Риндел
Последние несколько дней выдались очень нервными. Сначала эта темно-эльфийская делегация, которая требовала выдать им Эленор. Неужели они действительно рассчитывали, что мы им ее выдадим.
Когда они заявились во дворец к Властелину, я тут же тоже зашел в зал, чтобы узнать, что им понадобилось.
- Мы требуем выдать Эленор, - говорил один из темных эльфов. – Она преступница. Мы знаем, что она находится здесь.
- Во-первых, мы требуем подтверждения ваших громких заявлений, - произнес я. – Она не могла ничего делать в Иларии, поскольку все время находилась здесь.
- А ты еще кто такой? – недовольно спросил эльф
- Это наш командир внешней охраны леса, - ответил Властелин. – Анарендил. Он отвечает за целостность леса. Он бы знал, если бы Эленор покидала лес.
- Другой вопрос касается жительницы Ланела – Айлин, - продолжил Риндел. – Ее похитили. Нет никаких идей?
- На что ты намекаешь, эльф? – грозно произнес темный эльф.
- Ни на что, - улыбнулся я самой вежливой, но вместе с тем ироничной улыбкой. – Просто так говорю.
Наступила тишина, в течение которой темные эльфы осмысливали услышанное. Но все как один недобро на меня косились. Неужели решили устроить на меня засаду где-то в темном переулке? Мечтать не вредно. Я так легко не дамся.
- Если хотите, то можете остаться здесь на пару дней, - произнес Властелин. – А если не хотите, то что ж...я вас заставить не могу.
Властелин поступил очень дипломатично, чтобы не дать им понять, что они нежелательные гости. Но мне очень не нравилась идея того, чтобы они здесь оставались. Они наверняка будут рыскать по всему городу, пытаясь найти Эленор или ее следы пребывания здесь. А если узнают, что ее здесь больше нет, то объявят, что она сбежала, потому что была виновата, и что мы ее проворонили. И мои слова ничего не будут стоять.
- Нет уж, - ответил их главарь. – Мы вернемся к себе. Но спасибо за гостеприимство. Мы еще вернемся.
Я едва смог сдержать замечание, что могли бы и не утруждаться возвращением. Только начать конфликт мне и не хватало для полного счастья.
- Риндел, ты не мог проводить наших гостей до границы леса? – предложил Властелин неожиданно. – Уверен, они не откажутся от твоей компании.
Я бы отказался от их компании, но вопрос был поставлен так, что не у меня, не у них не было возможности отказаться от этого щедрого предложения.
- Прошу следовать за мной, - произнес я, стараясь скрыть яд в своем голосе. А затем я повернулся и пошел к выходу. Я не оборачивался, но слышал звук шагов по камню. Когда мы вышли из дворца, одни шаги стали громче и ближе.
- Я знаю, что вы ее где-то скрываете, - прошипел эльф. – Рано или поздно, но мы ее найдем, и вы не сможете ее защитить.
- Это мы еще посмотрим, - ответил я, внутри клокоча от гнева. – Не смейте угрожать мне в моем же лесу.
- А то, что? – насмешливо спросил темный эльф. – Ты сейчас связан всякими обязательствами, Анарендил. Не можешь нас атаковать прямо здесь.
- Но и вы тоже не можете ничего мне сделать, - возразил я. – Так что, лучше не болтать тебе почем зря. А то потом может и не уйти невредимым.
- Разве вы не видели листовки, развешенные на деревьях? – спросил тот неожиданно.
- Не понимаю, о чем ты, - невозмутимость давалась мне все легче и легче. – Или ты хочешь сказать, что развешивал что-то на наших деревьях?
Темный эльф промолчал и дальнейший путь мы проделывали в тишине. Когда они ушли, один из рейнджеров спустился и спрыгнул с дерева рядом со мной.
- Скажи всем патрулям, - произнес я. – Ни один темный эльф не должен сюда прийти незамеченным. А в том, что они попытаются сюда проникнуть, я не сомневаюсь.
- Разве они не поняли, что они не желанные здесь гости? – спросил эльф. – Особенно, после обвинений в адрес гости леса, леди Эленор.
- Они вряд ли успокоятся, - покачал я головой. – Раз им не выдали ее добровольно, они скорее всего, захотят сами ее здесь найти. А этого допустить нельзя. Нельзя, чтобы они здесь шпионили за каждым углом.
- Никто здесь не пройдет незамеченным, - пообещал эльф. – Мы следим за каждым квадратом леса.
- Отлично, - кивнул я. – Можешь возвращаться к работе.
Эльф скрылся в лесу, а я принялся возвращаться назад во дворец. Там меня уже встретила Таури.
- Они ушли? – спросила она встревожено.
- Да, хотя с неохотой и то, потому что им деликатно не оставили выбора, - ответил я. – Но у меня есть чувство, что они еще вернутся.
- Надеюсь, что девушки уже выбрались за пределы леса, - вздохнула Таури. – И что их там ничего поджидало.
- Я уверен, что они могут за себя постоять, - ответил я. – Они же уже полгода здесь, а не первый день.
- У меня была одна идея, но я боюсь, что она тебе не понравится, - произнесла неожиданно Таурэтари.
- Какая? – сощурился я.
- Я могла бы прикинуться Эленор, - произнесла девушка. – И выведать, куда они идут и что замышляют.
- Ты с ума сошла? – произнес я. – Во-первых, они тебя убить могут. Во-вторых, ты совсем на нее не похожа. Они, скорее всего, уже знают, как она выглядит, и поэтому не смогут вам перепутать.
- Я просто не знаю, чем еще могу помочь, - заметила Таури. – И я могу тоже защитить себя сама.
- Не сомневаюсь в этом, - ответил я. – И все я тебе не советую так поступать. Эти парни опасны, и они явно не собираются с тобой дружить.
- Я знаю, я уже не маленькая девочка, - возразила девушка. – Я хочу быть полезной.
- Я понимаю, - я положил руку на ее плечо. – Ты волнуешься за Эленор, но я уверен, что она бы тоже не одобрила эту идею.
- Да, наверное, ты прав, - взглянула на меня Таури. – Тогда скажи, что мне делать. Кроме, конечно, сидеть и ждать.
- Я даже не знаю, - пожал я плечами. – Ты можешь разузнать о природном балансе что-то. Или же о темных ритуалах эльфов. Уверен, что без них здесь не обошлось.
- Ладно, - ответила Таури без особого энтузиазма. – Я уже пыталась, но, может быть, я что-то пропустила.
- Прости, - вздохнул я. – Мне просто хочется, чтобы хоть ты была в безопасности. Эленор и ее друзьям – это очевидно еще не скоро светит.
- Я не являюсь их целью, - произнесла девушка. – Хотя может быть это только пока. Ты, наверное, прав. Я пойду.
- Таури, - произнес я. – Попроси друидов открыть их манускрипты. Я уверен, что ты этого еще не делала.
- Вряд ли они согласятся, - заметила эльфийка. – Я новичок.
- Но ты все же попробуй, - улыбнулся я. – Объясни им всю ситуацию. Я знаю, тебе упорства не занимать.
- Хорошо, я попробую, - улыбнулась в ответ Таури. – Я пойду.
И Таурэтари направилась вглубь леса. Я провожал ее взглядом, пока она не исчезло из виду, а затем направился в замок.