Наш последний май

Прошло пять дней

Дни проносились бессмысленной чередой существования.

Миссис Харрис навещала первые пару дней, но потом она уехала к мужу в Грецию. Бетти из-за дня в день старалась развеселить и взбудоражить меня, но у нее получалось это плохо. Она сама переживала, что постоянно нужно врать Брайану. Он часто просил отправить фотографию или видео с отпуска, как будто догадывался о нашем вранье. Бетти отвлекала нас обеих. Мы пересмотрели кучу фильмов, иногда спускались погулять в парк.

Мама приходила часто, но ненадолго. Она до сих пор искала выход. Они мне не говорили, но я подслушала, что почти все клиники отказались проводить мне операцию. Никто не хотел вешать на себя ещё один летальный исход. Саре мы так ничего и не сказали. Придумали историю, что я приболела

Майкл поддерживал маму как мог. Он уезжал домой, только чтобы переодеться, а потом сразу возвращался. Подбадривал её и утешал. Помогал мне и рассказывал очень интересные истории о своей жизни. В прошлом он работал военным врачом. Не раз спасал жизни людям, ценной собственной. Он рассказывал мне не чтобы возвысить себя в моих глазах, а чтобы донести, что чудеса есть и они реальны.

«Иногда нужно просто поверить в чудо, и оно с тобой случится» – проронил он, в один из дней.

С каждым днем мне становился всё хуже. Я уже практически перестала, есть, и чтобы поддержать мой организм, мне вводили питание внутривенно. Кислородную маску я снимала только на час максимум. Лицо стало совсем бледным, движения стали замедленными.

Я становилась призраком. Ощущение пустоты и внутренней тяжести сдавливали мое сердце. Я часто вспоминала наши с ним дни, прокручивала моменты. Каждый раз моя рука тянулась к конверту с фотографиями, но в последний момент я отдергивала себя. Боялась, что будет ещё больнее. Дни проносились бессмысленной чередой существования. Они превращали в бесконечный цикл одиночества и боли. Хотелось зарыться в одеяле и закрыть глаза. Я мечтала перестать слышать. Видеть. Чувствовать.

Мне было жалко Бетти. Она словно пленница сидела здесь, а мама вообще перестала выходить с больницы. Они испытывали эти страдания из-за меня. И мне хотелось как-то их отвлечь, от всего этого.

Мы с Бетти смотрели очередной фильм, когда к нам пришли мама и Майкл.

– Дорогие мои, вы как? – спросила мама, обнимая поочередно каждую из нас.

–Хорошо, если я буду, столько есть – Брайан меня бросит, – отозвалась Бетти, показывая пустые пачки от чипсов.

– Что смотрите? – спросил Майкл, проверяя показатели на мониторе.

– Смотрим ток–шоу, где смазливые мальчики, строят из себя мужчин, – вздохнула подруга.

– Как ты, милая? – обеспокоенно спросила мама.

– Я в порядке, не волнуйся.

– Я совсем забыл, – воскликнул Майкл. – Я же привез вам вкусняшек.

– Бетти для тебя пончики с малиновым джемом.

– А для тебя Грейс – чизкейк с соленой карамелью. Элен рассказывала, что в детстве ты его обожала.

– Спасибо большое, но где ты его купил? Его ведь практически не изготавливают.

– Он попросил знакомого кондитера приготовить его специально для тебя.

– Майкл, большое спасибо, – искренне поблагодарила я его. – Пожалуй, я съем кусочек, – я достала кусочек и стала медленно откусывать. Всех обрадовал тот момент, что за последнюю неделю, я съела хоть что–то сама.

– А вы помните, что завтра за день?

– Да, воскресенье. А что?

– Завтра у Сары в лагере родительский день. Поэтому, завтра вы втроем поедете к Саре.

– Ну, нет, Грейс. Я не оставлю тебя одну.

– Я тем более.

– Получается, что ко всем детям приедут, а к ней нет? – спросила я. Они задумались, но не решались согласиться.

– Вы скоро на зомби будете похожи. А Бетти вообще, забудет, как люди выглядят. Я же никуда не убегу, буду лежать здесь. Кайла всегда рядом и врачи тоже. Съездите! Развейтесь, Сара будет очень рада.

– Нет. Я не могу тебя оставить.

– Элен, посмотри на это с другой стороны. Сара ещё очень маленькая и она сильно скучает по маме. Нам всем будет полезно мини–путешествие.

– А за меня не переживайте, я хочу почитать пару книжек. Поэтому скучать не буду, – успокоила я маму. – Бетти, ты сможешь съездить в книжный магазин и купить мне пару новинок?

– Да, конечно. Заодно Саре подарок и вкусняшек куплю.

– Отлично.

– Тогда нам надо поговорить с Кайлой, чтобы она присмотрела за тобой, – твердо отчеканила мама.

– Ладно, – нехотя согласилась я.

Бетти, светившаяся от предстоящей поездки выпорхнула из палаты.

– Майкл, ты не мог бы задержаться на пару минут? – спросила я.

– Да, конечно, – он вернулся к кровати и сел на край. Мама пошла уже за ним, но увидев моё серьезное лицо, наверняка догадалась, что она здесь будет лишней. Забрав свои вещи, она вышла за двери. Спустя минуту, она прошла в ординаторскую, которая была напротив.

– Я хотела тебе кое-что рассказать и попросить. Только послушай и не перебивай меня, хорошо?

– Да, конечно, – он моментально напрягся.

Я глубоко вздохнула, собирая мысли, которые словно разбежались в разные стороны.

– Когда папа погиб, мне было всего одиннадцать лет. Я была ребенком и не могла четко осознавать, что на самом деле произошло. Мама тогда была беременна Сарой. После похорон папы, мне казалось, что вместе с ним похоронили маму. Она закрылась в себе, перестала куда-либо ходить, разговаривать и даже одевалась только в черный.

Я сделала паузу, чтобы сдержать накатившие слезы.

– Через две недели, родилась Сара. Из-за стресса у мамы начались преждевременные роды. Тогда рядом с ней была я. Миссис Харрис тоже очень помогла нам, но она не могла заменить опору, которую мы потеряли. Место папы заняла я. Я помогала маме как могла. Я сидела с Сарой, я поддерживала её, я просто была рядом. Со временем мама пришла в себя, но чтобы полностью оправиться ей понадобилось пять лет.

– Мне очень жаль, Грейс, – искренне произнес он. Я взяла его за руку и внимательно посмотрела ему в лицо.

– Мы все прекрасно знаем, что надежды нет. Я уже давно смирилась, но мама... Она обманывает себя, убеждая, что есть еще возможность на счастливый финал... Так вот, когда меня не станет, будь рядом с ней. Не оставляй её. Она будет тебя отталкивать, закрываться в себе, но ты не оставляй её. Они с Сарой останутся совсем одни. Позаботься о них, за меня. Стань для Сары отцом, которого она никогда не видела. Сделай маму счастливой. Это единственное о чем я тебя прошу, – закончила я, ощущая, как слова вырываются из сердца с болью и надеждой.

Весь мой рассказ он стойко держался, лишь изредка судорожно дергая кадыком. Я видела, как его глаза, полные горечи, блуждали по комнате, словно искали утешение в знакомых предметах. Время от времени он отворачивался, чтобы скрыть слезы, которые, казалось, вот–вот прольются.

– Я обещаю тебе, Грейс. Я их не брошу, никогда и не за что. Даю слово, – твердо произнес я.

– Спасибо, – тихо прошептала я, чувствуя, как в груди разливается тепло от его обещания.

Он обнял меня так крепко и одновременно нежно, что на мгновение мне показалось, будто это папа держит меня в своих объятиях. Я доверила ему самое ценное, что есть в моей жизни – свою семью. В этот момент я ощутила надежду – возможно, они не останутся одни в этом мире.

Этот момент единения нарушила Бетти. Она влетела в палату, словно от этого зависела её жизнь.

– Грейс! Посмотри, какое... Ой, извините, я видимо помешала, – она смутилась и собиралась выйти.

– Нет, я уже ухожу. Мы с Элен скоро вернемся, – вышел с палаты, вытирая тыльной стороной ладони, скатившиеся с уголков глаз слезы.

– Что-то случилось? – осторожно спросила подруга.

– Нет, все в порядке.

– Ну, ладно. Я собираюсь в торговый центр. Какие книги тебе нужны?

– Возьми какие-нибудь новые романы. Автор не имеет значения.

– Ты же мне расскажешь, о чем вы говорили?

– Конечно. Ты же от меня не отстанешь по-другому.

– Хорошо. Я быстро. Ты не успеешь заскучать! – пролепетала она, выходя из палаты.

« Самый тяжелый разговор, ещё только впереди, дорогая» – произнесла я, глядя в окно.

***

С каждым днём моя надежда угасает всё больше. Я начинаю сомневаться в том, что когда-либо смогу снова быть счастливым. Мысли о будущем кажутся мрачными и безрадостными. Я не знаю, как жить дальше без неё. Это внутреннее противоречие между желанием отпустить и стремлением удержать её в своей жизни создаёт постоянное напряжение в моей душе.

Дни проносились мимо меня. Я закрылся в комнате, изолируясь от этого жестокого мира. Он так внезапно подарил мне счастье и так же резко его отнял. Глядя на скрывающееся за горизонтом солнце, я вспоминал наш последний день, наполненный любовью и счастьем. Вспоминая её прикосновения, как её руки скользили по моей шее, а губы требовали близости, я чувствовал, как сердце сжимается от тоски.

Окно моей комнаты выходило на центральную улицу, и в каждой прохожей девушке я искал её лицо – те самые глаза, те самые губы. Волосы, развивающиеся на ветру, и знакомая до боли походка. Никто из них не был похож на неё. Они казались такими ненастоящими и искусственными, словно тени, не способные заполнить пустоту внутри меня.

Брайан как всегда был рядом. Он ходил с Грэдом, и все это время оставался со мной. Бетти уехала, и он тоже остался один, но он хотя бы знал, что любимая вернется. Я завидовал ему. Его надежда была яркой звездой, моя – слабым огоньком, потерянным в одиночестве.

Каждый вечер я видел, как мир вокруг меня продолжает двигаться, как будто ничего не произошло. Люди смеялись и общались, а я оставался запертым в своем внутреннем аду. Я пытался найти смысл в этой боли, но всё, что я находил – это лишь воспоминания о том, что было. Возможно, я должен был отпустить её, но как можно отпустить то, что стало частью тебя? Она проросла во мне корнями, которые теперь никто не сможет уничтожить. Она тела по венам. Иногда мне слышался её голос. Мягкие, бархатистые нотки. Ёе чистый и невинный смех.

Неожиданно дверь моей комнаты распахнулась, и влетел Брайан. Его лицо выражало ужас и удивление. Он резко остановился, глядя на меня с широко открытыми глазами.

– Ты что, призрак увидел? – спросил я, пытаясь разрядить напряжение.

– Можно и так сказать, – ответил он, сбиваясь с дыхания. – Я ездил в торговый центр, забрать подарок для Одри. На выходе я увидел Бетти, она садилась в такси.

Я замер.

– Так Бетти уехала... вот черт, – произнес я, осознавая, что это значит.

– Я о том же. Нас кинули, старик, – Брайан опустил голову, словно тяжесть новостей давила на его плечи.

– Может, ты обознался? – попытался я найти хоть какую–то надежду.

– Я не в маразме! – выпалил он, его голос звучал настойчиво. – Я крикнул ей, она обернулась и быстро села в такси. Я не смог их догнать и номера не запомнил.

– А ты ей писал? – спросил я, надеясь на чудо.

– Да, она сказала, что это была не она и сейчас они собираются на пляж, – Брайан вздохнул, его плечи опустились.

– А ты видел, что было у неё в руках? – мой ум уже начинал работать на полную мощность.

– А это важно? – он недоумевал.

– Вообще-то да. Можно узнать, в каком магазине она была именно, и показать её фото менеджеру. Так мы узнаем точно, была это она или нет.

Внезапно его лицо озарилось надеждой.

– Мой золотой! – он подскочил ко мне и крепко обнял. – Котелок-то еще варит!

– Сейчас я встану, а ты ляжешь, – отстранился я и попытался сосредоточиться. – Вспоминай, какие пакеты она несла в руках.

Он задумался, прищурив глаза.

– Так... Там был такой, ну типа, розовый пакет, с белыми ручками и принтом с пончиками.

– Маловато. Ладно, поехали, – я встал и направился к выходу, чувствуя прилив адреналина.

– Чувак! А ты не хочешь принять душ и переодеться? – остановил меня Брайан, указывая на мой растрепанный вид.

– Зачем? – я недоумевал, продолжая двигаться к двери.

– Ты видел, на кого ты похож? – он скрестил руки на груди и приподнял бровь.

– На кого? – я обернулся к нему с недоумением.

– Не на Бреда Пита точно! – его голос звучал насмешливо.

– Пошел ты! – я усмехнулся и вышел из комнаты, но внутри меня уже зрела решимость найти Бетти.

Мы должны разобраться, что, черт возьми, с ними происходит. Чутье мне подсказывало, что сегодня мы что-нибудь узнаем.

Быстро доехав до торгового центра, мы начали искать то самое место. Мы ходили кругами, пересматривая каждую витрину. Обошли все этажи, но так ничего и не нашли. С каждой минутой Брайан становился мрачнее. Неизвестность выжирала его изнутри, как кислота. Я чувствовал, как его надежда тает на глазах, и это давило на меня.

Мы сели отдохнуть в кондитерской на первом этаже. Брайан задумчиво смотрел в окно, а я пытался найти хоть какую–то зацепку, как нам узнать правду. Внезапно мой взгляд привлек разговор двух девушек за кассой.

– Камилла, держи пакеты. Сегодня просто ажиотаж на пончики, а фирменных пакетов не хватило на всех.

Я не мог поверить своим глазам. Одна из девушек держала те самые пакеты с пончиками. Сердце забилось быстрее, и я вскочил с места, не дождавшись реакции Брайана. Он подпрыгнул от неожиданности и кинулся за мной.

– Девушки, простите, что отрываем вас от работы. Подскажите, пожалуйста, к вам сегодня не приходила эта девушка? – спросил я, подавая им фотографию Бетти.

Они переглянулись и одновременно закивали. В этот момент Брайан побелел. Его глаза застыли, смотря в одну точку, как будто он не мог осознать происходящее. Я подтолкнул его к выходу, а он как безвольная кукла поплелся вперед.

– Спасибо большое, – поблагодарил я девчонок, и мы направились на выход.

Мы шли к парковке, и я понимал, что он не может вести машину. Я сел за руль, и мы тронулись. В голове у меня вертелись мысли о том, что Бетти обманула его всю неделю, говоря, что отдыхает с родителями в Греции, а сама гуляла по торговому центру. Это было предательство, и я понимал чувства Брайана – он был опустошен и разочарован.

С каждой минутой дорога казалась всё длиннее. Я пытался подобрать слова, чтобы поддержать его, но ничего не приходило на ум. Как объяснить другу, что его доверие было предано? Как сказать ему, что Бетти могла быть не просто на шопинге, а с кем-то другим? Мысли о том, что она могла изменить ему с другим парнем, терзали меня не меньше, чем его. Я был сама подавлен, он глядя на друга, которому в сто раз хуже чем, мне, я должен был ему помочь.

– Она... она просто не могла так поступить, – наконец произнес Брайан тихим голосом.

Я молчал, не зная, что ответить.

– Брайан... – начал я осторожно. – Может быть, нам стоит поговорить с ней?

– Что ты имеешь в виду? – он так посмотрел, словно не понимал, что я сейчас говорю.

– Узнать правду. Может быть... может быть, это недоразумение.

– Нет. Я знаю её достаточно хорошо. Это не просто шутка или ошибка. Она обманула меня. И если она могла так легко солгать, то кто знает, что ещё она скрывает? – он снова погрузился в себя и больше не отвечал мне.

Мы молчали до самого дома, каждый погруженный в свои мысли о предательстве и измене. Брайан остался у меня и, закрывшись в гостевой комнате, хотел побыть один. Я не стал мешать.

Когда я проходил мимо стола, мой взгляд зацепился на стопке фотографий. Я взял одну из них и невольно улыбнулся. На ней была она. Грейс. Она стояла на фоне ночного парка. Вспышка телефона подсвечивала её лицо, словно она была ангелом, а белое, легкое платье было тому подтверждением. Темные локоны падали на её плечи, только одна верхняя прядь была заправлена за ушко. Ярко-голубые глаза светились от счастья. На её лице красовалась милая улыбка. В руках она держала букет цветов.

Я хорошо помню этот день. Мы гуляли с ней по парку. Это было наше первое свидание. Я тогда очень переживал, ведь первый раз встречался с её мамой и сестренкой. Уже тогда я знал, что она особенная.

Я прижал фотографию туда, где билось мое сердце. Сердце сжалось от тоски, и слеза непрошено скатилась по щеке. Я ненавидел себя за эту слабость, но ничего поделать не мог.

« Где же ты, моя девочка?» – бросил я в тишину.