все уловки, которым научился, чтобы выжить. Люди охотились на меня, но всех я убил, и вскоре за мной больше не охотились. Люди видели, как я приближаюсь, и убегали, а я ел еду, оставленную у них на столе и в кладовых. Прошли века. Я не постарел.…Я не умер. И вот однажды я не почувствовал ни голода, ни жажды. Я не чувствовал ни холода, ни тепла. Сколько мне было лет, я не помню. Меня по-прежнему все избегали ... и все же я жил. Мир, по которому я бродил, я имею в виду весь Эссос, потому что это был единственный мир, который я знал. Со временем я вернулся туда, откуда был изгнан. И тогда я постепенно начал понимать, почему я все еще жив. Однажды все стало ясно. Я приехал в маленькую деревню. Там я нашел септу, хотя в то время я не знал, как назвать это строение. Внутри были семь маленьких деревянных статуэток ... и я узнал эти лица. Отец, Мать, Старая карга, Дева, Воин и Кузнец. И еще один, без лица. Старик зажигал свечи. Я спросил его, почему у этого человека нет лица. Он сказал, что он Незнакомец, он смерть, а смерти не нужно лицо, потому что никто не хочет знать, как выглядит смерть. Это привело меня в такую ярость, что я отрезал ему лицо и приложил окровавленную плоть к статуе."

Джон уставился на него с открытым ртом. "Ты убил старика за то, что тот сказал тебе правду?"

Он рассмеялся. "Джон ... после всего, что я рассказал тебе о себе, почему это тебя удивляет? Я начал понимать все это после того, как сделал это. Я был жив, потому что люди поклонялись мне ... поклонялись злу и death...in их пути. Мужчины, которые хотели убивать своих врагов, насиловать собственных дочерей, топить своих престарелых отцов, красть земли соседей, нести войну и смерть всем ... эти люди поклонялись мне ... и так моя сила росла. Я не умер. Я стал частью веры, Веры Семерых, одного из аспектов человеческих верований. Пока люди верили, у меня была власть. Я вознесся, как и другие, я стал богом ... богом смерти в Вере Семерых."

"Я в тебя не верю".

Он снова рассмеялся, и это был холодный смех. "И все же я здесь, а ты бессильна".

"Почему никто не знает эту историю? Все, кто говорил о лидере Иных, называют тебя Великим Иным".

"Ты имеешь в виду жрецов и жриц Владыки Света. Их слова способны заставить людей поверить, кажется, даже тебя. Ты должен знать, что они ищут только власти, власти над мужскими сердцами. У всех таких людей должен быть враг, который наводит страх и гнев на их подданных. "

"Тогда почему они не знают тебя как Незнакомца даже здесь, в Вестеросе?"

"Я говорил вам, что у меня много имен и много лиц, но когда-нибудь все люди должны узнать меня. Что касается вашего вопроса, я приехал в Вестерос задолго до того, как здесь распространилась Вера Семерых, много веков назад, поэтому никто не знал, кем я был или о моей связи с Семеркой. Мои первые войны были против Первых Людей и Детей Леса. Но в Эссосе, на холмах Андалоса, тем временем вера росла и распространялась. История, которую я вам рассказал, была написана в оригинале Семиконечная звезда. Я нашел копию в том же сентябре. Там была целая история о том, как мудрые Отец, Мать и остальные построили общество, и все любили их так сильно, что поклонялись им как богам, когда они умерли. Вся эта чушь о холме Хьюгор и семи звездах, спускающихся на землю, и все остальное было чепухой, которую последующие поколения септонов добавили, чтобы скрыть настоящую правду. Мы были просто людьми,…которые стали богами. "

"Ты сказал, что остальные умерли…почему ты этого не сделал?"

"Я не знаю. Может быть, я мертв, и это проявление, которое ты видишь перед собой, - это то, что ты хочешь видеть. Может быть, я только в твоей голове ".

"Возможно, но я тебя не знаю".

"Тогда я - плоть".

Если бы он был из плоти, он мог умереть. "Почему так далеко на север? Здесь чертовски холодно".

Теперь его поведение помрачнело. "Мне никогда не суждено было жить в этих землях. Тепла, которого я жаждал ... даже если я не мог его чувствовать ... но меня снова избегали. Куда бы я ни пошел, зло преследовало меня, даже в Вестеросе, и люди боялись меня, и поэтому я никого не любил. Поэтому я решил наказать их всех, весь мир. Я чувствовал, как растут мои силы, чувствовал, что могу делать немыслимые вещи, и так оно и было. Я вспомнил холодные дни, которые проводил на дорогах, переезжая из деревни в деревню, из города в город, мерз, часто боялся и очень голодал. Я не мог придумать большего наказания, которое можно было бы обрушить на мир. Пусть им будет холодно, пусть они проголодаются, пусть они узнают, что я чувствовал те долгие годы ... пусть они узнают меня…пусть они узнают смерть. Я начал собирать силу для себя ... несколько последователей, люди, которые поклонялись мне в Вестеросе ... и из этих людей я начал собирать свои армии. Своих детей они отдали мне, своих мальчиков ... и из этих мальчиков я сделал первых Других, как вы называете моих детей ".

"Крастер был одним из них", - сказал Джон.

"Да ... из его чресел и других почитателей я восстановил свой великий корпус лейтенантов, чтобы командовать моими обновленными армиями упырей. Есть больше, чем он, тех, кто не дал мне ничего, кроме своих желаний, мужчин в тайных местах, которые всегда будут поклоняться мне. В Браавосе есть целый орден, посвященный мне, и они дарят подарки тем, кто просит или кто платит за то, чтобы дарить другим. Моя сила растет из таких людей ".

"Ты говоришь о фантастических вещах, которые не имеют смысла".

"Фантастично только для твоего ума, Джон Сноу, потому что ты вырос в эпоху, когда до сих пор не было такой силы. Разве мертвецы не восстали и не атаковали твою драгоценную Стену и все к югу от нее? Разве они сейчас не перед воротами Королевской гавани?"

"Уже далеко?"

"Да ... Я вижу, ты веришь и знаешь, что это правда".

"Мужчины тоже восстали, мужчины с добрыми сердцами, крепкой сталью, огнем и драконьим стеклом. Я тоже знаю, что это правда. Они победят ваши армии!"

"Возможно .... и поэтому я попробую снова в более позднем возрасте, когда мужчины снова забудут. У меня есть время, ничего, кроме времени. Или, может быть, на этот раз мне удастся превратить весь мир в холодную страну, где все голодны и напуганы или находятся у меня на службе. Сейчас три человеческие армии приближаются к моей собственной армии ... три армии, разделенные расстоянием и недоверием. Я думаю, пришло время сокрушить их всех. Я приказал своему командиру-лейтенанту задержаться в столице, чтобы стянуть туда всю мощь Вестероса. Теперь они идут ... и я сокрушу их одного за другим, прежде чем они смогут присоединиться, и с каждой гибелью армии мои ряды растут, а затем я сровняю столицу с землей и распространюсь по всем уголкам мира! "

"Ты не можешь!"

"Я могу! Я сделаю!"

"Тебя снова остановят, как и раньше!"

"Остановлен, да ... но не побежден ... заперт здесь древней магией ... но магия слабеет. О, у меня были хорошие годы и плохие. Когда в сердцах людей поселяется зло, моя сила растет, и приходит зима, которая длится годами. Когда преобладает всеобщая добрая воля и любовь к ближним, долгие лета благословляют ваши земли. Роберт Баратеон был одним из таких хороших людей. Он уничтожил силу злого человека ... по неправильной причине, как вы знаете. И все же он почивал на лаврах и ничего не сделал, чтобы избавить страну от раковой опухоли зла. Какое-то время бунт и раздор все еще кипели ... а потом все успокоилось, и лето наступило и длилось почти десять лет. Но вокруг него клубилось невидимое предательство ... и вот он умер, началась война ... и моя сила снова возросла ".

"Я остановлю тебя!"

И теперь его смех был холодным и резким, и Джон слышал презрение под этим смехом. "Ты не можешь уничтожить меня, никто не может. Злу всегда найдется место в мире. Люди, которые говорят о мире без зла, - мечтатели. Но ты можешь присоединиться ко мне, Джон Сноу. Я пощажу тебя и тех, кого ты любишь. Присоединяйся ко мне. Поклоняйся мне ".

"Никогда!"

Мужчина пожал плечами. "Как я и ожидал". А затем мужчина исчез.

Это было так внезапно, что Джон не знал, что делать. "Неужели все это было у меня в голове?" Джон подумал ... но нет, не все, остальные в пещере были достаточно реальными. Они подняли свои мечи и двинулись на Джона. Он был окружен, ему некуда было идти, и он знал, что вот-вот умрет. Если бы только у него было оружие, по крайней мере, он мог бы дать бой ... но что могло убить их, кроме драконьего стекла, валирийской стали и огня…

Огонь ... он был огнем.

"Да!" - сказала его мать, внезапно появляясь рядом с ним, и в ее руках был лук с колчаном стрел за спиной, а в тетиве была насечка с наконечником из драконьего стекла ... но это не могло быть настоящим ... не так ли?

"Ты - огонь, сын мой", - сказал ему отец, появившись у него за спиной. Арфы в его руках больше не было. Вместо этого там был длинный меч, поблескивающий в тусклом свете пещеры, и Джон по опыту знал, что он сделан из дымчато-серого металла, называемого валирийской сталью.

Остальные завизжали и бросились вперед. Звякнул лук, Другой закричал и исчез в облаке снега. В мгновение ока Лианна зазубрила еще одну стрелу, и еще одна исчезла. Позади себя Джон услышал новые крики, когда Рейгар ввязался в драку и расправился с другими своим мечом.

Но их было слишком много, и Джон не знал, было ли все это реально или в его голове, и, возможно, он уже был мертв. И все же он должен был выжить, чтобы узнать правду. Он должен был призвать огонь ... но как?

"Верь", - произнес новый голос, и появился новый мужчина, молодой, высокий и чисто выбритый, его кожа скорее коричневая, чем белая, глаза темно-карие, как и короткие волосы. На нем была темная одежда с кольчугой под мехами и длинным черным плащом, и Джон знал, что это одежда Ночного Дозора. В руках мужчина держал меч ... меч, который Джон знал…Несущий свет.

"Это мой меч!" Крикнул Джон. "Отдай его мне!"

"Изначально это был мой меч", - спокойно сказал мужчина. "Я выковал его и сделал таким, какой он есть, из крови того, кого я любил".

Теперь Джон узнал лицо, лицо статуи человека в криптах Винтерфелла… Азор Ахай. "Нет ... ты мертв ... ты не можешь быть здесь".

"Мертвые я am...as - твои родители. Но наш дух живет в тебе, Джон Сноу. Я Азор Ахай, первый принц…ты мой наследник по крови тех двоих, что сражаются на твоей стороне, по крови огня и льда ... теперь ты должен поверить, иначе все будет потеряно. Поверь, что ты огонь ... позволь проявиться моей силе!"

И Джон действительно верил…он уже знал, что это правда, доказал это, когда был заперт в ледяном кресле, и он почувствовал, как снова нарастает жар, достигший такой интенсивности, что он едва мог выдержать. Ему казалось, что все его тело объято огнем. А потом его мать, отец и принц ушли ... и Другой стоял над ним с огромным мечом. Оно завизжало, и Джон каким-то образом смог разобрать его слова. "Теперь ты умрешь".

"Нет", - сказал Джон, и пламя вырвалось наружу и охватило пещеру из стороны в сторону, от пола до потолка в ослепляющем удушающем аду, сквозь который Джон слышал отвратительные крики, свои собственные и других. Весь лед растаял, а меха, одежда, сапоги и даже кольчуга Джона сгорели до лохмотьев и рассыпались пеплом и шлаком по каменному полу. Вскоре у него также исчезли волосы и борода, но кожа осталась нетронутой.

Внезапно огонь погас ... и он остался один. Его родители ушли, как и все остальные. Внезапно непреодолимая слабость охватила его тело, и Джон осел на пол. Он чувствовал себя опустошенным, как будто никогда больше не мог двигаться.

"Это отнимает у тебя много сил", - сказал Азор Ахай. "Я думаю, ты не смог бы повторить это еще много дней. Когда-то у меня тоже была эта сила ... и она чуть не убила меня, когда я несколько раз ее использовал. Она понадобится тебе, чтобы продолжить бой. "

Что-то упало на каменный пол рядом с его головой…Светоносный. "Боги, как это могло здесь оказаться?" Джон ахнул. Он уронил это на ледяной мост…был ли он сейчас там, в глубоком снегу? Все это было сном или реальностью? Он ощупал свое лицо и голову…никаких волос ... свою body...no одежду ... по крайней мере, это было реально.

Каким-то образом он нашел в себе силы, встал на колени и поднял меч. Это было реально, и ожило, излучая тепло и свет ... но снова это было приглушенно и уныло, и не обладало той силой, которая была ему нужна, чтобы убить его enemy...to убить смерть. Но как я могу убить смерть, подумал он?

"Ты не можешь убить его", - сказал Азор Ахай.

"Ты в моей голове, ты знаешь мои мысли".

"Да".

"Остальное тоже было в моей голове? Это был он?"

"Нет ... все остальное было настоящим. Он настоящий ... даже спустя столько времени".

"Он незнакомец?"

"Так он сказал".

"Что ты имеешь в виду?"

"Эта история для меня новая", - сказал Азор Ахай.

"Значит, он мог быть Незнакомцем?"

"Возможно. В нашем мире много людей, культур, языков, истории ... но у всех есть одна общая черта. Смерть приходит ко всем людям. У каждой культуры есть свои символы и представления о том, что означает смерть и что происходит после смерти. В некоторых частях Эссоса и Вестероса правят Семеро, а Незнакомец является представителем смерти. Итак, он рассказал вам эту историю, чтобы вы вникли в нее. Другому человеку из другой культуры он, возможно, рассказал бы другую историю, показал другое лицо. У него их много. "

"Но я верю в старых богов, а не в Семерых".

"Он не понимает старых богов, не знает, почему люди верят в них. Он боится старых богов ... он боится тебя".

"Почему?"

"Древние боги обладают силой большей, чем смерть ... они - жизнь".

"Жизнь больше смерти?"

"Жизнь есть жизнь, Джон. Но смерть - это ... ничто".

"И все же смерть приходит даже к тем, кто поклоняется старым богам".

"Да. Когда я приехал в Вестерос, я нашел Первых Людей, и все они поклонялись старым богам. Они поклонялись жизни, которая была во всем, большом и малом. И из всех людей, которых я знал в этом мире, Первые Люди были одними из немногих, кто не боялся смерти. Они приняли это как часть жизни, что смерть приходит ко всем людям, и это было не чем-то, чего следовало бояться, а чем-то, что следовало принять как неизбежность. Это нельзя остановить, это нельзя изменить, этого нельзя избежать. Это просто is...so зачем бороться с этим или бояться этого?"

Произнося эти слова, Джон многое понял. Он понял, почему чувствовал себя спокойно в бою и не испытывал страха смерти. Он боялся подвести своих друзей, свою семью, Стражу ... но никогда не боялся за себя.

"Почему этот бог смерти жаждет мести?"

"Я думаю, это не месть...а страстное желание. Бога смерти никогда не любили, но ему нужны поклонники, как и всем богам. Как мало людей в мире молятся о смерти, о его даре? Я бы сказал, не так много. И все же, есть лучший способ заставить мир склониться перед ним, чем убить всех и заставить их служить ему как существ?"

Что может быть лучше. "Как тебе удалось победить его в прошлый раз?"

"Мы уничтожили его армии…он был совершенно одинок и бессилен".

"Бессилен? Я только что видел, как он исчез из этой комнаты".

"Я думаю, это был не он, а проекция, которую он может создать. Мы заперли его во внутренней пещере ... он никогда не сможет оттуда сбежать".

"Могу я хотя бы убить его?"

"Нет ... мы не могли. Он был нашим пленником. Раз за разом мы отрывали его голову от тела, дробили его, топили, сжигали ... и каждый раз он воскресал целым. Наконец мы сдались, и старые боги дали нам мудрость, и мы вырезали руны, произнесли заклинания и изгнали его. Все, что вы сейчас можете сделать, это остановить его армии. Ты должен покинуть это место, Джон, и отправиться на юг, в Королевскую Гавань, чтобы спасти армии людей."

"Но как же бог смерти, эта пещера?"

"Он здесь, и он не может уйти. Если мир захвачен, он все равно не сможет уйти ... старая магия - это магия старых богов, богов, которые были здесь с незапамятных времен, и теперь он их пленник, хотя даже они не могут полностью уничтожить его. Он бог смерти, и смерть всегда будет частью мира. Уничтожьте его армии, принесите мир во всем мире, как это когда-то сделали мы. Научите детей всему, что вы знаете, всему, что нужно делать для защиты царства людей. Научите их не бояться смерти, что это часть жизни. Следите за тем, чтобы враг снова вырос, и если он это сделает, будьте бдительны и остановите его снова. Помните свою клятву. Вы - наблюдатель. "

Джон почувствовал огромную тяжесть, когда до него дошли его слова. "Это никогда не закончится?"

"Нет. Никогда. Зло всегда найдет какой-нибудь уголок, чтобы спрятаться в сердцах людей. Но его можно держать в клетке. Пока хорошие люди противостоят злу, оно не восторжествует. Идем, ты должен поторопиться. Пришло время для еще одного задания ... настоящей причины, по которой ты здесь. "

Азор Ахай вышел из пещеры, и Джон на слабых ногах последовал за ним в другую похожую пещеру. Они шли дальше, и Джон заходил во все новые пещеры, все пустые, и он отчаялся когда-либо найти отсюда выход. И все же откуда-то шел свет ... а потом он посмотрел вверх и увидел идущий сверху свет и свежий воздух, но отверстия были так высоко, а стены такими отвесными, что он никогда не смог бы туда забраться. Он задавался вопросом, где Призрак и ворон Брана, и живы ли еще Сэм и Вэл, но у него не было ответов. Он начал думать, что умрет здесь, внизу, и сказал об этом Азору Ахаю, но его спутник заверил его, что выход есть. И он был прав, потому что вскоре они подошли к лестнице. Он поднялся на другой уровень, к другим пещерам, а затем к другим комнатам, и в одной из них он нашел старый мех, заплесневелый и состарившийся, но он завернулся в него и почувствовал себя лучше.

Наконец они вышли через туннель у огромной пропасти, и Джон понял, где он. Там был ледяной мост и множество звезд, которые он видел перед падением. Теперь он был на дальней стороне от входа в пещеру. Он поднялся по лестнице, и когда лестница закончилась, там была дверь, настоящая дверь, а не вход в пещеру. Он был сделан из дерева с железными полосами вокруг него. И на этой двери, и по всему периметру в камне были те же рунические символы, которые были вырезаны в камне перед главным входом в пещеру.

"Здесь он пребывает вечно", - сказал ему Азор Ахай.

"Тогда зачем мне противостоять ему? Я должен просто уйти".

"Ты умрешь, если просто уйдешь. Его армии ждут тебя там ... а ты не готов".

Азор Ахай посмотрел на Светоносного, и Джон понял. "Это жертва, которую я должен принести".

"Да. Свою жену я любил всем сердцем и, пожертвовав ею, спас человечество много лет назад. Ты никогда не покинешь эту землю и у тебя никогда не будет шанса сделать то, что должно быть сделано, если ты не принесешь жертву. "

"Но нет никого, кого я люблю. Игритт мертва".

"Загляни в свое сердце, Джон. Там есть тот, кого ты любишь".

"Кто?"

"Скоро ты узнаешь. Бог смерти не может покинуть эту пещеру, но он может привести в нее других. Теперь у него двое твоих спутников ".

"Сэм! Вэл!"

Джон взялся за ручку двери и рванул ее на себя. Он переступил порог и оказался в комнате, а не в пещере, и дверь за ним закрылась. Комната казалась каменной, гладкой и коричневого оттенка. В ней не было ни окон, ни других дверей. Комната была неширокой и потолок не был высоким. На стенах висели два факела. Ему было тепло, и в комнате также был большой камин с огнем. Справа стояла полка с книгами, слева - большая кровать, а в центре - большой стол. На столе было накрыто угощение из множества видов замечательной еды.

Джон ахнул, увидев Сэма и Вэла, которые тоже были здесь, сидели на двух стульях, по одному с каждого конца длинного стола, Сэм слева от него, Вэл справа. Сэм и Вэл были привязаны к стульям, а во рту у них были кляпы. Каждый широко раскрытыми глазами посмотрел на него, а затем на камин, где лицом к огню стоял широкий высокий стул. Джон шагнул к столу как раз в тот момент, когда человек в кресле у камина встал. Это был бог смерти, Незнакомец ... враг. И в его руках был меч, который Джон хорошо знал.…Длинный Коготь.

"Ах, так тебе удалось сбежать от моих слуг. Они уничтожены?"

"Да, все".

"Не волнуйся. Я сделаю больше. Я вижу, у тебя снова есть твой меч. Не то чтобы это принесло тебе какую-то пользу. Ты убил их огнем? Да, я чувствую этот запах на тебе, и твоя одежда и волосы исчезли ... но ты остался цел. Старый трюк, который я хорошо знаю. Что ж, тогда, может, сядем и насладимся последним ужином перед твоей смертью?"

"Я думал, тебе не нужна еда".

"Я - нет, но все компаньоны, которых я привожу сюда, делают. Садись ... ешь".

"Сначала освободите моих друзей", - потребовал он.

"Они только друзья? Я думал, один из них был твоим любовником".

"Она есть".

"А другой?"

"Мой друг".

"И все же ты его тоже любишь?"

"Как друг, да. Он..." И Джон понял.

"Да, дружба может быть" wonderful...so Я слышал. У меня никогда не было такой роскоши, даже в детстве. Другие дети что-то почувствовали во мне, я..."

"Хватит врать!" Сказал Джон и поднял Светоносный ... но он все еще был холодным, в нем не было огня, просто меч.

"Меч без силы", - сказал Незнакомец. "Ты знаешь его историю, да?"

"Да. По крайней мере, какие истории я слышал".

"Не сказки, а правда. Азор Ахай убил свою собственную жену, чтобы выковать меч и победить меня.…но в конце концов он впустую потратил ее драгоценную кровь, потому что меня никогда не победить ".

"Не зря ... меч уничтожил его армии и уничтожит снова", - сказал Азор Ахай со стороны Джона ... или в его голове, но это не имело значения, потому что Джон утешался тем, что герой все еще рядом. Незнакомец, казалось, не замечал вновь прибывшего, и Джон теперь точно знал, что тот, должно быть, находится только у него в голове.

"Не зря", - сказал Джон Незнакомцу. "Он и Бран Строитель уничтожили ваши армии и заперли вас здесь. Они построили Стену, чтобы отгородить ваши армии от царства людей. Они создали Стражу, чтобы охранять царство людей. Они..."

"И ты не смог защитить эти королевства, не так ли?" - усмехнулся Незнакомец, стоя по другую сторону стола. "Теперь все люди будут служить только мне. Ты знаешь Верховного валиарианца, Джона Сноу?"

"Несколько слов ... почему?" Спросил Джон, удивляясь странному повороту разговора.

"Есть фраза ...валар моргулис. Это означает "все люди должны умереть"."

"В этом нет мудрости", - ответил Джон. "Это факт, который каждый человек должен знать, это правда".

"И все же они борются с угасанием света в своих глазах до последнего вздоха. Почему?"

"Потому что жизнь прекрасна".

"Нет ... потому что они не знают, что лежит по ту сторону жизни, и они боятся".

"Я не боюсь".

"Нет? Нет, я вижу, ты не лжешь. В тебе течет кровь Первых Людей, и ты поклоняешься старым богам. Боги без субстанции, без текстуры ... но все же боги. Что ж, человек без страха, я скажу тебе, что тебя ждет ... ничто. Бесконечная тьма, долгий сон ... забвение. И все же я предлагаю надежду. Есть еще одно высказывание, сказанное в ответ на валар моргулис. Это валар дохаэрис ... это означает "все люди должны служить". Происхождение двух фраз большинству людей непонятно. Они думают, что в ответ они подразумевают, что все люди должны сначала служить в жизни, прежде чем за ними придет смерть. Но это не происхождение. После моей первой попытки завоевания возникла поговорка, задолго до того, как Валирия даже существовала. Фразы произносятся на многих языках по всему миру, но расположение одно и то же. Видите ли, это было предупреждение, что люди умирали ... а потом служили. Они служат мне после смерти, в моих армиях упырей. Как и вы и двое ваших товарищей здесь."

А затем Незнакомец приблизился к Сэму и приставил Длинный Коготь к горлу Сэма. Сэм дернулся, его глаза расширились, а лицо побледнело.

"Стой!" Джон закричал.

Незнакомец остановился и ухмыльнулся. Затем он подошел к Вэл. "Значит, это будет она? Я заключу с тобой сделку. Выбирай, Джон Сноу. Выбери смерть одному ... и я позволю другому уйти, прежде чем убью тебя. Я не убью ее или его позже. Я никогда не убью его или ее, даже после того, как моя победа будет полной. Я подарю ему или ей долгую жизнь, дольше, чем всем мужчинам и женщинам, ибо я бог смерти, многоликий бог. У меня есть эта сила. "

"Ты лжешь и обманываешь меня. Они оба умрут. Ты сказал, что все люди должны умереть".

"Но я смерть"…У меня есть сила. Если ты хочешь, чтобы кто-то выжил, ты должен верить, что я говорю правду ".

Джон почувствовал, как у него сжалось сердце. Двое его друзей, одного, как он теперь знал, он любил ... а другая была его возлюбленной. Но если то, что сказал Азор Ахай, было правдой, ему пришлось пожертвовать тем, что он любил. Но он не мог убить Сэма ... не мог убить своего друга, своего брата по оружию, которого он любил так, как могут любить друг друга только мужчины, сражавшиеся в битве бок о бок. Теперь Джон знал, что это правда, что есть кто-то, кого он любит.

"Не заставляй меня выбирать", - сказал Джон и почувствовал, как слезы покатились по его обнаженным щекам.

"Ты должен, Джон", - мысленно сказал Азор Ахай. "Или все будет потеряно".

Незнакомец вздохнул. "Я устал от этой игры. Теперь они оба умрут". Он занес Длинный Коготь над Вэл, и ее глаза молили о помощи.

"НЕТ!" - крикнул Джон. "Я решил".

Незнакомец улыбнулся и опустил меч. "Очень хорошо. Кого мне убить?"

"Никаких", - сказал Джон, а затем посмотрел на Сэма. "Прости меня, Сэм", - выдохнул он сквозь свое горе. Сэм знал, что он собирался сделать и почему, и он кивнул один раз, и в его глазах Джон увидел любовь, которую Сэм питал к нему. Затем Джон на мгновение закрыл глаза, помолился старым богам о силе, шагнул вперед и вонзил Светоносный глубоко в грудь Сэма, сквозь мех, кожу и кольчугу, как будто это было масло, его удар пришелся точно в то место, где находилось сердце. В глазах Сэма не было мольбы о пощаде, они принимали его собственную смерть, и Джон увидел в них понимание, что Сэм знал, зачем он это делает. Джон хотел, чтобы все было по-другому, но это должно было быть сделано.

Тело Сэма забилось в конвульсиях, и кровь брызнула вокруг лезвия меча. Джон увидел и почувствовал, как лезвие ожило от сильного жара и света, а меха, кожа и кольчуга вокруг меча растаяли в ничто. Джон вытащил клинок и с ужасом увидел сквозь слезы, что вместе с ним вышло сердце Сэма. Сердце шипело и горело, кровь стекала по лезвию и впитывалась в лезвие, а лезвие впитывало кровь, когда сердце сгорало дотла.

Теперь Светоносный вспыхнул во всей своей красе, и свет заполнил комнату. Незнакомец закричал и закрыл глаза руками. Джон увидел, что он напуган. Джон отбросил меха, которые были на нем, и одним прыжком его обнаженное тело оказалось на столе. Он знал, что бог смерти не может умереть, но Джон хотел увидеть, как ему причинят боль, и чувствовал, что может сделать это сейчас. Он опустил клинок на голову Незнакомца, когда Незнакомец яростно замахнулся Длинным Когтем, пытаясь в ответ ударить Джона ножом в лицо. Но свет ослепил даже бога, и Длинный Коготь пропустил настоящий удар, все же он задел левую щеку Джона и рассек ее, но не слишком глубоко. Теперь Светоносный погрузился в голову Незнакомца, вошел глубоко и продолжал входить, и Джон всем своим весом вонзил раскаленное лезвие в голову и тело бога, пока тот не раскололся надвое. Половинки тела упали на пол с тошнотворным стуком, две половинки почти не кровоточили, раны были залечены жаром волшебного меча.

Джон повернулся к Сэму и увидел мертвое тело своего друга, сидящее на стуле, с зияющей дырой в груди. Кляп сгорел от жара Светоносного, как и некоторые веревки. Джон протянул руку и вытащил горящий кляп, а затем навсегда закрыл Сэму глаза.

"Зачем ты убил его?" - недоверчиво произнес сердитый голос, и это была Вэл, вставшая со стула и стаскивающая со своего тела все еще горящие веревки.

"Жертва", - сказал Джон сдавленным голосом. "Мне пришлось убить то, что я любил, чтобы "Несущий свет" обрел полную мощь".

"Тогда тебе следовало убить меня!"

"Я ... сожалею ... но..."

Ее глаза были влажными, и она поняла. "Ты меня не любишь".

"Мне жаль".

"Игритт?"

"Я пообещал себе больше не любить после ее смерти".

"Когда-нибудь я изменю твое сердце, лорд Сноу". Она сняла свой плащ, обернула им его обнаженное тело и крепко обняла его, а он обнял ее в ответ и задался вопросом, сбудется ли когда-нибудь то, что она сказала, потому что сейчас его сердце было как камень.

Затем они услышали звук, что-то двигалось под ними, они посмотрели и с ужасом увидели, что две половины тела Незнакомца движутся навстречу друг другу. На одной половине рот был почти на месте. И он говорил. "Я смерть. Меня нельзя убить, Джон Сноу", - сказал он с ликованием.

"Нет, но ваши армии могут", - сказал Джон и плюнул на смерть соленой водой из слез, которые текли ему в рот, слез, которые он выплакивал по своему мертвому другу.

"Пора уходить", - сказал Азор Ахай в его голове, и Джон хотел сказать ему, чтобы он заткнулся и никогда больше с ним не разговаривал за то, что заставил его сделать то, что он сделал, но все, что он чувствовал, была боль.

Перед отъездом ему нужно было выполнить еще одно задание. Он не позволит Сэму стать упырем. Он положил Светоносный на свои меха, и вскоре они загорелись, а затем загорелся и стул, на котором он сидел.

"Он был моим! Он должен служить!" - закричал Незнакомец, когда его тело на полу снова начало собираться воедино.

"Он никогда не будет твоим", - сказал Джон. "Он никогда не будет служить злу".

Вэл подняла с пола Длинный Коготь и засунула его за пояс. Она схватила Джона за руку, и они вышли за дверь, спустились по лестнице и перешли ледяной мост, где погибли Ангус, Хастрам и медведь, их кровь все еще была на льду. Затем они спустились по длинному туннелю, вышли в пещеру и поднялись на склон горы.

"Боги", - выругалась Вэл, когда они ступили в тускло-серый день, который сошел за дневной. Джон понял, почему она злилась. Казалось, что тысячи существ поджидали их во мраке полуночи. И тут его сердце снова сжалось. Менее чем в десяти футах от него на заснеженной земле лежал Призрак, истекающий кровью из множества ран, не дышащий ... мертвый.

"ПРИЗРАК!" Джон закричал и проклял старых богов за то, что они позволили этому случиться. "Я тоже не Призрак", - воскликнул он и упал на голые колени рядом с телом своего мертвого лютоволка.

"Джон, они идут!" Крикнул Вэл.

"Иди в пещеру, Вэл", - сказал он, и когда она вошла обратно внутрь, Джон встал и позволил своему горю и ярости перетечь из него в меч в его руках, и он пошел среди них, почти такой же обнаженный, как в тот день, когда он появился на свет от своей мертвой матери, и он рубил, кромсал и убил дюжину, прежде чем они окружили его. Затем он дал волю всей силе своего гнева. Одной ужасной вспышкой Светоносный выплеснул все свои эмоции, и огонь, и свет, и жар уничтожили всех существ, которых он видел. Вокруг него растаяли снег и лед, и ручей у руин деревни снова начал течь.

Затем он вернулся к Призраку и увидел, что теперь и он весь в огне. Он рухнул на землю рядом с горящим телом и плакал, казалось, целую вечность, пока Вэл обнимала его и баюкала в своих объятиях.

Сколько они так сидели, он не знал. Она вытерла кровь с его порезанной щеки тряпкой, которая помогла остановить кровотечение. Закончив, она помогла ему встать, а затем Джон посмотрел на обгоревшее тело Призрака.

"Прощай, старый друг".

"Почему он не стал упырем?" Через мгновение спросила Вэл.

Джон мог догадаться. "Часть меня была в нем, и он не был мертв, на самом деле, пока я был жив".

Они спустились в мертвую деревню на дрожащих ногах ... вдвоем, одни в огромном мире пустоты и смерти. Джон чувствовал себя опустошенным от всего и просто сел на низкую каменную стену фундамента бывшего дома. Вэл порылся в остатках их сумок и нашел пару рваных штанов, которые когда-то принадлежали Хастраму, слишком больших, но это было что-то, что могло прикрыть его наготу. Мало кто еще пережил жар Светоносного ... кроме рога Сэма.

Вэл подобрал его из пепла от сгоревших сумок и палаток. "Это тот самый рог, в который ты затрубил, из-за которого рухнула Стена?"

"Ты знаешь, что это так".

Она отдала это ему, и он покачал головой "нет", не желая эту вещь, которая причинила такую боль многим, и Вэл просто сунула это себе за пояс. Она села рядом с ним. "Что случилось с тобой и ... Сэмом?" Джон спросил ее. Просто произнести его имя было трудно.

"После того, как ты упал, медведь был мертв. Сэм сказал, что он, должно быть, спал в пещере неподалеку, и мы разбудили его. Вот почему он был злой. И, возможно, голодный. Мы выкрикивали твое имя, а также имя Хастрама и Ангуса, но никто не откликнулся. Они были сильно порезаны и, должно быть, мертвы. Как ты жил?"

"Я упал в глубокий снег ... потом они взяли меня в плен". Он рассказал, как и где он очнулся, и все, что с ним произошло, даже о своих родителях и Азоре Ахае.

"Они захватили нас, Остальных, на дальней стороне пропасти", - сказал Вэл, когда закончил. "Сэм убил двоих из них Длинным Когтем, а затем они сбили с ног его и меня тоже и связали нас. Отвели нас в ту комнату, связали нас, заткнули нам рты кляпами. Человек, который, по вашим словам, называл себя Незнакомцем, он был там. Он коротко поговорил с нами, сказал, что мы не пострадаем, если не попытаемся сбежать. Сказал, что ему нужны товарищи, чтобы поговорить. Это было так давно, сказал он, и он был совсем один. По взгляду, который он бросил на меня, Джон…Я знал, почему он на самом деле сохранил мне жизнь. Потом он сказал, что сначала должен кое-что сделать, сел в кресло у камина и долго молчал ... пока ты не вошла. "

Больше сказать было нечего. Джон знал, что они никогда не смогут объяснить это должным образом тем, кого здесь нет. Джон все еще не был уверен, понял ли он все это или что было реальным, ложь или правда. Бог смерти был схвачен и заключен в тюрьму смертными людьми с помощью старых богов…кто бы в это поверил?

"Что нам теперь делать?" - спросила она после долгого молчания.

"Мы должны отправиться в столицу, чтобы спасти армии людей".

"Как, черт возьми, мы доберемся до Королевской гавани?" спросила она в отчаянии. "Как мы вообще выберемся отсюда живыми? Все наши сумки превратились в пепел ... наши food...it пропали".

"В его пещере есть еда".

"Я никогда не вернусь туда и не съем то, что он наколдовал".

"Тогда мы обречены", - сказал он, смиряясь. "Все было напрасно. Нам вообще не следовало приходить сюда. Великий Другой, Незнакомец, смерть ... что бы это ни было, его нельзя убить, его никогда нельзя было убить. Нам следовало отправиться на юг. "

"Мы этого не знали".

"И теперь мы делаем ... все хорошее, что это приносит нам".

"Джон ... мы должны были прийти"…чтобы ты понял все ... и чтобы сила Светоносного стала реальностью…Прости, но прийти сюда было необходимо ".

Он знал, что она была права. У путешествия действительно была одна цель ... но сейчас это не имело значения. "Мы никогда отсюда не выберемся".

"Дракон", - прохрипел чей-то голос, и они оба посмотрели вверх. Это был ворон, внутри которого Бран описывал большой круг над ними.

"Здесь нет драконов", - в гневе сказал Джон. Но ворон проигнорировал его и поднялся высоко в небо над ближайшей горой.

И через некоторое время они услышали визг ветра, и он подумал, что это были еще уайты и другие, и оба стояли, готовые сражаться, с мечами в руках. Но затем Вэл закричала от радости, и Джон поднял глаза. Ворон возвращался, а за ним шел другой летающий зверь, который мог быть только драконом…с женщиной на спине.

Он приземлился неподалеку, огромный черный зверь, похожий на рептилию, упал на камни, и снег и лед, которые не растаяли, когда Джон уничтожал упырей, вскоре начали дымиться и превращаться в воду. Женщина соскользнула со спины дракона, когда тот лакал воду из ручья. Она была одета в меха и кожу с голубой накидкой, у нее были короткие серебристые волосы и глаза Таргариенов.

"Я ..." - начала она, но Джон знал, кто она такая, кем еще она могла быть.

"Дейенерис Таргариен", - сказал Джон.

"Да. А ты, должно быть, Джон. Snow...my сын брата".

"Так мне сказали".

"Твой hair...it ушел ... ты был в огне?"

"Да, fire...it ..."

"Не могу сжечь тебя?"

"Так было раньше ... но теперь, когда я знаю, кто я такой, этого не может быть. Огонь внутри меня".

"Внутри тебя?"

"Да. Я не могу объяснить это лучше. Огонь вспыхнул во мне и уничтожил многих других ".

"Это интересно. Великий Иной тоже мертв?" - спросила она в предвкушении. "Лорд Старк сказал, что вы проделали этот путь, чтобы уничтожить его".

"Ты разговаривал с лордом Старком? Он все еще жив?"

"Yes...is великий Другой мертв?"

"Нет ... его нельзя убить".

"Тогда мы должны найти Великого Иного и уничтожить его вместе".

"Послушай его, женщина", - прорычал Вэл. "Его нельзя убить. Он пытался. and...it ничего не поделаешь".

"О", - сказала Дейенерис, ее разочарование было явным. "Тогда, если его нельзя убить ... как мы можем победить?"

"Мы можем, уничтожив его армии. Позвольте мне объяснить", - начал Джон, но она подняла руку.

"Это может подождать. Я доверяю тебе". Последовала неловкая пауза, пока она переводила взгляд с Джона на Вэла. "Это Вэл из вольного народа". - сказал ей Джон.

"Привет, Вэл. Таких, как ты, больше нет?" Спросила Дейенерис. "Твои люди у ледника сказали, что тебе шесть".

"Четверо умерли", - сказала ей Вэл.

"Что случилось?"

"Это долгая история", - сказал Джон, не доверяя своему голосу, чтобы должным образом объяснить это, если вообще когда-либо сможет. Как он мог объяснить, почему убил своего друга? "Я бы предпочел узнать, как ты нашел нас и почему".

"Я прилетел сюда. Как я нашел тебя, я объясню позже. Я пришел за тобой, Джон Сноу ... и Светоносный. Я доверяю мечу в твоей руке. Издалека я увидел яркую вспышку света."

"Да, это у меня есть. И мало что еще. Кроме моей жизни".

"И я", - сказала Вэл, бросив на него сердитый взгляд, и он слегка улыбнулся. Затем Вэл повернулась к Дейенерис. "Что происходит на юге?"

"Война ... Другие и мертвецы захватывают все", - сказала им Дейенерис и посмотрела на Джона. "Я пришла, чтобы найти вас и забрать ... пока не стало слишком поздно". Она повернулась к дракону. "Мы должны лететь".

"Летать?" Потрясенно переспросила Вэл.

"Сможет ли твой дракон унести нас всех троих?" Спросил Джон. Если им придется улетать, он не оставит Вэл на произвол судьбы.

"Он может пройти небольшое расстояние, возможно, до ледника", - сказала Дейенерис, возвращаясь к своему зверю. Она оглянулась на них и увидела, что они колеблются. "Не бойтесь. Дрогон вынес больше, чем я раньше. Когда мы достигнем ледника, мы должны немного отдохнуть и лететь дальше одни, Джон Сноу, ты и я. Мы должны поторопиться, ибо время поджимает. Великая битва за рассвет, возможно, уже началась ... и мы очень, очень опаздываем."