39
Мы продолжали путь в молчании.
Я переживала, что неверно назвала ответ на последнюю загадку. Я понимала, что не виновата. И мой ответ тоже подходит под разгадку. Но мои расстроенные чувства не находили выхода.
Как мы выбрались из зала с мозаикой, когда ледяная комната начала рушиться?
При активации ледяных ловушек с Минхо спали магические цепи, что обездвиживали его. И если я раньше знала о его ловкости, скорости и силе, то теперь ощутила ее на себе.
Он за считанные секунды оказался около меня, на ходу ударами разрушая ледяные шипы. Дальше он подхватил меня под ноги и перекинул себе через плечо.
В такой неудобной и обидной позе Минхо вынес меня из зала под разрушающийся сверху потолок и осыпающийся лед.
Дракон поставил меня на ноги в безопасном темном коридоре. Я лишь тихо обронила: "Спасибо" , и продолжила путь за Минхо.
Вскоре мы оказались в круглом помещении. Вернее, пещере?
Пространство заметно изменилось. Над головой не было потолка, стены и свод сливались воедино. Мы находились в каменной пещере, где стены были усыпаны невероятными кристаллами. Они имели разные формы и размеры, переливались всеми цветами радуги, отражая свет, словно сама природа решила создать произведение искусства.
— Здесь, Дикарка, можешь хоть кричать, хоть прыгать. Но! Не трогай кристаллы!
— Почему? - спросила я любопытно.
Минхо посмотрел на меня с непроницаемым лицом, но я уловила в голосе нечто большее - это было предупреждение.
— Путь дальше может открыть только один из этих кристаллов, - произнес он.
— Ты же будущий Хранитель, значит, мы сейчас пройдем без проблем? - невинно уточнила я, воодушевленная надеждой.
— Не совсем. Никто не знает, какой кристалл открывает нужный проход. Эта комната... - он явно подбирал слова, чтобы я могла его понять. — Она некоторый источник силы и считывает скрытые страхи и желания. От нее ничего не утаить.
— Я не понимаю, - призналась я честно.
— Выбрать нужный кристалл можно лишь, открыв свои истинные намерения и будучи чистым душой.
— А если намерения не чисты, а мы не благородны?
— Тогда комната заставит тебя понять и признать это!
Что значит "заставит"? Я не успела задать вопрос, как Минхо снова заговорил.
— У нас есть только три попытки, - пояснил дракон.
— А потом? - настороженно уточнила я, ощущая нарастающее напряжение.
— А потом... мы уже не выберемся отсюда никогда...
Я сглотнула, собираясь с мыслями.
Три попытки звучали не так уж плохо. Да?
— Не переживай, Дикарка, - с усмешкой произнес дракон, заметив, как скептицизм отразился на моем лице. — Я выберу правильный кристалл, и мы очень быстро окажемся в зале с Ледяными Колодцами.
Я решила не отвечать. Минхо - будущий
Хранитель, и, конечно, ему известно больше, чем мне. Он волен решать, что делать.
Только вот, после его оптимистичного утверждения прошло уже несколько минут, а дракон так и не определился с выбором.
— Минхо...
Я окликнула его с надеждой, что он ответит, но тот продолжал молчать, не удосужившись даже обернуться. Наверное, он действительно глубоко погружен в процесс выбора.
Я начала неспешно обследовать пещеру.
Каждый кристалл словно манил меня, искрясь в ярких цветах, обещая нечто загадочное и притягательное. Однако воспоминания о прошлых неудачных и ловушках резко всплывали в памяти, и я убеждала себя не поддаваться искушению.
Но потом я увидела его. Кристалл, который не просто светился - он призывал меня. В его сиянии ощущалась какая-то невероятная сила, будто он готов был открыть передо мной дверь к неизведанному.
Я сделала шаг вперед, протянула руку к этому манящему кристаллу, но затем резко одернула её.
Нет! Я в этом месте больше не хочу принимать решения самостоятельно. Пережитые ловушки оставили свой след.
— Этот? - неожиданно хрипло произнес голос у меня над ухом.
Я вздрогнула от неожиданности и быстро отстранилась от Минхо, повернувшись к нему.
— Что за манера пугать людей?!
— Я наблюдаю за тобой уже минут пять... - произнес он, и в голосе его слышалась легкая насмешка.
Я только фыркнула в ответ. Лучше бы он определялся с выбором.
— Ты нашел нужный кристалл? - терпеливо спросила я.
— Нет.
— Почему?
— Потому что ты выбираешь первая.
Я? Почему именно я?
Минхо, заметив мое недоумение, добавил:
— Ни один кристалл мне не отзывается. Все словно мертвы. Ты долго разглядывал голубой кристалл. Если я не выбрал, то, видимо, выбор теперь за тобой.
Какой же упрямый этот дракон! Вместо того, чтобы сразу решать вместе, он дождался, когда у него не получится. И только теперь он готов меня слушать!
— Хаын! Этот кристалл?
Я кивнула, хотя внутри меня поднялась волна сомнений.
— Да.
Что-то было не так. Почему Минхо не смог выбрать сам? Внутренний голос шептал мне, что это может быть ловушкой.
— Тогда вперед, Дикарка.
Я сделала шаг к кристаллу, который меня так притягивал. Протянула руку и коснулась его переливающейся поверхности, надеясь, что он перенесет нас в зал с Ледяными Колодцами.
Но не так просто получить желаемое.
В тот самый момент, когда мое прикосновение коснулось стеклянной поверхности, я ощутила, как мир вокруг меня начинает меняться. Цвета смешались, звуки и свет закружились в хаотичном танце, и я ощутила, будто меня затягивают в водоворот.
Я открыла глаза и увидела совершенно неожиданное.
Где я?