Весна

Эта ночь (как и прошлая), ничем не отличалась от их старых ночных вылазок. Женя и Марк, прижавшись спинами к холодным стенам коридора, затаив дыхание, ждали, пока шаги дежурного воспитателя не стихнут вдалеке. Лунный свет, пробивавшийся через грязные окна, рисовал на полу причудливые узоры, а их сердца бились так громко, что казалось, вот-вот выдаст их местоположение.

— Пошли! — прошептал Марк, когда не заметил поблизости взрослых, хватая Женю за рукав. Его пальцы были теплыми даже сквозь ткань пижамы. Женя невольно улыбнулся этому знакомому жесту, но тут же спохватился — нельзя терять бдительность.

Сегодня их целью была библиотека - идеальное место, ведь кто станет искать беглецов среди пыльных книг в подвале? Пробегая мимо женской спальни, Женя замер на секунду — оттуда доносились странные громкие звуки. Он хотел было заглянуть в щель двери, но Марк дернул его за руку:

— Эй, подглядывать нехорошо, — блондин хихикнул, но в его глазах мелькнуло что-то странное, — Может, они там... ну, девичьи посиделки, знаешь ли.

Спускаясь по лестнице, каждый скрип ступеней заставлял их замирать. И вот они у цели. Но дверь в библиотеку, которая обычно была распахнута настежь, сегодня оказалась заперта. Женя толкнул ее плечом - не шелохнулась.

— С чего это ее решили закрыть? — прошептал он, безуспешно дергая ручку.

Марк, не теряя обычного легкомыслия, достал из кармана что-то блестящее.

— Не волнуйся, Женечка, — его голос звучал так знакомо, так по-домашнему, что у Жени на мгновение перехватило дыхание. Это прозвище, которое он не слышал неделю, заставило погрузиться в мысли. Вытащить из размышлений помог щелчок двери.

— Даму вперед, — с преувеличенной галантностью пропустил Марк, пряча в карман загадочный предмет. 

— Ты не ахуел, джентльмен? — фыркнул Женя, но внутри радовался, что между ними снова появилась эта легкость.

Библиотека встретила их запахом старых книг и пыли. Лунный свет, пробивавшийся через маленькое подвальное окошко, выхватывал из темноты странные сочетания: "Робинзон Крузо" соседствовал с потрепанным томом Камасутры, а сборник детских сказок лежал поверх книги с провокационным названием "Искусство соблазнения", непонятно откуда найденной в детдоме.

— Смотри, тут какая-то дверь, — Марк указал в угол, где едва виднелся контур еще одного прохода. 

— Это разве не кладовая?

— Может быть. Давай посмотрим и проверим.

Дверь скрипнула, будто не открывалась годами. Внутри пахло сыростью и чем-то металлическим. Женя щелкнул выключателем - ничего. Видимо не работает.

Марк походил по комнате, несколько раз ударившись об что-то и, кажется, задев крысу, которая нашла дом там, где никто не ходит.

Когда глаза немного привыкли, они разглядели двухъярусную кровать - точь-в-точь как в их спальне, только покрытую толстым слоем пыли.

— Эта кровать специально для нас, чтобы мы могли спокойно потрахаться, — в привычной манере заявил Марк.

Женя почувствовал, как кровь приливает к лицу.

— А твоя Катя ревновать не будет? — выпалил он, тут же пожалев о сказанном.

Марк на секунду замер, потом рассмеялся:

— Да брось, Женечка. Мы просто друзья с ней.

— А мы не друзья с тобой? — голос Жени звучал хриплее, чем он хотел.

— Это другое, — после паузы Марк добавил, — Мы лучшие друзья.

Женя фальшиво хихикнул, но внутри все сжалось в комок. Марк не чувствовал ничего к нему? Между ними было что-то большее - то, что не выражалось словами, но жило в каждом случайном прикосновении, в каждом украденном взгляде.

Их разговор прервали шаги на лестнице. Женя инстинктивно захлопнул дверь. В темноте он чувствовал, как бьется сердце друга, слышал его прерывистое дыхание. Так близко. Ближе, чем когда-либо.

Но шаги прошли мимо. Вместо этого раздался скрип запасного выхода, расположенного на лестничном пролете между 1 этажом и подвалом.

— Кто-то ушел? — прошептал Марк. — Но почему не через главный вход? Сбежать что-ли захотел?

— Сколько времени? — вдруг спросил Женя, отстраняясь.

— Не знаю, наверное, где-то два.

— Блять. Это Катя. Я подслушал ее разговор, она сказала что уедет в субботу ночью.

— Почему ты не сказал мне?

Темноволосый молчал, но он знал то, зачем решил скрыть это. Страх. Страх снова потерять лучшего друга.

Женя не успел даже вдохнуть, как Марк резко рванул вперед, оставив его одного в темной кладовке. Дверь захлопнулась с глухим стуком, и внезапно Женя осознал, что стоит, сдерживая слезы. 

— Марк... — его голос сорвался на шепот. Но блондин уже исчез в темноте коридора, догоняя Катю. 

Марк летел по лестнице, не чувствуя ступеней под ногами. В голове стучало только одно: 

"Нельзя упустить"

Он открыл дверь запасного выхода и побежал к девушке. 

— Катя! Стой! 

Она обернулась, и в лунном свете Марк увидел ее лицо — не испуг, не злость, а облегчение.

— Отстань, — голос Кати дрогнул. — Ты не понимаешь... 

— Я понимаю, что ты сбегаешь! — Марк схватил ее за запястье, но блондинка потянула руку к себе, попытаюсь убрать чужие пальцы.

Рюкзак грохнулся на пол. Из него выпали пачки денег, фото какой-то женщины и кухонный нож.

***

Женя поднимался по лестнице медленно, как во сне. Он слышал их голоса за приоткрытой дверью, видел, как Марк держит Катю за руку. 

"Он все же выбрал ее", — подумал Женя и вдруг осознал, что это всегда было очевидно. Он развернулся, чтобы уйти.

Под его ногой раздался резкий треск — хрупкая деревянная ступенька, прогнившая от времени, провалилась с громким грохотом. 

Женя едва успел схватиться за перила, но его нога по колено ушла в дыру. Острая щепка впилась в голень, и он сквозь зубы выдохнул. С глаз текли слезы, но боли он не чувствовал. Лишь ощущение собственной ненужности

Внизу, у запасного выхода, Марк только что схватил Катю за руку, когда сверху раздался оглушительный грохот. 

— Это... Женя? — Катя на мгновение замерла, ее глаза расширились. 

Марк уже отпустил ее запястье, инстинктивно шагнув к лестнице. 

— Подожди... — прошептал он, но Катя уже отстранилась. 

— Беги, — сказала она тихо. — Он мог пораниться. И разберитесь уже в своих чувствах.

И пока Марк колебался, Катя резко дернула дверь на себя и исчезла в ночи. 

Марк оцепенел, но, осознав, что может ещё успеть догнать девушку, потянул за ручку, но обнаружил, что дверь закрыта. Похоже Катя успела ее закрыть. Но откуда у нее ключ? Блондин вспомнил про Женю, и пошел искать его. Когда Марк подошёл к лестнице, ужаснулся. 

Женя сидел на ступеньках, сжимая окровавленную голень. Его лицо было красным, но он молчал.

— Жень...— Марк рухнул перед ним на колени, тут же снимая с себя футболку, чтобы перевязать рану. 

— Где... Катя? — Женя хрипло спросил, хотя уже знал ответ. 

Марк не ответил, сдерживая слезы посмотрел на друга. Его пальцы дрожали, когда он затягивал узел на ткани. 

— Она ушла, да? Ты уйдешь за ней? Я знаю её адрес, я видел билет.

Марк не ответил. Вместо этого он достал из кармана отмычку — ту, с помощью которой открыл библиотеку. 

— Это... для тебя. На случай, если я когда-нибудь решу сбежать, — услышав, Женя не сдержался и начал рыдать.

Марк взял Женю на руки и понес вверх по лестнице. 

— Куда?

— В медпункт.

— Зачем ты беспокоишься обо мне, если я не важен для тебя. Мы были вместе 10 лет, но ты променял меня на ту, с которой знаком от силу неделю.

— Возможно я влюбился, — сердце Жени раскололось на части.

— Ты... что? — Женя сжал край своей футболки, чтобы руки не дрожали. 

— Она такая... настоящая. 

Каждое слово впивалось в Женю, как та щепка в ногу. 

— А я? — предательски вырвалось из рта Жени. 

Марк нахмурился: 

— Ты мой лучший друг. 

Женя закрыл глаза. "Лучший друг". Вот и все. Все самые ужасные теории подтвердились.

***

В медпункте, расположенном на 1 этаже, Женя попросил оставить его, и Марк ушел, объяснив все медсестре, зная, что если это расскажет блондин, их не поругают.