Принцип становления

В школе надо было быть уже через двадцать минут, но я не особо торопилась туда. Гораздо лучше было здесь, в особняке Альберта, готовить еду на всю семью. У домработницы был выходной, поэтому еду нужно было готовить кому-то из жильцов дома. Сначала это хотела сделать мама Альберта, но я быстро перетянула эту идею на себя. Теперь, пока все спали, я готовила завтрак.

- Несса?

Из-за приоткрытой двери показалась сонная Сабрина.

- Доброе утро. – поздоровалась я с Саб.

- Доброе.

Сабрина закрыла дверь, после чего зашла на кухню. Она бросила мимолётный взгляд на турку с кофе, ловко села на стул и осмотрелась вокруг.

- Можно вопрос задать? – услышала я голос Саб.

- Задавай.

- Ты поговоришь с моими одноклассниками?

- Думаю, что сначала стоит поговорить с твоим классным руководителем, а потом уже, если понадобится, и с одноклассниками. – объяснила я Сабрине план.

- Но ты решишь проблему?

- Я постараюсь, правда. Я не уверена, но постараюсь, правда.

Мы ненадолго помолчали; между нами повисла тишина, такая тревожная! Я хотела многое сказать Сабрине, думала, как выразить мысли в слова. И вздрогнула, когда из этих раздумий меня вытянул голос Саб:

- Во сколько ты придёшь поговорить?

Я вздохнула, пытаясь подобрать нужное время.

- Давай после первого урока? На первом контрольная, и после я приду. Договорились?

Саб оставалось лишь кивнуть.

Больше мы не говорили. Каждый думал о чём-то своём. Я, например, о том, как же правильно объяснить учительнице, что случилось. Каждый раз, когда в голове мелькала одна лишь мысль об этом, хотелось спрятаться куда-то в угол комнаты, замереть. Но я должна была быть сильной. Иначе как смогла бы помочь?

Я знала, что слабость убьёт меня. Знала, что нужно стать сильнее. И уже была рядом со своей целью. Нужно было рисковать. Ведь, возможно, в один момент я сказала бы себе спасибо за то, что не сдалась. Рано или поздно мы всё умерли бы. Какой тогда смысл сидеть на месте и бояться за то, что сделаешь в жизни что-то не так? Всё, что происходит – опыт, значит, нечего бояться. Рискну помочь той, кто заслужил этого. Я помогу Саб, чем смогу. И меня ничто не заставит сдвинуться с места. Я не поменяю своего решения, даже если весь мир встанет против этого.

- Я люблю тебя. Ты мне как сестра! – слишком внезапно раздался голос Сабрины.

Даже несмотря на то, что сестрой я Саб не считала и близко, на лице появилась улыбка. Наверное, даже у самого злого человека лицо приобретает счастливое выражение, когда ему говорят, что его любят. Стало быть, в этом счастье и есть смысл жить. А я, может, по-своему любила Саб. Ведь отчего-то, но хотела помочь, желала показать ей, каким может быть мир без унижений и страданий.

- Я тебя тоже. – сказала я. – И смогу помочь тебе.

Вдруг, будто из ниоткуда, в комнате появился Димка. От неожиданности чуть не выронила горячий чайник из рук, но смогла крепко сжать его в своей ладони.

- Привет. – послышался до боли знакомый голос моего лучшего друга.

Я не ожидала, что он начнёт говорить.

- Доброе. – пытаясь прийти в себя, говорила я.

Парень положил на стол учебник, после чего сел рядом с Сабриной.

- Что читаешь? – спросила я, боковым зрением увидев книгу.

- Историю. У всех параллелей сегодня контрольная, ты же помнишь? – не отрываясь от чтения, произнёс Дима.

- Конечно, помню. Как такое забудешь? Двадцать четыре вопроса зазубрить сможет далеко не каждый. Вот только у меня контрольная первым уроком, а у тебя – шестым! – возмутилась я.

Я услышала, как Димка издал смешок. Возможно, его рассмешил мой ответ, но я ни капли не обиделась. Смеяться без какого-либо негатива куда лучше, чем грустить.

- Эй, Несса, ты точно сегодня идёшь в школу? – сказал Дима с надеждой.

- Конечно.

- И не волнуешься?

- Нет, нисколько. Я же уже решила, что двадцать один день прохожу в эту школу. Какой смысл начинать путь, если не дойти до конца?

***

Я вышла на улицу. Прохладный ветер приятно дул в лицо. Последние дни выдались необычайно теплыми для февраля, я наслаждалась прохладой. Рядом шёл Димка, а за руку меня крепко держала Сабрина, словно боялась потерять навсегда. Лёва остался дома. Причин не знала, да меня это особо и не волновало. Главное, что Саб рядом. Что с ней всё нормально, а остальное уже хорошо.

Хотелось спать. Сильно, до безумия. Чувствовала себя замученной, словно не спала несколько суток, но пыталась об этом не думать. Сегодня всё во мне сопротивлялось необходимости идти в школу, но мысли о Саб заставили меня выйти из дома и, теперь уже, направляться к машине.

Музыка из автомобиля громко разносилась по всей улице. Пока мы втроём шли к машине, слышали громкое пение дуэта – парня и девушки.

Наконец, негромко хлопнув дверьми, мы сели в машину. Заметив меня, Диму и Саб, кое-как поместившихся сзади водительского кресла, водитель быстро выключил музыку. Теперь же мы сидели в полной тишине, пока он не произнёс:

- К школе, да?

- Да. – сказала я, прежде чем Дима попытался что-либо произнести.

Мы синхронно поставили рюкзаки на пол и удобнее уселись на мягком сидении. Увидев, что мы готовы к поездке, водитель вставил ключ в зажигание. Машина, постепенно набирая скорость, поехала в сторону школы.

За окном мелькали улицы, тротуары, по которым неспешно шагали люди, дома, многоэтажные и частные. Все улицы тянулись одной полосой, казались одним целым, привлекали моё внимание.

Как проносились эти улицы, так было и с моими мыслями. Они сменяли одна другую, но общее у них было одно: каждая вызывала волнение. Думала о контрольной, о разговоре с классным руководителем класса Сабрины. Размышляла и об отношениях с одноклассниками. Почему-то в голове рисовались худшие исходы событий, но отступать было нельзя.

Наконец машина остановилась возле школы.

- Назад дойдёте сами, или мне подвезти? – спросил водитель.

- Дойдём. – сказали я, Димка и Сабрина в один голос.

Я, торопясь на контрольную, быстро вышла из машины и побежала в школу. Что-то подсказывало мне, что на историю я точно опоздаю.

Пробежав по коридорам, наконец, открыла дверь в свой класс.

- Быстрее, ищи, ищи, Аля! – кричала Ная.

Я опешила.

Все ребята столпились возле стола Наи. Одна из моих одноклассниц, Юля, сероглазая блондинка с милой улыбкой, искала что-то на учительском столе.

- Не могу. Правда не могу. – Юлька вздохнула и устало села за первую парту.

- Что же теперь делать? – спросил Дейв у Наи.

Последняя лишь пожала плечами.

- Всё ясно. Сдадим на два. Это просто ужасно. Меня дома убьют, если я не сдам контрольную хотя бы на три.

- Я сдала математику на два. Ничего со мной не было после этого. Пережила. – сказала Ная и нервно улыбнулась.

- Как так-то! Мы же должны... должны... – пыталась что-то сказать Иза, но её голос дрожал.

Наконец она замолчала.

«Интересно, что произошло такого, что все так волнуются?» – ничего не понимая, подумала я и, вздохнув, поправила воротник блузки.

Я так и осталась стоять в дверях, наблюдая за происходящим. Не очень хотелось вмешиваться в конфликт. Но, как назло, именно в этот момент Ная заметила меня:

- Пойдём к нам! Мы тут обсуждаем контрольную, идём!

Несмело перешагнула порог и села за свою парту. Молли ещё не появилась.

- Ответов нет. – констатировал очевидное Дейв.

Я, вздохнув, подошла к учительскому столу. Среди множества бумажек выделялась одна толстая тетрадь, я подумала, что ответы будут именно в ней. Довольно хмыкнув, начала листать страницы одну за другой, но не видела никаких ответов.

С грустью я глянула на ребят, а они на меня. Изабелла стала с кем-то говорить по телефону. Все находящиеся в классе же стали думать о том, что делать.

- Что нам дадут ответы? Она просто заберёт шпаргалки и телефоны, а мы должны будем писать эту контрольную сами! – сказал Дейв.

- Мы хотя бы что-то пытаемся придумать. – со злостью в голосе прошипела Ная. – А ты просто сидишь и ничего не делаешь, словно так и должно быть. У нас через пять минут контрольная! Тебя это не волнует?

- Знаешь, не больше, чем тебя.

- Надо что-то предпринять. Не бывает безвыходных ситуаций.

- Предпринимай, давай! Удачи! – тоном, наполненным едкой иронией, произнёс Дейв, словно чувствовал свою безнаказанность.

- Дай телефон! Хотя бы в чём-то поможешь, вместо того, чтобы просто сидеть и критиковать всех и всё! – в разговор вмешалась я.

- Зачем тебе, новенькая? – Дейв удивлённо уставился на меня.

- Я не «новенькая». – передразнила я Дэйва. – Меня зовут Несса. А телефон мне нужен, чтобы помочь мне и вам всем. Я ответы найду. У вас хоть есть контрольная?

- Контрольная есть, а телефон я тебе свой не доверю.

- Для нашего блага.

- Сама тогда ищи, телефон не дам.

Я вздохнула. Тем временем к нам подошла Изабелла.

- Учитель истории звонила. – произнесла Иза и, вздохнув, села на своё место.

- И что? – сказала Ная. – Что она хотела сказать тебе?

- Она опаздывает. Придёт через десять минут. Времени у нас много.

- Это странно. Думаю, она врёт, чтобы увидеть, как мы ищем контрольную на её столе. Историчка всегда приходит вовремя, я не думаю, что сегодняшний день для неё какое-то исключение. – говорила я, точно уверенная в собственной теории.

- Согласен. – поддержал Дейв мои слова. – Она действительно всегда приходит вовремя, и исключений нет.

- Я сказала лишь то, что мне передала наша учительница. – Изабелла пожала плечами. – Ничего больше.

- Да не волнуйтесь вы. Всё в порядке будет. – произнёс Дейв.

«Серьёзно? Не волноваться? Она же никому пятёрок не поставит, если сейчас мы не найдём этот листок». – с неприязнью подумала я.

- Думаете, надо просто ждать? – голосом, полным волнения, произнесла Изабелла.

Но вопрос девушки остался без ответа. Потому что за вопросом Изабеллы послышался голос Наи, хриплый от страха:

- У нас проблемы. Причём очень серьёзные.

- Какие? – спросила я.

- В контрольной тридцать два вопроса. И все обязательные. Намного больше, чем историчка говорила нам вчера.

- Тридцать два?

- Да. Мне только что она написала и сказала, что будет тридцать два вопроса. Много, правда? А главное – мы учили гораздо меньше.

Все мы переглянулись. Мной овладело чувство безумного животного ужаса. Дейв пытался скрыть свой страх под улыбкой, но в его глаза я мельком замечала страх. Все стали перешёптываться. Ная и Дейв пытались что-то сказать и мне, однако я их не слушала. Слова заглушал звон в ушах, болезненный и неприятный.

- ... что делать, что делать? – услышала я голос одного из моих одноклассников.

Звон исчез. Теперь был только страх и полное осознание того, что я не знаю, как помочь всем нам. И всё это признавать было обидно.

Когда отчаяние полностью завладело разумом, я бросила затею думать о том, что же делать дальше и просто легла на парту, пытаясь не обращать внимания на шумящих в классе ребят, на их волнение, страх и боль. Внутри не было ничего. Полнейшая пустота. Никогда не думала, что весь класс будет так переживать из-за учёбы.

Под крики одноклассников и, перебивающих эти визжания, мыслей, стала медленно проваливаться в сон, уже забыв про историю. Не знаю, сколько так проспала, но меня разбудил голос Наи, раздавшийся прямо над ухом:

- Вставай. У нас ещё проблема. Одна. Не смей спать, слышишь? Вставай, Несса!

Кто-то потянул меня за воротник, я открыла глаза. Отцепив руку неизвестного, кем оказалась Изабелла, от своей одежды, я глянула на Наю.

- Чего тебе?

- Историчка сказала, что контрольную мы не найдём ни на столе, ни в интернете. Но нам нужно попытаться поискать на столе. – сказала Ная, очевидно, всему классу.

Вот тут уже холодом пробрало. Даже меня, человека, который по истории был круглым отличником. Другие мои одноклассники тоже стали замечать приближение неладного. Сперва Ная умоляла прекратить нагнетать, ибо и так страшно. Однако, потом Дейв, стоящий в дверях, наблюдающий за тем, идёт ли учитель, повернулся к нам и произнёс осипшим голосом:

- Она идёт! Быстрее!

Паника. Меня и, казалось, всех одноклассников, хватила настоящая паника. И если у других это выражалось резким желанием что-либо предпринять, у меня проявилось ступором. Тело словно парализовало. Сердце быстро колотилось в груди, причиняя мне адскую боль. В отчаянии глядела на дверь, однако пока что не видела учителя. Может, это было и к лучшему.

Подавляющее большинство одноклассников рвануло к столу. В числе этих храбрецов была и Ная. Она же и оттолкнула всех, после чего занялась поиском нужной контрольной. Ная смотрела в тетрадях, рядом с многочисленными листами и отчётами, но нигде ничего не было. Вскоре к девушке подошёл Дейв, который заглянул в классный журнал и тихим, осипшим от страха голосом, произнёс:

- Нашёл. Я нашёл.

Ребята окружили Дейва, и тот с улыбкой на лице отошёл от учительского стола, сжимая в ладонях листок с ответами на контрольную. Глаза парня сияли, словно он сделал то, ради чего жил. Не знаю. Может, так оно и было. Мне оставалось лишь догадываться.

- Я вышлю ответы в нашу общую группу. – вполголоса проговорил Дейв, фотографируя на свободной первой парте листок с контрольной. – Несса, ты же там есть? Я не хочу, чтобы ты сдала на два. Если что, я тебя добавлю.

В горле вдруг образовался колючий комок. Молчала, но вскоре нашла в себе силы и кивнула в знак согласия. Да, в группе я была со вчерашнего дня, Молли меня добавила.

Было радостно, но в то же самое время как-то странно от факта того, что обо мне кто-то думает, кто- то заботится. Непривычно было всё это. Чуждо. Словно я попала в параллельную реальность, где у меня появилась подруга, где обо мне думают и за меня переживают. Но эта параллельная реальность мне нравилась. Может, я вообще была в коме. Но тогда я не хотела бы просыпаться.

Ная заставила меня обрадоваться ещё больше. Когда она сложила все бумаги на столе, чтобы учительница ничего не заподозрила, Ная села ко мне и тихо сказала:

- Можно сесть с тобой? Пока Молли не придёт. Мне не нужно, чтобы ты дала мне списать. Просто я чувствую себя с тобой хорошо, что ли.

- Конечно. – сказала я. – Правда я не очень хорошо выучила параграф, поэтому списать у меня нечего.

- Глупости. Всё ты напишешь и сдашь. И я, думаю, тоже.

И вдруг Ная улыбнулась. Она улыбнулась как-то по-своему: горькой и холодной улыбкой. Улыбкой, в которой не было места счастью. Вдруг мне стало очень больно.

Я не стала спрашивать, всё ли в порядке. Это было попросту не нужно. Потому что знала, что не в порядке. Знала, что своим вопросом сделаю только больнее. И себе, и Нае. Я чувствовала, как где-то внутри больно укололо видя, как Ная переживает. Я ведь помнила её, как жизнерадостную, находчивую девушку! Ная, казалось, погасла. Что с ней произошло? Но на этот вопрос я не могла найти ответа, лишь глядела в глаза Наи и пыталась разгадать, что случилось.

- Волнуешься? – спросила у меня Ная, видя, как я смотрю на неё.

- Нет. А ты?

- Не знаю. Думаю, всё будет хорошо.

Нам пришлось завершить диалог, потому что в класс ворвалась историчка с двойными листками, одновременно с этим сжимая в руках кожаную сумку. Вид у этой женщины был озлобленный, я знала, что ничего хорошего из этого не последует.

- Пишем контрольную. – ещё не успев положить многочисленные тетради, провозгласила историчка. – Никто же не нашёл ответы?

Все мои одноклассники покачали головой. И я тоже.

- Отлично. Потому что ответов нет. – учительница ухмыльнулась. – Дейв, раздай листки, пожалуйста.

Парень с ехидной улыбкой взял со стола двойные листки, после чего раздал их каждому и сел на место.

- У тебя телефон с собой? – шёпотом спросила я у Наи.

- Нет. – сказала Ная. – А у тебя?

- У меня разряжен.

Но говорить у нас уже времени не было, ибо учительница стала диктовать вопросы, сказав перед этим лишь то, что контрольная будет длиться половину от всего урока – двадцать минут. На некоторые из вопросов ответила, а на некоторые лишь попыталась, зная, что ответ неверный, но всё ещё надеясь на лучшее. Закончила я самая первая и отдала листок историчке. Приблизительно на тридцать вопросов должна была ответить верно.

Наконец, когда двадцать минут истекли, учительница собрала все листки и села за свой учительский стол.

Наконец женщина стала объяснять что-то по двадцать седьмому параграфу. Наверное, впервые я её не слушала. По истории я всегда была отличницей, а не слушать учителя для меня было чем-то неприемлемым. Но мне безумно хотелось покинуть кабинет и помчаться к Сабрине, чтобы поговорить с её классным руководителем. Впрочем, для многих одноклассников было абсолютно нормальным не слушать учителя и заниматься своими делами. Но я была другой. Другой лишь тогда, когда что-то было связано с историей. Однако сегодня всё было не так, как раньше. Сегодня я, нервничая, щёлкала ручкой в ожидании окончания урока. И то, что историчку вскоре это раззадорило, удивительным не было.

- Ты всё записала? Несса? Ты только пришла в эту школу, а уже ведёшь себя вот так.

Я кивнула. И это было честным, я действительно записывала то, что долетало до ушей. Но, сидя до последней парты, я слышала крайне не много информации, да и учительница говорила слишком тихо.

Моему кивку, конечно же, историчка не поверила. Она подошла, посмотрела, что в тетради действительно что-то написано, пробежалась по страницам ещё раз и, наконец, стала объяснять материал дальше.

Я же вернулась к рассматриванию своей тетради, в попытках как-то отвлечься от неприятных мыслей. Но из головы никак не выходила она. Сабрина. И то, что её избили. И то, что она боится меня и одновременно просит помочь.

И вот теперь, ожидая окончания истории, я очень ждала встречи с Саб. Я очень хотела увидеть её. Убедиться, что всё в относительном порядке, что Сабрина жива. Я очень за неё переживала, больше, чем за кого-либо ещё.

Звонок подали поздно, с опозданием. Очень злая на это и взволнованная из-за предстоящего разговора, я вскочила с места, как ненормальная, побежала к двери. Наверное, историчка посчитала меня сумасшедшей. Но было всё равно. Я настолько сильно торопилась, что лишь бросила на ходу:

- Ная, если я опоздаю, прикрой меня, пожалуйста.

И смогла услышать:

- Конечно.

Я выбежала из кабинета и быстро побежала к семнадцатому кабинету на втором этаже, где и училась Сабрина. Сердце колотилось, как бешеное. До этого мне никогда не приходилось участвовать в серьёзных разговорах, делать это первый раз было страшно. Может, если бы в моей жизни не появилась Саб, никогда бы не узнала о серьёзной части себя, которая умеет «держать лицо» и разговаривать с кем-то на вполне себе непростые темы.

Наконец я добежала до кабинета. Дрожащей ладонью открыв дверь, я оказалась в классе Саб. Она сидела на полу и всхлипывала, а рядом с ней столпились пять человек, но, заметив меня, они быстро разбежались по своим местам. Я сразу поняла – эти дети издевались над Сабриной. Такие дети довели меня до того, что я совершила в этой школе стрельбу. Но я должна была спасти Саб от этого.

- Несса? – вдруг заговорила девочка, подняв на меня взгляд.

- Привет. – мой голос был явно веселее, чем у Сабрины. – Где твой классный руководитель? Нам нужно поговорить.

- Где мой классный руководитель? Она сейчас подойдёт.

Я видела, что Саб растеряна. Но я не придумала ничего лучше, чем поднять её с пола и крепко обнять.

- Тише, тише. – гладила я Сабрину по голове. – Всё хорошо. Я рядом. Объясни, что случилось, пожалуйста. Я всегда на твоей стороне.

- Правда? – спросила девочка.

- Конечно.

В тот момент я старалась быть спокойной, смелой. Чтобы Саб казалось, что она в безопасности, что ей есть, на кого положиться. Даже несмотря на то, что моё сердце билось с бешеной скоростью, ещё держалась. Но всё шло по плану лишь до того момента, пока Сабрина не проговорила:

- Не поверишь, они били меня рюкзаком. Моим рюкзаком! Тебя ведь наверняка никогда не били...

Я промолчала. Меня ведь тоже били. Был один случай, когда я пришла в класс, а Изабелла схватила железную линейку и ударила меня по голове. А кто-то закинул какую-то грязь мне в рюкзак, который очищала целый день, когда вернулась со школы. Всё время хотела подружиться со своими одноклассниками, но когда стирала рюкзак, поняла: ненавижу их. Всех без исключения.

Я познала все «прелести» жизни в обществе одноклассников, но мне было нечего говорить. Хотелось сказать миллион слов, но в горле встал жгучий ком, и я не могла сказать ни одного.

- Но ты же поговоришь? Поговоришь? – не унималась Сабрина.

- Поговорю. Обязательно.

- Каждый день моя мама спрашивает у меня, что за синяки. Я не знаю, что ей ответить. Я не могу выдать моих ребят. Мне они слишком дороги.

Я ещё крепче прижала к себе Саб и мысленно поклялась разобраться с теми людьми, которые унижают её. Дождусь классного руководителя и поговорю сначала с ним, а потом с этими детьми, которые непонятно из-за чего решили, что они лучше Сабрины.

«Ну и где эта их классная руководительница?» – думала я, а Саб, словно прочитав мои мысли, сказала:

- Она в твой класс пошла. Догони её, пожалуйста.

- Ты чего мне сразу не сказала?

- Боялась.

- У меня к тебе просьба.

- Какая?

- Я поговорю и с классным руководителем, и с твоими одноклассниками. Только вот ты должна сегодня тоже их как-то унизить. Закинь бумажки в пенал или попытайся обидеть словами, как они тебя.

- Зачем?

- Пускай почувствуют, каково это.

- Но ведь всё можно решить по-другому. Добротой!

- Уже слишком поздно.

- О чём ты?

- Если ты не покажешь, что тоже можешь быть сильной, они продолжат над тобой издеваться. Добротой теперь ничего не решить.

- Что же делать?

- Сначала попытайся как-то обидеть их сегодня. Дальше посмотрим.

И я вдруг повторила слова Лены, словно эхом пронёсшиеся у меня в голове:

- Главное – вовремя остановиться.

И Саб заверила, словно даже не поняв того, что я сказала:

- Ладно.

- Я скоро приду.

Я немного сомневалась насчёт того, чтобы оставлять Сабрину одну, но перед самым моим носом она прошмыгнула через ряды и оказалась на своей парте. Тогда я решила, что Саб, возможно, справится, решила за минуту справиться с проблемой в виде отсутствующего классного руководителя.

Я сжала руки в кулаки и выбежала из кабинета. Было страшно, но я делала вид, что всё в порядке – а у самой голова кружилась, ноги подкашивались. Ужасные мысли вихрем проносились. Я готова была уже пойти к лестнице, как вдруг услышала голоса из кабинета Сабрины. Не желая уходить и оставлять Саб одну, я подошла к двери и прижалась к ней, смотря в узкую щель. Решила, что стоит запечатлеть травлю на телефон. Включила камеру на своём мобильнике и стала наблюдать.

Все ребята хохотали над Сабриной. Кто-то взял бумажки из мусорного ведра и стал кидать ей на голову. А Саб не плакала. Она держалась. Так, как даже я бы не смогла.

А тут я услышала крики:

- Наша мусорная принцесса!

- Согласен, ей место на помойке! Позвала свою мамашу, или сестру, разберёшься тут!

- Прекратите. – вдруг раздался голос Сабрины.

Наступила тишина – никто больше не кидался колкими оскорблениями, все молча смотрели на Саб.

- Что ты сказала? – разрывая мёртвую тишину, раздался голос какой-то девочки.

- Я сказала, чтобы вы прекратили.

Вдруг все как будто бы вновь ожили, и классный кабинет вновь наполнил смех. Он не был радостным, нет. Скорее напротив, это было что-то вроде злорадства над той, которой жить хуже, чем им всем. Все ребята хохотали, так громко, что сначала даже показалось – смеются мои одноклассники. Когда-то в прошлом, до недавнего времени.

- Давайте покажем, где её место? – говорил стремительно надвигающийся на Саб мальчик.

И все загалдели. Кто-то был против этого, кто-то поддержал идею, но среди этого шума я слышала лишь её, Сабрину:

- Прекратите, пожалуйста! Пожалуйста! Я умоляю вас! Мне страшно!

Кто-то усмехнулся, а кто-то отошёл назад, очевидно, боясь, что влетит и ему. Остались только Сабрина и коренастый мальчик, которого я ошибочно могла бы спутать с ребёнком из средней школы.

- За что вы со мной так? – кричала Саб, но её вопрос остался без ответа.

Мальчик заткнул девочке рот скомканным тетрадным листом, а затем, крепко сжав её руку, потащил куда-то. Наконец он с нескрываемым отвращением кинул Сабрину на пол, а затем расхохотался. Громко, неестественно для четвероклассника.

И я поняла, что нужно действовать. Быстро я понеслась на третий этаж, не замечая перед собой ни учителей, ни учеников.

Наконец, остановившись возле своего класса, я отдышалась и стала искать нужного мне классного руководителя. Я не стала заходить в кабинет, лишь встала рядом и ждала. Ждала, потому что слышала женский голос в классе. А сейчас уроком у нас была химия, и её вёл мужчина, поэтому я думала, что, скорее всего, эта была именно та женщина, которая должна была мне помочь.

Случилось всё быстро. Не прошло и минуты, как дверь распахнулась. Я вздрогнула, но быстро пришла в себя и взглянула на незнакомку. Стояла в дверях женщина лет тридцати, одетая в строгий костюм, волосы были собраны в тугой хвост.

- Чего тебе? Ты в класс? – первая нарушила тишину женщина.

- Нет. Мне с вами нужно поговорить.

- О чём?

- Вы же классный руководитель четвёртого «Б» класса?

- Да, а что?

- Понимаете, Сабрина – моя родственница, и я только что узнала, что её унижают в классе. Я не вру, могу показать запись.

- Показывай.

Руки дрожали. До этого никогда не приходилось участвовать в серьёзных разговорах. Знала бы эта строгая женщина, как трудно было мне начать разговор! Но я понимала, что должна была. Должна была помочь Сабрине.

Наконец я включила запись и показала женщине. Она просмотрела всё до конца, а когда видео подошло к концу, виновато опустила голову.

- Я поговорю с ними. – произнесла классная руководительница. – Это моя вина.

- Разговоры тут не помогут. – сказала я.

- Почему? У меня очень умные и понимающие дети! Не вижу проблемы!

- Нет, вы поняли меня неправильно. Нужно показать им, каково это – быть изгоем. Иначе они никогда не поймут. Никогда.

- Вы хотите, чтобы я унижала их?

- Это я могу сделать сама. Мне лишь нужно, чтобы вы всё контролировали. Приходили в класс каждую перемену, а дальше я всё решу сама, ладно?

- Хорошо. Только не навредите им.

- Это мне не нужно.

Видела, как она, злобно смотря на меня, нервно теребила в пальцах носовой платок, но мне было всё равно. Всё равно на её ярость, волнение. Главное – чтобы с Сабриной всё было в порядке. Остальное меня интересует в самую последнюю очередь.

- Вы же только что сказали! – уже перейдя на крик, говорила классная руководительница класса Сабрины.

- Успокойтесь, пожалуйста.

Журнал выпал у неё из рук.

- Вы просите меня успокоиться? У нас совсем недавно дети убийцами стали. Успокоиться? Вы серьёзно? Новенькая!

- Да, я вполне серьёзно. Успокойтесь, тогда и поговорим. А убийцами дети стали потому, что их унижали. Я лично знаю Томпеву.

«Да уж, её я знаю ближе, чем кого-либо» – подумала я, ощутив вдруг во рту какой-то странный горький привкус.

- Но это неправда! Всё неправда! Ты врёшь! И вообще, причём тут Томпева? Сабрина вполне спокойна!

- Я показала вам видео. И после этого вы не стали бы агрессивной?

Молчание. Женщина опустила глаза, словно нашкодивший ребёнок, которого отругали взрослые. Но мне было не слишком важно, что чувствует эта учительница. Конечно, глядя на то, какой она испытывала дискомфорт, сердце неприятно сжалось. Однако гораздо важнее мне была Саб, я почему-то была уверена в том, что больше ей ничего не угрожает. Это чувство было не передать словами. Будто тяжёлый камень свалился с плеч, наконец-то наступило долгожданное облегчение. Это было чувство, которое я ждала со вчерашнего вечера, как только узнала, что Сабрину унижают.

Тишину нарушил радостный крик какой-то девочки. Я увидела её, показывающую своим одноклассникам, или же просто друзьям, какую-то бумажку. Проходящие по коридору бросали на компанию недоумённые взгляды и тут же высказывали друг другу предположения о том, из-за чего дети могли бы так сильно радоваться.

Но именно эта девочка заставила меня и классного руководителя класса Саб вновь прийти в себя. Женщина устремила на меня свой взгляд и тихо, словно одними губами, проговорила:

- Я сделаю всё, чтобы помочь Сабрине. Правда.

- Спасибо.

- Не за что. Это моя работа.

На этом мы и разошлись. Не думала, что это поможет. Думала о том, что надо было бы ещё поговорить с одноклассниками Саб, но это уже после того, как закончится второй урок.

Мальчика, того самого, который унижал Сабрину, я встретила совершенно случайно. Я уже думала идти в класс, и уже взялась за ручку двери, как вдруг почувствовала, что в меня кто-то врезался. Это был он. Мальчик, который был совершенно не похож на четвероклассника.

Теперь я могла его разглядеть. Обычный мальчик со взъерошенными чёрными волосами и голубыми глазами. Но смутил меня его взгляд. Едва ребёнок заметил меня, сразу взгляд его стал каким-то злым, жутким. И теперь я знала, что раз мы злы друг на друга, значит, говорить было бы сложнее, чем я представляла.

- Простите. – сказал четвероклассник.

Он уже собирался уходить, но я его остановила:

- Погоди-ка. Останься. Мне нужно поговорить с тобой.

- Поговорить? О чём? – мальчик выглядел напуганным.

- О том, что ты обидел мою сестру.

- Какую ещё сестру?

Четвероклассник действительно не понимал, про кого я говорю. Это было видно по его глазам. И я хотела бы ему напомнить про то, что он сделал. Я вовсе не собиралась оправдывать его или, наоборот, ругать. Я собиралась лишь показать этому мальчику, что такое травля. Показать ему, как он обращался с Сабриной.

Оставалось лишь надеяться на то, что это сработает.

- Не знаком ли ты с Сабриной? – продолжала я.

- Знаком. Ну и что дальше?

- Неужели ты не помнишь, как обижал её сегодня?

- Помню. И что ты мне сделаешь?

- Я? Я просто расскажу обо всём директору и твоим родителям! Ещё могу всю школу настроить против тебя и других обидчиков Сабрины, после чего жизнь здесь для вас превратится в ад. Я вполне серьёзно. Ведь я люблю свою сестрёнку настолько сильно, что не боюсь ничего.

- Ты злая?

- Может быть. Но я не позволю тебе её обидеть.

- И что будет?

- Сегодня она покажет тебе и другим, кто есть кто.

- Чего?

Но вопрос его остался без ответа.

Я бы не хотела говорить об этом, знала, что рано или поздно он всё равно поймёт то, что хотела сказать. Сабрина в этом помогла бы. Надеялась.

Мальчик только усмехнулся, после чего побежал в свой класс. Я тоже не стала медлить и распахнула дверь своего классного кабинета. Всё тело дрожало от всего произошедшего, а удары сердца раздавались где-то в горле. Но это не было поводом не заходить в класс. Я не должна была выглядеть слабой.

Всё произошло так быстро, что я даже не успела прийти в себя. Вот, уже стояла на пороге классного кабинета. Все ребята уставились на меня, словно была каким-то драгоценным камнем. Закрыв дверь и сгорая от смущения, вошла в класс и села за парту, при этом спросив:

- У нас не будет урока? – я посмотрела на пустующее место возле учительского стола.

Ная первая отреагировала на мой вопрос, но пожала плечами и не стала больше ничего говорить.

- Будет, наверное. Просто химик опаздывает. – отозвался кто-то сзади меня.

Я настолько устала, что даже не захотела смотреть, кто мне ответил. Какая-то девушка. Этого было достаточно.

- А куда ты уходила на всю перемену?

Мне не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что сейчас Дейв тоже решил вставить своё слово в разговор. За два дня уже успела привыкнуть к его голосу.

- Решала вопросы сестры. – внезапно осипшим голосом проговорила я. – Так, мелочи.

В ожидании учителя я, не желающая больше ничего говорить, уставилась в окно. Никто больше меня не донимал. Наверное, по моему виду сразу стало ясно, что разговаривать я больше не намерена. Всё-таки, в голове были мысли лишь о Сабрине. Как там она? Всё ли в порядке? К сожалению, я не могла сейчас этого проверить. С минуты на минуту должен был прийти учитель, и выходить из класса было нельзя. Химик слишком строг – за одиннадцать лет я поняла это. Но очень хотела увидеть Саб. Взглянуть на Сабрину и просто спросить, как у неё дела, наверное, было единственным, чего желала в тот момент.

Оставалось лишь надеяться, что всё будет хорошо.

***

Наконец- то наступил звонок, оповещающий об окончании последнего урока. Когда я услышала его, была несказанно рада. Одноклассники синхронно встали и начали собираться домой.

-... завтра начнём новую тему. – лишь это сумела расслышать я сквозь шум.

Я тоже не хотела долго сидеть в кабинете. Вскочила со своего места, в спешке сметая вещи в рюкзак. Наверное, учитель тогда подумал, что нам совсем не нравится его урок.

Класс постепенно пустел. Справившись с замком на куртке, я накинула рюкзак на плечи и собиралась выйти из кабинета, как вдруг услышала голос Наи:

- Останься, пожалуйста.

На полпути к двери я остановилась и повернулась к однокласснице. Сейчас я заметила, что она сияет от радости. Глаза блестели, а губы расплылись в широкой улыбке.

- Чего тебе?

- Понимаешь, тут такое дело, у тебя же никаких занятий сегодня нет? – Ная на секунду замялась.

- Никаких.

- Я бы хотела пригласить тебя на вечеринку в честь своего дня рождения. Там будет весело! И Молли обещала прийти.

В этот момент меня переполнили чувства радости и какого-то, еле ощутимого, волнения. Меня никто никогда не звал на вечеринки, это было в новинку. Хотелось броситься Нае на шею, крепко обнять и никогда больше не отпускать. Я была на седьмом небе от счастья. Сердце трепетало в груди, я не могла себя контролировать. Это были настолько приятные ощущения, что мне хотелось кричать от радости, сорвать горло и ходить, улыбаться, весь день. Но это было лишь в мыслях, а вслух сказала:

- Во сколько? – и моё лицо приобрело счастливое выражение.

- Ты, правда, придёшь? – Ная хихикнула.

- Конечно.

- Спасибо!

Девушка ринулась ко мне и крепко обняла. Молча обнимая меня, она плакала. Но я уже ничего не боялась. Я была уверена в своём решении. Пойду. Пойду на вечеринку. В тот момент Ная казалась мне очень близкой подругой, если не самой близкой. Думала, что мы в тот момент были друг другу ближе, чем кто бы то ни было во всём мире. Никогда не думала, что смогу подпустить подругу так близко к себе.

- Приду, приду. Ты только не плачь, пожалуйста. – твердила я.

- Не буду. – произнесла Ная и шмыгнула носом. – Я просто не умею общаться с новенькими.

- Ничего страшного. Всё хорошо.

- Спасибо тебе за то, что придёшь!

- Приду, приду, обязательно. – говорила я, глотая слёзы радости, потому что плакать я не могла себе позволить.

Так я повторяла, пока Ная не успокоилась и не расслабилась в моих объятиях.

Наконец мы отпустили друг друга. Ная быстро схватила рюкзак и, словно торопясь куда-то, стала застёгивать пуговицы пальто. Я лишь наблюдала за её действиями. Как же хотела волноваться, думая о том, как пойду к подруге в гости – и сейчас это свершилось.

- Ты, правда, придёшь? – спросила меня Ная ещё раз.

- Да. А во сколько?

- Приходи к пяти. – произнесла Ная, уже убегая из класса. – Я встречу тебя у дома!

- Хорошо.

Когда я потеряла подругу из виду, поняла, что класс почти опустел. Все торопились как можно скорее оказаться дома, я не исключение. Без Наи тут было нечего делать. Мысли о том, что я зайду ненадолго домой, потом пойду выбирать подарок Нае, а затем окажусь на вечеринке, грели сердце.

Выйдя на улицу, ощутила, как февральская погода неприятно холодит ладони. Тряхнула головой, надела наушники и побрела в сторону дома. Как же хотелось поскорее оказаться на вечеринке!

***

Альберт уже ушёл, не дождавшись меня, теперь мне и Нае предстоял долгий путь к месту, где должна была проходить вечеринка. Девушка встретила меня у дома в красном платье, с накрученными локонами и в тёмно-коричневом пальто.

Я засунула руку в карман, нащупала то, что хотела найти. Вытащила и вручила Нае подарок в розовой коробочке, перевязанный золотой лентой. Его я выбирала полдня. В коробочке были серебряные серёжки, которые, была уверена, должны были понравиться имениннице.

Ная бережно убрала коробочку в маленькую блестящую сумочку через плечо, подошла ко мне и крепко обняла.

- Привет. Я так рада, что ты пригласила меня. – сказала я.

- А я рада, что ты согласилась прийти. – Ная рассмеялась. – Ладно, пойдём!

Мы шли по улице, ни о чём не разговаривая. Шли мимо счастливых лиц, все куда-то спешили, опаздывали. Мимо нас ходили влюблённые пары, кто-то возвращался с работы к семье.

У меня уже замёрзли руки, но одна только мысль о том, что через двадцать минут уже буду греться в тёплом помещении, немного успокаивал.

- Эй, мы пришли!

Я и Ная остановились возле караоке. Пришли почти вовремя, с опозданием лишь на две минуты.

- Мне нет восемнадцати. – сказала я, вспомнив о изменённых документах.

- Мы всё решим. – уверенным тоном заявила Ная.

- Если так, то я могу быть спокойна.

Крепко держа меня за руку, именинница прошла к ступенькам здания, заставляя идти за ней. Там нас встретила небольшая группка людей, из которых узнала Альберта. Все с цветами и подарками, очевидно, ожидали Наю. Мы ещё не успели подойти к ним, как все гости вдруг стали выкрикивать поздравления, перекрикивая друг друга. В ушах всё звенело. К такому шуму явно я была не готова. В одну секунду руки Наи заполнились всякими коробками и пакетами.

- Так, ребята, все собрались? Вперёд, на второй этаж! Там всё покажут. Я приду к вам чуть позже, сначала отнесу всё в отдельное место! – сказала Ная.

В ту же секунду кто-то вручил ей очередной подарок – огромный букет цветов.

- Тебе помочь? – спросила я у Наи.

Но девушка лишь покачала головой, едва держа огромный букет.

Внутри мне и другим гостям сразу показали, куда идти. По спиральной лестнице, походящей на ту, что была в доме Альберта, мы поднялись на второй этаж.

Если на лестнице была непроглядная тьма, сейчас всё стало видно чуть лучше. Посреди помещения была небольшая сцена с огромным экраном. Слева от сцены стояли барные стойки, рядом с ними – столы.

Ребята потихоньку начали рассаживаться. Я поспешила к ним, но меня вдруг остановил чей-то голос:

- Привет. Не ожидал увидеть тебя здесь.

- А?

Я обернулась. Передо мной стоял Альберт. Как-то по-доброму он смотрел на меня и еле заметно улыбался.

- Привет! – ответила я, сама не в силах сдерживать улыбку.

Ал подходил ко мне всё ближе и ближе, а я не могла сдвинуться с места, хотя безумно хотела этого.

Но вдруг Альберт остановился, а я, тяжело дыша, вздрагивая и прижимаясь ещё сильнее, обнимала его, уткнувшись носом в шею парня.

- Да ты еле на ногах держишься! – услышала его голос.

- Тебе кажется. – произнесла я и усмехнулась.

- Возможно.

В объятиях Альберта я постепенно согревалась. Казалось, в тот миг и наступило абсолютное счастье. Любила. Как же я любила Ала!

- Эй, идите уже к нам! - услышала я голос незнакомой девушки.

Почти все уже расселись. Мы с Алом коротко переглянулись и побежали занимать места. Планировала сесть рядом с Наей, однако место уже было занято. И на нём сидела отнюдь не Молли, а какая-то девушка, не обращающая на гостей никакого внимания.

- Привет. - попыталась начать разговор я. - Можно сесть рядом?

Хоть и не с Наей, но хотя бы рядом.

- Конечно. - согласилась незнакомка и слегка сдвинулась, уступая место.

Теперь я сидела на диване, а Альберт пошёл занимать место рядом с Молли.

Прищурившись, я попыталась найти силуэт Наи в дверях, но её пока не было.

- Ты лучшая подруга Наи? – вдруг спросила девушка, сидящая справа от меня.

- Ой, что ты, нет. Я вообще два дня с ней знакома.

- Два дня? И с чего вдруг она решила пригласить тебя?

- Не знаю.

- А почему ты решила сидеть с ней?

- Мне так спокойнее. Я здесь почти никого не знаю.

- Это к лучшему.

- Почему?

- Мы сумасшедшие. Все. Думаю, ты не поймёшь. Ну, у нас даже шутки ужасно странные!

Я едва не рассмеялась, лишь широкая улыбка появилась на лице.

- Чего ты улыбаешься?

- Странная ты. Даже не знаешь меня, а сама говоришь, что не пойму. Может, я попробую понять? Кто знает?

- Ладно, убедила. – сказала девушка. – Может, познакомимся? Я – Даша.

- Несса. – и мы пожали друг другу руки.

- Приятно познакомиться, Несса.

- Взаимно. А в чём заключается ваше «сумасшествие»? – продолжала я задавать вопросы.

- Ну, у нас очень глупые шутки. Ещё почти все из нас очень агрессивные, поэтому никто не хочет с нами общаться. Очень легко каждого из нас вывести из себя. Не думаю, что ты захочешь после этого общаться!

Я вновь хохотнула, взглянула на Дашу и тихо произнесла:

- Я тоже очень конфликтный человек. А шутки? Ну и что? Они, может, глупые до того момента, пока с вами не начать дружить!

На лицо Даши мягко упал жёлтый свет прожектора. Я увидела, как ярко заблестели её глаза, как губы изогнулись в едва заметной улыбке.

- Может, тогда, ты и будешь с нами дружить? – с надеждой в голосе вопросила Дарья.

Я кивнула.

Мы ещё недолго переглядывались в приглушённой темноте. Что-то подсказывало, что это предложение Даши – не пустые слова, что мы сможем подружиться. Я и сама хотела этого. Может, мне бы даже удалось быть самой собой, смеяться над глупыми шутками, огорчаться, когда хочется, а не делать вид. Хотелось бы надеяться. И почему-то после этого недолгого разговора стало как-то радостно, хорошо.

- Здорово, что у нас появилась такая подруга, как ты! – Даша улыбнулась.

- Я тоже рада, что буду с вами дружить!

Почти незаметно к нашему столу подошла Ная и дала всем присутствующим понять, что пора начинать веселиться.

- Потом поговорим. – шепнула я Даше, и та кивает.

Я переключила своё внимание на вечеринку. Веселье началось.