Глава 2 Рынок «Ржавый Болт» и Зловещие Тени
Утро следующего дня встретило их хлопотами. Айла, бледная, но на ногах, помогала Олафу подносить инструменты, завороженно наблюдая, как Кай чинит крошечную паровую птичку. Она учила слова: «ключ», «гаечка», «пар». Ее смех, когда птичка ожила и засвистела, звонко прозвучал в мастерской.
* **Олаф (доставая из кармана смятый листок и мешочек, звякающий металлом):** «Кай, список! На рынке: уплотнительная резина у Гроува, пакля, если будут медные заклепки под 5 мм – штук десять. По талону Барнса – хлеб у тети Зои. И… *(понизив голос)* осмотрись. Барнс не зря предупреждал.»
* **Айла (осторожно):** «Я могу… помочь?»
* **Кай (быстро, надевая потертый плащ):** «Нет. Оставайся здесь. Слишком много глаз. Вернусь быстро.» Он сунул мешочек с монетами в карман. Монеты внутри были разными: мелкие медные «зубчатки» с тремя выступами и штампом города, и несколько более крупных стальных «шестеренок» с зубьями по краю и эмблемой «Пневматики» в центре – тяжелых и ценных.
Рынок «Ржавый Болт», расположенный под чугунными сводами старого депо, встретил Кая оглушительной симфонией жизни. Воздух гудел от криков торговцев, шипел от паровых грилей с жареной рыбой, звенел от ударов молотков по металлу. Пахло специями, машинным маслом, углем и свежей выпечкой. Кай протискивался между лотками, сжимая список.
**У лотка «Механика Гроува»:** Старик Гроув с лицом, похожим на высохшую грушу, копался в ящике с болтами.
* **Кай:** «Мир вам, мистер Гроув! Дед прислал. Уплотнительная резина, пакля и… есть медные заклепки под 5 мм?»
* **Гроув (хрипло кашлянув, доставая резиновый жгут):** «А, Кай! Олаф еще жив? Резина – вот, лучшая, с угольной пропиткой. Пакля – бери моток слева. Заклепки… *(Порылся в коробке)* Хм. Вот, последние восемь. С тебя… три зубчатки и одна шестеренка. И скажи своему деду, чтоб новую партию вентилей привез! У меня его «фирменные» разобрали как горячие пирожки. Два механизма вчера выменял на них!»
* **Кай (отсчитывая монеты – две зубчатки и маленькую стальную шестеренку):** «Передам. А что с вентилями? Раньше они годами пылились.»
* **Гроув (понизив голос, оглядываясь):** «Слухи, парень. Говорят, «Пневматика» сети вентиляции на нижних уровнях чинить будет. А может, искать кого-то удобней через шахты… *(Махнул рукой)* Ладно, не пугайся. Продукты у тети Зои бери – у нее сегодня свежий хлеб.»
**У прилавка «Всё для живота»:** Тётя Зоя, женщина с руками, как лопаты, и вечно весёлым лицом, ловко орудовала ножом, нарезая капусту.
* **Тётя Зоя (увидев Кая):** «Кай, солнышко! Хлебушка? Последняя буханка душистая! Или по талону?»
* **Кай (доставая талон Барнса):** «По талону, тётя Зоя. И… чай самый простой. «Старую Ветку».»
* **Тётя Зоя (завернув огромную душистую буханку в серую бумагу, протягивая пакетик чая):** «Вот, родной. Чай – крепкий, как совесть патрульного. За чай – одна зубчатка. Ой, смотри-ка!» *(Ткнула пальцем за спину Кая к чугунному фонтану (ржавая нимфа лила маслянистую воду в чашу из шестерни))*. «Опять «серые» шарятся. Третий день как на цепи прикованы. Ищут кого-то… говорят, девчонку из чужих краёв. Будто у нас их много.» *(Наклонилась ближе, шепотом)* «Держись подальше, Кай. У старика Юрка на Мельничной вчера весь ларёк перевернули – думали, в бочке с капустой спряталась! Говорят, сам Сильван Рекорд, правая рука Ванта, руководил! С блокнотом своим вечным.»
Кай кивнул, чувствуя холодок по спине. Заплатив зубчатку за чай, он взял сверток и двинулся к выходу. У фонтана стояли двое в серых плащах. И рядом с ними, прислонившись к колонне и что-то записывая в блокнот холодным, безэмоциональным почерком, был **Сильван Рекорд**. Его взгляд, острый и методичный, как скальпель, скользил по лицам в толпе. Он поднял голову, его взгляд на мгновение задержался на Кае. Кай натянул капюшон и нырнул в узкий проход между лотками с запчастями, сердце бешено колотилось.
**Вернувшись в мастерскую,** Кай вывалил покупки на верстак. Айла осторожно притронулась к теплому хлебу.
* **Айла:** «Пахнет… землей? Но теплой.»
* **Олаф (хватая заклепки):** «Хлебом пахнет, дитя! Лучший запах на свете! А резина – это дело! **(Потряс резиновым жгутом)** Гроув не обманул. Ну что, Айла, помогай разложить провиант. Хлеб – в шкаф, чай – в жестяную банку над плитой. А рассказывай, Кай, что видел? Сильвана?»
* **Кай (наливая себе воды):** «Да. У фонтана. С блокнотом. Тётя Зоя говорит, обыски на Мельничной были. Все шепчутся… про девушку из чужих краёв.»
* **Айла (побледнев, сжимая край стола):** «Я… принесла вам столько беды.»
* **Олаф (грубо, но тепло):** «Вздор! Беда – это когда чай заканчивается. Иди-ка сюда, помоги мне эту проклятую пробку заделать. А ты, Кай, поставь чайник. Барнс звонил, пока тебя не было, спрашивал, как наша пациентка…»