50
Вновь подняв бокал, лорд Тьер, глядя в мои глаза, с улыбкой пояснил:
- Я рад, что узнал вас вот такой, настоящей. Я бесконечно рад, что сумел сдержаться и не испортил того волшебного чувства, что родилось вопреки всему. И я счастлив знать, что не безразличен вам, Дэя.
- Прекрасный тост, - почему-то ответила я и дрожащими руками подняла бокал.
Выпила вино единым махом, наплевав на правила приличия, пытаясь хоть как-то сдержать нарастающую внутреннюю дрожь...
Меня просто трясло, а магистр:
- Ещё вина?
- Да, пожалуй, - я вновь старательно отводила взгляд от лорда Тьера.
- Дэя, - тихо позвал он. Дэя, посмотрите на меня.
Я продолжала смотреть куда угодно, кроме лорда-директора.
- Дэя, нам ещё обратное путешествие в карете предстоит...
Плохая была идея, очень плохая! Но тут я вспомнила его прикосновения в наёмном экипаже и поменяла мнение - хорошая идея, очень хорошая, но вот всё это продолжать, это уже плохо...
- Я... - взяв уже вновь полный бокал, испуганно посмотрела на магистра, но выговорить что-либо была не в силах.
Лорд Тьер смотрел на меня несколько долгих мгновений, затем потянулся, отобрал бокал, что было очень замечательным решением, так как опять руки дрожали, поставил вино на стол и взял меня за руки. Дрожать мои ладошки перестали мгновенно, а затем лорд-директор тихо спросил:
- Леди Риате, вы согласитесь стать моей женой?
Чувствую, как у меня медленно, но верно округляются глаза, как замирает сердце, как мир вокруг начинает стремительно кружиться, и кажется я сейчас упаду в обморок!
Меня спас Юрао. Страж, в облике оборотня, с грацией дикого кота подошёл к нашему столику и нахально осведомился:
- Зеркало купить не желаете, не?
Оторвав шокированный взгляд от магистра, я столь же невменяемо уставилась на стража. Дроу нахмурился, затем уже шёпотом:
- Ээ, напарник?
Дальнейшие события я могла оправдать только состоянием опьянения, потому как глядя на Юрао, потрясённо прошептала:
- Мне срочно нужно к Тоби...
- Зачем? - не понял дроу.
- Посоветоваться, - голос стал сиплым. - Нужно узнать, о чём думает красивый, зрелый, безупречный мужчина, делая предложение невзрачной адептке...
- Ха, - Юрао бросил взгляд на лорда-директора. - Это и я могу тебе сказать, о чём он думает - о спальне и тебе в ней в качестве главного развлечения. - Я побелела, потом покраснела, а наглый офицер Ночной стражи, отмахнувшись, продолжил. - Но это сейчас не главное, напарник. Ты в курсе, что сегодня «Золотой феникс» покидают шесть постояльцев!
- Нет...
- А чем ты тут вообще занималась, Риате? - возмущению наглого оборотня не было предела. - У нас дело, а ты тут раскисаешь!
В этот момент вмешался лорд-директор, прорычав угрожающее:
- Офицер Найтес, поверьте, вы ещё никогда не были так близки к безвременной гибели!
Дроу очень нагло ухмыльнулся, наклонился ко мне и проникновенно спросил:
- Первое предложение руки и сердца в твоей жизни? - я кивнула, Юрао хмыкнул, указал рукой на удерживающую зеркало и уже покрасневшую от натуги Риаю и посоветовал. - Иди, поучись у профессионала - двести сорок предложений отвергла, она в этом лучшая.
Ну тут уж я не выдержала:
- Иди... те, помогите сестре, там ваша «лучшая» гибнет под тяжестью неподъёмной ноши, а я... мне...
Я невольно вновь посмотрела в сторону Риаи и замерла - в зал ресторации входила леди. Изумительно красивая леди. По её спине струились ярко-золотые волосы, и блеск золота волос оттеняли чёрные пряди, чёрное же платье обнимало стройную фигуру, глубокое декольте подчеркивало красивую грудь... Вот она действительно была прекраснейшей из леди в этом зале, да и во всем Ардаме пожалуй, и даже в приграничье. И леди явно принадлежала к влиятельным персонам империи, на что недвусмысленно указывал кулон её медальона, хотя ещё показательнее было поведение бросившегося к ней полугнома.
Олитерри беспрестанно кланялся, едва не юлил и, судя по лицу, не останавливаясь, что-то бормотал. А леди... прекрасными зелёными глазами обвела зал, с ленивым безразличием разглядывая посетителей... ровно до той поры, пока взгляд её не остановился на лорде Тьере. Сам магистр находился к леди спиной, а вот мне довелось полюбоваться всей гаммой эмоций, промелькнувших на прекрасном лице.
- Кого вы там увидели, помимо двух представителей семьи Найтес? - поинтересовался лорд Тьер.
- Кого вы там увидели, помимо двух представителей семьи Найтес? - поинтересовался лорд Тьер.
В этот миг зелёные очи медленно сменили цвет до ярко-алых, прекрасные губы сжались, и леди что-то приказала. Полугном побледнел, попытался возразить и получил удар по щеке, который отбросил его шагов на пятнадцать. Леди разонравилась мне в тот же миг!
- Что там? - лорд-директор обернулся на шум падения Олитерри и... застыл. Я видела, как напряглись его мускулы, дернулись желваки, словно окаменело лицо.
Прекрасная леди отреагировала совершенно иначе - очаровательно улыбнулась, расправила плечи и грациозно направилась в нашу сторону. Вслед за ней, прислужник торопливо понёс стул, ещё несколько подавальщиков несли столовые приборы... кажется, леди решила присоединиться к нашему ужину!
- Знаете, - я нервно скомкала лежащую на коленях салфетку - Кажется, мне уже пора.
Магистр стремительно повернулся и нехотя признал:
- Да, вечер испорчен окончательно.
В этот момент леди подошла к нам и кокетливо воскликнула:
- Риан, дорогой, какая встреча!
В этот момент у «дорогого» было такое выражение лица, что сразу становилось понятно - он бесконечно «рад» встрече. Но сдержав эмоции, лорд Тьер поднялся, поцеловал протянутую ему ладонь, и, поклонившись, произнёс:
- Рад видеть вас, ваше...
- Ну что вы, что вы, - сияющая улыбка. - Я здесь инкогнито.
По лицу лорда Тьера прошла судорога, вероятно долженствующая означать улыбку, однако улыбаться магистр явно не желал. А леди демонстративно не желала этого замечать.
- Мой дорогой Тьер, я решила почтить вас своим присутствием. - Всё так же улыбаясь, произнесла леди и присела на принесённый для неё стул, не обеспокоив себя необходимостью поинтересоваться нашим мнением.
Села незваная гостья примечательно - полностью развернувшись к магистру и совершенно игнорируя меня. Наверное, это должно было меня обидеть, и я бы оскорбилась, возможно, но... после того, как она ударила несчастного Олитерри, леди уже не относилась к числу тех лиц, чьё отношение было важным для меня. И потому я просто следила за развитием событий, даже с некоторым интересом. Зато лорд Тьер был взбешен её поведением и даже не особо пытался это скрыть, начав с:
- Я не хотел бы выглядеть невежливым, но... у нас с моей невестой сегодня особый вечер, который мы желали бы скрасить бутылкой дорогого вина, но никак не высочайшей компанией!
Улыбка леди померкла, затем меня всё же удостоили неприязненного взгляда, и вновь всё внимание было уделено магистру:
- Дорогой, - пропела она, накрывая ладонь лорда-директора своей изящной ручкой. - Ты всегда был шутником, но эта шутка просто бесподобна.
- Дорогая, - он резко освободил руку, и уже без намёка на веселье. - С такими вещами не шутят!
Я медленно сделала глоток вина, пряча улыбку. Да, ситуация становилась всё... оригинальнее, особенно учитывая тот факт, что леди совершенно не желала понимать, что здесь ей не рады.
- Тьерррр, - улыбка превратилась в оскал. - Не смеши меня. Ты, наследник одного из виднейших родов Тёмной Империи и какая-то безродная побродяжка?!
Моя улыбка исчезла в тот же миг... да, бить по больному леди умела.
Но как выяснилось, и лорд так же:
- Дорррогая, - пристально глядя в её алые глаза, произнёс он. - Достойно принимать поражения ты никогда не умела, вот и сейчас скатилась до банальных оскорблений... а я искренне верил, что уже не в силах относиться к тебе с меньшим уважением. Я ошибся!
Ошибся он или нет, а леди сказала чистую правду... Лорд Тьер аристократ, да ещё и приближённый к императорской семье, а кто такая я?.. Моя семья всё ещё зависит от местного лорда, мой отец простой охотник, мама дочь крестьянина, а я... Дэя-подавальщица... Правда теперь с перспективой стать не просто кабинетной крысой! И я очень благодарна лорду-директору за этот шанс, шанс изменить всё в своей жизни.
А потому:
- Мне, наверное, пора, - сказала я, поднимаясь и не глядя на магистра.
Леди стремительно развернулась, мерзко улыбнулась мне и покровительственным тоном:
- Да, деточка, тебе действительно пора... пора бы вспомнить своё место!
Скомканная салфетка полетела на стол, моя выдержка полетела в Бездну! Для начала я демонстративно села обратно за стол, а затем холодно произнесла:
- Что ж, если вы так настаиваете, тогда я ещё посижу... на своём месте!