Украденный цветок.

Зейн.

Виски обжигает горло, глаза слипаются от недостатка сна, а голова раскалывается от боли.

— Зейн, уже второй месяц пошёл, — говорит Гарри, прочистив горло. — Хватит заливать.

— Не лезь, — отвечаю слишком лениво.

Откинувшись на спинку кресла, я прикрываю глаза на несколько секунд. И вновь этот образ перед моими закрытыми веками: белокурая девушка с голубыми, яркими глазами и самой очаровательной улыбкой.

— Пора возвращаться к делам, слышишь? — повторяет Гарри.

— Гарри, не лезь, — повторяю я уже раздражённо.

— Ты ведь сам её отпустил, — вздыхает Гарри. — Где она сейчас?

— В Канаде, — отвечаю я на удивление спокойно.

Да, я сам отпустил её, потому что всё это была моя вина. Я предал её. Хотел, чтобы она всегда была рядом, но о её чувствах не подумал. Потому что так было легче — держать её под своим контролем. Потому что знал, что она не убежит под гнётом угроз. Она была несчастна рядом со мной, и это далеко не повод для гордости.

— Что насчёт её учёбы? — спрашивает Гарри.

— Разве Нелли не общается с ней? Почему ты спрашиваешь об этом меня? — мой голос звучит раздражённо, я на грани, это факт.

— Я не хочу беспокоить свою беременную жену, Зейн. А ты ведь знаешь всё из официальных источников.

— Я стараюсь не вмешиваться в это, — отмахиваюсь я и открываю глаза. Наткнувшись на сердитый взгляд Гарри, я осознаю, что уже больше месяца уделяю работе гораздо меньше времени, чем раньше.

Это кажется мне смешным. Я должен был сделать это раньше. Должен был уделять больше внимания Арлин, заботиться о ней, дарить свою любовь. И ту самую свободу, о которой она так страстно мечтала. Как же глупо, больше слов не нужно, всё и так очевидно.

Но я боялся. Боялся, как мальчишка, что упущу её, что она уйдёт. Найдёт другого, кто сможет дать ей больше, чем я.

Перед глазами вновь возникает образ Джаны, моей первой супруги. Я любил её, правда любил. Я дарил ей свободу, о которой так отчаянно молила Арлин. Но итог был суров: Джана изменила мне, и не один раз. Зато от меня же дважды делала аборт.

Я не хотел, чтобы эта же история повторилась с Арлин.

Отпив ещё глоток виски, я беру в руку пачку сигарет, чтобы закурить.Тяжело сглатываю.
Сейчас мне очень плохо. Без Арлин в этом доме словно царит пустота, и эта пустота давит на меня.
Я просто надеюсь, что она счастлива. Что она чаще улыбается, что поправилась и её формы вновь стали округлыми. Я хочу верить, что сейчас она не выглядит так же болезненно, как когда мы были женаты.
Возможно, она уже нашла утешение в объятиях другого мужчины. Но я в этом очень сомневаюсь.

— Как у тебя с Нелли? Ты готов стать отцом? — спрашиваю я, делая глоток крепкого напитка.

— Ещё бы.— отвечает Гарри с улыбкой, тоже отпивая из бокала. — Мы уже выбрали имя.

Я внимательно смотрю на друга в ожидании.

— Джулия, — произносит он, прочищая горло. — Джулия Лана Стайлс.

— Звучит неплохо, — киваю я.

— Естественно. — Гарри вновь улыбается, и на этот раз его улыбка полна гордости. — А ты?

Я смотрю на него с немым вопросом в глазах.

— Что насчёт Лаванды? Я не видел её всё это время.

— Она сделала аборт и сейчас отдыхает в Испании, — отвечаю я.

Гарри вскидывает брови от удивления. Я вижу, как он поражён.

— Не смотри на меня так, — качаю я головой, делая затяжку сигареты. — Это было моё решение, и я не жалею об этом. И Лаванда, она... она тоже не была в восторге от новости о беременности. Она молода, незамужняя. У неё вся жизнь впереди.

— Странно слышать это от тебя, учитывая... — Гарри прерывается.

— Учитывая, что об Арлин я не позаботился в этом ключе, — киваю я, стиснув зубы. — Я знаю, Гарри.

— Что ж, — Гарри прочищает горло. — Мы с тобой дружим уже много лет, но с каждым годом ты удивляешь меня всё больше и больше.

— Я сам от себя в шоке.

* * *

Постель кажется слишком холодной. Я думал, что уже привык к этому, но сейчас понимаю, что нет.

Без Арлин в доме всё не так. Спальня стала тусклой и холодной, еда совершенно невкусной, кофе слишком горьким, а сигареты даже слишком горячими.

Меня утешает мысль о том, что сейчас Арлин должна быть счастлива. За всё время наших отношений она, вероятно, не была так радостна, как в день, когда получила свидетельство о расторжении брака.

Чёрт возьми, я думал, что я жестокий, но нет, именно она была жестокой в нашей паре.

Я не помню, чтобы мне было так плохо, когда я разводился с Джаной. Но этот случай с Арлин — совсем другая история.

За последний месяц я слишком часто веду себя как мальчишка, когда остаюсь наедине с собой. Я ищу повод, чтобы выпустить гнев и грусть. Да, я всё ещё человек с сердцем и чувствами. Может быть, со стороны это не так заметно, и, возможно, Арлин думала обо мне именно так.

В день, когда Арлин покинула этот дом, когда она официально перестала быть моей супругой, я разгромил здесь всё. Я был зол на себя и на Арлин.

В тот день треснула рамка с нашей свадебной фотографией, которую Арлин спокойно оставила на тумбочке. Я разбил её, а ночью пытался склеить, но у меня вышло это довольно скверно.

Сейчас я смотрю на фото. На мою красивой Арлин, которая тоже смотрит на меня с улыбкой. Но я вижу, что эта улыбка неискренняя, как и всё, что происходило в наших отношениях. Возможно, не только я виноват в этом.

Покачав головой, я открываю ящик тумбочки, чтобы выбросить фотографию.

Нашей истории с ней пришёл конец — это очевидно.