Эддард Старк: Корона Королей

ДЖЕНДРИ
Она снова кричала, а мужчины не слушали свою жену, и это всегда выводило ее из себя. Они были в лагере, была ночь, и вся армия устала. Весь день они маршировали, с утра и почти до захода солнца, а затем командиры приказали остановиться. Вскоре наступила темнота, и мужчины заняли оборону, пока другие готовили ужин.

Весь день преподносил один сюрприз за другим. Наступило утро, они вернулись в Красную Крепость и, проснувшись, обнаружили, что Квиберн просит слова.

"Стрикленд умер ночью", - сказал он сразу после того, как они оделись и впустили его в свои комнаты.

"Как?" Спросила Арья.

"Естественные причины, конечно", - сказал Квиберн с невозмутимым лицом. Что означало, что Якен выполнил свою работу быстрее, чем они ожидали.

"А как же Золотая рота?" Спросил Джендри.

"Судя по тому, что сообщают мои источники, командиры спорили полночи. Тем не менее, они выбрали нового командира, и он сказал, что пришло время отбросить разногласия и выступить ".

Арья хлопала в ладоши и прыгала от радости, но Джендри чувствовал себя плохо внутри. Человек должен был умереть, но все равно это было неправильно. Она видела его лицо и знала, что он чувствовал.

"Мне жаль ... но он был слишком упрям", - сказала она. "Нам нужны эти люди ... сейчас они нужны всему миру".

"Я знаю. Все равно ... неважно. Давай поедим и приготовимся".

После завтрака они пошли в оружейную, и мастер оружия открыл ее для них. "Берите, что хотите", - сказал он. Там было еще много людей, и все до единого копья, мечи, доспехи и щиты были вытащены, в основном для мирных жителей, которых они оставят защищать стены ... на всякий случай. Там был даже Горячий Пирог, одетый в рубашку из ржавой кольчуги, шлем, слишком маленький для его головы, и копье, слишком тяжелое для переноски.

"Я должен внести свой вклад, теперь я женат, и город снова мой дом", - сказал он, прежде чем сержант утащил его помогать защищать одни из ворот.

После того, как он ушел, Арья и Джендри осмотрели доспехи и оружие. "Ты должен это надеть", - сказала Арья, когда они посмотрели на доспехи и щит Роберта Баратеона.

"Не щит. Мне нужны обе руки для молотка".

Доспехи сидели на нем, немного свободно, так как его отец был крупнее, но все равно сидели достаточно хорошо. Нагрудник великого оленя Баратеона был инкрустирован золотом, а шлем из оленьих рогов сидел так же плотно, как и в первый раз, когда он его надел.

Арья надела небольшую кольчугу и нашла короткий меч с тяжелым лезвием, "Который хорош для отрубания рук и голов существам", - сказала она. Она вздохнула. "Жаль, что у меня все еще нет иглы. Жаль, что у меня нет шлема, который ты мне сделал".

"Он все еще вернулся в Белую гавань?"

"Да. Я ушел в спешке".

"Я рад, что ты пришла", - сказал он ей.

Она посмотрела на него, и ее глаза затуманились. "Если бы я не..."

"Давай не будем думать об этом. У нас впереди напряженный день".

Она шмыгнула носом и кивнула. "Хорошо. Пошли".

Требовалась спешка, но утро затянулось, поскольку возникли проблемы разного рода, в первую очередь сбор припасов, в которых они нуждались. Наконец марш начался. Они вышли из Железных ворот, лорд Коннингтон в качестве командира шел впереди, с сиром Бейлоном Суоном и сиром Ролли Дакфилдом по бокам от него. Лорд Уиллас и его брат Гарлан тоже были с ним впереди, а за ними тысячи людей Тирелла. Затем пришли дорнийцы во главе с Оберином, его дочерьми и лордом Айронвудом. За ними стояла Золотая рота, почти восемь тысяч человек, и они получили множество одобрительных возгласов от толпы мирных жителей, но Джендри был рад, что они были там. Они выглядели как настоящие солдаты, а не наемники, и маршировали дисциплинированно. У них были роты лучников с Летних островов, шеренги копейщиков и большой отряд кавалерии. У них также осталось около двадцати слонов и много осадных машин. Джендри также слышал, что было много лесных пожаров, и они были в самом хвосте колонны в десяти больших фургонах.

Люди Штормовых Земель и те, кто носил знак дракона Таргариенов, пришли последними, будучи наименьшими по численности, и с этими людьми пришли Арья и Джендри, а также Оша, Торос и вольный народ, которые поехали с ними. Сир Давос тоже поехал с ними, выполняя свое обещание не пропустить битву. Люди его корабля и его сын маршировали в строю как боевая единица. За ними тянулся длинный обоз с лесным пожаром в последнюю очередь. Джендри не был генералом, но ему показалось странным, что лесной пожар находился далеко от катапульт Золотой роты, где он мог пригодиться.

"Прекрасный день для войны", - сказал Торос, когда они ехали на лошадях в передней части задней части. Было облачно, похоже, шел снег, воздух был свежим. Наконец-то они что-то делали, но для Джендри ни один день не был подходящим днем для войны. Он ничего не сказал на это, но сир Давос не мог промолчать.

"Я бы предпочел сидеть дома у камина с кружкой хорошего глинтвейна", - сказал им старый морской волк.

"Да? Итак, давайте просто спросим демонов, вернутся ли они туда, откуда пришли", - саркастично сказал Оша.

Давос хмыкнул. "Если бы они могли говорить, я бы сказал. Но если бы они отказались, я бы спросил их, чего они хотят, почему они это делают, может быть, образумил бы их ".

"Они не разговаривают", - сказала Арья. "Они не знают причины. Они просто хотят убить нас всех".

"Да", - сказал Давос. "Но почему? Я хотел бы знать причину этого".

"Ты слишком много думаешь", - сказал Оша с таким видом, который говорил, что Давос сумасшедший. "Давай подумаем, как мы можем убить их прежде, чем они убьют нас".

"Руби и сжигай, как мы это делали", - сказал Торос, как будто это было очевидно.

"У командиров есть план?" Спросил Джендри. "Я имею в виду, для битвы".

"Я думаю, что да", - ответил Давос. "Но мне никто не сказал". Он оглянулся туда, где скакали несколько повелителей Штормовых земель. "Предположим, кто-то из этих парней знает, но мы все посторонние. Они все еще нам не доверяют".

"Есть только один план", - сказала Арья. "Подведи меня достаточно близко к дракону, чтобы контролировать его, а затем защищай меня, пока я использую его, чтобы сжечь врага".

"Это безумие", - громко сказал Оша, когда они, наконец, выехали за Железные ворота и шум толпы стал непреодолимым. "Ты сможешь это сделать?"

"Я смогу… Я надеюсь", - ответила Арья.

Надежда ... это все, что у них действительно осталось. Все, на что надеялся Джендри, это то, что больше никто не погиб ... но он знал, что это глупо.

Когда стемнело, они остановились перекусить. Арья села на бревно у костра и, доев немного супа, сказала, что пришло время снова попытаться связаться с Роббом. Они говорили об этом накануне вечером. Арья была расстроена тем, что не могла поговорить напрямую с Роббом. Большой проблемой были коммуникации. Ни у кого не было ravens для Росби. Не было времени посылать туда гонщика, и упыри все равно могли до него добраться.

"Он знает, что я с Нимерией, но я не могу с ним поговорить", - сказала она. "Не так, как когда он был мертв".

"Что?"

"Когда он был мертв, я мог поговорить с ним, когда его душа была в Сером Ветре".

"О ... точно. Ты говорил это раньше".

"Да, но…может быть ... может быть…что, если ... да! Это могло бы сработать!"

И это сработало. Она поговорила с Роббом, узнала, что на них напали, и помчалась вверх по линии фронта, сопровождаемая Джендри и Давосом. Они нашли Коннингтона, лорда Уилласа и его брата, лорда Айронвуда, и принца Оберина в палатке, сидящими за столом с тремя горячими жаровнями, дающими тепло. Она говорила, и они слушали, а потом Коннингтон сказал "нет".

"Армия должна отдохнуть", - сказал Коннингтон после того, как Арья закончила объяснять.

"Завтра мы будем сражаться", - добавил лорд Айронвуд.

"Остальные не отдыхают", - сказал им Давос. "Завтра будет слишком поздно. Они уничтожат тех, кто в Росби, и тогда настанет наша очередь".

"Он прав", - сказал лорд Уиллас. "Люди должны продолжить марш сегодня вечером. Мы поедим, немного отдохнем, а затем двинемся дальше".

"И что происходит, когда мы встречаемся с врагом?" Спросил Коннингтон. "Мы не знаем местности, там темно, идет снег. Это будет хаос. Мужчины едва могут держать глаза открытыми и держать свои мечи и копья."

"Они крутые", - возразил Гарлан Тирелл.

"Нет, это не так", - сказал принц Оберин. "Они слишком долго сидели на задницах в Королевской гавани. Сколько человек выбыло сегодня из марша? Слишком много. Мы едва преодолели половину расстояния до Росби. Долгий переход, да, но он должен был быть длиннее."

"Роберт Баратеон прошел вдвое больше за один день и победил втрое превосходящих его сил", - сказал Давос.

"Да, и он сделал это со свежими людьми и летом", - возразил Коннингтон. "Вам не нужно напоминать мне о боевой доблести Роберта Баратеона, сир".

"Это пустая трата времени!" Арья накричала на них. "Там умирают люди, мой отец, мой брат, ваш брат, лорд Уиллас. Мы должны действовать!"

"Я буду действовать", - сказал лорд Уиллас, теперь в его глазах была решимость. "Гарлан, готовь людей".

Гарлан ухмыльнулся. "Ты прав", - сказал он и выскочил из палатки.

"Это глупо!" Коннингтон накричал на Уилласа Тирелла. "Мы должны выступить вместе или не выступать вообще".

"Тогда, во что бы то ни стало, присоединяйся к нам", - сказал принц Оберин. "Я не буду сидеть сложа руки, пока мои друзья сражаются в одиночку". Затем он тоже вышел из палатки, и вскоре за ним последовали лорд Айронвуд и Уиллас. Снаружи снова послышались звуки людей, готовящихся к маршу.

Коннингтон сердито посмотрел на Арью. "Это ошибка. Многие умрут сегодня ночью".

"Я знаю", - сказала она. "Но они все равно умрут. Лучше умереть со сталью в руке, чем на коленях, всегда говорил мой отец".

"Мудрые слова", - ответил Коннингтон, по-видимому, смирившись с тем фактом, что ни один из его командиров не выполнит его приказов. "Вы получили то, что хотели, леди Старк. Теперь единственная проблема - Золотая рота. Я не уверен, что они присоединятся к нам."

Но они выжили. Когда орден был разбит, они ворчали и ругались, но отложили свои кружки с элем и игральные кости, сняли палатки, взяли мечи и заняли свое место в строю.

Арья и Джендри сели на коней с арьергардом, и армия, наконец, снова двинулась в путь и, возможно, в битве, к рассвету они поняли, что скоро наступит время ужасных событий.

"Я люблю тебя", - сказала она, подъезжая ближе.

"Я тоже тебя люблю", - ответил он. "Будь рядом, и все будет хорошо".

"Я надеюсь", - сказала она, и Джендри понял, что им понадобится нечто большее, чем надежда, прежде чем все это будет сделано. И по дороге он размышлял над словами сира Давоса. Кто были враги, почему они это сделали, можно ли их переубедить? Но у него не было ответов.

КОРОЛЬ НОЧИ
Когда-то он был человеком, как и те, кого он пытался убить сейчас, но это было так давно, что он с трудом помнил, на что это было похоже. Он был членом компании братьев, но предал их из-за любви к женщине, предал их и свои клятвы и в конце концов поплатился жизнью. Затем ему был предоставлен выбор: умереть или обрести бессмертие. Кто мог отказаться, и поэтому он выбрал жизнь ... но за это пришлось заплатить определенную цену. Это была жизнь, но не такая, какой он ее знал. Ему больше никогда не будет тепло, он не будет наслаждаться смехом друзей и товарищей, не будет потягивать кислое вино или холодный эль, не будет пробовать красное мясо или горячие бисквиты с маслом, которые он когда-то любил.

"Ты будешь моим военным вождем", - сказал ему человек, подаривший ему новую жизнь. Повелителем его называли все, как Ледяного короля. "Ты будешь носить корону из черного камня. Я дам тебе великие силы. Мы соберем великую армию, и когда придет время, мы снова отправимся в путь. И на этот раз нас ничто не остановит. "

Когда придет время ... как долго им пришлось этого ждать? Он не знал, потому что время казалось неважным, когда у тебя не было ни часов, которые нужно было выстаивать, ни еды, которую нужно было готовить, ни женщины, которую можно было держать в объятиях. Но прошло много времени, по крайней мере, это он знал. И так он ждал, и собрал сыновей верующих, и взял их на руки, и дал им дар бессмертия, как было дано ему. Они набирались сил, и, наконец, пришло слово. "Время пришло", - сказал Мастер. "Земля охвачена страхом и беспорядком. Слабые умирают, а сильные охотятся на выживших. Время действовать пришло".

"Но, Мастер, Стена ... мы не можем ее преодолеть", - предупредил он.

"Он падет. Рог найден. Тебе нужно только атаковать, и какой-нибудь дурак протрубит в него ".

Какой-то дурак ... правильный дурак, Ледяной король знал. Это должен был быть он, и только он. Мастер тоже это знал, но, казалось, не боялся. Возможно, потому, что он был действительно бессмертен, в то время как Ледяной король и его братья - нет.

Об этом они узнали рано. Черный брат убил одного из спутников Ледяного Короля кинжалом из огненного камня. Старые воспоминания вернулись, воспоминания о последнем разе, сказал ему Мастер. "Да, остерегайся огненного камня. Ночной Дозор теперь знает, или, по крайней мере, некоторые знают. Возможно, остальные не поверят. Прошло так много времени ".

"Он там", - предупредил Ледяной король. "Принцем, которым его называли много веков назад, когда я еще был мужчиной. Он был нашим лидером Стражи, первым лидером. Ты говоришь, что этот мальчик - он, возрожденный. Он поверит. "

"Он не знает, кто он".

"Пока".

"И поверит ли он, когда ему скажут? Он должен верить, или это не имеет значения. Если он никогда не поверит, он никогда не станет тем, кем ему суждено быть. И все же он должен найти меч, принести жертву ... так много зависит от случая и обстоятельств."

"Но он должен протрубить в рог".

"Он будет ... Стена падет, и, возможно, он вместе с ней. Или его братья убьют его потом за его глупость".

"Как скажете, Мастер".

Но они не убили его, никто из его братьев или уайтов не убил его. У них было так много шансов убить его, и ни одна из них не увенчалась успехом. Другие верующие Мастера за морем даже послали убийц, чтобы найти мальчика и убить его до того, как он узнал, кто он такой. Они потерпели неудачу, хотя Мастер и не знал почему. И Ледяной король со своими собратьями тоже потерпели неудачу. У Стены, в Винтерфелле, позже, когда он пришел на север всего с несколькими товарищами. Но к тому времени он нашел меч, проклятый меч, и это все изменило. Один из братьев Ледяного Короля увидел Принца и меч у мельницы и в ужасе убежал от этого ненавистного оружия. По рядам прошел страх, но они должны были продолжать, сказал им Мастер. Великая битва началась, армии уайтов были собраны, и теперь ничто не могло их остановить. Каждый шаг на юг приводил в их ряды новых членов, давно умерших и недавно умерших, и поэтому они росли в силе.

И все же были неудачи. Винтерфелл продержался дольше, чем они считали возможным, и поэтому его удалось избежать, чтобы позже быть сокрушенным. Холод и голод убьют их, сказал Мастер, и Ледяной Король тоже знал, что это правда. Но позже он узнал, что они бежали к морю, и поэтому им удалось спастись.

У ледяного Трезубца армии удерживали их много дней, но в конце концов люди бежали, и еще много тысяч поднялись, чтобы пополнить ряды мертвых. Снова в Харренхолле атаки были подавлены, и снова Мастер сказал двигаться дальше, двигаться дальше, мы должны идти на юг, в столицу.

Оказавшись там, он сдержал их. "Wait...do пока не берите город. Это привлечет их к вам, все великие армии. Ягнята придут к тебе", - сказал ему шепчущий голос Мастера в его голове. "Сокруши их одного за другим, а затем захвати город. После этого Вестерос будет нашим ... а вскоре и весь мир ".

А после этого? Ледяной Король всегда хотел спросить, но никогда не спрашивал, потому что знал правду. После этого ничего не было.…когда последний человек станет упырем, это будет конец всему . Для него это не имело значения, потому что ничто не имело значения больше, чем выполнение приказа своего Хозяина.

По крайней мере, он пытался в это верить, но что-то во всем этом было не совсем так. Возможно, в нем была последняя крупица человечности, потому что, в отличие от своих собратьев, он был взрослым мужчиной, когда Мастер превратил его в ледяное существо. Они были младенцами и ничего не знали о жизни, настоящей жизни. Но он также знал, что пути назад нет, он никогда больше не сможет стать мужчиной, и поэтому он подчинился, как делал всегда.

Три армии были неподалеку от города. Первая армия была разгромлена, многие бежали, и почти пять тысяч погибших восстали, чтобы пополнить его ряды. Вторая армия, на которую они напали, удержала их, а затем сбежала в объятия третьей армии. Теперь объединенная вторая и третья армии также удерживали их. А затем на поле вышел более опасный игрок ... огромные звери, изрыгающие огонь. Он услышал крики людей и узнал, как они называются.

Его предупреждали об этих зверях. Один из них появился в Риверране и Золотом Зубе, но задержался ненадолго и улетел дальше. Драконы, о которых он ничего не знал, потому что, когда он был человеком, драконы не летали в небесах. Теперь они увидели двоих, летящих над полем битвы, и он отвел свои ряды назад и стал ждать, что из этого выйдет. Драконы уничтожили многих, но также напали на людей, а также на маленький замок, и вскоре драконы улетели и не вернулись. Возможно, люди не могли контролировать зверей, и это было хорошо.

"Повелитель ... драконы здесь, звери, извергающие огонь и разрушение", - мысленно произнес он. Он ждал ответа.

Ничего не пришло.

Была пустота, которую он раньше не чувствовал before...as будто что-то было потеряно.

"Мастер ... нам нужны твои слова. Нам нужен совет. Как нам убивать драконов?"

Что бы он ни услышал, ничего не было сказано. Его Учитель молчал.

Он больше не мог ждать, он должен был действовать, с советом своего Учителя или без него. Его братья собрались вместе с ним на заснеженном поле, и вдалеке они могли видеть горящий замок и слышать крики умирающих людей.

"Что нам делать?" - спросил один из его собратьев, но так, чтобы человек не мог услышать или понять.

Он насчитал только девять, все на мертвых лошадях и с бледными мечами в руках. Осталось девять, хотя когда-то их было так много. Нет, это было не совсем верно. Несколько человек все еще оставались на севере и по крайней мере двое в Речных землях. Но здесь у него осталось только девять из десяти, которые остались в величайшей армии. Ему сказали, что один из них был убит стрелой. Огненный камень.

И многие существа тоже ушли. Огонь был их проклятием ... и драконы извергали огонь. Если они вернутся, мы обречены, подумал он, но не его братья. Пришло время закончить третью армию до возвращения драконов.

"Снова постройте ряды в том же месте", - скомандовал он. "Но только наполовину. Пока люди заняты прочесыванием периметра, найдите слабое место. Когда людей переводят с одного места на другое, мы отправляем туда вторую половину, а также вторых мамонта и великана. У него было только два, и сейчас пришло время использовать второй.

Они, как всегда, подчинились. Вскоре снова завязалась битва. Но ненадолго. Вернулся отчет. Большая группа людей движется к городу со стороны столицы.

Наконец-то они вышли из-за своих стен. Они на дороге, а не за канавами и кольями, неготовые, растянутые, ночью. Время атаковать пришло.

"Всем силам собраться на дороге к югу от города. Атакуйте по желанию. Сокрушите людей на дороге, прежде чем они смогут войти в город".

Он знал, что это сработает ... и все же ему было не по себе. Где был Мастер? Его разум должен быть с моим, как один, когда мы закончим эту работу. Что могло случиться, что его не было здесь в этот славный момент?

ЭДДАРД
Когда они преодолели последний невысокий холм перед длинным отрезком дороги в Росби, они увидели город впереди, сквозь кружащийся снег, увидели пожары, один больше остальных, и Эддард Старк испугался, что это горит замок, замок, в котором он оставил Робба.

"Будем надеяться, что мы не опоздали", - сказал со своей стороны Манс Налетчик. Они ехали впереди, разведчики Манса по бокам, а большой отряд железных людей был позади них, возглавляемый тысячью всадников лорда Редвина, которые были в хвосте колонны, направлявшейся в Королевскую гавань, но теперь были впереди, направляясь в Росби.

Прежде чем Нед успел ответить, с левого фланга раздался крик. "ТВАРИ!" - закричал одичалый на косматом пони, выезжая из белого снежного мрака. Не успели слова слететь с его губ, как он издал стон и рухнул вперед на своем коне, и они увидели копье, торчащее из его спины, когда он осел на землю. За ним последовало множество теневых форм, нападающих существ.

"ЛИЦОМ НАЛЕВО!" Крикнул Нед тем, кто стоял позади него. "Атакуйте с левого фланга!"

Он спрыгнул с лошади, не в состоянии держать лед двумя руками и скакать верхом одновременно. Манс и его люди сделали то же самое, предпочитая сражаться пешими, а не верхом. Но лорд Редвин и его люди не последовали их примеру. Большинство из них были рыцарями, и поэтому они поступили так, как их учили, а не так, как советовал Нед. Они ударили своих лошадей в бока, опустили копья и бросились вперед.

"Боги, нет!" Закричал Нед, но было слишком поздно. Они исчезли В клубящейся белизне и тьме, тысяча или больше человек, лошади собирались в кучку, мчались, но недостаточно, так как расстояние было небольшим, и вскоре они услышали шум битвы, крики людей и лошадей.

Теперь в рядах образовалась брешь, брешь между людьми Неда впереди и железными людьми в нескольких сотнях ярдов позади. Нед знал, что он должен делать, но колебался, не желая оставлять их позади. Манс тоже это знал.

"Мы не можем быть отрезаны здесь!" - прокричал он на ухо Неду. "Мы должны ехать в город!"

"Мы едем", - неохотно скомандовал Нед, и они с одичалыми снова вскочили на коней и поехали вниз с холма в сторону города. У него все еще был Лед, который он неловко держал в руках, управляя поводьями. Там был город, ряды людей Станниса и его знамена, которые они могли видеть через дорогу, колья и канава там тоже ... и множество мертвецов между ними.

"Убейте их!" - крикнул Манс, перекрикивая ветер, и его люди приготовили свои мечи и топоры и бросились в атаку. Вскоре они оказались среди упырей, и из строя им на помощь вышла сотня людей Станниса, и в беспорядочной рукопашной схватке погибло еще больше людей, но были уничтожены и упыри. Лед он держал в правой руке, от его веса у него болела рука, и он не мог высоко поднять его для удара, но выставил вперед, как копье. Он ударил одного упыря, лезвие застряло, и Нед свалился с лошади. Упырь закричал, когда лезвие загорелось и зашипело. Нед вскочил на ноги, чувствуя старую боль в своей когда-то сломанной ноге, боль в голове, которая, казалось, никогда не проходила, но он отбросил это, присоединившись к драке.

Теперь двумя руками он размахнулся и ударил другого мертвеца, крупного мертвеца с зеленым яблоком Фоссовеев на плаще. На нем была кольчуга, в которую попал лед, но не смог пробить. Мертвец зарычал на него и взмахнул мечом, но Нед парировал удар и вонзил Лед в его незащищенное лицо. Плоть отслаивалась, глаза шипели и вытекали липкой массой, а затем вся голова разваливалась на куски, и существо упало на заснеженную землю, сгорев изнутри.

После этого Нед развернулся и побежал к рубежам и вскоре был внутри с Мансом и многими другими своими людьми. Выжившие существа проигнорировали рубежи и двинулись обратно на юг по дороге и вскоре были за холмом. За ними последовали полеты огненных стрел, которые они проигнорировали, и лишь немногие были поражены и обожжены.

"Лорд Старк!" - крикнул Станнис с лошади. "Что происходит?"

"Я нашел железных людей и лорда Редвина. Но люди лорда Редвина атаковали упырей. Он там, сейчас умирает. Мы должны прийти ему на помощь!"

"Мы не можем сломать ряды", - сказал сир Джастин со стороны короля.

"Тогда они обречены", - сказал Манс. "Железные люди тоже".

"Сколько здесь железных людей?" Спросил Станнис.

"Много тысяч, возможно, десять тысяч, ваша светлость", - сказал ему Нед. "Их ведет Виктарион Грейджой".

"Старый враг", - проворчал Станнис.

"Теперь у нас есть союзник. Мы должны им как-то помочь".

Станнис поколебался, а затем заговорил. "Пойдем в мою командную палатку. Мы должны составить планы".

"Отец!" Крикнул Робб, подходя к нему. Он выглядел ужасно, едва стоял на ногах, и женщина Шай была рядом с ним, а также Тирион и Бронн. Варис был там с ними, а также Серый Ветер и Нимерия.

"Что здесь произошло?" Спросил Нед своего сына, когда они подошли к командной палатке Станниса сразу за линией фронта.

"Драконы"…Я пытался управлять одним из них, он сошел с ума", - объяснил Робб.

"После того, как король выпустил их на свободу", - сказал Тирион. "Теперь они ушли навсегда".

Собралось еще больше командиров, и вскоре все они были здесь, собрались вокруг стола с разложенными на нем картами, и все услышали новость о том, что упыри направляются на юг, чтобы напасть на железных людей

"У нас нет выбора, ваша светлость", - сказал Нед. "Мы должны атаковать ... железные люди обречены, если мы этого не сделаем, и по мере того, как они умрут, восстанет еще больше врагов".

Робб добавил еще новости. "Арья сказала, что армия столицы в пути, на полпути отсюда до города". Робб быстро объяснил всем, как он разговаривал со своей сестрой.

"Похоже, волки все-таки умеют говорить", - съязвил Варис.

"Только в моей голове", - сказал Робб, едва держась на ногах, и Нед взял его под руку, чтобы поддержать.

"Если мы не двинемся сейчас, они оба будут раздавлены", - сказал лорд Тарли. Он тоже выглядел ужасно, с окровавленным лицом, помятыми доспехами и глазами, полными боли.

"Мы должны двигаться отсюда, мы должны атаковать как один", - сказал Сир Барристан.

Все они смотрели на Станниса, и, наконец, он коротко кивнул в своей обычной манере. "Ваш план, милорды?" спросил он, и многие взгляды обратились к Неду.

Нед был неуверен, и он знал, что здесь есть один человек, который справится с этим лучше него. "Думаю, я хотел бы сначала услышать мнение лорда Тарли, милорды".

Теперь все взгляды обратились к Тарли. "Сюда", - сказал он. "Смотрите все". Он указал на грубую карту, на которой кто-то нарисовал на пергаменте их линии, город, замок и расположение каждой группы солдат. "Мы делаем это атакой молотом и наковальней. Лорд Ланнистер, вы и ваши люди двигаетесь на юг, к дороге Росби и сокращаете разрыв между этим местом и железными людьми. Лорд Амбер, сир Бринден, вы отводите своих людей и диких обратно через город и приводите их сюда, куда ведет дорога из города, и формируете связь с королем и силами Ланнистеров. Вы будете наковальней, северянами, Ланнистерами, железными людьми и городскими войсками на дороге Росби. Король Станнис, твои люди выйдут сюда, мои люди справа от тебя, а Безупречные замыкают строй. Мы - молот. Мы маршируем медленно и упорно, держим ряды в форме, и никаких дурацких кавалерийских атак. Рубите и сжигайте, а если увидите Других, рубите их драконьим стеклом. Толкайте существ на наковальню. Наковальня не двигается. Она не должна двигаться. И если нам повезет, мы сможем окружить их. "

Нед подумал, что это хороший план, но с одним недостатком. Наковальня была сильной, но молот слабым, а должно быть наоборот. Он знал, что делать. "Что, если мы прикажем городским войскам выйти в поля, выстроиться в линию с востока на запад и сформировать второй молот? Тогда мы сможем окружить их с трех сторон".

"Это могло бы сработать", - согласился Тарли. "Но на западе все равно будет брешь".

"Кавалерия лорда Ройса и вся кавалерия, оставшаяся у каждого отряда, заполнит брешь", - сказал Станнис. "Они обойдут Незапятнанных стороной, будут двигаться так быстро, как только смогут, и по возможности сократят разрыв".

"Лошади измучены", - устало сказал лорд Ройс. "Мои люди едва стоят".

"Мы все измотаны, милорд", - сказал ему Нед. "Каждый мужчина здесь сражался месяцами. Но это все, милорды. Мы должны стоять здесь, сражаться и уничтожить эту вражескую армию, сейчас, пока у мужчин еще есть силы поднять меч. "

Никто не сказал ни слова, и все знали, что он прав. Наконец заговорил король. "Мы должны передать железным людям, чтобы они держались так долго, как смогут. И "Слово городу" вынуждает подчиниться плану. Лорд Робб, вы можете снова связаться со своей сестрой? "

"Я могу попробовать".

"Недостаточно хорош", - сказал Станнис. "Кто-то должен отправиться туда". Его взгляд упал на Неда. "Лорд Старк, железные люди знают тебя. Они послушают?"

"Можно только надеяться. Не уверен насчет Коннингтона, Мартелла и остальных".

"Надеюсь, лорд Уиллас там", - сказал лорд Роуэн. "Найдите его. Он убедит принца Оберина, что план правильный".

"Лучше, если брат лорда Уилласа пойдет со мной", - предложил Нед. Он оглядел сидящих за столом. "Где сир Лорас?"

"Мы думаем, что мертв", - мрачно сказал сир Роуэн. "Никто не видел его с тех пор, как он напал на уайтов".

"Тогда я предоставлен сам себе".

"Нет, я тоже иду", - сказал Манс. "Кто-то должен охранять твой толстый череп".

Нед ухмыльнулся. "Да". Он посмотрел на лорда Амбера, Черную рыбу и Хауленда Рида. "Друзья мои, проведите людей через город. Вы знаете, куда их поместить".

"Да, мой лорд", - сказали они, и Нед увидел обеспокоенные выражения на их лицах

"Не волнуйся ... у нас все получится".

Все они вышли наружу, и Станнис посмотрел на них в свете все еще горящего замка. "Удачи, милорды. Увидимся, когда битва закончится. Пусть бог ... все будет на нашей стороне. gods...be "

Никто не сказал ни слова, и все молча попрощались и разошлись по своим постам, кроме Тириона, который задержался и заговорил с Недом и Роббом. "Где-то там есть два дракона", - тихо сказал он. "Если найдешь Арью, скажи ей, что нам нужен один из этих драконов".

"Если она сможет это контролировать". ответил Нед.

"Она уже сделала это с одним", - сказал Тирион. "И Робб тоже".

Нед посмотрел на Робба. "Да, но он так разозлился, что пытался убить меня и сжег замок. Может быть, Арье повезет больше".

"Это убьет ее", - раздался голос неподалеку, и сир Джорах Мормонт вышел из тени палатки Станниса в сопровождении двух дотракийцев позади него.

"Суровый парень", - раздраженно сказал Тирион. "Нам нужен этот дракон, Мормонт".

"Да, хотим", - ответил Мормонт. "Но не раньше, чем вернется королева".

"Прошло всего четыре дня", - сказал ему Нед. "Она никогда не доберется сюда вовремя".

"Ее не было пять дней", - поправил его Мормонт. "А драконы умеют быстро летать".

"Я надеюсь на это", - ответил Нед, садясь на лошадь. Он бросил последний взгляд на Робба, кивнул один раз, а затем он, Манс и остальные мужчины и женщины, которых Манс выбрал для сопровождения, перелетели канаву, миновали колья и вскоре снова летели по дороге Росби.

АША
Железнорожденные знали, что упыри не были людьми, но знать это и осознавать, насколько это правда, - две разные вещи. Старые привычки умирали тяжело, и железнорожденные боролись с ними, как они всегда боролись с людьми. Но мечи и топоры не убили их. Убил только огонь. Старк был прав во многом. И дисциплина, у вас должна была быть дисциплина, соблюдение прямых линий, поддержание порядка, проверка того, чтобы в линиях не было пробелов. Но железнорожденные не были сторонниками дисциплины. Стремительная атака и индивидуальные бои были их способом ведения войны, но на этот раз это не сработало. После первой атаки те, кого они зарубили и считали мертвыми, встали позади них и принялись рубить железнорожденных. Большинство из них спасла только броня, но еще больше погибло там, в снегу. И вскоре они снова восстали, чтобы присоединиться к рядам врагов.

Аше надоело считать различные знаки упырей. Казалось, что каждый дом в Вестеросе потерял людей, которые теперь были в армии упырей. Многие из них вряд ли были людьми, с оторванными руками, разбитыми лицами, в окровавленных плащах, помятых и разорванных доспехах. Другие были просто скелетами, ходячими мертвецами, восставшими из могил, и еще больше было животных. Это выбило из колеи всех. Старк не упомянул волков, лисиц и медведей, которые были в рядах врага. Даже огромного оленя, чьи рога проткнули человека и выпотрошили его.

Но большинство из них когда-то были мужчинами. Они двигались уверенно, не заботясь о рангах и расстановке сил, и когда они достигли позиций железнорожденных, они атаковали так, как будто никогда не устанут. Полетели огненные стрелы, но у железнорожденных было мало лучников. И мало кто хотел остаться в стороне, держать факелы и сжигать врага. И все же они сделали это, когда Виктарион сказал, что выпотрошит их здесь и сейчас, если они не будут ему подчиняться.

Виктарион был их силой, он переходил с места на место, где битва была самой ожесточенной, отрубал голову мертвому оленю своим огромным боевым топором, призывал людей сжечь ее, затем разворачивался и разрубал надвое упыря, подкрадывающегося к нему сзади. Аша бросила свои топоры в первой рукопашной схватке, и два упыря, которым они попали в лицо, отошли, чтобы напасть на кого-то другого, и поэтому она потеряла свои топоры. Теперь у нее в руках был тяжелый меч, и она пользовалась им, пока не заболели руки.

Бой продолжался всего полчаса, и оборона все еще держалась, когда Старк и одичалые бросились обратно по дороге к ним. "Где Виктарион?" Старк крикнула ей и Кварлу, когда они стояли в задних рядах, крича мужчинам, чтобы они заполнили промежутки и разожгли больше огня.

"На левом фланге!" - крикнула она в ответ. "Где Редвин?"

"Я не знаю", - ответил он и махнул рукой в сторону полей, где твари снова собирались для новой атаки. "Вон! there...gods...no"

Теперь Аша увидела то, что увидел он ... массивную тушу, огромное существо верхом на нем, несущееся к ним, всадник размахивает чем-то большим в руках.

"Что это, черт возьми, такое?" - заорал Кварл.

"Мамонт и великан!" Крикнул в ответ Манс Налетчик. Затем он повернулся к своим людям на лошадях. "Огненные стрелы!"

Позади него было около пятидесяти его людей. У многих были стрелы, и теперь они зажгли их факелами и бросились в атаку на существо, которое он назвал мамонтом, и по меньшей мере десять человек попали в него. Его лохматый мех загорелся, он издал рев, а затем он и его всадник оказались на линии фронта.

Люди стояли на месте и выкрикивали свои боевые кличи, а затем были раздавлены или поражены огромными бивнями и дубинкой, которой размахивал гигант, отправляя железных людей в полет по воздуху. Десятки были сбиты с ног, и в строках появился пробел. Аша и Кварл оказались прямо на пути атакующего зверя ... а затем Старк выехал перед ними с массивным мечом в руке, спрыгнул с лошади, приземлился на боку мамонта позади гиганта и, вцепившись одной рукой в мех, пронзил его своим мечом.

Мамонт снова взревел, а затем, казалось, загорелся изнутри в том месте, куда Старк ударил его ножом. Его ноги подкосились, и он рухнул в снег, гигант все еще лежал у него на спине. Теперь она увидела глаза великана, они были льдисто-голубыми, и она поняла, что это мертвое существо, а не живое.

Затем Старк упал с мамонта и лег в снег. Гигант слез со зверя, посмотрел на него сверху вниз и поднял дубинку. Позже Аша так и не узнала, зачем она это сделала. Каким-то образом инстинкт заставил ее помочь собрату-человеку, даже если это был тот, кого она ненавидела. Она подобрала брошенное копье, подбежала и метнула его в великана. Пуля попала ему в правую руку и глубоко вонзилась ... но он был упырем, и это только отвлекло его.

Этого было достаточно. Старк поднялся на ноги и вонзил свой меч в левую ногу гиганта. Гигант замахнулся дубинкой на Старка, целясь ему прямо в голову, но Старк вовремя пригнулся, так что дубинка промахнулась.

В гиганта попало еще несколько стрел, огненных стрел, но он уже умирал от удара Старка, то же самое, что случилось с мамонтом, горевшим изнутри, и он упал на снег и снова умер.

"Закрывай", - сказал Манс Налетчик Старку, подводя к нему лошадь Старка.

"Как, черт возьми, ты это сделал?" - спросил Кварл. "Сжег их мечом?"

"Валирийская сталь", - сказал ему Старк. Затем он повернулся к Аше. "Послушай, у нас есть план. Мы атакуем из города. Ланнистеры скоро будут справа от вас, и тогда ..."

"Ланнистеры?" она сплюнула. "К черту их".

Старк посмотрел ей прямо в лицо. "Послушай меня. Ты хочешь умереть здесь? Ты хочешь, чтобы все твои люди умерли?"

Она посмотрела на него в ответ, но потом поняла, что он был прав. "Нет".

"Тогда слушай и следуй плану". А потом он заговорил, и они с Кварлом слушали, и вскоре она увидела, как Ланнистеры выехали на дорогу и напали на их правый фланг. Она позвонила своим лидерам и сказала им, что делать, а затем отправилась сообщить Виктариону со Старком и Мансом Налетчиком, когда твари ненадолго отступили.

После того, как Виктарион услышал план, он оглянулся на дорогу, ведущую на юг. "Там никого нет. Фланг открыт".

"Я достану их. Вы должны держаться здесь, вы не можете позволить им обойти вас с фланга ", - сказал им Старк, и не успел он это сказать, как позади них из темноты появилась длинная колонна железнорожденных во главе с дядей Аши, Чтецом. "Они не хотели пропустить битву", - сказал лорд Родрик Виктариону, когда около трех тысяч человек присоединились к левому флангу, свежие люди, жаждущие битвы. Аша помолилась Утонувшему Богу за этих людей и своего любимого дядю. Вскоре Старк и одичалые отправились вниз по дороге, чтобы попытаться найти городскую армию, которая была где-то там.

ОБЕРИН
Местность представляла собой сельхозугодья, без городов, и только несколько пустых деревень, которые они миновали. В основном это была равнинная, но несколько холмистая местность, фермы, разделенные каменными заборами, и небольшие переулки, тут и там рощицы деревьев. Но там была пустота, которую вы могли почувствовать, без каких-либо признаков человечности, без света в окнах, без дыма, вьющегося из труб, без звуков шагов людей.

Когда Оберин и Гарлан Тирелл подъехали к подъему на холм, они остановились и посмотрели сквозь метель, холодный ветер и снег били им в лица, заставляя их морщиться. Оба были южанами, и холод и снег были им совсем не по душе.

"Я думаю, впереди горит", - сказал Гарлан, и Оберин согласился. Впереди он мог видеть небольшие языки пламени, исходящие справа. Дорога, казалось, изгибалась в ту сторону, но он не знал местности. Им следовало взять с собой местных жителей, которые знали это место лучше, чем он или Гарлан. Но они думали, что будут сражаться днем. Как далеко был рассвет? Казалось, они шли целую вечность с тех пор, как разбили лагерь, когда девушка Старк сказала им, что впереди битва.

Затем из темноты вынырнул всадник, и не один, он яростно атаковал. Оберин держал свое копье наготове, чтобы метнуть его.

"Стой!" Гарлан крикнул, и лошади встали на дыбы, большая группа людей, с предводителем на большом коне, а за ним множество лошадей поменьше со странного вида людьми на спинах. Оберин не различал знаков в темноте.

"Кто ты?" - требовательно спросил он.

"Лорд Эддард Старк. Где лорд Коннингтон?"

"Старк", - прорычал Оберин, и Гарлан почувствовал его гнев.

"Мой принц, у нас нет на это времени", - сказал Гарлан.

"Принц…Оберин Мартелл?" Спросил Старк.

"Я", - сказал Оберин. "А ты враг моего дома".

Старк вздохнул. "Только не снова".

"Что это значит?"

"Кажется, я сталкиваюсь со старыми врагами с тех пор, как много часов назад село солнце. Неважно. Впереди нас ждет битва. Моя дочь с вами, и она сообщила нам, что ..."

"Мы все это знаем", - нетерпеливо сказал Оберин. Как раз в этот момент к ним подъехали Коннингтон и многие другие. "Лорд Старк здесь", - сказал ему Оберин.

"Лорд Старк", - сказал Коннингтон. "Наконец-то мы встретились".

"Да. Нет времени на тонкости ... или на что-либо еще, милорды", - сказал Старк. Он начал быстро говорить, излагая план, который они сейчас выполняли, дерзкий и глупый план, но все же у них был план, в то время как у отряда Оберина таких планов не было.

"Мы должны действовать быстро", - сказал Старк.

"Мы не знаем этой земли", - пожаловался Коннингтон. "Мы заблудимся, запутаемся. Нам следует дождаться рассвета".

"Времени нет!"

"Он прав", - сказал Гарлан. "Мы должны развернуть людей. Остальные и мертвецы слева от дороги. Мы должны направить Золотой отряд и арьергард в ту сторону, а остальных - поближе к дороге.

К удивлению Оберина, все согласились, и он тоже согласился. Он вернулся к своим людям и начал выкрикивать приказы, и вскоре они убрались с дороги. Позади них еще несколько человек сделали то же самое, и вскоре вся армия повернула влево. Потребуется время, чтобы подготовить их всех, а время, казалось, было на исходе. Впереди они могли видеть взметнувшиеся языки пламени, а теперь и крики битвы. Он спешился с лошади, как и его дочери. Все предпочли сражаться на ногах. Молодые парни отвели лошадей обратно за линию фронта. Лорд Андерс остался в седле и посмотрел сверху вниз на Оберина.

"Что, если тебе придется сбежать, мой принц?" спросил он насмешливым тоном.

"Мартеллы не убегают", - прорычал Оберин в ответ. "Мы будем сражаться и умрем стоя".

Потом они ждали, и ждали ... и ничего не произошло.

"Битва там", - сказал Обара со своей стороны.

"Мы должны атаковать", - добавила леди Ним.

"Чем скорее, тем лучше", - согласилась Тайен. "Отец..."

"Я знаю!" - сказал он своим нетерпеливым дочерям. Он чувствовал, что мужчины позади него были похожи на змею, свернувшуюся для удара, все недели сидения в городе в отчаянии бесконечно раздражали их.

Коннингтон сказал, что огненная стрела будет выпущена в качестве сигнала к наступлению, когда все будет готово. Он перешел со Старком и командной группой сразу за дорнийскими позициями. Но Оберин больше не мог ждать и знал, что это должно произойти сейчас. "Мы выступаем!" - крикнул он, и его дочери издали боевые кличи, и более десяти тысяч копейщиков последовали за ним по полям.

Это был медленный марш, земля была изрыта невидимыми канавами, каменными заборами и небольшими группами деревьев. Они проезжали мимо амбаров и домов, и лорд Андерс крикнул мужчинам, чтобы они очистили дома и амбары от дров для костров, которые им понадобятся. Деревянные заборы и свинарники они тоже снесли, и вскоре почти каждый мужчина носил на поясе или в сумке кусок дерева, готовый к предстоящей битве.

Справа от дорнийцев были Тиреллы, а слева от них, наконец, в строй вступила Золотая рота. Это ни в коем случае не была прямая линия, но это были силы численностью почти в сорок тысяч человек, все вооруженные и готовые к битве. Они прошли еще один холм, миновали еще несколько ферм и там увидели врага, который теперь выстраивался в шеренгу и поворачивался к ним, и Оберин Мартелл во весь голос отдал свою команду.

"АТАКА!"

И десять тысяч его собратьев-дорнийцев закричали в унисон. "УБЕЙ!"

Темп ускорился, затем все быстрее, и Оберин почувствовал, как им овладевает жажда крови, и драка началась, и он никогда не был так счастлив, как когда предстояло совершить убийство.

ДАВОС
"Вон идут дорнийцы!" - крикнул кто-то, и Давос на своем коне посмотрел направо, но ничего не увидел от нападения. Золотой отряд был между ними и дорнийцами, поэтому он не ожидал увидеть многого. Затем появился всадник из Золотого отряда.

"Нам нужен этот чертов лесной пожар сейчас!"

"Мы оставили его на дороге", - сказал ему Давос.

"Черт! Тогда пошли кого-нибудь за этим!"

Давос был кем-то, и не было времени объяснять это кому-то еще, и он знал, что его голос будет иметь определенный вес, поэтому он развернул лошадь и помчался обратно к дороге. Он шел по холмам и каменным стенам, несколько раз чуть не упав, потому что лошадь не была его домом, и ему было бы лучше на палубе корабля.

"Следуйте за мной!" - крикнул он возницам фургонов wildfire на дороге, когда наконец добрался до них.

"Ты в своем уме?" спросил главный водитель. "Мы ни за что не поедем по этим полям с таким грузом big bang позади нас".

"Ты должен! Битва началась, и им нужен лесной пожар".

"Тогда пусть лорд такой-то сам приедет и поедет на этих чертовых фургонах", - сказал другой водитель, и все его товарищи рассмеялись.

"Трусы", - сказал Давос, но себе под нос. Он спрыгнул с лошади и подошел к первой повозке. "Слезай, я поведу ее, если ты не хочешь".

"Кто, черт возьми, ты такой, чтобы отдавать нам приказы?" в гневе спросил главный водитель.

"Он сир Давос", - сказал молодой парень, стоявший у третьего фургона. "Он спас город от пожаров. Я поеду с вами, милорд, но я не знаю дороги."

"Отлично, поехали", - сказал Давос, и они с молодым возницей забрались в третий фургон. За ними последовал еще один, водитель сказал, что не останется позади, когда умирают люди, а затем появился еще один, но семеро остались на дороге с остальными фургонами снабжения.

Путь был ухабистым, и дважды им приходилось обходить каменный забор, но вскоре они оказались позади дорнийских позиций и увидели, что впереди завязалась битва. Затем они увидели штандарты Золотого отряда и его катапульты, выстроенные в линию и бросающие камни в поле за ними. Как только они подошли, шеренга боевых слонов в броне рванулась вперед, и Давос понял, что там происходит бойня.

"Лесной пожар!" Давос закричал, когда его фургоны остановились позади катапульт, и люди подбежали к фургонам и начали осторожно доставать из них горшки с лесным огнем. Катапульты были заряжены тремя горшками каждая, а затем подброшены в воздух. Давос наблюдал, как горшки разбились о землю впереди, а от жителей Летних островов полетели огненные стрелы, и вскоре все поле перед ним превратилось в массу зеленого пламени и извивающихся горящих существ.

Закончив работу, Давос побежал обратно на свою половину поля и увидел, что здесь не все в порядке. Мертвецы пытались обойти их с флангов, пытались обойти сзади, и битва была жаркой на этом углу. Он поискал Джендри, но не смог его увидеть, а затем обнаружил Арью, все еще сидящую на лошади.

"Что происходит?" он крикнул ей наверх.

"Мертвецы почти прорвались. Джендри и Торос сплотили людей и отбросили их. Но я думаю, что они будут ... о, нет ".

Он знал, почему она это сказала, слышал то же самое, что слышала она ... слышали все. Казалось, битва внезапно прекратилась, и все глаза обратились к небу.

Что-то упало, громко хлопая крыльями, а затем позади них и справа раздалось сильное извержение пламени и крики людей. Драконий огонь обрушился на обоз снабжения, и тридцать вагонов загорелись, включая остальной лесной пожар. Зеленый огонь вспыхнул во вспышке, от которой по всем армиям прокатились волны ряби в воздухе. Зеленое пламя опалило небо, превратив ночь в день, и в его свете они смогли разглядеть дракона.

Давос повернулся и посмотрел на Арью, но ее глаза уже были закрыты, и она сказала только одно. "Я могу это сделать".

Затем раздался знакомый голос. "АРЬЯ!" - Крикнул лорд Старк, выезжая из-за Золотого отряда, за ним следовали Манс Налетчик и еще много одичалых.

"Слишком поздно, милорд. Она с драконом".

АРЬЯ
Боль пришла сразу, обжигающий гнев, который угрожал разорвать ее разум надвое. Но она ожидала этого, и поэтому была готова и проникла в разум дракона. Она не знала, что это было, и это не имело значения, потому что теперь она контролировала ситуацию.

Она была высоко в небе, и через огромные глаза дракона внизу она могла видеть битву, всю битву, даже сквозь кружащийся снег и темноту, каким-то образом глаза дракона проникали во все это. Она увидела существ в центре, смотрящих в три стороны, сражающихся с наступающими людьми, которые медленно окружали существ, людей, отличающихся огнем, который они поддерживали и контролировали. Длинная вереница людей двигалась на север, медленно продвигаясь на юг, убивая по пути упырей. К востоку была более короткая линия, более тонкая, как она догадалась, на дороге Росби, и здесь было большинство упырей, пытающихся сокрушить силы, растянутые от Росби на юг. А внизу было еще больше людей, больше всего людей, сильнейшая сила, двигавшаяся на север. И там, на западе, она увидела всадников, большой отряд всадников, двигавшихся, чтобы сократить брешь, чтобы, наконец, окружить армию уайтов.

Но существ ... их все еще было так много, десятки тысяч, и поля внизу были заполнены ими. Когда Арья в разуме дракона пролетала над ними, она увидела, что они начинают отступать, увидела, что каким-то образом они поняли, что попали в ловушку. Они двигались на запад, пытаясь выбраться, и она знала, что должна остановить их. Но убить их было нелегко. Если только у тебя не было дракона.

Она знала это слово, слышала, как Дейенерис произносила его. "Дракорис!" - прокричала она в разум дракона. Он сопротивлялся, но недолго, и они полетели низко, над полем битвы и над рядами упырей на западе, и огонь вырвался наружу и поглотил их, сжигая сотни за раз. Там был Другой, верхом на лошади, пытавшийся сбежать на запад, и она сожгла его, а также множество существ вокруг него.

Затем ... боль, такая боль, что-то ударило дракона, что-то острое и длинное, должно быть, копье, в левую заднюю ногу, и дракон закричал, и это было слишком сильно, и Арья отпустила.

"Арья!" - позвал ее отец. "Что случилось?"

"Дракон ранен", - выдохнула она и была удивлена, что все еще сидит на лошади, и удивлена, что снова видит своего отца и что с ним все в порядке. У нее все еще болели ребра, нога, а теперь еще и голова, но вид его заставил ее улыбнуться и вселил надежду.

"Дракон падает!" Давос закричал.

Он приземлился на поле перед ними, менее чем в пятидесяти ярдах, и через несколько мгновений его должны были окружить твари. Из его пасти вырвалось пламя, и в свете они смогли разглядеть, что это был зеленый дракон, которого, как знала Арья, она назвала Рейегал. Перед ним горели мертвецы, но за ним двигалось еще больше, и вскоре они окружат его и убьют.

"Мы должны спасти его! Помогите ему!"

"Нет!" - приказал ее отец. "Это убьет и нас".

"Тогда я спасу его", - сказала она и снова позволила своему разуму ускользнуть в дракона.

Гнев и боль захлестнули ее чувства, но она сохранила рассудок и закричала в разум дракона. "ЛЕТИ!"

Он подчинился. Рейегаль начал бегать и махать крыльями и вскоре был в воздухе, и в него полетело еще больше копий и стрел, и несколько нашли свою цель, и Арья почувствовала еще большую боль, и, наконец, ей снова пришлось сбежать из его разума.

"Он ушел", - сказала она, когда ее отец, а теперь и Джендри обеспокоенно посмотрели на нее. Они оба были над ней, и она лежала на спине в холодном снегу. "Что случилось?"

"Ты упала с лошади", - сказал Джендри, помогая ей подняться.

"Как проходит битва?" спросила она, и его лицо побледнело, и он сглотнул.

"Торос ... и Оша ..."

"Нет!" - выдохнула она, и он кивнул, и Арья почувствовала тошноту внутри. Оша, который так давно помог спасти Брана и Рикона ... и Торос, который также спас жизнь Роббу и Мансу Налетчику.

"Как они умерли?" Спросил Манс Налетчик, стоявший рядом с ее отцом.

"Ее отрезали", - объяснил Джендри. "Торос, он атаковал их своим пылающим мечом, и к тому времени, как мы добрались до них, они оба были мертвы. Мы сожгли их сразу ".

Арья была зла, очень зла. Так много умирало, и это еще не конец.

Они повернулись обратно к боевым порядкам и увидели, что левый фланг теперь в безопасности, поскольку все демоны отвернулись с запада ... все они исчезли перед ними, и многих всадников они могли видеть слева. Они посмотрели направо, и линии Золотого отряда были прочными, а еще дальше направо, за небольшими холмами, вдалеке они могли видеть огонь, поскольку казалось, что почти каждый мужчина держал в руке факел. Но звуков битвы не было.

"Все кончено?" спросила она.

"Пока нет", - сказал сир Давос. Он повернулся к отцу Арьи. "Мы должны выступить вперед, лорд Старк. Мы должны дать им битву".

"Отдай команду", - сказала ее отец, и сир Давос крикнул, люди откликнулись, и шеренги начали двигаться вперед, а справа от них тоже двинулась Золотая рота. Арья снова нашла свою лошадь, Джендри сел на свою, и они поехали в тыл вместе с ее отцом и Мансом Налетчиком. Сир Давос шел со своим сыном и товарищами по кораблю.

Внезапно Арья почувствовала озноб, который проник глубоко в ее кости, и она вскрикнула. Она была не одна, так как все люди вокруг нее внезапно ахнули от шока.

"Холод!" Манс вскрикнул, стуча зубами. "Я никогда ... боги, нам нужен огонь!"

Шеренги остановились, люди согнулись, многие упали на колени и закричали от боли. Люди поспешили разжечь костры, сжигая все, что было под рукой, и все факелы были сложены в кучу и сгорели, и никому больше не было дела до упырей. Арье казалось, что кристаллики льда стекают по ее легким при каждом вдохе, она чувствовала слабость и просто хотела лечь и позволить всему этому закончиться. Она слезла с лошади и устроилась у костра со своим отцом, Джендри и многими другими.

Было зажжено еще больше костров, и повсюду слева и справа атака прекратилась, поскольку люди боролись, чтобы согреться, и сжигали все, что могли найти.

"Что происходит?" Арья закричала, но никто не нашелся, что ответить.

КОРОЛЬ НОЧИ
"Мастер! Ты в порядке?"

"Я был ... отвлечен", - раздался знакомый голос в его голове. "Какова ситуация?"

"Мы окружены! У меня больше людей, чем тварей ... боюсь, скоро мы потерпим поражение!"

"НЕТ! Только не снова! Нет ... ты должен выбраться из этой ловушки".

"Как?"

"Холод ... холод ... ты должен использовать холод. Сила, которую я дал тебе, влияет на погоду. Теперь сосредоточься, используй все свои силы. Туман и снег сейчас не подойдут. Холодно, так холодно, что они будут кричать. "

"Да, это убьет их всех!"

"Ты недостаточно силен для этого. Боги этих смертных не допустят этого, я научен горьким опытом. Но это продлится достаточно долго, чтобы ты смог сбежать. Прорвись куда-нибудь и перегруппируйся. Напади на них снова завтра."

"Да", - ответил он. "Мастер…что тебя отвлекло?"

"Он ... он был здесь, с мечом. Он принес жертву ... он знает, кто он. У него есть сила. Ты должен закончить работу как можно скорее. Я был ослаблен, я не мог связаться с тобой. Это было почти два дня назад, и скоро он может быть там. "

"Но сейчас он к северу от Стены, не так ли?"

"Он был, но прилетела женщина на летающем звере и забрала его с собой".

"Дракон?"

"Да".

"Они тоже здесь, их двое, но люди не могут их контролировать".

"Она может управлять ими. Она летает на одном из них. Ты должен победить армию людей. Когда прибудут эти двое, ты также должен убить их ".

"Как?"

"Изо всех сил. Когда вы знаете, что они на поле боя, бросьте на них все свои силы, сразу, игнорируйте остальное, и вы добьетесь успеха. Когда они умрут, ничто не сможет остановить нас."

"Это будет сделано".

И теперь он призвал к себе своих выживших братьев и рассказал им план, а затем он поднял руки и призвал силу, которую дал ему Мастер, и волны холода распространились далеко по рядам людей, и крики сказали ему, что они были в агонии.

СТАННИС
План сработал. Ловушка была расставлена, и они крепко сжимали ее. И даже дракон присоединился к битве, уничтожив сотни существ на полях. Все люди вокруг Станниса приветствовали его и двинулись вперед. Сир Барристан, Безупречные и Тиреллы слева от него, а справа - северяне и Ланнистеры на дороге Росби. Битва на дороге была тяжелой, и он знал, что там погибло много людей, но у него пока не было времени узнать всю историю.

Затем упыри начали отступать, они побежали на запад, разворачиваясь и спасаясь бегством, и поднялся шум аплодисментов.

Но радоваться было еще рано. Они могли видеть, как дракон упал, и его пламя вырвалось на уровне земли, а затем он снова улетел. Станнис собирался отдать команду двигаться вправо, чтобы преследовать упырей, когда на них обрушился ужасный холод.

Люди вокруг него кричали от боли, и Станнис тоже это чувствовал. Как будто ледяной нож соскребал плоть с его костей. Он хорошо знал это чувство. Однажды зимой в детстве Роберт предложил ему переплыть озеро, покрытое тонким льдом. Они пошли вместе и вместе упали в воду, когда лед треснул под их весом. С берега их более трусливые товарищи закричали от ужаса, но Роберт только рассмеялся, вытащил плачущего Станниса из воды на лед и помог ему доползти обратно до берега. Вода была такой холодной, что Станнис никогда не думал, что ему снова станет тепло. Их отец хорошо укрыл их обоих от этого и заставил поклясться никогда больше не совершать подобных глупостей. Станнис поклялся, и Роберт тоже, но год спустя их отец и мать умерли, и жизнь стала еще более жестокой, и Станнис совсем забыл об этом инциденте до сих пор.

"Мой король, мы должны развести костры", - крикнул сир Джастин. "Мы должны согреться!"

Мужчина поблизости внезапно схватился за голову и закричал, а затем упал с лошади. Над ним склонились другие мужчины. "Мертв, ваша светлость", - сказал он сквозь стучащие зубы.

"Ваша светлость", - сказал сир Джастин слабым голосом. "Пожары..."

"Нет, атака продолжается, мы будем ... там ... что это?" Спросил Станнис. Метель на мгновение расступилась, и на поле Станнис увидел что-то, что-то высокое и бледное, сидящее на horse...an Другом. Но это выглядело иначе, чем те, что он видел раньше. У него что-то было на голове, и его руки были подняты, как будто это был какой-то устав. Он визжал, как будто отдавал команды. Это, должно быть, их лидер, внезапно почувствовал Станнис. Должно быть, это Великий Другой. Наконец-то.

Станнис больше не думал об этом и ударил пятками своего коня. Зверь протестующе застонал, а затем нога его подогнулась, и он упал, а Станнис едва успел освободиться. Он покатался по снегу, встал и увидел, что его лошади конец, она была измучена голодом, холодом и усталостью. Он отвернулся, снова увидел высокое существо и двинулся вперед.

Меч, который он так долго считал Светоносным, был в его руках, но он больше не светился. Это прекратилось вскоре после смерти красной женщины. В этом было какое-то очарование, и все ее рассказы были ложью, но, возможно, какая-то часть из них была правдой. Он был в снегу, и у него был меч, и наконец-то появился Великий Иной, и Станнис убил бы его. Для этого ему не нужен был пылающий меч. На поясе у него был кинжал из драконьего стекла, и он знал, куда его положить.

Великий Иной увидел его приближение, опустил руки по швам и вытащил длинный светлый меч. Он оказал Станнису любезность, слезая со своей мертвой лошади. И все существа вокруг, казалось, отступили, как будто они знали, что это битва за мир, единственная битва, которая имела значение, и их лидеру пришлось сражаться в одиночку. Станнис решительно шагнул вперед, и его меч взмахнул изо всей силы, чтобы отвлечь его, в то время как он вытащил кинжал, чтобы вонзить его куда угодно. Великий Иной не сделал ни малейшего движения, чтобы парировать удар или уклониться. Вместо этого его левая рука взметнулась и схватила лезвие меча, и в одно мгновение металл разлетелся на тысячу осколков.

Станнис закричал, когда стальные осколки ударили его в лицо и порезали в сотне мест. Один глаз был поврежден, а другой полон крови, и он ничего не видел. В отчаянии он схватил кинжал из драконьего стекла и нанес яростный удар, но не нашел следов.

Затем наступила сильная агония, когда что-то длинное и холодное проткнуло его кольчугу и плоть в области живота и наполнило его болью. Он упал на колени, и меч был вытащен. Он оставался там несколько мгновений, а затем упал, держась руками за кровоточащий живот. Сколько он так пролежал, он не знал, и он не знал, умер он или нет.

Затем он почувствовал себя лучше. Он почувствовал себя живым, он почувствовал ... холод, пробежавший по его венам и в сердце, такой холод, которого он никогда не испытывал, даже на озере. Он встал и увидел битву вокруг себя. Его люди сражались с тварями, пытаясь добраться до него, спасти его.

Но его было уже не спасти.

"Теперь ты один из нас", - услышал он голос в своей голове. Он посмотрел на существо, которое пытался убить.

"Нет, я Король", - сказал он, и ни слова не слетело с его губ, но существо поняло.

"Я единственный король, который тебе когда-либо понадобится", - сказало существо. "Я Ледяной король ... и ты теперь один из многих моих последователей".

"Ты не Великий Другой?"

"Этих слов я не знаю. Если ты имеешь в виду моего лидера, то есть только Мастер. Он приказывает нам всем выполнять его приказы. Приди. Мы должны вырваться из ловушки, которую ты устроил. Мы ненадолго отправимся на север, чтобы перегруппироваться."

"Я почти ничего не вижу".

"Вытри глаза от крови ... там. Теперь пойдем. Мы должны убивать людей".

Станнис знал, что это неправильно. Он был мужчиной, ему не следовало убивать людей, но он чувствовал побуждение повиноваться. "Да, мы должны убивать людей". У него не было меча, но один был вложен ему в руки.

"Ваша светлость!" - донесся откуда-то издалека знакомый голос. "Помогите мне!"

Станнис помог этому человеку, ударив его ножом в лицо. Он убил еще больше людей со знаком огненного сердца и еще больше с золотой розой. В него бросили огонь, но его не тронули, и со своими новыми братьями по оружию он разбил вдребезги перепуганных замороженных людей перед собой, а затем они пронеслись мимо все еще горящего замка и некоторое время двигались на север. Наступил рассвет, но они не двигались, только стояли неподвижно, и постепенно Станнис почувствовал, как им овладевает что-то вроде паралича. Его руки и ноги отказались повиноваться.

Мимо проехал Ледяной король. "Мы должны спрятаться", - сказал разум Станниса.

"Ты прячешься", - последовал ответ. "Ни один мужчина тебя сейчас не увидит, даже если он был в двух футах от тебя. Отдохни, мой воин, недолго. Мы скоро двинемся в путь и последуем за людьми. Ночью мы снова атакуем. "

ТИРИОН
Ужасающий холод отступил, когда взошло солнце, как обычно, серое, приглушенное. Бронн и Клиган рассказали ему о погибших и раненых, когда он стоял у ревущего огня в Росби, недалеко от небольшого дома, где Шая и Варис укрылись во время битвы, чтобы помочь раненым вместе с молодой девушкой с востока, которая была переводчицей Дейенерис Таргариен. "Около четырехсот погибших или пропавших без вести", - сказал Бронн с инеем в бороде. "Примерно половину мы сожгли. Остальные ... ушли, теперь наверняка с голубыми глазами".

"Около трехсот раненых", - сказал затем Клиган, его дыхание вырывалось облачными волнами. "Некоторые из них скоро умрут".

Как раз в этот момент сир Джорах Мормонт и сир Барристан въехали с северной окраины города ... а за ними следовала вереница всадников. "Кто это сейчас?" - спросил Бронн.

"Я полагаю, что это какие-то потерянные наемники", - с отвращением сказал Тирион. "Коричневый Бен Пламм и компания, если я не ошибаюсь".

Действительно, это был Пламм и еще около двухсот человек. "Ты пропустил бой", - в гневе сказал Тирион, когда Пламм слез с лошади.

"Какого черта мы натворили", - сказал Пламм. "Половина моих людей мертва. Мы сражаемся со вчерашнего утра".

"Это было до или после того, как ты сбежал?" - спросил Бронн.

"Пошел ты", - сказал Пламм низким сердитым тоном. "Только не говори мне, что ты никогда не убегал от драки?"

"Да, и я продолжал убегать. Почему вы все вернулись?"

"Нам некуда бежать", - признался Пламм.

Сир Джорах бросил на Пламма презрительный взгляд. "Утверждает, что они сражались всю ночь, пытаясь найти нас". По его тону Тирион понял, что сир Джорах ему не поверил.

"Ладно, не обращай внимания на все это", - сказал Варис из-за спины Тириона, и было очевидно, что он слышал большую часть этого. "Где сейчас остальные?"

"Они ушли", - сказал им сир Барристан. "Мы нигде не могли их найти".

"Как и ожидалось", - сказал Тирион.

Клиган хмыкнул. "Они вызвали простуду, которая могла убить нас, а потом сбежали? Не имеет смысла".

"Но это не убило нас", - сказал Бронн.

"Верно", - сказал Варис. "Как ты думаешь, что они сейчас делают?"

"Давай найдем Станниса и спросим его, что задумали его новые хозяева", - прорычал Клиган.

Тирион посмотрел на сира Джораха. "Станнис действительно мертв и теперь упырь?"

"Это видел не один человек", - ответил Мормонт. "Пытался убить другого в единоборстве. У него ничего не вышло, он умер и воскрес за считанные мгновения. Говорили, что он даже убил сира Джастина, когда тот был окружен тварями и умолял о помощи."

"Что ж, всем приятно посидеть и поговорить о том, кто мертв, а кто нет", - сказал Бронн. "Но что, черт возьми, нам теперь делать?"

"Я, например, направляюсь в Королевскую гавань", - сказал Варис. "Идите, если хотите, милорды. Я верю, что остальные армии тоже отправятся обратно тем же путем".

Так они и сделали. Всех живых и раненых собрали в фургоны, и длинный печальный поезд двинулся по узкой замерзшей дороге к великому городу. Новость о смерти Станниса распространилась быстро, но он был не единственным погибшим. Сира Лораса так и не нашли, как и лорда Редвина или многих его людей. Несколько человек вернулись и сказали, что видели, как их лорда зарубили упыри. Лорд Роуэн получил ранение и мог потерять руку, а лорд Тарли тоже был прикован к постели, его грудь была в синяках, а многие ребра треснули после удара великана, и он харкал большими глотками крови. Вдобавок ко всему, его сын был убит тем же гигантом.

Среди северян было еще много раненых или погибших. У маленького Джона Амбера разболелась голова от удара дубинкой упыря, которая помяла его шлем. Почти все люди Хауленда Рида были убиты или ранены, кроме него и еще нескольких человек. Люди Талли в основном все еще были там, а Черная рыба невредима. Безупречный сира Барристана выжил почти невредимым, за исключением нескольких потерь. Многие из гражданских, которые были с ним, также все еще были среди живых. Но Тиреллы на северной стороне ловушки и люди Станниса были разгромлены в последней атаке упырей. Застывшие на месте, буквально, немногие могли защитить себя, а упыри убили многих, и многие из них восстали из мертвых и последовали за отступающими на север.

Когда выжившие из северного отряда маршировали на юг, Тирион столкнулся с человеком, с которым хотел поговорить, Виктарионом Грейджоем. Он был в хвосте своей колонны железнорожденных, подталкивая отставших, в то время как Тирион возглавлял отряд Ланнистеров. Обе стороны не любили друг друга, а Тирион был не из тех, кто прощает прошлые проступки.

"Это он", - указал Клиган. "Грейджой, крупный мужчина в шлеме кракена. Его племянница шагает рядом с ним".

Тирион двинул свою лошадь вперед, Бронн и Клиган последовали за ним, оба пешком, так как потеряли своих лошадей в бою.

"Виктарион Грейджой", - позвал Тирион.

Здоровяк повернулся и бросил на него злобный взгляд. "Да. Но для тебя это король Виктарион, Бесенок".

"Ну что ж, поскольку ты теперь король Железных островов, ты мой должник", - в гневе сказал Тирион.

"Я тебе ничего не должен, Бесенок", - ответил Виктарион, продолжая идти по дороге, его голова была на уровне головы Тириона, когда он сидел на своей лошади.

"Он хочет вернуть свое золото", - сказала красивая темноволосая женщина рядом с Виктарионом, та, которую Клиган назвал племянницей Виктариона. Рядом с ней шел красивый молодой человек, помогая раненому товарищу с больной ногой.

"Он может прийти на Железные острова и забрать их обратно, если сможет", - сказал Виктарион женщине.

"Мы сделаем это!" - крикнул Клиган, идя за Тирионом вместе с Бронном.

Виктарион хмыкнул, оглядываясь на Пса. "Опять ты? Я думал, ты уехал, мечтая о какой-нибудь северной шлюхе".

Пес выругался и вытащил свой меч, когда Виктарион развернулся и поднял свой боевой топор, но Тирион поставил своего коня между ними и свирепо посмотрел на Клигана. "Убери свою сталь!"

"Делай, как говорит твой маленький хозяин, пока не получил незаживающую царапину", - сказала темноволосая женщина. "И если мой дядя не отдаст тебе ее, это сделаю я, пес, за похищение моего брата".

"Я оказал ему услугу", - парировал Клиган. "Серсея хотела вздернуть его на дыбе, а затем свернуть ему шею. По крайней мере, он умер с честью".

"Да, может быть и так", - сказал Виктарион, теперь его тон был спокойнее. "Возможно, мои слова о твоей женщине были слишком резкими".

"Я думаю, он пытается извиниться", - сказал Тирион Собаке.

"Достаточно справедливо", - ответил Клиган и убрал свой меч, а Виктарион опустил топор. Бронн выглядел немного разочарованным, как будто он хотел увидеть, как дерутся два здоровяка. Без сомнения, он бы вскоре отказался от пари на исход.

"Теперь о золоте", - начал Тирион, но Виктарион перебил его.

"Это была война, ты проиграл, трофеи достаются победителям. А теперь не стой у меня на пути, Бесенок, или у нас будет нечто большее, чем просто слова".

Виктарион широкими шагами двинулся вперед, рядом с ним шла его племянница.

"Лучше бы мы никогда не брали это золото", - произнес другой голос, более тихий, слева от Тириона.

"Лорд Харлоу, не так ли?" Спросил Тирион, вспомнив марширующего мужчину из посещения Утеса Бобра в прошлые годы.

"Так и есть, милорд".

"Ты говорил о моем золоте?"

"Он проклял наши острова", - тихо ответил лорд Харлоу. "Теперь каждый человек думает, что он лорд ... хотя после этих битв мало кто останется, чтобы наслаждаться своими богатствами".

"Да, деньги без знаний о том, как их использовать, могут быть проклятием", - сказал Тирион. "К счастью, у моей семьи большой опыт обращения с богатством. Теперь, если ты просто отдашь это обратно, я думаю, мы сможем уладить наши разногласия в более дружественной атмосфере ".

"Ты знаешь, что этого не случится ... к сожалению".

"Я всегда слышал, что вы мудрый человек, лорд Харлоу. И все же вы все еще поддерживаете Грейджоев?"

"Они становятся семьей благодаря браку, и это лучше, чем другие варианты. Теперь, если вы извините меня, милорд, я должен вернуться на берег моря. Мы подведем флот к южному берегу залива и выгрузим остальные наши припасы там, где это менее опасно."

"Удачи", - сказал ему Тирион и вскоре ушел. Скоро им понадобятся эти припасы. Он слышал, что город был на исходе, и городская армия потеряла большую часть припасов, когда дракон уничтожил лесной пожар на дороге. Все видели, как в воздух взметнулся зеленый огонь. Тирион просто надеялся, что они оставили что-нибудь в городе, потому что это могло им скоро понадобиться.

Весь день они маршировали, и вскоре Тирион вернулся туда, где Шая и Варис ехали на фургоне с припасами, а Варис был у руля. Шая оцепенела от холода и ужасов, которые она видела. "Лучше бы я остался в Сумеречном Доле", - хотел сказать он, но не стал, потому что сейчас это не принесло бы пользы". Позади них маршировали Безупречные, а еще дальше - большой отряд всадников, арьергард, Пламм и сбежавшие наемники, а также несколько людей лорда Ройса, чьи лошади все еще могли идти. Поступали сообщения о том, что за ними следили, и по крайней мере дважды они видели вдалеке Другого верхом на лошади, но нападений не было.

На всем протяжении колонны чувствовались боль и отчаяние. Люди были измотаны, мало кто спал в последние сутки или около того, многие были голодны, больны и имели небольшие раны. Страх смерти поддерживал многих, но для некоторых это было слишком, и они ложились и не вставали. Затем их посадили в фургон, чтобы они немного отдохнули. Для некоторых было достаточно часа отдыха, и позже, когда они присоединились к маршу, Тирион увидел постыдные выражения на лицах некоторых из тех, кто отдыхал, в то время как их друзья все еще маршировали. Никто их не ругал, но все равно им было стыдно, и Тирион надеялся, что страх перед неодобрением товарищей придаст им сил.

Раненых, умерших на марше, положили на обочине дороги, сказали несколько слов, а затем тела подожгли. На всем пути к Королевской гавани великая армия оставляла за собой небольшие кучки пепла и костей и небольшие столбы дыма, поднимающиеся в небо.

Короткий привал в полдень принес некоторое облегчение, и то, что осталось, было роздано, и большинству достался только ломоть черствого хлеба, немного сушеной рыбы или мяса и половинка яблока, если повезет. Большинство пили растаявший снег, хотя в некоторых группах мужчин еще оставалось много вина и эля, которые они сохранили в своих бурдюках.

Агония вернулась, когда им снова пришлось подняться на ноги и оставить разведенный ими костер. Холод был не таким сильным, как ночью, и снега не выпадало, но они все равно чувствовали, как холод пробирается в их плоть. Но они шли и шли, Красная крепость города и другие здания теперь были видны на вершинах невысоких холмов. Город и его стены манили и придавали скорости их ногам.

Именно на полуденном привале Тирион наконец узнал, что его брат был пленником в Королевской гавани. Робб Старк приехал в лагерь Ланнистеров, чтобы сообщить ему новости, которые накануне вечером сообщила ему сестра.

"Она сказала, что он в черных камерах", - сказал ему Робб, и Тирион поблагодарил его за новости. Сейчас он ничего не мог с этим поделать. Если битва будет выиграна, он найдет способ помочь Джейми.

Город продолжал приближаться, но недостаточно близко, и Тирион знал, что они не доберутся до него к ночи. Быть застигнутым на дороге, когда Другие снова нападут, вызовет панику и катастрофу. Они должны были выстоять и бороться, по крайней мере, еще одну ночь. Он знал, что так решили другие лидеры, когда Нед Старк прискакал обратно и остановился рядом с ним. У него были красные глаза и он был измотан не меньше, чем все остальные. Он скакал всю ночь, объединяя армии, и ему больше, чем кому-либо другому, они должны были отдать должное за те успехи, которыми они так наслаждались.

"Мы выстраиваемся в шеренгу впереди", - устало сказал он. "Чтобы дать время доставить раненых и больных в город. Затем мы будем отводить людей по нескольку за раз, чтобы они тоже могли попасть в город. "

"А что, если Другие нападут на нас?" Спросил Бронн.

"Тогда мы сражаемся", - сказал Старк и проехал мимо них, чтобы поговорить с сиром Барристаном.

"Сражаться?" Бронн фыркнул. "Мы едва можем стоять. Я предлагаю оставить раненых и больных позади и отвести здоровых мужчин в город ".

"Твое черное сердце снова заговорило", - сказал ему Тирион, но он чувствовал то же самое. Многие раненые все равно скоро умрут, так в чем же смысл? Но он знал, что люди подчинятся. Это то, что отделяло их от демонов. Они были мужчинами, и у них были теплые сердца, которые сочувствовали своим собратьям ... иногда. Сейчас как раз такие времена, и поэтому раненые и больные вернулись в город, а те, кто был достаточно здоров, чтобы носить оружие, сформировали новую линию обороны поперек дороги Росби.

Тьма была над ними, когда это было сделано. Линии образовали форму буквы "L" с длинным верхним концом буквы "L" поперек Росби-роуд и линией поменьше с левой стороны и повернули назад, к городу. Золотая рота и Безупречные сформировали центр новых линий, слева - дорнийцы, справа - айронмены и Тиреллы. Повернувшись к городу, на левом фланге стояли остатки людей Станниса, теперь под командованием сира Давоса Сиворта, а также Ланнистеры, северяне, люди Штормовых земель и уайлдинги. Оставшаяся кавалерия также находилась на левом фланге, готовая выступить на случай, если упыри попытаются обойти их с фланга.

Тирион попрощался с Шей и Варисом, когда они готовились нести фургон с ранеными в город. Он прошептал, что любит ее, но она смотрела на него только мертвыми глазами. "Ты не воин", - сказала она еще раз, а затем Варис щелкнул кнутом, и осел, тянувший их повозку, двинулся дальше.

Конечно, она была права, но как лидер он должен был оставаться со своими людьми, которых сейчас осталось так мало. Пока они разводили костры, отдыхали и ели, он услышал все новости. Торос из Мира и его женщина по имени Оша были мертвы. Одна из дочерей Оберина Мартелла была ранена, но не слишком серьезно. Трое слонов Золотого отряда взбесились, убили и раздавили несколько десятков существ, а затем убежали, и их не могли найти. Один из драконов появился снова, Арья Старк контролировала его, но он был ранен и снова улетел. И Тиреллы оплакивали потерю сира Лораса, и Гарлану Тиреллу пришлось сдерживаться, чтобы не вернуться на дорогу, чтобы попытаться найти тело своего брата. Тирион знал, что теперь он был таким же упырем, как и Станнис.

Смерть Станниса была встречена неоднозначно. Он был королем, которого мало кто хотел, и мало кто оплакивал его кончину, но, по крайней мере, он был достойным лидером. И никто не желал ему той судьбы, которая теперь постигла его, превращения в упыря. Но его смерть решила многие проблемы, самая важная из которых - то, кто теперь будет править Семью Королевствами. Тирион несколько раз поговорил об этом с Недом Старком, когда их пути пересеклись, когда они готовились к наступлению ночи.

"Я бы приветствовал его смерть несколько месяцев назад", - сказал Тирион. "Но теперь, когда Томмен и Мирцелла мертвы, а Дейенерис Таргариен и ее драконы вернулись, я задаюсь вопросом, стоило ли это того".

"Ты не знал, что все это произойдет, когда пошел на войну со Станнисом", - напомнил ему Старк.

"Столько глупости, столько расточительства", - вот и все, что Тирион мог подумать о событиях прошлого года. "И все ради чего? Мы вцепились друг другу в глотки, убили много хороших людей, и вот мы здесь ... прижатые спиной к стене, у нас почти не осталось надежды или молитвы за человечество ".

"Надежда есть всегда", - сказал ему Нед.

"Надежда ... да, она есть", - сказал он, хотя не чувствовал, что была какая-то надежда. "Вы говорили с сиром Давосом?"

"У меня есть. Он очень расстроен, как вы можете себе представить. Он никогда не соглашался со всем, что делал Станнис, но верил в него. Теперь он принял командование всеми оставшимися людьми Станниса ".

"И его намерения? Что будет потом, если мы переживем этот бардак".

"Иди домой, будь со своей семьей, - сказал он. Как и большинство из нас".

"Он хороший человек, Нед. Хороших людей будет трудно найти, когда это будет сделано. Мы должны найти для него место в королевстве ".

"Я думаю, мы сможем убедить Дейенерис использовать его".

"Хорошо. А как насчет тебя?" Спросил Тирион. "Ты когда-то был Десницей, так что..."

"Больше никогда". Кроме того, я думаю, что Коннингтон сохранит работу или передаст ее одному из своих людей. Для меня это тоже дом. На Севере многое можно исправить. Именно туда я и отправлюсь. А что насчет тебя? Ты преклонишь перед ней колено сейчас?"

"Еще предстоит решить вопрос с моим братом".

Вскоре он сидел с Бронном и Клиганом, пытаясь согреться у костра прямо за их линией фронта, когда прибыл новый посетитель, который немного прояснил ситуацию с Джейми.

"Бесенок", - произнес голос из темноты, и высокий смуглый мужчина вышел на свет костра. Клиган и Бронн поднялись от костра и положили руки на оружие, но Оберин Мартелл протянул открытые ладони. "Я здесь не для драки", - сказал принц Дорна. "Я здесь, чтобы поговорить".

Тирион никогда не встречал принца, но не было никаких сомнений, что это был он, с солнцем и копьем на груди и его темными красивыми чертами лица. «Тогда говори», — сказал ему Тирион, когда Оберин сел на бревно рядом с Тирионом. Бронн и Клиган остались стоять, готовые ко всему.

«Я принц Оберин Мартелл».

«Я так и предполагал. И ты уже знаешь, кто я».

«Да. Я хорошо знаю вашу семью. Я давно хотел, чтобы вы все умерли».

«Я вижу, что это будет не дружеская беседа».

"Не совсем. Я давно хотел отомстить твоей семье за ​​то, что твой отец сделал с моей сестрой и ее дочерью. Но теперь он мертв, их убийцы мертвы". Оберин посмотрел на Клигана. "Ты Сандор Клиган?"

"Я."

«Тогда я благодарю тебя за то, что ты убил убийцу моей сестры. Мне бы только хотелось, чтобы я сам мог это сделать».

«Грегор был моим, и я должен был его убить».

«И ты это сделал». Затем Оберин посмотрел на Бронна. «Мне сказали, что ты телохранитель Импа. Ты убил Эмори Лорха в Харренхолле?»

«Да».

«Тогда я тоже благодарю тебя». Бронн ничего не сказал, и взгляд Оберина снова упал на Тириона. «Теперь большинство из вас, Ланнистеров, тоже мертвы, за исключением двоих. А твой брат в черной камере».

«Я так слышал».

«Вы знаете, что он мертв».

"Еще нет."

«Нет, пока нет», — ответил Оберин. «Король Эйгон дал мне обещание, но мне пришлось согласиться на что-то. Он сказал, что я могу отомстить вам, Ланнистерам... но не вам».

«Как мило с его стороны».

«Он сказал, что ты ему нужен, чтобы править Западом. Взамен я мог бы получить то, что хочу».

«Что было?»

«Кровь твоего брата на моем копье».

«Так почему же ты его уже не убил? Он твой пленник».

"Нет, нет. Это было бы слишком просто, - легкомысленно сказал Оберин. - Мне нужно почувствовать, как кровь приливает к голове, когда я наношу ему удар, нужно почувствовать опасность. Мне нужно, чтобы люди увидели, как он умирает, сказали, что он не был убит. Эйгон обещал мне, что я смогу сразиться с твоим братом в испытании поединком. Он победит, он выживет. Я победю, я отомщу, а ты откажешься от ответной мести".

«Конечно. Я понимаю правила суда поединком. Фактически, он спас мне жизнь. Но зачем вы мне все это рассказываете?»

«Эйгон мертв. Станнис мертв. Нет никаких сомнений в том, кто станет нашим новым правителем».

«Дейенерис… если она еще жива».

«Да. Так что, если... когда... она вернется, она захочет отомстить и Цареубийце. Но ты убедишь ее дать ему суд, иначе ты никогда не поддержишь ее».

«А если я не соглашусь сделать так, как ты просишь?»

«Тогда я сегодня же ночью поеду в город, спущусь в черные камеры и убью его там, где он находится».

Бронн достал свой боевой нож. «Может быть, у тебя никогда не будет такого шанса».

«Что это? Ты убьешь меня здесь?» — со смехом сказал Оберин, все еще очень спокойный. «У меня под началом еще почти десять тысяч человек. Они отомстят за меня. Не будь таким глупым».

«Убери это, Бронн. Мы еще не приехали», — приказал Тирион, и Бронн так и сделал, хотя выглядел так, будто все еще хотел его убить. «Ну, принц Оберин, похоже, ты все продумал», — сказал Тирион.

"Конечно."

«Боюсь, не совсем. Джейме — лучший мечник в Королевствах. Ты можешь просто проиграть».

«Тогда я умру, и он станет свободным человеком», — сказал Оберин, вставая. «Это его единственный шанс... Лорд Тирион. Убедитесь, что он его получит». Затем Оберин ушел.

«Дорнийский ублюдок», — сплюнул Клиган.

«Но он не ошибается», — сказал Бронн. «Это его единственный шанс. Лучше, чем драконий огонь».

«Мартеллы, странная компания», — сказал Тирион со вздохом. «Со всем, что происходит, у него на уме только месть».

«Что ты собираешься делать?» — спросил Клиган.

«Ничего... пока. Королевы здесь нет, она еще не коронована на чертовом Железном троне, и мы еще не выиграли войну. Сначала о главном».

Сначала самое главное... сбежать в город. А потом что? Еще битва. И где ты сейчас, Дейенерис, подумал он. Если ты не придешь скоро, не будет Железного Трона, на котором ты могла бы сидеть. Не останется ничего, кроме пепла и голубоглазых демонов, которыми ты могла бы править.