Глава 39♟️
8 лет назад.
Трисс.
С первого этажа доносятся разные шумы, а запах алкоголя впивается в мои ноздри, при том что я нахожусь одна в своей комнате.
Напоследок я ещё раз любуюсь своим отражением и поправляю накрашенные губы, намазывая их лёгким слоем блеска, что мгновенно выделяет мою внешность, привлекая к себе внимание. Это то, что нужно.
Ступени едва ли скрипят под моими ботинками.
Свет мелькает пятнами — неоновые вспышки, гирлянды, фонарики телефонов, словно сама реальность стала взбалмошной и танцующей.
Остановившись на середине лестницы, я наблюдала, как гостиная кипит: смех, крики, запах перегретого алкоголя и пролитого пива, дым, мигающий свет. Музыка билась в стены, как сердце умирающего зверя — громко, отчаянно, неотвратимо.
Я знала, ради кого пришла. Он — где-то в этом хаосе, беззаботный, самоуверенный, в окружении, как обычно, других девушек.
Я сверлила его взглядом, вдалбливая, внушая себе, что Хорн будет смотреть на меня, как на самое желанное в его жизни, и не заметит, как ослепнет.
Я растворилась в толпе за секунду до того, как он бы поймал мой взгляд, и направилась к столику с напитками.
Схватив стакан пива, я выпила его залпом, не успев моргнуть.
Внезапно мое плечо дернулось от неожиданного прикосновения.
Я инстинктивно обернулась.
— Не видел тебя раньше, красотка, — ухмыляясь одной стороной губ, произнес парень.
Парень стоял слишком близко, а в отражении его очков мигали огни. В руке — пластиковый стакан, из которого пахло ромом и водкой. Он улыбался, как будто знал, что нравится многим, но мое лицо оставалось бесстрастным.
— Значит, тебе бы стоило протереть линзы, — с лёгкой ухмылкой бросила я.
Парень засмеялся и кинул на меня одобряющий взгляд, будто бы думая, что это был флирт.
— Я Зак, — он протянул руку.
— Беатрисс.
Мы пожали руки.
— Как давно ты бываешь здесь, Беатрисс? — спросил Зак, будто правда интересуясь мной, но мое внимание было приковано лишь к одному человеку.
Хорну.
Казалось бы, пиву удалось расслабить меня хоть на мгновение, пока я не почувствовала на себе взгляд. Резкий, прожигающий, как лезвие по коже.
Хорн стоял, облокотившись на стену, с бутылкой в руке и взглядом, от которого все внутренности сжались в тугой узел. Его глаза тёмные, внимательные, слишком тихие для этого шумного места. Он не улыбался. Он был серьёзен и сосредоточен, изучая каждый дюйм новой меня.
Как охотник, что преследует свою добычу, что осмелилась выйти из тени.
Моё сердце ёкнуло — от злости, от воспоминаний, боль вновь пронзила меня, а глаза наполнились яростью и намерением мстить. Я не позволила ни одному мускулу дрогнуть. Вместо этого медленно повернулась к парню, как там его... Зак, и сделала шаг ближе. Смеясь, будто меня действительно забавляет этот разговор.
— Недавно, но мои друзья здесь основатели, — улыбчиво оповестила я, а брови Зака приподнялись от лёгкого удивления.
— Ого, — он почесал затылок. — Так значит, ты... крупная шишка.
Его голос дрогнул, а я не поняла, чего он боится?
— Слишком высокое звание.
Мои пальцы легко коснулись руки Зака — мимолётно, намеренно. Я знала, что Клим смотрит. Знала, что видит. И каждое мое движение было как шахматный ход.
Игра началась.
Я нетактильная личность, проявляюсь прикосновениями к парню, что находится рядом. Я хотела, нет, я жаждала, чтобы его голова заполнилась мною в этот момент, а мысли начали анализ моих действий. Я ждала от него действий, и не просто ждала, а провоцировала.
— А с кем пришел ты? — спросила я.
Зак склонился ближе, слова его были расплывчаты от выпивки и самоуверенности, но я слушала, не слушая — чувствовала, как взгляд Хорна по-прежнему жжёт кожу сквозь шум и свет.
И вдруг — пауза. Воздух вокруг словно сгустился, и я услышала его голос.
— Зак Дуглас, почему бы тебе не свалить нахрен?
Его голос был холодным, низким, спокойным — как выстрел без предупреждения.
Зак усмехнулся, повернув голову.
— Может, это тебе свалить, чувак? — нахально растянул слова Зак, но когда он встретился со взглядом Хорна, его лицо изменилось.
А лицо Хорна обрело новый вид, такой устрашающий и пугающий....
— Даю тебе 3, мать твою, секунды, чтобы свалить, иначе твоя сестрёнка Лиззи отсосёт по кругу всей команде по лакроссу.
Зак замолк и отшатнулся, словно его окатили ледяной водой.
Он мгновенно утратил весь пыл, промямлил что-то и отступил, растворился в толпе.
Минус одна пешка.
Хорн возвысился надо мной, даже тень его крупного, не для его лет тела, давала угрожающий посыл, но я не дрогнула, лишь вздёрнула бровь, как будто в непонимании, оставаясь довольной внутри от того, что смогла предугадать или изменить его действия.
— Новый образ, лягушонок? Выглядишь как стерва, но... мне нравится, — ухмыляется Хорн, осматривая меня снизу вверх, а я игнорирую его комплимент.
— И какого хрена? Будешь всех парней отгонять от меня, словно я твоя сестрёнка? — фыркнула я.
— Нет, просто он не совсем тот, кто тебе подходит, — бесстрастно ответил Хорн.
— Да? И кто же, по-твоему, мне подходит?
Я скрестила руки на груди и вздёрнула подбородок. А Клим замолчал, словно сдерживая слова.
— Тот, кто хотя бы заставит тебя кончить, лягушонок.
Его рот искривился в ухмылке.
— А Зак, по-твоему, импотент? — я фыркнула.
Хорн отвёл взгляд, всё также будто пытаясь сдержать слова.
— Ты... что, ревнуешь? — спросила я, усмехаясь.
— Ревную? Я?
Хорн разразился звонким, до ужаса изысканным смехом.
— Тогда почему избегаешь вопросы?
— Потому что ты стала принадлежать мне. Ты моя подопытная игрушка, а я не люблю, когда моё кто-то другой трогает, — чётко прорычал Хорн мне в ухо, склонившись ближе, испепеляя меня своим взглядом.
— Это нечестно, тогда и ты должен принадлежать мне, — выпаливаю я.
— Принадлежать тебе? Многого хочешь, лягушонок, я никогда никому не буду принадлежать.
Монотонно произносит Клим.
Я смотрю на него исподлобья, стараясь игнорировать до боли приятную, предательскую дрожь, вызванную его словами. А затем мой рот неожиданно выдает то, чего бы я раньше никогда не осмелилась предложить.
— Переспим?
Мои щёки мгновенно слегка вспыхивают, когда глаза Хорна округляются.
— Ого, лягушонок, что за план ты придумала? На будущее знай, у тебя ничего не получится.
— Ладно, тогда найду кого-нибудь другого, чтобы обуздать свое желание, раз ты не хочешь.... Как думаешь, Зак уже ушёл?
Я хитро ухмыляюсь и специально оглядываюсь, чтобы он поверил в мои слова. А затем делаю шаг, но Хорн останавливает мою руку, сжимая её смертельной хваткой, отбрасывая моё тело в прежнее положение.
— Я не говорил, что не хочу, — прорычал он, и с каждым словом его глаза становились всё чернее.
— Так значит, ты... хочешь? — спрашиваю я, невинно смотря на него, специально прикусив нижнюю губу.