XVI
Дориан стоял на ступенях близ входа в крепость, потягивая горький табак в трубке. Его сильно волновала ситуация, только что произошедшая за стенами массивной крепости. Не было сомнений в том, что это убийство было кем-то запланировано. И судя по реакции Говарда, это сделал именно он. Однако, одних мыслей мало - требовалось доказательства, которых у него не было. Он даже не знал, как бы это могло произойти, что наиболее проблематично. Метод убийства находился в тайне даже для него , одного из её "ангелов".
-Как жаль, не правда ли? - послышался знакомый, слегка язвительный голос позади мужчины, заставляя его резко обернуться. Сейчас он стоял непростительно близко. Дориан одним ловким движением мог располосовать его горло, но в то же время его руки были спутаны невидимыми верёвками в виде лишних глаз, собравшихся вокруг. Говард язвительно ухмылялся, стоя над мужчиной с косой.
Позади него по ступеням зашагали солдаты королевской гвардии, удерживающие носилки с уложенным туда телом. Сверху оно было прикрыто белой скатертью, однако, холодная, бледная, забрызганная кровью рука свисала вниз, вздрагивая при каждом шаге гвардейцев в белых мундирах. Взглядом их провожал каждый член совета, явившийся на собрание.
Теперь уже каждый понимал, что дворцовые интриги заходили непростительно далеко. Убийство правой руки лидера одного из четырёх советов, к тому же на общем собрании - являлось непростительной наглостью, чуть ли не белой перчаткой, брошенной в лицо. А следовательно, сразу после этого должна была начаться настоящая война между четырьмя "кланами" торговой столицы континента. И невозможно было угадать, какой из возможных союзников не вонзит тебе ножа в спину, когда представится подходящий момент.
-Зачем пришёл? - спросил Дориан, глядя на мужчину перед собой и тяжело затягиваясь горьким дымом до такой степени, что в горле у него запершило. Он исподлобья смотрел на представителя торгового совета, который лишь злобно ухмылялся, спускаясь вниз по ступеням со сложенными за спиной руками.
-После шоу, что ты устроил на совете, я ужесточаю требования ко встрече по передаче Хейса. Помимо тех бумаг, что вы обещали, я хочу получить все экземпляры вашего расследования касательно нашей причастности к крепости Бар. - спокойно произнёс мужчина, начиная витать вокруг Дориана, словно воздушной змее.
-Дабы ты мог нас свободно задавить на собрании? Ты понимаешь, что ты просишь нашего самоубийства, Говард? - спокойно спросил Дориан, сложив руки за спиной и встав напротив витающего вокруг Говарда, который наконец, тоже остановился. Они встретились своими взглядами, однако, разведчик показывал полнейшее спокойствие на лице, в то время как Говард хищно ухмылялся, понимая, что вновь выигрывает целую партию.
-Да, понимаю. Так что делай выбор: либо собрание, либо жизнь Хейса Рейдена. - после этого мужчина слабо подмигнул разведчику в зелёном мундире, спускаясь ниже по ступеням и наконец запрыгивая в одну из карет, где его уже ждал старик, являющийся его правой рукой среди всего семейства Клиффов. И он появлялся перед лицом Дориана уже не первый раз.
Он понял, что этот старик - являлся одной из основных фигур на манеже. И что в случае чего, контроль над этой "фигурой" может стоить Говарду целого плана, который тот, возможно, отточил до совершенства. Однако, теперь, помимо противостояния Говарду, ему предстояло также работать и против двух других советов государства. Либо же как-то заручиться их поддержкой в проходящей теневой игре дворцовой элиты.
И сейчас адмирал, маг и паладин смотрели на него с целой бурей смешанных эмоций: страх, гнев, заинтересованность. Все подозревали друг-друга, каждый пытался понять, кому следует доверять, а кому нет. И в первую очередь это делал адмирал, заместителя которого так жестоко убили при всех из-за очередной дворцовой игры, которую устроили даже без его ведома. И учитывая последние новости о сокрытии информации на счёт первого кодекса военным советом - подозрения перво наперво падали именно на него. Поэтому, в данной игре им требовалось играть всеми козырями, которые могли попасться им в руки.
И не отдавать ни одного из них в руки своих противников.